第1章 今日不宜出行
今日不宜出行
春日繁花似錦，綠蔭成片。蘇州城的河邊，零星有幾隻畫舫輕搖，搖曳在一池碧波裏，吱呀輕響。岸邊茶樓裏，不時傳來評彈的弦琶聲，夾在在吳儂軟語中，唱得人心馳蕩漾。被昨晚的雨潤澤得格外平滑的青石板上，人來人往絡繹不絕，細語聲伴隨在朗朗笑聲裏，呈現出一片祥和景象。
正是午後，微醺日光鋪陳而下，在一片綠意裏閃爍。端的是一幅生活閑適之畫。
卻不幸有人，無奈被老天遺忘了眷顧，倒黴得擔下十全九美裏的那份不完美。
自醫館匆匆踏步而回的葉結蔓，當被麵前突然殺出的兩個小廝攔下時，心裏忍不住咯噔一下，生出一絲不詳的預感。她第五次生出念頭懷疑，今日出門前是不是忘記看黃曆，實則不宜出行。
事實上，葉結蔓自晨時出門後右眼皮便一直跳個不停。先是走了沒多久，被一旁玩耍的小孩砸中了石頭，後來又被路過的馬車濺髒了裙袂，到了平大夫的醫館，不曾想平大夫有事外出，剛好閉了門。葉結蔓無法，隻得繞遠路換了家醫館，藥錢卻比平大夫收的貴了好幾錢。抓好藥轉身時正巧又撞上了風風火火趕來的一個丫鬟模樣的女子，險些跌倒在地上。雖及時扶住了門，卻還是扭傷了腳。葉結蔓不舍將錢花在自己身上，咬著牙忍著痛，趔趄著腳步一瘸一拐地準備回去。沒想到如今眼看再拐過兩個街口就要到家，最後還碰上了這檔子事。
葉結蔓在心裏飛快地祈禱了下，抬起頭來，見自己身前兩個小廝都頗為年輕，衣著質地比自己好上不知多少，看起來像是富貴人家的下人，體態也有些微胖，顯然吃得不錯。她略一踟躕，語氣溫婉地開了口道：“兩位是……？”
不過今日葉結蔓想來運道也是不好，佛祖自然沒能聽到她的祈求，隻見其中一個稍胖的小廝指了指街旁的酒樓，神色間透著一股子傲慢：“我家少爺想請姑娘賞光一見。”
葉結蔓聽了小廝的話，沉了一半的心徹底到了底。她暗暗咬了咬唇，麵有難色道：“這……今日實在不便。昨日夜雨一場，我娘染了些風寒。這不，我還趕著回家照料我娘呢，真是對不住你家少爺。”說著，舉了舉手裏的藥包示意。
對方顯然並不在意葉結蔓的話，隨意掃了一眼藥包，兀自催促道：“不過是風寒而已，一時半會也出不了什麽事。快些，別讓我家少爺等急了。”
“我……”
葉結蔓話還未完，另一個小廝已經麵有不耐地伸手來推，同時壓低了聲音打斷道：“別敬酒不吃吃罰酒。我家少爺是城西的裴家小公子，看上你是你的福氣，懂麽？”
葉結蔓聞言，本還想向旁人呼救，喉嚨裏的話一時哽在那裏，心底焦急起來，暗忖也不知那裴家公子不在城西好好呆著，怎的跑來了城北？這裏的街坊多是些普通百姓，哪裏惹得起裴家。
兩個小廝可不管她想些什麽，半警告半推搡著，葉結蔓還是被人帶到了酒樓，直接往二樓走去。
葉結蔓腳傷未好，疼得額際起了層薄汗，心裏卻惆悵起來。裴家她自然是聽說過的，幾代都是商人，在蘇州城裏頭做胭脂生意，胭脂坊開遍整個蘇州城，家財萬貫，名聲極大，做出的胭脂也備受小姐夫人們喜愛。這平日裏八竿子打不到的人，今日竟讓她給撞見了，不是倒黴又是什麽？
思忖間，葉結蔓已經被帶著到了樓上雅間。小廝腳也不頓，伸手推門而入，口中稟報道：“少爺，人給您帶上來了。”
葉結蔓微皺著眉，透過敞開的門扉，抬頭去看這個平日隻能在零星流言裏聽聞到的裴家少爺。
身前不遠處的男子坐在桌前，身形極瘦，一身華麗錦衣顯得有些空蕩，臉色透露出幾分病弱的虛白，看在葉結蔓眼裏，像極了被酒色掏空身體的富貴少爺。隻見對方聽到聲音，回過頭來，正對上葉結蔓的目光，隨即便露出一個看不出意味的笑容：“姑娘請進。”
聲音沉啞，聽來倒是有幾分禮貌。
葉結蔓抿了抿唇，站在門口一時並沒有動作。身旁的小廝見了，眉目一沉，低聲嗬斥道：“少爺喚你過去呢！”
“誒，莫對姑娘無禮，別讓人家看了笑話。”男子擺了擺手，又朝葉結蔓抱了抱拳，“在下裴堯旭，不知姑娘如何稱呼？”
葉結蔓並未回答裴堯旭的問題，隻斟酌著應道：“不知裴少爺喚我來所為何事？家中娘親還等著我取藥回去，耽擱不得。”
裴堯旭聞言，低頭掃了一眼葉結蔓手裏的藥，臉上露出恍然的神色：“令堂竟病了麽？”
