第二十章 風光大壽遭彈劾 太後有恙謀對策
光緒三十四年八月十九日，也就是1908年9月14日這天，東華門往東的大街上，車馬絡繹，路兩邊停滿了官轎和兩輪篷車或四輪馬車。步軍統領衙門的兵沿街放崗，還有大批巡警也前來幫助維持秩序。
從宮中出來一溜隊列，前麵是護軍開路，接著鼓樂隊，接下來是禮部官員、內務府大臣，後麵則是七八乘由太監抬的黃色肩輿，肩輿上是皇太後、皇上、皇後賞賜的禮品。這支長長的隊列，走了一裏多路，過了禦河橋，向北一拐，就到了錫拉胡同。胡同的西口就是他們此行的目的地，軍機大臣、外務部尚書袁世凱在京中的府邸。
錫拉胡同曾經聚集了一批做錫器和蠟燭台的匠戶，原名錫臘胡同，傳到今天早已不是匠戶居住地，名字也以訛化訛成了錫拉胡同。這裏因為離東華門近，上朝十分方便，因此成為京中大員喜歡租住的地方。袁世凱進京後，就在胡同西頭租賃了一個坐北朝南的院落。
袁世凱進京當軍機大臣兼外務部尚書，是慈禧調虎離山之計，和張之洞入軍機一樣，把他們調離地方，剝奪了他們掌握的兵權，以便培養宗室親貴在新軍中的勢力。但慈禧十分明白，要加強皇權，既要防備漢人，又不得不依靠漢人。尤其像袁世凱這樣的能臣，雖然奪了他的軍權，卻對他十分倚重，凡事都很尊重他的意見。明天是袁世凱四十九歲的生日，按傳統的算法，是五十歲。逢十整壽中國人特別看重，十幾天前慈禧召見軍機時，表示她要為袁世凱慶壽，而且要皇上、皇後都要有所賞賜。太後為重臣祝壽並不鮮見，但向來是大臣年至六十始有賜壽之典，像袁世凱這樣過五十整壽而獲太後如此恩遇，實在少之又少。有太後帶頭，袁世凱的五十大壽便出乎尋常地排場和熱鬧。
袁世凱的壽辰是明天，前後各增一天，連做三天大壽。京中親貴、各衙門大臣、順天府縣、親朋故舊、各省督撫，都送禮物、壽金，還有壽聯、壽屏，所以錫拉胡同是人滿為患，而袁世凱的府邸幾乎到了摩肩接踵的程度。禦賜禮品到來的消息，早有人飛報，袁世凱親自到大門口跪迎。
這一行人昂然直入院內，直接將禦賜的禮品抬進正廳。正廳內早就備好鋪了黃綾的條案，太監把禮品一件件擺上去，無量壽佛、金佛兩尊，禦書福、壽各兩幅，壽額兩懸，玉如意四柄，內庫紗八卷，江綢八卷，蟒衣一套，禦酒兩壇，雙龍貢蠟兩對，帶壽字的銀錠兩千兩，道光用過的翡翠朝珠一掛，康熙用過的霽紅瓷瓶一對，珍珠帶頭一件，銀器一套，錦緞二十匹等一一擺放好了，禮部和內務府官員站到條案後麵，袁世凱跪下行三跪九叩的大禮。然後請聖安，請完聖安，這才與諸位官員打招呼。這些人裏麵，打頭的是內務府大臣增崇，其人溫順平和，與袁世凱關係亦不錯，笑著說道：“宮保，聽說因為宮保五十大壽，北京四九城的壽屏都賣光了，我可要好好欣賞。”
袁世凱要陪同，增崇卻不肯：“你老是壽星，是今天的主角，你還是去招呼客人好了，我隨便走走。”
話雖如此，但畢竟是等同於欽差的身份，袁世凱當然不能讓增崇“隨便走走”。北京四九城的壽屏都賣光了，的確不是誇張，雖然是做壽第一天，壽聯已經有三百餘幅，壽屏則近百架，三進院子，幾乎都擺滿了。最令人矚目的，是慶親王奕劻的壽聯，上聯是“有猷有為有守”，下聯是“多福多壽多男”，署名為慶親王奕劻。按規矩，親王送壽聯，隻署爵號，不署名字。增崇見到後讚歎道：“慶王爺與宮保的交情，那可真不是泛泛。”載振的對聯是“相我國家尚書北鬥，錫公純嘏天保南山”，署名為“如弟載振”。最堂皇的是張之洞送的八扇壽屏，內容據說是張之洞親自捉筆。增崇是科舉出身，肚子裏頗有墨水，對張之洞用典極多的四六駢文，不但能看得懂，而且能領會其妙，連連點頭：“張中堂的一支筆，真是無人可比。”
待轉到二進院裏，廂房裏的一副壽聯卻讓眾人大出意外，上聯是：“戊戌八月戊申八月”，戊戌八月當然是指十年前的八月，世人都認為袁世凱政變告密，導致光緒被囚瀛台，這是他的心病。戊申八月當然是指眼下，袁世凱正做風光大壽。皇帝被囚而臣子風光無限，這真是誅心之聯。下聯是：“我佛萬歲我公萬歲”。我佛當然是指老佛爺，老佛爺稱萬歲固然可以，而“我公”袁世凱又何敢稱萬歲？袁世凱見狀頓足道：“真是荒唐，這樣的壽聯也掛出來！”
“下人不懂文墨不足為怪，倒是送聯的人居心實在叵測！”增崇一看聯末，卻無落款，顯然是有人有意讓袁世凱出醜。
袁世凱對下人道：“去把老二給我叫來。”
