第15章 冤案
第十五章 冤案
第二日一大早，縣衙門口就擠滿了民眾，不光是臨巒本地的，甚至還有聽說狐妖案真凶被抓住後專門跑來看的外地人，裏裏外外，擠得水泄不通。靈竹四人來得早，所以站在眾人前頭，裏麵的情況看得一清二楚。
發福的中年縣太爺提著腰帶從屏風後走出來，落座，扣了下驚堂木。“開堂！”
衙役站了兩排，廷杖在地上敲得咚咚響，齊聲高呼：“威~武~”
捕頭站在桌案旁，麵對民眾，厲聲喝道：“帶犯人吳量！”
沒多久，兩名獄卒拖著穿著褐衣囚服披頭亂發的吳量走了出來。才一日，他就蒼老了很多，原本魁梧挺拔的脊背佝僂著，臉上和手上都不滿新鮮的傷痕，想來是昨日在獄中挨打所致。
“跪下！”獄卒把他踢倒，垂手立在一旁。
縣太爺道：“犯人吳量，有人指證你殺害趙儲及孫福一家四口，你可承認？”
吳量仰臉看向縣太爺，表情痛苦。“大人，草民冤枉！”
“冤枉？”縣太爺冷笑，“來人，把證人劉向帶上來！”
劉向從人群裏走出來，戰戰兢兢地跪到吳量左邊，磕頭。“大人，草民劉向。”
“嗯，”縣太爺點點頭，“把前夜看到的說出來。“
“是，大人。”劉向不敢抬頭，一直盯著膝蓋前的地麵。“前夜草民起身如廁，見到一個黑影行色詭異闖入宴月樓後院，因為草民膽小怕事，所以躲了起來。等那人走近，才看到他滿身是血，手裏還拿著把滴血的菜刀。他見四下無人，便把菜刀扔進水井，而後脫掉血衣，燒了，還把灰燼埋在花壇裏。”
“你可看清那人的長相？”縣太爺問。
“月光明亮，草民看得一清二楚。”
“那好，說出那人是誰？”
劉向片頭瞅了瞅吳量，複又低下頭去。“回大人，是草民身邊的這個人，宴月樓的家丁，吳量。”
話音剛落，吳量的臉瞬間煞白。
“你可承認？”縣太爺道。
吳量咬牙死扛。“草民冤枉，是劉向故意陷害我！”
“我沒有！”一直不敢大聲說話的劉向突然激動起來，大喊道。
縣太爺擺擺手，示意他安靜。“捕頭，上物證。”
“這些是從宴月樓裏找出來的，各位請看。”捕頭拆開懷裏的布包，露出菜刀和衣服殘片，來回走著展示給民眾看。“驗屍時在脖頸和手腕處發現割傷，傷口與這柄菜刀的刀刃相吻合。”
民眾立刻喧嘩起來，紛紛說：“吳量這廝平日裏就粗暴蠻橫，做出這麽傷天害理的事也不稀奇！”
“不是那樣的！”吳量立刻辯解道：“割傷他們需要時間，他們不可能不掙紮，我雖然力大，但也不能同時弄傷五個人！隻要有一個沒被束縛就可以喊救命或者逃跑，但他們沒有，連掙紮的痕跡都沒有！大人，這解釋不通！”
“我還想問你是怎麽做到的，你竟然反問我？人證物證俱在，你還有什麽好說的？”
“人真不是我殺的！我什麽都沒做，真的！”吳量仍在為自己辯護。“大人，隻要是有腦子的人都知道這不合情理。”
縣太爺冷哼一聲。“你當本官是三歲小兒沒有腦子嗎？看來不用刑你是不會老實交代了，來人啊，給我打！”
衙役得令，強壓住死命掙紮的吳量，開始杖責。粗大的棍子一下下打在肉上，和著吳量吃痛的叫聲，發出沉悶的鈍響。
靈竹心裏不忍，吸了吸鼻子，下意識拽住流雲的衣角。流雲抬手擋在她眼前，輕聲道：“竹兒，別看了。”
視線一晃，屋角上一抹綠色閃過，像極了夢中雪狐那雙剔透的眸子。靈竹心裏一驚，定神去看時，一隻大白貓躍上屋頂，舒服地趴下身懶洋洋地曬太陽。靈竹隻當是自己看錯了，不再多想。
霽雪看到方才那幕，打趣地把舞桐擋在自己身後，故意模仿流雲的語調，說：“桐兒，你也別看了。”
靈竹知道霽雪逗她玩，有些不好意思，便說：“又不是很可怕，你不用這樣的。”
流雲不在乎地瞥了一眼霽雪，擋在靈竹眼前的手絲毫不動。“既然我在你身邊，你就不用做任何勉強自己的事情。你隻用在乎我就好了，其餘閑雜人等，不必理會。”
霽雪把桃花眼瞪得滾圓，喝道：“誰是閑雜人等？本公子人見人愛花見花開，閑雜人等有這樣的嗎？”
“好了，這是在公堂上。”舞桐今天莫名很急躁，視線一直黏在吳量和劉向身上，見霽雪跟流雲吵起來，才轉過頭來。
