第十二章 袁總統曲意逢迎 宋教仁鋒芒畢露
8月25日，也就是孫中山進京的第二天，同盟會改組為國民黨，孫中山出席成立大會，並當選為理事長。他在成立大會上發表演講道：“中華民國成立以來，我第一次到京，今日得與同會諸君子共話一堂，樂何如之！此次革命成功，如此神速，實夢想不及。去歲武昌起義，全國響應，未及四月，清朝推倒，共和告成，雖同盟會之主動力，然亦實係我中華民國各界同胞之讚助，始得成功。今破壞已終，建設伊始，破壞固難，建設尤難。破壞尚需眾同胞之助力，建設豈獨不需同胞之助力乎？如果挾黨見，鬧意氣，不以國家為前提，則民國前途異常危險。今五黨合並，廢除意見，以謀國利民福，將戮力同心，造成一偉大中華民國，雄視亞東。”然後又談三民主義，談權利平等。
慶祝大會結束，有記者采訪孫中山，問：“現在政局大勢如何？”
孫中山回答：“餘已與袁總統開誠布公，麵商一次。倘公舉袁慰廷為正式總統，餘亦願表同情。至於大局，較前頗有進步。”
記者又問：“除袁慰廷外，尚有他人謀任總統否？”
“或許有之，但未能知道是何人。”
記者又問：“有人擔憂，袁總統出身清朝舊臣，未必能夠真心讚同共和。”
“袁總統可與為善，絕無不忠民國之意。國民對袁總統萬不可存猜疑之心，妄肆攻訐，使彼此誠意不孚，一事不可辦，轉至激迫袁總統為惡。”
這些話自然都傳到袁世凱的耳朵裏，他十分滿意孫中山的態度，所以希望盡快正式宴請孫中山一行。不過，孫中山的日程安排十分緊湊，26日是代理內閣總理趙秉鈞宴請；27日是參議院宴請，所以一直到28日，袁世凱才在陸軍部舉行正式宴會。
主桌布置成長方形，孫中山一行坐在北麵，麵南背北；袁世凱及內閣閣員坐在南麵，麵北背南；北洋高級將領、總統府秘書、參議院議長副議長等坐在東西兩側，共有六十餘人參加宴會。
宴會正式開始前，袁世凱起立演說：“中山先生提倡革命，先後曆二十餘年。含辛茹苦，百折不回，誠為民國第一首功。現今共和雖已告成，而內憂外患，日甚一日。今日凡在政府諸人，自鄙人以及在席諸君，皆當摒除私念，共維大局，總求達到國利民福之目的。庶幾無負中山先生提倡革命之初心，而造中華民國無疆之幸福。此次先生來京，實為南北統一之一絕大關鍵，亦即民國前途安危之所係。鄙人對於中山先生素所傾慕，而於先生之惠然肯來，尤為欣幸。想我列座諸君，亦必以鄙人之言為不謬也。”他舉杯高喊：“中山先生萬歲。”
“中山先生萬歲！”眾人高呼，一時間掌聲雷動。
自孫中山踏上天津那一刻，就感受到了袁世凱為迎接他所費的苦心，此時袁世凱帶頭高喊萬歲，更是出乎意料。他拋開提前準備的答詞，即興發表演講：“我中華民國成立，粗有基礎，建設事端，千頭萬緒，須我五大民族全體一心，共謀進步方可成為完全民國。現有少數無意識者，謂中國空有共和之名，而無共和之實，大不滿意於政府。殊不知民國肇建，百廢待舉，況以數千年專製一變而為共和，誠非旦夕所能為。故欲收真正共和效果，以私見所及，非十年不為功。今袁總統富於政治經驗，擔任國事，可為得人慶。”
眾人鼓掌。
“前袁總統在北洋時，訓練兵士，極為得法，北洋之兵，遂雄視全國。現共和粗建，須以兵力為保障。昔南非洲有二共和國，以無兵力，卒至被人吞並。可見共和國家，無兵力亦不足救亡。今幸有袁總統善於練兵，以中國之力，練兵數百萬，保全我五大族領土。但練兵既多，需費甚巨。我輩注重人民，須極力振興實業，講求民生主義，使我五大族人民，共享富源，家給人足，再有強兵以為後盾，十年後當可為世界第一強國。想在座諸公，亦樂觀厥成。”說完，孫中山也舉杯高呼，“袁大總統萬歲！中華民國萬歲！五族共和萬歲！”
眾人附和，同聲高呼，宴會氣氛十分熱烈。
袁世凱端著酒杯，走到孫中山跟前敬酒。孫中山連忙離座，兩人在一邊私語。孫中山對袁世凱道：“慰廷，練兵你是內行，十年之內，請你訓練陸軍五百萬；我有誌廣築鐵路，十年間我負責修建鐵路二十五萬裏。你我二人，君負政治之責，我負實業之責，共同推進中國進步。”
“辦鐵路先生自有把握，若練精兵數百萬，恐非易易。”袁世凱接話道，“其實我更感興趣的是實業救國。等國會選出新總統後，鄙人亦可一息仔肩，退為國民，與諸君共謀社會之事業。而且，民國肇基，先生之功居偉，有先生在，舉國何人敢踐大總統之位！”
孫中山連忙勸阻道：“不不，慰廷，國民矚望於公，不僅在臨時政府而已。十年之內，大總統非公莫屬。慰廷放心好了，十年之內，我絕不問及政事。”
在袁世凱聽來，這句話的意思是十年之後孫中山將問鼎總統。這已經不錯了，如果十年間孫中山不來搗亂，足夠自己從容布局，但他嘴上卻道：“我是真心讓賢，先生來當這個大總統是遊刃有餘，我可是疲於應付。”
“我們不必爭了。”孫中山走回席前，雙手虛壓，示意大家安靜，“諸位，我有一個決定向大家宣布。為民國計，我支持慰廷至少任十年總統，鄙人至少十年之內不會競選總統，而是專心發展實業。”
大廳裏響起雷鳴般的掌聲，久久不息。
