第27章
一車重禮，由典客指派親信引領，自僻靜的後門駛入蒙嘉府第。在雄壯的正門前，這位權傾一時的秦王寵臣，降階親迎，把荊軻和秦舞陽接了進去。
雖隻是私人性質的拜會，儀禮仍然相當隆重。先由典客為荊軻介紹，接著是荊軻為蒙嘉引見他的副使。最後，典客又向主賓三人分別行禮告退。耽擱了好一陣，才得東西相向，安坐交談。
蒙嘉首先表示歡迎之意，附帶致歉，說荊軻來拜訪的那天，他正好奉召入宮，府中僮仆，不知貴客身份，以致怠慢，已經痛加誡斥。
這自然是門麵話。但蒙嘉低沉的聲音，聽來異常肫摯，加上他那矮小枯瘦的身材，和安詳的眼神、緩慢的舉止，恂恂然如與世無爭的老農——如果不是深知其人，無論如何不忍心去猜想他所說的竟是鬼話。
荊軻心裏不免驚異，想不到陰鷙的嬴政，會有這樣一個貌不出眾的寵臣；但轉念又想，蒙嘉得以深受寵信，可能正因為他生就了這麽一副謹厚的外貌——越是這樣的人，越工於心計；不是工於心計，如何能在李斯、趙高之間，保持已有的地位？這樣一想，心生警惕，應答之際就格外小心了。
敘過客套，漸入正題，蒙嘉問道：“足下遠來敝國，何所見教？”
“特來為燕國表達中忱，納貢修好。臨行之時，燕太子再三叮囑，一到上國，先趨蒙公門下，說蒙公德高望重，必有大有益的賜教。”
蒙嘉明知荊軻為何許人，故意裝作不知，因為聽得他說“燕”國，再說“燕”太子，不是燕國人的語氣，便先作為不解地問一句：“足下不似燕國口音。”
“先世齊人，後遷於衛，到燕國不久，頗蒙燕太子禮遇——我不是燕人，身居局外，是非利害，比較看得真切，因而遣我為使，以便大王有所垂詢之時，得免於不自知之苦。”
“足下頗善於設詞。”蒙嘉點點頭說，“燕人善用客卿，這話果然不錯。”
“荊某他無所長，隻是謹慎小心，庶能不負燕國人民的期望。”
“噢！”蒙嘉很注意地問道，“燕國人民的期望如何？”
“但望王將軍的大兵，止於易水之南，得免幹戈流離之苦。”
“這要看燕國修好的誠意而定。”
“雖有誠意，不得蒙公成全，無由上達。”
“這——”蒙嘉沉吟了一會兒，答道：“你可以放心！”
“我為燕國君臣上下，拜謝大德。”說著，荊軻恭恭敬敬地俯身頓首。秦舞陽也跟著他同樣行動。
蒙嘉回了禮，抬起身子又問：“隻要王翦止於易水之南，怕事有窒礙。漠北夷狄，不可不防。”
“夷狄南侵，燕國首當其衝，自然要為大王禦之於長城以外。”
“燕國的兵力辦得到嗎？”蒙嘉以存疑的神態質問。
“自然要煩上國雄兵相助。督亢膏腴之地，正好屯兵。”
“好！”蒙嘉撫摸著唇上短髭，不勝欣然地說，“你想得真是很好。這番話，大王一定中意。”
“此即是燕國至誠修好的明證，必在蒙公洞鑒之中。”
“是的，是的，我明白。那——”蒙嘉又問，“樊於期如何伏誅？請見告。”
這一問不難回答。樊於期的首級，即已驗明，隨便怎麽說，都能叫人相信，更以荊軻的機智口才，就是隨意編造的一段話，也可說得活靈活現，使得蒙嘉越發深信不疑。
“這位副使，”蒙嘉將視線落在秦舞陽身上，“年未弱冠，已膺重任，令人欽羨之至！”
虧得早從任薑那裏得到了消息，對此已有準備，秦舞陽看說到他身上，雖不免有些靦腆的神色，應對倒還從容，俯首答道：“舞陽得有機緣，隨荊先生來觀光上國，真是萬幸。”
“此子忠誠，深得燕太子的鍾愛。”荊軻接著解釋，“這一次叫他跟了我來，第一，是讓他得以見識世麵，曆練曆練；其次，此子好武，讓他有個機會瞻仰上國軍容，一定獲益不淺。”
“噢！”蒙嘉轉臉問秦舞陽，“你讀過韜略嗎？”
三韜六略，秦舞陽隻知道名字，未曾讀過，但這時候不能不硬著頭皮答一聲：“曾稍稍涉獵。”