霽雪掰開她手心，看到晶亮一層汗水。“為他擔心？”
舞桐搖搖頭。“我是害怕。”
“一個喪心病狂的殺人犯呆在自己附近那麽多年，想想確實挺可怕。”霽雪捏住她的手，“不過沒事了，他已經被抓住了。”
“不是，”舞桐看向被打得衣料都染上紅色的吳量，皺起眉頭。“我害怕麵對他的家人，該怎麽向他們交代……阿吉才那麽小，婆婆歲數那麽大了又失去兒子……最苦的是，絲嫂從此沒了丈夫……”
“桐兒，不是你的錯，你不用自責。”
“你不懂失去愛人的痛苦。”舞桐神情落寞，像是在自語。“孤燈冷壁，單影獨飲，那種寂寞到骨子裏卻無處可排遣的感覺，我懂，在每一個你不在的日子裏，我都親身感受著。”
“不提過去的事好麽？未來還那麽長，多想想以後。”
趴在地上疼到全身**的吳量發出最後一聲痛呼，眼睛一翻昏了過去。衙役停下手，探尋地看向等著看好戲的縣太爺。
“怎麽這麽快就暈了，有膽子殺人沒膽子挨打，沒用的東西。”縣太爺不爽地拍了下桌子，“給我拿冷水潑醒他，接著打！打到承認為止！”
“是，大人。”
一盆涼水兜頭澆下，吳量掙紮著睜開眼，嘶嘶地倒吸冷氣。
“吳量，現在你要是承認的話，便可免去皮肉之苦。”捕頭道。
吳量卻極其頑強，仍然堅持說：“草民冤枉！望大人明察！”
縣太爺不耐煩地揮揮手。“打！繼續打！我倒要看看你這塊臭骨頭有多硬！”
又是一頓梃杖揮舞，負責打人的衙役累得滿頭大汗，腰酸背疼，隻好換人。在這間隙裏，吳量又昏過去一次，不過很快又被強行喚醒。挨打的地方早已血肉模糊，新換上的衙役瞅了半天，竟不知在何處下手。
“大人，這樣下去要出人命的。”一直站在旁邊當自己不存在的狗頭師爺終於發話，“他死了倒沒什麽，隻是恐怕影響大人的名聲。”
“這個……”縣太爺剛想發話打背部，聽他這樣一說猶豫起來。
劉向上身顫抖著，戰戰兢兢地說：“大人，讓草民勸勸他吧。”
“嗯，也好。”
劉向得到允許，便拖著雙腿爬了過去，跪在他眼前。“你承認了吧，反正都是一死，認了死得還痛快些。”
吳量眼神渙散。“我平日裏雖驕橫，但沒有欺負你一分，你為何要這般對我？”
劉向猶豫好久，才道：“我也不想害你，但事實擺在眼前。這都是造化，你逃不出去，就認了吧。”
“不要！”李絲突然哭喊著從人群裏闖出來，跑進大堂，跪趴在他身上。“夫君，不要認，為了咱們一家人，咬牙撐著！蒼天白日，總有人會為你主持公道！”
“哪裏來的大膽刁婦，給我趕出去！”
衙役拽住李絲的胳膊，不由分說地往外拖。劉向臉頰貼在地上，看著越來越遠的鞋尖，手指在地上摳出血來。“縱然被打死，我也要死的清白！等見了閻王，向他討個公道！”他強撐起上身，抬頭瞪向縣太爺，一臉赴死的決然。
縣太爺被他突然淩厲起來的氣勢震懾到，愣了一下，而後掩飾地整整衣冠，拍驚堂木。“本官累了，明日再審。”語畢起身，慌裏慌張地從後門躲了出去。
他一走，圍觀群眾也就陸續散去了。吳量腳尖沾地，被兩個獄卒拖拽著往大牢走，經過李絲麵前時，他抬頭一笑，很蒼白，很虛弱，卻充滿力量。劉向看著他的遠去的背影，露出一絲不易察覺的愧色。
安撫好吳量的家人，吃完午飯，剛休息了一會兒，舞桐就見劉向在房門外猶豫地徘徊，幾次想要敲門，卻都在手快要碰到門板時忽地收回。舞桐便道：“劉賬房，有事的話就進來吧，我不忙。”
劉向正在想心事，忽聽這麽一聲，嚇了一跳。“其實，也沒什麽大事，還有幾筆帳沒算，我下去了。”
舞桐看他走遠，突然想到了什麽，便叫住他。“劉賬房，我有一事要問你！”
劉向身形一滯，慢慢轉過身，走回來。“老板娘有什麽事，直接吩咐便是。”
“隻是有些好奇。”舞桐四下看了看，見無人，便關上了門窗。“劉賬房，你一向老實，從不說謊，更何況是編謊話害人呢?現在這裏就隻有我們兩個，你告訴我實話。”舞桐盯著他的臉，問：“你前夜真的看到吳量穿著血衣拿著菜刀回來嗎？”
劉向腿頓時一軟，險些摔倒。