老二自然是指袁克文，一會兒就跑過來了，穿一件藍湖綢的襯絨袍子，裏麵是一襲白綢褲，完全是一副風流倜儻的名士相。他對增崇作了個揖說：“峻叔好。”
增崇字峻山，故袁克文稱他為“峻叔”。“峻叔”是一副欣賞的目光：“二少爺真是風流脫俗。”
“我倒願他俗氣些，省得他在外麵胡鬧。”袁世凱說完又對袁克文說，“你把所有的壽聯、壽屏仔細看一遍，有不合適的要隨時撤下來，不要鬧笑話。”
袁克文雖然荒唐，但詩詞歌賦卻是長項，他垂首應了一聲：“是，爸爸。”
忙了整整三天，第三天晚上，慶壽活動接近尾聲，袁世凱宴請前來幫忙的親信。曲終人散，獨把民政部侍郎趙秉鈞留了下來。趙秉鈞負責巡警，手下有一批偵探，無論宗室親貴還是販夫走卒動向或者青樓茶肆所議，他都門清。袁世凱問道：“智庵，這幾天我忙得腳後跟踢到後腦勺，什麽也顧不上，沒什麽不妥吧？”
這話問得範圍太大，無從回答。不過一想，肯定是問做壽的事，他回道：“府內府外我放了數十個便衣，無論是混混還是小蟊賊，都沒人敢來搗亂。倒是江仲默先後來了好幾趟，名為看壽聯壽屏，我看他沒安好心。”
江仲默就是監察禦史江春霖，仲默是他的字。他好酒量，飲數鬥不醉；更有好膽量，專與權貴過不去，以包公自譽，親貴、權臣、疆吏、軍機、督撫，無不敢參，袁世凱在直隸總督任上，就被他先後彈劾八次。袁世凱對聞風而奏的言官向來看不大起，尤其近年來盛行“賣參”，更對他們的人品不以為然：“讓他來看好了，反正是太後提議讓我做五十大壽，他總不能連太後也參。”
“是，宮保有太後的慈眷，他們上再多的折子也不過是留中。”
但趙秉鈞這話在袁世凱聽來，卻別有體味，他陡然而驚，太後已經七十有三，且身體一直不好，如果沒了太後慈眷呢？於是便問：“關於太後的身體，你聽到些什麽？”
“外間的說法很多，但比較靠譜的是洋人醫生的觀點，他們認為太後看上去精神不錯，但不過是在強撐著，身體許多器官已經嚴重衰老。”
“皇上的身體好像也很不好，外間都有什麽說法？”
“皇上身體弱已經很多年了，外麵反而習以為常。據說，當然主要是洋醫生的說法，皇上畢竟年輕，而且並無大病，隻要好好調養，一定能夠恢複起來。中醫也有這樣的看法。”
“前個月向天下征醫，最後六人被推薦入宮，一個多月了，好像也沒有好效果。可見所謂名醫，也往往是浪得虛名。”
“名醫是真名醫，無奈有人葉公好龍，不希望他們的醫術見效。”
袁世凱天天入值，當然對此亦有耳聞，但他不動聲色地問：“哦，原來外麵還有此一說，何以見得？”
“六位醫生分了三班，半月一輪，就是方子有效，剛見成效又換人了，怎麽可能治得好病？據說第一班廣東推薦的杜郎中，開的藥很對路，皇上也很高興。可是，如今又換了班次，他調到第三班。而輪班的時間也改為一個月一輪，要再輪到他總要到三個月以後，而且——”據趙秉鈞說，皇上所用的藥經常發現有生了蟲的，皇上撿出過幾次，勃然大怒，但天子之怒竟然也無用處，藥照樣還是生了蟲子，以後他就默默忍受著，“皇上如今隻有一個忍字，他這一生就學會了一個忍字，忍到太後先他而去，忍到他重登龍位。”
這話犯了袁世凱的大忌，皇上忍到重登龍位，那麽對他從前一忍再忍的人和事恐怕要算總賬。
趙秉鈞見袁世凱臉色陰沉，這才意識到自己隻顧說，卻忘了忌諱，連忙補充一句：“恐怕他未必能如願。”
在趙秉鈞麵前，袁世凱的真實心思是不必隱瞞的，而且也瞞不住：“智庵，你也不必安慰我。這不過是自欺欺人，以皇上的年紀和身體，能不能長壽不好說，但熬得過太後絕無問題。這一天早晚要到，現在看來，也許這一天今年就能到。真到了那一天，我該如何自處？何止是我，還有你們這些在外人眼裏的‘袁黨’又該如何自處。”袁世凱長歎一聲，茫無頭緒。
“隻能不讓這一天到來。”這也是趙秉鈞所擔心的，真到了這一天，根本無解。
不過這話近乎謀逆，不讓這一天到來，難道要弑君不成？袁世凱瞪了趙秉鈞一眼道：“智庵，這種話你也說得出口？戊戌年的事世人對我的誤解已經夠深了，你這話說出去，讓我們如何為臣？”
趙秉鈞解釋道：“宮保誤會了，我是說，有人不想讓這一天到來。”
“這話怎麽說？”
趙秉鈞分析道：“首當其衝的就是崔玉貴。當年珍妃怎麽死的？雖說是太後下旨，但動手的卻是他。皇上要重登龍位，以他對珍妃的感情，不把崔玉貴千刀萬剮才怪。崔玉貴為人太張揚，不知收斂，宮中恨他的人不知多少。聽他的徒弟在外麵說，崔玉貴最近很緊張，喝醉了酒說老太後是他的護身符，太後在一日，他就活一日，太後要沒了，他也就活到頭了。”
