第53章 邊關變了
崔文遠走後，崔琰坐在鋪子裏，又倒了一碗酒。
這次他喝得慢，一小口一小口地抿。
酒液清澈透明，入口辛辣，但咽下去之後，喉嚨裏有一股暖流，胃裏也熱乎乎的。回味是甜的，帶著糧食的香味。
“好酒。”
他又說了一遍。
他站起來，走到窗前，推開窗戶。
冷風灌進來，吹得桌上的紙張嘩嘩響。
外麵的雪已經停了，但地上積了厚厚一層，踩上去咯吱咯吱響。
街上的行人縮著脖子，裹緊了棉襖，匆匆走過。
崔琰看著那些行人，心裏想，邊關的冬天真冷。
但今年的冬天，比往年暖和。
不是因為天氣，是因為人心。
林鐵來了之後，邊關變了。
兵器好了，糧食多了，老百姓有飯吃了。
煤球爐燒起來，屋裏暖烘烘的。
流民有了地種，山賊下山投降，連劉飛那樣的亡命徒都願意去器械司打鐵。
這一切，都是因為一個人。
崔琰關上窗戶，坐回桌前。
他拿起筆，給林鐵寫了一封信。
“林統領，酒的事我爹同意了。十五兩一壇，我先訂五百壇。米酒的事，我明天就開始收。邊關市麵上的米酒，有多少收多少。錢的事您不用擔心，崔家墊得起。香水的事，我讓商隊的人專門護送李三去京州，保證不出岔子。”
寫完之後，他看了一遍，折好信紙，叫來夥計。
“送去林統領營帳。”
“是。”
夥計跑了。
第二天一早，崔家就開始收米酒。
崔琰在四個城門各設了一個收購點，掛出牌子——高價收購米酒，比市價高兩成。
消息傳出去，老百姓排著隊來賣酒。
“崔家這是怎麽了？收這麽多米酒？”
“誰知道呢。聽說跟林統領有關。”
“林統領？那個打兵器的？”
“對。就是他。”
“他收米酒幹啥？”
“不知道。但肯定有用。”
老百姓議論紛紛，但沒人嫌錢多。
家裏的米酒放著也是放著，賣了換錢，能買糧食，能買布匹，能過個好年。
三天時間，崔家收了三千壇米酒。
崔琰讓人把米酒全部送到林鐵的營帳。
林鐵看著堆成小山的酒壇子，笑了。
“崔少爺，你動作夠快的。”
“林統領，您的事，我不敢慢。”
崔琰擦了擦汗，“三千壇，夠不夠？”
“夠了。”
林鐵拍了拍酒壇子，
“半個月後，我還你五百壇‘醉邊關’。”
崔琰眼睛一亮。“林統領，您說話算話？”
“算話。”
崔琰走了之後，林鐵把光頭猛叫來。
“光頭猛，把這些米酒全蒸了。”
“全蒸了？”
光頭猛看著那堆酒壇子，咽了口唾沫，
“大師，三千壇啊。蒸到什麽時候？”
“半個月。你帶著劉飛一起幹。白天晚上輪班，不能停。”
“明白！”
光頭猛帶著劉飛和十幾個匠人，日夜不停地蒸酒。
蒸餾器燒得通紅，銅管裏流出清澈透明的**，一滴一滴，匯聚成線。
林鐵每天去檢查，嚐一口，記下度數。
第一批出來的酒，三十八度。
第二批，四十二度。
第三批，四十五度。
他把不同度數的酒分開裝壇，貼上標簽。
半個月後，五百壇“醉邊關”整整齊齊碼在器械司的院子裏。
崔琰來提貨的時候，看著那些酒壇子，眼睛都直了。
“林統領，您真做出來了？”
“做出來了。”林鐵拍了一壇，“你嚐嚐。”
崔琰打開一壇，倒了一碗，喝了一口。臉紅了，眼睛亮了。
“好酒！比上次那壇還好！”
“這批是四十五度的。烈，但香。”
崔琰深吸一口氣。
“林統領，這批酒我全要了。”
“十五兩一壇。五百壇，七千五百兩。”
“錢我準備好了。”
崔琰從懷裏掏出一疊銀票，遞給林鐵。
林鐵接過來，數了數，七千五百兩，一張不少。
“崔少爺，合作愉快。”
“合作愉快。”
崔琰讓人把酒搬上馬車，浩浩****地拉走了。
林鐵站在器械司門口，看著馬車遠去。
光頭猛湊過來。
“大師，七千五百兩啊！咱們發財了！”
“發什麽財？”
林鐵把銀票收好，“這點錢，還不夠建高爐的。”
“那您打算怎麽用？”
“買礦石，買煤炭，買銅料。把器械司擴大三倍。”
光頭猛倒吸一口涼氣。
“三倍？”
“對。邊關的兵器、農具、煤球爐，需求量越來越大。不擴大，跟不上。”
光頭猛點了點頭，沒再說什麽。
林鐵回到營帳，開始安排李三去京州的事。
李三站在營帳裏，低著頭，等著林鐵的吩咐。
“李三，你跟崔家的商隊一起去京州。”
“明白。”
“到了京州，先把香水交給郡主。告訴她，這是邊關做的新東西，讓她在京州賣。”
“是。”
“還有，這封信交給郡主。”
林鐵從懷裏掏出一封信，遞給李三。
李三接過來，貼身放好。
“統領，還有別的吩咐嗎？”
“有。”
林鐵看著他，
“你到了京州，看看郡主。她瘦了沒有，有沒有人欺負她。要是有人欺負她，你寫信告訴我。”
李三愣了一下，笑了。
“統領放心，我一定看仔細了。”
說完，李三轉身離開。
——
崔家收購米酒的消息傳出去不到三天，整個邊關都炸了鍋。
老百姓議論紛紛，其它三個家族也不安生了。
最先坐不住的是陳家。
陳眠坐在書房裏，聽著管事的匯報，臉色越來越難看。
“你是說，崔家把市麵上所有的米酒都收了？”
“是。不光邊關的，連周邊幾個縣城的也收了。”
管事低著頭，
“崔家出了高價，比市價高兩成。老百姓搶著賣。”