袁世凱推辭道：“我德薄才疏，蒙先生如此抬舉，真是惶恐之至。”
“國家永久之生命，富強之由來，唯鐵路是賴，既可發達產業，又可輸入文化，一旦有變，並可濟軍務之急。大總統出身武官，關於練兵有專門智能，大總統若在位十年，五百萬精兵，予信可訓練成軍。予雖不肖，若使當經營全國鐵路之任，假以十年之期，二十五萬裏鐵路，定敷設完成。希諸君為國家發奮努力，與袁大總統共進富強之道。”
袁世凱站起來道：“諸位，孫先生心懷民國，有誌實業，我極願讚助。我將任命孫先生為全國鐵路督辦，望參議院能夠支持。”
參議院議長吳希濂站起來表態：“對大總統這一任命，我首先支持。”
北洋的諸將以段祺瑞為首，也表態道：“當然得支持，如果這一任命不支持，那可真是不通道理。”
曲終人散，照例由梁士詒護送孫中山回府。趙秉鈞被袁世凱留下來，商議陪同孫中山遊覽西苑、景山及頤和園的事情。討論完正事，趙秉鈞感歎道：“我看孫先生也是個紙上談兵的書生，他竟然要用十年築二十五萬裏鐵路，真是天方夜譚。”
袁世凱也十分感慨：“我們修了二十多年鐵路，不過才萬把裏，十年要修二十五萬裏，我何嚐不知道是天方夜譚！不過，讓他去修路，有點正事幹也好，省得他動不動就鬧革命。”
趙秉鈞又嘲諷道：“他竟然要大總統用十年時間練五百萬兵，這真是匪夷所思。五百萬兵，那要多少銀子！”
袁世凱正色道：“智庵，你可不要小看孫先生。明明是不可能的事情，可是他認準了，就鍥而不舍地幹下去，把不可能幹成了可能。這正是他的可敬、可畏之處。譬如他二十年來一直在鬧革命，滿世界轉，籌措經費，有誰會相信他能成功？可民國竟然建成了！這樣的人，他隻憑一個腦袋，一張利口，便可抵雄兵百萬。我是不敢小看孫先生，我希望你也要由衷的佩服他。否則你居心不誠，便難得孫先生的信賴，那時候你的總理提名，孫先生未必支持。”
“是，是，我明白。大總統請放心好了。”
接下來的幾天，趙秉鈞陪同孫中山一行遊覽西苑、景山、頤和園，又乘京張鐵路到了張家口，興致很高。這期間他與袁世凱又會談數次，每次大約從下午四點開始，一談就談到晚上十一二點，有一次竟然談到深夜兩點多。談軍政、談外交、談借款、借遷都、談平均地權、談改革幣製。袁世凱對孫中山的意見十分尊重，談話時一雙炯炯有神的眼睛總是看著孫中山，顯出十足的誠意。對遷都問題他不讚同，心平氣和地向孫中山闡述他的理由。對幣製改革，孫中山以為，各國都是使用紙幣，中國也應當化重為輕，全部改為紙幣，而不是使用銀元、銅元。袁世凱給他解釋，中國人使用銀子數千年，突然完全改為紙幣，大家會沒有信心，容易導致通貨膨脹，貨幣體係就有崩潰的可能，會給民國建設帶來預料不到的挫折。對袁世凱的意見，孫中山也表示理解。兩人經過多次會談，彼此已經十分信賴。
有一天，袁世凱又提道：“孫先生，你和克強是民國兩大元勳。如今我得以向您請教，真正是受益匪淺。克強不肯北上，實在一大遺憾。”
“慰廷放心好了，我立即給克強發封電報勸他北來，我相信他會來的。”
“真是太謝謝先生了。”
“我們兩個都是為民國，何談你謝我謝。”於是孫中山立即親自起草電文——
上海黃克強先生鑒：到京以後，項城接談數次。關於實業各節，彼亦向有計劃，大致不甚相遠。至國防、外交，拙見亦略相同。以弟所見，項城實陷於可悲之境遇，絕無可疑之地。張振武一案，實迫於黎之急電，不能不照辦，中央處於危疑之境，非將順無以副黎之望，則南北更難統一，致一時不察，竟以至此。自弟到此以來，大消北方之意見。兄當速到，則南方風潮亦止息，統一當有圓滿之結果。千萬先來此一行，然後赴湘。幸甚。孫文。
黃興接到孫中山的電報，決定第二天啟程北上。消息很快就傳到北京，袁世凱命總統府秘書長梁士詒負責接待黃興一行。為了給黃興一個驚喜，也是向他示好，袁世凱在黃興動身的次日就發布總統令，任命他和黎元洪、段祺瑞為陸軍上將，此外還有中將以及師旅長等共十餘人。
黃興於9月9日到達天津，休息一天後進京。他的專列一進前門火車站，軍樂齊奏，彩旗飄揚，袁世凱派段祺瑞帶一輛四輪馬車，親自在車站迎接。那輛四輪馬車也很有來頭，是當年為德皇訪問中國而預備。整個歡迎儀式與孫中山進北京時差不多，熱鬧而隆重。
當天晚上，袁世凱在陸軍部設宴歡迎黃興一行。袁世凱在客廳外迎接，見到黃興行握手鞠躬禮。黃興首先向袁世凱請辭陸軍上將：“大總統授興陸軍上將，興驚愧莫名，實不敢受。國重名器，賞必當功，興不過是湘上一書生，軍旅之事，本未嚐學，請大總統收回成命，使興得為共和國民，免滋罵名。”
“我與孫先生談過，你們革命二十餘年間，含辛茹苦，十餘次起義，都是你指揮。你當不得上將軍銜，別人誰還當得起？”袁世凱曆數黃興的功勞，真正是如數家珍。
黃興還是辭道：“十餘年來，屢次起事，多敗垂成，實無功可紀。河口誓師，喪吾精銳，粵城苦戰，失我良朋，漢陽之役，輿屍道路，皆為興生平至痛之事。荒原白骨，塚且疊疊，共和造成，皆諸先烈之碧血所化。我僥幸殘生，有何麵目再膺上賞？請大總統務必收回成命。”
