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第十一章
新年前一天，店裏氣氛突變，向來散漫自在的大家都不知不覺緊張起來，早上進了門，都擠在休息室的鏡子前對儀容做最後的整理，確認扣子沒扣錯，衣服上沒有不該有的褶皺，工作時間最短的“金”更是一根頭發一根頭發地檢查身上是否有不適之處……大老板過來跨年，上午要到店裏來視察，人人如臨大敵。
“你的臉色不好哦！”金拉住周小吉說，邊說邊端詳，“頭發弄得蠻不錯，你的理發師是哪個？給介紹一下好不好？”
“改天給你他的名片。”周小吉匆忙往外間走，到了開店時間，大家還都擁擠在後麵，給經理撞見就死定了。
“喂，聽說大老板很威嚴！”
“不清楚。”
“你工作的時間比我長，小道消息就沒有我多！聽說大老板很賞識你！”
“你哪裏道聽途說來的破消息？我根本沒見過他。”
“他認得你也不一定，你現在也算名人呐，宣傳照說不定早就被大老板過目啦！”
周小吉不太習慣在背後討論自己的老板，象他這樣辛苦打工的小人物，禍從口出的道理還是記在心裏。剛走出來，經理正拉門進來，看見小吉一個人有些詫異：
“人呢？”
“哦，都在後麵忙，馬上就準備好！”
經理搖搖頭，經過周小吉身邊的時候，低聲說了句：
“你跟我進來一下。”
進了辦公室，經理脫下外麵的大衣，一邊開始煮咖啡，等待咖啡沸騰的短暫時間裏，他突然問道：
“上次在丹尼斯家裏玩得好不好？”
“還好。”
經理意味深長地看了他一眼，似乎有些猶豫，他當天也在那裏，知道小吉半路離開的事情，當時身邊有人不屑，說，這人的架子好大哦！
“其實，這樣的聚會，也為了給自己多個機會。畢竟很多時候，我們也要依靠社交關係。以後，把這些當做工作一部分就好。”
“哦，”周小吉不太明白發生了一個多星期的事情，經理怎麽才想起來教育自己，“我知道了。”
經理點了點頭，遞給他一杯咖啡。周小吉覺得上班時間坐在經理辦公室裏喝咖啡，實在有些過意不去，可他又不好拒絕經理的好意，喝了兩口，說道：
“那我出去了，今天可能會很忙。謝謝你的咖啡。”
“好，”經理沒有挽留，隻是在小吉快要開門的瞬間說，“明天大老板有個私人聚會，點名要你參加，你考慮一下。”
門把手上象是傳過一股電流，通過周小吉的手，傳遞到他心裏，是一種不安的刺痛。整個上午，周小吉在忙著更換櫥窗裏一些裝飾，天有些陰沉，顧客不多。自從“毛毛頭”的聚會以後，他發現這世界其實很小，有時候覺得茫茫人海的兩個人，相遇的幾率少之又少，幾無可能，如今看來，真的沒有完全不可能的事。正當他想著離那些高層遠一些，老板忽然這麽出這麽一招，讓人難以招架。這世界上並沒有絕對的平等，所謂“平等”的兩個人，一旦一方有所求，受製約於另外一方，就會有高低之分。他不想，不願意，沒有時間參加大老板的聚會，卻也不敢拒絕。
本來應該金去“州府街”分部去的工作，因為他太想見見大老板，而隻好臨時由周小吉代他去。周小吉是不介意，他並不熱衷於認識大老板，能找個機會避開倒求之不得。晚上已經答應了方傑一起跨年，絕不應該老板的約會而失信吧？所以，就算不敢，也要試試拒絕。
回到店裏的時候，金說大老板為人很親切，一個人進門的時候，就象個普通的顧客一樣，不擺架子，還跟大家開玩笑。
“謝謝你幫忙，總算完成了夙願，”“金”象吃了頓美味飽飯一樣滿足，然後突然用中了彩票的激動口吻說，“大老板真是出人意料啊！還請我們店裏的員工參加他的跨年派對，隻有我們店的員工受了邀請哦！”
周小吉驚愕住，頭腦一時無法分清著邀請背後是不是有什麽玄機。管它呢，反正自己決定不去，就不管那麽多了。下午休息的時候，他進了經理辦公室，跟經理說：
“我今天晚上有約會了，可不可以不去老板的派對。”
經理本來在忙，聽他這麽說，連忙抬起頭：
“我上午跟你說的，你都明白吧？”
