第十四章 慈禧弄權獲垂簾 宗棠義援得皇恩
鹹豐的身體一日不如一日，這天用完早膳，感到身體不適，就讓安德海傳諭將如意洲的戲免了。他剛站起來要走，就突然暈了過去，太醫們忙了一整天，他頭暈的毛病也沒有見好。
得到鹹豐病重的消息，懿貴妃坐立不安。突然太監前來傳旨，宣她攜大阿哥覲見。
懿貴妃連忙帶著載淳匆匆趕往煙波致爽殿，鹹豐憐愛地看著兒子道：“不要跪了，到皇阿瑪身邊來。”
鹹豐抬了抬手，一個太監就端著一隻玉盤過來了，他拿起裏麵的一顆金印對兒子道：“載淳，這顆‘同道堂’之印朕就賜給你，將來所有旨意，沒有你的大印都不算數。”
懿貴妃輕輕拍了一下兒子道：“載淳，還不快謝皇阿瑪。”
鹹豐輕輕揮了揮手院“謝什麽呀？朕百年之後，你就是大清國的皇上，整個江山都是你的。”
“皇阿瑪，你要死了嗎？”載淳這時還一臉迷茫地看著鹹豐。
懿貴妃大驚，喝道：“載淳，還不請皇阿瑪恕罪！”
“皇阿瑪，兒臣不要當皇上，兒臣要皇阿瑪活著。”載淳哇哇大哭起來。
鹹豐感動又慈愛地撫摸著載淳的臉頰道：“載淳不哭，當初聖祖仁皇帝八歲繼承大統，除鼇拜、平三藩、收台灣，創出了康熙盛世。朕一生時運不濟，把一切都托在你身上了，你若再給大清創出個盛世來，朕見了列祖列宗也好有個交代。”
載淳緊緊抓住鹹豐的手，隻是重複著一句話一皇阿瑪，兒臣不想當皇上，兒臣要皇阿瑪活著。
“載淳不哭。你記住，當了皇帝不能向任何人示弱，不能受任何人鉗製。你是大清至高無上的君主，掌握著臣民的生殺大權，不管他是庶民百姓，還是天皇貴胄，敢違聖命，你都可以賜死！”
“兒臣謹遵皇阿瑪聖諭！”載淳似乎聽懂了鹹豐的話，停止了哭泣。
鹹豐又輕輕握住懿貴妃的手道：“朕歸天後，阿哥繼承大統，萬望你與皇後從旁開導，不負重托。你有孕育之功，若開導阿哥成中興之主，你亦有不朽功勳。”
懿貴妃點了點頭，鄭重回道：“臣妾謹遵聖諭。”
鹹豐抬了抬手，懿貴妃便牽著載淳的手退出了大殿。
夜已深了，肅順探聽到皇上先後召見了皇後及懿貴妃，但是一直沒有召見他，有些坐臥不安。等太監傳他覲見，趕到禦榻之前時，鹹豐已十分虛弱，連筆也拿不住了。他口授三道諭旨，全由大臣代筆——
皇長子立為皇太子。特諭。
皇長子現立為皇太子，著載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、焦祐
瀛盡心輔弼，讚襄一切政務。特諭。
皇太子繼承大統後，讚襄政務大臣擬旨繕遞後，文起須鈐蓋“禦賞”
印，文訖須蓋“同道堂”印方為有效。特諭。
“禦賞”印是鹹豐賜給皇後的，這樣皇後、懿貴妃與讚襄政務大臣就形成了製衡關係，每道聖旨三方都須參與。
口述完畢，鹹豐已十分虛弱，閉上眼睛進人彌留之際。大臣們沒有奉旨，都沒有離開。
太陽升了起來，照在大殿的廊柱上，紅得耀眼。這時，鹹豐清醒了，連呼院“洪賊！洪賊！”肅順見此正要稟奏江南軍事，卻見他已龍馭歸天，是時1861年8月22日卯時。
鹹豐駕崩的時候，江南局勢發生了巨大變化。湘軍攻克了扼江淮咽喉、當吳楚要衝的重鎮安慶。
曾國藩接到捷報萬分高興，當即決定湘軍大營、兩江總督衙門移駐安慶，從來不喝酒的他招呼幕賓們開懷痛飲。他又親自給左宗棠、胡林翼寫信，請他們到安慶一聚，商討下一步戰略。
左宗棠把防務交代給劉鬆山後，騎馬趕到了祁門。次日兩人同乘一輛馬車去了安慶，一路上兩人興致勃勃，商討下一步打算。安慶克複，對官軍而言實在是件天大的喜事，從此長江中上遊再無太平軍立足之地，不但湖北、湖南從此無虞，而且官軍可以順流而下，直逼金陵！