袁世凱點了點頭：“這倒也是，不僅皇上恨他，珍妃的娘家人也恨他，太後一撒手，就是皇上不殺他，瑾妃恐怕也饒不了他。不過，要說他敢害皇上，恐怕他還沒這個膽子。”
“他沒這個膽子，要是有人給呢？”
“你是說太後？”袁世凱又連連搖頭，“太後已經奪了皇權，總不至於會要皇上的命，畢竟是她一手帶大的親外甥。”
“我也是一種推測。宮保知道，太後這一生，最不講的就是個情字，關鍵的時候，她殺人何曾眨過眼睛？當年殺肅順，誅勝保，十幾年前殺六君子，智謀兼備的老恭親王輔政二十餘年，也被她玩弄於股掌之間，曾經以爽直敢言自詡的老醇王，在她手裏也被揉成了麵團。太後主政近五十年，翻手雲覆手雨，可是宮保請想，在大政方麵，太後可曾經認過一次錯？”
袁世凱想了一想之後道：“的確沒有。”
“太後是越來越顧及她的政聲了，戊戌年的事太後會容別人翻案嗎？而皇上如果重登龍位，必然要翻案的。”
“哦，”袁世凱恍然大悟，對趙秉鈞洞察人心的能力暗自佩服，“你說的也不是沒有道理。”
“當然，我也是根據外麵的傳聞來推測。還有一個佐證，皮硝李正在失寵，而且好像是故意為之。”
“崔玉貴與他爭寵，皮硝李又連犯幾次錯，所以慈眷不及從前。”
趙秉鈞卻大搖其頭：“皮硝李何等人物，怎麽可能讓崔玉貴騎到他的頭上，除非是他有意為之。宮保，你聽沒聽說過，八國聯軍進城兩宮出宮前，皮硝李為太後找頭巾的事？”
據趙秉鈞聽來的消息，當年慈禧出宮前，要把珍妃扔到井裏，這事本來要讓李蓮英去辦，卻找不到李蓮英，隻好打發崔玉貴去作惡。等崔玉貴把珍妃推進井裏，李蓮英也回來了，慈禧很不悅，問他幹什麽去了，他抖著手裏一塊藍頭巾道：“奴才從外麵弄了條村婦裹頭的頭巾，太後裹上才像逃難的百姓，不然，就太後的玉容很容易露出行藏。”
袁世凱恍然：“哦，你的意思是皮硝李讓崔玉貴爬到他的頭上，也像當年找藍頭巾一樣，在回避一件難辦且不願辦的差使。這也很有道理，西狩路上，李蓮英對皇上十分關照，皇上叫他李諳達，他向來是回護皇上的。”
“所以太後隻能靠崔玉貴這樣的惡人。太後是何等人物，她大約也能洞悉皮硝李的用心，所以也就默許崔玉貴得勢。”
聞言，袁世凱竟然發出一聲俗不可耐的感歎：“悔不該生在帝王家！”
趙秉鈞的這番分析，很讓袁世凱欣慰，有人替他解除生死攸關的危機，而又不勞他費心勞神，這份心情舒暢是他人無法體味的。
趙秉鈞建議：“宮保，如果朝廷再為太後或皇上征醫，宮保不妨從北洋推薦個醫術好的，那樣對太後、皇上身體的病情才能得到確信。”
袁世凱連連搖手：“萬萬不可，我避嫌還來不及，何必做此瓜田李下之舉。”
光緒的病的確在加重。九月初，連續停講經史。到了初九，兩宮召見軍機的時候，時間稍久，光緒支撐不住竟然趴在了禦案上，連說腰疼。但他又不願讓人認為他已經病得不能問政，因此硬挺著。但挺了一會兒，光緒又垂首趴在禦案上，雙肩聳動，竟然當庭哭起來。
慈禧見狀又道：“你們看皇帝今天這副樣子，是沒法議政了，讓皇帝先下去歇息。”
於是有兩個太監進來，扶光緒出了仁壽殿。慈禧看著皇上的背影，連連搖頭：“皇上這個樣子，可怎麽辦。”一臉憂戚，竟然為之墮淚。
奕劻帶頭，也哭起來。
慈禧擦擦淚道：“光哭也不是辦法，再下詔薦醫吧。”
奕劻建議道：“從前薦的都是中醫，這次不如薦西醫試試。”
慈禧也讚同：“不妨薦西醫看看，不過請洋醫生不妥。袁世凱，你在北洋新鮮花樣最多，北洋有無醫術好的西醫？”
當然有，北洋醫學堂總辦廣東人屈永秋醫術就很不錯，在天津時袁世凱家有病人，總是請他診治，如今他的家庭醫生就是屈永秋的學生。但袁世凱卻回奏道：“北洋西醫倒是有，尋常百姓求醫問診尚說得過去，要說給皇上瞧病，好像還不夠格。”
聞言，奕劻有些訝異道：“慰廷，屈桂庭醫術不是蠻好嗎？去年我的病就是他醫好的。”
張之洞也附和：“屈桂庭醫術的確不錯，我今春胃不好，吃了他幾片藥就好了。”
“既然你們都說好，那就給楊士驤發電，讓姓屈的醫生立即進京。”這件事定下來後慈禧說，“你們跪安吧，奕劻和袁世凱留下。”
眾人都以為是詢問西醫的事情，奕劻和袁世凱也這樣認為，不料等其他幾位軍機退出大殿後，慈禧揚揚手裏的一份白簡道：“袁世凱，你五十大壽鬧得太不像話，江春霖參劾你十二條大罪，連奕劻父子也參了。”
