第十八回 關前布陣禦強敵 河北牧馬怠建德
屈突通將此次洛陽戰事具報給李世民，李世民細細閱了報章，不禁拍案大怒，當堂斥道：“這四郎實在是扶不起來的阿鬥，兩軍兵力相當，鄭軍又挨餓多時，隻要不是自己亂了陣腳，諒他們也難以衝出重圍。這次讓王世充得了糧草，如何是好？”
堂下眾人一時麵麵相覷，本來按照他們的如意算盤，洛陽城內存糧無多，隻要在虎牢關前擋住竇建德前進的腳步，使他無法救援王世充，則不出兩月，王世充自會出城投降。洛陽大事一定，就可傾全力對付竇建德。如今王世充得了糧草，又可支持下去，這次如意算盤就此落空。
蕭瑀憂慮地說道：“王世充得了糧草，又可憑堅城與我們相持。眼前的竇建德憑借水陸運輸，可將河北之粟源源不斷運來供應軍中之用。如此一來，我們的糧草供應反成了問題。”
封德彝道：“是啊，我們自去歲出了長安，已延宕一年有餘。聖上那裏傾國力支持錢糧、調度兵馬，已到了強弩之末。如今落了個不上不下的尷尬局麵，秦王，我們不若引軍退回新安，以求穩妥。”
李世民聽到封德彝老調重彈，惱怒更甚，有心當場駁斥過去，又想在此危急關頭，若與他們當堂爭吵，終為不妥，按了幾按，將自己的火氣壓了下去。他看到李世勣在那邊張嘴欲言，說道：“這件事情還是我失了計較，當初若將鎮守洛陽事體委與世勣兄，斷不會出現今日局麵。屈突通雖有眼光，然到了緊要關頭還是把持不住，難以堅持己見。世勣兄，你有話要說嗎？”
李世勣道：“仗打到這份上，唯有撐下去。我們在這裏難受，竇建德的日子更不好過，他那近二十萬兵馬龜縮在板渚小鎮裏，進不能進，退不能退，就看誰最有耐心了。比較而言，王世充憑借堅城和我們相持，雖得了些糧草，終是甕中之鱉。為今之計，我們先全力打敗竇建德，則王世充就可不戰而擒。”
一旁的房玄齡、杜如晦等人聽言後相對頷首，他們壓根兒不讚成封德彝的主張。本來此次出奇兵占據虎牢，意圖就是隔斷王世充與竇建德的聯係，若退回新安，則前功盡棄，實為敗招。
封德彝察言觀色，見眾人大部分讚同李世勣的意見，急忙打圓場：“李總管所言也有道理，德彝隻想此危急關頭，秦王要當即定奪，應付了今日局麵。”
蕭瑀早對封德彝的人品大為不屑，當堂斥道：“德彝，軍中無戲言。我們身為聖上的臣子來到軍前，聖上本意是想此戰重要，讓我們協助秦王打好此仗，所謂仁者見仁，智者見智，隻要心向朝廷，不拘對錯，盡可剖露心跡。你這番言語，轉蓬也忒快了些。”
蕭瑀在朝中素以耿直出名，他這番直言如同刀刺，羞得封德彝臉紅脖子粗。若在平日裏封德彝當能忍受，如今當著眾多下屬揭了自己老底，心裏一股火按捺不下去，當堂就想發作起來。李世民見狀，急忙上前勸住二人，說道：“封公，蕭公，你們不可再爭論。你們心誠向唐，世民唯有代父皇感激。此次世民忝為主帥，且聽我分析如今的局麵，二公再細辯如何？”
聽了李世民的言語，蕭瑀和封德彝回身坐下。封德彝見李世民前來圓場，滿麵滿項的紅色漸漸消退。
李世民言道：“世勣兄所言甚是有理，為今之計，我們隻有全力打敗竇建德，方可逼王世充授首。虎牢關擋住竇建德不能向前，若讓他舒舒服服地龜縮在板渚，也非我意。我們的第一步就是要斷其糧道，使其自亂。王君廓、段誌玄，這斷其糧道的事兒就由你們二人籌劃。”
那日王君廓、段誌玄奉李世民之令率軍進駐河水邊，這裏自虎牢關開始延續過來一溜兒小山，兩人就在要緊處布置上人馬，自己駐紮在臨河的小丘上。丘上樹木叢生，北麵丘下即是滔滔的河水，其時河水暴漲，舟楫難行，兩人原來加倍留意竇建德會溯水而上，現在漲水幫了大忙，一時不用擔心竇建德會從這裏偷襲。
今日李世民令他們籌劃襲斷竇建德糧道，兩人策馬回營，王君廓路上犯了躊躇，說道：“現在竇建德在板渚集合近二十萬兵馬，我們隻有區區兩萬人，不說路途艱辛，就算接近他們，那也是以卵擊石啊。誌玄，秦王說讓房玄齡協助我們，他一文士，手無縛雞之力，有何大用呢？”
段誌玄說：“堂會散後我與房先生僅匆匆會了一麵，他急著去調舟船，聽他言語，此次我們不從陸路進發，而是乘舟沿河而下。我想秦王素來算無遺策，房先生此舉定是大有道理。”