袁世凱稱讚道：“克強不攬功諉過，且有功不居，真誠懇君子也。軍銜的事克強不必固辭，我們也不必在此事上浪費口舌，我還有大事要向你請教。”
於是兩人談內政、軍事，對黃興的觀點，袁世凱表現出極大的興趣。當時陪同黃興赴宴的還有曾任上海都督的陳其美，武昌起義後隨黃興赴漢出任參謀長的李書城等人，袁世凱對他們也十分客氣。賓主談興很濃，幾乎忘了時間。等梁士詒第三次提醒菜已備好，袁世凱才斬斷話題，邀客人上桌。
宴會開始前，袁世凱致辭：“克強先生，他人隻知其光明磊落，其實克強更是一誠懇的君子。其任南京留守時，政府撥餉一時不繼，賴其竭力維持，軍民翕服。此次來京，一切政務尤賴竭力籌畫，苦心調停。曾滌生有言：‘竭忠謀國，百折不回。’克強誠可當之。”
黃興起立答謝道：“共和成立，百政待舉，大總統一麵收拾破壞，一麵籌劃建設，種種困難，苦心孤詣，令人感泣。我輩鹹知其困難，務必竭力輔助大總統，以期國基之鞏固。”
整個宴會氣氛融洽，賓主盡歡而散。
第二天，袁世凱發布命令，李書城被任命為總統府軍事處次長，其他張孝準、何成、曾昭文等黃興隨員也都給予參謀部或陸軍部顧問官的名義，黃興隨員皆大歡喜。接下來，袁世凱時而與孫中山會談，時而與黃興會談，有時與兩人一起談。內政、外交、軍事、司法無所不談。
這期間，袁世凱提出了八條政綱的建議，又讓梁士詒整理出個綱目來。梁士詒表示為難：“隻有題目，內容太空，似乎難以成文。”
“不，燕孫不必拘泥，也不求詳盡，隻表達彼此的態度就好。我計劃再請黎副總統認可，這樣我與孫、黃、黎四人署名，便向國民傳達出南北合作、政府一統的信息，對穩固全國形勢極其重要。”
梁士詒明白了，袁世凱要的是虛，而不重其實。換句話說，他更看重的是四人聯署的象征意義。
袁世凱感到時機成熟，決定謀求趙秉鈞正式組閣。這天與黃興會談時問：“如今國事危急萬分，有無挽救良策？”
黃興回道：“欲拒外患，當先定內憂。定內憂之法，除利用一強大之政黨，組建強固有力之政府外，實在沒有更好的辦法。否則政策未行，先為國人所攻擊，政府終日在搖動中。這也是民國成立後內閣更迭頻繁的主要原因。”
“克強的說法與鈍初的觀點完全一致。不過，一黨之中尋人才，恐怕難能如願。”
“大總統不必發愁，國民黨人才不足，可以為國民黨招攬人才嘛。”
袁世凱不明白黃興到底是什麽意思，忽閃著一雙大眼睛問他。
“比如大總統推薦的內閣閣員，的確是人才難得，但其中有人不是國民黨。不是國民黨不要緊，國民黨也不會以一黨之私見，動議否定內閣。我們有個兩全其美的辦法，那就是讓他們都加入國民黨。這樣，大總統推薦的人才能夠順利入閣，而國民黨不但吸收了人才，而且實現了政黨內閣的目標，這何樂而不為？”
袁世凱讚道：“咦，這個辦法倒是不錯。不過，我有意推薦趙智庵出麵組閣，聽參議院那邊的意思，好像有人反對。”
“如果大總統準趙先生也加入國民黨，那麽國民黨將全力支持趙先生組閣。我聽鈍初說，他與趙先生關係極好，趙先生也有加入國民黨的意思。”
“哦，智庵也有意加入國民黨？那以克強先生的意思，智庵夠不夠格？”
“趙先生如果加入國民黨再好不過！”
“好，等我問問智庵他有沒有加入貴黨的打算。如果國民黨全力支持，那智庵加入貴黨也好商量。其他的閣員，我也很樂意勸說他們加入貴黨。”
“這樣整個內閣都是國民黨人，在參議院國民黨也占多數，政府地位將因此得以鞏固，決然不會像從前容易動搖。”
袁世凱點頭：“這的確算是個兩全其美的辦法。”
黃興出主意道：“其實，大總統也應該加入國民黨。這樣從大總統到內閣再到參議院，國民黨實力雄厚，政府便是深固不搖。一個穩固的政府，便是中國之福。”
“我不能加入國民黨，其他的黨派我也不加入。不然，加入甲黨必然得罪乙黨；加入乙黨，又難免開罪丙黨。所以我哪個政黨也不參加，當個超然總統。”
送走黃興，袁世凱立即召見趙秉鈞：“智庵，功夫不負有心人。克強和宋鈍初都推薦你加入國民黨。你是什麽意思？”
趙秉鈞回道：“我一切聽大總統吩咐。大總統讓我加入，我就答應他們；大總統不願我加入，我就拒絕他們。”
袁世凱對趙秉鈞的回答很滿意：“你不妨先答應他們，過了參議院這一關再說。其他的閣員，你也幫著我勸勸他們加入國民黨。這樣宋鈍初鼓搗政黨內閣的意圖得以實現，你這一關才好過。”
“好，那我明天就讓人填個加入國民黨的表格。”
“智庵，這不過是權宜之舉，無論你加入什麽黨，你是我北洋嫡係，這一點什麽時候都不能忘。”
“這何須大總統吩咐。我學關公，身在曹營心在漢。”
袁世凱哈哈一笑道：“那就好，那就好。這次孫、黃兩位北上，溝通南北，他們是想借此機會實現政黨內閣；我們呢，也正好借此機會，實現順利組閣。如今他們手上握著參議院，不能不好好敷衍他們。聽說孫先生想到關外和山西考察鐵路，然後再順道南下，考察津浦鐵路，你好好安排，務必讓他滿意。”
