第三十七回 赤手屠千犀 大雪迷茫歸路遠 慈心全五友 冥巒迢遞使星飛02
再加天上的雪愈下愈大，不特適生之火被雪壓滅，這一耽擱，坑內積雪又複盈尺，萬不能再延下去，性命關頭，時機稍縱即逝。各自寒聲顫氣向二猱問了幾句，與所料比畫意思大致相同。知虎、猱的主人確是人類，大家一橫心，決計仍照前議，隨到那裏，再見機行事。
二猱先令五人將地下散放著的兵器各自帶好，將兩袋糧果綁在一起，橫擔在虎背之上。又夾了方奎，令其騎上虎背，抓緊虎頸皮先行。然後跳落坑底，兩猱各舒長臂，一邊夾起一人，長嘯一聲，衝風破雪而上，追上黑虎，一路連縱帶跑朝前走去。五人在虎背猱脅之下，雪花迷眼，各不相見，隻覺虎、猱在雪麵上縱躍急駛，宛如憑虛禦空，其行如飛，又輕又快。寒風凜冽，刺麵如割，連氣都被閉住透不過來，難受已極。
跑了好一會，正在支持不住，忽然身子隨著虎、猱淩空直上，好似向一個陡崖上縱去。四人被兩猱夾緊還不妨事，方奎因虎背平穩，一路疏忽，如非雙腿夾緊虎腹，並有一身武功，差點沒從虎背上跌將下來。剛在失聲驚叫，虎、猱腳步忽然放慢，接著雪勢頓止，一股暖氣迎麵襲來。互相睜眼一看，已然到了一座大崖洞內，洞裏火池中燒著許多山柴，火光熊熊。虎、猱也停了步。五人俱凍得手足僵冷，身子發木，幾失知覺。兩猱一放手，四人相次仆倒，不能起立。方奎尚能掙紮，忙下了虎背，將四人扶向火池旁向火蹲伏。又將各人兵刃取下，堆在身旁。才脫雪窖，吉凶莫卜，做夢也想不到有此境遇，頓覺室暖如春，無異到了天堂一般。
虎王平日畏熱，石榻離火頗遠，五人驚魂乍定，俱搶著就火，初來倉猝，尚未見壁角暗處臥有生人。因感虎、猱救命之恩，方奎為首，欲代四人向虎、猱下拜致謝。剛從火旁立起，謝了旁邊蹲伏著的黑虎，再一看二猱已然離去，走向左壁，在那裏低聲相喚呢。循聲注視，左壁角上似並列有兩個大石榻：一榻空著；一榻上麵似臥著一個身材高大的人，臉被雙猱站在榻前擋住，看不出是漢人還是山人。料是本洞主人，既能馴養如此通靈威猛多力的神獸，定非尋常之士。既為求救，又欲結納，才往前走了幾步，康康便回過身來作勢喝止，不令近前。
方奎正逡巡卻步之間，虎王已經醒轉，見麵拜謝，進罷飲食，說完經過。又向虎王說起本山還有一個隱賢莊，四外俱是崇山峻嶺阻隔，獨當中一片盆地，自成樂土。形勢也很幽僻險惡，尤其靠虎王所住這一麵，中間橫著一百八十裏的參天峭壁，休說外人無法攀越，便是鳥魯也難飛渡。莊主姓尹，自號遁夫，近數年才移居到此，愛當地形勝天然，土厚泉甘，出產豐富，禽畜稼稽無不易於繁殖，先隻率合家子侄昆弟輩來此開辟。
後又召集許多誌同道合的朋友一同隱居。兩年後，便成了一個村莊，共有數十戶人家聚居，以佃漁畜牧為生。一年中隻暗派幾個妥當人出山采辦日用諸物。近來莊上百物俱能自給，又掘通了一口鹽井，更與外間斷絕，不相往來。今承相救，甚是感激，意欲等雪開晴霧，請虎王去莊中一敘；如嫌獨處山中孤寂，便遷往莊上同居也可。
