第十六章 櫻之國度（上）
晚春四月，昏黃的日光曬得人直想打哈欠。下午的微風拂過枝頭，落櫻花瓣飄飄灑灑的落在神社石階上，宛如一地緋紅的魚鱗，一群麻雀在台階上啄食花瓣，倏忽振翅飛上萬裏無雲的碧空。
野村細雪騎著腳踏車從禦苑圍牆外經過，不時抬手摘取落在臉上的花瓣。快到神社門前時，她突然想起一件事，大力蹬動踏板，打算一口氣衝過去。便在這時，一頭雪白的鸚鵡落在車框裏，口吐人言：“小雪，進來喝杯麥茶可好？”
仿佛行竊途中被人捉住，細雪神色慌張的跳下車子，百不情願的走上石階。神社庭院中青草萋萋，古香古色的水池邊栽有幾株斑竹，給人以遠離塵囂的閑適之感。
“菱香姐下午好，真悠閑哪。”
“與其說悠閑，毋寧說是無聊。”神社主人是一位美得驚人的少女，隻比細雪年長兩歲，神態氣度卻顯示出遠超年齡的穩重。
“伯父伯母不在家？”
“去禦苑賞櫻了，難得好天氣，老人家嫌呆在家裏悶得慌。”
“菱香姐姐怎麽沒去？”
“近來身子不好，病病殃殃的，懶得出門。春天是萬物複蘇的時節，相應的疾病和魔障也趁生氣旺盛出來活動，倘若不加小心，人就容易害病。”
細雪不以為然的笑道：“不愧是安倍家的世襲齋女，三句話不離本行，魔障啦，鬼魂啦，莫非世上真有這類東西？”
菱香不與她爭辯，唇角微抿，笑容溫婉淡雅。白鸚鵡飛回來，銜著一串白玉蘭，腦袋一甩，將花穗扔在桌上的竹籃裏。
“姐姐在練習插花？”
“沒有那個精力，隨便做幾串護身符玩玩。”菱香將白玉蘭花穗係在彩線上，串成鐲子，而後手掐法訣念念有詞，似乎在給花穗加持咒法。“送給你，戴上它就不會被惡鬼騷擾了。”
“謝謝菱香界姐，”細雪把玉蘭花念珠戴在手腕上，調皮的問：“電車色狼也會退避三舍？”
“這可把我難住了，能夠嚇退色狼的護身符還沒有發明出來呢。”菱香打開折扇掩口輕笑，靈動有神的眸子若有所思的盯著細雪。“說到色狼，莫非真一欺負你了？”
細雪慌忙搖頭：“這是哪跟哪兒啊，你可別亂聯想。”
“我那個笨蛋弟弟，不太好相處吧？”
“真一君品學兼優，人又聰明和氣，更難得的是幾乎沒有人說他的壞話。女生對他的風評也很好，情人節爭著送巧克力，我雖是女生，看著也怪眼熱的。”
“真一的本性不壞，有些小聰明，但小聰明往往會誤大事，況且他一貫任性胡鬧，要是沒人管著點，非鬧出亂子不可，你和真一從小就是鄰居，現在又是同學，可以說相當了解他的缺點，在這方麵得多提醒才好。”
菱香的囑托激起細雪心中隱秘的反感，故意轉移話題：“剩下的玉蘭花還有很多，我也做個鐲子給你戴吧。”一會兒工夫做好，菱香將花鐲戴在腕上。
細雪注意到她小臂上有一圈若隱若現的紅線，好奇的撩起衣袖細看。“這也是一種護身符？”手指觸摸紅線，毫無存在感，仿佛生長在肉裏的花紋。
菱香觸電似的顫抖，慌忙抽回手臂：“不是什麽護身符，隻是一道疤痕而已。”美玉無暇的臉頰沁出紅暈，神色古怪。
“對不起……我還以為是首飾呢，從來沒見過這麽漂亮的刀疤。”
菱香不勝憐惜的撫摸著疤痕，柔聲道：“倒是不醜，可是夏天不能穿短袖衣服啦，不然人家會問起來沒完沒了，怪討厭的。”
這話促使細雪重新打量菱香的衣裝。金線喬其紗和服，袖子有兩尺多寬，裏麵襯著淡雅的紫色內衣，上麵的圖案極為精美，疏疏落落的特大竹籃孔上印有一簇簇胡枝子和瞿麥，還有波浪，越發烘托出她那在當下極為罕見的日本古典女性美。
