第三十章 愚民
片刻的沉默後，還是李嬸兒先開了口：“不然呢？”
“我們一起在這山裏住了這麽多年，你們兩個陌生人一來小武就死了，不是你們是誰？”
老於頭比她稍微有邏輯一點，這個淳樸的老山民昨天還熱情地回答他們的問題，現如今的眼神裏卻全是戒備。
“小武這麽個半大娃娃，咋會有被人殺的理由？”老於頭沙啞著嗓子道，“我們想破了頭，覺得唯一蹊蹺的，也就隻有那根勞什子簪花了。”
“我們這些山裏的大老粗，哪能和那勞什子東西扯上啥關係？能有那玩意兒的，也隻有你們這些富貴人家———何況，你們自己也說了，你們認識那東西的主人。”
這些愚昧的山民，在出事之後的第一反應便是抱團一致對外。
在共處了數十年的鄰居和根本不清楚底細的外來人之間，他們理所當然地選擇相信鄰居，非常武斷地把外來的人判定為了凶手。
如柏沒忍住看了一眼嚴子周。
李嬸兒明白了她那一眼的意思，道：“你別栽贓嚴公子。”
“本來我們也不是不懷疑嚴公子的。”李嬸兒咬咬嘴唇，“但是起碼人家沒有支開我們，在小武的屍體邊兒上不知道琢磨些啥。”
如柏又氣又無奈，簡直想跪倒在他們的思維之下。
然而就在這時，旁邊的楚明軒突然開口了：“阿若和大牛呢？”
如柏之前一直沒有思考這個問題，因為下意識地覺得虛弱的阿若恐怕此刻不知道癱在哪兒，大牛留下來照顧她了。
然而那兩個愚民並一個書呆子卻似乎剛反應過來，他們的反應很快證明了如柏的想法是錯的。
“是啊！”李嬸兒和老於頭對視一眼，“說好的一起上，那兩個人呢！”
如柏的心頭猛地掠過一絲陰影。
她突然厲聲對那幾個人開口道：“把所有的燈都點起來！”
如柏不管真實性格是什麽樣，表麵上仍然大致有個大家閨秀的模樣兒。在這些底層人的眼裏，自然是個溫和的大戶人家小姐，此刻她突然疾言厲色起來，嚇了眾人一跳。那幾個人下意識地聽從了她的命令，把周圍的幾盞燭燈全都點了起來。
廳堂整個亮了起來，明亮的燭火照出了剩下的兩個人———阿若和大牛靜靜地待在角落裏。
那一瞬間，整個廳堂極為安靜，一根針掉在地上的聲音都聽得見。
片刻後，李嬸兒最先反應了過來，她猛地嚎了一聲，衝了上去：“阿若！大牛！”
然而那兩個人都再也不會回應她的呼喚了。
微弱的月光鋪在地上，仿佛給這世間鍍上了一層森冷的銀。
李嬸兒、老於頭和嚴子周全都瑟縮地坐在牆角，每個人的嘴唇都是一片慘白。
如柏冷冷地看了一眼這三個人，李嬸兒邏輯混亂，老於頭年邁昏聵，於是她十分不客氣地一指嚴子周：“你來從頭說！”
嚴子周悶悶地低下頭去。
“嚴公子，不是我說你，你能這麽輕易地被山民們給說服了，跟著他們的思路跑，這十幾年寒窗的聖賢書都是讀到狗肚子裏去了吧？”
如柏沒法不火大。
楚明軒的安排是完全沒有問題的，隻要這些人一直乖乖地待在廳堂裏，凶手隻要敢弄出動靜，剩下的人肯定會立刻發出警報，她和楚明軒就會馬上趕到。
本來阿若和大牛是完全不必送命的……誰知道竟會鬧成這樣。
沒想到的是她和楚明軒站在小武身邊推測這些人裏誰是凶手時，這些人也在無聲無息地推測著他們。
良久，嚴子周才低聲道：“不是我。”
“他們聚在這裏談誰殺了小武，說肯定是外來的人。”嚴子周低聲說，“然後就一起想了這個計劃……引你們過來，先製服了再說。”
嚴子周把頭埋在膝蓋間：“我本來不支持的……但是我也是外來的人，我怕……”
他沒說下去，然而如柏已經明白了。
怕他不配合的話，這些山民就會轉而懷疑他。
有些人或許讀了許多書，但是除了“之乎者也”之外，並未在書裏學到一點該有的骨氣和決斷，在現實裏遇到困難時，仍然是這樣不堪一擊。
“我沒下狠手……”嚴子周低低地辯解著，“你看，我砍你的時候都沒有把刀鞘拔下來，我隻是想把你敲暈……”