荊軻是知道秦舞陽底細的，心想蒙嘉若要跟他談論韜略兵書，等於對牛彈琴，所以趕緊插口說道：“他哪裏夠格跟蒙公談韜略？不瞞蒙公說，若非有甘上卿十二使趙的先例在，我實在也不敢帶他來。”
秦國名將甘茂的孫子甘羅，十二歲拜為上卿，出使趙國，這是太子丹質於秦國時候的事。有此現成的例子，正好用來辯解燕國何以遣一少不更事的秦舞陽為副使。荊軻這樣不著痕跡的一句話，竟輕易地瞞過了老奸巨猾的蒙嘉。
於是蒙嘉非常高興了！燕國使臣令人可疑的地方，一一都解消了。珠寶黃金、異物珍玩雖然可愛，但隨著禮物而來的幹求請托，往往也叫他費盡心機，焦慮不安；隻有今天的情形最好舒服不過了，既無受賄的證據，也不必負什麽圖利他人的責任；殿廷糾舉，清議譏彈，那一切叫人心驚肉跳的討厭事，都到不了他身上。
荊軻冷眼偷覷，察覺蒙嘉麵有喜色，正好探一句確實口風出來。於是微微咳嗽一聲，等蒙嘉定神相看時，他恭恭敬敬地問道：“何日得以謁見大王？伏乞示下，以便先期齋戒。”
“總在十日以後。”蒙嘉毫不為難地答複，“明天我進宮麵陳大王，一有確信，立即通知足下。”
“是。真深感盛情了。”說著，頓首致謝，抬起身來，向秦舞陽做了個眼色，示意該告辭了。
蒙嘉發覺了他的意思，揚手阻止：“公務已畢，請敘私誼。小飲數杯再走。”
荊軻略一沉吟，望著秦舞陽說：“蒙公垂愛，你我就叨擾吧！”
彼此一聲“請”，主賓三人，由僮仆引導著，曲曲折折來到後園。剛入中門，便聽得鶯啼燕語似的，一群妙年女郎，迎了上來。荊軻再抬眼看一看園林建築，心裏不由得罵了句：這老家夥倒真會享福！
那置身在脂粉叢中的蒙嘉，這時不是古心古貌的樣子了，在這個身上捏一把，那個臉上摸一摸，像個佻達的少年。荊軻一向有很好的矯情鎮物的功夫，所以神色自若；秦舞陽可就不免有些忸怩了。
亂過一陣，肅客入座。蒙嘉左手撐地，斜斜坐著，右手高舉一隻龍紋玉杯，看著客人說道：“淳於髡有言，‘朋友交遊，久不相見，卒然相睹，歡然道故，私情相語，飲可五六鬥。’我與兩位雖是初交，實同故人。此一杯可容一升，非過五十杯，我不放兩位回館舍去。”
話說得很豪邁，加上那不中繩墨的姿態，頗近乎遊俠的作風。這不見得是蒙嘉的本色，但也因此而叫荊軻在心裏佩服，這老家夥的手段實在圓滑，善於投人所好——在嬴政麵前，他自然又另有一套，能叫那個獨夫非他不歡。
暗底下在轉著念頭，表麵上卻絲毫不敢怠慢，先報以受寵若驚的一瞥，然後答道：“長者所命，不敢推辭。不過，我也有個請求。”
“荊卿！”蒙嘉改了稱呼，不叫“足下”了，“有話盡管直說，客套無味！”
“那就直說！”荊軻指著秦舞陽說，“他滴酒不沾唇，把他豁免了吧！”
“可以。在我這裏做客，無不如意。”蒙嘉慨然相答。
能讓秦舞陽不飲，荊軻便放心了。一則是為了應酬蒙嘉；再則因為事事順手，胸懷一暢，所以杯到酒幹，興致極豪。
酒到半酣，歌伎獻藝，秦國特有的樂器是陶製的缶和甕。敞口的小缶，其聲琅琅，十分清越；小口的大甕，嗡嗡然餘響不散，別有一種醇厚的韻味。
已略有酒意的蒙嘉，親自擊缶叩甕，歌伎應聲而和，高亢激越，足以醒酒。荊軻雖好音律，正宗的“秦聲”，卻還是第一次欣賞。耳中細辨歌聲，手上便忘了數目，一杯複一杯，也不知道喝了多少。
忽然，看出去人影成雙，荊軻發覺自己醉了，但心裏還很清楚，悄悄叮囑秦舞陽：“看著我些，今天，我怕要醉！”
果然，撐持不了多久，酒一湧上來，醉得人事不知。一覺醒來，不知身在何處，隻覺得嘴裏幹得要冒火，張口想說話，喉頭一陣劇痛，隻好又閉上了嘴，幹咽著唾沫。
就這時，一隻軟軟的手，伸了過來，摸著他的額頭，同時有人悄悄在問：“要喝水麽？”
荊軻辨一辨聲音，是任薑。由這一條線索往下想，才發現自己原是在自己的屋子裏。
