第二十一章 兩宮病重政局變 醇王監國世凱憂
袁世凱最怕慈禧生病，更擔心她一瞑不視。從前還隻是隱憂，如今已經擺在麵前。於是，他召心腹謀士楊士琦密商道：“如果萬一太後先一步走了，那真是其糟無比。如果真有這一天，我是必定倒黴，這是個死結，無法可解。”
楊士琦安慰道：“宮保是不是多慮了？外麵都知道皇上身體不好，都在議論皇帝駕崩後誰夠資格當皇帝。”
“都怎麽議論？”
“議論多得很。有人說是醇親王，有人說是載澤，還有人說是載洵，當然也有人議論是溥倫，還有的人認為應當是小恭王溥偉。”
袁世凱搖頭道：“皇上駕崩，應當從他子侄輩裏選，怎麽這麽多人選載字輩的，難道還要再來個兄終弟及？”
“可不是嘛！大家都認為，老太太一輩子熱衷權柄，如果從溥字輩裏選皇帝，她就成了太皇太後，再想聽政或訓政就輪不到她了。”
“都七十三了，我就不信老太太還那麽迷戀權力，非要再謀聽政。這幾年老太太明顯有些倦政了。”
“倦政不等於不戀權。一個大半輩子說了算的人，怎麽可能真正放得下。依我看，載字輩裏最有可能的是醇親王。”
“何以見得？要論才具，載字輩裏他最差。”
“但他有一條別人無法可比，是當今皇上的同父異母兄弟，也算太後的娘家人。從太後為他指婚娶了榮文忠的女兒，就已見端倪。”
榮文忠就是榮祿。楊士琦認為讓載灃娶榮祿的女兒，榮祿成了他的嶽丈，就是防止他將來為戊戌翻案。而今年初讓他入軍機，就是為了培養他的人望，為將來大用做鋪墊。
“讓他當皇帝也是其糟無比。即使不為戊戌翻案，也不會給我好果子吃。”
楊士琦建議道：“宮保，如今眾說紛紜，我們不妨好好謀劃一番，推一個於我們有利的皇上出來。”
“談何容易！沒人算計得過老太太。”
“謀事在人，成事在天，試一試，總比束手無策要好。”
袁世凱心中已有人選，卻不動聲色地問：“杏誠，你想推誰？”
“振貝子。振貝子雖然荒唐，但人卻很聰明，老太太也很喜歡他。快兩年了，楊翠喜的事大家也基本忘下了。更重要的是，人人都知道宮保與慶王的關係，振貝子有宮保的支持，便是有北洋數萬精銳新軍的支持，那樣，北洋軍就相當於大清忠心耿耿的禦林軍。老太太是最講實際的人，也許她會想明白，支持振貝子。”
“卷入皇位之爭是為臣者大忌，多少人為此家破人亡！我們輕易不要做冒險之舉。”袁世凱有些猶疑道。
“這種事做起來當然如風過浮萍，不落痕跡，即便太後問起來，也完全可以說是小人有意陷害。”
袁世凱沉默無語，盯著天棚陷入深思。
“這件事，必須向大佬透露一下。”
袁世凱默默點頭，不知他是同意還是反對。
慈禧早在青年時期即有月經不調之症，以後又陸續患過喘咳、痔瘡、麵風、腹瀉、腸胃不和等病症。她平時進膳，喜食油膩厚味之品，尤愛吃肥鴨，恣意口食，脾胃必傷。所以她的病根主要在脾。至光緒三十年，亦即其七十歲以後，身體日益衰弱，經常消化不良，禦醫們常用的方法便是益氣理脾。後來又增加肝胃鬱熱，氣道欠舒的症候，禦醫們常用的是“舒肝平胃之法”治療，效果甚微。今年六月裏，因為吃冰鎮西瓜，添了腹瀉的毛病，但慈禧要強，也不太把這些病放在心上，照常視朝聽政。
十月初，兩宮由頤和園移駐西苑。十月初十是太後生日，照規矩，各部院皆推班不奏事，外省折奏亦暫時壓住不報。八點鍾兩宮在勤政殿召見軍機，但隻是禮節性的接見，並不議政事，賜軍機大臣念珠各一串。然後太後回到儀鸞殿，自大學士以下百官皆齊集儀鸞殿內外，由光緒率百官行三跪九叩大禮。當天有好幾場宴會，晚上又要演戲，太後喜歡看戲，一直忙了一天。
第二天軍機大臣照例見起，估計仍然是禮節性的見麵。不料卻傳出話來，慈躬、聖躬不豫，不見軍機。
“昨天慈聖身體還好好的，今天怎麽就病了？”張之洞這樣發問，但無人能答。
於是派人去找內務府的官員來問，當值的是增崇，他道：“各位王爺、大人，我已經問過太醫。昨天晚上太後看戲著涼，又吃了兩個蘋果，一杯乳酪，半夜裏就肚子不舒服，急召太醫，據太醫診斷，是痢疾複發。”
老年人體弱，痢疾不易治愈，是比較凶險的病。張之洞跺腳道：“是誰侍候在身邊，怎麽不提醒太後少吃涼物！”
增崇回道：“張中堂，太後願吃，誰又能攔得下。”
張之洞發覺自己的失言，尷尬道：“我不是怪你們，實在上了年紀的人，不宜吃生冷之物。”
載灃問：“太醫治療效果如何？”
“現在還看不出來，一個時辰總要一次如意桶。”這就是說，兩個鍾頭太後就要腹瀉一次，不要說上了年紀的人，就是年輕人也受不了。
載灃這時又問：“皇上那邊怎麽樣？”
增崇回道：“也不太好。皇上昨天大概也累著了，夜裏腰疼，腿疼，早晨起不了床。”
“拿脈案來看。”
張之洞當然是指光緒的脈案，增崇預計到必有此問，因此已經將脈案抄件帶過來，張之洞遞給載灃。
“張中堂讀給大家聽，聽就行。”載灃口吃，因此輕易不做誦讀這種揚短避長的事情。
張之洞吟詩作賦，又是直隸人做京官多年，京片兒很地道，朗聲念道：
呂用賓請得皇上脈數大緩小，隨寒熱為進退。昨晨請脈，身已發熱，脈體弦數。今晨請脈，四肢發冷，脈象緩小，咳嗽氣喘未減，大便未行，步履維艱。亟宜退寒熱、止喘嗽、行大便為主。其餘腰痛、耳響、食少化遲、肌肉羸瘦、皮膚不潤、夜不能寐各症，乃脾虛不能生肌肉，腎虛不能運筋骨所致。仍當脾腎雙補，緩調自安。先宜止嗽定喘、退寒熱、通大便。謹擬青蒿鱉甲湯合清燥潤肺湯加減。
