第194章 合二為一的姐妹
以往的鬼市雖然幽靜，卻無處不洋溢著殺意和人氣，以往，每當孟得鹿走在鬼市的街道上時，總覺得兩旁的坊牆後麵藏著無數雙窺探的眼睛和有力的手臂，隨時可以讓任何人悄無聲息地消失，但眼下，那些眼睛都被刺瞎了，那些手臂也都被斬斷了，四周隻剩下灰磚青瓦一片荒蕪，就連無醉酒館的幌子也垂頭喪氣地耷拉著，連風都吹不動。
“這裏……發生了什麽？”
野良望著眼前的蕭瑟，目光凝重，“人人都說我這鬼市是‘法外之地’，其實天子腳下，哪有什麽真正的‘法外之地’？無非是朝堂上那些大員需要我代替他們去做些見不得光的勾當，才故意睜一眼閉一眼，有意對這裏放任不管罷了……”
野良邊說邊帶著孟得鹿進了無醉酒館，用袖子擦了擦已經落滿灰塵的桌椅，又在櫃台後翻找了一番，才翻出半壇剩酒，勉強倒出兩碗，和孟得鹿對飲。
“當初，崔府突然取走了存在鬼市的所有錢財，崔半晟又故意繞開鬼市，和丐幫合作私售‘極夢之舞’，我就覺得事有蹊蹺，結果這半年來，很多朝廷大員也像崔府一樣，跟商量好了似的，紛紛撤走了存在這裏的財物，這說明他們已經得到了風聲，也許，朝廷就要對鬼市動手了……”
孟得鹿並不意外，機敏聰慧如她，早也預料到了這個可怕的結局……
野良長歎，“從踏上這條路的那天起，我就知道必然有去無回，隻是沒想到這一天來得這麽快……我這一輩子注定不得善終，但還是想給兄弟們掙出條活路，我認識個朋友，原來在長安縣的延平門做城門監，我原本已經打點好了一切，讓他趁夜把兄弟們一批一批地放出長安城，自謀生路，沒想到事到臨頭，他卻被調去了萬年縣的啟夏門，我隻好帶著兄弟們冒險摸到萬年縣出城，好在一切還算順利，今夜，我已經把願意離開的兄弟們都送出去了，隻有幾位過命的兄弟還留在我身邊，不肯離開……”
孟得鹿又問：“那你為什麽不離開？”
“離開？去哪裏？出去了又做什麽？還做老勾當嗎？那不早晚還是死路一條嗎？算了吧，我累了……”
孟得鹿淒然凝噎，野良，這個世人眼中雄鷹一樣的男人，其實早被困在這半條街坊裏，插翅難逃……
“我已經讓兄弟們把能帶走的都帶走了，有好日子還是讓他們替我去過吧……”他突然又想起了什麽，低下頭去不敢直視孟得鹿的雙眼，“還有……前些日子從你阿爺手裏訛的那筆錢，我也分給兄弟們了……”
孟得鹿心中頓時釋然，輕笑了起來，“幹得漂亮！隻是，我可比你想象得更值錢，你應該多坑他點才是！”
野良也會心笑著，從懷中掏出孟得鹿送他的那隻繡著野鹿的小紅包，自從收到這個小物件，他便一直小心地貼身收藏，如今它除了他的身體餘溫，裏麵仍是空無一物。
孟得鹿關心地叮囑，“你雖然不貪錢財，但好歹也應該在裏麵放點要緊的東西，也許有一天，它能幫你渡過難關，甚至，能救你一命……”
野良認真地想了許久，隻是茫然搖頭，“一顆棄子留在棋盤上會妨礙了大局，最好的結果反而是讓它被吃掉……我知道的秘密太多了，那些人不會讓我活著離開的，如果連命都保不住，又有什麽東西是我真正能帶走的？”
他輕輕地握了握拳，又生怕掌心的老繭和傷疤會劃傷了那精致的繡花，趕緊又攤開手掌。
也許，這隻空空的紅包本身就是他最重要的東西了……
漫香的案件雖然水落石出，卻也給蕉芸軒染上了一層“凶宅”的不祥色彩，再加上漫春在時經常暗中鼓動姐妹們學“熾鳳樞”的教義，得罪了不少客人，使蕉芸軒一夜之間從高朋滿座變得門可羅雀。
眾姐妹見店裏生意一落千丈，便忙著各自尋起出路來，短短數日，跑堂的小廝和丫鬟已經有半數提出辭工，去別的妓坊另謀生路了。
這日午後，趁著沒有客人登門，中曲妓坊的假母思妍拎著幾樣時令點心登門拜訪，拉著孟得鹿的手哭天抹淚地念叨了半天和漫香舊日的情分，遲遲沒有起身告辭的意思。
孟得鹿主動打破僵局，“老板娘是不是還有什麽事要說？”
思妍擦了擦眼淚，忙道：“真人麵前不說假，我就有話直說了，如今漫香人已經不在了，你對她的情分也盡到了，俗話說，樹挪死，人挪活，我想請得鹿娘子到我店裏擔任都知，幫我店裏那些小丫頭好好****，相信有了娘子的點撥，不出一年半載，她們一定能出落成整個平康坊一等一的舞伎，我的小店也能跟著沾沾光，說不定，還能成為下一個蕉芸軒呢！”
孟得鹿卻婉言相拒，“多謝老板娘看得起得鹿，隻是娘雖然不在了，店中還有其他姐妹，她們都指望靠著蕉芸軒過日子呢，我不能在這種時候撇下她們，還望老板娘多多體諒……”
思妍又不甘心地把價碼一加再加，見孟得鹿一直不為所動才惋惜地鬆開了拉著她的手，再三懇求她再作考慮，才戀戀不舍地告辭離開。
剛送走了思妍，曇競又怯怯地湊上前來，小聲道：“得鹿姐……我想求你一件事……”
看著曇競欲言又止的樣子，孟得鹿已經心中有數，問道：“你要去哪家店？”
曇競連忙搖頭，“不不不，我不會拋下姐妹們另尋高枝的，我……要嫁人了！”
眾姐妹聞言立刻湊了過來，七嘴八舌地打聽起來，曇競被她們纏得脫不了身，隻好支支吾吾道：“娘帶著咱們去郊外打馬球的那天，我遇見了一位遊俠，他說他喜歡我，要想辦法幫我贖身，我本以為他是騙我的，沒想到，前幾日他又來找我了，還當真幫我求到了解籍的批文，我覺得他……應該是真心的，所以想跟他走了……”
孟得鹿點了點頭，“言而有信，聽起來是個可靠的人……”
菊影更興奮地捏了捏曇競的鼻子，打趣道：“咱們姐妹裏就數你眼神最，最不好，沒想到，反而也是你的‘眼神’最好！”
眾姐妹哄笑著，紛紛從頭上身上取著值錢的首飾，送給曇競留作念想，自漫香去世之後，店裏已經很久沒有響起過這樣開懷的笑聲了。
曇競又望向孟得鹿道：“得鹿姐，我的賣身契還在娘屋裏，你能不能幫我取出來，我知道我這時候離開挺不義氣的，可是我也怕錯過這一遭，就誤了終身……”
“你能找到歸宿是好事，娘若在，也會為你高興的。”孟得鹿欣慰一笑，痛快答應。