第17章 陷阱已挖好，彈弩已上膛
除了百姓自身，就是享受稅收所養的皇帝和皇親。
誰最不想讓百姓開荒？
一定是那些需要剝削佃戶勞力的大地主。
不論是地方還是京城官員，名下擁有成千上萬畝田產的，數不勝數。
“劉東家為何不請趙縣令上報朝廷？”
“我信不過他。”
趙縣令來大庸縣僅五年，利用各種手段兼並百姓和富農的良田，已達三千多畝。
周財主與縣衙官吏有勾結，他們對於個人開荒的情況，暫時放之任之。
可能是想等荒地變成良田後，再以各種理由巧取豪奪。
隻有當地最高官員趙縣令管不到的景嫿，一腳摻和進來，讓周財主覺得誰也靠不住。
周財主才會想要自己動手，從而正中他的圈套，自取滅亡！
景嫿明白，劉稷是懷疑修改借據的事，出自趙縣令之手。
當地百姓絕對比她更了解當地官員的做派。
她相信劉稷，不相信每月能在酒樓花費數百兩銀子的趙縣令。
“好！這個忙我幫定了！”
景嫿猶豫了一下，還是選擇回答了劉稷剛才的問題。
“劉東家，實不相瞞，我確實是皇室中人。”
她的祖父乃是先帝最器重的一母同胞親兄弟，赫赫有名的定王大將軍。
三年前，新帝登基不久後，祖父為國守邊時遭遇刺殺身亡。
父親承襲的王位和軍權，卻因宦官進獻饞言，被新帝疑心掌兵篡權。
召回京師削為侯爵，交了兵符，當了一個五品閑散文官，受著宦官們的窩囊氣。
她在年初滿了十八歲後，不出意外，應該會被封為京畿附近的五品縣主。
與公卿家的青年才俊議親，嫁人後相夫教子，過著循規蹈矩的無聊生活。
但她自幼跟著祖父習武守關，講俠氣而輕世故，與皇親貴女的身份格格不入。
改變人生命運的轉折點，發生在兩個半月前。
“那天元宵節，我想去城外策馬，巧遇大官宦章讓的幹兒子當街強搶民女，我一劍！砍掉了他的頭！”
雖有在場的眾多百姓為她陳情，免去了刑罰。
但之前與忠勇侯府剛議還未成的親事黃了，許多朋友甚至不敢和她公開交談。
父親擔心章讓報複，讓她前來祖父原本的封地武陵郡，接管祖傳的酒樓生意。
順帶著改改她的性子。
劉稷見她說完，竟露出了反思的表情，忍不住多了一句嘴。
“我認為景小姐急公好義又樂於助人的性格很好，路見不平一聲吼，該出手時就出手，根本不需要改變。”
“我真的不需要改變嗎？”
景嫿的丹鳳眼都睜圓了，滿臉求肯定的表情。
劉稷沒有半分敷衍，堅定不移地點了點頭。
“景小姐雖為女兒身，卻有報國心，不必拘泥這些小節，你心懷天下百姓，胸中有大義，假以時日，必成大器！”
景嫿“噗嗤”一聲笑了。
這把劉稷笑糊塗了。
“我說了什麽好笑的話嗎？”
“沒、沒有，隻是我總聽別人誇那些侯爺王爺們，必成大器，沒想到有一天，別人也會這麽誇我。”
她直勾勾地盯著劉稷看了片刻，堅定了最初的判斷。
劉稷果然與眾不同！
有趣極了！
“我很好奇，到底是哪方水土能夠教養出劉東家這樣的人。”
景嫿迫不及待想去劉家寨，親眼瞧瞧踏犁。
還有那野生魔芋長什麽模樣，又是如何製作魔芋豆腐的。
她是一個行動派，想到就去做了。
還是劉稷說，要先把贈送的九道菜方做出來，她才想到自家酒樓這攤子事。
做完九道菜並教會廚子，天都黑透了。
劉稷兄弟倆搭乘著景嫿日常使用的馬車。
而景嫿則騎在馬背上，右手牽著韁繩，左手拎著幾十斤的長刀，在前方開道。
英姿颯爽的模樣十分可靠，就算是流寇來了，她好像一個也能打十個！
這可把劉菽給饞壞了。
“大哥！我遲早能像景小姐一樣厲害！”