開的藥包括青蒿、枇杷葉、火麻仁、鱉甲、冬桑葉等。張之洞讀完，載灃心焦道：“皇上病又重了，大便未行、夜不能寐又是新增症狀。”
聞言，張之洞對奕劻道：“王爺，我們幾位，恐怕要輪流入值了。”
奕劻讚同：“對，咱們六個人，三人一班，各位都吩咐家人，把被窩取來。”
按軍機次序，奕劻、載灃、世續為一班，張之洞、鹿傳霖、袁世凱為一班。
眾人正要散去，太監卻來傳旨，說太後召見。於是六人趕到儀鸞殿，太後獨自一人在東暖閣升殿。她身體看上去還不錯，尤其衣飾，一絲不苟，與平日無異：“皇上身子今天不好，讓太監傳話，說他不能前來請安。我昨天晚上吃了一個蘋果，大約著涼了，不過沒什麽大不了的，多年脾虛胃弱的老毛病，稍微注意下就沒事了。醫生開的脈案我看過了，還是像從前一樣，調理脾胃罷了。你們都放心好了，不要張皇失措。”
眾人見太後說得輕描淡寫，懸著的心稍稍放下了。好像為了證實身體如常，接下來的幾天，白天的慶典及宴筵活動，慈禧都要參加，而且接連三個晚上，都在西苑頤年殿看戲，直至散戲才還寢。每天都照常召見軍機，每天批下的折件都在十四五件之多。
十二這天下午，太後睡了一覺起來，還特意叫崔玉貴去問話：“這些天典禮太多，都沒來得及聽你們拉呱，最近，外麵又有什麽新鮮事？”
崔玉貴有的是市井新聞，連講了五六個。慈禧製止道：“你也不必老是講這些家長裏短的，關於朝廷的事情，可有什麽傳聞？”
“奴才是聽到了些說法，說了怕老佛爺生氣。”崔玉貴料到必有此一問。
“少囉嗦，你說就是。”
“外麵都知道萬歲爺聖躬不豫，都在議論誰當皇帝。”
“都是誰在議論？”慈禧立即警覺起來。
這下崔玉貴有顧慮了：“奴才也不知道誰在議論，反正是有人說。”
慈禧怕把崔玉貴嚇住了，問不出真話，就話鋒一轉道：“市井傳聞，當然不好說是誰在議論，我的意思是，都議論誰當皇帝？”
“各種說法都有，但議論最多的，一是醇親王，二是振貝子。”
“哦，竟然還有小振，他前年被迫辭職，弄得那麽狼狽，還有人議論他？”
崔玉貴回道：“有人說，袁世凱在背後支持。”
慈禧陡然心驚，但不動聲色：“都知道袁世凱與慶王關係近，這是胡亂猜測罷了。還有別的什麽人？”
“還有載洵、載澤、溥倫、溥偉，啊，對了，還有善耆。”
“咳，可真是，這麽多人想當皇帝，也不拿鏡子照照。”慈禧又說，“你出去後這些話一個字也不能往外露。”
“奴才隻給老佛爺說，絕不敢向別人提一個字。”
到了十四日，太監傳出話來，太後隻見慶王一人。眾人都十分疑惑，等了半個時辰，奕劻才回到值房。眾人都問：“慈躬怎樣？”
“沒大礙，太後讓我到普陀峪查看萬年吉地。”
眾人心中都有不祥的預感，太後打發奕劻去看她的陵墓工程，說明她已經預感到自己身體不好。慈禧的陵墓在普陀峪，已經修了幾十年，中間一改再改，新開的工程不斷，如今尚未完全竣工。
奕劻好像為了打消大家的顧慮，又道：“西藏喇嘛要來晉見，貢獻了一對佛像，太後讓我去安奉，順便查察工程。”
而皇上那邊傳來的消息很不好，皇上已經六天沒有大便，肢體酸軟，耳朵幾近失聰，子時後即不能寐，醫生的診斷是陰陽兩虛，標本兼病。
張之洞問：“王爺，我們幾位是不是從今天起就要全部入值？”
奕劻回道：“不必，太後說一切照常，不要張皇，皇上聖躬不豫，如再傳出慈躬不豫，會引起人心慌亂。太後的意思，有內務府和太醫入值就行，有事再召軍機。”
奕劻去東陵，要乘明天一早的火車。當天下午，袁世凱就到慶王府密商。
袁世凱問：“王爺，太後在這樣關鍵的時候把你打發走，是不是她預感到大限將至？”
“看太後的神氣，病情並未增加多少，好像不必如此倉皇。”
“如果純是為了供奉金佛，似乎打發別人去亦可，沒必要把首輔派去。是不是太後要行什麽大計？”當年罷黜恭親王，就是打發他去查看普陀峪工程，結果還在路上，罷黜他的上諭已經明發了下來。
“慰廷，吉凶難測。現在覬覦我這個位子的，不知有多少人。”
“王爺，有野心的不少，但能夠格的我看沒人。”
“善一久有些意，就連載澤、載濤這些年輕後輩竟然也野心勃勃。”
善一就是肅親王善耆，他排行老大。親貴間私下稱呼的習慣，往往取名中一字再加排行。
“王爺，肅親王的確是個有本事的人，口碑也還不壞，是王爺的一大勁敵，不過，他可是鐵杆的帝黨，太後未必不知，不太可能讓他來領樞。至於載濤、載洵、載澤等少年親貴，恕我直言，誌大才疏，成不了大事。王爺，非常時刻馬上就要到了。”
奕劻當然知道袁世凱的意思，鄭重地說道：“慰廷，你聽我的話，別人怎麽說不去管，咱們要穩住陣腳。千萬不要弄巧成拙，一切聽老太後安排吧。”
太後的病又有反複，本來十八那天輕快多了，也想吃東西了，膳後貪嘴吃蘋果，才吃了半個，就感覺肚子裏不舒服，連忙召醫，結果當天夜裏就又連續起夜。十九日袁世凱等人進宮，太監傳出來話來，太後夜裏受涼，有事寫奏片來看。
慈禧太後要強，好幾次生病，隻要能見軍機，都硬撐著召見。如今傳出話來寫奏片，可見已是不能支持。張之洞擔心道：“老年人生病，就怕反複。我們這樣幹等也不是辦法，總得找人來問問。”
載灃也讚同，於是袁世凱道：“那就找內務府的人問。”
