第1章 初見，在克拉瑪依
五月的新疆克拉瑪依魔鬼城，空氣裏夾雜著碎刃，直往人臉上吹。
李鳶裹緊了身上的衝鋒衣，試圖擋住這股要將她整個人撕碎的寒風。
在上海哪裏吹過這樣的風，跟混著刀子一樣。
遠處一望無際，寸草不生，大片風沙侵襲過後的土堆奇形怪狀地矗立著，是橫亙在沙漠裏的神秘古城，層巒疊嶂，荒涼無比。
“之前真有遊客看見了受傷的鵝喉羚羊？”李鳶一邊搓著手，一邊問警員老王。
這兒沒水沒草，實在不像是能生存的地方。找半天了，連根羊毛都沒見著。
老王吐了吐嘴裏的沙子，眉頭被風吹得皺在一起，嘴唇幹得起皮，“李博士，你別看這地方荒涼，野生動物可不少呢。鵝喉羚羊靈得很，咱們得慢慢找。”
老王說話帶著一股新疆口音，李鳶每次聽完都要反應一下才能明白，
她這次來新疆，一是為了探望從上海遠赴克拉瑪依援疆的哥哥，二就是為完成關於天山雪豹的保護與研究方向的博士畢業論文。現在國家對野保方麵投入的力度逐漸加強，尤其是對雪豹這種瀕危野生動物。
在上海的時候，李鳶就老聽哥哥說，克拉瑪依，石油之城，處處充滿“野性美”。
她承認，沒來的時候自己還是挺期待的。
現在？美不美她不知道，這風沙倒是夠野的。
平淡了沒幾天，直到昨天有遊客報警，說在魔鬼城看見了受傷的小羊，還拍下了照片。
哥哥李彥把照片拿給李鳶一看，李鳶當即就認出這個就是鵝喉羚羊。
鵝喉羚羊是國家二級保護動物，李彥所工作的林業公安局則要立即出動，開展救助。而作為野生動物保護學研究生的李鳶，也正式加入了救助小隊，跟隨著警隊一起來到了魔鬼城。
忽然，老王停住腳步，壓低聲音說：“前麵好像有情況。”
順著警員的聲音看過去，果然有隻小鵝喉羚羊蜷縮在遠處的山洞下，本該像精靈一般跳動的小羊，卻一小隻落了單。
警員帶了專業的捕捉設備，李鳶卻搖了搖頭，表示不用。
“它腿受了重傷，估計跑不動。”
老王試探的往前走了幾步，那小羚羊就隻是警惕地看著他們，撲騰了兩下，卻不見動。
“嘿，還真是！”
眾人便收起了手裏的繩索和抄網，小心翼翼地往小羚羊處走去。
李鳶觀察，這小羚羊最多六個月，身體瘦弱，應該是和羊群走丟了很長的時間。
幾個人很輕易地就“包圍”了小羊，按住它後又小心翼翼地撫摸著它的頭，想讓它別害怕。
李鳶翻看小羚羊的後腿，像是摔傷，隱隱可見白骨，傷口發黑，和周遭的皮毛一起凝固了。
“得帶回去治療……”
李鳶話還沒說完，忽然聽到什麽劇烈又沉重的聲音。
原本湛藍無雲的天突然就變了臉，天際線揚起一道長長的橘線，逐漸延伸變寬，遮蓋住了烈日，視線像是被籠罩上了一層土黃色的霧。
一瞬間，風沙騰空而起，沙牆高聳入雲，滾滾而來便將一切吞噬。
“是沙塵暴！”有人喊。
這是李鳶聽見的，最後一句清楚的話。
霎時昏天黑地，什麽都看不清。
沙塵暴來襲，每一次的呼吸鼻腔裏都會卷入沙子，李鳶抱緊了懷裏的小羊，不知道該怎麽辦。
警員老王的影子在遠處忽遠忽近，沒一會兒就徹底什麽都看不見了。李鳶惶恐地瑟縮在土堆下，不敢往前一步。那風幾乎要將她帶起來，耳邊像是鬼怪嘶吼。狂風夾雜著沙礫，打在臉上，生疼生疼的。
怎麽辦？
李鳶不知道。
人類在大自然的力量下，從來都是渺小無力。
李鳶在混亂中突然冒出個無厘頭的想法，她要是死在了沙漠裏，算不算為野生動物救助事業貢獻了終身？
無厘頭的想法剛生出，她忽然看見遠處有兩個燈，忽明忽暗，正在往自己這裏移動。
是車子！
這個終身看來是貢獻不了了。
她剛要張嘴呼喚，就吃了一嘴的沙子，直往喉嚨裏鑽，嗆得肺都跟著疼。
李鳶索性抱著小羊，更像是抱著赴死的決心就往那裏匍匐前進，趴伏在沙子上，一點點往前挪動。
車輪碾壓的聲音由遠及近，越來越急，越來越近，直至停在了她旁邊。
很快，門被打開，一雙穿著黃色軍靴的人跳了下來。
那人給她套上了防沙麵具，一把便將她撈了起來，李鳶還沒來得及看清他的長相，就被一把塞進了車裏。
車子駛離了沙丘，穿過黃沙，一路狂飆。
李鳶被顛簸得頭暈眼花，胃裏更是翻江倒海，更別說嘴裏，方才僅僅在風裏待了兩分鍾，跟吃了一嘴的泥一樣，但她還始終緊緊抱著那隻胡亂撲騰的小羚羊。
沙塵暴驟來驟停，就這麽十幾分鍾，就又恢複了平靜。
李鳶這才緩過來，睜開眼環顧四周，這輛越野車的內部被專業加固過，到處放置著可供應急救援的專業設備，後座堆放著一些亂七八糟的繩索和折疊鐵鍬，隻有一點空餘，這點空餘被李鳶和小羊占領了。
“老……老王呢？”
“後麵警車上。”
李鳶爬了起來，透過模糊的車後玻璃往後看，來時的五菱警車幾乎被風沙變成了土黃色，被一條鋼索牽引著跟在後麵。
“世界末日了……”李鳶疲憊地倒回去，劫後餘生一般的用上海話感慨了一句，
開車的男人聞聲，忽然笑了一下。
李鳶聽見笑聲，這才抬眼看過去。
後視鏡上映出男人的臉。
他穿著件黑色衝鋒衣，天生淺色的頭發隨意地梳在到後麵，眉毛濃而英氣，鼻梁高聳，下頜立體，隻是墨鏡擋住了他的眼睛，但李鳶還是察覺出他不是漢族，即使他普通話聽不出口音。
“來之前查過天氣預報的……”李鳶小聲解釋。
“魔鬼城裏的風沙就跟小狼崽子一樣，天氣預報可猜不透。”
他的語氣溫柔，透出不屬於這粗狂沙漠的溫柔，像是在砂礫上的雲，能夠遮蓋炙烤，庇佑萬物。
懷裏的小羊掙紮了幾下，李鳶回過神來，低頭捏了捏他的耳朵：“儂看看儂看看，為了儂，為了救你差點西特了！”