左宗棠認為金陵城高牆厚，長毛又經營多年，硬攻不成，要先肅清江浙，使金陵成為孤城，而後重兵圍困，可不攻自破。
曾國藩聞此大為讚賞：“我們想到一處了，我早有打算，湘軍順流而下的同時，別遣一軍人浙以為牽製，這個重任恐怕要仰仗你了。”
安慶碼頭上紮了高大的凱旋門，鑼鼓喧天，隊列整齊，曾國荃親率人馬到碼頭迎接：“參見總督大人，賀喜總督大人。”
“諸位請起，大家同喜。”曾國藩趨前幾步，虛扶曾國荃及眾將，轉回身對列隊的湘勇們喊道，“將士們辛苦了，本部堂代朝廷感謝大家了！”
“大帥辛苦，願為朝廷效力！”湘勇們山呼海嘯。
正在這時，朝廷六百裏加急廷寄趕到。曾國藩連忙焚香接諭，隻看了幾句便放聲大哭。這份廷寄正是鹹豐駕崩的喪報，曾國藩拉了拉左宗棠的衣袖道：“季高，萬歲爺龍馭歸天了。”
左宗棠一聽，也是磕頭痛哭。
曾國藩任過禮部侍郎，對朝廷禮製十分清楚，當即安排人搭靈棚、摘帽纓、著素服。中午時分，靈棚就已搭好，他率文武官員哭靈，行三跪九叩大禮。剛剛跪拜完畢，戈什哈就來報告，說胡撫台到了。
胡林翼應曾國藩之邀前來商討大計，因為正在途中，並不知道鹹豐駕崩的消息，但進了安慶大營，一看文武官員一片素服，就猜想是皇上駕崩了。他在京中、熱河都有眼線，鹹豐身體不佳的消息他早就知道。
靈前的役丁幫他摘了帽纓，換上素服，他一邊哭一邊行大禮。一年不見，他又消瘦了不少，顴骨和肩胛突出，隻剩一層皮囊。他年輕時有段紈絝歲月，身體落下了病根。近年來巡撫湖北、帶兵打仗，操勞過度，身體更加不堪。曾左兩人看了胡林翼的情形都有些暗自驚心，知道這位老友怕是陽壽有限了，但都不去說破，隻是問道：“潤之，最近身體可好？”
“還是老樣子，不說也罷。我是來給滌帥道賀的，但一進城卻見滿城皆素，這才知道皇上已龍馭歸天了。”胡林翼道。
進了客廳，曾國藩便特意吩咐，未經允許，任何人不得打擾。三人邊喝茶邊議論起時局來，曾國藩是東道主，首先感歎道：“潤之啊，說真的，皇上龍馭歸天，我是從心底裏痛啊！你我身為漢臣，能得封疆重任，真是天恩高厚。安慶克複，正可以此捷解九重之憂，不料皇上竟歸天了。好在朝局有怡親王等八大臣讚襄，算得上穩妥。肅大人位列八大臣，對我湘軍將士及整個江南大局都極有利。隻是恭親王竟未列顧命，實出意外。”
雖說這的確出人意料，但也在意料之中。去年英法聯軍進逼京師，鹹豐倉皇避走熱河時，匆匆發了一道上諭，命恭親王為欽差，便宜行事全權大臣，並督辦和局，實際上是把北京的爛攤子扔給了他。辦得好，便解了皇帝之憂；辦不好，就是他老六無能。
俗話說是金子總要閃光，恭親王在北京處理事務井井有條，深得中外讚許，特別是留京的大臣及護衛京師的僧格林沁更是唯恭親王馬首是瞻。
鹹豐到死還對這位六弟提防著，因此沒有封他為讚襄政務大臣。有功不賞，朝野上下都大感意外。
胡林翼的官場手段比曾左兩人都強，對朝局內情掌握得自然要多一些，他分析道：“我留意了一下，八大臣中載垣、端華是世襲王爺，位極榮寵，但兩人都較平庸。景壽是額駙，也是謹慎有餘，無所作為。軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛，都唯肅順馬首是瞻，實際上整個政務都操在肅順手裏。恭親王主持京城事務一年，中外多有讚揚。一年來他辦撫局，興洋務，倡導練兵製器，實在是少有的勤勉開明。未列顧命，他如何能甘心？”