因為日夜當值且能接觸到宮中秘密的，隻有內務府的大臣。太監和禦醫也都歸內務府調遣，要打聽宮中實情，隻有他們最方便。
昨天當值的是增崇，此時尚未出宮。一會兒他來到軍機值廬，向各位軍機見禮後，不待大家開口就道：“各位大人必定是問太後的慈躬，我已經問過太醫，他們說法都是含混其詞，但可以確定，比前一次嚴重了。”
“嚴重到什麽程度？”張之洞問。
“這實在不好說，太醫也不能下斷語。諸位大人請想，一夜起了四五次，就是年輕力壯的身體也吃不消，何況太後是七十多的人。”
載灃問：“皇上那邊怎樣？”
增崇回道：“皇上那邊也不太好，已經多日不大解，心緒更壞。”
聞言，張之洞又問載灃：“王爺，兩宮都在生病，是否請慶王回來？”
因為慶王領樞，在這樣關鍵的時候，他不在的確不妥。但他是奉懿旨去看陵工，非請懿旨不可。
“那就寫奏片進去，請懿旨吧。”
於是寫奏片進去，很快傳出話來：“太後懿旨：請慶王爺回京，要快。”
“要快”兩字，足以讓軍機大臣驚慌，可見太後已經知道自己大限將至。
“要發電報，請馬蘭峪總兵即刻轉遞。”東陵在直隸地盤上，怎麽辦事最快，袁世凱清楚。
電報立即發往馬蘭峪總兵。眾軍機枯坐到午後，張之洞對載灃道：“王爺，咱們不必請旨，我看開始分班入值吧？”
載灃讚同道：“好，散值後回家預備預備，把被窩帶來。”
正準備散去，李蓮英小跑著過來道：“各位大人留步，有懿旨。”
於是眾人跪下，聽李蓮英宣懿旨：“有要緊的折子，由醇親王代批。”
“這副擔子我可挑不起來。”載灃這話說得不倫不類，大約他也覺得這好像要抗旨不遵，轉臉對張之洞說，“張中堂，到時候你們都幫幫我。”
張之洞回道：“王爺放心，我們一定從命。王爺先謝恩吧。”
載灃這才醒悟過來，自己一激動連謝恩也忘了。等他謝了恩，李蓮英才道：“王爺、各位大人請起吧。太後那邊離不開人，奴才要去了。”說罷小跑著回儀鸞殿。
載灃望著李蓮英的背影感慨道：“李總管也老了，走路都有些拖拉腳了。我第一次見他時，嘿，那腳底下像安了彈簧。”
按上次說法，三個人一班，袁世凱和張之洞都不當值，走到門外，張之洞叮囑道：“慰廷，晚上你可要交代好下人，隨時可能有電話。大事當前，咱們得幫著拿主意，年輕人沒經過大事，怕是醇王到時候會手足無措。”
袁世凱回道：“中堂放心，我會隨叫隨到。不過太後忽然讓醇王代批折子，這裏麵可有什麽說法？”
張之洞仰著臉想了想道：“慶王領樞，他又不在，親貴裏頭，就隻能是醇王合適了。”
袁世凱心裏別有想法，嘴上卻道：“中堂說的是，醇王親貴而兼軍機，慶王不在，當然排到他了。”
回到家，袁世凱找紙筆寫了一張紙條：奉懿旨，有要緊的折子，由醇親王代批，然後把管家袁乃寬叫過來交代：“你找一個妥當的人，把這個條子送到慶王府，親自交給王府管家。”袁世凱估計，如果沒有意外，奕劻晚上應該能到京。
“是，老爺放心。”袁乃寬突然想起了什麽，“啊，段軍門派人送來一封信。”
袁世凱拆開一看，隻有一句話：“第六鎮昨奉陸軍部令調防天津，以防洋人。今晨已奉令開拔，防務已由第一鎮接替。”
袁世凱這一驚非同小可，通常軍隊換防尤其是京畿軍事調動，必由軍機奏請，而這次竟然瞞著軍機，可見太後對軍機大臣已經生疑，確切說是對袁世凱生疑！第一鎮是鐵良親自訓練的旗營，替換段祺瑞的第六鎮，意圖再明顯不過。奕劻臨走時一再叮囑，不可輕舉妄動，幸虧自己沒有任何妄動。
到了晚上，屈永秋來了，對袁世凱道：“宮保，皇上今天病情突然加重，而且十分可疑。”
“怎麽可疑？”袁世凱問。
“恐怕是中毒。今天內務府派人接我去瀛台，皇上躺在**，抱著肚子疼得來回翻滾，臉色發黑，渾身大汗。皇上的病都是慢性病，器官會逐步衰竭，但絕不會突然就重到這個樣子，這是典型的中毒症狀。”
“桂庭，你是怎麽給皇上診治的，沒用藥吧？”袁世凱也是大吃一驚，此時給皇上用藥，將極有可能代人受過，甚至被人嫁禍，那可真有性命之憂。
“如果是中毒，西醫也有解毒的藥，可這種時候，我哪敢用藥。”
“這樣最好，當時繼祿大人也在吧？”
“在。當時繼大人還問我，有沒有能夠見效快的西藥。我說，沒有，這時候最好的辦法就是上上熱敷。繼大人就安排太監去找熱水。”
“怎麽，瀛台連熱水都沒有現成的？”袁世凱十分驚訝。
“是，”屈永秋突然哭起來，“宮保不知道，皇上實在太可憐了。瀛台含元殿裏到處破敗不堪，窗紙破了都沒有糊新的。皇上睡的龍床還不比老百姓的舒服，一床破褥子也是髒汙不堪。倒是有個太監在跟前，皇上疼得那樣，他卻麵無表情，無動於衷。這要是尋常百姓家，此時父母子女都圍在身邊，至少會幫他擦一擦臉上的冷汗。”
“桂庭，我們做臣子也沒有辦法。”袁世凱也被屈永秋說得有些悲傷了。
“是，我難過的是本來有西藥可以救皇上，至少止疼藥是有的，可是我卻不敢用。”
“你也不必自責。桂庭，看現在的情形，是有人不願皇上死在太後身後。這種時候，你不但不能給皇上用藥，就是以後再有召醫，你也最好不要去。你也知道，我是最不擔是非的，我怕到時候會連累你。”
“是，宮保，我打算從今天起開始生病，不進宮了。去一次難過一次，何苦來哉。當初我不願進宮，楊大帥非要我來。”
