第38章
時間“嘀嗒、嘀嗒”悄然而逝，猶如指縫裏的沙子，越是想牢牢地攥在手心裏，它就越有可能從指縫間溜走。這一晃，徐麗麗來到“前時空”已經34天，回家的希望好像越來越渺茫，她無法見到史蒂夫，從前充實的生活也離她越來越遠。
在過去的34天裏，她強烈地感覺到，現在無論是自己的意識，還是身體的構造，她完全是一個矛盾體。
就她目前的境遇來說，作為徐麗麗的意識存在，她如果希望能盡快回到史蒂夫的身邊，見到她哥哥徐黃河，從此過上正常的生活，也就意味著，她的本體已經恢複健康，一切都回到了原來的樣子。
然而作為徐美美的克隆體，她反倒希望永遠留在“前時空”，因為身體很誠實。她總是渴望靠近詹姆斯，控製不住地想和他在一起。但是一直想留在“前時空”則意味著，她的本體狀況非常糟糕，興許即將死去，興許長期變成植物人，那就再也見不到史蒂夫和哥哥了。而一旦回去的話，她的克隆體徐美美就必死無疑。
每當她理性地思考這些煩惱時，內心便倍受煎熬，瞬間會變得焦躁不安，卻又無計可施。她悶悶不樂，從客廳的這一頭，走到另一頭。
突然，房門感應器“叮咚”一聲，徐麗麗的右手對準房門一揮，牆麵上的熒屏亮了，門外站著詹姆斯。他坐著無人駕駛飛車，來到徐長江的家找她來了。
徐麗麗看見詹姆斯，大腦意識還尚未做出反應，右手卻早已對著腕上的智能手表，隔空捏一捏手指，房門自動開了。
這大冬天的，詹姆斯穿一件絳紅色夾克，薄薄的很合身，看著英氣逼人。他看著徐麗麗，霸氣十足地說道：“我聽長江說，你今天不用去實驗室。走，我們出去走走。”
徐麗麗來到“前時空”的這些日子，幾乎每天去一趟實驗室，配合徐長江做試驗，檢測身體狀況，讓他們采集各種各樣的數據……爭取延長停留在“前時空”的時間。她感覺自己就像是醫學試驗的小白鼠，毫無人的尊嚴，心情糟透了。詹姆斯的建議正合她的心意。他話音剛落，她馬上掉頭，準備去穿外衣。
詹姆斯遞上一個包裝盒，微笑地說道：“喏，這是你的外套，穿上試試看。”剛才出門的時候，他見外麵下著大雪，擔心她受涼感冒，所以買了一件特殊材料製成的夾克，能隨著氣溫自動調節溫度。
徐麗麗接過禮物盒，好奇地看了一下包裝精美的禮物，便動手拆開粉色緞帶，仔細拉開粉色的包裝紙，才拉到一半就感受到了驚喜——一件絳紅色夾克，款式恰似詹姆斯身上穿的，怎麽看都像是情侶裝。她的理智沒有作出反應，“心中”卻禁不住異常歡喜，忍不住抿嘴笑道：“謝謝你，我很喜歡。”
詹姆斯聽了，反倒不好意思了，扭頭說了一句：“沒什麽。我們走吧。”
他們穿著情侶裝，坐上飛車，朝著曼哈頓的方向開去。5分鍾後，他們來到洛克菲勒中心，走進一家餐廳。徐麗麗坐下後，環顧四周，隻見一桌桌的客人們，一邊享受美食，一邊抬頭，好似觀賞著什麽，還不時地低聲細語。她抬起明亮的雙眸，疑惑地望著詹姆斯。
“我們先點菜，我一會兒再告訴你。你想吃什麽？”詹姆斯低聲問徐麗麗。
“菜單還沒有送來呢。”徐麗麗一邊說，一邊下意識地四處打量，尋找侍應生。
詹姆斯微笑道：“你別找了，沒人會給你送菜單的，菜品全在上麵。”說著，他遞給徐麗麗一個小方盒，那是一副隱形眼鏡，示意她戴上。然後對準智能手表，隔空捏了捏手指，餐桌前立刻出現一方小熒屏，他點開網頁上的圖片。
