第6章 燭櫝其人
第六章 燭櫝其人
眼見著身後的遊俠兒離我不到兩丈的距離，我急聲對四兒喊道：“快！你往左跑，去府裏找人救我！”說完往右一拐，鑽進了一條巷子，靠著身體的靈便和那遊俠兒周旋起來。
但是女子的體力終究比不上男子，加上我這四年天天和夫子坐而論學，和嬤嬤學習女紅造釀，哪裏還有之前的耐力，跑了一刻鍾眼看就要被追上了，這時路邊正好有一棵大樹，我想都沒想就爬了上去。
遊俠兒跑到樹下，喘著重氣惡狠狠地盯著我，我這時才看清了他的樣子。
他穿著一件粗葛布製的長衣，絡腮胡子遮了大半張臉，一雙眼睛瞪如牛鈴，而眼下半寸之地被我剛剛用樹枝刮下了一層皮，不停地流著血看著滲人。
“小兒，你給我下來！”他大吼了一聲，扔了劍一邊往樹上攀一邊惡言道：“你今日讓我顏麵盡失，我定要剁下你的手來！”
怎麽辦？現在和他講道理還來得及嗎？
眼看著就要被他抓住腳踝，我幹脆脫了鞋子去打他的手。
“何人在外喧嘩？”正當我焦急萬分之時，樹下的院門應聲而開，從裏麵走出來一個扛著重劍，虎背熊腰，身高九尺的男子。
我一見著他，眼淚差點沒流下來，趴在樹枝上慘兮兮地喚了一聲：“大叔，救我！”
我說這樹怎麽看著那麽眼熟呢，原來是秦家院外的那棵……
秦猛是將軍府上的家臣，力大無窮，劍術精湛，因為平日裏好酒，將軍經常會差我給他送些上好的燒酎解饞。今日我胡拐亂拐，居然跑到了他家門口。
“阿拾，你怎麽上樹了？”秦猛抬頭吃驚地望著我。
我自知此刻的自己和平日裏溫純知禮的樣子相差何止千萬，無奈隻能厚著臉皮裝可憐：“大叔，這人在市集上要擄搶我，我不從便要砍下我的手臂泄憤。”
我這話前半句是真的，後半句卻摻了一半的假話，因為實在沒臉說是自己動手打了人。遊俠兒在秦猛出來時，就已經從樹幹上跳了下來。他一聽我這話就怒了，秦猛一聽也火了，二人一言不發拔出劍來。
秦猛行了一個劍士比武之禮，遊俠兒端正姿容也行了一禮。
時人鬥劍，多在宴席之上、家臣之間，即便如此，流血受傷的事也是常有。
現在陋巷之中，兩個人你來我往已經過了好幾招，雖然秦猛暫居上風，但是在比試結束前，勝負依舊未定。
我趴在樹上看得心驚膽顫，深怕會有人因我而受傷。
“鏘——”樹下一聲重響，兩劍相交，火花迸發，遊俠兒身子一震不由倒退了兩步，他旋即用劍在地上一支，勉強穩住身形，然後狂喝一聲，飛竄起身子，以無比淩厲的劍勢直取秦猛胸口。
秦猛後退一步，遊俠兒劍勢一落，險險刺破秦猛腰間的布帶。
生死之間，秦猛手腕翻轉，一記重招將刺向他腰間的劍硬生生硌開，遊俠兒右手一震，長劍隨即脫手而出，朝我飛旋而來，我側頭避過，劍被樹枝險險掛住。
此刻，遊俠兒的臉上已經完全沒有了剛才在市集上的嬉笑調弄之態，他望著掛在樹上的長劍，神情無比凝重。我生怕他一時想不開，會衝上去和秦猛拚命。
唯今之計隻有我先服個軟了。
我探出身子取了劍，從樹上爬了下來，整了儀容跪拜在地，雙手將長劍高高地舉過頭頂，正色道：“君子比德於玉，武者比德於劍，方才小女見俠士用劍凜然正氣，始知自己眼拙，竟以為俠士是擄奪女子的宵小之輩，實在慚愧，望請恕罪！”
遊俠兒聽了我的話明顯一怔，他取了劍，佩回腰間，長舒了一口氣道：“起來吧！垂髫小兒竟能說出比劍如比德的話來，看來關於秦人粗陋的傳聞實是無稽之談。”他說完朝秦猛深深一拜，“燭櫝輸了，敢問勇士尊名。”
秦猛收了劍，回禮道：“在下秦國伍氏家臣秦猛，適才與足下比劍很是暢快，若足下有意，秦某可代為引薦家主。”
“秦兄劍法超群，豈是我能比得上的。好意在下心領了，隻是我誌不在此，自由自在慣了。”