虎上才知日前捉去乳虎，黑虎跟蹤追去發現的人家廣場，便是他們。別的都未在意，惟因素居已久，聽說莊上聚有許多漢人，頗動同情之想。再加方奎等出身綠林，舉動粗豪，言談率直，頗投自己脾胃，益發高興。安心想留來人多住，不欲送歸，便答道：
“我雖有名有姓，但我有一白哥哥，它去京時叫我不要向人說起。紅神穀的山人因我時常騎虎，都叫我虎王，你們也叫我虎王好了。我們前天便知天要下大雪，與往年不同。
當日滿山亂跑，去打山糧，弄到好幾千隻野牛、黃羊、鹿、豬、狐、兔，大家吃上半年也夠，隻管放心。如說送你們回去，到你們那裏還隔有好兒處高山危崖，不比來路平坦，休說康康、連連它們無法跳過，這般大雪，隻恐你們那莊上人家房子就是石頭做的，不被雪壓倒，也被雪封閉，無法進去了。”
方奎等五人本知回去是個難事，不過見虎。猱能馱夾著人飛行雪上，或者也能辦到。
聞言卻也無法，隻得止了行意。因聽虎王說先就知要下雪，並在一日之內打到數千隻野獸，別的不說，單是那獨角紅犀，適才取肉烤吃，曾見二猱運上一隻整的，這東西能生裂虎豹，身有厚皮，刀砍難傷，何等猛惡，怎會被他打來那樣多？又見把虎、猱神獸呼來喝去，馴順已極，俱當他精通法術，是個異人。及至相處時久，又聽出他不特精通獸語，崖下麵還豢養著千百野豹，益發感德畏威，敬若天神了。虎王初次受人恭維，自是心喜，相待五人甚厚，宛若家人，賓主相得。
住了數日，那雪仍下個不住，最厚處竟積有三丈之高。五人中受傷的已逐漸康複。
大家惦念隱賢莊，經過這一場大雪，不知有無凶險，放心不下。婉言和虎王求說，因虎王能通獸語，意欲求虎王命一猱空身前往探看，並取一隻鐵鏢帶去，以示平安。虎王點頭應允，便命連連照黑虎日前所行路徑，往隱賢莊去訪。
方奎等五人粗心大意，因與虎、猱相處了些日，漸能聞聲知意，當時竟未想到連連是個異類。後想：“莊上人俱未見過這樣神獸，人獸言語不通，難免誤會。連連是去偷盜過東西的猴子，雖說持有鐵鏢為信物，終是難得明白，見麵時必不容連連比畫，定要動手擒殺。這東西天生神力，刀劍難傷，身又輕靈迅捷，無與倫比。除卻飛仙、劍俠，估量全莊雖有好些能手，無一能抵敵。倘若傷人，這場大禍豈非自己鬧的？萬一再傷了莊主，更不得了。”越想越害怕，隻得又向虎王說了心意，求他再命康康帶上一封信，隨後追去，比較穩妥。偏生五人多不會寫字。虎王小時父母見他聰明，雖然教過些時，無奈山中久居，不曾寫過，手生已極。又嫌麻煩，說連連沒有自己的話，輕易不肯傷人，任去無妨。五人再三央告，勉強從破筐中將顏帆遺留的筆、墨、紙張取出，代五人簡簡單單寫了一封短信，說五人雪中遇險，被虎王手下黑虎和康、連二猱救去，人甚平安。
字寫得拳頭般大，歪歪斜斜，盡是墨團，話才三四句，倒占了大半張整紙。寫成烘幹卷好，交給康康，跟蹤追去。這一耽擱，連連已然先到，以致日後發生許多事故，皆由於此。
那隱賢莊的莊主，原是當年江湖上成了名的英雄。隻因一時喜事，碰在能人手裏，栽了筋鬥，臉上無光，一賭氣，帶了全家人等和幾個知交、門下愛徒，潛入南疆，隱姓埋名，最後開辟這座隱賢莊。數年工夫，隨他洗手同隱的人越聚越多。
