一
時間在倒流，就像一條回溯的河流，不變的隻有那個翡翠，始終那麽明淨碧綠，柔和溫潤。直到時間回溯到某個節點，在精巧的小鑿子下，翡翠漸漸變成一塊不規則的綠色塊狀，細微的石頭粉塵慢慢回到翡翠表麵，一點一點填補，直到完全成為一個普通的原石，原石普通的灰色表麵，讓這塊石頭看起來絲毫沒有特異之處，在石頭下方，一個整齊的斷麵，才能看出來這個石頭被人用工具處理過。時間的長河繼續慢慢向著起點回淌，另一個相同的普通礫石，有著一模一樣的斷麵，在一個小巧鋼鋸的切割下，兩個普通石頭的斷麵連接起來，絲絲入扣，沒有任何的差錯。。。。。。一塊完整的茅石放在柔軟的綢布之上。這塊石頭在世間的任何地方都能看到，實在是沒有任何奇異之處。
民國某年，吉日。
重慶一座老宅內。大廳站立著幾十個鄉紳和商人，他們靜靜呆立，看著大廳中央。
楚守正看著綢布上的石頭，一個工匠正在用鋼鋸慢慢切割這塊石頭。工匠每來回拖動一下，楚守正的心髒隨之劇烈搏動一次。鋼鋸已經嵌入到茅石三分之一的部位。楚守正並沒有看到自己所期待的綠色光芒散射出來。
工匠停下手中的動作，抬起頭看向楚守正，慢慢搖頭。
“不需要，繼續開。”楚守正對著工匠說道。
“哥，停下吧。”站在身後的楚守元對大哥說道，“現在還能值五千大洋。”
楚守正抬起手，擺了擺。
工匠繼續切割。鋼鋸已經切割了茅石的一半。所有人都發出一聲歎息。楚守正和他們一樣，知道大勢已去。
大廳裏的氣氛凝結，死一般的寂靜。
“哥，停手吧。”
楚守正一言不發，眼睛凝視著那塊即將完全切開的石頭。
旁人已經開始竊竊議論，楚守正聽到一句話的時候，心若死灰，“楚家當家的這次真的走眼，楚守正輸了。”
茅石終於一分為二，結局已經不再出乎眾人的意料，這就是一塊普普通通的石頭，斷麵上沒有任何水色，甚至連一絲參錯的條紋都沒有。隻有灰撲撲的石麵。
楚守正茫然地看向站在身邊的楚守元，臉色蒼白。楚守元一臉頹喪。楚守正把頭轉過，死死盯著那兩塊分開的石頭，跪倒在地，雙手撐在綢布兩邊，一滴滴鮮血從楚守正的鼻孔裏滴落下來，滴到兩塊不值一文的礫石上。
楚河從北平匆忙趕回重慶，走到家不遠處，就看到門口掛的白幡。叔叔楚守元正站在門口，看見呆若木雞的楚河，叔侄二人相互對視。
“還來得及送你父親最後一程。”楚守元招呼下人拿來孝服給麻木的楚河披上。
“不是病重嗎？”楚河直到父親下葬之後，站在墳前，才說出第一句話。
“怕你在路上有閃失。”楚守元說道，“千裏迢迢的，不敢告訴你。”
楚河回到家中，母親正在房間裏焚燒紙錢。
“他們不讓我去。”母親低聲說道。
楚河還不能接受這個現實，自己在北平念書，突然就得到了父親病重的消息，當自己回到家裏，一切都已改變。
楚河默默跪倒母親身邊，陪著母親，把紙錢一張張放進火盆。
楚守正死後“五七”，楚家大小上下忙碌不堪，儀式的聲勢不弱於葬禮當天。
楚河把安頓母親休息，站在床前，對母親說道：“我不會讓楚家成為旁人的笑柄。”
“你父親希望你念書，不想讓你當一個珠寶買賣人。”母親虛弱的說道。
楚河正要反駁，木門的輕輕敲了兩下。
“大少爺，去中廳，老爺們都等著你。”是管家老徐。
