第1章 魂歸離恨天
村口，一彎月亮掛在天際，費揚身背一個小包裹，蕭蘭芷緊緊拉著他的手。二人站在那兒，情綿綿，意深深。
從村中傳來雞叫聲。
蕭蘭芷柔柔的說：“大揚，既然你已經決定要上煤礦去找活幹，我也不再攔擋你了。如果不行的話，你就早點回來啊！咱再想別的辦法。又不是離了煤礦我們就掙不來錢了！”
費揚摟著蕭蘭芷的肩膀，低沉的說：“蘭芷，咱倆結婚這一年多，我總覺得對不起你，讓你受委屈了。一直到現在咱還住著幾間瓦房，我覺得在村人們麵前可沒光彩。我出去找份活幹幹，多掙些錢，也能把房子換成平房。”
蕭蘭芷說：“好壞房子我都沒意見，就是不想讓你出去。”
費揚說：“你看，他們都在那邊等著我哩，再不走，可該叫他們笑話哩！如果礦上可以的話，我也讓你過去，咱們在一起，不是更好嗎？”
蕭蘭芷輕輕的放開了費揚的手，費揚走向正在等著他的那群人那邊。
蕭蘭芷一直看著費揚和村中的人一起走遠，這才返身往村中走。
早晨，蕭蘭芷對著初升的朝陽，臉上充滿了無限期待。傍晚，她遙望天邊的落日，顯得有幾絲惆悵和徬偟。夜晚，孤單的她，仰望著窗外的月亮在輕微的歎息。
就這樣，過去了一天又一天。
就在這一天的午後，有幾個人神神秘秘地來到她家中，看上去，這幾個人唯恐她知道了什麽似的。這就越發驅使了她的好奇心。
這幾個人當中，有兩個是和費揚一同下煤窯的同村的山娃和小江。他們兩個一臉的凝重，仿佛發生了特大的事情一樣。讓蕭蘭芷心中更多了幾分猜忌。
她想抽個空去問問山娃或者小江，到底發生了什麽事，總是在她麵前遮遮掩掩的。但她一直又找不到合適的機會。沒多久，鄰居的一群嬸子大娘和嫂子們，來到她家，把她擁到裏屋。
三嫂是個細心人，她握住蕭蘭芷的手，先是唉歎了一聲，然後才說，“蘭芷妹，這事反正也背不住你，早晚得讓你知道，不過，你要有個心理準備才好。我大揚兄弟他……”
蕭蘭芷真的感到很緊張， 她心裏閃過一個念頭，會不會是大揚在煤窯出事了？但這個念頭她很快就抑製住了，她不允許大揚在煤窯上出任何事。他也不會在煤窯上出事。可是，事實能像她所希望的一樣嗎？三嫂先自垂了淚，她說，“蘭芷妹，我那兄弟大揚在煤窯上出事了，這不，連骨灰盒都給送回來了。”
蕭蘭芷那能接受得了啊？她隻覺得頭一暈，便昏闕過去。這可嚇壞了一群老娘們，少婦們。有的緊握蘭芷的手脖，有的試圖扣住她的關元穴。有的去掐她的人中，有的在一遍遍呼喊她的名字。在大家的努力下，蕭蘭芷終於蘇醒過來，但她什麽也不說，隻是呆愣愣地看著窗外。她寧願這是三嫂給她開的玩笑，即使狠了一點，她也能認同。三嫂說的決不是事實。她手扶著床沿站起來，迷迷瞪瞪地往外屋走。
正房中，人們已經把骨灰盒擺放在條案上。骨灰盒上鑲嵌著費揚的遺像。他那平靜的臉上，仿佛帶著一絲絲讓人不易覺察的笑意。蕭蘭芷再也控製不住自己的情感，她撲向條案，把骨灰盒緊緊地抱在懷中，就像是終於又摟抱住了親人。感情的閘門一旦打開，她便放聲痛哭，淚水像泉水一樣奔湧而出。周圍的人也在暗暗垂淚。是啊，小夫妻倆畢竟結婚才一年多，正甜蜜著呢，正熱乎著呢，突然走了一個人，讓誰也承受不了這麽大的打擊啊！
蕭蘭芷一哭，她的公公、公婆也難以壓抑心中那喪子之痛，也號啕大哭起來。她的小叔子因失去了尊敬的兄長，也失聲痛哭。
一家人哭得昏天黑地，死去活來。但鄰居們還是清醒的，他們就不住地勸慰蕭蘭芷和她的家人們。先是蕭蘭芷的公公、公婆和小叔子止住了哭聲。而蕭蘭芷還在不斷地抽抽咽咽著。
據山娃說，相比之下，大揚還算是幸運的。有的煤窯出事，活不見人，死不見屍。深深地把人給埋到千把幾百米的地下，找都找不到。說到底，煤窯是地下寶藏，裏邊有多少寶貝，誰也說不清。