兩人一聽，大驚失色，連忙跪地磕頭請罪。
“你們都起來吧，袁世凱，你拿過折子去看看，江春霖參你的罪狀是不是冤枉了你。”
袁世凱弓著腰接過折子，他看折子工夫，慈禧用拇指按著太陽穴閉目養神。
折子的題目是“奏為樞臣權勢太重，列款上陳，恭祈聖鑒事”。開篇先說，“自古權奸竊弄，始未嚐不以忠順結主知，及之威名日盛，疑忌交乘，騎虎既已難下，跋扈遂至不臣。豈盡其本心然哉？利之所在，勢之所趨，而一時銜恩進款之士，又相與翼佐而擁戴之。即欲終守臣節而不能耳。臣於軍機大臣外務部尚書袁世凱權勢太重，前在直督任內，已屢言之，均皆奉旨留中。上月世凱生日，又荷渥賞壽物，恩禮逾常，大小臣工獻頌貢諛，以百千計。臣備位諫垣，何能緘口結舌？不避冒瀆，謹就耳目所及，再為我皇太後、皇上列款陳之”。
第一條罪狀，是交通權貴，“親藩之重，冠絕百僚。向時親王書款，皆稱某王，無稱名者。至結拜兄弟，則更未之前聞矣。乃世凱壽辰，慶親王奕劻去爵署名為祝，貝子載振則稱世凱為四哥，而自稱四弟，對聯兩合，為眾目所共瞻。熏灼一時，幾炙手可熱”。
第二條罪狀，是引進私屬，“薦賢為國，非以為私。桃李公門，古人弗受。而世凱前後之所保舉，莫不執贄而稱門生。但舉顯者而言，內則有民政部侍郎趙秉鈞，農工部侍郎楊士琦，外務部侍郎梁敦彥，右丞梁如浩，大理院正卿定成，順天府府尹淩福彭之徒；外則有直隸總督楊士驤，出使大臣唐紹儀，吉林巡撫陳昭常，安徽巡撫朱家寶之屬，薦躋通顯，或有合於同升，認作師生，謂無私其孰信”？
第三條罪狀則是糾結疆臣，“安徽巡撫馮煦之開缺，河南巡撫林紹年之調倉場，皆奉上諭，外議謂世凱以不附己擠之。初未敢執以為據，而代馮煦之朱家寶，為其門下，代林紹年之吳重熹，為其世交，則滋人疑竇。他如三省總督徐世昌，兩江總督端方，江西巡撫馮汝騤，山東巡撫袁樹勳，或譜兄，或契友，或親家，或宗姓，綜計直省大吏多半與之有連。同寅協恭，固屬誼所應爾；聯盟樹黨，不知意欲何為”？
第四條罪狀，是遙執兵柄，“北洋新軍，為直省冠。世凱既入軍機，又恐兵權削奪，於是引其門生楊士驤代為直督，諸事不得自專，悉皆受其節製，名曰開府，實則如當家不做主之門神。戰功卓著之臣，投諸閑散，奉令維謹之輩，寄以幹城”。
第五條罪狀，是驟貴驕子，“為政不用子弟為卿，富貴且譏其壟斷。世凱之子克定，年未三十，即以候補道營入農工商部，旋由右參議曆署左右丞，是己方柄用，子弟已為卿矣。壟斷為何如耶？用人正當破格，內舉固不避親，借勢而得美官，受爵究嫌不讓”。
此外還有把持台諫、陰收士心、歸過聖朝、潛市外國、僭濫軍賞等，正是十二條罪狀。這十二條罪狀，有些是牽強附會，卻都不是空穴來風，尤其前五條，可以說事實俱在，而且罪名可大可小，如果慈禧有意要收拾袁世凱，僅憑前五條罪狀既可把他下獄。聯想到改朝換代之際，為了給後繼者掃除障礙，權臣往往被裁抑，甚至被治罪，袁世凱就冷汗直冒。這一切都逃不過慈禧的眼睛，她所要的就是這樣的效果，要說真的收拾袁世凱，她真無此打算。北洋六鎮除了鐵良掌握的第一鎮外，其他五鎮都是袁世凱的嫡係在掌軍，如今革命黨鬧得越來越凶，她還需要袁世凱來保大清，怎麽可能冒險把他逼反？因此道：“袁世凱，你可真是糊塗至極，我讓你熱熱鬧鬧辦個壽，是看你這些年為朝廷忠心耿耿，辦了不少事情，以示朝廷的體恤之意，讓天下知道朝廷不會虧待忠臣。你倒好，北京四九城的壽屏因你做壽都賣光了。本來早就有人參你跋扈，你不知戒懼，反而給人提供把柄。有我在，沒人敢把你怎麽樣，有一天我不在了，你這個樣子，誰還能保得了你？”
慈禧對袁世凱的責備是高高舉起，輕輕放下，到了後來，完全是關懷備至的語氣。袁世凱激動得再次跪倒，號啕大哭，嘴裏嗚裏哇啦哭著說道：“臣願把自己的陽壽獻給太後，臣隻盼太後慈躬康健，萬壽無疆。”
“你的忠心我明白，可是，哪裏有什麽萬壽無疆，各人有各壽，誰也給不了誰。你隻要忠心耿耿保大清，保社稷，一切有我呢。”
“臣對太後對皇上對大清，忠心耿耿，絕無二意。”袁世凱頭碰在金磚上，砰砰作響。
“這樣就好，你起來吧。”慈禧又對奕劻說，“奕劻，你一大把年紀了，做事還這麽欠思量。你視袁世凱為知己，非要這樣在眾人麵前表現出來不可？連體製尊卑也不顧了？”
奕劻連忙請罪道：“奴才荒唐，沒顧慮到這一層。”
