040：籌備省親（下）
“老祖宗，夫人來了。”卻是念桃挑開門簾兒，迎進了綠凝。綠凝衝著念桃笑了笑，便走進屋裏，見鄭老太君與四姨娘都坐在了屋裏，秋媽則在一旁執手而立，而與鄭老太君和四姨娘一並坐在屋裏的，卻不是那紫芸又是何人？
“嫂嫂的風寒可是好了？”見綠凝走進來，紫芸便急忙站起，笑著迎上來。
“多謝紫芸妹妹惦記，容顏卻是好得多了。”綠凝雖然心下對這個八麵玲瓏的紫芸不甚有好感，但到底礙著麵子，笑著攜住了紫芸的手，說道。論理，這紫芸當是比綠凝還要年長上幾歲的，不過北靖侯洛瑾自比紫芸的夫君年長，便也隨著洛瑾的輩子稱呼了。
“都說老祖宗偏愛我這個嫂嫂，瞧嫂嫂這知書達禮的俊俏模樣，又是如此柔聲細語體貼可人兒的，如何能叫人不疼？”紫芸笑著與綠凝一並來到鄭老太君跟前，笑著對綠凝道，“好嫂嫂，我可真是羨慕你，我要是有個老祖宗這樣疼惜我，叫我做甚麽我都願意呢。”
“瞧瞧，說你是辣子倒是說得委屈你了？”四姨娘被紫芸逗得笑出聲來，道，“你娘平素裏是怎麽疼你的，又跟老祖宗這裏瞎叫屈。”
“哎喲，我的好姨娘，”紫芸自知自己說錯了話，急忙笑道，“我自是說羨慕著容顏嫂嫂，好好兒的如何扯到我娘身上。平素裏我常說，我是八輩子修來的福氣，遇上這麽個疼我的娘，不知道的還當是我的親娘呢。我這不是，盼著您能分一點疼惜給我來的？”
一席話說得那鄭老太君免不了哈哈大笑，說道：“你這張嘴喲。”
綠凝不知這幾人到底在說些什麽，便也隻得陪著笑，款款坐在了椅子上。
“顏兒，”四姨娘輕笑著對綠凝說道，“方才老祖宗還說，眼看著離省親的日子也不遠了，眾事都該張羅著了。我們府裏人少，少不得又要添加些人手，還有諸多東西需要置辦。府裏是該有人來主事，掌管一些事宜。方才我跟老祖宗說了，想我們這些姨娘，到底也是張羅個不動了，你乃是瑾兒的正室，亦是我一品武侯北靖侯的夫人，論理，也當是你學著料理些事務的時候了。”
綠凝的心，微微地一驚，當下便詫異地望向四姨娘。
“你四姨娘說得有道理。”鄭老夫人點頭，笑著說道，“原我也是沒有想到這一點，這個趕巧兒這辣子今兒來了，我倒果真是忘記了。”
“老祖宗您是貴人多忘事，”紫芸笑著說道，“今兒也是我娘命我來送幾盒上好的糕點給您嚐嚐，順便問候一下您老人家。您兩位這幾日作伴兒慣了，偶一分開，我娘自是倍覺思念，竟是幾日不思茶飯的。日日念著您老人家，總惦記著要我來瞧瞧您呢。”
“唉，我這幾日又何償不想你娘的。”鄭老太君歎息道，“人到老來都喜歡熱鬧，這一熱鬧呀，就覺得日子沒有那麽寂寞難熬嘍。”
“老祖宗不必難過，且等咱們侯府都置辦好了，叫他們娘兒們幾個都過來，在這裏小住幾日，繼續熱鬧。”四姨娘連忙笑著開解鄭老太君。
“可不，”紫芸亦點頭應道，“您須知，眼下還有件天大的喜事，看不到半個月，這北靖侯府就該是怎樣的熱鬧了？您卻還嫌冷清來的？前幾日我們自也拜了佛菩薩的，看容顏嫂嫂明年給您抱個重孫，瞧您還冷清不。”
紫芸這一席話說得那鄭老太君再次笑出聲來，那鄭老太君更是喜笑顏開，四姨娘便繼而轉向綠凝說道：“顏兒，瞧見沒有，我們一家子的熱鬧可都是指望你了。”
綠凝的臉紅了紅，卻又不曉得說些什麽才好，隻得笑了笑，轉移話題道：“姨娘您就不要取笑顏兒了。容顏蒙老祖宗與姨娘抬愛，有幸料理家事，隻是因容顏年紀尚小，又沒有料理過家事，心裏也自是擔憂，恐會料理不好，讓老祖宗與四姨娘失望呢。”
“夫人真是過謙了，”卻是那秋媽在一旁笑道，“夫人是書香門弟出身，自是我們這些粗鄙的下人們比不得的，又難得夫人一片細膩心思，老祖宗的眼光素來不會有錯。禮儀等事宜，自會有宮裏的公公提前幾日前來教授。隻是這物什的采辦，和家裏大大小小的事宜，總得有一個主事，秋媽不才，願替夫人效勞，但凡任何事情，隻要夫人一句吩咐，秋媽一定盡心去做。”