王君廓聽說要沿河而下，心中還是不甚明白。
這條計策其實是李世勣所獻。當初他鎮守黎陽，對周圍地理了如指掌。此次竇建德大舉來攻，其軍中所需糧秣皆裝在船上，沿永濟渠和河水溯水而來，沿水舟楫相連，輜重頗多。竇建德令手下將軍張青特負責後方供應，張青特率領舟楫到了金堤關紮營，這裏距離板渚僅有二十裏。張青特一麵調度糧草供應板渚，一麵令載糧舟楫沿岸拋錨，糧草隨用隨取，卸下貨物的空船擺往下遊，重船向前移動一個泊位靠岸，取物顯得非常方便。
李世勣悄悄向李世民建議，派員五千夜間乘船而下，攻其不備，直搗張青特營盤，另派人多提引火之物燃其貨船，火一燃起，風助火勢，可一鼓將其所有貨船連綿燒起。竇建德若失去這些糧草，一時難以籌措起大量船隻，屆時其軍中馬上就會麵臨糧草短缺的局麵。李世民聽後大喜，隻問了一個小細節，就是前去進攻之五千人馬完成任務後，若從陸路撤回非常困難，他們如何全身而退？李世勣說他們功成之後再乘船到河對岸，沿岸西行至懷州河內，屆時洛口之軍可以在那裏接應。李世民見此計善全，遂令房玄齡立刻調度船隻，並致書洛口之軍做好接應準備。
過了三天，房玄齡從新安、回洛城等地共征集舟船三百艘。舟船沿河而下，其時河水洶湧，一些臨時征來的操舟之人技術不甚熟練，沿途有十餘艘小船傾覆入水。
王君廓、段誌玄在河邊迎接房玄齡帶領的船隊，房玄齡舍舟登岸，他們共入營房。這時，他們聽到從虎牢方向傳來人聲馬嘶，急忙出外觀看究竟。隻見一馬當先，打頭的正是秦叔寶。原來當初秦叔寶隨翟讓在瓦崗起兵時，他們西向進攻到了金堤關，當時由秦叔寶率兵八百搶關而過，那日李世民定下奪關之策，知道秦叔寶熟悉這一帶地理，遂派他來助戰。
王君廓到了此時方才明白李世民的計策，不由得喜形於色，招呼其他三人坐下商議。至於攻擊時間，房玄齡說今日不可出戰，原因是眾兵士慣於陸戰，水中的事兒一竅不通，僅登舟下船也須時間演練，眾人深然之。
此後幾日，段誌玄指揮兵士演練上下舟船，王君廓、秦叔寶、房玄齡每日到河邊觀察水勢和天氣情況。進入四月以來，河水漸漸止住漲勢，逐漸回落。房玄齡令人在河邊設一標尺，日日記錄河水的水位。到了第五日，他們又來觀看的時候，隻見標尺的水位五天來已經下降了半尺。其時河麵上無風，黃色的河水從眼前流過，平緩處若一幅平鋪的黃綢，洄水處雖現小旋渦，亦不甚急。初夏的陽光照在河麵上，愈覺得這會兒的河水比較溫馴。房玄齡言道：“王公，今日天氣不錯，入夜後定有月亮，我觀兵士演練操舟愈見熟練，似可以出發了。”
王君廓道：“房先生，洛口那裏做好接應準備了嗎？秦將軍，若萬事俱備，我們可以出發。”
兩人一同點頭，房玄齡道：“洛口那裏早已做好準備，所準備的舟船已泊北岸，屆時接應你們上船返回南岸。”
王君廓道：“如此，我們就定在今夜出發。房先生，你可動身返回虎牢，向秦王陳說這裏的情況。”
入夜，上弦月將銀亮的光芒灑在大地上，月光下的河水浩浩****，大氣磅礴又不乏溫柔。此時，房玄齡已經返回虎牢關，五千奇兵準備子時出發，秦叔寶站在河邊進行最後一次戰前檢查，猛然想起一事，急忙返回營帳找到王君廓，說道：“王公，今夜不可出發！”
王軍廓疑惑道：“今夜月光甚明，兵士畢竟操舟不熟，正可趁月光的便利下行，如何不好呢？”
“我們此去，目的為斷其糧道。張青特將糧船沿河一溜兒相連，隻要將這些船隻焚毀，就可達到我們的目的。今夜月光雖好，然河麵上無風，更別說西風了。若無西風助勢，我們所帶的二十艘火船就無用處。”
王君廓大驚：“哎呀，我們怎麽將此節忘了呢？連房先生這樣思慮縝密之人也給疏忽了。秦將軍，這可如何是好？”
“我曾經聽杜如晦言道，當今能算定陰陽、深諳天文曆算之人，首推李淳風。然此人四處雲遊，居無定所，現在遠水解不了近渴。為今之計，我們隻好在軍中選取一些靈動之人，讓他們站在河邊觀察風向，待風起時我們再出發。”
王君廓躊躇道：“這是笨法兒，萬一風起不久就轉了向，或者風幹脆停了，我們行在半路上，進不能進，退不能退，如何是好？何況如今初夏之時，南風頗多，要等西風，確實太稀少了。”