慈禧歎了口氣道：“你們父子啊，可讓我怎麽說你！小振蠻聰明的孩子，讓一個楊翠喜鬧得名譽掃地。人家說袁慶是一黨，我還不信，你非要在袁世凱做壽時弄這麽一出，這不是授人以柄？”
“奴才慮事不周，但奴才從無結黨之心。”
袁世凱也連忙表白：“臣全力支持王爺，為的是朝廷各項大政能夠順利推行，臣有時行事可能出格，但絕不敢有結黨之心。”
“你們也不必急赤白臉地表白，有則改之，無則加勉。我累了，你們也下去吧。”
兩人跪安，然後唯唯退出。快到門口的時候，慈禧忽然大聲道：“你們要是敢有不臣之心，無論將來我在不在，總有辦法治你們，那時候生死無常，可別怪我沒提醒你們！”
袁世凱剛剛收回胸膛的心又懸到嗓子眼，以致他下台階的時候，一腳踏空，跌坐在地。奕劻聽到身後撲通一聲，回頭一看，見袁世凱疼得齜牙咧嘴，忙問：“慰廷，怎麽了，傷著了？”
袁世凱強忍著疼道：“沒大礙，大約扭傷了腳踝。”
奕劻向兩個太監招招手：“你們兩個快扶慰廷回軍機處，再去太醫院請太醫給瞧瞧。”
袁世凱嘴裏絲絲抽著冷氣，強忍著疼痛道：“不必這麽麻煩，冷敷就行。”
北洋醫學堂總辦屈永秋奉命來見直隸總督兼北洋大臣楊士驤。他還以為楊士驤有恙，誰料一進督署儀門，就聽到有人在唱京劇。大上午在督署敢唱戲者，也隻有楊士驤。人人都知道他好京戲，最近新得一個琴師，不但能拉曲，而且能模擬人的唱腔以及雞鳴狗吠，無不惟妙惟肖。屈永秋像侍候當年直督袁世凱一樣，無異於楊士驤的家庭醫生，督署上下，隻要有頭麵的人物生病，他無不親診。
兩人熟不拘禮，楊士驤又是不拘小節的人物，此時他手腕上搭一條長毛巾，聊充水袖，正咿咿呀呀唱得興濃。他指指座椅，示意屈永秋先坐。等了五六分鍾他才唱完，搖頭晃腦憋著戲腔說道：“桂庭老兄，機會來了。”
屈永秋笑著回道：“我還以為是大帥有恙，一進儀門聽得曲聲悠揚，便知大帥康健著呢。莫不是府上有人抱恙？”
楊士驤大搖其頭：“不不不，這回的病號，是真真正正天字第一號。”
“莫不是袁宮保來電話，給皇上瞧病？”屈永秋問。
“你都知道了？那就好。”
“我猜的，大帥說天字第一號，當然隻有萬歲爺，那麽必定是出於袁宮保的建議。”
楊士驤加重語氣道：“豈止袁宮保，慶王爺也打電報來。”
“大帥答應了？”
“瞧你問的，我豈有不答應的道理，這是你揚名立萬的機會。”
“大帥可不要害……”屈永秋欲言又止，改口說，“大帥可別讓我出醜，我醫術實在有限。”
楊士驤瞧他欲言又止的樣子，知道他必有不宜當外人說的話，所以對琴師道：“你先去歇息，我和桂庭說幾句話。”
琴師提著京胡，向兩人一鞠躬退了出去。
楊士驤疑惑地問道：“桂庭，剛才你好像說我要害你。何出此言？”
屈永秋解釋道：“大帥有所不知，皇上久病成醫，又極其煩躁，脈案稍不對症，就不肯服藥，而且嚴厲詰責，據說批陳連舫的脈案‘名醫伎倆，不過如此，可恨可恨’。西醫用藥，不像中醫多一味少一味無大礙，多一克少一克也無不可，西醫最講劑量，尤需謹遵醫囑，否則不但救不了人，反而有可能帶來危險，我何必去冒此險？”
“皇上當然不會像對付中醫一樣對待西醫，而且西醫見效快，一劑藥下去就見效驗，那時候皇上必有恩賞。”
屈永秋搖頭道：“不然，皇上病了這麽多年，哪有一劑藥就見效的道理。這裏麵幹係太大，史上因給皇家治病送掉腦袋的大有人在。”
“桂庭，京中有袁宮保，還有慶王爺，兩位軍機大臣保駕，你怕什麽？而且，王爺親自打電報如何能夠回絕？難道你非要朝廷下一道旨意，著屈某某即刻到京才肯動身？那可真有些敬酒不吃吃罰酒了。”這話有些重了，見屈永秋一副為難的情形，楊士驤又說，“你也不必為難，先到京見了宮保和慶王再說，把你的擔心說給他們聽聽，那時候再做打算也無不可。實話說，勸你進京我也是有私心的。”
“大帥有何私心？”屈永秋問。
“你去給皇上瞧病，太後一定召見，問起直隸的行政來正好托你美言。”
“大帥抬舉了，我一個瞧病的，太後怎麽會問我政事。”
“不然不然，正因為你是瞧病的，太後對你的話才更相信。”
話說到這分上，屈永秋不能再拒絕：“那大帥認為，我何時進京？”
“明天一早就坐火車去，給你派我的專車。”
屈永秋在前門火車站一下車，早就有袁世凱派來的馬車把他接到奕劻府上，奕劻和袁世凱並站在滴水簷下等他。他要對奕劻行叩拜大禮，早被奕劻伸手阻止，順勢拉著他的手道：“不必見外，不必見外。”
