第三十二章：明夏的蒸餾實驗
雲來閣的雅間。
幔帳輕柔，鮮花裝點，香煙嫋嫋，琴聲崢琮。
一個妝容精致的少女著了一身紫色輕紗的衣裙，一手捏著一柄團扇，一手卻捂了小嘴，美麗的大眼睛望著一旁正不自在的東方阡陌，咯咯咯地直笑。
東方阡陌手足無措地站了一會兒，便突然向另一邊的年輕男子道：“綠野兄，恕在下失陪了。阡陌突然醒起家師今日有吩咐，還請綠野兄與嚴家小娘子恕罪。”
那年輕的男子聞言，瞪了自己妹子一眼，便忙起身道：“東方兄請便，改日家下舉行夏日小宴，屆時還請東方兄賞臉。”
“一定的，綠野兄相請，阡陌不敢拒絕。告辭！”東方阡陌說完，便作了個揖，招呼了小廝千秋便離去了。
望著東方阡陌急匆匆的背影，那紫衣小娘子便抿了嘴笑，又向那男子道：“大哥，這東方才子，可真是臉嫩的緊啊！才笑了幾聲，竟然就落荒而逃了，虧得平日裏看來還這般桀驁不馴。”
“你還說！若不是你一直笑他，他又怎會這般匆忙離去！”嚴綠野沒什麽好氣，便瞪了眼教訓自己的妹妹。
然而那妹子顯然是不怕的，隻是覺得方才好笑，哥哥的話她卻一點沒放在心上。
“不過，他居然給一個其貌不揚的小姑娘結賬，當真是……奇怪的很。”嚴綠野摸了摸下巴，也困惑的很。
嚴綠蘇笑了一聲，道：“哥哥真是糊塗了，那個小娘子，你沒認出來麽？”
“是誰？”
“那天與鍾家小娘子撞馬的，不是她又是誰來？”
經妹子這麽一提點，嚴綠野恍然大悟，可是之後又困惑了：“即便是一麵之緣，那冰山一樣的大才子，會給她結賬麽？”
“這個，蘇兒也不知了。”嚴綠蘇想了想，想不出這其中的原委，便道：“興許這中間還有些曲折，是我們不知道的吧。對了，那小娘子，是如今新上任刺史的外甥女，而且，還深得刺史公子的疼愛，有機會我們也去親近親近，對爹爹是有好處的。”
嚴綠野點了點頭，道：“那麽，幾天後的小宴就給她也送一張請柬，”說完忽然聽見雅間外傳來一聲熟悉的笑聲，便向妹子道：“商少容來了。”
這話仿佛一個信號，嚴綠蘇聞言忙端正了坐姿，臉上也裝點出七分笑，還對著哥哥眨了眨眼睛。
嚴綠野有些不讚同地瞥了一眼，最後卻也不得不無奈地苦笑一聲，起身迎了上去。
這些事情，離了雲來閣的明夏是不知道的，她還在一路鬱悶呢，尹貴在雲來閣看見了東方阡陌，那麽，她的賬，是東方阡陌叫小廝付的嗎？他又為什麽這麽做呢？
有企圖？
可是她又能讓他看上什麽呢？
姿色沒有，身家沒有，背景倒有一點，可也不值得他這般來套近乎吧？現在她可是知道了，這東方阡陌在信都城鼎鼎有名呢。
一路疑惑著進了門，明夏便見自家小院裏熱鬧的場麵。原來趙大爺已經將那蒸餾的東西送了來，因那東西奇怪的很，全家都圍在小院裏看呢。
這蒸餾的器皿，明夏是參照了中學化學實驗裏的蒸餾器來設計的，整體好似一個大茶壺，底下一個大圓釜，跟個大鍋似的，可以加熱，上頭是個細細的口，蓋子是嚴絲合縫的，壺頸很長，頸子中間還開了一個圓孔。除了這個茶壺狀的主體，剩下的便是兩根圓管，其中一個直徑稍粗些，另一個則細些。
就這麽些個東西，就花了十兩銀子啊！
明夏一想到那一塊銀子，頓時肉痛地忙跑上前，吩咐了大家小心一些，生怕三娘或小郎一不小心便給打壞了！
雖然貴，不過這東西還是物超所值的，倘若明夏的計劃真的能夠成功的話。
杜禮也被盧氏攙著出來看熱鬧，小郎和三娘則不時地上前摸一把，駭的明夏一驚一驚的，恬妞卻隻是站在一旁，雖然很想摸，但一觸及娘親的眼神，她便知道那是不允許的，便隻能眼巴巴地看著。
雲柏則一臉的好奇，他真的不知道，這鬼丫頭又是想做什麽呢？
不理眾人的疑惑，明夏生怕夜長夢多，跟爹娘打過招呼，她忙叫尹貴幫忙，將這蒸餾器給搬進了早已準備好的空屋子裏，放好了，才又叫尹貴按著大小盤灶台，又叫了力奴打下手。
明夏卻擺弄起那兩段圓管子來，那是冷卻用的，雖然燒窯的能夠燒出兩段管，但他們卻不能讓細管牢牢地卡在粗管裏，明夏想了一會兒，便叫過雲柏去尋了幾塊木塞，然後照著大管的內徑裁了，再在木塞中挖了一個圓孔，大小正好是小管的外徑，這樣的話，小管就能被木塞穩穩地卡在大管裏了。
這想法自然簡單，但實際操作起來卻完全不是那麽一回事，明夏和雲柏直弄到晚飯時分，才勉強整出一個半成品。望著地上廢棄的幾個殘次品，明夏卻忍不住笑了，抹了抹額上的汗水，帶出一些木屑，刮在臉上怪疼的。
