楔子

楔子

一殉國的公主

茶樓裏的說書先生們，但凡上了點年紀，大約都聽過六十七年前發生在衛國王都裏的一樁舊事。

那樁事原本是個什麽模樣，如今已沒人說得清。但關於此事的每一段評書，不管過程如何，填充故事的因果始終如一。

因果說，衛國國君早些年得罪了陳國，四年後被陳國逮著一個機會，由陳世子蘇譽掛帥親征，直殺到衛國王城，一舉大敗衛國。軟弱的衛王室選擇臣服，衛國最小的公主葉蓁卻抵死不從，盛裝立在王都城牆上上斥國主、下斥三軍，一番痛斥後對著王宮拜了三拜，飛身跳下百丈城牆，以身殉國。

史官寫史，將之稱為一則傳奇，更有後世帝王在史書旁禦筆親批，說衛公主葉蓁顯出了衛國最後一點骨氣，是烈女子。

六十七年，大晁分分合合、合合分分，當年事隔得太遠，百姓們遙想它，已如遙想一段傳奇。而葉蓁公主的殉國之舉雖感人至深，褪去神聖和風華後，卻不如一段風月那樣長久令人沉迷。就像在陳衛之戰中，最能撩起世人興致的，始終是她與陳世子蘇譽的那段模糊糾葛，盡管誰也不知道那是不是真的。

大晁史書對蘇葉二人的牽扯有所著墨，但著墨不多，隻記了件小事，說陳世子蘇譽在衛國朝堂上受降時，接過衛公呈上的傳世玉璽，曾提問衛公道：“聽聞貴國文昌公主乃當世第一的才女，琴棋書畫無一不精，尤其畫得一手好山水，衛公曾拿這枚傳世玉璽與她作比，不知本宮今日有沒有這個榮幸，能請得文昌公主為本宮畫一幅扇麵？”文昌公主正是以身殉國的葉蓁的封號，取文德昌盛之意。

史書上記載寥寥，當年的知情人在這六十七年的世情輾轉中早已化為飛灰，這樁悲壯而傳奇的舊事便也跟著塵光掩埋殆盡。民間雖有傳說，也不過撈個影子，且不知真假。倘若果真要仔細打點一番這個故事，還得倒退回去，從六十七年前那個春天開始說起。

二國破

六十七年前那個春天，江北大旱，連著半年，不曾蒙老天爺恩寵落下半滴雨。大晁諸侯國之一的衛國雖建在端河之濱，也不過飽上百姓們一口水，地裏靠天吃飯的莊稼們無水可飲，全被渴死。不過兩季，大衛國便山河瘡痍，餓殍遍地，光景慘淡至極。衛國國君昏庸了大半輩子，被這次天災一激，頭一回從脂粉堆裏明白過來，趕緊下令各屬地大開糧倉，賑濟萬民。國君雖在一夕間變做聖明公侯，可長年累下的積弊一時半會兒沒法根除，開倉放糧的令旨一道一道傳下去，官倉開了，糧食放了，萬石的糧食一層一層輾轉，到了百姓跟前隻剩一口薄粥。百姓們眼巴巴望著官府賞賜的這口粥，不想這口粥果然隻得一口，隻夠見穀玄時不至空著肚皮。眼看活路斷了，百姓們隻好就地取材，揭竿而起。出師必得有名，造反的百姓顧不得君民之道，隻說，上天久不施雨，乃因衛公無德，犯了天?怒，要平息蒼天的怒火，必得將無德的衛公趕下王座。

謠言以八百裏加急的速度一路傳至王都深處，深宮裏的國君被這番大逆不道的言論砸得惴惴然，立時於朝堂上令諸臣子共商平反之策。

眾臣子深諳為官之道，三言兩語耍幾段花槍再道聲我主英明，便算盡了各自的本分。

隻有個新接替父輩衣缽的庶吉士做官做得不夠火候，老實道：“都說雁回山清言宗裏的惠一先生有大智慧，若能將先生請出山門，或可有兵不血刃的良策。”清言宗是衛國的國宗，為衛國祈福，護佑衛國的國運，這一代的宗主正是惠一。

