第1章

兩年前承穎鐵路.

臨夜風涼,從開著的車窗裏吹進來,茜色長裙簇起精致的蕾絲,便如風中的花蕊般招搖不定,長發也吹得亂了,卻不舍得關上窗子。車窗外是黃昏時分晦暗的風景,一切都像是隔著毛玻璃,朦朧裏的原野、房舍、遠山一掠而過,隆隆的車輪聲因已經聽得習慣,反倒不覺得吵鬧了。

喧嘩聲漸起,尹靜琬不由回過頭去看包廂的門,跟著出門的長隨福叔說道:“大小姐,我出去看看。”福叔辦事最持重,這一去卻去了很久卻沒回來,給她作伴的明香急了,說:“這個福叔,做事總是拖拖拉拉,這半晌都不回來。這是在火車上,他難道去看大戲了不成?”尹靜琬哧得一笑,說:“看大戲也不能撇下咱們啊。”過了一會兒,仍不見福叔回來,尹靜琬這才有些著急。她頭一次出遠門,明香又隻是個小女孩子,事事都是福叔在料理,又等了片刻不見他回來,心裏害怕出事,對明香道:“咱們去找找福叔吧。”

她們包著頭等車廂裏兩個包廂,掌車最是殷勤奉承,一見她們出來,馬上從過道那頭迎上來說:“小姐,穎軍的人正在查車呢,您還是先回包廂裏去。”明香撅著嘴說:“自從火車出了暨原城,他們就查來查去,梳子一樣梳了七八遍,就算是隻虱子也早叫他們給捏出來了,還查什麽查啊?”尹靜琬怕生事端,說:“明香,少在這裏多嘴。”那掌車的笑道:“總不過是查什麽要犯吧,聽說三等車廂裏都查了十來遍了,一個一個拉出來看,也沒將人找出來。”明香哎呀了一聲,說:“趕情是找人啊,我還以為找什麽金子寶貝呢。”

那掌車的說漏了嘴,也就陪笑說下去:“也隻是猜他們在找人罷了——這樣的事誰知道呢。”尹靜琬對明香說:“那咱們還是回去吧。”又對掌車的說:“若見了我們那夥計福叔,叫他快回來。”一邊說,一邊使個眼色,明香便掏了一塊錢給那掌車,掌車的接在手裏,自然喜不自勝,連聲答應:“小姐放心。”

她們回到包廂裏,又過了一會子,福叔才回來,關上包廂的門,這才略顯出憂色,對尹靜琬壓低了聲音,說:“大小姐,瞧這情形不對。”尹靜琬向明香使個眼色,明香便去守在包廂門口,福叔道:“穎軍的人不知在找什麽要緊人物,一節一節車廂搜了這麽多遍,如今隻差這頭等車廂沒搜了。我看他們的樣子,不搜到絕不罷休似的,隻怕咱們遲早躲不過。”尹靜琬道:“現在還沒出穎軍的地界,我們有付達成簽發的特別派司,應該不會有紕漏,隻願別節外生枝才好。”

她年紀雖不大,又是頭一回出門,福叔見她冷靜自持,也不禁暗暗佩服,聽見掌車在過道間搖著銅鈴,正是用餐的訊號,便問:“大小姐是去餐車吃飯,還是叫人送進來吃?”尹靜琬道:“去餐車吃,在這包廂裏悶著,總歸要悶出毛病來。”到底年輕,還有點小孩子心性,隻坐了一天的火車就覺得悶乏,於是福叔留下看著行李,她和明香先去餐車

餐車裏其實一樣的悶,所有的窗子都隻開了一線,因為火車走動,風勢甚急,吹的餐桌上的桌布微微揚起,像隻無形的手拍著,又重新落下。火車上的菜自然沒什麽吃頭,她從國外留學回來,吃膩了西菜,隻就著那甜菜湯,吃了兩片餅幹,等明香也吃過,另叫了一份去給福叔。明香性子活潑,三腳並作兩步跑到前頭去了,她一出餐車,忽然見著車廂那頭湧進幾個人來,當先二人先把住了車廂門,另一人將掌車叫到一邊去說話,剩下的人便目光如箭,向著車廂裏四處打量。

這頭等車廂裏自然皆是非富即貴,那些人與掌車的還在交涉,她事不關己,望了一眼便向自己包廂走去,明香去福叔的包廂裏送吃的了,她剛剛坐下來替自己倒了一杯茶,正拿起書來,忽然聽見包廂門被人推開,抬頭一瞧,是極英挺的年輕男子,不過二十餘歲,見著她歉意的一笑,說:“對不起,我走錯包廂了。”