三人進了書房，奕劻屏去下人，聽屈永秋說了他的擔心後道：“你放心好了，無論效果如何，保你無事。”
袁世凱也在一旁道：“有王爺擔保，你把心放肚子裏好了。你給皇上瞧了病，病情到底如何，一定要實話對王爺說，不必諱疾。”
屈永秋有自己的擔心：“這是一定的。隻是西醫瞧病與中醫不同，中醫僅靠把脈就能斷病，西醫有西醫的診病辦法，如果皇上不能遵從，我實在沒本事能夠斷出病情。”
奕劻問道：“你需要怎麽治，我奏請太後。”
“一是要拿聽診器聽皇上的胸腹；二是要皇上脫去上衣我要觀察；三是要給皇上驗尿。”
“好，待明天早朝時我奏明太後皇上。這幾項要求不過分，想來太後皇上會答應。”奕劻又囑咐說，“桂庭，給皇上瞧病，有兩樣忌諱，你可要留心。一是倘若皇上腰子有毛病，你不要直說；倘若肝有毛病，也不宜直說。”
“這又是何故？”對此屈永秋略有耳聞，但不知其詳。
袁世凱看奕劻一眼，奕劻並不反對，因此直言相告：“皇上的病因，有兩種說法。一種是皇上這些年不得誌，積鬱傷肝，皇上就是這樣認為，但太後深為忌諱；另一種說法是皇上腎水先天不足，自幼體弱多病，並非後天積鬱所致，太後深讚此說，而皇上深忌。”
“我記下了，到時候斟酌病情小心回奏就是。”
隔一天，屈永秋奉旨到頤和園給皇上瞧病。到了宮門口，早有太監等候，把他帶到朝房稍等，這一等就等了近半個時辰。之後，內務府大臣繼祿進來道：“屈大夫，跟我走吧。”
繼祿人很和氣，邊走邊對屈永秋道：“今天太後皇上召見軍機，原說沒什麽大事，沒想到一議就議了個把鍾頭，見駕的儀注你都請教了嗎？”
屈永秋回道：“已經向禮部官員和宮中的公公請教過。”
繼祿讚許地點了點頭：“那就好，我教你一個小門道，你跟我進殿後，先不要急著行禮，站穩了，稍定定神，殿內光線不比殿外，等眼神適應了，向上麵看清了，再磕頭不遲。”
“謝大人指教。”
繼祿帶著屈永秋進了仁壽殿，說了一聲：“你稍等。”
東暖閣門口掛著簾子，有兩個太監一左一右站著。他們打起簾子，放繼祿進去，一會繼祿出來了，招招手示意屈永秋進去。屈永秋進了東暖閣，按繼祿的提醒，先站穩了，定定神，正對麵西向坐著的是太後，七十多歲的人，看容顏隻有四五十歲的模樣，大約是聽政時間長了，臉上滿是倦容。北麵南向而坐的是皇上，兩手撐在禦案上，仿佛不勝其重。屈永秋先向太後再向皇上三叩首，等他行完了禮，慈禧很和氣地說道：“你就是屈永秋，奕劻、袁世凱還有張之洞，都說你醫術很不壞。”
屈永秋再向慈禧這邊側側身子，叩頭道：“謝太後誇讚，臣學的是西醫，略懂一二，但膚淺得很。”
慈禧道：“你不要總是叩頭，給皇上瞧病吧。聽說你們西醫瞧病與中醫不同，你要怎麽瞧？”
屈永秋回道：“中西醫瞧病有相同處也有不同處，中醫的望聞問切，西醫隻有切這一項與中醫不同，看病人臉色、問病人哪裏不舒服，都是一樣的。中醫的切診，西醫不懂，西醫要用聽診器來聽。”
慈禧看一眼屈永秋手裏的聽診器，問：“這個洋玩意，是不是用來聽病人的脈象？”
當然是兩回事，但屈永秋回道：“道理差不多。”
屈永秋讓太監幫忙掀起光緒的上衣，拿聽診器在胸部、肋骨處以及後背聽了一遍。然後又讓光緒脫掉上衣。這些要求都是提前奏請過的，但在慈禧麵前露出上身，光緒還是略有些尷尬。光緒十分消瘦，肋骨突兀畢現。慈禧見到後歎道：“皇帝自小身子弱，食欲又不振，人實在消瘦得厲害。”
屈永秋右手掌貼在光緒的肋骨上，然後左手屈起食指輕叩。光緒問：“屈永秋，朕病了兩三年，病卻不見好，這是何故？”
“俗話說病去如抽絲，皇上身子弱又操勞國事，病愈得就慢。”
“最近六七天來，腰痛異常，有時候俯仰皆不利，稍一轉動，其痛如裂，而且耳鳴的毛病又加重了。嘴裏嗌酸串麻，幹咳的時候，口渴發苦。中夜醒時，胸腹微疼，大便溏糟。朕的病根究竟是哪裏的毛病，你打算怎麽治？”
“皇上的病根，其實就是自幼身體偏虛。又加食欲不振，拖累肺肝腎都有些虛弱。舌燥口苦，大便溏糟，都是脾胃氣化不和所致。”
“你也懂中醫？我聽你的說法與他們差不多。”
“臣不敢說懂中醫，隻是為了方便與患者溝通，臣中西醫參照，把西醫的說法變通一下，更容易理解。”
“嗯，中西兼備才好。按你的說法，這麽多地方有毛病，到底該怎麽治。”
“臣的意見，身體虛弱的人能夠增進食欲最重要。臣先開幾劑藥，把皇上胃治好了，食欲增進，各個髒器都得營養，自然會日見起色。”
