3.南洋機工林家明
薑家是小戶人家，沒有丫鬟仆人，所有家務事兒都是薑太太蘇宜蓮一個人在做。每天大清早送走丈夫和兒女，蘇宜蓮刷了碗，就上街買菜。這樣的家務流程，即使是馬長友來了，也沒有改變。
一個人呆在薑家，馬長友竟絲毫沒有陌生、不自在的感覺，相反，他掃地、澆花、去薑偉的房間看書、坐在小天井裏吹口琴，感覺自在極了。有意思的是，他第一天在這邊吹口琴，隔壁居然有人吹簫應和，可後來兩天，隔壁卻沒了動靜。馬長友有些遺憾，隻是因為惦記著周彌生和茶姑，沒時間也沒心思去打聽那位吹簫的人。
這天，蘇宜蓮回來，洗了幾樣水果端到薑偉房間，對馬長友說：“我們這邊比不得周家，委屈你和薑偉一起住。”蘇宜蓮放下水果正要離開，看到馬長友盯著自己，像是有話要問，便又站住了，說，“立坤已經找過山口先生了，他答應幫忙。你不要著急，警局很快就會把彌生和茶姑放出來的。”
馬長友“哦”了一聲，看見手邊的口琴，跟著蘇宜蓮走了出來，問：“蘇阿姨，你們家隔壁住的什麽人啊？”
“哪邊隔壁？”
馬長友指了指東邊。
“哦，她們家啊，是程家母女兩個，母親在家，女兒在紡紗廠做工。”
“母女兩個？那天天吹簫的是誰啊？”馬長友頓時傻眼了。
“她們家雖然隻是母女兩個，可還有一個房客，是個南洋來的機工，姓林，叫林家明。洞簫是他吹的。不過，他隻要出國去仰光，就會好幾天才能回來。”蘇宜蓮進了廚房，邊擇菜邊說。
兩人正說著話，院子裏有人喊：“宜蓮在嗎？”
“正說到她家，她就來了。”蘇宜蓮看看馬長友，笑了，“我出去看看。”
蘇宜蓮出了門，看到一個中年婦女帶著一個中等個兒的小夥子站在院子裏，有些吃驚地問：“家明不是去仰光了嗎？這麽快就回來了？”
“阿姨，滇緬公路被日本飛機轟炸了，在搶修，過不去，我們就轉回來了……等幾天才能去。”林家明解釋著，雙手插在褲兜裏，笑著又說，“我過來，是想認識一下您家的客人，吹口琴那位。”
“啊？長友啊，你出來一下。”
蘇宜蓮回頭叫了一聲，可還沒等馬長友走攏，中年婦女就等不及似的拉起蘇宜蓮的手說：“讓他們年輕人自己去說話吧，你來我家一趟，我有事情和你商量。”說完，拽著蘇宜蓮就出了門。
馬長友循著蘇宜蓮的喊聲出來時，正遇到兩個阿姨出門，把背影留給他，頓時愣住了，一時弄不明白出了什麽事兒。
林家明心裏明白得很，笑著從背後把洞簫抽出來，晃著走到馬長友麵前，伸出空著的手說：“我是林家明。”
“我是馬長友。”馬長友把手伸出去、又縮回來的時候，都還不敢相信自己已經和這個矮半頭的南方小夥子、吹洞簫的人認識了。
林家明比馬長友矮半頭，但卻主動把胳膊搭在了馬長友的肩上，表示友好。
兩人極不協調地勾肩搭背進了薑偉的房間，沒等馬長友說“請”，林家明已經坐下了，大大方方地說：“這地方，我比你熟。我半年前從南洋到了昆明，在西南運輸處接受完軍事訓練，一進運輸大隊，就租了慧賢家的房子，搬過來了。慧賢家沒有男孩兒，我和薑偉一起玩兒的時間最多。”
馬長友拿起口琴，問：“要不要來一曲？”
“好。什麽曲子？”林家明話才出口，聽到馬長友的《鬆花江上》已經響了起來，隻好趕緊醞釀了一下情緒，跟上節拍，開始吹簫。整支曲子吹完，兩人感覺屋裏的空氣都結冰了，從發梢到腳尖全是涼的。林家明說：“我們換支曲子吧？”
“不換。”馬長友很幹脆地說，“我隻吹這支曲子。”
“為什麽？”