那天晚上他們果然沒有出發，王君廓一麵派人將此情況報給李世民，一麵派人站立河邊，十二個時辰裏不停觀察風起風向情況。
此後三日裏，中間曾經有幾次虛驚。眼瞅著西風起來，兵士相繼登船，然船未開風就停了。還有一次船行到二裏的地方風漸漸減弱，他們隻好攏舟靠岸返回駐地，折騰得大家頗有怨言。
第三日傍晚，烏雲籠罩夕陽，天空早早黑暗起來，西風順著河麵先是慢慢飄過來，漸漸加勁，到了後來竟然呼呼作響。段誌玄正在岸邊，見狀大喜，幾步奔入帳內嚷道：“王公，看樣子這次是來真的，我們出發吧。”
王君廓也一直在關注天氣情況，他走出帳眼望天空，憂心地說：“風是有了，然暴雨也會隨之而至。秦將軍，若暴雨澆注，我們的焚船之計又要落空了。”
秦叔寶道：“不妨，隻要西風疾勁，我們的火船到了近前，那些船表麵慣用桐油覆抹防蝕，很好引燃。王公，我們走吧，一向天佑大唐，這次也不例外。”
王君廓令兵士登船，霎時百舸競發，借助風勢，船兒在河麵上較往時行駛更快。風卷浪急，不時有船隻傾覆河中，落水的一大半兵士不熟水性，竟致溺死，會水的則拚力遊向南岸，僥幸逃命。船行中途，大雨果然傾瀉而下。
夜半時分，船隊前鋒抵達金堤關，秦叔寶、段誌玄率先上岸。金堤關前有一片很大的開闊地，除用作水陸碼頭外，近來張青特更在這裏屯了許多軍需之物以圖轉運。今夜風大雨急，守衛兵士本就不多，這會兒都躲進帳中避雨。唐軍上岸，倒是沒有驚動任何人。
秦叔寶、段誌玄整軍三千到岸上列隊，後麵的王軍廓一麵指揮兵士將船隻歸攏係好，一麵帶領其餘兵士向水城逼近。隨帶的船隻內，有二十艘船裝有蘆葦幹柴等一應引火之物，約有三千擔，為了避免淋濕，上麵蓋有一層桐油布。另讓船上兵士皆手持倒須鉤。
暴雨一任傾瀉，水密如簾，王君廓在那裏憂心如焚。事情很明白，若暴雨一直不停，今日火攻之計就要泡湯。他眼前能做的隻有等待，然時間越長，被張青特發現的危險就越大。
他們在這裏又等了小半個時辰，雨才漸漸地緩了，然風的勁兒一直未歇，可聽到風的哨聲響徹兩岸。想是勁風將落雨的烏雲吹散了去，隻見雨越來越小，漸漸成了細雨。
秦叔寶和段誌玄在那邊嚴陣以待，防備關上的張青特領兵殺出。這會兒看到雨已經小了起來，又觀王君廓在那邊毫無動靜，秦叔寶忍耐不住，令段誌玄繼續在這邊看守，獨個兒跑到河邊，見到王君廓劈頭說道：“王公，為何還不動手？現在是難逢的好時機啊！萬一被夏軍發現我們的意圖，他們將糧船散開，我們就沒有機會了。”
王君廓點點頭，說道：“秦將軍，你過去擋住那頭，這裏有我。”說罷，他命令火船開始行動。
二十艘船悄然啟碇，順風順水，瞬間船就撐到了水城。其時，夏軍水城守衛之兵為了躲避風雨，且素日來這裏相安無事，便放心大膽競相蒙頭大睡。火船抵達糧船前，船上兵士用倒須鉤搭著糧船，然後各自放起火來，放火之後他們跳入河水向岸邊遊去。這二十艘火船上皆有硫黃焰硝、蘆葦幹柴，很快，火見火燒將起來。火船引燃起糧船，風助火勢，一下子就燒紅了半邊天。
睡夢中的張青特聞聽火起，急忙上關觀看，隻聽呼呼風哨聲中，河邊的糧船火勢蔓延，宛如一條張牙舞爪的火龍。他一時摸不著頭腦，下關披掛上馬，帶人前去查看究竟。他出關不遠，火光中但見一彪人馬攔路，當頭兩人，正是秦叔寶和段誌玄。秦叔寶已經打定主意，現在去硬搶關毫無必要，隻要擋住來援夏軍，保證己方全身而退，即為萬全之策。這會兒看到關門大開，從中擁出許多夏軍人馬，大聲道：“段將軍，我們不問究竟，先把他們殺翻再說。”說罷，他催動“忽雷狡”，挺槍殺向前去。段誌玄見狀緊緊跟隨衝殺。
張青特倉促來迎，不及三合，就被秦叔寶一槍挑中咽喉，一命嗚呼。後麵隨行的唐軍兵士如狼似虎，很快搶入敵陣橫挑豎劈，周圍血肉橫飛。未出關的夏軍兵士見主將被殺，又見來人凶狠，嚇得忙不迭地將關門緊閉，外麵未來得及逃回的夏軍兵士很快被唐軍殺得幹幹淨淨。
秦叔寶折轉頭，喝令兵士在關前放起火來，燒了夏軍囤在這裏的軍需輜重。火光中，唐軍有秩序地快速退到河邊。王君廓早已望眼欲穿，見他們安全返回，指揮眾人登船，然後劃船北渡。