左宗棠說話向來無遮無攔，脫口而出道：“那這麽看來，朝局又少不得要動**了？”
“這是明擺著的，新皇年幼，熱河那邊又有八位讚襄政務大臣，京師裏有位精明能幹的王爺，朝局能穩得了嗎？一山不容二虎，早晚要有一搏。”
想到這一層，曾國藩十分緊張，因為他們這些漢臣都是在肅順的支持下獲得重用的，朝野上下自然把他們當作肅順的人。如果朝局有變，肅順倒了，他們這些漢臣豈有不倒之理？
但左宗棠對這些擔心卻不以為然院“朝中事自有朝中人理，你我還是一心打理江南殘局吧。再說此一時彼一時也，我等已非從前，現在大兵在握，誰都要掂量掂量吧？所以，我們在江南越有作為，朝廷便越要倚重，湘楚弟兄就越是無慮。”
胡林翼對左宗棠的觀點十分讚同，點頭道：“季高所言極是，目前也隻有靜觀其變了。”
然後三人又商討收複金陵之事，一直說到二更才各自睡下。
次日早飯後，曾、胡、左三人出城沿長江散步。安慶克複不過數日，但江麵上白帆點點，明顯比從前繁榮。一艘頗有規模的大木船逆流而上，十幾個船夫吆著號子劃著槳。一艘英國輪船此時也鼓輪而上，很快就超過了江中大小木船，它斬波劈浪，直赴上遊。胡林翼呆呆地看了很久，突然大叫一聲，吐出一口鮮血，昏倒在地。曾國藩一麵著人速請郎中，一麵慌忙把他抬進轎內，直奔總督府。
郎中把脈之時，胡林翼醒了過來。曾國藩急切問道：“潤之，好好的正說話，你怎麽就暈倒了？”
“老毛病了，沒什麽大礙，我帶著藥。”胡林翼搖了搖手，從身上拿出兩粒黑丸，就水吞下，“長毛之亂，尚需時日平定，但他們敗局已定，這沒什麽好擔心的。我所擔心的是洋人，你看他們的輪船在江上鼓輪而進，把我們的木船統統拋在後麵，洋人萬一再次尋釁，我們又靠什麽抵禦？一想到這個，我便憂心如焚。”
長江上的洋輪一下多起來是近年的事。三年前簽訂的《天津條約》，增開了金陵、九江、漢口等十個通商口岸，允許外國軍艦、輪船駛人長江及各通商口岸。自那時起，英、法、美等國都成立了輪船公司，載客運貨，橫衝直撞，把長江上中國船戶的日子擠對得越來越艱難。
“這些天我也一直在想這件事。這事急不得，我們也沒什麽好辦法，就是魏默深說的‘師夷長技以製夷’。我準備在安慶成立軍械所，不但要仿造洋槍洋炮，還要學著造洋輪。”曾國藩道。
左宗棠當年就曾與林則徐在湘江中暢談一夜，那時就談論過造船之事，他聞言立即應道：“如果我是滌公這樣的封疆大吏，一定要辦個船政局，造出自己的輪船，到長江裏與洋輪一較高下！”
三人就這個話題談了很久，晚飯後又談起收複金陵之事，又是過了二更才各自睡下。
次日胡林翼要走，曾國藩、左宗棠無論怎麽勸都留不下他。湖北還有一大攤子事，他也確實無法安心。左宗棠也於當天起程回景德鎮，但他放心不下胡林翼，就派專差持信前去湖北探望。十天後，專差就帶回了胡林翼去世的噩耗。
自從安慶回去後，胡林翼天天咯血。專差趕到那天，他的病情已經十分嚴重了，數次昏迷。但聽說左宗棠派人來了，人也清醒了許多，並讓人立即給他讀信，然後掙紮著給左宗棠寫了一封親筆回信。專差吃過飯未及上路，胡林翼就與世長辭了。
胡林翼的信隻有幾句話：“季公，林翼要永訣矣。公之前程必在我上，望公珍重。公勿忘師夷長技以製夷，創辦船政，製造火輪，與洋人一較長短。世人皆知公喜大言，而不知公能成大事。執著無畏，林翼與滌帥都難與公爭鋒。師夷長技，仿造巨輪，前無古人之事，必待非常之人，公好自為之。”