任薑沒有等他回答，便已取了一杯水來。荊軻在微明的燈焰中，仰起身子，就著她的手中，一飲而盡，重又睡了下來，舒暢地喘了一口氣，將手放在她膝頭上，讓她握著。
感覺中，任薑的衣服穿得好好的，“你怎不睡？”他轉過臉來，不安地問道，“就這樣一直守著我麽？”
“嗯。”任薑輕聲說道，“別那麽大的聲音，我是偷偷兒過來的。”
“舞陽呢？”
“他知道我在你這裏。”
荊軻回憶了一會兒，實在想不起來，是如何從蒙嘉那裏回廣成舍來的？赧然笑道：“我從來沒有這麽醉過！”
“我也從來未見人醉成這個樣子！為什麽要喝那麽多的酒呢？你酒量不是很好嗎？”
“就因為自恃酒量好，才會喝醉。”
“那必是跟蒙嘉很投機的緣故。”任薑冷笑道，“那是一頭有名的老狐狸，你就不怕酒後露真言？”
這一說叫荊軻驚出一身冷汗，霍地坐了起來，急急問道：“我說了什麽？”
“我怎麽知道？我又不在場。”
“那你怎說‘酒後露真言’？自然有所知而雲然。”
“一定要等你說錯了話，才來勸你麽？”
原來隻是規勸！荊軻感激地說：“不錯。虧得有你提醒我。”但想想到底不安，又說：“你替我把舞陽去請來！”
“深更半夜的，幹什麽？”
“我要問問舞陽，到底我醉後失言沒有？”
“不用問他，我聽他說了。”任薑答道，“他說虧得說醉就醉，不然就話到口邊留不住了。”
“那還好。”荊軻剛說了這一句，聽得窗外仿佛有人聲，趕緊拉著任薑一起臥下，兩人都屏息靜聽著。
人聲是有的，但不知是誰，也不知起來幹什麽。等了一會兒，再無動靜，任薑悄悄說道：“天快破曉了，我走吧！”
“托你的事如何？”
“此刻沒有工夫說。”
荊軻稍稍想了想，便有了主意：“上午你多睡一會，叫舞陽也別起來。”
任薑不明白他是何用意，但沒有時間去問，答應一聲匆匆走了。
荊軻宿醉猶在，喝些水又睡了一覺，醒來掀帷一看，淡金色的日光，已灑上窗格，趕緊起身，略略收拾，便往前院走去。
一進垂花門，便有舍中伺候那個院子的僮仆迎了上來，問了早安，隨即指著緊閉的屏門，略帶詭秘地微笑著說：“副使還沒有起來。”
荊軻點點頭，也笑了，徑自去叩屏門，一麵大聲地開著玩笑：“嗨，日影都下地了，還在溫存麽？”
秦舞陽和任薑早就醒了，不能起身，又不能談話，更不知荊軻葫蘆裏賣的什麽藥，那份無聊氣悶，實在難受。這裏一聽荊軻的話，心裏才都明白，他是用這樣一個方式闖了進來，才好順其自然地留住任薑談話，瞞過他人的耳目。
於是，他倆裝作好夢初回，隔窗答話，先請荊軻等一等，再慢條斯理地開了門，把他請了進去。彼此招呼過了，任薑先避入內室去梳洗。秦舞陽一麵盥洗，一麵陪著荊軻談話。然後又在一起朝食，自然是任薑伺候。
吃完，撤去食具。看看外麵沒有人，荊軻使了個眼色，秦舞陽會意，把目光專注在窗外，不斷來回監視，以防有人偷聽。要這樣子，荊軻與任薑才敢放心談話。
在去看蒙嘉的前一天晚上，他們曾作第二度的枕邊密語，荊軻提出一個要求，希望任薑能安排一個機會，讓他跟她的秘密組織中的首腦，見一次麵。此刻要談的，就是這件事。
“我已經去說過了。”任薑搖搖頭說，“他們的意思，說見麵用不著，有什麽話，讓我轉達。”
“是不是他們不相信我？”
“不！”任薑一口否認，“他們大概知道你的名字，說你決不會做出什麽卑賤的事來。隻是認為你的身份，到處有人注意，暗底下見一麵，萬一為人發覺，於你、於我們這方麵都很不利。”
荊軻原想當麵觀察任薑這個組織中，究竟是些什麽人在主持？可靠不可靠？現在是失望了。不過轉念想一想，任薑的忠實，已一無可疑，那麽他就沒有理由不相信她的話。
“到底你有什麽事要我們幫忙？何妨說出來商議。”