“因為我是東北人。因為我的家人都死於‘九一八’，送我這隻口琴的人，也被日本鬼子害死了。”馬長友盯著林家明說，“你可能理解不了我的心情……”
“你錯了。不理解你，我怎麽會回國？我13歲就帶著這支洞簫、幾塊光洋、搭木帆船去了南洋，先是在親戚家的咖啡館打工，後來到汽車修理行學電工、學開車，三年前就已經是商車司機了。原本想省吃儉用掙點錢，娶個老婆就回國，可國內開始打仗了。我看到陳嘉庚先生在報章上說，國內最需要的就是汽車司機，我根本沒有猶豫，就回來了。你知道我們是怎麽回來的嗎？坐船，在海上漂了三天三夜，又從西貢上岸，轉火車經過河內，這才到的昆明，一路上可沒少吃苦呢。”
“我錯怪你了。我也是坐這趟火車來昆明的，不過，我坐火車之前走的路，比你還長。”馬長友於是把自己從北平到昆明的經曆給林家明講了一遍。
和周彌生、薑偉不一樣，林家明聽馬長友說完他的故事，反而笑了，舉著洞簫站起來說：“我知道你走這一路心情很悲傷，但你知道我們是怎麽來的嗎？我們來之前，幹什麽的都有，工程師、醫生、教師、工人、技術員……有些人有錢、有些人沒錢。但這有什麽關係？我們唱著《再會吧，南洋！》啟程，一路上心裏都在唱‘再會吧，南洋！你海波綠，海雲長，你是我的第二故鄉……你不見屍橫著長白山，血留著黑龍江，這是中華民族的存亡……再會吧，南洋！再會吧，南洋！我們要去爭取一線光明的希望！’長友，悲傷會給我們力量，昂揚的**也會給我們力量！讓我們把悲傷藏在心裏，把昂揚的**傳遞給更多的人吧！我告訴你，我們每天都在給前線的將士們運送武器……不過今天沒有，滇緬公路上經常會出一些小情況，但很快路就會修好，我們有可能明天就可以出發。”
“你們做的事情，對於抗戰，有真正的意義！”馬長友羨慕地望著林家明。
“你也可以來啊，你不會開汽車？也不會修汽車？沒關係。我們每個車上都配有一名衛兵，負責保護我們。你來當兵吧！你現在國仇家恨集於一身，保護我們一定會更更負責任。其實也不是保護我們，而是和我們一起保護車裏的武器，那些全是打日本鬼子的真槍實彈！”
林家明說得慷慨激昂，馬長友聽了也深受啟發：他一直都在想，等傷好了就去找舅舅，然後離開雲南到前線去；現在看來，不離開雲南，未必就不能為抗戰效力。況且，如果真的有機會和林家明他們一起幹，真的在路上遇到什麽問題，說不定自己學的土木工程知識，還有機會派上用場呢！
馬長友想明白了，正打算給林家明說，卻發現林家明心不在焉都望著窗外，便問：“你在等薑偉嗎？”
“不，我在等蘇阿姨。”林家明突然變得靦腆起來，臉都紅了。
“哦，兩個阿姨是不是去商量什麽重要事情了？你這麽上心？”
馬長友其實什麽都不知道，隻是隨口一說，卻不想正說到點子上了，林家明笑道：“當然是大事，終身大事嘛。我和慧賢已經悄悄好了兩個多月了，怕她媽媽不願意，慧賢一直不許我說破；不過，薑偉和薑敏是知道的，蘇阿姨是不是也知道，我不太清楚。今天我突然殺了個回馬槍，慧賢在紡紗廠上班沒有回來，我就自作主張，把這件事兒告訴她媽媽了。你也看見了，她媽媽嚇壞了，把我留在這邊，去找蘇阿姨想辦法了。”
馬長友大笑：“你們家的事情，找蘇阿姨想什麽辦法？”
“你才來，不了解情況。慧賢的爹死得早，她媽媽寡居，一點兒主見都沒有，什麽事兒都回來找蘇阿姨拿主意。蘇阿姨要是覺得棘手，就會請薑叔叔出麵。我來租房子的時候就是這樣，她老人家既想租給我這種出價高的，又對我不放心，結果薑叔叔一句話，事兒就成了。”
