前言：

在人類智慧的財富中，幽默被認為是無價之寶。人們需要各式各樣的財富，也時刻需要幽默，如同樹木需要陽光、空氣和水份一樣。充滿幽默的人生是富有的人生，在人類智慧的財富中，幽默像夜空中神秘的星星數也數不清。

許多偉人就具有很強的幽默感。莎士比亞（Shakespear William）曾經詛咒金錢，他說：“金子，金黃的，發光的，寶貴的金子……這東西，隻這一點點兒，就可以使黑的變成白的，醜的變成美的，錯的變成對的，卑賤變成尊貴，老人變成少年，懦夫變成勇士。”言詞激烈，顯示了莎士比亞的高尚幽默風格。

世界上許多名人都曾給幽默下過定義。他們各自從切身體會出發，為後人認識幽默這個“怪胎”提供了契機。正如莎士比亞所說：“幽默和風趣是智慧的閃現。”人們把幽默看作是智慧的聚寶盆。

我們來看下麵這個例子，一定會領悟到幽默中的智慧。

馬克.吐溫心不在焉的毛病是很出名的。一天，馬克.吐溫外出乘車。當列車員檢查車票時，馬克.吐溫翻遍了每個衣袋，都沒有找到。

這個列車員認識他，就安慰馬克.吐溫說：“沒有什麽大關係，如果實在找不到，也不礙事。”

“咳！怎麽不礙事？我必須找到那張該死的車票，不然我怎麽知道到哪兒去呢！”

兩句幽默的話語，幾段短小精幹的幽默讓故事，或者一張令人發笑的幽默漫畫，都可叫人頓生靈感，從困境中走出來，在麵前呈現出條條光明大道。幽默的智慧之光何其大啊！

我們再來看下麵關於林肯的故事。

年，林肯作為共和黨的總統候選人，參加了競選。他的對手民主黨人道格拉斯（Douglas）是有錢有勢的大富翁，競選時，他租用了豪華的競選列車，組織了樂隊，每到一站就鳴響禮炮。道格拉斯以為這樣就可以獲得民心，還十分得意地說，“我要讓林肯這個鄉下佬聞聞我的貴族氣味。”

林肯呢？沒有專車，甚至要買票乘車，每到一處，朋友們僅為他準備一輛馬車。他走到那裏，就跟選民們用幽默的話語推心置腹地交流說：“有人寫信問我有多少財產？我有一個妻子和三個兒子，都是無價之寶。此外，還租有一間辦公室，室內有一張桌子，三把椅子，牆角還有一個大書架，架上的書值得每人一看。我本人既窮又瘦，臉蛋很長，不會發福。我實在沒有什麽可依靠的，惟一可依靠的就是你們。”

結果，道格拉斯雖然排場很大，聲勢浩大，然而選民卻深感與他之間有很大的距離。林肯運用自我解嘲的方法，嘲笑自己的狀況和短處，把他與選民之間的心理距離縮短了。他誇大自己的窘迫處境，恰恰增強了自己的優勢，顯示了自己寬廣的胸襟和幽默的風度，他因此而獲得了更多的支持，這是需要超然物外的睿智和高人一等的智慧。結果，林肯獲勝，當選為美國總統。

要清楚地了解幽默，還要區分機智。幽默與機智細分起來屬於兩個不同的概念，但在實際運用中卻是相交相融的，其緊密關係往往達到“你中有我，我中有你”的地步。先看幽默與機智，我們來比較兩個例子：

年印度親王哈耶訪問英國時，政界要人茲比格曾在自己家中設宴招待他。

席間，茲比格評論道：“印度人和英國人有一點是相同的，都認為自己的文明高於別人。”

哈耶回答道：“我們這樣說吧，”他停了一停，然後說：“在南亞，印度菜最好；在歐洲，英國菜最好。”

在英法大戰期間，英國將軍果戈利曾問一名盧森堡軍官：“你們有多少人可以和我們作戰？”

“五十萬！”

果戈利說：“哈哈！如果我百萬大軍壓境，你們就無可奈何了。”

“不，先生，那正好一槍倆。”

例一可稱得上機智的好例子。茲比格的評論實際上是指責印度人和英國人一樣，自傲自大；弦外之音，還有一層深意：如果你們印度人和英國人到一起，那又將會怎樣呢？話雖不多，卻把對方逼到了一個兩難的境地：如果回答“不對”，雖然可以回擊茲比格傲慢的批評，但同時卻要帶來自己否定印度文明高於別人的後果。如果回答“是”，雖然肯定了印度文明高於別人，卻又難以解答印度人和英國人碰到一起究竟誰更高的問題。

可以設想，一般人如果遇到這種場麵，確實夠為難的。而哈耶則先以“我們這樣說吧”為開頭，對茲比格的話不作正麵回答，輕輕一轉，就避開了茲比格的話鋒。言外之意是，我既不同意你的看法，也不反對你的看法，我有另外的看法。僅此一句，就使說話者的自得之意立即消逝，而使自己將可能出現的被動變為主動。

緊接著，哈耶又一停，逼著聽話者急於想知道他到底想講什麽，不僅牽住了聽者的注意力，而且加重了即將說出的後半句的分量，然後他說：“在南亞，印度菜最好；在歐洲，英國菜最好。”答話出人意料，又在情理之中，特別是由於默語所產生的時間效應，巧妙地把印度人和英國人分開，根本不承認二者具有同一特點，這就使茲比格一概而論的武斷批評不能成立。並用“在南亞印度菜最好，在歐洲英國菜最好”這樣一個公認的，誰也不能否認的事實，委婉而又有力地證明：印度和英國的文明，確實有公認的高於別人之處。

哈耶用自己的機智巧妙地回答了茲比格的難題，一方麵避免了讓對方難堪、窘迫，使宴會仍能保持友好的氣氛；另一方麵，也實實在在地回敬了英國人盛氣淩人的指責批評。

例二可稱得上幽默的好例子。盧森堡軍官以自己的幽默戰勝了英國將軍的狂妄，表現出不卑不亢、不畏強權的堅強氣概。

從這兩個例子，我們大體上可以分辨出什麽是機智，什麽是幽默。但是，就這兩個例子我們可以看出，哈耶的機智回答中也含有幽默的成份，而盧森堡軍官的幽默則顯示了他的聰明與智慧。可見，機智與幽默是不可截然分開的。