秋媽的話倒是讓綠凝心裏寬慰了許多，於是綠凝便向秋媽點頭笑道：“多謝秋媽的一片熱心，容顏十分感動，日後，也勞秋媽多指點了。”
“瞧我這嫂嫂，果不其然是大戶人家的小姐，說話都透著股子靈氣。”紫芸笑著走上來，拉住了綠凝的手，笑道，“好在咱們離的不遠，日後有甚麽事，妹嫂嫂隻管來找我。紫芸能做到的，絕無二話。”
“如此，更加要多謝妹妹了。”綠凝亦笑著握住了紫芸的手。
幾個女人在屋子裏說笑了一番，方才散了。
綠凝再次心事滿滿地回來到了“落霞閣”，嫣翠等人聞聽自己的主子就此要接手料理家事，個個喜不自禁，興奮得在屋子裏麵走來走去，不知如何是好。
“夫人，這可是天大的喜事。”嫣翠走到綠凝麵前，高興得臉龐之上都在散發著異彩。
“你這丫頭且快坐下，”綠凝指著門口的一隻小凳，皺眉說道，“這是你說的第幾遍了？聽得本夫人的耳朵都快起繭子了，還在這裏晃來晃去，直晃得我頭疼。”
“哎喲，夫人，”嫣翠亦感覺到了自己的失態，她有些不好意思地離綠凝遠了些，然後囁嚅著笑道，“奴婢這不是，替您高興嘛。您到侯府都一年多了，先頭受了多少欺負？這會子終於有了可以施展才華的機會，奴婢如何不替主子開心？”
“這會子，看那氣焰囂張的三姨娘和遲采青還有甚麽可厲害的。”水珠兒亦得意地嘿嘿直笑。
綠凝無奈地瞧著這兩個丫頭，想著依容顏從前的性子，定然連這些個丫頭們都跟著吃了不少的苦頭。這也無怪乎她們一聽到自己主子就要主事時候的興奮了，想這些下人們也是可憐，若是跟了個性格軟弱的主子，便定然會吃不少的苦頭。但若遇上個厲害些又好樣的主子，自然也會少受不少冤枉氣來。
這樣想著，綠凝便又兀自歎息起來，那容顏本身定也受了不少的委屈，而今，自己也算是替她好生地照顧下這些跟了她一年多的小丫頭們罷。這世道，隻有主子強了，下人們方才好過。便是不為了自己，為了這幾個可憐的丫頭，也終是要強硬起來。
於此，第二日秋媽便送來了一些賬本，既有平日裏的飯食開銷，亦有一些主子們每月的月錢，更有一些綠凝連見也沒有見過的生意賬本。
“怎麽我們侯府亦有幾樁生意不成？”綠凝有些驚訝地看著這幾個賬本，問道。
“回夫人，我們侯府在老家還有一個染坊和一個果園。因著是太祖一輩傳下來的家業，便隻由鄉下的老輩們在打理，因侯爺有心眷顧那些老人，便由著他們自去打理。後來三姨娘覺著好歹是祖上的家業，就此荒廢了也可惜，便主張在京城裏開個綢莊，一來二去，倒也有些進項。隻是侯爺對此事亦不太理，所以想來夫人亦是不知。”秋媽指著其中的幾個賬本說道，“這些便是每個月綢莊的進項。”
綠凝點了點頭，隨手翻了一翻。
對於賬本家事等事，綠凝自是從沒有做過，但到底是天資聰慧之人，經秋媽幾番指點，綠凝倒也看了個大概明白。隨翻隨看著，綠凝還要經常的詢問秋媽，這秋媽見綠凝如此聰穎，竟不出半日便看出了些許門道，當下便愈發地欣喜。
“老身就說，我們老祖宗素來看人是最準的，而今果然就是如此。”秋媽喜滋滋地來到鄭老太君的房裏，由衷地讚歎，“我們的夫人，果真是個能主事的，那些賬本和生意，一經翻了翻，心裏便有了底的。”
“如此，甚好。”鄭老太君點頭微笑，然後慢慢地靠在了那床塌之上，輕輕歎息一聲，道：“想我近來年歲是越來越大了，還能再熬幾年尚不可知，這家裏若是沒有一個能撐得起來，又要我如何放心呢。”
“老祖宗您呀，又何來如此歎息？”秋媽笑著說道，“您這身子骨，莫說活個十年二十年，便是再活個三五十年都不是問題的。”
鄭老太君被秋媽的話逗得笑出來，卻終還是搖手歎道：“你自是不知，我近來常覺得累，便是果真老了的。咱們侯府人口到底還是少些，這若大個家業必要有個人來支撐。這下一輩人的興衰，我這老東西還果真不知道能否看到。”
“能看到，能看到。”秋媽笑著點頭，又兀自與那鄭老太君說笑了幾番，以表寬慰，如是說了會子，方才退下了。
誰知剛剛走出那鄭老太君的院子，便聽得身後有人在喚：“秋媽，秋媽！”