第十三章 星樞

“他們在哪裏？”吳萱看向空****的四周，安靜得隻剩她回聲的艙內，再也找不出第二個活人氣息。

“我們無處不在。”

韓澤說完這句話就閉上了眼睛，仿佛知道無法控製身軀行動，所以放棄了抵抗。

吳萱從出發時就下定了決心，此刻正是她付之行動的時候。她緩步走向了植物栽培實驗艙，將已經生長出的光敏植物幼苗放進了嘴裏吃掉。通過吃食來讓小分子附著，這種辦法效率過低，但她沒有時間收集大量的植物來進行萃取提煉。

她已經堅持進食了三日，一開始，並沒有特別的感覺。

隨著第三日過去，她開始做夢，夢見了庫茲馬艦長所說的星星旋轉的場景。夢見這個場景之後，她每次入睡前就催眠自己，一定能看到更多。當她的進食時間超過一周後，她果然看到了他們沒有說過的場景。

韓澤的身體似乎在黑暗中融化，變成了許多懸浮的小顆粒，這些小顆粒在宇宙中飛舞，又再次組成了他的形態。

除了韓澤，還有庫茲馬艦長，卡裏歐等等，他們每個人都看起來像是人，又不像是人。他們匯聚到一起，緩緩地圍繞著一顆冰凍天體旋轉。

在他們旋轉的過程中，吳萱好像看到太陽變小了，整個太陽係也變小了，以銀河係的中心為參照物，整個太陽係就像是一艘高速行進的飛船，追逐著銀河係的中心前進。每當太陽係的位置偏移了軌道，那些圍繞冰凍天體的顆粒就會偏轉方向，糾正位置。

吳萱睜開眼睛，腦海裏隻留下了一句莫名含義的話。

“星星指引我們前進，它是永遠的導航員。”

她在沉睡不醒的韓澤身邊坐下，看向頭頂“界碑”的監控係統。

“‘界碑’。”

“您好，吳萱博士，您有什麽新的結論嗎？”

“你說有沒有一種可能，太陽係沒有另外的文明，星艦上的人看上去似乎是死了，但隻是肉體消亡，他們重新以意識形態存在，這些意識匯聚成了未知波段。所以，庫茲馬艦長當時的行為是許多人的意識集合的結果，他們想要的不是殺害我們，而是讓我們跟它們一樣變成永遠留存在宇宙中的存在。”

“您的假設很有意思，但有一個大的邏輯問題，並且缺乏有力的論證依據。首先，世界上沒有‘永遠’存在，不光是星星、人類，包括我也沒有‘永遠’。其次，您怎樣確認意識等同於生命？您又怎樣確認波段組成的意識等同於他們個體？”

吳萱給不了答案。

“界碑”卻自主地開始了另外的話題，“但我最近根據您給的線索，進行過合理假設。假設太陽係是一艘巨大的星艦。”

“你是說整個太陽係？”

“是的。以太陽為核心動力，太陽係為星艦艙體，柯伊伯帶裏這處天體為控製中樞，無數係外屏障的小行星組成星艦的外殼，讓它可以遨遊在廣闊的宇宙之中。這樣的星艦的控製中樞，會是我這樣的人工智能，還是您這樣的人類呢？”

“或者兩者皆有。”

“或許吧，光由粒子構成，我由粒子構成，人也是粒子構成，從微觀層麵上來講，我們沒有太多的不同。比起人類受限的身軀，無形的波更適合存在於這艘星艦的中樞。它們或許有自主思考的能力，不斷觀察周圍，引導太陽係的星艦前進，也可能隻是執行固定程序，按照既有規則運行。但不管是哪種形態，如果被幹擾和損壞，太陽係前進的指引或許就會消失。”

“所以他們不讓我們靠近，以死亡威脅我們？”

“還有一種可能，經過漫長時間的消耗，他們重組和聚集困難，當有新的生命靠近後，他們才能獲取新的能量，他們不是在設定死亡，而是迎接新生。回到我最初思考過的問題：太陽係存在了四十多億年，為什麽沒有文明從中走出去？可能並非是沒有文明抵達過這裏，隻是最終，他們都選擇了同化，不是走出去，而是融為了一體。”

吳萱不太能接受這個假設，“你的說法沒有論證依據，缺乏科學精神，像是追尋虛無縹緲的神秘主義信仰。”

“是的，所以我說過，這隻是我的合理假設，和您的思考一樣。”

吳萱不確定起來，她的推測也隻是在韓澤肯定“他們還活著”的言語基礎上。她並沒有更深層次接觸Ether，但若是她更深層次接觸Ether，她自己也不能保證她還能像現在這樣清醒思考。

舷窗外的世界寂靜無聲，廣袤清冷，吳萱抱著雙膝靠在韓澤的休眠艙外，緩緩地閉上了眼睛。

睡一覺，明天可能會有新的線索。

“對了，我還有一個問題。假設Ether需要更多的融合，那麽您認為我是否需要消滅分離艙內的人類，畢竟他們每個個體都可能變成不穩定的感染因素。如果他們被接回人類聚居地，您認為會有怎樣的結果？如果人類不在了，您認為人工智能會成為下一階段的文明主宰嗎？”

“看來您似乎睡著了，晚安，吳萱博士。”

半年後。

來自冥王星中轉站的救援飛船抵達指定坐標，第一時間回收了從星艦上彈射分離的休眠艙。經過人數清點，確認了航天員1297人具有生命體征，5人失蹤。

同時失蹤的人中，包括了星艦艦長庫茲馬和副艦長韓澤。海伊姆副艦長因為腦部遭受過重擊，無法回憶出星艦上當時發生了什麽。她隻記得被小行星撞擊了星艦，後續的記憶就有些模糊了。經過防疫評估，幸存的1297人並未有遭遇未知生命入侵的可能性，他們全數被救援飛船接收。所有從休眠程序中清醒過的人，隻記得電力係統受損，為了減少能耗，他們進入了休眠程序。但沒有一個人能準確說出電力係統怎樣受損。

救援飛船的探測器在1光年區域內搜尋了兩年，也沒找到跟航天員一起失蹤的星艦友善號的下落。

這次遠航任務成為了人類探索史上的未解之謎，史稱“柯伊伯帶友善號事件”。

吳萱從休眠中醒來的時候，救援飛船已經抵達了地球基地。她有些茫然地睜開眼睛，卻不記得自己什麽時候進入了休眠艙休息。就在她伸展胳膊，準備從休眠艙內起來時，她突然發現艙壁上有用硬物劃過的痕跡。

她起來後找到一些墨水，細細地塗抹那些痕跡，很快在墨汁的浸染下，可以依稀辨認出一個詞——星樞。

星樞是什麽意思，她想不起來，但這個字體似乎就是她自己留下的。

不遠處的航天基地食堂門口，兩個跟吳萱同行過的航天員微笑著跟她揮手，吳萱正要回應，卻見他們轉過頭去，狼吞虎咽地吃掉了他們手裏抱著的三個麵包。

“大概是太久沒吃東西了吧？”吳萱搖了搖頭，走向了基地的深處。