“薑叔叔說什麽了？”
“房子反正是要租出去的，租給誰也沒有租給南洋機工好嘛。”林家明學著薑立坤的腔調，慢條斯理、輕言細語地說。
兩人正討論他學得像不像，蘇宜蓮回來了，推門就說：“家明，回去拜見你的丈母娘吧，不要在這裏瞎鬧了。”
三個人都明白這話是什麽意思，相視而笑。
等一家人都回來吃晚飯的時候，蘇宜蓮把這件事情講給薑立坤和薑偉、薑敏聽，兩個年輕人都很高興，齊聲說：“這層窗戶紙捅破了，就再也不用幫林家明和程慧賢遮遮掩掩的了，他們可以正大光明地交往了。”但薑立坤卻對似乎對這個好消息沒有感覺，依然一副心事重重的樣子。
蘇宜蓮用眼角的餘光瞥了丈夫一眼，心裏有些奇怪：立坤平時最關心家明了，今天這麽大的喜事兒，他怎麽沒有一點兒反應呢？於是便問：“今天在學校遇到什麽事兒了嗎？”
“學校沒什麽事兒，是周家有事兒。”薑立坤說，警察局已經把周彌生和茶姑都放了，隻是，周彌生卻惹上大麻煩了。
飯桌上的人一聽，都傻眼了，放下碗筷問：“不是已經放出來了嗎？還有什麽事兒？”
薑立坤說：“我散學回來，正要出校門，看見阿忠愁眉苦臉地蹲在校門口，忙上去跟他打招呼，結果他什麽都不說，隻催我趕緊去周家。一路上，我坐在黃包車裏，他跟在車後麵跑，我也沒機會問。到了周家才知道，彌生和茶姑從警局出來的時候，山口岩也在場。茶姑死活不依，還要打山口岩，彌生伸手去擋，情急之下，一沒留神竟把手放到人家姑娘胸前了。你們也知道，茶馬山寨的規矩多，姑娘要是被那個男子碰過，就是生是他的人，死是他的鬼了。結果，山口岩走掉了，彌生卻走不掉了。茶姑跟他回了家，跪在你姑父麵前，說她現在是周家的媳婦了。你姑父氣得半死，問我怎麽辦。”
“爹，那你就勸勸姑父，讓他同意表哥和茶姑成親嘛。”薑敏跟著起哄。
“胡說八道！他還在服喪期間，怎麽能談婚論嫁？你姑父不就是為這點兒事兒生氣的麽？我兩邊勸了勸，讓茶姑先回去，等周家把事兒處理完了，再去茶馬山寨拜見茶土司，具體商量這事兒怎麽辦。”
“那茶姑怎麽說啊？”薑敏追著問。
“她答應帶人先在四合園客棧住著，等彌生忙完和她一起回山寨。”薑立坤無可奈何地說，“暫時也隻能這樣。周家的事兒已經夠多了，哪裏顧得上她呀？”
大家都在說周彌生和茶姑的事兒，馬長友突然問：“薑叔叔，是您去警局找人把彌生放出來的嗎？”
薑立坤苦笑道：“我哪裏有那麽大的能耐？彌生他爹找到我，不過是想讓我去找唐蔭祖。因為他知道，隻有唐蔭祖這種南京來的大員、龍主席身邊的紅人說話，警局才會放人。可事實上，我和唐蔭祖雖然是同學，但沒有什麽交往，無緣無故的，唐蔭祖也不會給我這個麵子。最終出來說話的，還是山口岩——是山口岩找的唐蔭祖。至於唐蔭祖和山口岩之間到底是什麽關係，我就不太清楚了。好在彌生本來就沒事兒，警局的人扣下他，隻是想昧他的銀子。茶姑那頭，苦主不告了，她也就沒事兒了。”
這幾句話，說的人輕描淡寫，聽的人卻毛骨悚然。
見大家都呆呆地看著自己，薑立坤換了個話題，對馬長友說：“哦，長友啊，明天要是天氣好，你出去走走，順便到輔元堂看看彌生吧。”
馬長友答應一聲，沒動。蘇宜蓮見了，往他碗裏夾了一塊牛肉，笑著說：“多吃點兒，這樣傷口才恢複得快。”