一夜之間，竇建德的糧草輜重都化為灰燼，上千艘舟船也被焚毀。再想如往日那般與北岸從容聯絡運輸，眼見是不可能了。
當初竇建德決定增援王世充，手下的將領大多不願意。他們攻破孟海公後，個人收獲頗豐，都收到大批金銀珠寶，一些人還擄來標致女子充作侍妾，滿心想回到都城家中好好享用一番。不料戰馬未歇，又披戰甲西向援助洛陽，所獲得的寶貝隻好攜帶在軍中，倍感累贅。進攻虎牢受阻退守板渚後，這裏與河北一河之隔，眼望河北無法歸家，心中的焦急勁兒一時難耐。這下子又被唐軍襲了金堤關，糧草沒了著落，與北岸聯絡不通，大家更加焦急起來，群言洶洶，要求罷戰歸家。
王伏寶率先找到竇建德，進言道：“陛下，臣察眾將士日夜思歸，再如此耽擱下去，恐怕要鬧出事兒來。李世民現在一心要拿下洛陽，據守虎牢不出戰，是想待洛陽糧盡後再一鼓擒之。我們在這裏進不能進，退不能退，反而成了王世充的陪綁。陛下，我們的根據地在河北，若困守在此，引起軍中嘩變，那是很劃不來的。”
竇建德這幾日也萬分煩悶，打了多年的仗，從沒有遇到像今天這樣憋氣的時候。近來氣溫漸高，他心底裏的火也越燒越旺，嘴角上不覺起了幾個紅泡。這會兒見王伏寶要求退兵，他不自禁火又上來，斥道：“打仗如同兒戲嗎？如今朕已經同李淵鬧翻，唯有和王世充聯手，方是保全之策。你去，傳令軍中，敢言退兵者斬無赦！”
竇建德起身於農家，平素質樸平和，與手下將領打成一片，深得眾心，臣下也敢言能勸。王伏寶聽了並不懼怕，他一咧嘴說道：“臣可以去傳令，不過軍中無糧，難支數日，到時候誰為陛下籌劃呢？”
竇建德長歎一聲，罵道：“這個該死的李世民，有能耐出關來戰，誰勝誰敗，那是各自的本事。唉，伏寶，有什麽法子與唐軍決戰一回嗎？”
王伏寶頓時默不作聲，這實在是一件令人頭疼的事兒，他也無計可施。
淩敬自從得悉金堤關的糧草被焚，心裏也萬分著急。這兩日深思熟慮，想出一條計策來。他在一旁觀察多時，見眼前一時沉寂，立起身來，說道：“陛下，臣有一計可解洛陽之圍，且不用在此困守。”
淩敬胸中素有智謀，竇建德和王伏寶等人素來敬服，這會兒聽說有計，他們頓時來了精神，示意他快說。
“兵法有雲，臨戰須善變。我們大舉東來，到此虎牢受阻，已在板渚困守兩月有餘。李世民在那裏以不變應萬變，而我們卻無變化，遂致今日困頓之厄。如今之計，須反客為主，抓住唐軍的軟肋猛擊之，使其疲於應付，如此，才是我軍取勝之道。
“那麽唐軍的軟肋何在呢？其京師長安留有鎮守之軍，我們鞭長莫及；其以重兵圍東都洛陽，又出重兵據虎牢，這樣從長安到虎牢千裏相連，其頭尾結實難擊，然其腰部那裏可謂軟肋。我們如今可以避實就虛，先撇開虎牢，全軍渡過河水攻取懷州河內，以重兵戍守形成支撐點，以此聯絡河北山東之地；全軍再西向越過太行山，攻取河東之地。此後兵分兩路，一路進壺口以駭蒲津，一路出風陵渡威逼潼關。這樣可以達到三個目的，一是可以擴土得眾，使河東之地與河北之地相連結；二是我們直插長安至虎牢這條長蛇陣的腰部，李世民必回兵救援，洛陽之圍自解；三是乘虛搗入唐境，可得大軍安全，無須攻堅。”
竇建德聽後大喜，覺得淩敬這條計策既大膽又安全，遂令王伏寶傳令軍中，三日後啟程。
竇建德渡河罷攻的消息很快被王世充的使者王琬、長孫安世得知，兩人大驚，急忙商量對策。午時過後，兩人帶著金銀珠寶挨個拜訪竇建德的重臣大將，王琬不說話隻是流淚，長孫安世則鼓動他那三寸不爛之舌陳說利害。他們久在軍中，深明眾將心理，知道眾人皆愛財貪利，且思歸心切。長孫安世明白王伏寶的重要，采取了重點攻心的對策。他們第一個拜訪了王伏寶，入帳後，王琬在一旁暗暗垂淚，長孫安世說道：“王將軍，聽說夏帝欲領軍渡河，這個消息確實嗎？”
王伏寶點點頭，說道：“不錯，有這回事兒。我們在這裏困守，不如依淩敬之計北出太行，占領河東，這樣也可解洛陽之圍。”
長孫安世微微一笑，搖搖頭說道：“王將軍，若依此計，難解洛陽之圍不說，恐怕貴軍要陷入不上不下的境地，太不智了。”
王伏寶詢問究竟。