如柏懶得理這個絮絮叨叨的書生了，她轉頭看去，楚明軒正從阿若和大牛的屍體邊走回來。
“怎麽樣？”如柏問。
她驟然發現楚明軒的臉色極為難看。
他坐到如柏身邊，壓低了聲音道：“對方是有功夫在身的高手。”
如柏打了個激靈。
“那對青年小夫妻，是在黑暗裏無聲無息地被人擰斷了脖子。”楚明軒低聲道，“大牛那樣強壯的山裏漢子都是轉瞬之間被殺了……沒有防備是一方麵，另一方麵是凶手武功在身，普通人絕對不是對手。”
如柏的心提了起來：“比你呢？”
楚明軒看了她一眼，給了一個安撫的眼神：“比我弱。”
如柏緩緩舒了一口氣。
其實這是顯而易見的，恐怕凶手現在最忌憚的，就是楚明軒的存在。
如果對方的武功高過楚明軒的話，他完全可以在擊殺楚明軒之後，再動手清理掉剩下這些完全沒有一戰之力的老幼婦孺。
如柏的眼神緩緩掃過嚴子周、李嬸兒和老於頭。
凶手就在這三個人中間。
“你懷疑誰？”她壓低了嗓子問楚明軒。
楚明軒沉默片刻，道：“他們三個人裏，嚴子周的位置特殊一點，李嬸兒和老於頭現在幾乎是沒有區別的。”
“嚴子周是這些山民裏唯一的外人，李嬸兒和老於頭都是小武一家的鄰居。”如柏點點頭，輕聲肯定了楚明軒的說法，“這樣看上去，確實嚴子周特別一些，但是……”
她和楚明軒同時低聲道：“凶手在李嬸兒和老於頭之間。”
兩個人對視一眼，心照不宣。
楚明軒微微一點頭，道：“告訴我你是怎麽想的。”
“很簡單，還是順著之前我們在後院裏談的那個思路走。”如柏道，“那個幕後黑手要和蘇浣溪在這裏接頭———但是以那個人位高權重的身份，不可能親自過來，一定是派手下人把銀票交給蘇浣溪。”
“那個手下成功地辦完了主人交給他的活兒，然而他沒有想到，小武手裏居然有那根簪子。”如柏輕輕打了個冷顫，“那個人懷疑他們的交易被小武看到了。”
“然而就在他殺掉小武之後，阿若的話讓他發覺自己殺錯了人———阿若和大牛才是真正有可能目睹交易的人，於是他轉而要滅這兩個人的口。”
“如果那個手下不是本地人的話，他沒有必要把蘇浣溪叫到這裏來。”
如柏輕聲說：“也隻有一個本地的山民熟悉這裏的地形，能極大地降低風險，避免這樁交易被別人發現———然而我唯一的疑惑是，那個所謂的幕後黑手，為什麽會安排一個手下一直潛伏在山民裏？”
楚明軒平靜地注視著她，道：“這個問題我可以回答你。”
如柏望向他。
“你記得這座宅子的主人是誰吧？”
如柏一愣：“六皇子……這和六皇子有什麽關係？”
“你還記得當年宋姑姑試圖殺十一弟和六弟的事麽？”楚明軒道，“如果這個幕後黑手和宋姑姑的目的一樣，也是盡可能地殺掉所有皇子呢？如果他在這裏留下一個殺手，本身的目的其實是試圖找機會殺掉六弟呢？”
如柏隻覺得一股寒氣從她的脊梁骨躥了起來———她驟然發現，楚明軒的說法，完全講得通。
至此，前前後後的案子竟然串成了一條線。
“那麽……究竟是李嬸兒，還是老於頭？”如柏輕聲問。
然而，就在如柏和楚明軒兩人在心底輪流分析這兩個山民時，變故再度發生了。
她說這話的時候活動了一下堅硬的肩頸，那根一直在她懷裏的金簪掛得不牢固，便在這一動中被牽動得掉了下來。
那根“被下了詛咒”的簪子落在地上，愚昧迷信的李嬸兒和老於頭都下意識地讓了讓。
然而嚴子周卻並沒有躲開，他突然顫抖著伸出手去，握住了這根簪子。
也許是黑夜太容易使人變得脆弱，也許是接連的死人讓人再難維持住理智和清醒，也許是潛在危險的陰雲始終籠罩在頭頂……嚴子周終於崩潰了。
這個一直說話沒什麽起伏的年輕書生蜷縮在角落裏，突然捂住臉大哭起來，嚎啕出了一個名字：“浣溪……”