讀完短信，左宗棠已是淚流滿麵，喃喃自語道：“知我者，潤之也。”
的確，胡林翼是左宗棠非同尋常的摯友。當年能與林則徐湘江夜談，是因為胡林翼的一再舉薦；他兩任湘幕，也是胡林翼的推舉；官樊構陷時，胡林翼一直在為他設法解脫；就連長沙司馬橋的房子，也是胡林翼與駱秉章共同出資相贈……
他把胡林翼的短信恭恭敬敬放在案上，焚起一爐香，拜了三拜道：“潤之，左某在此向你明誌，若將來有封疆開府之日，定會排除萬難，興辦船政，造出自己的火輪船！”
他在案邊坐下來，默默地想著心事。他曾說過，自己要麽做知縣，要麽做督撫，因為這兩個職位能做些實事。但像辦船政造火輪這樣的大事，非位列督撫不可。自己從軍不過一年，已從一名舉人升為三品寺卿，曾滌帥有意把浙江軍務相托，如果朝廷恩準，他立功浙省，換一頂二品的巡撫頂戴也非難事，那時他就可放開手腳，辦幾件像樣的大事。隻是朝局不知會如何變動，城門失火，殃及池魚，朝局有變，他這個漢臣難免就會被波及。
朝局，朝局。但願朝局不起波瀾，以助我成就一番夢想……
當然，事情不會如左宗棠所願，朝局不起波瀾已不可能了。
鹹豐駕崩後，皇後扭祜祿氏被尊為母後皇太後，尊號慈安，因為住東宮，習慣上稱為東太後，大臣們私下裏稱“東邊的”；母以子貴，新皇帝的生母懿貴妃晉封為聖母皇太後，尊號慈禧，因為住西宮，習慣上稱為西太後，大臣們私下裏稱“西邊的”。
東邊的這位太後為人忠厚綿軟，又對政治不太感興趣，肅順等人並沒拿她當回事。但西邊的這位太後就不同了，爭強好勝，熱心朝政，與肅順矛盾突出。前些時候肅順借鹹豐落水之事提議行鉤弋事，兩人已勢如水火。慈禧勢單力孤，她希望與京中的恭親王聯合起來對付肅順。恭親王未列讚襄政務大臣，與肅順也幾近水火，而且他的福晉又是慈禧太後的親妹妹，與他聯手再合適不過。但她幾次向慈安提議，請恭親王到熱河來密議，慈安都未同意。
機會終於來了，這天禦史董元醇上折奏請兩宮太後垂簾聽政。兩宮如果垂簾，八位顧命大臣還有什麽用？肅順聽了十分生氣，讓軍機處擬旨對董元醇嚴加訓斥，並要革職查辦。
董元醇的折子正合慈禧心意，如果能夠垂簾聽政，何必再看肅順的臉色？她鼓動慈安太後出麵幹涉，對董元醇從輕發落。慈安經不住勸說，召見顧命大臣，沒想到肅順等人毫不讓步。載垣大聲道：“董元醇一疏逖小人，竟敢如此胡言亂語，實堪發指。輔政乃我朝祖製，何曾有垂簾之說？此目無國法祖製之人，必當嚴旨駁斥，嚴懲不貸。”
“董元醇實為亂臣賊子，其言上不合祖製，下不合民心，更對不起剛剛賓天的大行皇帝。大行皇帝遺詔再明白不過，實行八大臣輔政，絕不搞什麽垂簾！”肅順身軀高大，聲音粗礦，六歲的小皇帝嚇得戰戰兢兢，竟當場尿濕了慈安的衣服。
八大臣不待跪安，竟然揚長而去，慈安也氣得兩手發抖，一句話也說不上來。慈禧給小皇帝擦著淚，自己也落下淚來，趁機勸道：“姐姐，肅順等人跋扈你都看見了，咱們該請六爺來商量一下，不然你我恐怕要成人家案上的魚肉了。”
慈安回想剛才的情景，當即就答應了。
恭親王以拜謁大行皇帝梓宮之名來到熱河，他對肅順排斥自己早就大為不滿，如果沒有肅順從中作梗，以他與皇兄的情分，顧命大臣怎會沒有份？所以他與兩宮一拍即合。不過熱河是肅順的天下，要除奸臣，必須回京。現在要先穩住肅順，待他回京做好準備。
“不過還有一條，江南的漢臣手握重兵，又都為肅順欣賞，隻怕南邊動起來就麻煩了。”慈禧眼光長遠，慮事周全，提出這個疑問。