袁世凱勸慰道：“你來也不錯，畢竟算是盡心了。桂庭，依你看，皇上還能活多久？”
“挺不過三兩天的。我還聽說，太後的病也很凶險，大約也沒幾天了。外麵都在剃頭，剃頭匠都忙不過來了。”國有大喪，百日內不能理發，所以民間要搶著剃頭。
第二天一早，袁世凱趕到西苑，正巧慶親王奕劻的轎子也到了，袁世凱趕過去扶奕劻下轎，問：“王爺，您是昨晚回來的？”
“昨天十一點多才回來，那時候宮門已閉，今天早晨一早趕過來向太後複旨。”
袁世凱問：“王爺，昨天我送去的條子你看到了吧？”
“看到了。”
“這有點奇怪，要說代批折子，應該由王爺來批；如果說因為王爺不在跟前，可是明明已經有旨要王爺速回，不過半天多的時間，難道也等不了？”
“這是醇親王地位要有大變動的前兆。”奕劻看了看周圍小聲說，“也許要當太上皇了。”
奕劻的話證實了袁世凱的猜測，他“啊”了一聲：“原來如此。”
已經到了軍機值房，兩人不宜再竊竊私語。醇親王載灃、鹿傳霖都迎了出來，奕劻問：“太後和皇上聖躬如何？夜裏沒什麽事吧？”
載灃回道：“沒事是沒事，可是王爺不在，我心裏總是發虛，王爺回來就好了。”
奕劻問：“皇上的脈案你們看了吧？”
“還未遞過來。”
真是說曹操曹操到，內務府大臣繼祿帶著浙江推薦的名醫杜鍾駿過來了。杜鍾駿，字子良，江蘇清江人。出生於醫學世家，二十歲即懸壺於揚州彌勒庵橋，善治疑難雜症，名氣很大。去年被浙江巡撫馮汝騤請入巡撫幕，今年夏末朝廷為光緒征醫，被推薦入都。光緒久病成醫，對禦醫開的藥經常不服。杜鍾駿的藥他竟然連服三劑，再次請脈時道：“你的脈案開得很好，我連吃了你的三劑藥，感覺清爽了很多。要是早讓你開方，朕何至如此？”
但不知為什麽，杜鍾駿很快被調整了班次。當時各地推薦給皇上治病的有六名醫生，兩人一組，五天一班。半個月就輪到一次。這次調整班次為一個月一輪，杜鍾駿被派到末班，所以兩個月來未得給皇上請脈。昨天晚上光緒感到不好，大發脾氣，非要杜鍾駿來請脈。杜鍾駿連夜進宮，光緒看到他問道：“前兩班的藥服了沒用，問他們又無決斷之語。你的脈案很好，你有何法救朕？”
杜鍾駿問：“臣已經兩月未給皇上請脈，皇上大便如何？”
皇上愁眉苦臉道：“已經九天不解，痰多，氣急，心空。”
“皇上之病，虛虛實實，心空氣怯，當用人參；痰多便結，當用枳實；不過，還需要臣下去細細斟酌。”
杜鍾駿回到內務府值房，認為皇上的病已經很重，在脈案中有一句話說皇上的病“虛虛實實，恐有猝脫”。繼祿問道：“杜大夫，你這麽寫不怕皇上害怕嗎？”
杜鍾駿回道：“皇上的病不出三四天，必有危險，我這次來未能盡技治愈皇上，已屬慚愧。到了病壞依然看不出，何以自解？大人不讓寫原無不可，但此後變出非常，我不負責，不能不把醜話說在前頭。”
同值的內務府大臣奎俊也道：“杜大夫說的有道理，我們也擔當不起。不如去回明軍機，兩不負責。”
於是由繼祿帶領杜鍾駿，來見六位軍機大臣。
聽繼祿說罷，奕劻還以軍機領班的身份道：“我們知道就行了，我看就不必寫了吧。”忽然想起來醇親王已經代批折子，雖然沒有明諭，但自己的地位已經屈居載灃之後，因此特意問載灃，“醇王以為如何？”
載灃望著張之洞道：“這樣寫的確會，會嚇著皇上。我們六個人都知道了，就不必寫了吧。”
張之洞和袁世凱都附和：“不必寫為好。”
聽說光緒隻有三四天的萬壽，袁世凱心裏暗自欣慰。但也隻是瞬間，因為慈禧身體也很不好。萬一慈禧先崩，光緒沒了牽製，首先下一道賜死袁世凱的上諭，自己又該如何自救？所以他對慈禧的病情更加關注，問繼祿道：“太後慈躬如何？”
繼祿回道：“前幾天還好，聽太醫說，今夜有加重的跡象。”
慈禧的脈案不同於光緒，可以公之於邸報見之於報紙。除了寫脈案的太醫、當值的內務府大臣及慈禧本人外，一般人根本看不到，當然軍機大臣除外，所以袁世凱建議道：“太後慈躬到底如何，最好叫郎中來仔細問問。”
張之洞說道：“先去看看這幾天的脈案，再問太醫不遲。”
奕劻附讚。於是六個人一起到內務府公所，由繼祿打開抽屜，取出十月以來的脈案。醇親王載灃、慶親王奕劻對中醫不甚了了，而張之洞可稱半個醫生，所以載灃自動讓賢道：“張中堂你來看。”
張之洞接過來，一頁頁翻看，前麵看得很快，越到後來越看得仔細。大約十分鍾，他合上脈案道：“從脈案來看，太後進入十月份後，就現脾胃不和的症狀，但並無大礙，到了十四日後，病情有所發展，新增了頭痛目倦、煩躁不安、口渴舌幹及咳嗽，到了十五日又增周身疼痛、麵目發浮的病象。這主要是萬壽期間，太過操勞。醫生的處方，是緩肝化燥之法，也算對症施治，一直到十八日，病情較為穩定。但從十九日開始，病情加重，張仲元、戴家瑜入診後認為，‘皇太後脈息兩寸軟，兩關弦滑進躁。濁氣在上，阻遏胃陽，是以煩躁口渴；清氣在下，肺無製節，所以便瀉不止。燥熱熏肺，時作咳嗽，頓引肋下竄痛。穀食不多，身肢軟倦乏力。’他們擬定的是輕揚化燥之法。”
奕劻問：“今天的脈案如何？”
張之洞回道：“今天與前兩天情形差不多。”
袁世凱補充道：“隻看脈案不行，他們下筆時多有顧慮，或者不能盡實來寫。”
太醫治病，顧慮極多，都不敢下“虎狼藥”，習慣寫“太平脈”，開“太平方”。像杜鍾駿那樣爽直的醫生實在少見，所以隻看脈案有可能把病情看輕。載灃表示讚同：“慰廷說的有道理，把當值的醫生叫過來問問。”