他有一位好友，姓顧名修，文武兩門都來得，性情詭詐，足智多謀，也是個綠林中的健者。去年因一宿仇追逼，正不可開交，偶遇派往山外辦貨的徒弟，得知他師父改名尹遁夫，在南山中隱居避禍，便投奔到了莊上。見全莊盡是英雄豪傑之士，便力勸尹遁夫說：“目前天下荒亂，盜賊四起。我們據有天然形勢，無限田土，又有這麽多的能手，可以此作為根基，養精蓄銳，待時而動，以圖大業。”
尹遁夫年紀不過四旬開外，起初在盛名之下受挫，覺著丟人，隱居初非本懷。原意匿跡一時，暗中仍下苦功，勤習武藝，再尋對頭找回麵子，重振威名，並未忘情前事。
嗣因當地風物清美，出產豐饒，取之不盡，用之不竭；再加投奔者眾，不是厭倦風塵的知心豪士，便是門徒弟侄極親至密之人，大家合力同心，把一座隱賢莊治得如天堂樂土一般，塵喧不到，萬事隨心。尹遁夫平時訂立規章，課督全莊人等佃漁畜牧，各司其事。
每年一兩次載了貴重皮革、藥材出山販賣，以其所有，易其所無。一年比一年來得富足。
形勢險固，外人決難進入。自己除了帶些晚輩朋友同練武藝而外，每當勝日良宵，不是聚飲澆花，結伴消夏，便是玩月登山，踏雪尋勝。到了歲時伏臘，便烹羊炙羔，殺豬宰牛，率了全莊人等，連宵累日般狂歡縱飲，用盡方法快活。真個四時皆有佳境，件件俱是賞心樂事。幾年一過。尹遁夫便覺出山林之樂，王侯不易。再一想起以前對頭，原是自己無故尋隙，不能怪人。他又很講情麵，占了上風，並不露在表麵，容詞謙遜，在場的人也未窺破，按說並不算栽。自己問心，不過一時盛氣，洗手歸隱，不想倒作成享了好些年的清樂。因感他手下留情，本無報仇之想，這日後前去尋他找回麵子之舉，也可不必。尹妻賢淑，又從旁力勸說：“山居習武，原所應該，出山尋事，實是不可。放著清閑舒服歲月不過，沒的又惹出事來，自尋煩惱。”處到這等好境遇，日子一久，漸把向日意氣消磨殆盡，準備長享清福，不再與聞外事。
他和顧修原是莫逆之交，離別多年，忽然望門投止，自是歡喜。但顧修頭一次並未將他說動，反對顧修說道：“本莊規條，凡來加入同隱的，便須立誓由此共享安樂；不特不許向人前說起，更不許私自出山。賢弟如非我時常想念，常命出山辦貨人徒弟們在外打聽，遇到相機同來歸隱，奉有我命，又見你在危難之時，你也決不會知我在此。如願將家眷搬來，共同操勞，長此共隱，我立時便派人去接；如專為在此避難，仍欲出山，也請明言，我便破例當客待承了。”
顧修碰了個軟釘，仍不死心，仇人這口氣不輸。知道尹遁夫自歸隱以來決不再管閑事，求他代己報仇，直是白說。先時打算暫住，徐圖出山報仇之計。過了些日一想：
“這般不客不主，終不是事。一當外人地位，更無希望。”細一盤算，又生詭計：假裝受了尹遁夫的感化，竟請他派人將妻子接來，以示安心長住。遁夫自是高興，哪知顧修別有用心。先替遁夫出主意，整頓得莊上日益興盛，暗中卻結納全莊人等。眾人十九武夫，本就仰慕他的聲名，他再一折節下交，益發和他親近。尹遁夫又是一個光明磊落之士，胸無城府，最願大家協力同心，不鬧過節。自從顧修一來，不特莊上日益繁富，百事井井，有條不紊，最難得的是大家親若家人骨肉，終年沒有絲毫嫌隙。本來就是至交，益發親密信任，無形中成了第二莊主。顧修又引進了好些同類。日子一久，眾人漸漸受了他的慫恿，都覺有了這等好基礎同眼前的機會，不往山外發展，建立功業，實在可惜。