徐麗麗頓時感到眼前一亮，仿佛置身於大超市，菜架子上擺滿了各種食材：胡蘿卜、菠菜、杏鮑菇、豆芽、茄子、番茄、西藍花、菠蘿、木瓜、西瓜、蘋果等五彩繽紛的果蔬；麵包、酒類、點心琳琅滿目；水族館般大的魚缸中各色魚、龍蝦、螃蟹眼花繚亂暢遊其間，雞鴨肉蛋應有盡有。
她納悶了，好奇地問道：“哇，菜品這麽多啊。可是沒有菜譜，我怎麽點菜呀？”
“你隻選喜歡的就行，隨你蒸、煮、爆、炒，在這裏輕輕點一下，等一會兒菜就上來了。”詹姆斯做了示範。他點了凱撒沙拉，主菜煎牛排六分熟，配紅酒。
徐麗麗驚奇地又問：“這是全自動餐廳？像咖啡館一樣，沒有侍應生嗎？”
詹姆斯點頭微笑說：“嗯。客人選好了菜，機器人在廚房配菜，放入機器中自動加工。”
徐麗麗不再發問，新鮮感和好奇充滿整個腦海。她也選了凱撒沙拉和煎牛排，暫且忘卻了心事，安心地等著菜品上桌。也就一根煙的工夫，她的耳邊響起“What a Wonderful World”的歌曲，酒菜順著桌旁的傳送帶，無聲地送到桌旁。
就在詹姆斯把菜端上餐桌的一瞬間，徐麗麗感到自己慢慢地沉入海底，來到了“海底龍宮”。她瞪大眼睛，一時竟看呆了：
隻見萬米深淵的海底被魚“燈”蝦“火”照得通明，燭光魚猶如一排排蠟燭，閃閃發光；蝴蝶魚成雙成對變換著體色，穿梭於五光十色的珊瑚礁中遊弋戲耍，形影不離。一群“魔鬼魚”一邊遊，一邊吞食著小魚小蝦，翻車魚、石斑魚、鰻魚、鯨鯊……悠閑地暢遊。
突然，一條大鯊魚慢慢地遊來，巨大的身上覆蓋了幾個大字：“生日快樂，徐麗麗！”
徐麗麗嘴巴微張，又驚又喜。她兩手下意識地朝空中一擋，人往後一仰，驚叫道：“詹姆斯，救命啊！”
詹姆斯哈哈大笑起來，連聲安慰她：“別怕，這是Holography（全息投影）。”說時，一個菠蘿蛋糕送到他們麵前，上麵插著生日蠟燭。
徐麗麗望著詹姆斯，感激地說道：“謝謝你！我忘了，今天是我生日。”
詹姆斯笑了笑，看著徐麗麗默不作聲。
他很滿意自己的安排，切了塊牛肉送進嘴裏，慢悠悠地咀嚼咽下，然後說：“吃了飯，我們去Long Island Jones beach（長島瓊斯海灘），我陪你去看日落。”
徐麗麗聽了，一股暖意湧上心頭，不好意思地滿臉緋紅，突然冷不丁斜睨著詹姆斯，盯著他問道：“美美過生日，你也這樣嗎？”她就是想確認一下，在詹姆斯的心裏，徐美美究竟有多重要？
詹姆斯收住笑容，放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，看著徐麗麗正色地說道：“當然沒有。”
他是個工作狂。過去美美過生日的時候，他隻會提前買好生日禮物。像這樣陪著徐麗麗逛街、吃飯、看日落，他從來沒有做過。今天為徐麗麗所做的這一切，他也說不清是因為喜歡她，還是為了補償對美美的歉疚，抑或這兩種感覺同時都有。
詹姆斯這樣想著的時候，隨意地朝邊上一瞥，目光正和斜對麵的男人對住。他覺得很奇怪，那人臉上帶著敵意，盯著自己足有五六秒。他沒有露出絲毫怯意，也直視著對方，直到那個人掉轉頭，這才收回目光。他迅速打開記憶大門，在腦海裏搜索線索：那個人是戴維·瓦拉赫嗎？不，不是。哦，對了，他曾是戴維·瓦拉赫的秘書多利·羅斯。
詹姆斯立刻警覺起來。他和徐麗麗看似說笑閑聊，暗地裏，卻不動聲色地抬腕，用智能手表對準那個人的臉，Google之後發現，此人就是多利·羅斯。到底相隔了28年，多利·羅斯已經滿臉橫肉，幾乎認不出曾經的樣子了，他現在的身份是“梅森投資集團”總裁。