她見他眉宇明朗,明明是位翩然公子,一個念頭還未轉完,那人忽然回過頭來,問她:“你剛從俄國回來?”她悚然一驚,目光下垂,見那書的封麵上自己寫著一行俄文,這才微鬆了一口氣,說道:“先生,你搭訕的方法並不高明。”他並沒有絲毫窘態,反倒很從容的笑道:“小姐,我也才從俄國回來,所以才想跟你搭訕。”

她不覺微笑,正要說話,忽聽車廂那頭大聲喧嘩起來,她不由起身走至門畔,原來是穎軍的那些人與掌車交涉不攏,兩個人將掌車逼在一旁,開始一間間搜查起包廂來,她瞧著那些人將些孤身的男客皆請出了包廂,一一搜身,不由心中暗暗吃驚,忽聽身畔人細微如耳語,卻是用俄文說:“помогатькосв(幫助我)。”

她愕然回過頭來,他的眼睛在暈黃的車頂燈下,顯得深不可測,黑得如同車窗外的夜色,看不出任何端倪。電光火石的那一刹那,她已經明白原來這一路的陣仗都是衝著他來的,他究竟是什麽人?她不應該招惹任何麻煩,可是他距她這樣近,他身上有極淡極淡薄荷煙草的味道,就像是許建彰身上的那種味道,熟悉卻又如此親切。查車的人已經近在約三公尺開外,與他們隻隔著一個包廂了,她稍一遲疑,他已經輕輕一推,將她攜入包廂內。她的心怦怦亂跳,壓低聲音問:“你是什麽人?”

他豎起了食指,做出了禁聲的手勢,已經有人在大力拍著包廂的門了,他急中生智,往床上一躺,隨手拿起她那本書,她來不及做出任何反應,包廂的門已經被打開了。她霍地站起來,他也像是被嚇了一跳,放下書喝問:“幹什麽的?”

那些人目不轉睛注視著他們二人,她心中便如揣了一麵急鼓,他卻是十分鎮定,竟然任由那幫人打量。那些人凝望了片刻,為首那人道:“你出來。”他知道再也躲不過去,若是眼下一搜身,或是到了下一站被帶下車去,隻要自己身份暴露,都是在劫難逃,雖然憂心如焚,眼裏卻沒有露出半分來,不動聲色的望了尹靜琬一眼,緩緩站起來。

尹靜琬心念一轉,含笑道:“諸位長官且慢,我們是正經的商人,不知道外子犯了什麽事,幾位長官要帶他去哪裏?”一麵說,一麵將特別通行證取出來,為首那人聽說他們是夫妻,臉色稍霽,又將那派司接過去一看,不由露出一絲笑容:“誤會,誤會,打擾兩位了。”緩緩向外退去,目光卻依舊狐疑的注視著兩人,順手替他們關上包廂的門,那門卻虛虛留著一線縫隙。

她背心裏早已經是一片冷汗,見勢不妙,不知該如何是好,他忽然走過來將她攬入懷中,不等她反應過來,他已經猝然吻上來。她大驚失色,似乎所有的血轟然湧進腦中。這樣陌生而灼熱的接觸,全然未有過的感覺,唇上陌生的熱力與氣息,她本能的掙紮,卻叫他的力道箍得絲毫不能動彈。她從未曾與男子有著這樣親密的接觸,他的氣息充斥著一切,如同天羅地網般無可逃避。她覺得自己被卷入颶風中,什麽都聽不到,什麽都看不到,唯一的感覺隻是唇上的灼熱,與他近乎蠻橫般的掠奪。他的手臂突然一鬆,她立刻不假思索一掌摑過去,他手一錯已經扣住她的手腕,輕聲道:“對不起。”

她回過頭去,見包廂門已經落鎖,這才明白過來,隻是氣忿不過,反手又是一掌,他卻毫不躲閃,隻聽清脆一聲,已經狠狠摑在他臉上。她見他初次出手,已經知道自己無論如何打不著他,但沒想到他竟沒有攔阻自己這第二掌,微微錯愕,隻見他臉上緩緩浮起指痕,他卻隻是微笑,說:“謝謝你。”

她哼了一聲,說道:“算你運氣好,我正巧有門路,拿著派司在手,才可以打發走那幫人,不然還不被你連累死。”真是鬼迷心竅,才會鬼使神差的幫了他,見他臉上指痕宛然,稍覺過意不去,“喂”了一聲,問:“你叫什麽名字?”