“夜裏當值的是張午樵，還沒走，我叫他來問問。”張午樵就是直隸人張仲元，精於內科，當太醫已經二十三年，剛升太醫院院使。
載灃問：“午樵，昨夜是你給太後請的脈？脈案已經看過了，但大家覺得未必如實，太後慈躬到底如何？”
這話問得實在欠妥當，張仲元回道：“別人寫脈案我不知道是不是如實，我入太醫院二十餘年，向來都是秉筆直書，從不敢欺罔。”
奕劻補充道：“醇王的意思是怕你們有所顧慮，我們六位軍機都在，是想對太後的病情了解得更詳細些。太後皇上都聖躬不豫，我們軍機上也甚為焦灼。”
“太後的脈案我是一字不虛，從脈案上看，太後病情與十九日比並無明顯加重。但各位王爺、大人，這放在平常人身上算不了什麽，但太後是七十多歲的人了，連續幾天吃得極少，而瀉痢不止，慈躬自然十分虛弱，弱不禁風說的就是太後這樣的情形，一有風吹草動……”張仲元不再往下說，但意思已經十分明確，太後的病也很凶險。
回到軍機值房，奕劻對醇親王道：“是不是該讓香濤準備皇帝的哀詔？不然到時候手忙腳亂，恐怕來不及。”
載灃並無主見，尤其是這種大喪更是第一次經曆，而且是兩宮同時接近病危，他此時早就有些驚慌失措：“對，對，張中堂，你就辛苦辛苦吧。”
“這總要等皇上吩咐，才好動筆。我實在不願動筆寫這樣的文字，一想到皇上正是春秋鼎盛的時候，卻……”張之洞哽咽著說不下去，弄得一把花白的胡須上涕淚縱橫。
張之洞入值軍機，曾經私下裏對袁世凱說，他不敢奢望有什麽大作為，隻期望能夠調和兩宮，弄成一個母慈子孝的局麵。他認為慈禧與光緒誤會頗多，就是因為中樞缺乏善於調和的樞臣。他進京努力了一年多，這才發現母子已經勢如水火，他實在難有作為。如今，竟然到了母子都將崩亡的局麵，他怎麽能不難過？他這一哭，把大家的淚都引出來了，不管真假，六個人都眼睛發紅，拿袖子抹淚，引得遠處的護軍和太監交頭接耳。
“各位王爺和大人，現在不是哭的時候，而且要傳出去，外人會妄加揣測。”
袁世凱這話極有道理，奕劻立即製止大家：“慰廷說得對，咱們都先別難過，有許多事情要做。”
張之洞去寫哀詔，奕劻幫著載灃批折子。好在沒有什麽大事，批起來沒什麽犯猶豫的。
到了下午三點多，皇上大便時竟在便桶上昏厥過去，十幾分鍾才醒過來。可喜的是皇上十幾天沒有大便，今天竟解了出來。然而張之洞私下裏卻對袁世凱嘀咕道：“慰廷，這可不是好兆頭，病重的人騰空了肚子，往往就……”
太後也得到了消息，傳懿旨召見宗室親貴、禦前大臣、軍機大臣。奕劻等軍機大臣得旨，稍一用心，就知道大約是要為皇帝立嗣，不然何須招宗室親貴。宗室親貴散布內城，要招齊總要有個把鍾頭。等太監跑來說人差不多了，六位軍機這才魚貫而行，前往慈禧的寢宮儀鸞殿。
殿外已經跪滿了宗室親貴及禦前大臣，殿前兩側有著黃馬褂的侍衛肅立，殿門前有四個太監把門，李蓮英站在殿階上，等六人走近了，哈一哈腰道：“太後懿旨，殿內地方太小，隻請軍機大臣入內。”說罷親自打起簾子，奕劻在前，載灃繼之，魚貫而入。六個人都是第一次進慈禧的寢殿，都有些緊張。進來的這一間，並非寢室，而是換衣間，北麵牆上一麵一人高的西洋玻璃鏡，此外還有梳妝台、衣櫃。第二道門口站著兩個宮女，她們彎腰掀起半邊簾子，做個請的手勢。撲麵而來的是一股藥味。
六個人進去，就在大床前跪下。慈禧半坐在**，身後靠著兩床錦被，穿戴得一如她上朝時一樣，光光鮮鮮，一絲不苟。最大的變化是瘦，兩塊顴骨更高，眼睛和嘴巴都有些下陷的樣子，她抹一抹鬢角道：“我一定瘦得厲害，別嚇著你們。你們不要擔心，我還沒事。”
奕劻帶頭磕頭：“奴才等盼太後早日康健如初。”
“年齡不饒人，康健如初不可能了。”慈禧頓了頓，咳嗽了一聲說，“不過今天我感覺清爽多了，但願如你所言，能夠好起來。沒想到皇上病得這樣厲害，聽說今天終於大解了。這不是好兆頭，咱們都不必諱疾忌醫，該為皇上的身後事想想了。”
皇上的後事很多，當然最重要的是空出來的皇位。但慈禧不明確說，眾人都不敢貿然接話。
“當初皇上繼位時說得明白，將來有阿哥要承嗣穆宗，兼祧皇上。自康熙年間起，本朝無立太子的例，今天你們就議議，誰合適來當這個大阿哥，將來承嗣穆宗，兼祧當今。”
穆宗就是年輕輕就生了一場天花早逝的同治帝。當初本來應當從溥字輩裏選一位繼承皇位，但那樣一來慈禧就成了太皇太後，再垂簾就說不過去，所以她以溥字輩裏沒有合適的人選為由，將她妹妹的長子同治的堂弟四歲的載湉立為皇帝，這就是光緒。她得以繼續以太後的身份垂簾。當時特別說明，將來光緒皇有子，是繼承同治的帝位，而非繼承光緒的帝位，也就是慈禧所說，承嗣穆宗，兼祧當今。
奕劻從載灃獲得批折的權力已經明白慈禧的心思，是有意要立載灃的兒子溥儀為帝，但向來有國賴長君的說法，而且宗室親貴都跪在外麵，他不妨表示出以國事為重的意思，同時也可見情於宗室，所以說道：“國賴長君，溥字輩裏，溥倫、溥偉都已成年，要論才具，溥倫更為合適。”
溥倫是乾隆的五世孫，過繼給道光的長子為嗣，襲封貝子，人稱倫貝子，時年三十四歲。四年前曾經率團參加美國聖路易斯世界博覽會，歸國後受到重用，出任農工商大臣。去年與大學士孫家鼐共同籌建資政院，擔任總裁。小恭親王溥偉是恭親王奕訢的孫子，時年二十八歲，擔任禁煙事務大臣，爵位高，但資曆不如溥倫。