“江南的漢臣都是蒙大行皇帝的恩典才得以顯赫的，他們不會糊塗到把恩都記到肅順頭上。當然這也不能不防，唯一的辦法就是在秘字上下功夫，等天下人所共知時，朝局已經底定。那時我們占著主動，一切都好擺布。”恭親王道。
“還有一條，就是要快。六爺回京務必抓緊，以免夜長夢多。”慈禧又道。
等恭親王回京做好了準備，兩宮就提議回京。大行皇帝梓宮要早日還京，新皇帝登基大典也要回京才能舉行，肅順等人想攔也攔不住。肅順當然也有顧慮，所以把八位顧命大臣分了兩組，載垣、端華等人陪同兩宮及皇上從小道回京；另一路則由他親自護送大行皇帝梓宮從大道回京。
肅順以為這樣兩路都有自己人，兩個女流掀不起大浪，但沒想到這反而讓恭親王有分而治之的機會。載垣、端華剛回京就被抓進了天牢，肅順連京城都未進，在密雲就被拿下了。十幾天後，新皇帝向天下頒布了處置八位顧命大臣的諭旨院
載垣、端華、肅順於大行皇帝龍馭歸天後，即以讚襄政務大臣自居，實則我皇考彌留之際，隻麵諭載垣等立朕為皇太子，並無令讚襄政務之諭。載垣、端華均著加恩賜令自盡。肅順著加恩為斬立決，即派睿親王仁壽、刑部右侍郎載齡，前往監視行刑。禦前大臣景壽著即革職，加恩仍留公爵並額駙品級，免其發遣。兵部尚書穆蔭著即革職，加恩發往軍台效力贖罪。吏部右侍郎匡源、署禮部右侍郎杜翰、太仆寺卿焦佑贏均著即行革職，加恩免其發遣。
政變後不久，兩宮皇太後正式垂簾聽政，恭親王賞親王雙俸，加封議政王，主持軍政一切事務。
兩江總督曾國藩得到邸報後，在簽押房裏呆呆坐了近一個時辰。朝局動**幾乎沒有不牽連大臣的，像他這樣手握重兵的漢臣，在別人眼裏又為肅順重用，更是吉凶莫測。他派了一名幕賓去了景德鎮一趟，把邸報送了一份給左宗棠，並一再叮囑他諸事要愈加謹慎，尤其不可丟城失地，授人以柄。
那時左宗棠已經移駐婺源，因為江西匪患基本肅清，李世賢的大軍已退人浙江境內。他認為婺源是贛東門戶，因此到此駐防。看罷邸報，他也是大為吃驚，便叫劉鬆山過來商議。劉鬆山看過邸報道：“朝局動**，不知是否會連累曾大帥和季公？”
左宗棠不以為然道：“我和肅順根本不認識，他力保我也不是因為私情，而是因為我可當大任。”
曾國藩的幕賓這時也勸道：“滌帥的意思是，請左大人萬事謹慎。”
左宗棠揮手打斷他的話道：“你不用說了，滌帥是個樹葉落下來也怕砸破頭皮的人。你回去告訴他，我們這些人的際遇、造化在朝廷而不在個人，再如何權衡避嫌也是枉然。讓他幹脆就當沒這回事，一切軍政要務按實際需要辦理，否則，越避嫌反而越難釋嫌。”
時近傍晚，左宗棠留信使住一宿再走。正吃飯時，親兵帶一人求見。這人一身泥水，上氣不接下氣，一看就知道是馬不停蹄趕來的。來人來不及說話，便從懷中摸出一尺白絹捧給左宗棠，竟是一封血書，上麵隻有四個大字一廣信求救。署名是林普晴。
左宗棠問道：“這林普晴是誰？”
“是林文忠公的女兒，也是我們知府沈葆楨大人的夫人。夫人說，危難之際，隻有左大人不會袖手旁觀。”來人依然氣喘籲籲。
原來，有一支太平軍從浙西人贛，聲言要活捉沈葆楨。可沈葆楨昨天去三河口募勇，廣信府城隻有二百餘名勇丁，他們未經戰陣，一聽到消息就一哄而散了，百姓也是急著出去躲兵災。
仆人們勸林普晴先出城躲避，但她卻毅然拒絕道：“家父一生傲骨，他的女兒怎能貪生？你家老爺守城有責，我若棄城而走，豈不有辱老爺清名。城在我在，城亡我亡。現在駐軍婺源的左季高是個血性漢子，也是我父親最為看重之人，向他求援，他絕不會袖手旁觀。”說完，她咬破手指寫了這封血書。
