第33章 超越時空的事業
三日時間，臨江城刮起了一道“掃黑除惡”的颶風。
整個巡衛司跟打了雞血似得，嚴查城內外所有黑惡勢力，許多走私團夥、霸市潑皮被抓。
幾乎每時每刻各大菜市口都有惡賊授首，地上鮮血未幹又浸。
雖然搞得人心惶惶，但不可否認，城池內外治安煥然一新。
官路安全，周邊村鎮商人活動愈發頻繁，城門稅收連創新高。
東城之外，集市繁鬧。
一個挑擔的青年滿頭大汗，氣喘籲籲的往集市趕。
周圍相熟的攤販熱情的打著招呼。
“二牛，昨日方回，今日怎麽又來了？”
“你家在周坊，與臨江相隔四五十裏。半夜趕路，也不怕碰著賊人截道？”
“當家的，近日官路安穩許多，還有巡查的衙役，尋常毛賊哪敢出來？”
“我也是擔心二牛！這般辛勞不怕作下病去？想他一趟也就賺個百來文錢，兩日走一遭已是辛苦，何必這般作踐自己？”
二牛憨笑著支起攤子，“老娘給我說了一門親事，我多賺一點，姑娘嫁來風光一些，將來也好和我一起孝敬老娘。”
“還是二牛孝順。”
周圍商販紛紛誇讚。
二牛忙碌半天，農貨賣的差不多，瞧瞧天色，牙關一咬挑起擔頭。
“二牛，這便回去了？”旁邊攤販訝異。
“是啊，再不回去，就趕不上明日早市了。”二牛點頭道。
“瘋了瘋了！你挑著百十斤的擔子，一趟來回豈不得七八個時辰？不要命啦！”
攤販連忙勸道：“身子是自己的，累垮了誰去孝敬你老娘？”
“現在擔子空了，三個時辰便能到家。”二牛笑道：“天下行腳商販皆是如此，我還年輕，撐得住！”
“那……那也忒拚命了。”攤販無語。
二牛笑笑，不再搭話，挑著擔子走了。
來到集市口，見一大群人圍在官道邊，把出城路徑圍得水泄不通。
忽的一陣“叮叮叮”鈴響，人群立馬散開，一架怪異的馬車駛了出來。
這駕馬車由兩匹駑馬拉扯，後麵是開放式的車廂，頂棚用帳布遮蓋，大約撐起一人高的空間。
車廂是由三丈長的木板釘接而成，四麵皆有圍欄。寬作一丈半，內設四排長椅，兩兩麵對。
在車廂兩側，皆有三個鐵邊木輪，輪麵以特殊的皮革加固包裹，既減震又美觀。
此時，車上四排長椅滿客，每個人都倍感新奇。
“發車咯！”
駕車的是個斷腿漢子，他一手拉動車前鈴鐺，一手操持馬韁，嘴裏喊著號子，逐漸加快了車速。
沒一會兒，馬車便消失在官道盡頭。
二牛看眼睛都看直了，不由自主的往人群裏靠。
隻見裏麵還停著幾十輛馬車，每一輛馬車旁都插著一塊木牌。
最上方用醒目的黑墨大字寫了一個數號，下方則是周邊各個村坊、地名。
二牛不識字，好奇問車夫：“大叔，這些馬車是作甚的？”
“拉客啊！但凡臨江城周邊五十裏內的莊坊村落，皆可送人抵達！”
這位車夫與剛才出發那輛馬車的車夫一樣，都是殘疾之人。
他的手腕齊齊斷了，小臂環繞鐵圈，將幾根馬韁扣在上麵。
“拉客？”二牛又問：“可有去周坊？”
“巧了不是！我這二號公交馬車的終點站正是周坊！”
車夫笑道：“小夥，要上便快去車尾排隊等候，待會兒我再拉鈴，席座轉瞬就滿了！”
二牛放眼看去，幾乎每輛馬車後都有人在車尾排隊。
每當一輛排滿二三十人，便拉響鈴鐺發車。
二牛有些意動，報赫道：“要……要錢不？”
車夫先是一愣，隨後大笑不止。
旁邊有個大娘白了二牛一眼，“你這小夥忒不會說話，人家費錢買馬做車，能給你當白工？
這裏木牌上寫著，去周坊需文錢二十，若有重貨還需額外十文。
你要走便去後麵交錢排隊，那裏有專人統計，否則就趕不上趟了！”
“三十文？”二牛臉色大變，“如何這般多？”
“此去周坊四五十裏，兩腳趕路不得四五個時辰？
乘這馬車半個多時辰便可到了，一天多走兩趟不就什麽都賺回來了？”
大娘鄙夷道：“帳都算不明白，還做商販呢！”
二牛被說得臉皮發燙，可一想到三十文的車費，又萬分不舍，當即挑起擔子掩麵擠出人群。
那大娘見他吝嗇，撇撇嘴又去其他車架旁熱情推銷。
這一場景，發生在臨江城各大城外集市口，幾乎處處都有能說會道的老婆子在旁幫襯解釋。
而城中情況則更為熱鬧。
相較於城外居民的拮據，城裏的百姓手頭活錢更寬鬆些。
當他們得知五文錢便可坐遍全城，哪怕擔著貨物也隻需十文。
那些走親訪友的、趕集賣貨的、臨時遇事的都爭相乘坐。
往常跨越各個城區的路途得走一個時辰，乘坐公交馬車連一刻鍾都不用。
這種舒適感和迅捷感，隻有那些私雇馬車才能體會。
然而，私雇馬車的費用得上百文！性價比孰高孰低，一目了然！
二牛挑著擔子，直到日落方才抵達周坊。
他把今日賺來的一百多文錢交給母親，又去收整農貨，一直忙到月亮懸空才吃飯休息。
睡了一個多時辰，二牛便挑起擔子朝城裏趕，老母在旁看著心疼得直咧嘴。
連續兩天高強度趕路，二牛實在是困倦不行，打算窩在路邊草垛上休憩一會兒。
誰知眼皮一閉，便再沒力氣抬起來。
也不知睡了多久，忽聽遠處“叮鈴鈴”一陣脆響。
二牛驚醒，隻見太陽高掛，已過巳時（早上九點）！
“哎呀，此處離臨江還有二十裏，再去豈不要錯過早市了？”
臨江開市分早市和午市，早市大約九點到十一點最為熱鬧，午市則是一點到三點。
以往二牛都能趕在九點之前抵達東城集市，午市未半便能清空農貨。
此時再去隻能趕午市了，農貨不如早時新鮮，賣不出好價錢。
二牛懊悔不已，恨自己不爭氣，怎的睡死過去。
就在這時，馬車公交停在路邊，斷腕車夫探出頭來。
“咦，這不是昨日問價的小哥麽？怎麽睡在路邊了？”
“大叔！”
二牛猶如抓住了救命稻草，扒在車邊求助。
“大叔，你行行好拉我一程！待我賣完農貨，再補車錢給你！”
此時他已沒有退路，若是不趁農貨新鮮多賣些回款，此番怕是連本都要折進去。