這些人不是莊主門徒，便是至親密友，什麽話都可說，於是群向遁夫時常絮貼。顧修冷眼旁觀，不發一言，直等尹遁夫轉而相問。他看出遁夫心意有些活動，乘機進言力說，竟然被他說得雄心陡起，改了主意。尹妻雖賢，也受了顧妾飛天銀燕計采珍的浸潤，不再勸阻。於是重訂規章，多修武事，已準備命人出山招納江湖英雄、綠林豪士，以為日後大舉地步。
日前莊上忽有兩個打獵的人失了蹤。想起去年也發生過同樣的事情，說是野獸所傷，又無遺物、殘骨可尋，搜索好久，不得下落，因本山素無人跡，隻疑是行獵時自不小心，失足墜入崖壑，喪了性命。這次卻在獵場附近尋到兩枝山人慣用的斷矛，才知是被山人所害。附近有了山人，乃大隱患，當下立派手下人等，十人一隊，分途搜查山人的蹤跡巢穴，一連兩三天，全無跡兆。
這日方奎等八人又奉命外出，入暮未歸。當晚降了大雪，全山被雪封住，莊上的人出入困難。見八人一個未回，明知凶多吉少。無奈積雪深厚，若不隔著那座危崖，還可穿上雪具，冒著奇險，出莊搜索，因有這許多險阻，除了聽天由命，實無法可想。
顧修足智多謀，到了半夜，見積雪過了三尺，因他往西域等地去過，早料到雪勢不會就住，將要封凍全山，萬一雪深尋丈，全莊的人都難免埋在雪裏。連忙召集全莊人等，分成早夜兩班，持了鍬、鏟等器械，合力下手，冒著風雪，日夜不停，將屋頂的雪鏟盡，堆向別處；再開出許多雪路，通連到各人家內。柴、炭、糧、肉、家畜、用具，盡著各家容量，騰出空房收存。好在莊上富足，這類東西積存甚多，不憂困乏。房舍多半是石塊壘就，用木料的甚少，堅固非常，不致因事起倉猝，沒有辦法。
起初尹遁夫和幾個住久的人全說本山氣候溫暖，雪積不住。多年來像今晚的雪已是僅見，決不致下得更厚。這等小心無殊自擾，白費力氣。顧修執意不從，力主防患未然，寧願大家受冷徒勞，以免禍到臨頭，趕辦不及。自己並親率妻、妾、愛子，勇躍爭先。
眾人與他情感深厚，雖然不願，也不好意思違逆，隻得姑如所言辦理。那雪果然越下越大，剛去了半邊，那半邊又積厚尺許，未鏟處業已高出人頭之上。這才知道厲害，佩服他有先見，危急存亡關頭，人人努力，個個爭先，與風雪交戰。一連三日三夜，雪已積蓄三丈之厚，全莊人隱入雪內，好似在大雪坑中建了一堆房子。雪止天暖，北風又起，雪都成了冰，全莊才脫離了險境。
眾人見屋外奇寒，屋內因布置周詳，溫暖如春，不由又想起方奎等八人必已葬身雪窟，決無生理，每當談起，好生難受。
這日尹遁夫因封山無聊，大家又一連累了幾天，特地在往日集眾議事的大廳堂內生好火牆，召集全莊人等聚飲三日，共度更生，並群向顧修全家致謝，不過借個名目，與大家同樂數日。那廳堂廣約數畝，地居尹家前麵空地之上，甚是宏敞亮爽。堂側另有兩排廂房。宴時，莊上男女都到，少長鹹集，好幾十桌圍一個大半圓圈，麵向著當中新修的一個大火池。池裏燃著木炭，火光熊熊。中間一席是尹、顧二人和各人的妻妾，共是五人。子女另有一席在後。餘者也是六開的席，六人一桌，依次列坐。