楚河對著母親說道：“媽，你放心，我不會讓父親失望，我會讓楚家挺過這一關。”
楚河隨著老徐走到中廳，中廳整齊的坐著楚家的族人。坐在最裏處的是，楚家另外幾房的長輩，靠外的是相對年輕的楚家子侄，這裏麵楚河有的認識，他們大部分也是重慶的商賈人家 ，其他不認識的，看樣子風塵仆仆，是從成都或是萬州、廣元、綿陽來的親屬。
楚家是個大家族，同治年間就在成都發跡，楚守正、楚守元的父親從成都離開，獨自在雲南做翡翠和珠寶生意，輾轉到了重慶安家立業，在重慶珠寶行當，幾十年就成為重慶屈指可數的大珠寶商。
到了楚守正和楚守元這一代，楚家如日中天，坊間傳言，楚守正繼承了他父親的一個能力，眼睛能透過石頭，堪透石頭裏的物事。所以楚守正和他的父親一生賭石十數次，從未失手。
但是現在都已經過去，楚守正這次輸了，關於楚家的傳言，不攻自破。
就連楚河也已經感覺到，楚家已經不複以往。表麵雖然在勉力維持大家景象，私底下，楚家已經大傷元氣。楚守元已經遣散了不少下人，楚河心裏清楚，楚家已經入不敷出。
楚河慢慢踱步走到中廳裏，挨著叔叔楚守元站立。
這是楚家的家族議事，都是各房的男丁參與，楚河知道，這次議事，就要讓自己成為重慶楚家的當家，自己是長房獨子，沒有任何爭議。
楚河看著楚家的族人注視自己，心裏想著，自己的人生道路，就此轉折，求學之路已經無法在延續，自己要背離父親的期望，來承擔家族的責任。
楚河心裏緊張不安，內心期待著自己作為一家之長的那一刻，但是北平的那一幫誌同道合的同學，從此就要各自走向自己的道路。
成都來的楚家長者，他是成都楚家的長房，年齡雖然很大，但是輩分和楚河的父親一樣，長房長者站立了起來，對著大家說道：“人都來齊了，我們該商量守正之後的事宜。”
“大哥這次失手。”楚守元唯唯諾諾的說道，“也不瞞各位，我們這房底子掏空了，我今天把街頭的兩個鋪麵盤了出去。。。。。。”
楚河驚訝的看向楚守元，這麽大的事情，叔叔竟然沒有和自己商量。
“守正盤下的產業，不能就這麽敗了。”長房的長著高聲說道，“我們私下已經商量，各房賬房都會拿出錢，借貸給你們，利息不記，讓你們渡過難關。”
私下商量。。。。。。楚河不僅疑惑，看著叔叔楚守元，楚守元眼睛看著中廳裏的眾人，目光不和楚河交接。
“家不可一日無主，”長房說道，“現在我們要商量一下，誰來接手守正這一房的產業。”
楚河茫然四顧，那些族人都低頭端茶，仿佛看不見站在中央的楚河。
“山河。”長房對著楚河說道，“雖然你是守正獨子，但是你也知道，你母親。。。。。。”
楚河心裏頓時冷下來，父親的原配劉氏去年去世，自己的母親本是劉氏的丫頭，一直都是填房，父親在劉氏過世後，應該在三年後將母親扶正，但是母親沒有等到這天。
楚河已經明白這次議事的目的何在。
“山河。”長房機修說道，“你自幼讀書，沒有在家裏幫過你父親，這麽大個家業，我們實在是不放心。你叔叔守元一直是大掌櫃。。。。。。。”
“不行不行。”楚守元連忙擺手，“這不符規矩，山河是大哥的兒子，我怎麽能。。。。。。”
“不是我們不放心，”長房說道，“山河太小，才十七歲，這麽大的家業，他盤不動。”