“好，我跟你說。”荊軻越發放低了聲音，“我帶來的那些人，想托你們設法，讓他們能夠逃出鹹陽。”
“為什麽要逃？不跟你一起回去嗎？就算……”
“任薑！”他有力地揮一揮手，“抱歉之至，你所提出的疑問，我都不能回答。”
任薑憂疑莫釋，好半天才問了句：“什麽時候逃？”
“等我進秦宮的那一天。”
“噢！”任薑用手指敲敲太陽穴說，“容我想一想，我還弄不清楚是怎麽回事。”
“你慢慢去想吧！”荊軻向她警告，“想到了什麽，擱在心裏，千萬別對別人去說，也別放在臉上。”
“那當然。”任薑點點頭，暫且把這個疑問丟開，繼續談他所托的事，“你有多少人要交給我們？”
“我想想看！”
荊軻屈指計算，從人一共三十五名，二十四名是馭者和雜役，輜重一卸，該放空車回去，可以公然向秦國典客說明遣走；另外十一名是侍應的僮仆，說要叫人回去送信，報告旅途平安，至少又可走掉兩個，餘下的便得要設法助他們脫險了。
於是他說：“大概有九個人。”
任薑看他仆從簇擁，不下三四十人之多，都要設法掩護，是件極煩難的事，聽說隻有九個人，心頭頓覺輕鬆，立即答道：“這一定辦得到。”
荊軻沒有想到，她回答得如此痛快！欣慰之餘，轉生疑惑，倒要問個清楚：“你有把握嗎？”
“雖沒有十分把握，六七分是有的。”任薑緊接著又說，“過去也曾遇到過類似的情形，有那反抗秦國暴政的義士，走投無路，我們總幫他設法逃出關隘。萬一不行，也還有別的辦法。”
“說我聽聽！”
“辦法多得很。最簡單的是，讓他混在服苦役的隊伍當中。我想，你那九個人，第一步便這麽做，慢慢等機會再幫他們逃出去。”
這是個行得通的辦法。荊軻在想，數十萬人在營造的大工程中，混進去九個人，是看不出來的。但是，秦法嚴峻，若是下令大索，又當別論。因為這九個人而替數十萬義民帶來了災禍，於心是無論如何不能安貼的。
於是，他很懇切地說：“任薑，我不願連累你們。這九個人當初在挑選時，原曾說明，此去關塞艱難，旅途中不測之事甚多，所以遇險是他們意中之事，也是分內之事，能救則救，不能救大家死而無怨。為救他們，而害了許多人可不好。”
他這番話，又引起了任薑的強烈的困惑：“到底什麽事，你說得如此嚴重！”
“你自己慢慢去想好了。”
“想是我自己的事。要救那九個人，我總要有個理由跟別人去說。你該知道，像我們這樣子做事，最要緊的是一個‘誠’字。說話吞吞吐吐，最犯忌的。”
荊軻深為為難，想了半天，答道：“我見秦王有所折衝，言語會很激烈，可能獲罪下獄。等我身入囹圄，那九個人自然也會被捕。此所以在我入宮之初，就得幫他們脫逃。”
“你說的不全是真話。”
“是的。”荊軻一口承認，“你也不妨跟他們說，我說的並非真話，諒解我有不便吐露的苦衷！一切的一切——”他指一指她的心，又指自己的心，表示一切心照不宣。
“好。就這樣吧！”任薑站了起來，走到秦舞陽麵前說道，“把你們燕國的名物給我些！”
“燕國的名物？”秦舞陽說了這一句，才想起來她指的是什麽，趕緊連連答應，“噢，有，有！”
開了箱籠，秦舞陽找出燕支來，拿了些給她。任薑說不夠，他又添了，添了還是不夠，叫秦舞陽奇怪了。
“你一個人哪用得了這麽多？我找找，有別的土儀送你些。”
“傻瓜！”任薑笑道，“我是拿去分送這裏的姐妹的。”接著又放低了聲音：“我要叫大家知道，你跟我好。這樣子，就是你不招呼我，我也可以自己跑來串門子。”
“噢，原來如此！”秦舞陽深深自慚，覺得世界上似乎每一個人都比他聰明。