慈禧太後不置可否，問載灃道：“載灃，你的意思呢？”
載灃已經知道慈禧太後有立他兒子為帝的心思，但絕對不能毛遂自薦：“奴才的意思，與慶王一樣，也是推薦溥倫和溥偉。”
慈禧聽載灃也是如此意思，不待他說完，目光便移向世續：“世續，你的意思呢？”
“奴才附議慶王的意見，國賴長君，請太後從溥字輩中選成年者為君。”
慈禧不滿地將目光轉向鹿傳霖，鹿傳霖重聽，根本不知道太後在問什麽，所以連忙磕頭：“奴才謹遵慈諭。”
慈禧於是目光轉向張之洞問：“張之洞，為皇上立嗣，是家事，也是國事，你的意見呢？”
張之洞回道：“雖是國事，但畢竟首先是家事。太後所選，必是萬民所願。”
袁世凱不待太後垂問，附和張之洞道：“這等大事，太後必有深思熟慮，臣無成見，請太後宣布懿旨，臣等無不謹遵。”
慈禧算是征求完了軍機的意見：“國賴長君不錯，但溥倫和溥偉，論德才還不夠當皇上。我的意思是把載灃的兒子接進宮來做我的孫子，找幾個德高望重的師傅，好好教導幾年，不愁德才不備。”
慈禧說的是接進宮來做她的孫子，完全是當家事來辦，別人都不好說什麽，其實早都心知肚明，實在無話可說。唯有載灃必須說話，但如何說實在難住他了，說自己兒子不夠格當然不行，坦然接受也不妥。他本有磕巴的毛病，一著急，把臉憋紅了，吭吭哧哧沒說出一句完整的話來。慈禧見狀就說道：“你不必多說了，如今你的身份不同，我看就給攝政王的名號。”
攝政王的稱號，順治年間多爾袞得到過，但後來不得善終。同治年恭親王輔政，有人建議封攝政王，被慈禧否決，封的是議政王的稱號。載灃的父親老醇親王，同樣是皇上的生父，也未封攝政王。論才能和威望都不出色的載灃，如今父因子貴，被封攝政王，實在出乎他的意料。所以他愣怔著竟然忘了謝恩，虧身邊的世續扯扯他的衣角提醒：“攝政王謝恩。”
慈禧道：“外麵的親貴大臣們都等著呢，立即寫旨來看。”
張之洞進軍機當了秉筆，這種時候不待吩咐，他立即起身退出殿外，早有太監備好紙筆，他就著殿外的石礅，兩道上諭一揮而就。
諭內閣：朕欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太後懿旨：醇親王載灃之子溥儀，著在宮內教養，並在上書房讀書。
又諭：朕欽奉皇太後懿旨：醇親王載灃授為攝政王。
慈禧看罷，一字未改，對奕劻道：“奕劻，你把這兩道上諭的意思和親貴大臣們說一聲，上諭很快就明發。讓他們早點兒回去吧，天冷了，跪在涼地上容易受寒。”
慈禧沒有讓軍機們跪安的意思，大家也就跪著不動。等奕劻回來後，慈禧問道：“皇上的遺詔準備了嗎？”
奕劻回奏道：“上午讓張之洞準備一稿，皇上也沒諭示，不知是否合適。”
“皇上這樣子，恐怕不會有什麽表示了。張之洞說說你寫的意思，趁我還明白幫你們拿拿主意。”
聽了這話，袁世凱最為欣慰，他最怕的就是皇上會在遺詔中對戊戌政變有所表示；而慈禧說光緒不會有所表示，其實就是說即使皇上有所表示，也不會采納。而張之洞起草的遺詔，絕對不會有一字涉及戊戌。
張之洞回道：“臣因太後和皇上聖躬不豫，心亂如麻，起草了一稿，還未及與大家商議，恐多有不妥。”
“不要緊，你先讀來大家聽聽。”
於是張之洞從衣袋中掏出他起草的遺詔，朗聲讀道：“朕自衝齡踐祚，寅紹丕基。荷蒙皇太後幬育仁慈，恩勤教誨，垂簾聽政，宵旰憂勞。嗣奉懿旨，命朕親裁大政，欽承列聖家法，一以敬天法祖、勤政愛民為本。三十四年中，仰稟慈訓，日理萬機，勤求上理。”
張之洞停頓一下，觀察慈禧的反應。這幾句其實是把光緒年間三十四年的勞績，均歸於慈禧，垂簾聽政自不必說，即便親裁大政後，也是“仰稟慈訓”。慈禧點頭道：“這幾句話，很公道，你往下念。”
於是張之洞接著往下讀：“念時事之艱難，折中中外之治法，輯和民教，廣設學堂，整頓軍政，振興工商，修訂法律，預備立憲，期與薄海臣庶，共享昇平。”
“這幾句也很好，把新政的大端都說到了。”
張之洞得到鼓勵，聲音更洪亮：“朕躬氣血素弱，自去年秋閑不豫，醫治至今。而胸滿胃逆，腰痛腿軟，氣壅咳喘諸症，環生疊起，日以增劇，陰陽俱虧，以致彌留不起。豈非天乎！”
“皇上病由，氣血素弱固然不錯，但隻顧之一點，似乎不夠妥當。”
光緒的病由當然不僅僅是氣血素弱！有誌未伸這才是最重要的病因，但朝野上下盡知的原因，卻都是諱莫如深，張之洞如何敢寫進遺詔。人之將死，其言也善，莫非慈禧要為光緒說句公道話？眾人都在猜測，慈禧開口了：“去年以來，直隸、東三省及湖廣、閩越等省，先後被災，皇上為之憂心，也是病情加重之一端。”
慈禧點頭讚同：“不錯，這樣一改前後氣理更順。”
張之洞繼續念下去：“顧念神器至重，亟宜傳付得人。茲欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太後懿旨——”嗣皇帝必是載灃之子無疑，但畢竟尚未下旨，因此張之洞插話說，“等太後懿旨明確嗣皇帝後，臣再補筆——入承大統，為嗣皇帝。在嗣皇帝仁孝聰明，必能仰慰慈懷，欽承付托，憂勤惕厲，永固邦基。爾京外文武臣工，其精白乃心，破除積習，恪遵前次諭旨，各按逐年籌備事宜，切實辦理。庶幾九年以後，頒布立憲，克終朕未竟之誌，在天之靈，藉稍慰焉。喪服仍依舊製，二十七日而除。布告天下，鹹使聞知。”
