第16章 岑夫人
第16章 岑夫人
不過袁家這會正風光，攀權富貴的人排著隊要去府裏請安，等岑夫人想起請帖，已是三天後的事了。要不是考慮王老爺在司鹽運使的肥缺上穩坐了好幾年，她才懶得動彈。如今請誥命夫人做客的貴婦同樣排成排，她要家家都去，豈不要累死。
雖不情願，但場麵還得做足，不枉半個皇親國戚的臉麵。
“表姐，妹妹前些時忙糊塗了，前來向你賠罪了，你可莫怪啊。”岑夫人人還在門簾外，聲先到。
“這是什麽話，快快尹翠接岑夫人進來。”太太心中雖有不快，麵上卻是笑臉迎人，趙小茁進府這麽久，從沒見過太太對誰這麽殷勤過。
“表姐跟妹妹客氣什麽？按理你身體不適，我應早些來看你才對。”說著，從後麵丫鬟手裏拿了兩個一藍一綠精致錦盒遞到太太麵前，“宮裏賞賜的，一盒血燕燕窩，一盒百年人參，送來給表姐、表姐夫好好補補。”
這哪是來送禮，分明是來炫耀的，尤其那件金線穿蝶戲牡丹的紫紅長褙子和山茶紅盤金彩繡錦裙，顯得太太的蔥綠纏枝繞曇褙子頓時黯然失色。
趙小茁以為太太會就此駁回去。可太太並沒有，一麵笑著要尹翠收下，一麵打發丫頭婆子給客人上茶點。
“妹妹，上座。”太太笑著，把左麵的位置讓出來。
岑夫人也真不拿自己當外人，絲毫沒有推讓，毫不客氣坐了下去。
太太的眉頭微乎其微地蹙了一下，轉移了話題：“光顧著寒暄，還沒叫孩子們來沾沾你的貴氣。”說著，把大小姐、三小姐、四小姐叫了過來，“快來給你們岑姨母請安。”
屋裏的婆子幹淨搬上來三個軟墊。
“岑姨母好。”三人異口同聲，行跪拜之禮。
“姑娘們都起來吧。”岑夫人發了賞，轉向太太，嘖嘖道“表姐，你家幾個姐兒各個美人胚，尤其是大姑娘愈發標致了。”
唯獨這話，能讓太太笑進眼裏，嘴上還謙虛：“她何德何能，能有你那進宮的二姑娘一半本事，我就燒高香了。”
大小姐隻笑不語，梳了個墜馬髻，側麵簪了支八寶珊瑚珠步搖，清麗中更帶了幾分嫵媚。
坐在一旁的三小姐立刻挺直了背，似乎等著岑夫人下一句誇。
奈何此時屋裏丫頭把茶點端了上來，打斷了這茬。
“這是今年我存的一點明前龍井，不能跟宮裏比，你嚐嚐這味可好？”
岑夫人細細品了品，稱讚不已：“這味道和宮裏差不多。”
這是太太私藏的東西如何能不好，趙小茁偷偷瞥了眼太太，那股子自信似乎又回來許多。
“一會我叫人給你送點過去。”太太笑著，像想起什麽似的，問了句，“你不是說要帶貴哥兒，還有五丫頭和七丫頭來的嗎？怎麽沒見人？”
岑夫人哂笑道：“都怪我寵壞了他們，貴哥兒剛跟他爹從京城回來，說什麽想死了聚仙樓的醬菜，每次路過都要上去嚐一嚐鮮，這不又粘在那。五丫頭和七丫頭本要來，小姑娘家的哪裏經得住他幾句誘惑，一同跟著去吃了。”頓了頓，補了句：“姐姐可別跟他們小輩一般見識。”
太太笑應著：“都是小孩子罷了，我們做長輩怎會計較？”
可太太計較的是岑夫人目空一切的張揚，如鯁在喉。而岑夫人則覺得她的刺如同紮進軟棉花裏，無論說什麽太太都笑臉盈盈，絲毫沒有了年輕時的爭強好勝。
趙小茁坐在一旁，冷眼看著兩個對口不對心的婦人一陣寒暄，心中更生出幾分小心。以太太的為人，越是這樣的時候越是要端住了王府的臉麵，要是誰不長眼壞了太太的臉麵，估計好日子也就到頭了。