不僅是秦舞陽，就是旁觀的荊軻，也有著微微的慚愧。他實在太看低了任薑。回想榆次至邯鄲道上，她一往情深，甚至多年未見的愛子，都可以暫時拋卻，可見得是如何渾渾噩噩，毫無機心？而如今呢，處事又精細、又有魄力，深沉老練，足可擔負重任。惡劣的環境，可以把一個弱者磨煉得智慧而堅強，這是嬴政之流的獨夫，永遠所不能理解的——他們總以為黎庶百姓像牛一樣笨，像羊一樣馴順，矛頭所指，予取予求，這便注定了要覆滅，其興也暴，其亡也速，遺憾的是，他無法眼看秦王朝的土崩瓦解了。
意識到這一層，他似乎有些心有不甘。但是，警惕隨生，田光、樊於期、夷姞的影子都閃現在他腦際，他不自覺地低下頭去，在心裏告訴自己，不許有一絲一毫的異念。
“我要走了！”是任薑的聲音。聲音很大。
他茫然抬起頭來，頷首示別。看著她捧了一大捧燕支，步履輕快地走了出去，不自覺地歎了口氣。
秦舞陽也正目送著任薑離去，聽得他歎氣，回過頭來，雖未說話，眼中關切困惑的神情，卻表示了希望他有所解釋。
荊軻沒有解釋，他站起來走了出去。秦舞陽也跟著他到了廊下，兩人都是毫無目的地閑眺著。
“我這半生盡是奇遇！”荊軻忽然說了這麽一句。
秦舞陽不知他何以發此感慨，隻覺得應該對他有所安慰，於是接口說道：“自到鹹陽，一切都很順利！”
“是的。”荊軻信口而答，“現在就看你我的了。這樣子事事順利，而你我還不能成功，可就連自己都對不起了！”
秦舞陽一聽這話，覺得雙肩如驟然之間加上了千斤的重量，壓得他難以負荷，頓時臉色一變。
這提醒了荊軻。他真個悔之莫及了！多少天來，他一直在下功夫，要把秦舞陽培養出一份從容鎮靜的情緒，不說舉重若輕，隻要按部就班做去，便可不出差錯。想不到無意中一句話，毀了多少天的成就！
此刻再要拿什麽話解釋，隻是把他心頭的陰影染得更濃。荊軻無可奈何，隻能把手放在他肩上，使勁按一按，表示他對他的信心和支持而已。
“荊先生！”秦舞陽一直苦於不自知，這時候到底把他平常不肯說的一句話，吐露了出來，“你看我能不能擔當這件大事？”
“隻要你不要老去想它，就能擔當。”
“這樣的大事，怎能不想？”
“要想的是我，不是你。”
“你一定在想，我不如蓋聶可靠？”
糟了，越說越壞，荊軻有些煩躁，但強自抑製著，“舞陽！”他看一看四周無人，低聲說，“我本來沒有苦惱，你這樣的態度叫我苦惱！”
“噢！何必呢？”秦舞陽惶恐地問。
“你不能沒有自信。‘那個人’身不滿五尺，酒色淘虛了身子。你是八尺高的童男子，就徒手相搏，也能致他的死命！”
“是的！是的！”秦舞陽欣然回答。但忽又覺得說話不夠謙虛，因而又流露出慚惶不安的眼神。
這是怎麽回事呢！荊軻在心裏想著，突有頓悟，真的不該用秦舞陽的！在他麵前，秦舞陽自卑的感覺特重，如果跟別人在一起還好些，跟他在一起，有十分的力量，最多亦隻能發揮七分，而況他原來就不過七分人才。
錯了！荊軻仰首看天，在心中長歎。然而事已如此，隻好一切都交付給命運。
從這裏起，荊軻的心境，有了變化。他盡力鼓舞著自己，不讓心裏出現泄氣的感覺，可是也不願去多想進宮朝覲的那一天，會發生些怎麽樣的情況——那隻有使自己緊張不安，他覺得他現在最需要的是，保持平靜的心情，在平靜中培養出彌滿的精力，準備著到最後那一天去應付任何可能的變化。
於是，他想到了該去領略鹹陽的風光。吳舍長知道了他的意思，派了人來做向導。他把秦舞陽留在舍中看守，欣然隨著向導，策馬出遊。但是就這一次，他覺得已經夠了，因為滿眼所見，都是穿著黑衣服、低著頭在吃力地工作的人，看不見一張開朗的臉，也聽不見一聲歡笑——隻有“邪許、邪許”，力弱不勝沉重的呼喊。同時吳舍長所派的那個向導，主意大得很，什麽地方可以看，什麽地方不可去，都要聽他的指使。荊軻惹了一肚子氣，想想還不如在舍中休息的好！
真的還是留在廣成舍來的好，那裏至少還有個任薑。