“他不會，我可以教，我十三歲就跟著大哥做買賣，年齡小，不是問題。”楚河看著叔叔還在勉力維護，心生愧意，剛才還在擔心，叔叔會奪自己的當家的位置。
長房歎口氣，對著族人說道，“既然大家來了，就是來說個話的，大家看怎麽說吧。”
族人們交頭接耳，紛紛議論。
綿陽那邊的年輕小夥站起來，楚河認識他，他雖然才二十出頭，因為是幺房，輩分反而最高，因此坐在長房旁邊。小時候，和楚河還經常一起玩耍。
“守正一家現在麵臨難關，我們已經決定資助，但是山河還小，我們的意思是讓守元先當家，雖然都是楚家後人，但我們拿出來的，都是真金白銀。。。。。。。”
楚河不知所措，看著楚守元，楚守元垂下頭，看著地麵。
“畢竟山河是庶出，按規矩，應該是守元接手才對。”
“開錢莊的宋家，不也是因為幾個兒子都是妾生，家業讓兄弟接手。”
族人們都開始說起這個話題。
楚河明白了，自己來這個議事，隻是走個過場，他們早就決定好了，這家業，輪不到自己的名下。
長房擺擺手，示意大家安靜，對著楚守元說道：“看來大家的意思都一樣，就先委屈一下山河了。“
“不行不行。”楚守元不停推辭。
“如果你非要堅持。”長房說道，“我們就要再商量一下。。。。。。”
楚守元說道：“即便你們不幫我們這房，我也不能搶了山河的當家。”
長房對族人說道，“那我們就先回吧，等你們叔侄二人商量好了再來。”
楚河走到中廳門口，攔住要走的族人，“大家別這樣，家業本來就是父親和叔叔掙來的，我願意把家業交給叔叔當家。”
“你說什麽！”楚守元對著楚河喝道，“你怎麽這麽沒出息！”
“就這樣了，叔叔。”楚河對著楚守元跪下來，“我們這房，今後就辛苦您了。”
言畢，楚河走出中廳，聽著身後楚守元在不停說道：“不合適，真的不合適。。。。。。山河太輕率了。。。。。。”
重慶楚家的當家現在是楚守正的弟弟，楚守元。而楚守正的獨子楚河，大權旁落。楚家雖然在楚守正臨死前，虧空兩萬大洋，但是表麵看來，沒有任何衰敗。同行都羨慕楚家的樹大根深，一家有難，各房出手支持。
楚河在父親百日後，找到叔叔守元，表明想和叔叔做買賣的意願。
“不急。”楚守元對著楚河說道，“你父親剛過世，現在不合適。”
楚河每日裏就在家裏讀書，等著叔叔覺得合適的時候，讓自己跟著他做生意。
一晃兩月過去，楚河看到叔叔把家族生意盤的紅紅火火，楚家的聲勢漸漸恢複。
一日，楚河正在書房看書，母親走了進來。
“山河，”母親低聲問道，“你身上還有錢嗎？”
“我從北平回來，身上還帶了十幾個大洋。”楚河好奇的問道，“家裏缺錢嗎？”
“哦，那就好。”母親指著楚河手上的書，“在看什麽書。”
“《天演論》”楚河回答母親，“現在都不讀國學，西學更實際。”
“哦。”母親輕輕點頭。
楚河的母親不識字，那裏分得清楚什麽國學西學。
“你父親還是希望你能多讀書的好。”母親用手觸碰楚河手中的《天演論》，“好好學。”
“您不打算讓我和叔叔做生意嗎？”楚河忽然發現母親的手指看起來有點異樣。
母親發現楚河異樣的眼光，馬上把手收回去。
“您的祖母綠戒指呢？”楚河想起來，那個戒指，從自己出生起，母親就一直戴著，那是父親收母親填房的時候，送給母親的。