周小吉點了點頭，經理又說：
“你也了解，為什麽我們店裏的員工會被全數邀請參加派對？”
眼睛中有了驚惶，周小吉這次沒有給明確的回答，他的手情不自禁地背到身後，卻緊張地握成拳。當經理問他，需不需要再考慮的時候，他終於搖了搖頭，說：
“我是真的不方便去。我答應了朋友，跟他一起跨年。”
“好，我會幫你轉達。你今天可以提前下班，出去吧！”
周小吉走出門，長長地呼了一口氣。不知道為什麽，心裏仍舊彌漫著一種不安。回家的路上，地鐵大聲地穿過隧道，那陣陣轟鳴，尖刀一樣剮割著他的思維，那一刻，他真希望方傑在身邊。
屋子裏的燈都開著，每個角落都有光亮。電視上時代廣場的大蘋果就要降落，擁擠的人群沸騰了，殷切地等著新年降臨的第一刻，擁抱住身邊的人。倒數一開始，周小吉忽然閉了電視，似乎隻要不聽到倒數至零，新年就能停在幾步之外，直到方傑回來，直到他的身邊不再是冰冷的空氣。
方傑一路上拚命打小吉的手機，卻沒人接聽。他們的新家沒安裝固定電話，一時竟聯係不上他。本來可以提前回去，也答應了跟小吉一起吃晚飯，跨年，卻因為醫院的事情耽誤，狂奔回家，早已經過了十二點。開門進去，發現燈都亮著，小吉靠在沙發上，象是睡著，地上一瓶紅酒，已經空了。他站在小吉麵前，卻沒敢俯身擁抱，既然不是存心，就不算自己的錯，對不對？心中悔恨，懊惱，跟說不理由的急躁，讓他長久地沒有動，就那麽盯著小吉睡熟的臉，找不到可以責怪的人。外邊的天空，已經進入了新的一年，而他跟小吉，是不是還停留在舊的過去？
新年伊始，天空一直沒晴過，有好幾天沒見過太陽了。一月份下雨真的不尋常，而天氣預報竟然說有可能演變成暴風雨，這個冬天，簡直就象一個玩笑。周小吉並沒為了那晚方傑的失約而懊惱，他其實已經開始習慣方傑沒有規則的生活。當然，他沒有提大老板帶來的困擾，他想，方傑的壓力跟煩惱已經夠多，自己的問題，還是要靠自己解決吧！況且他們見麵的時間越來越少，也隻能在方傑短暫而零碎的空閑時，撥給他的電話裏，匆匆與他地聊上兩句。
周小吉從學校出來，剛剛談了升學的計劃，他果然可以從一月中就開始修一些設計課的學分。雖然沒參加大老板的派對，可公司給他的培訓機會還是保留著，人力資源的負責人很明確地跟他說，學費報銷製度適用。多年前因為一段感情而中斷的學業，終於恢複了，周小吉被一種奇怪的情緒糾纏著，象是做了一半的夢，在重新睡眠的以後，又繼續做了下去，夢裏一切那麽真實，而夢與夢之間的那段掙紮和奮鬥，反倒更象是夢境了。
跟學校顧問說話的時候，關了手機，這一開，就連著收到幾條信息：
“吉，回電話，傑。”
剛撥過去，方傑鮮少這麽幹脆接起來：
“寶貝兒，你總算回電，過來找我吧，想你了。”
聲音是壓低的，近得好象就在耳邊，周小吉大庭廣眾之下，毫不猶豫地臉紅。
“我下午還要上班。”
“就一會兒，我在實習醫生的休息室好不好？”
周小吉看了看表，說，“好吧，我馬上到。”
因為這次知道了門路，再不用經過門口登記的護士，周小吉直接上了樓，熟門熟路地摸到實習醫生的辦公室。敲了一聲，門猛地開了，方傑見是他，一把拉了進去，順手就鎖了門。周小吉還沒反應過來，方傑就壓了上來，在他脖子上親吻不停，嘴裏連續不斷地低聲重複：
“甜心糖果小毛驢，你不會知道我多想你，天，總算見到你！真好！”
新年之後，周小吉在忙著找學校，店裏的工作也漸漸忙碌，春天的櫥窗展示計劃迫在眉睫，而方傑更是忙得分身乏術，他們有接近兩個星期沒見過麵了。方傑的迫不及待也點燃了周小吉身體裏的欲望，他卻仍有顧忌：
“不會，不會有人來麽？”
“不會，他們都在手術觀摩。”
方傑將周小吉壓在床上，條件也不允許家裏**那麽慢條斯理風花雪月，草草剝了衣服，做潤滑的時候，手已經忍得發抖，戴上套子進入的瞬間，方傑聽見自己發出一聲滿足的低喊，昏天黑地中，他沒注意周小吉的手一直緊抓著枕頭，並未發出任何聲音。