以剛毅而決勝的品格

這十年成效的得來並非易事，一事一議都曆經艱難。這不僅是因為改革要觸動豪強權貴的利益遭到頑強的抵製，還因為封建體製發展到明後期，已經衰老而僵化，能允許改革的餘地已經非常狹小。地主階級走向下坡路的人情世態，因循守舊，姑息偷安，容不下哪怕很小的變動，稍許更新，也不易為現實所接受，連反對張居正的著名文人王世貞也不得不承認：“文吏不習見祖宗製，創聞以為駭而不便者，相率而為怨謗。”對此張居正有敏銳的感受，他說：“明興二百餘年矣!人樂於因循，事趨於苦窳，又近年以來，習尚尤靡，至是非毀譽，紛紛無所歸究。”當此因循難振之時隻有頑強破除積習，才能打開局麵。海瑞秉公執法，遭受非難，他致函表示要力摧浮謠之議，褒獎奉法之臣。在懲辦一批庸官貪吏之際，有人攻擊他“執事太嚴”，借口雷擊端門，胡說上天降災，要求撤銷新政，他鄙夷地申斥：“皆宋時奸臣賣國之餘習，老儒臭腐之迂談。”宣稱必須重處肇事者，以定國策，把他們削職、戍邊，論罪下獄。由於對反改革的勢力無情反擊，所以能消除阻力，才能把新政引向前進。

但是，反對派並不輕易銷聲匿跡，萬曆五年正當改革從政治推向經濟之時，張居正父親去世，按明朝禮製規定，在職官員自聞父母喪日起，要辭官守孝三年，如有特殊情況，經皇帝特批，可以繼續留任，稱為“奪情”。明朝是重孝的王朝，在明中葉就已多次申令，不準奪情，按慣例張居正也要遵守，可新政正是方興未艾之時，張一離任，形勢可能逆轉，支持改革的官員倡議奪情留任，這就引起一場軒然大波，反對派紛紛攻擊這是：“忘親貪位”，“背公議而徇私情”，“親死而不奔是禽彘”，甚至把謾罵寫成小字報貼在大街上。張居正對此不屑一顧，側目而答：今言者已詆臣為不孝矣。斥臣為貪位矣，詈臣為禽獸矣，此天下之大辱也，然臣不以為恥也。對於“戀權”的責難，他坦然回敬說：“戀字一字，純臣所不辭!”揭露反對派是“借綱常之說，肆為擠排之計”。進行無情打擊，致使反對者再也無力公開抗爭。自此，反改革的鬥爭不再表現為正麵的衝突，而是用隱蔽形式，暗傳各種流言蜚語，對改革進行敗壞和中傷。按朝廷的舊規矩，京師冬天，皇帝要賜朝臣貂皮帽以禦風寒，這一項支出要花費數萬緡，為了節省開支，張居正帶頭不帶貂帽，革除這項賞賜本是一件好事，有人卻放言，這是張居正吃**過多，“毒發於首，冬月遂不禦貂帽。”萬曆五年和八年，張居正兩個兒子蟬聯狀元、榜眼，此事招致非議，其中是否有弊，史無明證，但這一件未經證實的流言，廣為流傳，至今也未弄清楚。似這類傳言令人不勝其煩，追尋又莫究其端的事例不勝其多。張居正如果沒有堅強的意誌，有可能怯於人言，畏縮不前。然而對這一切他都處之泰然，認為“浮言私議，人情必不可免”，不必大驚小怪，隻要認定所作所為合於安邦定國之理，“所治是信心任理，不顧流俗之是非”，在新政遭受非難時他揚言：“得失毀譽關頭，若打不破，天下事無一可為者。”任其“謗書盈篋，終不為所動”。不僅如此，他還以破釜沉舟的決心宣稱：“不但一時之毀譽，不關於慮，即萬世之是非，亦所不計也。”

張居正的鋼鐵意誌和雷厲風行的魄力，給當時人留下深刻的印象。有人據此指責他“時政苛猛”、“剛鷙”等等，也有人為之辯解說：“人習於玩，一旦法繩，若見為苛，而居正持之益堅，爭之益力，以是遂與世齟齬，而又一二非常奇舉，其跡不無似愎、似少容、似專權、似挾術。”在因循守舊，積重難返的社會風氣中，如果沒有這樣果敢而又淩厲的魄力，改革將會寸步難行，張居正正是具有過人的膽略和勇氣，才使中央政權內部沒有出現北宋改革那樣強有力的反對派，不像王安石變法幾起幾落，新政因而較少引起正麵衝突，比較順利地從政治推向經濟，功效顯著。可以這樣說，改革的成功，主要是因為張居正在主觀上具有把新政引向勝利的忠誠和能耐，16世紀後期的社會環境給他提供了充分活動的舞台，使他主導了王朝敗落時期又複蘇的新局麵。