任薑幾乎整天在秦舞陽院子裏。荊軻一天總有兩三次過來談笑。有時秦舞陽把她帶到後院他那裏來，卻又找個借口，獨自離去，留下他們兩個人在屋裏深談。
這天是個例外，任薑一個人悄悄溜了來。從她臉上的神情看，她不是無因而至的。
果然，她第一句話就說：“你交付的事，我們已經籌劃好了。到那一天，你一進宮，要逃的那些人，便得自己設法溜走，往東三裏，有座石橋，過橋一片棗林。到了那裏，自然有人接應。請你告訴他們。”
“好極了！”荊軻鄭重致禮，“了卻我一件心事，感激不盡。”
“蒙嘉可曾來通知你？”任薑又問。
“沒有啊！”荊軻愕然，“通知什麽？”
“我倒已經得到消息，”任薑微顯得意，“嬴政快接見你了。”
“噢！”荊軻將信將疑，“你是從何而來的消息？”
“嬴政身邊，我們也有人。”
“真的！你們的布置可真厲害。”
“站在我們這一麵的人很多。你不也是嗎？”
“我早知道有你們這麽一個嚴密的組織就好了！”
“怎麽呢？”
荊軻搖搖頭不答，覺得有這麽多人在這裏，應該可以好好利用。雖然一時他還沒有主意，但隻要慢慢去想，自信一定可以想出很妥善的辦法，無奈此刻在時間上是不容許了。
“你有話盡管說。”任薑再一次表示支持，“隻要有用得著我的地方，你告訴我，我去轉達，一定盡力而為。”
為了她這一番話，荊軻倒是認真地考慮了一會兒。現在要改弦更張，重新製造一個刺殺嬴政的更穩妥的一個機會，自然是不可能的。但是——
心念一動，他問道：“你們派在嬴政身邊的，是怎麽樣一個人？”
“一名貼身的宮女。另外還有在外麵傳遞消息的人。”
荊軻有些失望。他本想托任薑把那人約出來見一見麵，打聽打聽關於嬴政個人的性格和生活習慣之類，或許對他的任務有所幫助。聽說是一名宮女，約會不便，隻好算了。
“你問她幹什麽？”任薑細看了看他的臉色問道，“你可是在心裏想，既有人在他身旁，何以不找個機會行刺？”
荊軻大吃一驚！他並沒有想到這一層，隻是驚於她的“行刺”二字，怕是任薑已識破了他的行藏。
越是這樣，越叫她懷疑，“我猜對了沒有？”她追問了一句。
“沒有！你沒有完全猜對！”他說，“我要做些什麽，你可能已經想過。但是你可曾想到，我跟舞陽可能連累了你？”
“當然想過。”任薑回答得極快，灼灼雙眼逼視著荊軻，帶著些天真小女孩的味道，仿佛怪他問得多餘似的。
荊軻卻不管她這些，繼續問道：“想過便該有避禍的打算。這一層想過了沒有呢？”
“早想過了。等你一離開這裏，我也就走了。”
“走哪裏去？”
“還在鹹陽。”
“要讓他們抓住了怎麽辦？”
“哼！”任薑鄙夷地撇一撇嘴，“大不了一條命！他們那些死刑我都見過，大辟、鑊烹、車裂。我不怕！”
“這、這不是我又害了你了嗎？”
荊軻的語聲，遲疑而痛苦，任薑卻回答得爽朗而滿足，“我一點都不怨你。我自己心甘情願的。”她大聲地說。
這在荊軻枯幹的心湖中，又湧起陣陣情波。他的眼不自覺地濕潤了。“為什麽你們都要這樣子待我呢？”他萬般無奈地歎口氣。
話中有個漏洞，叫任薑一下子捉住了，“‘你們’？還有誰？”她好奇而關切地問，那雙眼睜得更圓、更大了。
這把荊軻思念夷姞的心，又挑了起來！他不想瞞住任薑，而且相反地，要說出來才覺得痛快些，於是他說：“為了我這一趟鹹陽之行，有三個人慷慨捐生，其中之一是燕國的公主。”
“不就是那名叫夷姞的公主嗎？”
“正是她！”荊軻問道，“你也知道？”
“燕國那位公主的名氣大得很。多說姿容絕世，琴藝無雙，可惜性情孤傲，一直未嫁。怎、怎會死了呢？而且聽口氣是為你而死的。可是麽？”
“是的。她是為我而死的！她是我的妻子。”
任薑愣住了！她覺得世上令人驚異之事，莫過於此。一位公主的下嫁，往往是列國之間所津津樂道的新聞。“怎沒有聽見說起，燕國的公主有喜訊？”她怔怔地自語著。