飲到半酣，尹遁夫又說：“我們在此快活，方老弟他們八人還不知怎麽樣了。”顧修道：“老大哥不要難受。大家雖料他們葬身雪裏，我卻不是這般想法。他們個個精通武藝，且一行共有八人。不比孤身。如遇見大群山人，縱敵不過，也決不會一個都逃不回來。如說陷身雪內，雪是由小而大，慢慢積厚了的，不是一下來就有那麽厚。除非死人，見勢不佳，難道就不會尋一岩洞暫避些時？所可慮者，就是糧帶的不多，怎麽省著吃也過不了兩天。但是他們去意除搜索山民外，還兼帶著行獵烏魯，他們在下雪以前不會毫無所得。隻要打到幾隻羊、鹿，便能延上十天半月。依我看，他們不是走迷了路，便是前行大遠，途遇大雪，走不回來，困在什麽山凹岩洞以內，決不至於送命。下雪時定往回急趕，弄巧還許就在崖那邊近處，隻因危崖阻隔，無法飛渡罷了。我為此事已然籌思多日，無奈新雪大鬆浮，人不能出莊一步，無計可施。適才我往雪上試行，經了連日北風，雪已凍結為冰，雖然尚脆，如命有輕身功夫的人帶了繩、鉤、雪具，將出門崖上積雪鏟出一片立足之地，再用繩、鉤縋下去踏雪搜尋，還能辦到。雪上滑行，比走要快得多。他們都在情急望救之時，存身所在，還會做出記號，容易找到。”尹遁夫忙接口道：“此法甚好。我們會輕功的人甚多，事不宜遲，哪位願去，立即開口，即時隨我前往，將他們八人救回，再行同樂多好。”
顧修剛說了句：“此事用不著老大哥親往……”忽然一陣寒風透入，大門上重簾掀起，颼的一聲，飛進一條黃影。落地現出一個頭披金發，目光如電，似猿非猿的怪物，站在火池前麵怪嘯連聲，爪舉足蹈，看身量不大，神態卻甚凶猛。眾人雪天無事，聚飲歡會，多沒帶著武器，立時一陣大亂，紛紛起立。有幾個手快的抄起座椅，正要上前，忽又聽一聲嬌叱之間，席上飛出一人，正是顧修的愛妾，手持一條軟鞭，越席向怪物縱去。
原來顧妾最愛豢養野獸，顧修未避禍來投時，家中養有不少，尤其喜歡猴子。本人既生得絕美，又工媚術，聰明多藝，武勇過人。她腰間終年帶著兩件奇特兵器。一件是仙人抓，形如一隻虎爪，上係蛟筋，和人對敵時，冷不防飛出取人，百發百中。那蛟筋細而堅韌，刀砍不斷。抓頭經她別出心裁，用百煉精鋼製就，中有機關，裝製精巧，能隨時拆卸裝用。另一件是一條黃金軟鞭，細軟如蔥，長約丈許，前半截三個流金球，大如鵝卵。這兩件東西俱纏掛身上，當作佩物，終日不離，厲害非常，江湖上不知有多少成了名的英雄，跌翻在她手裏。顧修成名，得她之力甚多，寵愛敬畏，自不必說。可是這次顧修與人結仇避禍，也因她用這兩件兵器，在五年前劫了江南有名鏢頭俞武的鏢車。
俞武因此關門傾家，一口氣不出，投到河南湯陰大俠木腳居士常芳門下，苦練三年，約了幾個同門師兄弟，到處尋他夫妻報仇。顧修知非敵手，不敢碰麵，才棄家攜眷，避入南疆的。當時因為倉猝逃亡，所有心愛馴獸均無法攜帶，每一提起就難過。顧修為了討她歡心，日前百計搜索，好容易代她捉到一隻乳虎，剛在喂養，終嫌大少。今日忽見跳進這麽一隻和猴子相似的異獸，正中心懷，不等眾人動手，首先解下那條金軟鞭，隔席飛出，照定異獸腿上纏去。