“好，我一定安排得讓他滿意。”
接下來，兩個人再次審議內閣人選。
財政總長周學熙、陸軍總長段祺瑞、海軍總長劉冠雄都是自己人，當然要繼續留任。內務總長掌握著警察，也十分重要，仍舊由趙秉鈞兼任，這樣四個實權總長盡在掌握。
農林陳振先、交通朱啟鈐、工商劉揆一、教育範源濂四人，本來是國民黨，也不必更換。而且朱啟鈐出自徐世昌幕府，也算是袁世凱的人。唯有外交總長原由陸征祥兼任，他既然辭去總理一職，肯定不宜再兼外交總長。兩人商議的結果，是由梁如浩補缺。
梁如浩是廣東香山人，孫中山的同鄉。他是袁世凱在朝鮮的幕僚，一直追隨，是袁世凱在鐵路建設上的重要助手。他與廣東都督胡漢民關係不錯，這次又得到孫中山的信任，由他出任外交總長，不難通過。
段祺瑞、劉冠雄是軍職，兩人表示不入任何黨派。其他人不是國民黨的，不妨一概勸說加入國民黨。
教育總長範源濂，是前清學部主事，參與創辦清華學堂、南開大學堂，是唐紹儀內閣的教育次長。唐紹儀內閣倒台後，教育總長蔡元培也請辭，推薦範源濂繼任教育總長，不過他已經是共和黨人。
袁世凱說道：“共和黨人也可以加入國民黨，雙重黨籍的大有人在嘛。”
結果這個組閣方案於9月25日提交參議院，七十一人投票，六十九人讚成，高票獲得通過。
這時孫中山已經從山西、關外考察回來，提出了一個龐大的鐵路建設計劃，鐵路總公司的架構大而權重，把交通部的權限割去不少。朱啟鈐堅決反對，於是趙秉鈞來找袁世凱，袁世凱表態道：“孫先生的計劃不能反對，但也不必表態。先讓他做去，反正每月不過先撥三萬元而已。先拖過三兩個月，那時候再定鐵路總公司方案不遲。”
趙秉鈞明白，所謂拖過三兩個月，就是等到國會選舉結束。按此前通過的國會選舉辦法，中華民國議會由參議院和眾議院構成，參議員和眾議員均由選舉產生。11月開始初選，12月開始正式選舉。在這關係緊要的時刻，袁世凱無論如何要討好孫中山，借助他的影響力。
孫中山定於9月底南下，因此袁世凱趕在孫中山南下前推出了八大政綱，並正式對外宣布：
民國統一，寒暑一更。庶政進行，每多濡緩。欲為根本之解決，必先有確定之方針。大總統勞心焦思，幾廢寢食。久欲聯合各政黨，捐除人我之見，商榷救濟之方。適孫中山、黃克強兩先生先後蒞京，過從歡洽，從容討論，殆無虛日。因協定內政大綱八條，質諸國務院諸公，亦翕然無間。乃以電詢武昌黎副總統，征其同意。旋得複電，深表讚成。其大綱八條如下：
一、立國取統一製度；
二、主持是非善惡之真公道，以正民俗；
三、暫時收束武備，先儲備海陸軍人才；
四、開放門戶，輸入外資，興辦鐵路礦山，建置鋼鐵工廠，以厚民生；
五、提倡資助國民實業，先著手農林工商；
六、軍事、外交、財政、司法、交通皆取中央集權，其餘則斟酌各省情形，兼采地方分權主義；
七、迅速整理財政；
八、竭力調和黨見，維持秩序，為外交承認之根本。
此八條者，作為國民、共和兩黨首領與總統之協定之政策。各國元首與各政黨首領互相提攜，商定政見，本有先例。中國政治從此如車有轍，如舟有舵；無旁撓，無中阻，以專趨於國利民福之一途，中華民國庶有治乎！此布。
看到這份公告，趙秉鈞對袁世凱道：“大總統，您辦事總是深謀遠慮，我則隻能算鼠目寸光。譬如這份政綱，我實在看不出有什麽實際用處。”
袁世凱笑道：“智庵，用處可大了。你不能隻關注它有什麽實際用處，最重要的這是我和孫、黃及黎副總統商討的結果。我們商討了什麽不重要，重要的是我們四個人協定有成。國人會怎麽看？南北政見統一了，關係協調了，黨見調和了！這比什麽都重要。”
趙秉鈞有些感歎：“我始終認為，誰手上有實力，誰的拳頭硬誰的腰板就直。還真沒想到這樣一張紙竟然會有這麽大的作用。”
“拳頭硬固然重要，但光會用拳頭還不行。還要會利用輿論、報紙，這方麵，我們比國民黨差遠了。我要學，你也要學。對了，你與宋鈍初關係如何？”
“他把我當成無話不談的朋友了。他經常晚上到我府上談，一談談到深夜，才出城回他的農林試驗場。”
“這樣很好，這個人，你得好好結交。你們都談什麽，要談到深夜？”
“什麽也談，談得最多的是政黨內閣。”趙秉鈞回道。
“這個我都知道。宋鈍初現在重組了國民黨，又當上了代理事長，他想怎麽實現他的政黨內閣？”
“鈍初書生氣十足。他打算近期南下，一路上向民眾演講，宣傳政黨內閣，爭取國民黨在大選中獲取多數議席，然後由國民黨組閣。”
“其誌不小，其誌可憂！”
趙秉鈞胸有成竹道：“對付男人，無非權、財、色三字而已。”
“宋鈍初未必吃這一套！”
正如袁世凱所料，這份八大政綱果然得到國人的歡迎，報紙上多是讚揚之聲，以為南北思想統一，感情融洽，政府有望一心一意謀求中國的富強。