“等過段時間，我就問問景小姐能不能推薦一些武師給你。”
“大哥！你真是我的親大哥！”
劉稷被興奮的劉菽抱在懷裏一頓錘，骨頭險些被敲碎。
馬車順利抵達家中。
村東燃著火把，二百八十畝的荒地上，站著能有上千人。
老村長見他可算回家了，指著漫山遍野來幫忙的人們，聲音哽咽。
“阿稷，除了自己村的，附近幾個村聽說你要教大家製踏犁用踏犁，他們自家買完荒地，先來幫你開荒了！”
劉稷看著那些熟悉和陌生的麵孔，在火把下揮汗如雨地賣力挖石砍草，翻土犁地。
靠近溪邊較為平整的五十多畝荒地，已經犁平了。
還有壯漢揮動鐵鎬，挖著引流澆灌的溝渠，眼眶一下子就紅了。
這些人沒錢沒勢，隻能用最勤勞的雙手雙腳，來報答他的獻犁之恩。
劉稷扭頭看了一眼同樣紅了眼眶的景嫿，擲地有聲地說道：“景小姐，踏犁的事就拜托你了！”
“包在我身上，隻是……我要拿哪把踏犁獻給皇帝陛下？”
大家手裏緊握著踏犁，像抓住自己的性命一樣，分毫不讓。
景嫿根本沒法開口，請他們給自己一把踏犁。
“要不劉東家當場給我做一把？”
然而。
劉稷從一開始，就沒打算讓景嫿在今晚拿走踏犁。
耳聽為虛，眼見為實。
他隻是讓景嫿來看看實物的。
捕捉獵物時，不是設下陷阱和圈套，獵物就能唾手可得。
需要一定的時間和耐心，驅趕或者等待獵物自己踩中陷阱，掉入圈套裏。
最終一擊必殺！
他要為周財主，留出踏入陷阱的時間。
麵對景嫿討要踏犁，劉稷早有恰當的說辭。
“踏犁今日才剛投入使用，具體效果怎麽樣，還有男女使用的情況，都要經過一段時間的統計和分析，照這個速度，這塊地後天就能開墾完了，到時候我再向景小姐匯報詳情。”
“劉東家做事可真是細心又嚴謹。”
作為外行人的景嫿，對他的話沒有任何的懷疑。
天色太晚了，教製魔芋也不方便。
劉稷幹脆讓阿麥跟著景嫿一起回景天酒樓，等後來取踏犁時再送回來。
劉麥察覺到大哥有心事，總覺得心裏不踏實，上馬車時一步三回頭。
“大哥，我明晚回來不行嗎？”
“又不是教一兩個人，明天教不完。”
“那我後天回來。”
劉稷從懷裏掏出一錠銀子，塞到劉麥的手裏。
麵對意識到家中將有大事發生的二妹，他不想欺騙，更不想她涉險。
“我記得你是第一次進城，在酒樓呆煩了，就去街上逛逛。”
“大哥……”
劉稷沒再回應阿麥，抬頭對著馬背上的景嫿叮嚀。
“辛苦景小姐照顧家妹了，請不要讓她落單。”
“劉東家你放心，我會在大後天的早上，把毫發無損的阿麥送回來。”
景嫿駕馬路過他身旁時，忽然伏下身子，有道堅定又溫柔的聲音，掠過他的耳邊。
“周財主敢來阻攔你開荒，派人來找我，我替你撐腰！”
“多謝。”
劉稷瞥了眼黑暗中偷聽完牆角跑遠的二狗，自信昂首。
區區周財主，還不配讓景小姐試劍。
“一把彈弩足夠送他最後一程。”
他讓三弟把鐵鍋抬出來，燒好開水晾著，等著村民渴了來喝。
又叫了幾個大娘大嬸，搬出家裏麵粉，請她們烙蔥油餅給大家當夜宵。
安排開荒的好一切，劉稷回到家，先把三千兩白銀折算的三十斤黃金放到床下藏好。
接著走進院子裏，撿了十顆指肚大小的圓潤石子，又拿了兩根做踏犁用的榆木。
關上門，他將燈盞湊到麵前，開始製作彈匣。
劉稷要製的連發彈弩，是由諸葛連弩改製而成。
諸葛連弩雖然能連發十矢，但它需要使用的特製箭矢，極難打造。
且它整體較大，不適用單兵作戰。
而彈弩的體積小，不僅能夠單人使用，裝填的箭矢也無需特製，主打一個隨緣。