光緒又問：“我的脊背總是疼，有時候直腰都困難，很是讓人煩躁，你可有好辦法？”
“皇上的脊背並無毛病，按西醫的說法，是神經性疼痛，隻要胃口開了，飲食增進，脾胃肝腎都得滋養，脊背自然不會再痛。”
光緒還是第一次聽到這樣的說法，很高興：“好好，你快開脈案來看。”
屈永秋回奏道：“西醫沒有脈案，隻有藥方。而且藥方都是洋文。臣開了藥方，請皇上派人到西醫醫院或者西藥房去取。”
慈禧問：“那他們看得懂？你直接把藥配好多省心。”
開方配藥都一個人經手，這裏麵關係太大，萬一有什麽不妥，自己實在擔不起這個責任。屈永秋卻說出的是另一番理由：“西醫是如此規矩，開方的隻管開方，自己並不帶藥，非到藥房配齊不可。”
慈禧聞言便道：“既然西醫是這樣的講究，那就按西醫這一套辦吧。”
屈永秋又道：“臣還要取皇上的尿一小杯，送西醫用儀器檢測。”
“已經備好，你出宮時帶上就是。尿能檢什麽？”
“西醫的儀器，可以通過檢測尿液的成分，輔助判斷人的腎是否健康。”
屈永秋一出宮，就去錫拉胡同見袁世凱。袁世凱尚未回府，等了近一個時辰，袁世凱才回來，第一句話就問：“桂庭，皇上的病到底怎麽樣？”
屈永秋回道：“皇上渾身都是病，卻並無大礙。”
“此話怎講？”袁世凱頗為不解，“已經兩次向全國征醫，皇上有一次都當庭哭泣，你怎麽說並無大礙？”
“皇上的本原病大約就是腎功有虧，相當於中醫說的腎虛。聽說皇上有遺泄的毛病，正是這個原因。但皇上最大的病根不是器官毛病，而是精神問題。皇上常年不如意，心情抑鬱，對什麽也沒興趣。西醫稱為抑鬱症，是精神疾病的一種。”
袁世凱對精神疾病的說法還是第一次聽到，望文生義道：“精神病那就該主要是精神問題，可皇上卻是一身的毛病，最近又添了脊背疼痛的毛病，這不大像精神的問題。”
“抑鬱症既有精神不振、易怒等精神方麵的症狀，也有失眠乏力、食欲不振、消瘦、便秘、**、遺泄等症狀，還有一個頗為奇特的症狀，就是身體任何部位都可能疼痛。有人是偏頭疼，有人是胸口疼，有人是肩背痛。因為精神不振，還會影響到各髒器，然後出現惡心、嘔吐、心慌、胸悶、出虛汗等。皇上現在渾身都是病的症狀，其實最主要的隻有一個病，就是抑鬱症。”
“抑鬱症並不致命，如果按西醫的辦法治療，皇上有七八成治愈的把握。皇上如今不到四十，再活幾十年都無問題。”
“哦，”袁世凱點頭說，“那依西醫的辦法該怎麽用藥？”
“用藥是次要的，關鍵是靜養。現在西方時興的辦法是把病人送到一個環境優美的地方，因為換了環境，病人容易產生興趣，有了興趣，食欲就增，多讓他做喜歡的事情，很多人會不藥而愈。”
“這一條是萬難辦到，太後不可能讓皇上離開她的眼皮底下。皇上幽居瀛台，早就厭煩了那是肯定的，但決然無人敢向太後提出給皇上換地方；皇上天天不如意事常八九也是無法改變的，看守瀛台的太監麵目可憎不必說，就是陪太後看戲，在皇上也是一件苦差。”還有一條袁世凱沒有出口，他這個軍機大臣，皇上還要硬著頭皮幾乎天天見麵，當然給皇上添堵。
“啊，如果是這樣，那我就是開藥也無用。我開的開胃健脾藥都是輔助，還開了樟腦藥酒一瓶用於外敷，不過是為了舒筋活血，更是治標不治本。不對症治療，隻能日壞一日。如今給皇上治病已經有六位名醫輪流施治，這樣反而更不宜見效。對病人而言，久治不愈，更加煩惱，心情更加抑鬱易怒，華佗也束手。”
光緒的病竟然有治愈的可能，對袁世凱而言絕非喜訊。如果萬一太後先崩，光緒重掌大權，他又該如何自處？這實在是個嚴重的問題。不過，他還隱隱覺得有一線生機，那就是兩個月前頒布的《欽定憲法大綱》。那是他調任軍機後，極力推動君主立憲的一大成果。當然他更明白，一紙空文到時候未必能救得了他的命。不過，畢竟是根救命稻草，他還不死心，著人把楊度叫來作一次長談。
楊度是憲政專家，袁世凱去年調軍機大臣的時候，他也正巧從日本返回老家湖南，原因是嗣父去世，他回國奔喪。他回國後還是熱衷於搞憲政，成立湖憲政分會，並親任會長，起草《湖南全體人民民選議院請願書》。袁世凱當時也極力推動清廷推行憲政，就和張之洞一起推薦楊度到憲政編查館任提調，職務是四品候補京堂。《欽定憲法大綱》以及附屬的《議院法選舉法要領》《逐年籌備事宜清單》便全部出自楊度之手。袁世凱對楊度之才十分賞識，極力擴大他的影響，向慈禧建議，朝廷應該延攬精通憲政的人士，向皇親國戚、朝廷大臣講解西方憲法。慈禧深以為然，命年僅三十三歲的楊度擔任講師，在頤和園向皇族親貴演講立憲精義。
