第6章 自立門戶
縣衙裏傳來板子落在皮肉上的悶響，混合著淒厲的慘叫和求饒聲。
聽著那幾人受刑慘叫，臉上並無太多快意，心底那塊懸著的巨石也並未真正落下。
今日若不是長明解圍，受刑的就是她了。
幾個便宜家人以後免不了給她使絆子。
得趁此機會徹底些……
“大人，民女也要告。”宋春薺聲音洪亮，字句清楚。
王縣令疑惑：
“不是已經判完了嗎？你還有什麽要告。”
宋春薺麵色端正：“民女要告，宋家壓榨民女數年，多年來，家中活計，無論粗重皆為民女一力承擔，忙時無人添手，閑時也要做短工賺些錢糧供養家中四人。”
人群中開始悉悉索索論起來。
“這不是你自己願意的嘛！再說了你不幹活，還要我們當大爺一樣供著你嘛。”宋大寶還指望給自己找些麵子過來。
“聒噪！”王縣令驚堂木猛拍。
他眯起眼再看宋春薺，心裏有些了然，原是些家事，最是難判，可宋春薺背後那人又讓他為難：“你繼續說。”
“我當牛做馬多年，前些日子生病，王氏甚至一文銀子也舍不得，無藥醫治，一個風寒拖到無力動彈，若非我命大，早已死了。”
周遭熟悉村民開始交頭接耳。
“我說好些日子沒見到這宋春薺，再見麵跟換了個人似的，原來是對那幾個死心了。”
“早就知道她媽不好惹，看他一家這麽對她，我肯定不敢把自家閨女嫁過去受罪。”
……
王氏恨不得撕爛這群人的嘴，氣洶洶要衝上去，結果屁股疼的受不了。
“宋春薺，你血口噴……”
“肅靜！你沒聽明白嗎！”王縣令再次壓製下。
眼神落回宋春薺身上：“可有隱瞞，謊報。”
“民女保證，不曾撒謊。”宋春薺眼神堅定。
王縣令點點頭，再問：“可有人為她作證。”
剛才未曾給宋大寶一家人說話的都猶豫起來。
大災後日子不好過，那宋春薺屯了那麽多東西，要不，先賣她個人情。
有人嘴快：“大人，我作證，宋春薺母親王氏從小就不喜歡這個閨女，家裏的重活都落在她的身上。”
“我也作證，王氏之前還找我做媒人要把春薺許配給劉啞巴，劉啞巴五十多了，沒舍得半輩子攢下來的十兩銀子，這才沒成。”
“我也作證……”
“我也能……”
此起彼伏的聲音，人們說得是實話，自然比剛才給王氏做偽證時候有底氣。
“宋春薺！你反了天了你，我生的你，你一輩子都得聽我的！”
“你給的那條命，早就為宋家累死，病死了，我宋春薺跟你再無關係。”
王氏，宋大寶父子，氣的一蹦三跳，就要去拉扯宋春薺。
最後還是王縣令敲驚堂木，這才安靜下來。
所有人目光看向公堂上座的王縣令。
“父母誣告虐待，今日既然本官查明，那便斷了你們這造冤孽。”
王縣令判決：“自今日起，宋春薺與宋氏一門，恩斷義絕，再無瓜葛！田產、錢糧，各不相幹。本官準宋春薺自立門戶，往後宋家諸人，不得以任何名義再行糾纏滋擾。若有違者，本官定當嚴懲不貸！”
聽罷周遭一陣叫好聲。
王氏被人攙扶著，眼睜睜看著宋春薺頭也不回地邁出公堂門檻。
她牙根咬得咯咯作響，眼底的怨毒幾乎要溢出來。
這死丫頭，竟真讓她當眾撕破了臉，斷了這門親！
宋春薺回到山頂，長明早已歸來，正獨自坐在院中的老鬆下，麵前石桌上擺著一壺清茶，熱氣嫋嫋。