那異獸正是連連，它奉命到了隱賢莊，見到處一片白，並無房舍，本心以為人和房子也像紅神穀山人一樣埋在雪裏。及至望見炊煙，尋到近前，見所有人家俱是星羅棋布，在一個極大雪坑以內，除四圍雪壁外，屋頂上連一點雪也沒有。暗忖：“畢竟和主人一樣的人有本事，難為他們做得這般整齊。”邊想邊往下落。
也是合該生事，全莊的人都在一處會飲。它又初來，連連打探了好幾家，都未遇到一人。心正奇怪，隱隱聞得笑語之聲，側耳細聽，竟在右側。循聲趕了過去，才在雪坑凹處發現一所大屋宇。因當初掘坑時就著形勢繞屋而掘，邊上頗多曲折，大廳深居極凹之處，連連身在低處，屋頂炊煙被壁遮住，反不如在上麵看得清楚，所以不易發現。連連終是單純，性子又急，以為對方也和方奎等五人一樣，一比畫就明白，何況還持有鐵鏢為信，一見屋內有人，便飛身而入。才比畫了幾下，猛瞥見一人從席上縱起，手持一根軟鞭般的兵器，上有三球，攔腰打來。連連先並不想傷人，縱身一躍，避將過去。顧妾計采珍乃江湖上有名的飛天銀燕，身手靈活，解數精奇。見一下打空，手反腕一抖，乘著連連下落之勢，又照準雙腿纏去。連連自恃過甚，身如堅鋼，不畏刀斧，本是隨意一縱，並非真個畏避。再加身子懸空，避也辦不到，仍然照直下落。說時遲，那時快，就在連連將著地未著地之間，計采珍一鞭纏住雙腿，就勢淩空用力往懷中一帶。連連驟出不意，身子往側一歪，頭朝下撲，便往前跌去。
計采珍煞是行家，並不趕近前去擒捉。一見連連身子歪倒，仍然往後急拉。這時顧修業已抄起一條門閂。眾人因尹遁夫說此獸非常，有的往近處去取兵器，有的跟蹤縱出，準備相助。計采珍原意是怪猴爪利如鉤，業將雙足纏緊，先往後倒拉幾步，再由顧修等上前生擒。誰知她隻看出爪大厲害，沒防到還有天生神力。口中剛在急喊：“這東西腳爪大惡，諸位不可近前，快用椅凳去按它的頭頸便可捉住了。”言還未了，連連身於前撲，業已爪著據地。計采珍猛覺手中一緊，扯不過來。方料不妙，長軟鞭已吃連連翻身一爪，揪住前頭半截。雙方較勁，計采珍如何能是對手，那軟鞭柄有一環套在腕上，立覺手腕受勒，奇痛欲裂，身不由己，隨著連連一扯之勢，便要前撲，雙方相距隻剩三尺左近，揚爪可及。幸而她為人機警，連連又急於脫去雙足纏綁，沒有回爪來抓，軟鞭一鬆，三球自解。計采珍才知怪猴力大非常，後退反難脫手。借著連連低頭專顧下麵鬆去纏綁的機會，冒險往前一湊，手指一收，脫去腕上金環，棄了軟鞭，緊跟著倒縱出去。
取下腰懸仙人抓裝好，二次上前擒捉時，顧修等因見怪猴倒地，聞得計采珍急聲嬌喊，才知她要擒活的。