楚明軒和如柏的眉心俱是一跳。
如柏“噌”地一下站了起來，衝到嚴子周的麵前，一把扯開他擋在臉上的手：“你說什麽？！”
嚴子周的臉上被涕淚糊滿，哀切地看著如柏。
如柏隻覺得上下牙床不受控製地碰在一起，發出“咯吱咯吱”的響聲，她一把從嚴子周手裏把那根簪子搶了回來，確定簪子尾端那個小小的刻字隻有“溪”，而並非“浣溪”後，她不可置信地看著嚴子周：“你……你認識蘇浣溪？”
嚴子周的眼神空****地落在那個小字上，然後又驟然發出一陣嚎啕。
然而這一次，他的嚎啕才嚎出了一半就猛地卡在了嗓子裏。
楚明軒把那把嚴子周父親留給他的佩刀抽了出來，刀尖抵在嚴子周的喉嚨上。
“哭什麽哭？”太子殿下的耐心已經被耗盡了，整個人森冷如一把出鞘的名刀，目光裏透著一股刀刃般薄而涼的寒氣，“你明明認識簪子的真正主人，卻一直瞞著不告訴我們———你應該知道現在你身上的嫌疑有多大，不想我現在就殺了你的話，就快說！”
嚴子周被那把刀震懾住了，就在他抽噎著剛要開口時，楚明軒突然猛地一緊手腕，那刀尖距離他的喉嚨又近了半寸，幾乎直接抵到了皮肉裏，牽出一絲細細的血痕，嚴子周嚇得魂飛天外，當場“嗷”地發出了一聲慘叫。
“等等！”楚明軒低喝道，“先不要說！”
眾人不知道他是什麽意思，一時間都愣住了，嚴子周戰戰兢兢瑟縮著，險些咬到了自己的舌頭。
連如柏都蒙了，隻能一臉驚疑不定地看著楚明軒，不知道他到底要幹什麽。
天已經蒙蒙地亮了起來。
楚明軒拎著那把刀，沉默地站在原地，周圍的一圈人都望著他，不知道他葫蘆裏賣的是什麽藥。
在良久的寂靜之後，楚明軒放下刀，對嚴子周低聲說道：“你隻告訴我，不要叫這在場的任何一個別人知道。”
他把耳朵貼了上去，嚴子周不敢不按他說的做，隻能哆哆嗦嗦地捂住嘴，小心翼翼地衝著楚明軒耳語。
所有人都在觀察著楚明軒的表情，然而太子殿下自始至終臉上平靜無波，沒有任何人看得出他在想什麽。
嚴子周說完了，楚明軒回過身來，正視著他的眼睛：“每一句都是實話？”
嚴子周顫顫抖抖地點頭：“我……我發誓……”
楚明軒輕輕一點頭，那一瞬間，他冰冷繃緊的唇角幾乎是彎出了一個微笑的弧度：“信息都對得上，我相信你。”
下一秒，他的手閃電般地伸了出去，毒蛇般纏上了嚴子周的脖子。
嚴子周的眼睛急劇睜大，然而他一聲尖叫還沒來得及發出嗓子，整個人就倒在了地上。
楚明軒拍了拍手站起來。
如柏不可置信地睜大了眼睛。
他……他在做什麽……
“這就是殺害之前那三個人的凶手。”楚明軒平靜地說，“現在已經被我除掉了，諸位不必再害怕了。”
如柏震驚地看著他，然而楚明軒一點要理睬她的意思都沒有。這一刻，太子殿下仿佛冷酷得不近人情。
“從現在起，所有人不許離開我的視線，隻許坐在原地。”他冰冷地說，“不會再有命案了，所有人耐心等待救援。”
老於頭和李嬸兒根本沒見過這個架勢，這兩個山民一輩子也沒有這麽密集地見證過殺人案件，心理防線早就崩潰了，嚇得一聲都不敢吭。隻有如柏小心翼翼地湊上去，然而還沒等她靠近楚明軒，太子殿下就冷冷地橫過來一個眼神：“閉嘴，別過來！”
如柏目瞪口呆地站在了原地。
楚明軒的眼神裏短暫地閃過一絲猶豫，然而下一秒，冰冷的神色就恢複了從前的樣子，他再不看任何人，隻是拎著那把刀，平靜而又筆直地坐在原地。
時間仿佛從來沒有流逝得這麽慢過。
如柏隻覺得每一分每一秒都變得極度難熬，有許多次，她都恨不得直接衝到楚明軒的麵前，抓著楚明軒的領子向他咆哮“嚴子周到底跟你說了什麽”，然而每一次還沒等她把這個想法付諸實踐，就又被楚明軒冰冷的眼神嚇退了回來。
他們四個人就這樣一分一秒地挨著，直到窗外隱隱傳來了遠方的呼喊聲。