詹姆斯想起來了。28年前，也就是2019年1月13日上午10點，他從家裏出來，在去往賓州車站的計程車上，被一輛奔馳車跟蹤。其實計程車司機是FBI派來保護他的替身，一直守在他的家門口附近，發現坐在奔馳車裏的多利·羅斯，他們一夥人舉動異常、探頭探腦地，不停地盯著6樓的一扇窗，那正是他家的窗戶。因此，那個FBI探員趕在第一時間，趁著多利·羅斯尚未得手，提前接走了他。
奇怪的是，他們分明甩掉了奔馳車，但是他在賓州車站存放好電腦和U盤，然後去實驗室看望了美美，當他走出“烙鐵大廈”的時候，又看見多利·羅斯鬼鬼祟祟，蹲守在門口盯上了他。當然，他有FBI的探員保護，多利·羅斯沒有成功。
難道多利·羅斯又找到他，開始盯梢了嗎？還是因為徐麗麗來到“前時空”？詹姆斯眉頭緊蹙，不由得在心裏打了幾個問號。
詹姆斯一臉警覺的表情，徐麗麗察覺到了。她放下刀叉，極其不安地問道：“詹姆斯，出什麽事了嗎？”
詹姆斯立刻微笑道：“沒事，你慢慢吃。”他已經盤算好了。如果多利·羅斯率先離開餐館，他就可以反跟蹤了。如若不然，他隻能等回到家裏，再著手調查他被跟蹤的真相。當年，他曾經怨恨父親沒有保護好母親，他因此過早失去了母愛。結果他自己呢，也沒有保護好妻子美美，害她丟了性命。
這麽多年熬過來了，他深深地體會到，當自己無法保護心愛之人的時候，心裏是多麽絕望，但隻要心裏依然愛著那個人，生活便有新的期望。現在守護好徐麗麗，讓她沒有恐懼，快樂地生活，便是他新的期望。愛上她的那份心意，藏在心裏就足夠了。
詹姆斯萬萬沒有料到，多利·羅斯跟蹤他和徐麗麗，是要確認一件事情。28年前，徐美美就已經死了。最近多利·羅斯從另一個時空獲得情報，徐美美疑似又複活了，若非親眼目睹，他是不會相信的。
因為28年前，媒體報道徐美美的“意外”事件，是多利·羅斯的上司戴維·瓦拉赫親自導演的。“意外”發生的當晚，戴維·瓦拉赫命令多利·羅斯雇用兩名私家偵探，混雜在“梅森投資集團”的跨年晚會上，海倫故意糾纏住詹姆斯，當大家看著電視屏幕，與紐約時代廣場一起倒計新年來臨：“8、7、6、5……”兩名私家偵探盯上徐美美，趁她匆忙下樓梯的時候，一個偵探打掩護，另一個偵探用力推了她一把，“意外”發生了。徐美美的身體向下翻滾下去，摔斷脖子被送進醫院，醫治無效而死亡。
其實戴維·瓦拉赫並不想弄死徐美美，那是因為詹姆斯知道的秘密太多，又不聽從戴維·瓦拉赫的指令做空“紐約銀行”，操縱華爾街股市賺大錢。所以不得不給詹姆斯一點顏色瞧瞧。徐美美的意外死亡，是他們在執行任務的時候，考慮不周出現的失誤而已。
事實上，多利·羅斯真正效勞的上司，是洛倫佐·魯索——黑手黨教父。多利·羅斯聽從教父的安排，被安插在戴維·瓦拉赫的身邊，負責監督投資基金的運營情況，保證募集多重時空的研究資金。
原本戴維·馬拉赫導演的意外事件，與洛倫佐·魯索的周密計劃並不矛盾，盯住徐美美等同於拴住詹姆斯。因為洛倫佐·魯索的生意需要，他需要把“黑錢”“漂白”，而徐美美的父親徐致遠，正可以滿足教父的需要。
徐致遠是數學模型專家，公開的身份是航天局工程師，但他的真實身份連他的太太和兒子都不知道。其實他是加密貨幣虛擬金幣的創始人，設計編寫的一組指令——指示計算機以任意大小的信息串形式，對任何輸入執行一係列的數學步驟，形成加密的單向壓縮函數，而在數學運算的步驟，以及用作運算對象的值，卻不能反過來查找輸入。由此誕生了一種加密貨幣——虛擬金幣。