“如今懷州河內那裏已被唐軍占領，大軍渡河之後首先要攻堅。唐軍向河內增援是一忽兒的事，他們可以從回洛城、洛口、虎牢三地同時出兵。眼前放著現成的例子，圍攻虎牢已近三月不成，再開辟新戰場其變數更多。即使你們攻下了河內，近二十萬大軍要翻過太行山，我知道那裏山高壁陡，山間小路皆埋在草木中，人在那裏攀緣而行尚可，馬匹卻難以逾越，隨軍輜重要全部丟棄。翻過太行山，河東向來是李淵的老根據地，早已嚴陣以待的唐軍麵對你們這群手無糧草、馬匹、輜重的遠來之師，他們即使不與你們交戰，還如李世民在虎牢關這樣堅壁不出，恐怕你們也無力再向西向南發展了。”
王伏寶一聽果然有理，身上驚出了一身冷汗，失聲道：“對呀，淩敬為何沒有想到此節？”
“淩敬為一書生，至多在山川圖上指指點點，哪兒像你們親身經曆戰陣，明白打仗的凶險？其實你們夏帝沒有必要太悲觀，金堤關糧草雖失，軍中糧草最少可支五天，且可恢複糧道，以利長久。李世民那裏比我們更為不堪，他圍洛陽已一年有餘，幾十萬大軍所需糧草皆需關中接濟，關中糧草畢竟有限，為此事其朝中大臣紛紛上書要求李世民罷兵，他現在虎牢關也是硬撐著。前時吾皇為配合夏帝進兵，設奇計奪了唐軍北邙糧草，虎牢這裏已無可轉運之糧。這兩日我派人化裝深入虎牢以西打探，唐營內已無糧草，李世民也無計可施。王將軍，其實兩軍都到了緊要關頭，誰能咬牙挺過去，誰就是勝利者。若渡河西攻，前途未卜，且耽誤時日，淩敬此計可是大錯特錯了。”
“依你所說，我們還在這裏與李世民對峙？”
“不用對峙！三日之內，唐營因無糧草肯定要有動作。屆時我們抓住時機，搶關奪隘，將李世民驅到新安以西，這樣夏帝和吾皇在洛陽會合，天下鼎足之勢從此定矣。”
長孫安世的這番話說得王伏寶心動，長孫安世見火候差不多，就領著王琬到其他將領那裏繼續遊說。較之王伏寶，其他將領更容易說服，一聽滿帳的金銀因翻山越嶺可能丟棄，且李世民數日內可能退兵，紛紛大罵淩敬出的餿主意。到了晚間，一幫人一串通，一窩蜂跑到竇建德那裏，堅決要求不渡河。
王伏寶說道：“陛下，臣下去默想多時。若渡河西逾太行，變數太多。眼前我們拿虎牢關都沒辦法，再往河東，一路關隘甚多，且有太行高山。既來之，則安之，現在我們與李世民相持數月，聽輕言就棄之，實在可惜。”
當時淩敬不在現場，幾名頗有軍功且脾氣火暴的將領罵道：“陛下，如此軍國大事，切不可依書生之言毀了前程。淩敬身上沒有硬骨頭，一到緊要關頭就想退縮，這種人吟詩作賦還行，到了軍中純粹是廢物。”
“對呀，籌劃決策應該慎重，哪兒能讓一名書生將大軍呼來喝去？”
竇建德坐在那裏一時彷徨無計，眼前的這幫人是隨自己起兵的功臣，看來今天是犯了眾怒。經過一個下午的思索，竇建德對淩敬所獻之計有了疑惑，心想大軍若入太行後萬一不利，到時候遠離河北，再想轉圜終無餘地。這會兒見眾將在眼前情緒激昂，一顆心已經倒向他們。想到這裏，他揮手道：“吵什麽吵？渡河西出算是千條計百般策中的一條，朕未有定論，你們就認真了，在這裏嚷破了天！伏寶，你所說的李世民營中已經缺糧，是否屬實？果若如此，我們可以不戰而勝了。”
王伏寶道：“陛下，這條消息應該是千真萬確的，明日臣再派人前去打探。”
竇建德點點頭，揮手讓眾人退出，又令人召來淩敬。
淩敬其時已經得知竇建德罷了自己所獻之計，心中焦急萬分，入內伏地，流淚不已，說道：“陛下，臣所獻之計實為目前的良策，若依眾將所言，恐無葬身之地。”
竇建德溫言道：“朕知你忠心，不過眼前唐營缺糧，勢不能久，屆時眾將心齊力足，可一鼓破敵。此天讚我也，師將大捷。若現在罷兵渡河，就會寒了將士之心，一發不可收拾，我隻好從眾議了。”
淩敬連連叩首，諫道：“陛下，眾將皆有私心！他們舍不得金銀美女，一心歸家，今日午時後王琬和長孫安世又挨個拜訪他們，贈送珍玩。謀天下當棄小我，方成大器，他們拿種種理由阻撓渡河，其實視陛下的天下為無物。譬如說唐營無糧一事，李世民敢和我們長期相持，肯定有其所恃，豈能突然間就無糧了？陛下，謀大事要當機立斷，不可有婦人之仁。”
竇建德臉色一寒，斥道：“淩敬大膽，竟敢恥笑朕！不過念你一片忠心，今日不降罪於你。朕心已決，不用多說，你回帳去吧。”