楚河回到母親那裏，看見母親的表情。就知道，母親早就明白了叔叔的意圖。
兩母子無言，楚河到了晚上又去找楚守元，被嬸嬸有用話譏諷一頓，也知道叔叔去了奉節，還要過幾天才回來。
楚河在家裏坐立不安，他就等著楚守元回來，當麵問問，叔叔到底什麽意圖。
可是還沒等到楚守元回家，就出了事故。這天，楚河在書房看書，聽見母親臥房那邊有人在說話，而且聲音不低。楚河連忙走了過去，看見老徐帶著下人，正在搬弄母親家裏的一些物事。
“你們在幹什麽！”楚河喝道。
“大少爺。”老徐看見楚河來了，垂手說道，“這間房，夫人說是正房，姨娘住這裏不太合適。”
楚河正好看見，下人們往母親房裏搬的物事，正是嬸嬸的家具。
楚河氣得渾身發抖，說不出話來。
母親倒也坦然，住到宅內靠南的廂房裏。楚河站在母親廂房裏，這屋閑置已久，房內的座椅，早積滿灰塵，屋裏一片雜亂，也沒個下人來收拾。
“我一定要跟叔叔說個明白。”楚河攥著拳頭，對母親說道。
“山河，你還不明白嗎？”母親說道，“不把你趕走，你叔叔是不會回來的。”
“從小叔叔都對我很寵愛，他怎麽會這麽對我們。”
“那是你父親還在。”母親說道，“現在當家的是你叔叔。看樣子，你叔叔是不打算把家產分給你了。”
楚河怎麽也想不到父親死後，家人會這麽絕情。
但是回想自己回來後的各種場麵，自己和母親的確在楚家已無立足之地。隻是自己自幼豐衣足食，生活無憂，除了一心讀書，那裏想得到這些細節。
楚河左思右想，對母親說道：“現在楚家的錢都在叔叔手上，就算是我去找他討要父親的那份家產，他也肯定說父親賭石把家裏的錢虧空。。。。。。”
母親木然點點頭。看著放在屋內角落。
楚河順著母親眼光看去，那裏有兩塊石頭，明白那就是父親看走眼的普通茅石。母親還記得把這兩塊石頭給帶在身邊。這就是父親留給母子倆的遺物。現在楚河明白，現在自己和母親已經是一貧如洗。還怎麽能異想天開地去北平念書。
母親想了一會，對楚河說道：“天無絕人之路，楚家你是呆不下去了，你還是去投奔你嶽父家吧。”
楚河想了半晌，點頭說道：“也隻能這樣了，可是你怎麽辦？”
“我是不會走了。”母親回答，“你總不能把我也帶到親家那邊，你放心，我一個孤老婆子，他們還養不活麽。”
楚河有個指腹為婚的妻子。是江油的陳家。
當年楚守正年輕的時候，交友甚廣，和江油一鄉紳陳致庸是莫逆之交。陳致庸書香門第，和楚守正交往十數年，兩家交往頻繁。楚守正和陳致庸言談甚歡，恰逢陳致庸得了一千金，小楚河三歲。楚守正登門道賀的時候，兩家就定下了婚約。
陳致庸對楚河非常喜愛，楚河幼年啟蒙，就是住在嶽父家，每日裏督促他苦讀《大學》《中庸》諸子經典。
楚河跟母親商量一會，當即決定，去投奔江油的嶽父家。
楚河要去江油的打算告訴給嬸嬸，過了兩日，就收拾好細軟，跟嬸嬸辭行，再到母親臥室告別。走到宅門，遠遠看見叔叔跑了過來。
楚河向楚守元跪下，“我母親就拜托叔叔照顧了。”
“好說好說。”楚守元說道，“這麽大的事情，也不跟我商量一下，現在說走就走，太倉促了。”
楚守元嘴上這麽說，卻沒有一分挽留的意思。
楚河心裏明白，站起身來，背上包袱，頭也不回，向大路走去。