“其中原委曲折，一言難盡。”
“快說給我聽聽！”
“好！”荊軻略一沉吟，決定把整個經過，和盤托出，“我都說給你聽。你是世間唯一知道我跟夷姞之間的一切的人。任薑，你聽了我的話，你就有了一份責任，你得要把夷姞的故事，傳留下去。你能負責答應我嗎？”
“我罰誓，我一定做到。”
“如此，你就不可輕言捐生！要想辦法活下去，盡你的責任。”
這也許是他有意如此設問，勸她珍重。任薑在想，處此暴政之下，死比生來得容易。為了荊軻，她要挑一條難的路走——如他所說的，“想辦法活下去！”於是，她很鄭重地點一點頭，雖未出聲應諾，這個表示已使得荊軻感到滿意。
“你坐過來——”
他剛說完這一句，聽得叩門的聲音，同時聽得門外秦舞陽在喊：“荊先生，有要緊話奉告！”
確是很要緊的話。典客派人來通知，秦王嬴政，定於庚申日在鹹陽宮接見燕國使者。這天是辛醜，算來還有七天的工夫。
“如何？”任薑揚一揚臉問道。
荊軻看著她笑了。秦舞陽不解所以，問道：“怎麽回事？”
“她事先已得到消息。噢——”荊軻把任薑安排他們從人逃脫的計劃，告訴了秦舞陽，又說，“你別忘了。庚申日那天一早，通知他們。”
“是。”秦舞陽站起身來，準備離去。
“你別走。”荊軻留住他，“我和公主的許多情形，你也未必知道，不妨聽聽。”
夷姞與荊軻的一段癡情，秦舞陽早有所聞，苦於不知其詳，尤其是夷姞易水自盡，究竟是為了什麽？一直是他想知道而又不敢問的。難得荊軻自己願意公開，真個喜出望外了。
但意外的事故，出現得太煞風景。荊軻剛談了沒有幾句，有人來報，說蒙嘉遣了人來有消息通知。荊軻估量著無非也是轉達嬴政定期接見的信息，便懶得動了，叫秦舞陽出去代見。
他對荊軻，一向是抱著“有事弟子服其勞”的態度來應付的，接得命令，怏怏然地去了。這裏荊軻接著他未完的話往下談。
談夷姞自然要從他與太子丹定計談起。先有秦舞陽在座，他心裏有數，要避免提到蓋聶，此刻卻沒有什麽礙口的了。他說到蓋聶，附帶解釋，就是他跟她在榆次道上的旅舍中，宋意來訪，他以為有人來尋仇的那個“仇人”。
“噢，是他！”任薑越發聽得有味了，插口問道，“既然你們有仇，你怎麽又要找他來幫忙呢？”
“別打岔！你聽下去就知道了。”
荊軻依舊按照他親身的經曆，順著時間次序講下去。一麵講，一麵重溫著回憶。平時的回憶，隻是片段的，像這樣整個的經曆在腦中複現，真還是第一次。因此現實的感覺，不知不覺地消失了，整個情緒都沉浸在已逝的時光中。興奮、激動、歡樂、悲傷，以及無限的沉重，都隨著自己的敘述而變化。說到夷姞的死，他終於流下了眼淚，然而他不知道在流淚，他為自己不知不覺地造成一種迷惘的，不知斯世何世、斯地何地的物我兩忘的境界。
忘不了的隻是夷姞，眼中所看到的是她的淺笑，鼻中所聞到的是她的衣香，耳中所聽到的是她的琴聲，甚至於手中所觸摸到的，仿佛也是她的柔膩溫軟的肌膚。
忽然，他有了新的感覺，臉上癢癢的，想伸手搔一搔，一抓，抓到了任薑的手和她手中的羅巾——他這才發現她正在為他拭淚，同時也發現她的淚痕猶在雙頰。
她強笑著搖一搖頭，是一種做作出來的歡喜的感歎，“我不知道該為你高興，還是傷心。”她說。
“我隻覺得欠人的太多，能夠償還的太少。”
“至少你沒有欠我什麽！也許我還欠著你一些。我沒有想到能再遇見你，隻當從榆次到邯鄲的那幾天日子，今生今世永不會再有了。誰知道居然還有！”說到這裏，任薑的身子突然一抖，眼中的光彩頓時消失，軟弱地垂下頭去，淒然長歎，“唉！但是，我也沒有想到——”