淩敬出門後仰天歎道：“豎子不足為謀！奈何？”回帳後收拾包裹，悄悄溜出板渚向南行去，從此不知所蹤。
竇建德的夫人曹氏還算是一位有見識的女人，她在竇建德就寢時勸說道：“淩祭酒所獻計策甚好，陛下因何不用之？若依此計攻取河內後乘唐之虛，連營漸進逾太行取河東，再致書突厥讓其發兵擊關中，李世民肯定會還師自救，洛陽之圍自解。我們現在一直困守在虎牢關前，不是自找苦吃嗎？”
竇建德的一股無名之火又冒了出來，斥道：“你這是婦人之見！朕既然答應王世充去救援，如此悄沒聲走了，不是失信於天下人嗎？”竇建德這些天的脾氣很大，曹氏本想多說幾句，然知道他的性子執拗難以說服，隻好長歎一聲寬衣睡覺。
按照李世民的安排，此次所有糧草供應由長孫無忌統一籌劃。單雄信帶人奪了北邙糧倉，無法再從那裏轉運糧食，長孫無忌正在一籌莫展的當兒，王君廓悄悄對李世民說他在洛口倉儲有九窖糧食。當初隋朝在洛口建糧倉共有三十窖，每窖可儲存三千石糧食。如今王君廓在那裏存有九窖，合兩萬七千石糧食，可保數十萬大軍食用數月。李世民聽後喜出望外，也不問王君廓是如何弄來的，緣何不及早報告，急派長孫無忌前去查實。
長孫無忌到了洛口，王君廓派人隨他一同巡查糧窖。洛口北依河水，是洛水的入河口，故稱洛口。這裏水陸交通方便，轉運糧食非常通達。方圓橫亙許多道黃土嶺，嶺間生滿了鬱鬱蔥蔥的雜樹，其中酸棗樹最多。隋朝沿嶺開鑿了許多糧窖。這裏土質結實，土壤相對幹爽，即使大雨傾盆，雨水快速流入嶺下的溝中瀉入河水，並無積水，所以這裏的糧窖實乃天然良窖，窖內溫度、濕度恒常，窖內若存上糧食，三年內不用翻曬，也無蟲蛀。隋朝時這裏糧食經常滿倉，李密當時奪取後開倉放糧，隨後棄之；王世充打敗李密，又派人前來修整，重新啟用。這次王君廓奪了洛口，王世充尚在這裏存糧四窖，此後王君廓打敗王玄應運糧之軍，將所獲糧食儲入窖中，又成五窖，是為九窖。這些情況李世民一時不知，王君廓也一直未報。長孫無忌還算細心，查看糧窖時，也大致摸清了這些糧食的來曆。
虎牢軍中糧草尚可支用三日，長孫無忌看完了糧窖，一顆心方才放入肚中，他想回虎牢向李世民稟報之後，再行運糧。
長孫無忌帶十騎返回虎牢。此時已是四月下旬，天氣漸漸炎熱。他們打馬沿官道向東疾馳。洛口到虎牢，僅有六十裏的路程，他們僅用了兩個時辰，就到了虎牢關近前，遠遠可以看到營盤裏的旗幡。此時夕陽西下，將它的餘暉幻成了漫天的彩霞，大地暮色漸合，一個白天行將結束。這時，他們打馬轉過山腳，在通過的一刹那，長孫無忌眼睛餘光中忽然發現在山腳長草低伏處閃過一個灰影。
長孫無忌勒馬站立，別轉馬頭又轉回了山腳，指著那處草叢對從人說道：“去，看看那裏有什麽東西，你們張滿弓，若是一隻野鹿就將之射殺。好長時間沒有吃到野味了。”
十個人撥馬圍上前去，他們拿出弓搭上箭，準備一有動靜就連環射出。他們一步步逼近，這時，就聽見有人喊道：“別射，別射。”
眾人一時詫異，原來這裏有人。隻見一名灰衣之人舉起雙手，慢慢從長草中站起，滿臉驚慌之色。
灰衣人轉眼被帶到長孫無忌麵前，他“撲通”跪倒，說道：“小人是此處農夫，不想驚動了官人。”
長孫無忌滿腹狐疑，見那人眼珠閃爍不定，並無農夫的木訥質樸，遂罵道：“你這廝鬼鬼祟祟，你為農夫，跑到這裏幹什麽？說，你是何處人士？”
那人抬眼道：“小人家住廣武，來此是想為牲口打些草。”
“胡扯，廣武那裏的百姓已經逃散，現空無一人。告訴你，我前日還在廣武，你瞞得了別人，能蒙過本將軍嗎？看你這樣兒，口音也不對，莫非是竇建德的探子？”
那人連連叩首，拒不承認，長孫無忌遂令將他押往虎牢。入營後，長孫無忌不及吃飯，徑直找李世民稟報，隻見其帳中已掌起了燈，李世民和房玄齡、杜如晦正圍在一張山川圖前指指點點。
見到長孫無忌進來，李世民起身道：“是無忌回來了，瞧你滿身灰土，今天鑽了不少糧窖吧？無忌，你為運糧官，全軍都看著你呢。”
李世民讓人給長孫無忌送上一杯水，長孫無忌接過一飲而盡。他用手抹了一把嘴，說道：“二郎，九窖糧食已經落實，我逐窖查看，裏麵都裝得滿滿的，我們明日就起運如何？”
