第十七章 元宵
初一早上，夏至帶著滄紅，小福等進來給夕顏請安，夕顏都給了壓歲包。
“主子，皇上的祭祖隊伍就快回來了，咱們是不是該準備著去承恩殿了？”夏至看夕顏正跟滄紅和小福高興的說笑著，忍不住上前提醒她。
“是啊，就該回來了吧，咱們是得去候著了。”夕顏起身，穿上長毛披風，接過夏至遞來的手爐，打頭一個出門。
慢慢踱到承恩殿，才剛踏進殿門便聽到隱隱靜鞭的聲響，夕顏快走兩步，走進殿內，與其他等候的嬪妃一起跪下，迎接皇帝的到來。
因為慶嘉帝登基至今未曾冊封皇後，所以祭祖大禮太後與皇帝同行，六品以上嬪妃陪同前往。
夕顏不用同行，跪在迎接皇帝歸來的人群中，垂頭打量四周，見到身邊的安瑞，正想向她展顏歡笑，卻不料她見著夕顏便扭過了頭。
夕顏一驚，不知道何時自己又與安瑞生了罅隙，這宮裏頭，感情本就淡薄，也許就在她被封為貴人的那天，她與桃葉、安瑞的情誼便就此了結了。
正胡亂想著，皇帝率領眾人走了進來，身著黑羊羔裘皮外衣，紅裙下裳的皇帝威風凜凜，滿臉嚴肅的站到殿前。
有禮官在旁主持行禮，眾人隨皇帝向承恩殿內供奉的祖宗牌位跪拜行禮。
由初一到正月十四，皇帝便是在祭祀天、地、神明、祖先的儀式中度過，夕顏品階低，隻在初一祭祖那日見過皇帝一麵，其他時候，她都呆在自己的禧月宮，除了每日給太後請安，便是靜靜期盼著正月十五元宵節的到來。
元宵，又是宮中的一個大節，各宮各院都掛起了自己做的花燈，階前簷下掛著琳琅繽紛的各色花燈，讓人眼花繚亂。
禧月宮卻隻掛著兩盞普通的宮燈，夕顏壓根兒就沒在元宵花燈上下功夫。
“夏至，過來看看，我穿哪一身衣裳好看？”夕顏穿著褻衣，赤腳站在長毛的地毯上，一手托腮，望著攤了滿床的宮裝，實在拿不定主意。
夏至端著一盅銀耳羹進來，看到夕顏的衣服連聲嚷道：“主子，小心著涼啊。”
夕顏笑嘻嘻的走上前，拉著夏至來到窗邊，“夏至，你說晚上我穿哪件？”
“主子難得有心打扮，那就穿條豔色的衣裳吧，”說著，她揀起唯一的一條鮮紅色繡銀色雲草紋的宮裝，遞給夕顏，就穿這個吧。
夕顏將衣服在自己身上比劃了下，看了看鏡中的人，臉色酡紅，就像喝醉了就一樣。
她將衣服穿上，坐到梳妝台前，“夏至，幫我好好打扮下吧。”
夏至笑著走上前，“主子難得這麽說，那奴婢定要幫主子好好裝扮了，一定讓主子在今兒的元宵宴上大放光彩。”
夕顏唇邊勾著笑，看著夏至的動作，元宵宴上大方光彩？她從來都沒有這麽想過，閉上了眼任夏至在她臉上細細描畫，今日的盛放都隻為了一人，那個與她有約的人。
元宵也是個大節，所以皇宮中的一應規矩不小，晚上的元宵盛宴也精彩異常。
可是夕顏的心思完全不在眼前的繁盛上，她不停的喝酒，想以此來平複自己紛亂的心緒，不敢往睿文坐的位置看一眼，生怕被人瞧出任何端倪來。
一切都像除夕宴重演，當依依呀呀的戲文唱起來時，夕顏悄然的離開了。
出了正殿，她便直直往後頭花園去。
留夏至看著角門，她孤身一人站在寒風蕭瑟的梅林中，想著即將到來的人，一點都不覺得寒冷
“夕顏，”才等了一會，那個熟悉的身影便從東門過來了，站在她的麵前，笑望著她。
夕顏望著他帶笑的眼，也笑了起來，絲絲暖意從心底湧起，湧上了她的眼，讓她眼中泛起了淚光。
“天氣寒冷，你該多穿寫才是，”睿文看了眼夕顏身上的披風，皺了皺眉。
“我沒事，沈大哥，”夕顏點了下頭，不忍別開她的眼光。
“你要這樣看我到幾時？”睿文終於憋不出，笑出了聲。
夕顏也咯咯笑了起來，可是淚水卻滑過臉頰，“我怕過了今日便再也沒有機會了。”
睿文止了笑，別轉了頭看向稀疏的梅枝，輕歎口氣，“夕顏，我隻要知道你過的很好就滿足了。”
“我很好，真的，”她為了表示肯定，又鄭重的點了下頭。
睿文頓了下突然說道：“夕顏，桃葉是個很單純的孩子。”
“沈大哥是不是查到什麽了？”夕顏聽到他的話猛的抬起頭。
“我問過法蘭西的使臣，孕婦使用那個花水，即便是用量過多也不過是早產，對胎兒不會造成太大影響，死胎造成吉嬪血崩，恐怕另有原因。”
聽了睿文的話，夕顏震住了，原以為吉嬪的死不簡單，是因為那個花水，卻沒想到這其中另有隱情。
“夕顏，我相信桃葉跟吉嬪的事無關，我怕她被人利用，你能不能幫我保護她？”
夕顏垂下了頭，“她現在已經不屑跟我說話了。”