可兩人寒暄的時間太長，趙小茁聽著那些陌生名字的的宗親們，目光漸漸遊離到方格交錯的門簾子上，細細數著上麵的棕白相間的小格子。
直到餘光瞥見岑夫人向自己投來好奇的目光：“這是幾姑娘，我沒見過，長得倒有幾分眼熟。”
“這是四姑娘。”話題回到庶出上，太太就沒了熱情，不鹹不淡回了句。
岑夫人是明白人，對於官宦富貴人家突然多出個不明不白的孩子見怪不怪了，窈窕淑女君子還好求呢，何況那些有錢有勢的老爺們。所以也沒問個究竟，隻是饒有興趣地打量趙小茁一番。
趙小茁今天梳了個雙丫髻，簪了朵鵝黃宮花，桃紅撒花的比甲配月白灑線裙，倒顯出幾分嬌俏。
吳娘有所警覺在背後輕推了她一下，趙小茁立刻會意似的站起來，走到岑夫人麵前，屈膝福禮：“嫻寧給岑姨母請安，祝岑姨母年年有今日歲歲有今朝，容顏永駐，長青不老。”
後麵幾句話，趙小茁搜腸刮肚，把以前長輩過生日時拿出來的玩笑話用了上去，所謂禮多人不怪，好話聽百遍不厭。
果然岑夫人笑得合不攏嘴，指了指趙小茁又對太太嗬嗬道：“看看你教出來伶牙俐齒的，要是我長青不老不成黑風洞裏的妖精了。”
太太似乎對這詞不達意的祝福頗為滿意，打趣道：“你就知道滿嘴邪說，別教壞了我家姑娘。”
岑夫人也不在意，把腕上的瑪瑙鑲銀的鐲子退下來，遞給趙小茁：“拿著玩去吧。”
趙小茁看了眼鐲子又瞥了眼太太，遲疑了會，就聽太太說：“還不謝過岑姨母。”
“嫻寧謝過岑姨母。”接過鐲子後，往後退了幾步才回到自己的位置。
太太露出滿意的神色，嘴上還謙虛：“這孩子我教得少了些。”
或許是得賞，或許是太太的誇獎，趙小茁隻覺得左麵有人投來妒恨的目光，好似自己搶了他人風頭，不用看也知道是三小姐。
她狠狠剜了趙小茁一眼，那表情好像說有什麽了不起。
岑夫人是見過場麵人，賞了庶出肯定也少的嫡出那份，又把大小姐叫過去，退了另一隻手上的金鑲玉鏤空花鐲下來，要大姑娘收著。
大姑娘說物品太貴重受不起，不肯收。
岑夫人笑著，說這是誥命夫人賞賜的東西還不快收著。
大姑娘這才收下來。
趙小茁一下子明白過來，誥命夫人和岑姨母兩種身份送的東西，當然是誥命夫人的貴重百倍，別說是玉鐲子就是送顆芝麻也比她的那支瑪瑙鐲子強許多。日後說出去，不又多一個炫耀的談資。
她不由暗歎，大小姐的心思頗深。
接下來，本以為該輪到三小姐了，可岑夫人好似根本沒有想起來，又和太太聊了會天，正起勁，就聽見外麵吵吵聲。
“隻怕是我家那混世魔王到了。”岑夫人笑著起身，太太跟在後麵給身邊尹翠遞了個眼色。
尹翠趕緊前去替岑夫人打了門簾。
這頭岑夫人還沒出門，一隻玄色蟒紋靴就跨了進來，作揖道：“表姨母好。”
來的人16，7歲模樣，長得粉麵小生，好不俊俏，鬢角的紅瓔珞微微顫動，眼角眉梢泛著桃花。
“貴哥兒似乎長高不少。”太太笑著，叫尹翠拿賞來。
“謝表姨母。”貴哥兒接過賞，眼睛卻時不時瞟向趙小茁，正想問就被身後傳來嬉鬧聲打斷，一群丫頭婆子簇擁著一前一後兩個小姑娘進來。
趙小茁偷偷看了眼，前麵一個約莫13，4歲穿著豆綠白梅纏枝的長褙子配湖藍百褶裙，後麵一個年紀可能和自己相仿，穿得素了許多，一件藕荷色碎花比甲配了條半舊不新的丁香素麵羅裙。
“快來拜見表姨母。”岑夫人招呼兩人過來，給太太請安。
“湘琴給表姨母請安。”年長的女孩倒沒什麽拘束，笑嘻嘻行了跪拜之禮。