孫中山南下前，國民黨為他舉辦送行宴會。宴會前有記者采訪，問孫中山對八大政綱的看法，孫中山極口稱讚。又問到對大總統袁世凱的看法，孫中山回道：“袁總統是很有肩膀的，很喜歡辦事的，民國現在很難得這麽一個人才。維持現狀我不如袁，規劃將來袁不如我。為中國前途計，十年內以袁為總統最好，將來選舉若公舉袁慰廷為正式總統，我也很願讚成。嗣後國民黨同誌，當以全力讚助政府及袁總統。袁總統既讚成吾黨黨綱及主義，則吾黨愈當出全力讚助之，建設前途，寄望於此。”
采訪到黃興，他對袁世凱也是極力讚揚：“興此次入京，覺有一絕大希望及一絕大樂觀之事，為袁總統苦心謀國是也。報紙有以拿破侖詆毀他的，殊為失當，而且是絕對沒有之事。袁之為人，精神充足，政策亦非常精確。忠心謀國，反不見諒於人，此最足以灰辦事者之心。然而袁總統未曾因人言而遂有所躊躇，其度量寬宏如此。”
當記者采訪宋教仁，問到他對袁世凱的看法時，他未像孫、黃一樣大加讚揚：“此次趙智庵內閣，已頗具政黨內閣之雛形，袁總統出力甚多。仁亟盼袁總統能夠始終如一，促成政黨內閣在中國之切實推行。唯有實行政黨內閣，某黨在國會獲多數席位，而內閣閣員皆為某黨成員，政府才能穩固，政策才一以貫之，國家才有希望。”
記者采訪國民黨三巨頭的情形，很快傳到袁世凱耳朵裏，他分析道：“孫先生胸懷寬廣，很容易合作；克強是個實幹家，也易對付；隻有這個宋鈍初，聰明絕頂，又頗為自負，最難駕馭。”
隔一天，袁世凱在總統府召見宋教仁，向他請教政黨內閣的問題。談了半個多鍾頭，袁世凱突然問道：“鈍初，聽說你就要南下了，總要回家去看看。你這次可算是衣錦還鄉，可我看你這身西裝實在舊得很，穿了好多年了吧？”
“六七年了。”
“我知道這些年你為革命奔波，常常為籌措經費發愁，你又一清如水，自己的狀況很不好。這樣吧，我送你點經費，你做身像樣的西裝，杯水車薪，聊表心意。過會兒你走的時候，讓軍需處轉交給你。”
“恭敬不如從命，謝謝大總統的美意。”
宋教仁有此表示，袁世凱十分欣慰。等宋教仁走了不久，軍需處的唐在禮就趕過來了。唐在禮的軍需處，其實並不管軍需，說白了就是袁世凱的特別開支處，回稟道：“大總統，按您的吩咐，已經把支票交給他了。”
袁世凱急切地問：“他收了嗎？”
唐在禮回道：“收下了。”
“好，好，收下了就好！”袁世凱又自言自語說，“智庵說得有理，有道理。”
然而過了幾天，唐在禮卻灰著臉前來報告：“大總統，今天宋鈍初打發人把支票送回來了。”
“送回來了？怎麽回事？”
“他原票退回來了，還有一封信給大總統。”
袁世凱接過信一看，隻有幾句話：
慰公總統鈞鑒：綈袍之贈，感銘肺腑。長者之賜，仁何敢辭。但惠五萬元，實不敢收。仁退居林下，耕讀自娛，有錢亦無用處。原票奉璧，伏祈鑒原。知己之報，期以異日。教仁百拜。
這簡直是打了袁世凱的臉，他頓足道：“真是豈有此理！你們是怎麽辦事的？我知道他要到各處走走，是讓他用這筆款救濟地方，你沒有說清楚？”
這話袁世凱何曾交代？但唐在禮此時隻有唯唯垂首道：“都是卑職辦差不力。”
“你立即再去一趟，把我的意思說清楚。”
唐在禮為難道：“宋先生和黃先生已經乘火車南下，他上車後差人才送過來，這是有意回避。”
袁世凱臉色鐵青，把信團了團扔到紙簍中。
宋教仁於10月18日乘火車南下，到武昌拜訪了黎元洪，隨後就改走水路，逆長江而上，赴嶽陽，入洞庭湖，而後再逆沅水而上，過常德府，至桃源縣，此時已經是11月底，在路上耗去半個多月。
宋教仁離開家鄉已經八年了。八年前，在武昌讀書的他聽了從日本歸來的老鄉黃興的一堂課，十分傾慕，從此成為摯友。很快，他追隨黃興暗中策劃革命，結果計劃敗露，兩人一起逃往日本。去年他從日本回國，忙於宣傳革命，未入家門半步。此時，國民黨的改組已經完成，國會選舉工作他已經派人分頭到湖北、河南、江西、湖南、廣東、廣西、貴州等省，此時可以忙中偷閑，回鄉省親了。
宋教仁的家鄉香衝村，藏於桃源縣的深山中。宋教仁進門，一個老太太在窗下戴著老花鏡縫製棉衣，那正是他年屆七十的老母親。他走的那年，老母親的頭發隻是鬢角有些斑白，如今卻是滿頭華發。他的心一顫，膝蓋禁不住軟了，不由自主地跪了下去，喊一聲：“娘，兒回來噠。”
老母親抬起頭，看一眼西裝革履的宋教仁，老眼昏花，且宋教仁已經蓄起胡須，竟然一時沒有認出來。
宋教仁嗚咽道：“娘，是你的二兒子教仁回來噠。”
老母親扔掉手裏的棉衣，跌跌撞撞撲過來，把宋教仁抱在懷裏，拍著他的背哭道：“兒啊，這些年你去哪噠，也不給娘捎句話回來……”
宋教仁放聲大哭。
這時老母親不哭了，問道：“兒啊，你漆（吃）呀飯噠沒有？”
“沒漆呀飯。”
“娘給做，一哈哈兒就好。”
母親忙著去做飯，宋教仁從他的皮箱裏取出一條圍巾道：“娘，你試一哈。這是兒子從日本國給您買回來的。兒子沒錢，隻能給娘買一條圍巾。”
“兒子，你隻要回來就好，娘不圖你起擺眼。”
宋教仁把圍巾圍到娘的脖子上，老娘說道：“兒啊，這圍巾我用不著，留給你媳婦吧，這些年她好不容易。”
宋教仁問：“她去哪了？”
“她呀，到茶園去噠。這圍巾，給你媳婦兒好噠。”