而黑手黨的秘密組織，就需要這樣的金融基礎設施——加密貨幣的存在，它既不受製於華爾街的控製，也不受全球任何其他銀行機構的監視，加密貨幣的特性還能逃脫政府的法律製裁，對於洛倫佐·魯索來說，虛擬金幣簡直是完美的存在，一種最隱蔽的洗錢工具，為研究宇宙多重時空提供資金支持。
其實洛倫佐·魯索早就盯上詹姆斯了。他既要虛擬金幣“洗白”資金，也需要徐美美父母的科研成果，詹姆斯正好處於兩種利害關係之間。人都有弱點。徐致遠的弱點是太太和兒子，詹姆斯的軟肋就是徐美美，隻要抓住他們的弱點，洛倫佐的目的也就達到了。
不過徐美美的意外死亡，使事情朝著不可預知的方向發展，令雙方都不好過，其對黑手黨組織造成的傷害，至今都無法彌補。
多利·羅斯自忖，現在能為組織盡職的事情，就是彌補過去的失誤。無論這個任務有多艱巨，難度多大，都要竭盡所能去完成。
就在詹姆斯為徐麗麗慶生的時候，徐長江在實驗室忙碌著，因為她的克隆體日漸衰老，徐美美儲存在血庫銀行的血液，畢竟是有限的。而且她的本體能夠支撐到哪一天，他們也實在是沒有把握，必須盡快與徐黃河共同研究一個方案，解決這個棘手的問題。
於是，吉姆使用大型智能檢測程序，不斷向衛星發出一波又一波的脈衝，期許“11維度”連接其它時空的層膜，像漣漪一樣產生震動。不久，吉姆看到了漣漪效應，便連忙對徐黃河說：“徐，我們和徐黃河聯絡上了。”
徐黃河首先說出了他的憂慮：“長江，我通過麗麗的戒指，收到了所有的信息。目前，她的本體情況還算穩定，不過克隆體的衰老速度，比預期的時間要快。你有解決的具體方案嗎？”
“這個問題，與細胞衰老和端粒有關，吉姆是專家，我讓他來談談看法。”徐長江把吉姆讓到熒屏前。
吉姆立刻解釋說：“黃河，我們通過對麗麗的體能測試，發現她的二倍體細胞，出現了有限的增值能力，這一限度與端粒有關。你是知道的，端粒位於線性DNA末端，重複著DNA序列。端粒過短就會抑製細胞分裂，導致克隆體過早衰老的現象。”
徐黃河焦急地問道：“那麽端粒過短的問題，現在有什麽辦法克服嗎？”
吉姆沒有回答。因為他研究的DNA修改技術，已經在他自己身上進行了試驗。去年底，徐長江也加入了試驗，可以看見的效果很明顯。他和徐長江從外觀看上去，比同齡人要年輕20歲左右。等DNA修改技術進一步提高之後，今後“前時空”的人類壽命，能達到平均120歲，60歲的人看起來就隻有40歲，比實際年齡總要年輕20歲的樣子。
想到此，吉姆瞥了一眼徐長江，看見了鼓勵的眼神，便大膽地建議道：“當下最有效的方法，還是采用美美的血樣複製克隆體，早點解決她端粒過短的問題。”
徐長江接過吉姆的話頭，也不想安慰他，隻能說：“黃河，現在看來隻能這樣了，等端粒過短的問題解決了，我第一時間告訴你。”
開始是成功的一半，他會找到解決辦法的。
這天下午兩點時分，紐約檢察官蘭斯·夏普在自家車庫前，陪著兒子打籃球。父子倆玩得正在興頭上，他太太隔著窗戶叫道：“蘭斯，電話。”
“哦，是誰啊？”
“林健。”
“兒子，對不起，你自己玩吧。”蘭斯說著，把球扔給兒子。他也不管孩子撒嬌抱怨，徑直走進客廳，拿起電話聽筒。