細雪與這樣的菱香相對而坐，不免有些自慚形穢。
“菱香姐今天真美。”
“這件衣服嗎？從箱底翻出的老古董，過年時穿過一次，想著現在不穿，恐怕再沒有接觸空氣的機會了。”菱香自嘲道，“當然隻是在家裏隨便穿穿，走出門去，可不要給人笑話，活像從平安時代跑出來的藝妓。”
“真的很漂亮呢，不是所有人都適合穿和服，我就不行，太瘦了，身材豐滿的女孩穿和服才好看。”
“學生服也很好啊，電視裏的美少女永遠是水手衫和迷你裙的打扮，近來倒是少見有人穿泡泡襪了。”
“關西女孩還是穿和服最好看，說不定將來會有富有複古情調的女子高中把和服定為夏令校服呢。”
正閑聊著，真一走進來，濕漉漉的頭發黑的刺眼，不知道是汗水還是剛洗過澡。隨手把書包丟在榻榻米上，大聲說：“熱死了，你們幹嘛不開空調，說著拿起電視遙控器，調到棒球節目看起來。”
細雪謹慎的盯著他，心想，這家夥的神經是仙人掌做的怎麽著，見到我一點也不會難為情？
“笨蛋！“菱香抄起折扇在弟弟頭上敲了一下，“回家就看電視，真沒禮貌。”
“姐姐大人日安——夠了嗎？真是的，細雪就不會像你一樣羅嗦。”
細雪沒想到他突然把自己和菱香比較，不知該替誰說話，隻好喝茶掩飾。
局間休息時插播新聞，真一興奮的說：“明天晚上哈雷彗星經過日本列島，太棒了！”
“哈雷彗星，不就是掃把星嗎？帶來厄運的東西，少看為妙。”菱香漫不經心的說。
“姐，你真迷信，彗星和運氣無關，是一種天文學現象。”真一正色的替彗星辯護。
“少來教訓人，彗星也好，月食也好，有什麽看頭？這樣的季節裏，再美的星星也不如禦苑的垂櫻好看。”
“櫻花哪天看不是一樣，哈雷彗星七十六年才經過地球一次，一輩子頂多看見一次。”
“所以說你是個沒有情趣的男孩，難怪惹細雪厭煩，如果你不是我弟弟，我才懶得理你呢。”菱香輕描淡寫的把話題引到細雪身上，使得她非常尷尬。
“喂，細雪，我果真讓你厭煩？”真一瞪大眼睛，直捅捅的問。
“這……”細雪暗自怨恨他的沒心沒肺，承認也不是，否認也不是。“時間不早了，我得回去了，多謝款待。”
菱香挽留道：“留下吃晚飯吧，有你愛吃的壽喜燒哦。”
“不了，改天再打擾吧。”
“那麽再見。”菱香雙手平放在膝蓋上，以茶道禮節欠身相送。
細雪在玄關換鞋，瞥見真一跟出來，不由得緊張起來，鞋帶怎麽也係不好。
“野村同學，櫻花和哈雷彗星，你更喜歡哪一個？”
細雪鬆了口氣，淡淡的說：“都不討厭，相對來說，喜歡櫻花多一點，畢竟從小看慣了的，況且又是京都四月天。”
“那麽，明天一起去平安神宮看櫻花吧。”
“功課還沒有做完呢……”
“明天是禮拜六呢，稍微遊玩一下老師也不會因此槍斃你的。”
“瞎說什麽呢！”細雪有些動怒了。真一喜歡開些輕浮的玩笑，她並不是今天才知道，如果心情不錯，反而會覺得他聰明幽默，但是今天例外。
“別推辭了，大不了我把作業借給你抄。”
“真討厭！”細雪終於係好該死的鞋帶，咚咚咚的跑出去。剛發生了那種事，怎麽可以像沒事人似的跟女孩子約會呢，再怎麽說，我也算是受害者吧？細雪有些恍惚，真的是受害者嗎？倒也未必。然而發生那種事，兩個人理應同樣感到尷尬，沒理由隻有她心情不佳。