李世民點點頭，喃喃自語道：“不意王君廓還有這般深沉，倒是救了急。”
房玄齡和杜如晦對視一眼，說道：“秦王，那日我和如晦談起此事，既喜又慮。喜的是我們糧草有了著落，此仗可以穩操勝券；憂的是如此大的事兒，王君廓事先竟然不露一點口風，其心機也太深沉，不可不防啊。”
王君廓原為匪盜，被李密招降。降後見李密不重視自己，遂又引軍降了李淵。李淵當時正是用人之際，封其為上穀公，其後，他多有戰功，素以勇猛著名。
杜如晦也說：“這王君廓外托勇猛，內懷深沉，這次雖將糧食獻了出來，其內心到底如何想，我實在想不出來……”
李世民抬手舒掌，說道：“罷了，此事不可再說，萬一傳入王君廓之耳，他反會說我疑心太重。畢竟，他還是將糧食獻了出來，憑此一點，就是功臣。”
他們不再深入此話題，長孫無忌忽然想起逮住的那名灰衣人，笑道：“我從洛口回來，還順手牽羊抓到一名竇建德的探子呢。”他將抓捕過程細述了一遍。
房玄齡臉色凝重，說道：“真怪了，這兩日竇建德像瘋了一樣，四處派人來打探消息。今天北麵的王君廓和南麵的侯君集都抓到一名，細細審問，原來都是來打探我軍糧草情況。莫非竇建德嗅到什麽味兒，要有什麽動作不成？”
杜如晦道：“事情很明白，前次王世充奪了北邙糧食，如今我軍中存糧僅夠支用三日。竇建德被斷了糧道，軍中存糧也不多。其來探聽情況，無非有兩個目的，一是等待我軍糧盡自退，他可以西進洛陽與王世充會合；二是待我軍糧盡疲敝，他來找我們決戰。”
李世民眼睛閃亮，笑對長孫無忌說：“無忌，那日蕭公曾說，我這秦王府裏玄齡善謀，如晦善斷。你聽他們剛才的寥寥數語，就將竇建德的盤算剖析甚明。哈哈，史大柰、段誌玄他們說我算無遺策，其實我是冒用了兩位先生的功勞，你說，是不是這樣？”
長孫無忌不知如何回應，房玄齡、杜如晦確實給二郎幫了大忙，然二郎本人也是人中之傑，他們其實是相輔相成。
李世民微一凝神，說道：“無忌，你抓的這名探子現在何處？”
“現羈押軍前，尚未審問。”
“好，放了他！無忌，你不再出麵，就讓手下兵士說誤會了。可以少送他些糧食，就說軍中存糧無多，無法多送。囑他不要再到這裏打草，方圓已無草可打，軍中馬匹還要渡河北上放牧呢。這件事你要辦得不露痕跡，具體如何辦，你可與房、杜先生商量。”
長孫無忌頓時明白，這是李世民的一條誘兵之計。
第二日一早，李世民讓史大柰挑選三千馬匹，向北而去。昨日長孫無忌放走了密探，房、杜言說須將渡河牧馬的戲做足了，方能使竇建德上當。李世民當場表示，自己要親帶這些馬匹渡河。
到了河邊，王君廓和段誌玄已在那裏迎接，兩人對李世民親自帶馬渡河甚是不解，王君廓道：“如今這裏草料充足，緣何不嫌麻煩渡河牧馬？”
李世民微微一笑，說道：“靜極思動，這些戰馬上陣騰躍須有野性，它們在這裏圈養久了，早該出外走走。何況，竇建德在那邊大眼瞪小眼，早盼著我們出外牧馬了。”
數人頓時明白。
李世民問起渡河用舟船，段誌玄報說這裏備有三百艘，由於船不大，每隻船每次最多能渡五匹馬。李世民說：“不妨，夠用了。史將軍，你先到岸邊指揮裝船，每船最多裝馬兩匹。竇建德既然想看，我們就擺開架勢慢慢渡河。”
眾人一算賬，按如此渡法，三百舟船須往返五個來回，這樣須到未時以後，方能把這些馬匹全部運過去。
不說史大柰在河邊指揮裝船，那邊李世民帶領王君廓和段誌玄慢慢沿河邊向東行去，這裏一溜兒丘陵，丘下河水滔滔。李世民邊走邊說：“君廓，誌玄，上次你們和叔寶兄一起襲了金堤關，斬了守將張青特，那次打擊很有效果。隻可惜那些糧草和戰船沒能帶回來。”
段誌玄摩拳擦掌：“元帥，我們兵圍洛陽已一年有餘，又在這裏和竇建德糾纏了三個月，這次燒了這老小子的糧草，這會兒恐怕他再也坐不下去，我們該是出去擊殺的時候了。”
李世民停下腳步，對王君廓微笑道：“君廓，你此次獻糧幫了我們大忙，又有資本與竇建德周旋下去。你說，我們是繼續與他相持，還是主動出擊？”
李世民歎了一聲：“唉，這淩敬為一有見識之人啊，可惜其計不為竇建德采納，天欲亡他啊。假若他們果真渡河西攻，則自此到長安，沿線震動，我們如今就不能好端端在這裏沿河漫步了。不錯，竇建德目前無路可走，不出三日，他定會主動找我們決戰。哈哈，誌玄，我看你這一段時間憋了許多勁兒，屆時你可一並釋放出來。”