“嗯。”葉結蔓連忙點頭，為難道，“今日實在不便，能不能……”
“無礙。”裴堯旭卻打斷了葉結蔓的話，笑著搖了搖頭，“我隻占用姑娘一點時間，說完就走，如何？”
葉結蔓聞言，知今日避不過，心裏擔憂娘親傷病，隻得硬著頭皮頷首應了。
“姑娘過來說。”裴堯旭指了指身邊座位。
葉結蔓見狀，還是拖著趔趄的腳步走過去坐了下來。裴堯旭顯然也發現了對方腿腳的不便，出口問道：“姑娘受了傷？”
“隻是路上扭了腳，沒什麽大礙。”葉結蔓不想拖延時間，直接道，“我與裴少爺素未蒙麵，不知找我過來想說什麽事？”
裴堯旭卻不急著應答，隻噙著笑道：“還不知姑娘如何稱呼？”
“……葉結蔓。”葉結蔓猶豫了下，還是輕聲應了。
“葉結蔓麽……”裴堯旭顯然十分滿意葉結蔓的名字，低聲重複了遍，方笑了笑，讚道，“好名字。不知葉姑娘可有婚嫁？”
聽到這個問題，葉結蔓不由臉色微變，半晌，才強裝鎮定道：“裴公子問這個是何意？”
“我方才在這裏喝酒，無意瞧見葉姑娘，心裏著實歡喜。若葉姑娘尚未婚嫁，在下便鬥膽去向令尊令堂上門求個親事。”裴堯旭說這些的時候，臉上笑意不褪。
明白了對方的意思，葉結蔓卻是瞬間褪盡唇色，半晌才勉強擠出一絲笑來：“裴公子說笑了。你我不過初見，談婚嫁未免太過……”
“花開堪折直須折，不是麽？”裴堯旭眉毛一挑，平添了幾分風流，“男大當婚，女大當嫁，得了緣自然要抓緊。像葉姑娘這般漂亮的人，在下可不多見。娶回去必定羨煞他人。”
“可是裴公子甚至還不了解我……”
“不急，有的是時間。”裴堯旭目光在葉結蔓臉上轉了一圈，意味深長道，“我很滿意葉姑娘的容貌。”
葉結蔓心裏一驚，下意識站起了身，出聲想要拒絕：“對不起，裴公子。我知裴家家大業大，實在配不上你……”
“我知今日有些唐突，葉姑娘覺得難以接受也是正常。”裴堯旭緩了聲音道，“三日後我會派人去葉姑娘家裏提親，這段時間葉姑娘也好對婚事有個心理準備，如何？”
葉結蔓隻覺此事荒唐至極，直覺想要搖頭，對方卻已經淡淡落了話語：“葉姑娘何時應了，何時再回去罷。”
雖然眼前男子笑容不變，但是葉結蔓也看出了對方的意思。她若不同意，便不用想離開這裏了。思及家中娘親的病，葉結蔓心裏焦慮一點點攀上來，一時應也不是，不應也不是，就這樣僵持著站在那裏，也顧不得自己的腳痛。這事情當真來得措手不及，讓她沒有一點準備，甚至連對方為何想要娶她都不明白。而且以裴家這樣的身份，怎麽會同意裴少爺娶門不當戶不對的自己？想到這，葉結蔓才稍稍寬了心，打算暫時先應了，回頭再想辦法。
見葉結蔓終於點了頭，裴堯旭笑得愈發暢快，心滿意足地朝門口的小廝吩咐道：“阿則，你送葉姑娘回去，記得，莫要怠慢未來的少奶奶。”
兩個小廝顯然也沒料到事情轉變得這般快，呆了呆，被喚作阿則的才點頭應了：“是，少爺。”
見狀，葉結蔓連忙道：“不用麻煩了，我自己可以回去。”
“需要的。”裴堯旭話語雖輕，卻並不容置疑。
恍恍惚惚裏，葉結蔓也不知如何回到的家。她並沒有急於將此事告訴爹娘，服侍娘親用了藥躺下，便一個人回了屋子裏呆坐起來。說實話，葉結蔓並不是太信裴堯旭說的那些話。裴家是什麽人？就算自己有幾分姿色，身為裴家少爺，見多識廣，身邊鶯鶯燕燕不乏其數，要說把她搶回去都比娶回去來得可能性高。
無論怎麽想，這件事就像一個玩笑般讓人難以相信。顧及娘親的病，葉結蔓不想讓她操心，打算等她病好些再告知。怎料一連幾天，娘的病都是好好壞壞，虛弱得隻能吃些粥食。葉結蔓的爹是附近的私塾先生，白日忙著給人教書，便隻能讓女兒幫著照料。葉結蔓一忙，到後來索性將這樁事給忘了。這麽一拖，不小心就拖到了三日後。
三日後，竟然當真迎來了來自裴家浩浩蕩蕩的提親隊伍。彼時隻有葉結蔓和她娘在家，看到陸陸續續被放下的彩禮時，皆有些傻眼。不容她們拒絕，彩禮已經在門口放了一大片。
之後的事，已經不由葉結蔓控製了。
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