“不會的，桃葉曾跟我說過，在宮中，她最信任的人便是你，她現在一定是跟你賭氣，慢慢她就會明白了。”
“好，沈大哥要我保護她，夕顏就一定做到。”夕顏低著頭，聲音卻清晰無比。
這時，在角門守候的夏至突然跑了過來，“主子，好像有人過來了，咱們快走吧。”
睿文立刻拉著夕顏往東邊的角門走去，“你快離開這裏，我看看是誰來了，能不能擋一陣子。”
剛拉開院門，便看到站在門外的桃葉，兩人皆嚇了一跳。
“桃葉，你怎麽在這兒？”
桃葉不理二人的反應，走進院子，一把將睿文推出門，“你快走。”
不等睿文反應，便將院門關上。
剛回過身那邊門外便有燈籠明明滅滅的光影一路而來，伴隨著陣陣嬌笑，看樣子來的人不少。
夕顏盯著桃葉的側臉，黑暗中看不真切，隻有一個白色的輪廓，呼吸吐納間，偶有白色的氣霧浮現。她的一隻手緊緊抓著夕顏的手臂，盯著院子那頭越來越清晰的人影，一動不動。
“什麽人在那裏？”內官的尖細的嗓音大聲喝道，“見了榮妃娘娘還不跪下？”
夕顏和桃葉撲通跪下，雙雙向榮妃請安。
一行人來到了她們麵前，有宮女舉起手中的燈籠湊上前照明，榮妃笑了起來，“果真是桃葉妹妹和夕顏妹妹，快起來，桃葉懷著身孕，可受不得寒氣。”
夕顏扶著桃葉起身，桃葉隻轉頭看了夕顏一眼，沒有拒絕。
“二位妹妹好雅興，這麽冷的天還來這兒賞梅。”榮妃掃了夕顏一眼，閑閑的說。
“娘娘言重了，這麽冷的天，娘娘不是也帶著眾姐妹來賞梅麽？”桃葉看了眼榮妃身後，人到的真齊，除了嫻妃，其他人都到齊了。
“聽說夕顏妹妹喜歡這兒的梅花，本宮便想看看到底是什麽花，能讓一向怕冷的夕顏妹妹站在這寒冷的院子裏。”榮妃說著淩厲的眼神掃過四周。
夕顏欠了欠身，指著四周的梅樹，向榮妃道：“回娘娘，這兒的梅樹品種稀有，色彩繁複，確實讓夕顏流連忘返。”
“哦，是嗎，那桃葉妹妹是否也是被這梅花吸引過來的呢？”聽了夕顏的話，榮妃不置可否，隻轉臉看著桃葉，被長毛披風圍著的一張精致俏臉，此刻一臉的肅容。
桃葉上前，攙著榮妃的手，嬉笑道：“娘娘，桃葉跟夕顏姐姐一向感情很好，這在長寧宮的時候您便知道啊。剛剛桃葉正要回宮歇息，路過這院子，正巧看到顏姐姐在賞梅，還沒跟她說上兩句話，娘娘便帶著眾姐妹來了。”
榮妃滿意的點頭，拍拍她的手道：“如此，便快些回宮歇著吧，你有孕在身，可別凍著了。”
“謝謝娘娘關心，桃葉告退了，”桃葉向榮妃福了福身子，退後一步，扶上夕顏的手道：“可否麻煩顏姐姐送妹妹回宮呢，翠雲被妹妹打發回去取手爐了。”
夕顏接過夏至遞過來的手爐，塞到桃葉手中，“路上寒冷，妹妹先用姐姐的吧。”
“即如此，也都散了吧，”榮妃見桃葉要走，也揮了揮手，讓身後的一眾嬪妃都散去，“桃葉妹妹跟著本宮走吧，這一路上天寒地凍的，可別有個閃失。”
夕顏聞言，攙起桃葉的手臂，緊緊圈住，隨著榮妃的儀仗往長寧宮去。
一路上，隻聽到榮妃與桃葉不是說著話，表情親密，夕顏在一邊聽著，並不插話，隻盯著前頭內官提著的紙糊風燈看，那淡淡的黃暈一盞連著一盞，照亮了眼前的路。
到了長寧宮，給榮妃請了安，夏至和已趕來的翠雲，碧雲提著內宮遞上的風燈，在前邊引路，夕顏扶著桃葉在後麵走，一陣風起，將風燈吹的左右搖晃。
夕顏不自覺的環住了桃葉，將她攏在自己的披風中。
桃葉沒有拒絕，也不說話，隻沉默著往自己宮裏疾步走著。
到了靈秀宮，夕顏正要送她進門，桃葉卻站住了。
一片清輝下，桃葉伸出塗了鮮紅蔻丹的手將手爐遞還給夕顏，“從今以後，不要再見我哥哥。”
正盯著桃葉的手出神的夕顏猛抬起頭，看向桃葉。
桃葉不帶任何感情的眼也看向夕顏，一字一頓的說：“如果你對我哥哥還有那麽點感情，就不要再找他了，我不想見他被你牽連。”
夕顏捧著手爐，定定的看著桃葉，一句話都說不出來。
“我沒有跟你賭氣，我也不需要你的保護，請你將哥哥的話忘記，”桃葉眼中有晶瑩閃過，月光下夕顏看的分明，可是一眨眼便消失了，夕顏還待仔細辨認，桃葉已經轉過身去。
“桃葉，”夕顏喃喃道，望著桃葉的背影，垂下雙肩。
聽到夕顏的聲音，桃葉站住了，“請你，放過我哥哥。”
卻最終沒有再看夕顏一眼，頭也不回的踏進靈秀宮。
宮門也在那一刻關閉，將呆愣的夕顏關在了門外。