第62章 開拔
當賈蓉走出營房，迎接他的，是五百名已經整裝待發的精銳。
他們穿著嶄新的鴛鴦戰襖，手中緊握著擦拭得鋥亮的三眼火銃，腰間的彈藥袋塞得鼓鼓囊囊。校場之上，再不見往日的懶散，隻有一片鐵甲的寒光。
賈蓉翻身下馬，目光從這些士兵們帶著興奮的年輕臉龐上掃過。
他們大多出身貧寒，在神機營這等地方，平日裏受盡了勳貴子弟的排擠，拿著微薄的軍餉，幹著最累的活。如今，新來的主官不僅補發了餉銀，更給了他們一個搏軍功、掙前程的機會，他們握著火銃的手指因為用力而有些發白，胸膛也挺得更高了。
賈蓉沒有說什麽鼓舞士氣的話。
他隻是喚來一名親兵，低聲交代了幾句，命他即刻回寧國府通報一聲，就說自己今夜有軍務在身，宿在營中，讓夫人不必等候。
隨後，賈蓉便一頭紮進了那間剛剛屬於他的指揮所，再未出來。
夜，很快就深了。
京營大營陷入了一片沉寂，隻有巡夜士卒的甲葉摩擦聲，和遠處傳來的幾聲梆子響。
神機營的指揮所內，卻依舊燈火通明。
巨大的沙盤被擺在正中央，上麵已經根據斥候白日裏初步探查的地形，大致勾勒出了西山一帶的山脈走向與河流分布。
賈蓉負手立於沙盤前，目光如炬，一遍遍的推演著可能的行軍路線與伏擊地點。周奇等幾名被他提拔起來的校尉，則在一旁屏息侍立，時而根據賈蓉的提問，補充著京營內部的一些兵力部署與後勤細節。
整個下午，賈蓉都在做著同樣的事。
這種作風，讓周奇等人心中愈發敬畏。
三更時分，就在眾人精神都有些困乏之時。
帳外，一道黑影悄無聲息的閃了進來，單膝跪地。
“大人！”
來人正是下午被派出去的斥候隊長。
“講。”賈蓉的目光從沙盤上移開，落在他身上。
“回大人！”斥候的聲音壓得很低，卻極為清晰，“卑職等循著之前發現的蹤跡，潛入了西山腹地。在距離黑風口約莫五裏的一處山坳裏，發現了一處營寨。”
他一邊說著，一邊走到沙盤前，用手指出了一個極為隱蔽的位置。
“那營寨依山而建，外圍設有三道關卡，明哨暗哨多達數十人，彼此之間用鳥鳴獸語作為暗號，手法專業，不像是尋常山匪。”
“營寨周圍的林地裏，布有大量的陷坑和絆馬索。卑職手下一人不慎觸動了警戒，瞬間，對方的遊騎便從兩側林中包抄而來，配合默契，行動迅捷，看路數，倒像是……受過正規訓練的邊軍。”
“我們的人不敢戀戰，按照大人您的吩咐，立刻撤離。對方也並未深追，隻是將我們驅趕出那片區域便作罷了。”
斥候隊長一口氣匯報完畢。
指揮所內，周奇等人的臉色都變了。
邊軍？
神京腳下，哪來的邊軍？難道這夥所謂的匪患，竟是哪支兵變的部隊不成？
這差事，果然是個天大的火坑！
賈蓉的臉上，卻沒有半分意外。他的手指在沙盤上那處山坳的位置，輕輕敲了敲。
敏銳的警戒，專業的哨探，還有那配合默契、行動迅捷的遊騎……
衛崢說得沒錯，這西山，果然沒那麽簡單。
這哪裏是什麽蟊賊，分明就是一支訓練有素的精銳私兵！
賈蓉笑了笑。
“知道了。”
他揮了揮手，對著那名斥候隊長道：“辛苦了。下去領賞，好生休整。明日，還有一場硬仗要打。”
“謝大人！”
斥候退下。
賈蓉轉過身，看著帳內那幾名神色各異的校尉，聲音平靜。
“都聽見了？”
“大人，這……”周奇上前一步，麵有難色，“對方既是軍中精銳，我等這五百新兵，又多是火器營的匠人，怕是……怕是難以應付啊！不如……我們將此事上報王帥，請他增派援軍？”
“增援？”
賈蓉嗤笑一聲。
周奇頓時啞口無言。
“軍令狀是我立下的，這一戰，隻能勝，不能敗。”
賈蓉的目光掃過眾人。
“而且，誰告訴你們，我們要和他們硬拚了？”
他拿起指揮杆，在沙盤上重重一點。
“他們有地利，有暗哨，自以為萬無一失。但他們忘了，我神機營的長處，可從來不是近身搏殺。”
賈蓉的眼中閃著一種懾人的光。
“傳我命令，將武備庫裏那十門紅夷大將軍，連夜給我拆解打包，明日隨軍出征！”
紅夷大將軍？！
聽到這個名字，周奇等人都倒吸一口涼氣。那可是神機營壓箱底的寶貝，是攻城拔寨的利器！一炮下去，山石也要崩裂！
大人他……竟是要用這等攻城重炮，去對付一夥區區山匪？！
這哪裏是剿匪，分明是……要把那西山，夷為平地！
……
一夜無話。
第二日，天還未亮，京營大營的東門便緩緩打開。
五百名神機營士卒，隊列整齊，鴉雀無聲。他們身後，還跟著數十輛裝載著火炮零件和彈藥的馬車。
另一側，五百名身穿黑色鐵甲、背負長刀的陷陣營精銳，也已集結完畢。他們五百人靜立原地，一聲不吭，仿佛連呼吸都帶著寒意。
陷陣營的陣前，衛崢依舊是那身布衣，身形筆直如槍。
他沒有多言，隻是對著前來的賈蓉，微微點了點頭。
賈蓉翻身上馬，對著衛崢抱拳一禮。
“衛帥，請。”
“賈大人，請。”
賈蓉不再客套，拔出腰間的指揮刀，向前一指。
“全軍聽令！”
他的聲音，在清晨的寒風中，傳遍整個隊列。
“開拔！”
“目標——西山！”
轟隆隆……
上千人的部隊和馬車緩緩駛出大營，車輪滾滾，甲胄錚錚，朝著那在晨霧中若隱若現的西山，綿延而去。