遺詔的末段，一般是講將來的施政方略，因此往往頗多爭議。張之洞解釋道：“最後幾句涉及新君施政方略，臣未與大家商議，妄自揣測，很不妥當。”
“張之洞說的有道理，你們有什麽意見，都說說看。”
奕劻是軍機首輔，照例應當先說話，但如今載灃已經是攝政王，所以他沉默不語。慈禧當然明白奕劻的心思，點名道：“載灃，如今你是攝政王，大家等著你先說話。”
載灃回道：“奴才覺得，張之洞的稿子很好。隻是，如今革命黨是朝廷的心腹大患，一語未及，似乎不夠味道。”
眾人都不吱聲，慈禧毫不客氣地回絕道：“你這話真是糊塗，革命黨這樣的大患宜消弭於無形。遺詔要詔告天下，把革命黨寫進去，豈不是自樹強敵？再說，也太抬舉他們！”
載灃嚇得不敢再開口了。慈禧接著道：“我看這樣就很好。推行憲政是朝廷的大政，九年預備立憲也已廣告天下，將來自然要按所定事宜逐一推廣。這也是皇帝關心的大政，我看其他就不必畫蛇添足了。”
這次召見費了近一個鍾頭，慈禧有些疲倦了：“你們出去後，先把溥儀抱進宮來，讓我看看我的孫子。還有，你們六個人不必都守在宮裏，排排班，也稍得歇息。我今天感覺輕快多了，你們不必太擔心，跪安吧。”
幾個人魚貫而出，奕劻把載灃讓在前麵。載灃一出門，院子裏的太監、宮女都跪下賀喜。等回到軍機值房，載灃便道：“我真是想不到，太後會把攝政王的重擔交給我。以後有事，咱們還是商量著來。”
“攝政王放心好了，我向來是稟旨而行。”奕劻心裏酸得很，語氣也有些酸澀。
這個問題最令袁世凱心驚肉跳。皇帝的遺詔，除非是突然駕崩，大都是遵照皇帝的意思起草，皇帝如果留有朱筆遺旨，當然更要寫入遺詔。袁世凱最怕的就是光緒臨死前，留下“誅袁世凱”之類的遺旨。
眾人也都關心這個問題，所以都望著奕劻，聽他怎麽說。隻見他慢吞吞地回道：“攝政王，太後不是說得很明白嗎？不必畫蛇添足。”
“對對，”載灃連連點頭，“不必畫蛇添足。”
袁世凱的心落回肚子裏。奕劻當著軍機大臣的麵這樣說，將來就是光緒真有什麽遺言，也都將不足為訓。
此時，奕劻又話鋒一轉道：“咱們商量一下入宮的事情。”
這是指接溥儀進宮，雖然知道是將來的皇帝，但畢竟沒有旨意，且光緒還在，因此不能稱為“萬歲爺”；又不能稱為大阿哥，因為上諭中並沒有這個說法；直呼其名當然更是犯禁；稱攝政王之子，也不合適，所以奕劻幹脆避開稱呼，隻說“入宮的事情”。
載灃道：“我帶內務府的人去就行。”
“這當然不妥，我們六位軍機都去，內務府大臣帶著具體辦事的人同去。”
於是內務府大臣增崇率太監在前，載灃等幾位軍機大臣在後，到醇親王府接溥儀。醇親王府原在西邊太平湖畔，因光緒生於此府，成為潛邸，光緒繼位後醇親王遷出，在後海北沿建新王府。太平湖畔的舊王府稱南府，後海邊的新府稱北府。他們一行就是去北府。
府中已經得到消息，但載灃的生母——老醇王的側福晉卻舍不得孫子，死活不同意，人哭得幾乎昏厥。側福晉生子三人，老五載灃、老六載洵、老七載濤，載濤自幼聰明可愛，最受她的疼愛。可是載濤小時候就被慈禧指定過繼為鍾郡王奕詒嗣子。慈禧原是好意，因為載濤過繼出去不僅可以襲爵，而且可繼承鍾郡王的一大筆財產。但側福晉卻大受刺激，從此神經有些不正常。等載灃生了兒子溥儀，她視若掌上明珠，心情這才好了些，無論如何沒想到，今天又要把她的掌上明珠奪到宮裏去，便大聲道：“載灃，你難道還讓你的兒子走你哥哥的老路？”載灃急得直跺腳，而不滿三歲的溥儀無論怎麽哄，趴在奶媽的懷裏不肯下懷。側福晉心疼孫子，竟至哭暈過去。載灃嚇得臉都白了，但府裏請來的郎中卻道：“王爺放心，福晉一會就好，您正好趁此機會把老爺子帶走。”
“老爺子”就是指溥儀，此時仍然趴在奶媽懷裏哭得上氣不接下氣。內務府大臣增崇出主意道：“王爺，幹脆讓奶媽一塊進宮不就得了！”
回到西苑，載灃帶著溥儀去見慈禧，其他軍機則回到值房。過了大約兩刻鍾，載灃回來了，吩咐道：“太後讓把，把孩子抱進皇後，皇後宮中了。太後說，我們還是排班入值，家中反正都有電話，有事電話通知。”
按排班，張之洞、鹿傳霖、袁世凱當天入值，奕劻、載灃、世續回家。晚上無事，內務府專門安排禦膳房送來幾樣精致的菜肴，讓三人值班時小酌打發時間。鹿傳霖嗬欠連連，先去休息。軍機值房隻剩張之洞與袁世凱，值班的軍機章京在南屋裏，袁世凱關照他們不必到北屋來照顧，有事會叫他們。軍機章京們也很知趣，知道兩位軍機所談不宜打擾，所以樂得輕閑。
袁世凱很想與張之洞做一番推心置腹的長談，但他知道必須先摸準人家是不是願意與你推心置腹，所以他仍然先要試探著開口：“中堂的大筆，真是佩服之至，幾乎是一字未易！”
張之洞回道：“隻是委屈了皇上！不過慰廷，我所說也基本是事實。近五十年來，大清真正掌國的不就是女主嘛！”
“是，這是中外盡知，中堂如果非要數說皇上功績，反而會落下不切實際的詬病。”
“豈止是詬病，就是太後這一關，恐怕也過不了。”
“尤其是最後幾句，隻說憲政，可以說抓住了未來大政的要端。”