這時，他們走到一處高丘之上，從這裏俯視遠處，方圓數裏盡收眼底。不遠處，自南流來的汜水在陽光下如同一條晶瑩的玉帶，水光瀲灩。李世民手指遠方，說道：“出汜水向東五裏，有一處名為牛口渚的地方，你們兩人知道嗎？”
兩人點點頭，王君廓道：“知道，那裏又稱為喇叭口，是東西行旅必經之地。”
李世民道：“這些日子我和玄齡、如晦多次查看山川圖，認為這個牛口渚是個形勝之地。大戰在即，我們與竇建德的決戰必在正麵進行，這些日我暗暗調兵，別看竇建德號稱三十萬大軍，其實難以當得我軍雷霆一擊，其兵潰之時必然向後逃竄。屆時能否全勝，就看你兩人之能了。”
兩人頓時凜然，明白這是李世民向他們布置任務。
李世民接著道：“記得我攻慈澗之時，沿澗水出奇兵攻破慈澗北牆。這個法兒此仗還要再試一試，屆時你們看到虎牢之兵全線攻擊，殺出關外的當兒，立刻率領這兩萬人馬登舟下行，到牛口渚棄舟登岸，就在那裏擺陣斷了竇建德的退路，待我引大軍掩殺過來時一齊殺出，明白我的意思嗎？”
兩人齊聲答應，沒想到沿河漫步之餘，李世民胸中又出一條妙計。
李世民抬頭見日頭已近當午，說道：“你們先回去，我該渡河了。君廓，還有一件事，你見竇建德領兵出來布陣的時候，給對岸的史大柰點上三堆狼煙，讓他將戰馬渡回。這三千馬軍，還是衝鋒陷陣的生力軍呢。”王君廓連聲答應，兩人將李世民送到渡口，隻見史大柰正忙於指揮，一大半的馬匹已經渡過河去。
見李世民現在要渡河，史大柰招來一艘大船，讓手下偏將在此指揮，自己隨同李世民一同向河中駛去。
李世民感歎道：“史大柰，你隨父皇太原起兵，又隨我西討東征，不說你武功卓著，就是你那中土之語也說得熟練了。”
史大柰道：“大柰原在西突厥，久慕中土繁華，天降機緣，讓我歸了大唐。大柰常常夙夜自矜，以為此生實為幸甚。”
“你說此話並不完全，知道這河水發源何處嗎？其實與西突厥之北河源於一山，即昆侖山。這些水日夜流淌，然沿岸朝代更替太過頻繁，河水沿岸近百年間相繼有梁、魏、陳、北齊、周、隋統治；北河流域更是犬牙交錯，龜茲、疏勒、突厥、西突厥接連變換王旗。這樣互相攻伐，無非一個‘勢’字。中土繁華，學術深沉，然奢靡日久，漸染頹喪；西域諸國，遊牧草原，馬快犀利，然不能持久。大柰，我說此話你可能不甚明白，簡言之，中土和突厥各有各的長處，也各有各的短處，你現在中土，最好能取長補短，為我朝樹一範例才好。”
史大柰一臉迷茫，不知所雲。李世民觀之哈哈一笑，拍了他一把，說道：“這些話你慢慢體會吧，比如突厥人多罵南人機巧，這機巧並非短處，恰是突厥人要學習的。然機巧太過又流於煩瑣，反不如跨馬劈殺、攻城略地來得幹脆，這又是中土之人要向突厥人學習的地方。常言道‘剛柔相濟’，就是這個意思。”
史大柰連連點頭。說話間，不覺輕舟已泊北岸，他們下舟登岸，走上堤壩，隻見先來的馬匹正在壩內啃食青草。史大柰放眼一望，驚叫一聲：“好啊，真是個好牧場。”
隻見眼前地勢平闊，一望無際皆是綠色的草原，原上低窪處雜有水泊，周圍水草最為茂盛。李世民側頭見史大柰那雀躍的神情，知道北人生長在草原上，像史大柰在中土日久，等閑難見到這般草地，宛如回到故鄉一樣。李世民此時來了興致，囑人牽來兩匹馬，招呼史大柰一同上馬，兩人揚鞭疾馳，馬兒馱著他們在這片河邊草場上盡情揮灑。
兩人直在草場上馳有小半個時辰，**戰馬出了一身汗，如水洗一般，才放慢馬步，折轉頭來向河邊返回。史大柰滿足地說道：“秦王，這一番馳騁算是盡了興！不過這裏畢竟不是草原，待戰事結束，你若有興致，我陪你到極北草原上也疾馳一番，那才真叫過癮呢。”
李世民至今尚未踏上過草原，聽到史大柰邀請他，不禁神往。
午時過後，群馬方才一一渡過河來。眼見日已偏西，李世民準備動身返回南岸。臨上船時他囑咐史大柰道：“你派專人在此守候，一見對岸有三道狼煙升起，立刻以最快速度將群馬渡回。我在虎牢，還盼著這支生力軍投入戰鬥呢。”