秦猛見他推辭也不強求，豪邁地笑道：“足下如果不急著趕路，不妨與我進屋喝上幾碗，如何？”
燭櫝摸了一把胡子，笑道：“酒，劍，美人，我所好也。今天劍被打飛了，女人也求不到，這酒自然是不能不喝了。”
秦猛聽完大笑，把重劍往肩上一扛，朗聲道：“尊下請！”
“請！”遊俠兒回頭衝我瞪了瞪眼，笑著和秦猛進了屋。
他們兩個人剛才還比得你死我活，這下倒成了惺惺相惜的朋友，我宛然一笑，行了一禮默默地離開了。
等我回到府裏時，遠遠地就看見家宰在門口焦急地走來走去。
“阿拾！你怎麽一個人回來了？”家宰拉著我問。
“怎麽，四兒還沒回來嗎？”
“家主見完國君剛回府，聽四兒說有強人要殺你，辭了拜訪的客人，衣服都沒換就帶著她去救你了。”
家宰一說我就知道自己今天闖了大禍，本想著去市集上找他們，又怕他們回府見不到我，於是隻能跪在府門口等將軍回來。
我從白日等到了黃昏，到天全黑時他們才出現。
“阿拾！你沒事吧？你什麽時候回來的？將軍把整個西市翻了一遍也沒找到你，怕你被人擄到城外，又出城去找，後來碰到秦力士送那壞人出城，才知道你回來了。你可真是急死人了！那惡人他打你了嗎？可傷到了？”四兒衝上來，在我身上一通**。
我抓住她的手，小心翼翼地瞄了一眼將軍的神情，故作輕鬆地道：“我沒事，一點傷都沒有！”
“進去吧！”將軍看了我一眼，臉色雖然難看倒也不見慍怒之色。
我以為自己過了關，笑嘻嘻地爬了起來，揉了揉跪得發麻的腿，跟著他一路進了書房。
“你給我站著！”將軍對我扔下一句話後，對四兒吩咐道，“你到門口候著，我讓你進來時，你再進來！”
四兒看了我一眼，麵帶憂色地退了出去。我此時心中忐忑，不知道將軍究竟要怎樣懲罰我。
“手還是腿？”他從案幾上抽了一根新製的竹簡，走到我身前，冷聲問道。
我聽完一愣，明白過來後，悶聲回了一句：“腿。”然後自己稍稍拉起下裳露出一截細白的小腿來。
啪地一聲，半尺多長的竹簡狠狠地打在我腿上，痛得我大叫出聲。
“啊——”又是狠狠的一記，我吃痛尖叫，將軍卻下手一記狠過一記。
我平時在府裏倍受寵愛，他連一句重話都沒說過我，今天我雖然有錯，但是受驚害怕的那個人也是我啊！
我心裏委屈，眼淚止不住地往下掉，哭得上氣不接下氣。
“你知道我今日為何打你？”將軍停下手，嘴裏說出的每個字都像是從冰縫裏蹦出來的。“因為我不該……不該讓……家主找不到我。”我吸著鼻子抽噎著回道。
又是狠狠的一記，火辣辣的痛，完了，肯定是打破皮了。
我開始還憋著聲音輕輕地哭，後來幹脆放開嗓門嚎啕大哭起來，隻覺得此刻的自己是天下最冤枉的人。
“今日這頓打，你是替亡故的蔡夫子受的。夫子教了你四年，次次見到我都對你讚不絕口，說你才智驚人，禮儀周全。今日看來全是一派胡言，他根本就是個隻會騙人的老匹夫！”
“不——夫子不是騙子！不是匹夫！不是！不是！不是！”
“那你的才智去了哪裏？禮儀去了哪裏？市集之上公然使狠耍性，打架鬧事，他就是這樣教的你？”將軍驀然提高了音量，明明挨打的是我，可他臉上卻有深深的痛色。
我頭腦發暈，整個人連氣也喘不勻，一時間根本找不到話來反駁。
“武者比德於劍？誤以為是宵小？你捧了他又暗示他，如果再肆意糾纏就是自認宵小，說出這番話的小兒和那個耍狠打架的人，真的是一個人嗎？蔡夫子傾盡心血教你做人，可你卻隻做了一張皮，平日裏的禮儀周全，都是裝給誰看的！”
他說完扔下手中帶血的竹簡，頭也不回地走了。
我癱坐在地上，埋頭痛哭：“夫子，對不起……”