後麵一個則靦腆許多，細聲細氣道了句：“芮玉給表姨母請安。”
太太打了賞，等人都就坐，又細細看了會芮玉，問向岑夫人：“這就是你跟我提過堂嫂家的。”
岑夫人點點頭，談到這個話題悲從中來，拿手帕擦了擦眼角：“我堂哥嫂是個苦命的，年輕輕就去了，當時這孩子還小，我見她又是個乖巧性子，考慮到父母年紀都大了，便求老爺把她過繼到袁家。”
趙小茁見慣了大宅院裏的那些逢高踩低、趨炎附勢的嘴臉，覺得岑夫人和太太半斤八兩，根本不信她平白無故會收個孤女到自己名下。
果然當太太問到芮玉的打算時，岑夫人說，賢妃如今在宮中想念家人得緊，想等過些時把芮玉送進宮陪她作個伴，隻當有個家人念想，再來自己人照顧也放心許多。
太太點點頭，摸了摸芮玉的頭，說了句：“這可憐見的。”又把趙小茁叫過去：“這是四丫頭，你們倆年紀一般，要她陪你玩可好？”
芮玉默不吭聲地點點頭，站到趙小茁身邊。
一旁的湘琴不樂意了，悶悶不樂看著太太：“表姨母就是偏心，隻管叫四妹妹陪芮玉玩，就沒人陪我。”
“都到我屋裏去玩吧。”大小姐跟太太真是母女，關鍵時刻化解太太的尷尬，親切一笑，過去拉湘琴的手。
趙小茁這才注意到湘琴和岑夫人眉眼神情真像，不過湘琴應該是結合了她父母優點，長得更精致些。
“就是就是，婉兒好久沒去大姐屋裏了。”三小姐趁勢終於逮到個露臉機會。
但似乎並沒有人要注意她。
“那就都去吧。”太太擺了擺手，“我和岑姨母再說會子話，一會叫你們過來吃晚飯。”
幾個小丫頭笑鬧著，魚貫出門去。
趙小茁應景地笑，可總覺得背後有目光黏著自己，直到離開太太的屋子。
沒多會，貴哥兒也吵著無趣要和妹妹們玩去，岑夫人拿他沒轍，隻好答應。
待屋裏安靜下來後，岑夫人收了笑臉，問道：“那四丫頭可是表姐夫在外麵所生？”
太太不甘心地點點頭。
岑夫人繼續道：“我說方才看那丫頭怎麽有幾分眼熟，倒和去了的二丫頭。”
太太心領神會點點頭，打斷了岑夫的話，順勢說了下去：“就是因為這樣我才應了老爺要求，隻當他看著這個有個念想。要我說，要怪隻能怪二丫頭福薄，當初貴哥兒那麽喜歡她，竟沒成了，現在人沒了，白白浪費一段好姻緣。”
“那還不是你們家二姑娘心氣高。”岑夫人冷笑一聲，一想到當初二小姐鬧死鬧活不肯嫁入袁家，氣不打一處來。
太太賠笑道：“那是她傻，一個庶出當個嫡出媳婦，多少姑娘想都想不來，那丫頭，”說著，歎口氣，又試探性問了句：“貴哥兒對二丫頭還有念想不？”
“人都死了，有念想有什麽用？”岑夫人嘴上埋怨，可眼中竟有一抹揮不去的擔憂。
太太笑得有些深：“有就好辦。”
岑夫人恍然：“表姐的意思是？”
太太拍了拍岑夫人的手，淡淡一笑：“這事我說了不算，得問問老爺的意見才行。”
岑夫人怕又像上次臉麵掛不住，提前說了一句：“表姐，我們醜話說在前麵，袁家今時不同往日，貴哥兒要娶正室肯定是名門閨秀，嫡出血脈。”
言下之意，庶出嫁袁家隻能從側門進，當個妾室。
太太笑得意味深長：“這我當然明白。”
待安排好岑夫人住處後，太太立刻就把尹翠叫進屋，問道：“寫給老爺的信可封好？”
尹翠點點頭。
“明兒一早就要送出去。”太太目光如炬，心想著老爺還能不聞不問多久。
尹翠說一切都已辦妥，請太太放心。我們將一如既往為你提供優質小說。