按照當地的風俗習慣，族人們把費揚的骨灰盒給進行了土葬。三天後，蕭蘭芷的母親就把她叫回了娘家。實際上，她不願意回去。她一看見繼父就反感，可是，除了偎依母親之外，她再也沒有可去的地方了。
回到娘家，蕭蘭芷也沒有打斷自己的想法，她覺得，失去了費揚，就等於失去了一切。不行的話，就和費揚一起走算了。她頑固地認為，隻要到了陰間，他們仍然是好夫妻。雖然她經母親一再對她進行忠告，說人死不能複生，好死不如賴活著。但她怎麽也聽不進去。不過，表麵上為了讓母親高興，她總是不住地點頭。這讓母親總也看不透她的心思。
蕭蘭芷的繼父姚順誠已經五十多歲了，他們是一個大高個兒，一米七以上的個頭，但略微有點瘦削。從外表看，你怎麽也不能說他是一個心懷鬼胎的人。自從蕭蘭芷回來這七八天裏，他總是在蕭蘭芷她母女麵前表現出一副十分同情的模樣。但是，令蕭蘭芷不得不提防的是，就在昨天晚上，蕭蘭芷進她的臥室時，姚順誠正好在臥室門口，她往裏走時，不知姚順誠是有意或者是無意，竟然拍了拍她的屁股。這讓她想起來就惡心。
日頭快落時，她母親說上村中的小百貨店去買些洗滌用品，說是一會兒就回來。就在她母親走出家門沒多長時間，姚順誠推門進了她的臥室。
她警覺地從**坐起來問：“你要幹啥？”
姚順誠嬉皮笑臉地說：“我來陪你開開心，這些天你總是沒有一點笑臉，我心裏也可不好受。”
“你出去！”
姚順誠越走越近，他伸手去抓蕭蘭芷的手，她猛地朝他手臂上抓了一把，幾道血印馬上顯露出來。但姚順誠並沒有生氣，他不顧一切地把蕭蘭芷摟住，並把她往**推。縱然她極力反抗，畢竟是女流之輩，沒有男人們力氣足，不兩下，她就被他推倒在**。他順勢去解她的褲帶，她卻手腳亂舞，他就用一隻手捺住了她的兩隻腳。踢不開了，她就用手胡亂地抓，他放開她的腳，又去擰她的胳膊。她一邊大聲喊叫一邊極力掙紮。當他強行和她親吻時，她準備咬他的嘴唇，他嚇得不敢和她親吻了，就用雙手卡住了她的脖子。
姚順誠一門心思要強奸他的養女，蕭蘭芷堅決不從，認為隻要自己一息尚存，就決不讓姚順誠得逞。
蕭蘭芷還算聰明，她看自己馬上就要這人麵獸心的繼父給奸汙了，靈機一動，說，“那不是俺媽回來了！”
姚順誠聽說老婆回來了，便鬆開了手，她也就趁機跑了出去。到大門口，她知道門後掛有農藥，就隨手拿了一瓶揣進懷中，往村外的田野跑去。
此刻，正是日暮黃昏的時候，蕭蘭芷失魂落魄地到村西的荒溝中，順著溝走了一陣子，她覺得渾身疲乏，就一下子癱坐在地上。越想越沒有活下去的希望了，隻有一個字，死！死了死了，一了百了，活下去還有什麽意義？大揚已經走了，也許她若走的快，還能追上他。也許他正在陰間的某個地方等著她。如果一直住在母親身邊，說不定姚順誠這個衣冠禽獸就會在她不提防的情況下，把她給奸汙了。目前又沒地方可去，還是死了吧！這是唯一的解決方法了。她流著淚，打開農藥瓶蓋，頭一仰，嘴一張，把瓶口對準嘴巴，她一口一口地喝了下去。不大的功夫，她隻覺得天旋地轉，手腳發涼，渾身顫抖，她知道，自己即將一命歸天，心中又難受得如同刀絞，不一刻，一股靈氣離開了她的身體，進入幽冥界中。
一路的飄飄****，甚至連雙腳地麵以後，也照樣可以行走。漫無目的的走下去，邊走邊唉歎連連。原以為到了另一個世界，馬上就能和相親相愛的人見麵，但事實並非如此。不過，她並不後悔，相信自己經過一番努力之後，最終會找到大揚的。當她走到一個條叉路口時，卻猶豫了。往哪兒走呢？傳說陰間的閻王，還有很多鬼魂，可她卻不沒有看到一個。難道說自己正是人們常常說的那種天不收地不留的孤魂野鬼？想到此，她更加黯然神傷。
真是無巧不成書，就在蕭蘭芷左右為難，進退維穀之時，神農架狐仙三姊妹中的大姐玉嬌出現在她的麵前。