她無法再說下去，他卻完全能夠意會。此情此景，再想起自己的結局，也真叫他心膽俱裂了！轉念又想到任薑，剛得重逢，恰又死別，人世間的感情，何以總是如此殘酷？而這殘酷的感情，往往又總落在弱女子身上！真個天道無知，天道不公！
“我不能上比公主。”任薑的聲音打破了令人難耐的沉默，荊軻俯身向前，注意傾聽，“但是，眼前，我可算是你唯一的親人了！你可有話交代我？”
這一說，使荊軻心頭發酸，感激之念油然而起，想了半天說：“還就是那件事，夷姞的苦心孤詣，癡情奇哀，別讓它湮沒無聞。”
“這是我的第一件大事。”任薑嚴肅地說，“還有呢？”
“還有？”荊軻直覺地說，“我不知道如何才可以報答你。你說，在這幾天裏麵，我能替你做些什麽？隻怕沒有！”
“有的。”任薑逼視著他，“你能許我姓荊嗎？”
荊軻一下子愣住了，好半晌才清楚是怎麽回事，忍淚答道：“我早該娶你的！”
任薑眼中重又閃現出美麗的光芒，濃黑的睫毛中含著晶瑩的淚珠，嘴角的弧線，刻畫出悵惘的滿足。她有太多的激動需要克製，因此身子晃來晃去，幾乎無法支持似的。
荊軻想扶她一把，但不敢。他明白她跟他一樣，這裏都有著相擁痛哭一場的強烈意欲。隻要手一碰到她，她便會投入他的懷中，而他也會緊緊地摟抱著她。那樣的情景，且不說落入廣成舍那些人的眼中，是個絕大的疑竇，就是自己的從人看見了，也難免要私議誹笑，因而惹起外人的猜疑，會壞了整個大事。
這是無可奈何之事，而荊軻卻感到深深的疚歉，“請原諒我！”他低著頭說，“我什麽也不能給你。夫婦一場，不過口頭一諾而已。”
“我就要的這一諾。千金一諾，到死都不改。”
因而他悔於那一諾了！深恐自己又鑄下了不可挽救的錯誤。細想一想，在世不久的人，此舉也實在多事，而且如此輕諾，也仿佛是對夷姞的不忠。
他臉上陰暗的顏色，立即為任薑所發覺。她是個爽朗的人，有疑問必得弄個清楚，於是問道：“又想起了什麽不順遂的事？說出來，大家商量著辦。”
“我怕是害了你！”
“這話怎麽說？”
“有了名分，對你是一種拘束。”
任薑偏著頭想了一會，說：“我還是不懂。你做個譬仿看？”
“譬仿，你將來遇著合意的人——”
“不會再有比你更合意的人。”
“但是，你還年輕，你不能不有一個伴。”
“那是我的事，也是將來的事，何用你此刻替我操心？”
這話叫荊軻初聽之下啞口無言，多想一想，似乎又確然若失。究竟心裏是怎麽個感覺，一時也無法去仔細分辨。
“我此刻倒懂你的意思了。”任薑說道，“你以為你娶了我，隻是增加我的負擔，是不是？”
“正是這意思。”
“我想想不是。譬如說，你萬一有個三長兩短，我自然要傷心，不會因為我不是你的妻子，就可以看得開的。至於你交給我辦的事，我早就答應你了！這份責任也不是你娶了我，才加在我頭上的。你想，我的話可錯不錯？”
“不錯，不錯。”荊軻這算放心了。閱曆世途的任薑，與養在深宮的夷姞，到底是有所區別的。
“你不是害了我，你實在是成全我。”任薑又說，“本來，這個世界，我也實在沒有什麽可貪戀的了！現在不同了，我至少有些可想的東西。”她仰起了頭，顯得驕傲而滿足，“想想看：我姓荊！夫婿是蓋世的英雄——他的一切，大到轟轟烈烈的事業，小到酒量深淺，我都知道。他的第一個妻子是燕國的公主，第二個妻子是我。也許沒有人肯相信，可是，我不在乎別人怎麽去想，反正是真事。是真的不是，你娶了我做妻子？”
說著，她伸過一隻手來，荊軻不自覺地緊握著，“真的，真的！”他一迭連聲地回答，而且笑了。
那是歡暢的笑。聽她說得如此之美，他也神往不已。任薑是解釋得這樣的明白，這樣的真摯，叫他不能不相信她的每一個字。
於是，他心頭毫無牽掛了！一心一意準備著去成就一番“轟轟烈烈的事業”，做一個任薑所期望的“蓋世英雄”。