“我給她買了把洋梳子。還有孩子，還有我哥，都有小禮物。”
老娘做好了飯，一碗合渣——就是豆麵和蔬菜、豆皮一塊煮的大雜燴，再有小半豌豆辣醬，這是宋教仁自幼最愛吃的美食，也是他夢裏故鄉的味道。他喝了一口合渣，嘖嘖嘴道：“又吃到家鄉飯了。”
“兒子，這回你別走噠，娘天天給你做合渣吃。”
“不走了，我要在家住一陣。娘，伢子呢？”
“啊，去塾裏了。快下學了。”
宋家在當地算是耕讀世家，祖訓中有“凡我宗支，誦讀為主，農商次之”的說法，再窮也要送孩子入塾讀書。
宋教仁回家的消息已經傳開了，他的大哥還有左鄰右舍都過來，他的妻子也從茶園裏回來了。妻子一進門，他就起身向方氏鞠了一躬：“這些年，你辛苦了。”
“你總算回來噠。”方氏扭過頭捂著嘴抽泣。
“老二，這些年，你家堂客可是受了委屈了。”大哥補充了一句。逃犯的家人，受委屈那是可想而知。之後便是一家人熱鬧團聚的事……
第二天，桃源縣縣長聽到消息，親自到香衝村來了，還帶來了一頂轎子，除四名轎夫外，還有四名巡警。縣長見到宋教仁就恭恭敬敬鞠躬，說話時一直彎著腰，一口一個“宋理事長”，說湖南都督譚延愷發來電報，請他到長沙去做客。
接下來的日子，宋教仁給父親掃墓，走走親戚，遊覽桃園寺，難得的清閑輕鬆。尤其是晚上的時候，燭光下輔導兒子宋振呂用功，或者父子對對聯，那份天倫之樂真是無法言傳。他慈祥地凝視著燭光裏的兒子，有時竟然分不清那是兒子還是他自己。自己這樣大的時候，也是每晚趴在案子上用功。那時候父親去世了，有一年多的時間，他沉默不語，那份孤獨和無助，是別人無法體味的。父親是兒子頭頂上的屋簷，能為兒子遮蔽風雨；父親是兒子的山，能讓兒子登高望遠。他覺得虧欠兒子太多，兒子十歲了，自己陪伴他的，僅僅是歸來的這幾天！他情不自禁拍拍兒子的頭說道：“兒子，爸爸會陪你長大。”
兒子仰起頭問：“爸爸說什麽？”
“沒說什麽，你好好用功，將來做對國家有用的人才。”
“爸爸一直說日本有許多好處，應該好好學他們。我長大了，也像爸爸到日本去。”
“好，到時爸爸陪你去。爸爸有許多日本朋友，他們會好好照顧你的。”
宋教仁家鄉雖然藏於深山，但他的消息並不閉塞，各地的電報都打到桃源縣，縣長派專人及時送來，來電最多的是長沙的著名紳士龍璋和民政司長仇鼇。
龍璋是湖南攸縣人，是光緒年間的舉人，是左宗棠的外孫女婿、譚嗣同的親家，本來是老派的紳士。人生的轉折發生在泰興知縣任上，他結識了黃興、蔡鍔、宋教仁、章士釗等革命黨人，並深受他們的影響，開始暗中資助革命黨。1907年回湘後，致力於創辦實業，先後經營開濟、利濟輪船公司，中華汽船公司、集成公司、醴陵瓷業公司、貧民工藝廠等十餘所公司和工廠，以及震發、源源、百煉、九昌等多個礦業公司，經濟實力相當雄厚。他暗中資助黃興、宋教仁等革命黨不下二十萬元。辛亥革命後擔任湖南總商會、工會、農會、公民保礦會等七八個會長，國民黨在長沙設立湖南支部後，他又出任支部評議會的評議長。他時年六十歲，年長宋教仁二十八歲，兩人是忘年交。
仇鼇是湖南湘陰人，也曾留學日本，在日本加入同盟會，是宋教仁在日本的老熟人。辛亥革命後他回湖南負責改組同盟會，如今任湖南支部的副支部長，出任湖南民政司長。
兩人在長沙消息靈通，隨時來電通報，有好消息也有壞消息。好消息是各省國會議員選舉國民黨占據絕對優勢，壞消息是俄國借中國內亂之際，策動外蒙古獨立，袁世凱隻通過外交抗議，再就是指望國際社會約束俄國，然而英國正在謀取中國西藏，因此對俄國的侵略視而不見；日本因為與俄國有密約，要瓜分東蒙古，因此也裝聾作啞；美國也希望日本支持他們在東北獲得更大的商務利益，因此也隻是輕描淡寫地發了一個聲明。俄國摸清了中國和國際社會的底牌，十幾天前逼迫外蒙古簽訂《俄蒙協約》和《俄蒙商務專約》，控製了外蒙古的政治、軍事和經濟，蒙古麵臨被割裂的危險。而袁世凱不但未派兵討伐，甚至連句硬話也不敢對俄國人講。
宋教仁打算立即起程前往長沙，老母親一聽兒子要走，眼淚就落了下來：“兒啊，再有十天就是娘的生日，等過了娘的生日你再走要不要得？”
宋教仁望一眼母親渾濁的淚眼，心頭一軟，改變了主意：“要得，我給娘做噠七十大壽再走。”
給老母親做完七十大壽，次日宋教仁就提上那隻舊皮箱登程。妻兒陪著老母親戀戀不舍，一直送出幾裏路。宋教仁一勸再勸，老母親總算停住了腳步，淚眼婆娑地問：“老二，你這一走，娘怕是再也見不上你了。”
宋教仁心中倉皇，但嘴上卻道：“娘，您放心噠，兒辦完事就回來看您。兒將來安頓好了就接您出去，兒子給您養老。”
母親摸摸宋教仁的頭道：“娘信你的話，娘等你來接。走吧兒子，娘知道你有大事要辦，娘不累贅你。”
宋教仁摸摸兒子的頭，對方氏道：“我走了，孩子和娘都交給你了。”