張之洞喝一口酒，“吱”的一聲，品得有滋有味，放下杯子道：“慰廷，要說皇上真實意思，必有諸多心誌要伸。但大清如今已如風燭殘年的老人，經不起任何折騰，朝野對憲政寄予熱望，朝廷又發布九年憲政預備期，這是大清得以苟延的唯一希望，所以我隻說這一條。”
在袁世凱聽來，光緒“必有諸多心誌要伸”，當然就包括為戊戌翻案，張之洞的意思，為了大清的前途，他反對翻案。當然，這話張之洞並未明說，袁世凱也不必挑明，隻道：“中堂用心良苦，好在太後看得明白，因此才有除中堂之意外，皆為畫蛇添足之斷語。”
“太後是英明，但畢竟還是女人。”
張之洞如此評價已是犯禁，可見他願意推心置腹。袁世凱一雙大眼睛，誠懇而又殷切地望著張之洞，待他的下文：“太後立儲，並未從大清的前途著眼，還是脫不開她娘家人門上。將來嗣皇帝得名師教導，未必不是好皇帝。但在皇帝親政之前，輔政之人何等重要。可是攝政王的能力，實在不敢恭維。”
“民間有一種說法，同光以來的輔政王爺，是黃鼠狼子生老鼠——一窩不如一窩。同光年間的恭忠親王，開明而有主見，所以能夠平定洪楊之亂、撚子之亂，並能收複新疆大片國土。中法戰事後，恭忠親王被罷，醇賢親王輔政，他沒有恭忠親王的才識，卻有爽直、廉潔的美名。到了慶王爺掌樞，隻落了‘慶記公司’的說法。但說句公道話，慶王爺貪則貪矣，在宗室親貴中資曆還夠格，且還能知道用有本事的人。如今的攝政王，除了宗室親貴的身份，還有什麽？如今的宗室親貴中，出色的又在哪裏？所以，太後也實在是無人可用。說實話，肅親王論才能論操守，都是相當不錯。可惜他不是太後的至親。”
善耆好京戲，府中搭有戲台，戲癮又大，與人正談話時，會突然以京戲接腔，讓人哭笑不得。
“我也隻是就事論事，肅親王的爺爺可是當年的顧命八大臣之一，就憑這一條，太後也不可能選他。至於攝政王，無用有無用的好處，隻要他到時候不亂出主意，能夠聽得進忠言勸諫，咱們好好輔助，大清轉危為安，甚至再造一個中興，也未可知。”
張之洞竟有這樣的雄心壯誌，這讓袁世凱很驚訝，如今危機四伏，要轉危為安已經相當不易，何談中興！但他不願給張之洞潑冷水：“中堂有此雄心真令人佩服。我是不敢妄想。太後在，大概還能容我為大清效力，太後萬一撒手去了，別人未必容得下我，能允我回家種青菜蘿卜，就感激不盡了。”
“絕對不會出現那種局麵，有我和慶王在呢。再說慰廷，說句犯忌的話，你去了，又有誰能約束得了北洋新軍。有好好的力量不依靠，卻要搬石頭砸自己的腳，誰會那麽不明事理？”
“中堂，你這話真讓我慚愧了。你我都離開地方，無論北洋還是湖北的新軍，都不在我們手上了，還何談依靠不依靠。”
“慰廷你誤會了，我的意思是你訓練新軍真是有一套。雖然你我都調離了地方，但北洋新軍依然遙尊你為帥，湖北新軍就不行了，我一走，茶就涼，我是真心希望向你討教的。你訓練新軍的秘訣，到底是什麽？”
“哪有什麽秘訣？如果有的話，說起來也極簡單。我們一手拿著頂戴，一手拿著刀，遵令者升官發財，不聽招呼者請他吃刀，就這樣簡單！”
第二天上午，慈禧傳出話來，她感覺很清爽，請大家勿憂。但皇上病情從夜裏加重，杜鍾駿、張仲元、全順、周景濤輪流給皇上請脈，這時一起來見軍機，皇上已經彌留，問是否還寫脈案進藥？這意思其實是在告訴軍機大臣們，皇上時刻都有駕崩的可能。
載灃拿不定主意，望著奕劻，奕劻問張之洞：“香濤，我看有用無用，還是要寫脈案進藥，咱們盡人事，聽天命。”
張之洞回道：“是，脈案還是要寫，藥還是要進。”
世續問：“這時候是誰在侍候皇上？”
杜鍾駿回道：“是皇後，從今天早晨起，皇後就一直沒離開涵元殿。”
光緒討厭皇後，幾乎到了避著走的程度。皇後竟然親自侍疾，實在出乎意料。張之洞聞言歎息道：“畢竟夫妻一場，有皇後送皇上最後一程，也算盡了夫妻之道。”
於是四位醫生開始寫脈案。杜鍾駿寫的是：
得皇上脈象，左三部細微欲絕，右三部若有若無。喘逆氣短，目瞪上視，口不能語，嗆逆作呃。腎元不納，上迫於肺，其勢岌岌欲脫。謹擬貞元飲合生脈法，以盡愚忱，而冀萬一。
人參一錢，五味子五分，大麥冬三錢，大熟地一錢五分，炙甘草五分，當歸身五分，引用胡桃衣一錢。
張仲元、全順共同商議的脈案是：
請得皇上脈息如絲欲絕。肢冷，氣陷，二目上翻，神識已迷，牙關緊閉，勢已將脫。謹勉擬生脈飲，以盡血忱。
人參一錢，麥冬三錢，五味子一錢，水煎灌服。
周景濤寫的脈案是：
請得皇上左寸散，左關尺弦數，右三部浮如毛，若有若無。目直視，唇反，鼻煽，陽散陰涸之象。勉擬補天丸法，以抒血忱。
紫河車二錢，黃檗三錢，龜板四錢，肥知母二錢，杜仲二錢，五味子一錢，廣陳皮五分，人參二錢。
太後也聽到皇上病危的消息，李蓮英前來口述懿旨：“以天氣漸寒，賞閑散宗室覺羅人等一月錢糧。其孤寡者，除恩賞外，加賞半月錢糧。賞八旗綠步各營官兵半月錢糧。”
本來張之洞、鹿傳霖、袁世凱按排班下午就可不必入值，但如今皇上病危，三人也都留了下來。到了快五點的時候，瀛台方向的烏鴉忽然聒噪起來，哇哇大叫，張之洞心驚道：“不好，是不是皇上賓天了？”
仿佛驗證他的擔憂，從涵元殿方向傳來太監尖細的聲音：“萬歲爺駕崩了！萬歲爺駕崩了！”