聽到腳步聲，他抬眼看過來。
“回來了。”
宋春薺走上前，鄭重一禮：“今日之事，全賴道長相助，春薺感激不盡。”
長明語氣平常：“舉手之勞。”
他話說得輕描淡寫，宋春薺卻不能不記恩情，她認真道：“道長恩情，春薺銘記於心。日後若有用得到我的地方，無論何事，隻要我能做到，定不推辭。”
長明微微頷首：“好，貧道記下了。也不必姑娘報答，隻要姑娘往後能秉承善心，便夠了。”
宋春薺心下一暖，抬眼望了望天色。
“道長說的是。天色不早，我去做些簡單飯食，道長若不嫌棄，一同用些可好？”
長明並未推辭，點頭道：“有勞姑娘。”
自這一日起，兩人之間的關係也不像之前那般疏離了。
長明會主動分擔挑水，劈柴的重活。
宋春薺負責一日三餐。
小動物們依舊常來，要麽蹭些吃食，要麽請宋春薺瞧傷。
這日，一隻灰羽鴿子撲簌簌落在院中石桌上，它左眼紅腫，不住用翅膀邊緣蹭著。宋春薺忙取來清水與草藥，一邊為它小心清洗敷藥，一邊聽它咕咕叨叨地講些山下見聞。
“咕……洪水總算退得差不多了，田都露出來了。我還以為人們該忙著補種些穀子呢，結果……好多人都躺下了，再沒起來。”
宋春薺手上動作微頓，抬眼問道：“這大災之年，餓死幾個人……倒也不算稀奇。”
“不對勁，咕，不對勁。”鴿子使勁搖頭：“他們不是餓死的，是病死的！一個傳一個，倒下去好多好多！”
病死的……大災之後必有大疫，古訓絕非空言！
“那些生病的人，離我們這兒遠不遠？”宋春薺聲音壓低問。
“咕……少說也有幾百裏地吧，我是飛了好一陣才到的。”
待給鴿子眼睛敷好藥，宋春薺又細心叮囑：“好了，明日記得再來換藥。”
鴿子咕咕應著，卻撲棱一下翅膀，竟熟門熟路地跳到了長明常坐的茶桌一角，蜷縮起來，儼然把這兒當成了自家地盤。
宋春薺此刻卻無暇理會這自來熟的小家夥，她立刻找來啾啾，低聲囑咐了幾句。
小麻雀聽得認真，隨即振翅疾飛而去。
不多時，啾啾又回來了，身後還跟著小鹿斑斑。
“春薺！春薺！”啾啾迫不及待地落在宋春薺肩頭：“快走快走！斑斑知道好幾個秘密地方，長了好多你要的草藥！”
宋春薺眼睛一亮，二話不說，背起早已準備好的大竹簍，鎖好院門，便跟著斑斑與啾啾，一頭紮進了後山茂密的叢林。
幾日後，集市裏，宋春薺尋了處還算幹淨的空地，將精心整理過的藥材一一擺開。
“瞧一瞧，看一看嘞，黃連，專治拉肚、熱痢，洪水後肚子不舒服，這就是救命藥，三十文一兩。三七，八十文一兩，野山參，二兩銀子一支，不講價。”
周圍人早就圍上來看。
聽到價格紛紛倒吸一口涼氣：“宋丫頭，洪水剛退下去，你就出來賺我們這些災民的錢，心黑不黑，賣這麽貴。”
宋春薺緩緩開口：“這位大哥，您且說說，這黃連、三七、野三參，如今裏藥鋪裏賣何價錢？我宋春薺賣價可比市價高出分毫？”
“我若心黑，大可將這些藥材捂在手裏，等疫病真到眼前，人人自危之時，再翻上幾番價格來賣。那時，您手裏攥著的銀錢，可能換回這一兩救命藥？”
人們紛紛開始猶豫起來。