大約注定那一年衛國氣數將盡，衛公派使者前去國宗相請惠一的那一夜，八十二歲高齡的老宗主咽下了最後一口氣，謝世了。惠一辭世前留下個錦囊，錦囊中有一張白紙，八個字囫圇了句大白話，說：“會盟方已，大禍東來。”衛公捧著錦囊在書房悶了一宿。房外的侍者半夜打瞌睡，蒙矓中聽到房中傳來嗚咽之聲。

惠一掐算得很準，剛過九月九，一衣帶水的陳國便挑了個名目大舉進犯衛國。名目裏說年前諸侯會盟，衛公打獵時弓箭一彎，故意射中陳侯的半片衣角，公然藐視陳侯的君威，羞辱了整個陳國。陳國十萬大軍攜風雨之勢來，一路上幾乎沒遇到什麽阻礙，不到兩個月，已經列陣在衛國王城之外。

全天下看這場仗猶如看一場笑話，陳侯手下幾個不正經的幕僚甚至背地裏設了賭局，賭那昏庸的老衛公還能撐得住幾時。陳世子蘇譽正巧路過，押了枚白玉扇墜兒，搖著扇子道：“至多明日午時吧。”

次日正午，懶洋洋的日頭窩在雲層後，隻露出一圈白光，衛國國都猶如一隻半懸在空中的蟋蟀罐子。

午時三刻，白色的降旗果然自城頭緩緩升起，自大晁皇帝封賜以來，福澤綿延八十六載的衛國，終於在這一年壽終正寢。老國君親自將蘇譽迎入宮中，朝堂上大大小小的宗親臣屬跪了一屋子，都是些聖賢書讀得好的臣子，明白時移事易，良禽該當擇木而棲。

午後，日頭整個隱入雲層，一絲光也見不著，久旱的老天爺仿佛一下子開眼，突然灑了幾滴雨。陳世子蘇譽身著鶴氅裘，手中一柄十二骨紙扇，翩翩然立在朝堂的王座旁，對著呈上國璽的老國君討文昌公主扇麵的一席話，一字一句，同史書記載殊無二致。

不過，蘇譽並未求得葉蓁的墨寶，他在衛國的朝堂上對衛公說出那句話時，葉蓁已踏上王城的高牆。蘇譽和葉蓁有史可循的第一次相見，在衛國滅亡的那個下午，中間隔著半截生死、百丈高牆。

他甚至來不及看清傳聞中的葉蓁長了如何的模樣，盡管他聽說她為時已久。聽說她落地百天時，衛公夜裏做夢夢到個瘋瘋癲癲的長門僧，長門僧斷言她雖身在公侯家，卻是個命薄的沒福之人，王宮裏戾氣太重，若在此撫養，定然活不過十六歲。

聽說衛公聽信了長門僧的話，將她自小托在衛國國宗撫養，為了保她平安，發誓十六歲前永不見她。還聽說兩年前衛公大壽，她作了幅《山居圖》呈上給父親祝壽。列席賓客無不讚歎，衛公大喜。

細雨蒙蒙，蘇譽站在城樓下搖起折扇，驀然想起臨出征前王妹蘇儀的一番話：“傳聞衛國的文昌公主長得好，學識也好，是個妙人，哥哥此次出征，旗開得勝時，何不將那文昌公主也一道迎回家中，做妹妹的嫂子？”城牆上，葉蓁曳地的衣袖在風中搖擺，那纖弱的身影突然毫無預兆地踏入虛空，一路急速墜下，像一隻白色的大鳥，落地時，白的衣裳，紅的血。城樓下的衛國將士痛哭失聲。

蘇譽看著不遠處那攤血，良久，合上扇子淡淡道：“以公主之禮，厚葬了吧。”