“二娘，雲柏，你們洗把臉吧。”小翠端了一盆水來，肩上還搭著兩塊幹淨的汗巾子。
“哎，好。”明夏笑吟吟地接過盆子，也不等雲柏便先洗了起來，一邊擦著臉，她又向小翠道：“翠姨你先忙去吧，這水一會兒我去倒，今天店裏都是你在看著，也怪累的，早早忙完了好去休息。”
小翠答應了一聲，囑咐了明夏收工時小心點，也不客氣，便徑自去準備晚飯了。
趁著雲柏去洗臉了，明夏便將那幾個殘次品連同一地的木屑掃進簸箕裏，一並端到廚房做燃料。
回來後見雲柏早倒完了水，還收拾了工具，明夏感激地一笑，便道：“辛苦你了雲柏，這月的工錢加一成。”
雲柏如今有錢了，也不為那五十文錢所動，不過他眼珠子一轉，卻湊到明夏身邊諂媚地笑道：“小娘子，我不要那工錢了，你可不可以告訴我這是做什麽用的？”說完指了指手中的殘次品，又看了看那間放蒸餾器的屋子。
一個消息可以換幾十文錢？這個交易劃算，明夏點了點頭，反正家裏人早晚都會弄明白了，早點說還能省點錢，何樂而不為？
“這個，”明夏接過雲柏手裏的殘次品，又拿了那兩段管子邊演示邊解說了一遍，才道：“明白了沒？這是冷卻水蒸氣用的。”
“水……水什麽氣？”雲柏本就聽的雲裏霧裏，現在明夏冷不丁又拋出一個陌生詞匯，叫雲柏好生鬱悶，他小時候也被人誇說生的聰明，領悟力好，可怎麽對著這麽一個小丫頭，他的信心卻一再受打擊，那點自得也被低到了塵埃裏呀……
“哦，”明夏一拍腦袋，想到這水蒸氣雲柏也是不懂，便道：“就是……雲柏，做飯的時候，鍋裏冒得那些白氣，你見過吧，那就是水蒸氣。”
雲柏恍然大悟，別的沒見過，鍋裏冒的白氣咱還沒見過嗎？
“原來這就是水蒸氣呀！”
“嗯！”明夏點了點，其實她的解釋並不確切，水蒸氣本是無色的，至於鍋裏冒的白氣，那是熱的水蒸氣冷卻後產生的小液滴，但是倘若這麽一解釋，必將扯出更多的疑問，想必雲柏也不會懂，明夏便不想費口舌，而且，就是她想出來的這個蒸餾器，杜禮和盧氏都奇怪的很，倘若她再“知道”那麽多的奇怪理論，費了這些年掩飾的身份，可就危險了。
不待雲柏繼續發問，明夏便率先邁開了腳步，一路走還向身後的雲柏道：“這裏交給你了，我去給翠姨幫手！”
雲柏訥訥地點點頭，他還沉浸在方才的理論中轉不過彎來呢，猛然聽見明夏的聲音，便答了一聲，然後開始收拾東西，等全都弄完了，他才想起明夏並沒回答他那個大圓壺是幹嗎用的呢……
吃完晚飯，會過賬，明夏發現今天淨賺了一吊三百五十二文錢，心中喜悅非常，便拿出六十文，額外賞那兩個夥計，又取了四十文拿給小翠，讓她給恬妞添衣裳。
剩下的一吊二百五十二文，明夏又拿出明日買菜買原料需要的花銷，預計了三百文，然後想了想，又拿出五百文的柴炭錢，準備明天試製蒸餾酒，剩下四百五十二文則全部匯到了總賬上，這個總賬便是杜家現有的盈餘了。
現在三娘和小郎都正式進了學堂，明夏也不必每天晚上教導他們功課，隻是檢查敦促一下，輕鬆了很多，本來明夏的意思是叫恬妞跟三娘一塊兒上學去的，奈何尹貴不肯，死強著不鬆口，明夏無法，也就不強求。
一夜無話，第二日明夏仍舊早起，跟雲柏費了好大的勁，終於弄出兩個合適的木塞，小心地將那兩個管子用塞子裝好，尹貴那邊也盤好了灶頭，明夏便一聲令下，將那蒸餾器洗滌幹淨了，架在了灶上。
這灶也是特地按著蒸餾器的外形盤成的，尹貴技藝高超，蒸餾器架上去，真是又穩又牢，明夏又跟雲柏折騰了一個木頭架子，將那兩段手臂粗的圓管傾斜著駕了上去，又在那高的一頭的木塞上預先留了缺口，是準備灌涼水用的。
之後明夏又拿了一個幹淨的小酒壇放到小圓管的下頭，又叫雲柏抱了家裏窖藏的一大壇子低度數糙酒，一股腦全倒進了大圓釜的肚子裏，然後又讓他提來一大桶水，放到了比圓管稍高的另一個架子上。那個大木桶也是特地處理過的，底端被開了一個小圓口，一段長長的細竹杆子從那裏伸出來，明夏叫力奴調整了木桶的高度，正要叫那竹杆能夠插進圓管上頭的木塞缺口裏，這樣便可以利用重力讓木桶中的冷水流進大小圓管的間隙，冷卻小圓管裏熱的酒精蒸汽了。
一切準備就緒，隻欠東風。
此時早都過了晌午，明夏也顧不得吃飯，親自守在一旁，便讓小翠來點火。
能不能成功呢？