左宗棠讚歎道：“真不愧是林公的女兒，不知勝過多少七尺男兒。馬上集合人馬，馳救廣信府！”
劉鬆山聞言卻沒有動，對信使道：“你先下去休息，我和大人商量一下。”信使一邊往外走，一邊眼巴巴地看著左宗棠道：“大人，我們夫人向您求援，是知道您不會見死不救的。”
左宗棠責備劉鬆山道：“救人如救火，你是什麽意思？”
其實劉鬆山的意思很簡單，因為楚軍人馬不多，防地又廣，而且廣信府並非楚軍的防地，不救也不會有人責備。萬一救了別人，自家的防地卻有失，那就免不了處分。
左宗棠打斷他的話道：“我不是那種隻為自己打算的人。”
“我也沒說你是隻為自己打算之人。現在朝局未定，最為要緊的時候，咱們千萬不能出錯。”劉鬆山爭辯道。
“你的好意我心領了，可林公的女兒有難，我若袖手旁觀，有何顏麵見林文忠公於地下？現在你就給我集合人馬，我親自率一軍去救廣信，你再從景德鎮調一千人過來，婺源有失，我唯你是問。”
劉鬆山見勸不住他，就出去集合人馬。左宗棠上馬前拍了拍他的肩膀道：“沒什麽大不了的，我這三品寺卿來得容易，就算丟了也不能見死不救。我估計長毛人數不會太多，安慶克複後，長毛大隊都向金陵靠攏了，這應該是股小流賊。”
圍攻廣信府的確實是股流賊，但並不少，有三千多人。城內府衙裏，仆人們都在勸林普晴出城躲躲，但她說什麽也不肯。突然，門外響起雜亂的腳步聲。林普晴站到井邊準備殉難，仆人們圍過來準備一同赴死。
“你們不必陪我待死，現在出城還為時不晚。”她力勸道。
但沒有一人離去。
衝進門來的不是敵兵，是沈葆楨及一幫隨從。林普晴見此鬆了一口氣，把劍遞給沈葆楨道：“城裏的人已經跑光了，恐怕敵軍就要來了。我與你結為夫妻以來，常恐後死於你，現在正是死難夫君、報效國家之時。請夫君將這柄劍留下，如果長毛來了，請你阻擊片刻，讓我有時間跳井，我將生生世世對你感激不盡。”
沈葆楨聞言已是熱淚盈眶，道：“夫人，危難時刻，我為一府之長卻不在城內，讓夫人代我守城，實在有愧於百姓；生死之際，我為丈夫卻遠在河口，不能給夫人片語安慰，有愧於妻。於家於國，於公於私，我都當攜夫人與城共存亡。”
隨沈葆楨人城的有知縣楊升、參將榮壽、千總胡再附以及路上歸攏的一百餘名士兵，大家都表示願與賊軍血戰到底，與城共存亡。沈葆楨率人登城布防，令士兵們收集稻草，紮成草人擺上城牆，百餘名士兵則在城上往返奔跑。朦朧夜色中，太平軍見城上士兵肅立，怕中了埋伏，便在城外安營紮寨，沒有貿然進攻。
天色微明，太平軍發覺上當，便立即發動猛攻。城將不守之時，左宗棠率軍趕到，從背後猛攻太平軍。沈葆楨萬分驚喜，林普晴則親自熬粥犒軍，軍士們倍覺勇猛。太平軍見城防已固，不知虛實，隻好撤圍退走。沈葆楨夫婦大開城門，迎接左宗棠進城。
一見麵，左宗棠便向林普晴深躲一躬道：“夫人真是巾幗豪傑，讓宗棠敬佩萬分。”
林普晴還禮致謝：“將軍不分畛域，馳騁百裏救我夫婦，將軍才是真英雄。家父對將軍讚賞有加，他老人家果然沒看錯人。”
沈葆楨新募的勇丁下午都趕到了，將近一千餘人，廣信城防大為鞏固。左宗棠也不敢久留，讓將士們飽餐一頓後，即刻返回婺源。
曾國藩的信使啟程回安慶時，左宗棠還沒從廣信回來，曾國藩聽報後連連搖頭，怪左宗棠太不謹慎，更怕的是太平軍圍城打援。好在次日左宗棠的捷報也到了，他這才放下心轉奏朝廷，並請朝廷嘉獎沈葆楨夫婦。