顧修那般機智的人，竟未想到這怪猴怎能到此。為討愛妾歡心，一時疏忽，自恃武勇，以為區區一猴，況又纏住雙腳，不能縱躍，手到成擒，何用人多。忙止眾人勿進，飛身縱上前去。一舉手中門閂，意欲朝連連頭頸間點去，將它按住再捉。才一起步，連連已據地反身，四爪抓住軟鞭，晃眼工夫，便已脫纏起立。本心要抓撲纏倒它的對頭，忽見有人持棍打到，心想：“好意送信，這裏人怎如此可惡？”隨手一撈。顧修也看出它力大，想抽回門閂再打，已來不及，吃連連一把撈住，隻一擰一奪之間，顧修虎口便覺麻脹作痛。喊聲：“不好！”不敢再奪，隻得撒手，順勢往前一送，人卻往後縱退。
滿擬突然鬆手，怪猴必往後倒。站定一看，怪猴奪過門閂，仍穩穩站住，動也未動，不由大驚。倉猝間尋不到兵器，一眼瞥見席上所設杯盤，順手拿起幾個，剛要暗中發出，忽見怪猴四外一看，倏地一聲長嘯，拋了手中木棍，飛身過來。顧修照它雙目連發了兩酒杯，俱被巨爪擋落。在場諸人，有的持了木柴、椅背當兵器，上前迎敵；有的舉起席上杯盤當暗器，亂發如雨。
連連因顧、計二人俱自當中席上縱出，首先動手，認是為首之人，一心想抄紅神穀擒賊擒王的老調，縱被打中，也如不覺。先尋計采珍，因其身矮被人擋住，未看見，以為逃走，於是追定顧修不舍。追縱了半個圈，顧修眼看被它追上，正在危急之間，恰好計采珍裝好仙人抓，一見丈夫被追危急，嬌叱一聲，縱上前去。連連趕上顧修，正要下手，聞得身後呼叱之聲。回頭一看，正是首先發難，纏倒自己的對頭，心中大喜，立時舍了顧修，回身來鬥。這時取兵器的人已然趕到。計采珍拋仙人抓剛向連連當頭抓到，連連不但沒躲，一縱身迎上前，伸開大爪，左手將抓接住，右手先將那隻鐵鏢含向口內，再往前一探身。計采珍見來勢凶狠，欲待縱避，已吃連連一把抓住腰間。計采珍又驚又急，奮力往後一掙，嘩啦一聲，將幾層皮棉連中衣一齊扯破，露出半身精白皮膚。幸是縱避尚快，冷天衣服又穿得厚，隻被利爪劃破了些油皮，沒有受著重傷。
眾人見狀大驚，一聲暴喝，各舉兵器，正要擁上前來救護，連連早丟了左手的抓，就勢一扯，計采珍立足不定，身略向前一撲，便被連連一爪抓臂，一爪抓腿，舉將起來一晃，眾人如何還敢下手。計采珍覺著臂、腿被抓之處直似銅箍勒緊，休想掙紮。眾目昭彰之下出乖露醜，悲憤填膺，將閑著的一手一腳拚命亂抓亂踢，口中悲聲哭喊道：
“諸位休要顧我，快些下手，將這孽畜殺死，我不要命了哇！”眾人自然不肯，尤其顧修心中難過，都是舉兵張拳，進止兩難。有的拿著暗器，瞄著連連雙目咽喉等處，欲發不敢。顧修先以為愛妾必定難逃毒手，誰知眾人一遲疑之間，怪猴反倒安靜下來。雙爪舉著人亂晃，瞪著一雙大眼，口裏嗷嗷亂叫。眾人都不知它是什麽用意。顧修更是關心者亂，不知如何是好。見它幹舉著人，一任顧妾在它爪、臂之間用力踢打亂抓，也不理睬，既不夾以退出，又不再動手傷人，都想保全，益發不敢。
又挨了一會，尹遁夫因自己是一莊之主，放著許多人卻任一個怪猴在此猖獗，太不像話，隻得銳身急難，一手握刀，一手藏著暗器，繞向連連身旁。正要與顧妾打個招呼，然後用連珠彈照準連連兩耳打去，猛想起昔年在江湖上，曾聞老輩高人說起金星神猱的厲害。人若與之相遇，識得它性情的，或是預先避去，或是任憑擺弄，一味隨順，此物恃強好鬥，不與倔強，覺著無趣，也就放下而去；如把它誤當作猿猴一類，除了仙俠一流，惹翻了它，直無死所。尹遁夫越看怪猴形狀越與所聞相似，知它猛惡通靈，周身刀箭不入，不敢造次。忙喝：“眾兄弟不可上前。待我上前和它理論。”說罷，縱身躍向當場。