他想了一想,說:“我姓陸,陸子建。”她璨然一笑:“這麽巧,我姓伍,伍子胥。”

他知道她明知自己報的是假名,故而這樣調侃,當下隻是微微一笑,說:“能與小姐同車,也算是宿緣不淺。雖大恩不言謝,但是還請教小姐府上,改日再去登門拜謝。”她見他眉宇間隱有憂色,說:“算啦,你雖冒犯了我,也是不得己,我也狠狠打了你一掌,咱們也算扯平了。”她年紀雖小,心性倒是豁達爽朗,他微一遲疑,便不再追問。她看了看車窗外明滅的燈光,說:“捱過這半夜,等出了穎軍的地界,我猜你就沒事了。”他見她如此聰明靈透,嘴角微動,欲語又止,她卻又猜到他的心思:“我反正已經吃了天大的虧,不如吃虧到底,送佛送到西,好教你一輩子記著我這天大的人情。外麵那些人肯定還沒走,總得到餘家口才肯下車。”她一邊說話,一邊凝視他的臉色,提到餘家口,他的雙眉果然微微一蹙,那是承穎二軍的交界線,承穎二軍這些年來打打停停,這一年半載雖說是停戰,但雙方皆在餘家口駐有重兵,承軍的南大營便駐在離餘家口不遠的永新城內。

她叫明香進來陪著自己,明香年紀雖然比她小,卻出了好幾回遠門了,見著有陌生人,機智的並不探問。她們兩個擠在一張床上,他就斜倚在對麵那張床上閉目養神,車子半夜時分到了餘家口,他卻並沒有下車,她心裏隻在暗暗奇怪。她本來大半夜沒睡,極是困倦了,到了淩晨三四點鍾,再也熬不住朦朧睡意,方打了一個盹,突然朦朧裏覺得有人走動,勉強睜開眼睛,火車已經停了,隻不知道是走到哪個站了,外麵卻是燈火通明,站台上全是崗哨。她驀然睜大了眼睛,他已經推開了包廂的門,在門口忽然又回過頭來,在黑暗裏靜靜的凝望了片刻。她不知道他在看什麽,一個念頭未轉完,他已經掉頭離去了。

整列火車的人都睡著了,仿佛隻有她獨自醒著,四下一片死寂裏,隻聽站台上隱隱約約的說話聲、雜遝的步聲、汽車的引擎聲……夾著一種單調的嘀噠聲,她過了許久,才發覺那單調的聲音原來是從自己枕畔發出的,怪不得覺得這樣近。伸出手去,借著窗中透進站台上明滅的燈光一看,原來是一隻精巧的金懷表,細密的表鏈蜿蜒在枕畔,她握在手中,聽那表嘀噠嘀噠的走著,沉甸甸的像顆不安份的心,火車已經緩緩啟動了。

晌午時分火車已經到了季安站,停下加水後卻久久不啟動,福叔去打聽了回來,說:“車站的人說有專列過來,所以要先等著。”好在並沒有等多久,專列就過去了。下午終於到了承州,偏偏又不能進站,隻能在承州城外的渠江小站停車,尹靜琬隱約覺得是情勢不對,但事已至此,隻得隨遇而安。乘客從渠江下了車,這裏並沒有汽車,好在離城不遠,有的步行,有的叫了三輪車進城去。

進了城更覺得事情有異,承州為承軍的根本之地,督軍行轅便設在此處,城中警備森嚴,所有的商肆正在上著鋪板,汽車來去,人馬調動,明明是出了大事了。福叔找了街邊商家一問,氣籲籲的跑回來告訴尹靜琬:“大小姐,出事了。慕容大帥病重,六少趕回來下的令,全城戒嚴,隻怕又要打仗了。”

尹靜琬心中一緊,說:“咱們先找地方住下來再說。”心中隱約覺得不好,承州督軍慕容宸的獨子慕容灃,承軍衛戍與嫡係的部將都稱他為“六少”,因他前頭有五個姐姐,慕容宸四十歲上才得了這麽一個兒子,自然珍愛得跟眼珠子一樣,他既然趕了回來,又下令全城戒嚴,那麽慕容宸的病勢,不言而喻自是十分危急了。