第二章　雛鳳初生

北京城已是連著幾日飛雪飄飄，滴水成冰。雖是京城，在這嚴寒之下，牆根子下或護城河邊也偶爾會見到凍死、凍僵的可憐人。這樣的人多半都是尋夢未果，卻淒苦而死的外鄉人。人們羨慕京城的繁華，也不得不承認其中包含的落寞。生與死便是這座城波詭雲譎的氣質。因此可以想象在那一道宮牆之內，是如何的堆金砌玉，溫暖如春。你看，前門外肉市路全聚德原來的小門臉經過左充右擴，現如今就已蓋起了兩層的灰磚樓閣，那新製的勾線雕牌匾仿佛墨跡還未幹透，在這寒冬飛雪的季節裏仍然是光澤瑩潤，氣派沉穩。此刻，隻見方家胡同錫珍府總管秦莊已從全聚德門外拾級而入。因為他來得比較早，外麵又是天寒地凍的光景，所以這店裏接待散客的大堂還稍顯冷清了點，但店夥計眼尖呀，他從被店內熱氣渲得霧蒙蒙的玻璃中剛望見了門外有客人到來，就連忙放下手中掃灰的雞毛笤帚，迎上前一邊幫著打簾子，一邊親切可心地招呼著。秦莊就勢拍了拍身上的雪花片後，又在大堂四周張望了一遍，客氣地問小二說：“嘿，小哥！請問你家楊老板可在？”

小二聽來客張口便直喊當家的老板，就心想“此客當是頗有來頭”，於是他便機靈地回答道：“先生莫急，楊老板一早就親自把別家主顧前日預訂的酒席菜送了過去，這會兒應該回來了。要不您先把菜點上，喝口熱湯也好暖和身子。”

隻見秦莊擺擺手，唱著一口地道的京腔示著意，大聲地說：“不急，本管家先在這等著，小哥您呢也別不自在，該怎麽忙隻顧著你自個兒就行。”

小二聽到此話，也就隻得順水推舟且又很自然地回答：“好嘞！”隨即便又端上了熱茶，說道：“先生您暖暖身子。”

這樣一來，秦莊也就毫不客氣地先搓了搓凍得發紅的雙手，跟著舒坦地握住桌上熱氣騰騰的茶盅，新泡的茉莉花茶香氣馥鬱，是京城仕宦王公的喜愛之品，他毫不遲疑地準備端起來痛快地抿上一口，卻聽見小二在門邊上，親熱熱地喊：“楊老板，您可回來了，這早上就有客主在等著您呢！”說著他就已經恭敬、快速地把楊老板迎到了秦莊跟前。店小二哪知自家店主與這位先生早已相熟。隻見楊老板一邊摘下頭上的虎皮罩帽拍打著積雪，一邊熱絡地招應著說：“喲！這不是錫府上的秦管家嗎？”

秦莊此時聞聲也站起身準備作答，但隻聽精明的楊老板接著又說：“看我這記性，前日就聽幾位客在座上說起您府上端恭大爺，新娶的蔣夫人前兩日添了位小格格，這不，大年節邊上，我還沒得上空去府上道喜，實在失禮失禮！”說著人也就落下坐來，小二照例也是麻利地端上了一杯熱茶後，自是忙著去店門前熱情地招呼他人了。

秦莊急忙喜上眉梢地接過話來，連聲地講道：“楊老板您這真是客氣了，如今這全聚德譽滿京城，生意興隆，一時有個顧不上的也是常理，不過今日秦莊到您這裏，正是為府上大房小格格的滿月席而來。”

“呦！能在這個時候出世的那可都是貴人哪。您想這年節邊上，那可不是吃喝不愁，應有盡有嗎？”

“哈哈！秦某代府上小格格謝楊老板吉言。”

“府上能看重我全聚德實在是讓楊某感激才對。”楊老板接著便開始將生意經上演了，滿臉都是一副自賣自誇的神氣，介紹著說：“不是楊某在熟客麵前彈老調，要說我這店裏的招牌烤鴨那自然是京城的頭一份。”

“對，那是公認的。”

“那是，秦管家您是吃家裏的行家。我這從烤火的木料到蘸食的佐料樣樣用的可都是貨真價實的好東西，一點都不摻雜次等貨。”

“對，不然就出不了那獨有的味。”

“不然府上也瞧不上，不是嗎？”眼見來客越來越多，大堂內也越來越熱鬧，得意的楊老板很藝術地回答著。

“楊老板真是會做買賣的人，這回府上大爺是特別的叮囑我，務必要將文繡格格的滿月宴辦得隆重些。”秦莊也將“文繡格格”這幾個字眼嚷得高高的。

“小格格的名字起得好哇！文武雙全，錦繡前程。”楊老板不但鴨烤得好，話也說得極好。

“是啊，這宴席的事還請楊老板多多費心呀！”秦莊一副交托重任的神情。

楊老板便又趁勢拿出了一個生意人特有的熱情，客氣地說：“秦管家不必客氣，隻要小店能辦得到的，必當盡全力為府上喜上添彩。”又說：“請您放心吧，俗話說得好，秋高鴨肥，隻要您今兒個能把席麵訂下來，從明兒個開始，我就親自來幫您備辦文繡格格的滿月宴席，保證能讓賓主盡歡。”就這樣，二人便你一言我一語細致地商量起相關事宜來。

雪夜

瑤台宣紙造銀城，

吾狂又見一年春，

也是昨夜東風起，

傷了往事的淚痕。

石榴汁美葡萄醇，

相伴相纏琉璃身，

紅著臉兒醉美人。

盅杯盡，鳳台鳴，

泰山蓬萊素妝迎，

萬裏河山空浮塵，

百草千花寂無聲。

風流乾坤，

但願長醉不願醒。