妻子點點頭，強忍著淚。宋教仁硬著心腸轉身而去。他一次次回頭，老娘和妻兒還在原地矚望。山路回環，他再次回頭時已經看不到母親了。然而，等他走出二裏多地，再次回頭時卻看到老母親在妻兒的扶持下，正站在山包上往這邊張望，祖孫三代，仿佛是一尊石雕像。宋教仁的心倏忽一下，像他回來進門時看到老娘一頭華發時一樣，膝蓋一軟，就給老娘跪了下去，再也忍不住涕淚交流。
宋教仁於1913年1月8日趕到長沙，輪船碼頭上萬眾雲集，還有“熱烈歡迎宋代總理”的橫幅。他於是改變計劃，到朝宗門下船，徑直先去看望恩師黃彝壽。當年宋教仁就讀於桃源璋江書院時，山長正是縣學教諭黃彝壽。貧窮而又好學的宋教仁深得器重，成為登堂入室的得意門生。後來他到武昌讀書，因參與黃興的革命計劃被通緝，逃回桃源先去拜訪老師，通緝令剛好到黃彝壽手中。黃彝壽連忙讓宋教仁逃走，因緝捕不力，得了個革職的處分，宋教仁一直視之為恩師加恩公。他一進黃彝壽的家門，師生寒暄過後，黃彝壽便問：“鈍初，現在革命如何？”
“不徹底，做成了夾生飯。”
“是嘍，中國封建專製幾千年，怎麽可能皇帝一退位專製就也退出曆史呢？不會的，不會的，有一批人專製思想根深蒂固，不會那麽輕易認輸的。你打算怎麽辦，繼續革命嗎？”
宋教仁點了點頭：“繼續革命，但不是暴力革命，而是合法鬥爭。”
“怎麽鬥爭？”
“依靠合法選舉，國民黨在國會選舉中占據多數，然後組織政黨內閣，實權歸之內閣，總統隻居象征地位。”宋教仁十分自信地說道。
“那就由不得他。根據臨時約法的規定，將來正式憲法由國會製定。國民黨既然占據國會的多數，則握有製定憲法之權。屆時製定的憲法，參照歐洲的政黨內閣製，隻賦予總統象征性的權力。”
“鈍初，我說幾句你不要生氣。我發現你還是有些書生氣，你太拿法律當回事了。我雖然不在京中，但對京中半年來的風雲還是通過報紙有所了解。袁大總統在與參議院的較量中，最後總能取勝，為什麽？他手裏有北洋軍，有警察！我不太相信，將來國會憑手裏的幾張選票就能鬥得過槍杆子？”
“老師說得也有道理。但是，如今民主如大江奔流，浩浩****。袁世凱想逆潮流而動，恐怕也難了。”
師生二人聊了一下午。晚上宋教仁赴仇鼇的宴請，作陪的隻有國民黨長沙支部的評議長龍璋。談起這次國會初選，三人十分高興。龍璋說道：“鈍初，外間已經有種說法，將來的內閣總理非你不可。”
宋教仁當仁不讓：“如果國民黨能夠在選舉中獲勝，多數黨組閣，如果大家不反對，我願意出任內閣總理。”
仇鼇也讚同道：“從現在的形勢看，國民黨獲勝已經是毫無懸念。如果國民黨組閣，非鈍初不可。孫總理和黃先生兩人都埋頭實業，不會食言去當什麽總理，國民黨中，論資格和影響，也隻有鈍初當得這副重擔。”
宋教仁又道：“兩位，我有個想法，如果我組閣，想請譚都督去做內務總長。一則把袁慰廷的臂膀趙秉鈞擠走，二則把湖南的地盤真正抓到手中。”
湖南都督譚延愷，是當過山西巡撫的譚鍾麟的三兒子，二十多歲中進士，入翰林，授編修。後來回到湖南辦學，熱心立憲，當選湖南諮議局議長，是湖南立憲派的首領。武昌起義後，湖南立憲派與革命黨聯手，推動湖南實現獨立。後來立憲派與革命黨爭奪權力，由於革命黨人出任的正副都督先後被殺，湖南實權從此掌握在立憲派手中。立憲派都督譚延愷，看到國民黨勢大，表現出與國民黨合作的熱情，但湖南掌握在他手中，國民黨仍然不能放心。
仇鼇有些沒把握：“把他調走當然不錯，不過，湖南的大權他能放手嗎？”
宋教仁出主意道：“不必讓他放手。我的計劃是，讓他做內務總長兼湖南都督。你這個民政司長，我會建議升為民政長，來署理湖南都督。這樣，譚祖安得都督之名，我們得其實。”
龍璋讚同道：“這個計劃不錯，不過沒有合適的理由未必能說得動他。”
宋教仁分析道：“譚祖安的父親與袁世凱的叔祖曾經在左文襄手下共過事，兩人關係不錯。我想讓譚祖安利用祖上的關係，去協調袁世凱與內閣的關係，這個理由搬得上台麵，想來譚祖安不會拒絕。”
“我也沒打算真讓他去協調，隻是一個讓他離開湖南的借口罷了。而且我還有個想法，既然國民黨能夠在國會選舉中獲得多數，那麽將來正式選舉總統時，何不將袁某人選下來！我老師說得對，他專製思想根深蒂固，靠他來建設共和，是緣木求魚。”
兩個人幾乎同聲問：“鈍初，你難道還想當大總統？”
宋教仁連忙搖手：“我當然沒有這個奢望。而且，既然大總統隻居象征之位，我何必來當這個牌位總統。”
龍璋道：“夠資格的，也隻有孫先生了。”
宋教仁說道：“孫先生夠格，但不合適。孫先生剛向袁世凱保證，十年內絕無當總統的意思，他不可能食言。我的想法是，推黎宋卿出來當總統。”
“黎宋卿？”仇鼇說，“他這個副總統都當得勉強，如何能夠勝任總統？”
“正因為他這個副總統都勉強，他才能甘心當個牌位總統。唯有如此，政黨內閣才能得以順利推行。而一旦製度形成，將來無論誰當總統，都隻能居象征之位，那時候民國也才能真正步入正軌。”
龍璋還是有些信心不足：“鈍初，你這個計劃實在太大膽了。以黎宋卿的脾氣，不一定能答應。”