連連見來人手持兵器，疑是來鬥，手舉著人作出招架恫嚇之勢，口裏越發嗷嗷悶吼，口張微大，那隻鋼鏢掉將出來，當的一聲落到地上。那鏢因連連掌大如箕，來時握在手內，還未取出，便遇顧妾縱身來鬥。後來忙著抓人，又銜在大口裏。而百忙中眾人隻覺它手中有物，因其動作神速，始終沒有看清。這一落到地上，連連才想起這鏢是要與人看的，便把腳往前一撥。
尹遁夫低頭一看，竟是方奎常用之物，不禁大驚。見怪猴雖舉著人恫嚇作勢，似無傷人之意，料定有因，便不再近前。厲聲大喝道：“我等雖然行獵，像你這等異獸尚是初見，並未傷過，你我兩不相幹，何苦為仇？今見這隻鏢，乃我們日前失蹤未歸的八人之物，你是怎生得到的？如若他們被困雪內，持來求救，便請速將人放下，我們從長計較，隨你同去，決不相害；如若途中所失，也請搖一搖頭，將人放下。人言獸語不通，你要什麽東西，我可命人引你前往去取，也決無惡意。”尹遁夫睹物生計，原想試它一試，未必便靈。誰知怪猴竟通人言。抓起顧妾為的是借以禁嚇大眾，免多傷人，好傳達主人的使命，並無傷害之念。他這裏話未說完，已將手中俘虜輕輕放下。
計采珍脫了利爪束勒，低頭一看，中小衣全都撕裂掙破，嫩乳玉腹，粉彎雪股，一一畢現。想不到二十年英名敗於一旦，立時急暈過去。顧修疼惜已極，冒著奇險，飛身上前，就地下抱起，連衣服也不及掩好，慌不迭地縱退回去。
尹遁夫見怪猴隻往後退了退，並未動手，益知所料不差，心中大放。正欲設法比問，忽聽嗷嗷連聲，又是一陣寒風透入，重簾微啟處，飛進一條黃影，直落當前，與前猴一般無二。方在驚駭，這一個卻來得和平些，一落地，略與前猴對叫了幾聲，便遞過一張紙卷。尹遁夫連忙接過手內，拆開一看，不禁驚喜交集。先向二猱施了一禮，道：“二位神獸為了我們之事而來，適才不知，又承手下留情，多有得罪，幸勿見怪，且請坐定，待我說與大家，再來賠話。”一言甫畢，、猱走上前去，指著方奎來信，伸手索要。還它原信，又搖頭。尹遁夫看出是要回信，忙命人去取紙筆。又對眾人說明，方奎等八人先死了三人，下餘五人俱被雙猱救去，現在虎王之處。因信上虎王下注明“漢人”二字，眾人見本山還有如此奇士，竟能役使這樣通靈神獸，俱都驚異不置。
來信甚簡。二猱雖通人言，卻不會說，問不出詳情來，一問一比，略悉大概。寫好回書，大意是說：“本莊人畜無恙，團居安樂。神猱初來，大家不知就裏，小有驚擾，並未傷害人命。”旋即接信。大雪封山，人決難行，命方奎等五人代向虎王致謝，行止惟命。二猱剛把回信拿過去，更不停留，便往外走，簾啟處，縱身而出。眾人追出一看，已箭一般射上雪頂。等眾人沿著預設的雲梯急趕上去一看，就這一上的工夫，已跑出裏許地麵。僅見茫茫白雪中，有兩個金星在前飛駛，瞬息不見。細查雪皮上經行之處。連一毫痕跡均無。眾人自然免不了又是一番驚訝。要知後事如何，且看下回分解。