第12章 聘禮如數奉還？
沈安言語冰冷，語氣不善。“錢夫人若是不信，可以報官查實。”
報官？衛氏當然不敢。兒子是什麽貨色，她這個當娘的還很清楚？極可能人家所言非虛。
見沈安如此篤定，眾人幾乎沒有起疑的。
“巡防營辦案，閑雜人等回避！”
正當眾人疑惑之際，就聽得不遠處街口傳來官差開道的鑼聲。
這條街上的住戶非富即貴，除了將軍府，還有好幾位朝中官員。巡防營怎會在附近辦案？
有好事之人小跑過去打聽，很快就回來了。
“抓人了抓人了！”那人氣喘籲籲回來通風報信。
大家正要詢問，誰被抓了。就見一支七八人的巡防營小隊緩緩走來，隊伍中押著一個穿著長袍，青絲齊腰的男子。
那人腰肢纖細，走路時衣擺搖曳，頗有女子之態。隻不過此時的他臉色蒼白，發髻也胡亂束了一半，被官差綁著，埋頭往前走。
“雀南枝！那不是夢陽樓的雀南枝麽？”
作為男妓的頭牌，但凡是個正經點的男子，是不會認識此人的。那個剛剛大呼的雀南枝的男子，感受到了周圍異樣的目光，立馬不說話了。
一直沉默著的明昭月眉目動了動，雀南枝被巡防營抓了？
今日所發生的一切，都在她的預料之中。可此時的雀南枝，卻不在她的計劃之內。
沈安和馬今櫟齊齊走向巡防營的官差。
“敢問大人，此人犯了何事？”
原本雀南枝與他們毫無關係，但好巧不巧，剛剛他們正說到了夢陽樓。
見是探花郎和沈公子發問，那幾個官差倒也和善。“前些時日夢陽樓的管事報官，說丟了大筆財物。經我們追查，發現半月前此人私自攜帶夢陽樓大筆財物出逃，藏在西郊十裏外的山上，今日去山上將財物尋回，坐實了他的盜竊之罪。”
城西十裏郊外？半月前雀南枝去過那裏！
沈安和馬今櫟兩人對視一眼，沈安從人群裏拿回撿到的那塊牌子，在雀南枝麵前晃了晃。“此物可是你的？”
雀南枝看到牌子的一瞬，愣了愣，張嘴想說什麽，卻沒有開口。
那押解的官差卻開了口。“我瞧著是。方才去夢陽樓搜查的時候，發現那邊的妓子人人身上都帶著塊這種牌子，上麵還有名字呢。”
官差說的話，往往比雀南枝自己講的更令人信服。
再看雀南枝那躲避的眼神，便知八九不離十了。
沈安得到了想要的答案，便也也不再多問。
官差就這麽帶著雀南枝，大搖大擺地走了。
眾人心中一陣狐疑，怎會這麽巧？他們才說到雀南枝，巡防營的人就把他給帶過來了。
從夢陽樓回巡防營，也不經過這條路啊。
很難說清這是天意，還是有人在幫明家。若明家背後當真有人，那麽此人很不簡單，還能調動巡防營。
如此一想，不管於公於私，於情於理，他們也不會再信錢夫人半個字了。
“錢夫人。”明昭月走到早已癱倒在地的衛氏麵前，“既然真相已明，今日這婚，還是退了吧。”
衛氏強忍著怒火和不甘，這個明昭月不顯山不露水，此時怎得如此難纏！和傳言不太一樣啊。
這樣的兒媳，就算嫁入錢家，也是不好拿捏的。
何不退了這婚，再尋個聽話的兒媳，堂堂尚書府，還怕無人上門？
打定主意，衛氏便心一橫。“退婚就退婚，我們錢府送來的聘禮，也得原樣退回來。”
錢家的聘禮倒是給得不少，錢尚書知道兒子的德性，一開始對明昭月便有些愧疚，當初便多給了些聘禮。
周氏見到聘禮時心花怒放，高興了好幾日，盤算著如何將這些收到二房。甚至有部分，周氏已經悄悄折成銀子貼補給了娘家。
忽然聽說要退回去，她冒出一身冷汗。不，不能退！
“按照盛京城的規矩，男方提退婚，便退嫁妝，若女方退婚，則要退聘禮。”衛氏洋洋得意。
“是你們錢家對不起明家在先，哪裏來的臉讓我們退了這聘禮。這婚可以退，聘禮我們不退！”
周氏知道，這婚事無論如何是保不住了，她也顧不得會不會得罪尚書府，先留下真金白銀要緊。
明耀扯了扯周氏的衣袖。雖然他也不願退聘禮，但畢竟在朝中任職，要些臉麵。當著眾人的麵顯露如此吃相，未免難看。
兩個婦人互不相讓，為了聘禮開始攀扯謾罵，出口之言讓眾人咂舌。
明婉柔臉漲得通紅，母親這樣潑辣，自己覺得丟人。
於是，她索性趁著大家沒在意時，後退幾步溜回了院子。
外麵依然吵得火熱，明昭月並沒有阻攔的意思，看熱鬧的人也十分有興致。
衛氏也不顧旁人的指指點點，吩咐錢家的幾個下人，準備衝進將軍府抬聘禮。周氏則讓人死死攔著門，不放他們進。
一場好姻緣，活活鬧成了盛京的笑話。
正當雙方僵持不下時，一輛錢家的馬車急速駛來，停在將軍府門口。
吏部尚書錢文忠匆匆下了車，遠遠地便朝台階之上的明耀拱手賠笑，隨後對著衛氏高聲嗬斥。
“無知婦人，還不消停。”
衛氏嚇了一跳，雖然憤怒，卻沒有當眾對夫君發火。
“明二老爺，明二夫人，明大姑娘，老夫給你們賠不是了。婚事是我們錢府失禮在先，老夫今日前來，完全遵從明大姑娘的決定，我們願意退婚。這聘禮，就不用退了，權當明家賠罪。”
錢文忠言語和氣，動作謙恭，讓周圍的人好一陣詫異。
沒想到尚書大人如此明理，比他的妻兒好太多了。
這些圍觀之人哪裏知道，錢文忠此時心裏苦。
兒子的事在早朝之上，被水靈靈地捅出來。起先是一個禦史義正言辭，隨後其他幾個禦史就像跟屁蟲一樣。
有人說他為了自己仕途，讓斷袖的兒子娶個掛名夫人。
有人說他算計征戰在外的明將軍，不配為官。
還有人請陛下嚴懲他……
陛下當時臉色鐵青，麵如黑炭。錢文忠那時隻感覺脊背發涼，項上人頭晃晃悠悠不保。
回府後，打了兒子一頓還不解氣，還決定前往將軍府好好賠禮道歉，痛改前非，自請退婚。
他想好了，兒媳不娶就不娶吧，以後抱養個孫子，錢家的門楣還立著，總比丟了小命強。
沒成想，這個不中用的婦人竟然跑到將軍府門口大鬧，便趕忙來阻止。
一聽不用退聘禮，周氏和明耀心中大喜，白白得了一大筆錢。若日後明昭月再議婚事，新夫家也會送份聘禮，如此便是兩筆大財！
這樣一想，退婚也不全是壞事。
正當他們高興時，就聽明昭月開了口。“錢大人高義，昭月佩服。隻不過聘禮是錢家之物，婚事既退，當如數奉還。”