“關鍵是國民黨的選舉結果。如果取得絕對勝利，將來憲法製定也由國民黨主持，選誰當總統也就握在我們手中，那時候黎宋卿審時度勢，自然會答應的。你們別小看他，他雖算不上俊傑，卻還算得上識時務。”
宋教仁又叮囑兩人，這隻是他初步的打算，一切要看未來形勢的發展，因此務必保密。
接下來商議蒙古問題。三人一致認為，就現在的政府不可能在外蒙古問題上有任何建樹，因為袁世凱的主要精力都放在如何突破臨時約法的束縛上。他們最後商議的結果，是先成立籌蒙會，為將來國民黨組閣後收回蒙古做準備。
“外蒙古問題無商量的餘地，必須有靠武力解決的決心。”宋教仁對龍璋說，“這個籌蒙會主席就由你來當好了，先在湖南籌備，將來本黨組閣，便可升級為國家性的組織。”
龍璋表示他德薄能淺，難負重任，希望宋教仁能親任主席。
“我的主要精力要放在選舉上，我還要到各地去宣講，實在無力兼顧。這個主席你最合適，我來當個名譽主席吧。”宋教仁想了想又說，“克強先生，還有譚都督，也可以兼任名譽主席。”
事情就這樣定了下來，並決定盡快召開成立大會。宋教仁做事向來是想到做到，何況龍璋和仇鼇已經為籌蒙會做了不少準備，因此1月11日就舉行成立大會，黃興因為去了武昌沒有出席會議，宋教仁和譚延愷都出席會議並做演講。宋教仁借此機會，向眾人闡述他的政黨內閣主張：“各位同誌，我們把皇帝拉下了龍椅，建立了民國。但是，革命勝利了嗎？沒有，革命尚未完全成功，革命做了一鍋夾生飯。我們這麽多同誌，拋頭顱、灑頸血，從封建朝廷奪取的政權，卻被操之於他人之手。封建專製並未能完全破壞，回潮複辟的危險時時存在。這好比人身體上長了痛疽，內毒未盡，我們的革命隻是敷以生肌之藥，如果能夠生出新肌，當然有望改造出個健康身體，但可惜的是，因循至今，百端未理，肌未生，而毒更甚矣。”
果然，接下來他開始直接批評政府，認為外蒙古問題愈來愈嚴重，完全是政府拖遝延宕造成的。他認為組成一個完善的政黨內閣政府，是解決外蒙古問題的關鍵。
“國家政治應由政黨負責，由議會中的多數黨組織內閣，主持大政，在野黨從旁監督；如內閣失當，在野黨可以揭露錯誤和缺點，使它在下屆選舉時，失去人民的信任和支持，由在野黨代替上屆內閣掌握政權。這種政黨對立與政權交替的政治體製，可以消滅獨夫大權獨攬，又可以避免暴力革命更迭政權帶來的動**和破壞，實在是治國之良方，是促使國家進步的不二法寶。”
宋教仁感覺今天他對政黨政治的闡述簡單明了而又切中要害，心中十分得意，更加妙語連珠：“政黨內閣的實現，將使人口眾多的中國不再是某一個人領導下的中國了，而是在時刻變化的政黨領導之下的中國。而執政的政黨則是代表了多數人的意誌，是真正的民主，這可謂是撥開了中國封建專製的雲霧，讓民主的曙光照耀中國，開啟了中國民主運行的大門！”
宋教仁的演講博得了熱烈的掌聲，他很受鼓舞，更加感到演說的重要性。於是決定到湖北、江蘇、上海等地宣傳演講，為國民黨助選，同時也期望他的政黨內閣主張能夠深入民心。
1月30日他到達武昌，次日國民黨湖北支部、漢**通部（國民黨在重要城市專門成立的機構）和國民黨國會評論員候選人開會歡迎。他在會上發表了演講，開始直接批評袁世凱：“我們改組國民黨，就是為著掌握政權的。當然，我們不是為了一黨之私利，我們是為國民掌權。我們此時雖然沒有掌握著軍權和治權，但世界上的民主國家，政治的權威是集中於國會的。所以，我們要停止一切運動，專注於選舉運動。選舉是競爭的，是公開的，是光明正大的，用不著避什麽嫌疑，講什麽客氣。我們要在國會裏，獲得半數以上的議席，進而在朝，就可以組成一黨的責任內閣；退而在野，也可以嚴密監督政府，使它有所憚而不敢妄為；應該為的，也使它有所憚而不敢不為。那麽，我們的主義和政綱，就可得以貫徹了。”
對選舉獲勝，他充滿了信心：“根據現在接到各地的報告，我們的選舉運動是極其順利的，在國會占據多數席位已無懸念。這種情形，袁世凱一定忌刻的很。我們要警惕，但是我們也不必懼怯。他不久的將來，容或有撕毀約法、背叛民國的時候，我認為那個時候，正是他自掘墳墓，自取滅亡的時候。到了那個地步，我們再起來革命也不遲。”
這次演講，有數千人現場聆聽，屢次被雷鳴般的掌聲打斷。
2月6日，正好是舊曆春節，宋教仁與好友田桐和記者等人冒著大霧乘船去黃州。此時，湖北的初選已經結束，正在辦理複選，宋教仁到黃州就是為複選而來。他在各界歡迎會上發表演講，對袁世凱的批評更加尖銳，詞意激昂，聽眾無不鼓掌歡呼。
好友田桐卻很擔心，告誡他道：“你這樣批評袁世凱，說不定人群中就有他派來的密探，這些話一定會傳到他的耳朵裏，你不怕他會加害於你嗎？”
宋教仁卻不以為然：“他也不是皇帝，我也不做他的官，我就是將來組閣，也是國會推舉的結果，怕他做甚。”
“你說他不是皇帝，我看準了，他一定要做皇帝。”
宋教仁笑道：“他要做皇帝，就是自速其亡了。曆史是前進的，決不會開倒車。你放心，中國民主之路可能會有挫折，但再也不會有皇帝了。”