電話那頭，林健急切地說道：“蘭斯，我剛收到一個U盤，證監會的霍恩送來的證據，彼得涉嫌內線交易，涉嫌挪用公款‘做空’紐約銀行。我們再不立案，SEC就要立案了，你說怎麽辦？”
“辦公室除了你，還有誰呀？”
“今天是禮拜天，辦公室沒有其他人。”
蘭斯果斷地吩咐林健：“好吧。你打電話通知所有人，讓他們去辦公室集合，我馬上就到。”
蘭斯掛斷電話，在客廳吻別太太和孩子，走進車庫開啟卷簾門，像往常那樣打開車門，坐上福特車。隨著馬達的轟鳴聲，他駕車迅速駛上高速公路。
蘭斯帶領部下經過幾個月的偵察，已搜集到足夠的證據，可以起訴“梅森投資集團”，而且整起股票操縱事件，馬特奧·魯索的黑手黨集團也牽扯在內。他更吃驚的是，鼎鼎大名的詹森製藥盧卡斯·詹森，居然也參與了這次股票操縱。
他作為地方檢察官，是案件進入刑事審判程序的守門人，具有篩漏的功能。而刑事審判程序的源頭是偵察工作，偵察的結果將影響審判的正確性，檢察官對此也有重大的責任權力，幾乎掌控起訴誰，哪些案件需要提交法院審理的生殺大權。既使麵對大陪審團，他也有辦法追求自己的目標。前紐約州首席法官瓦切勒曾說過一句名言：檢察官可以說服大陪審團“指控一個火腿三明治”。
若說他對司法的管理比法官更有權力，那也是不為過的。而且，這種趨勢仍在發展中。在一些具有重要曆史意義的案件中，法院甚至迫使檢察官提出起訴，但最終都遭到了檢察官的拒絕，在刑事訴訟案件中，檢察官具有絕對的控製權。
當然，作為檢察官他的權力是很大，因此也引起了人們的質疑：畢竟檢察官也是人，不是在真空中工作，擁有自己的社會關係、政治傾向，愛憎情緒和自身的利益，是否會對裁量結論產生影響？
而他的有些同伴在辦案過程中，也確實頻繁發生起訴不當的問題，像是拖延提出起訴，采取選擇性或報複性起訴，或掩蓋證據甚至使用偽證，想方設法對當事人進行不適當的引導等，充分證明了裁量權不受節製的弊病。
蘭斯自忖，身正不怕影子斜。他不否認自己立案起訴的傾向性。他痛恨企業犯罪，尤其不能容忍黑手黨犯罪集團，借用企業的身份生存下來，然後擴大成長為危害社會的公害。
不過，蘭斯決定暫時放過詹森製藥，首選立案起訴魯索犯罪家族，以及“梅森投資集團”。當然，在決定立案起訴這兩大企業的時候，還有許多繁複的工作需要安排下去。
然而，如果蘭斯能夠預知未來，大概會拋開SEC搶他的功勞，為此拖延了提出起訴的時間，沒有把股票操縱事件扼殺在搖籃裏。原本他是有這個機會的，卻偏偏給錯過了。
在過去的幾天裏，華爾街彌漫著濃鬱的利空言論，人們紛紛奔走相告：兼並“紐約銀行”純屬謠言，銀行股票泡沫太大，央行就要開始緊縮銀根了。網絡上利空的傳言也鋪天蓋地，而銀行並購猶如等待的“另一隻靴子”，遲遲尚未落下。利空的傳聞，導致市場的反響急轉直下，“紐約銀行”和其它各銀行的股價**，引發股市崩潰、匯率貶值，恐慌的人群拚命湧向銀行，出現了混亂的銀行擠兌潮。
股市混亂的那幾天，彼得關掉手機，帶著他的太太正在日本休假。他們下榻在靜岡縣的伊豆半島，他們漫步於古老的修繕寺，還去了西伊豆溫泉。彼得一邊泡湯，一邊享受富士山的美景，以為整個市場會按照他編寫的劇本走向，直到贏得最後的勝利。
彼得高估了自己的能力，他無論如何沒有料到，華爾街發生了戲劇性的巨變，一場金融大動**不可避免地發生了，令他始料不及。