袁世凱賞識楊度，楊度也很看重袁世凱，以為他是值得自己輔佐的“臥龍”。楊度進憲政編查館後，與袁世凱直接交往日多，對袁世凱更加佩服，認為袁世凱不但政治見解開明，政治操控能力也是極其強悍，尤其是解決實際困難的能力，軍機中無出其右者，私下認為，袁是可以擔當憲政救國責任的“臥龍”。
“當然。”然後楊度滔滔不絕，談日本憲法對君權的限製。
袁世凱又問：“那麽我們的欽定憲法，對君權的限製又如何？”
“形同虛設。一則我當初起草時借鑒了日本憲法中對君權的限製條款，但最後頒布時都刪除殆盡。二則朝廷中不願行憲政的人實在太多，掛羊頭賣狗肉，不過是把立憲當成對付革命黨的手段，所以是借憲政之名，行集權之實。三則憲法雖然頒布，但預備立憲尚有九年，緩不濟急。”
其實，這些道理袁世凱心裏早都明白，但聽楊度說出來還是讓他十分灰心：“那照皙子的說法，我極力推動的憲政，竟然是百無一用？”
楊度大搖其頭：“不然，不然。憲政仍然是救中國的一劑良藥。”
袁世凱有些迷惑地望著楊度，不明白他為什麽說出這樣矛盾的話來。
“目前救國的道路有兩條，一條是孫逸仙主張的暴力革命，我們曾爭論三天兩夜，誰也說服不了誰。為什麽我不讚同？暴力革命對國家破壞太大，五十多年來，中國經曆了數次暴力革命，先是洪楊的太平天國，後是撚子，同時還有西北、新疆的叛亂，隨後又有裝神弄鬼的義和團，中國積貧積弱，幾乎被瓜分，與這幾次暴力革命關係極大。如今俄日覬覦東北，德國占據山東，法國虎視南粵，英國隱據長江、窺視西藏，宮保請想，中國若再來一場曠日持久的暴力革命，自顧不暇，列國趁機動手，中國會不會被肢解？”
“皙子所慮極是。”袁世凱點頭稱是。
楊度接著說：“我開始也是傾向暴力革命的，但後來改了主意，是因受到梁任公的影響。當初梁任公在日本……”
梁啟超在日本生活清苦，靠邊寫作邊教書糊口，在日本留學的楊度常去聽課，生性好辯的他對梁啟超的學識和辯才十分佩服，兩人關係日漸密切。後來，楊度應和梁啟超的《少年中國說》，寫了一首《湖南少年歌》，這首長詩洋洋兩千言，慷慨激昂，氣勢磅礴，開篇唱道：“我本湖南人，唱作湖南歌。湖南少年好身手，時危卻奈湖南何？”接下來敘述湖南的地理曆史以及湘軍的征戰史、湖南人敢於抗爭的精神，號召國人尤其是湖南人奮起衛國，“中國如今是希臘，湖南當作斯巴達。中國將為德意誌，湖南當作普魯士。諸君諸君慎如此，莫言事急空流涕。若道中華國果亡，除非湖南人盡死。盡擲頭顱不足痛，絲毫權利人休取。”梁啟超對這首詩十分推崇，在《新民叢報》上發表，並稱讚說：“昔盧斯福（即美國總統老羅斯福）演說，謂欲見純粹之亞美利加人，請視格蘭德（南北戰爭時北軍統帥，曾任美國總統）；吾謂欲見純粹湖南人，請視楊晳子。”《湖南少年歌》讓楊度一舉成名，其中的名句“若道中華國果亡，除非湖南人盡死”被廣為傳誦，梁、楊兩人也因此惺惺相惜，成為知己，楊度深受梁啟超君主立憲思想的影響也就再自然不過。
楊度善辯，幾近演說癖，滔滔不絕，就是袁世凱也無置喙的機會。
“但目前中國的君主立憲，不足以救中國，因為各有各的算盤。朝廷是想借憲政的名義，行集權中央之實；宗室則是要通過憲政達到攬權的目的，隻要看看官製改革後滿人、宗室據要津，再看看去年以來，宗室少年如載灃、載濤、載澤、載洵分掌兵權、財權，就知道如今的形勢，是滿人排漢，宗室排滿，這樣下去，必是滿人自絕於漢，宗室自掘墳墓罷了。各省憲政叫得山響，但其目的多是借憲政、民權之名，達到地方大權獨攬甚至割據自雄。而東南的紳商，如張季直等輩奔走呼號，不過是想借憲政謀一官半職。中央與地方、滿人與漢人、滿人與宗室各種矛盾糾結，所以我說當前憲政不足以救中國。”
袁世凱問：“那麽皙子認為，什麽樣的憲政能夠救中國？”
“隻有讓宮保來主持憲政方能救中國。”
這近乎玩笑了，袁世凱連連擺手道：“皙子不要開玩笑，我是真心求教。”
“我並非開玩笑，也是真心給中國開藥方。宮保是北洋新軍的創始人，這一點非常重要，目前也隻有北洋新軍能夠解決得了革命黨的威脅，也隻有宮保主政才可能震懾得住地方各自為政的傾向；宮保是推動憲政最積極的中樞大員，同時又是富有地方憲政經驗的軍機大臣；還有，宮保是目前最得國際認可的中國官員，被譽為李文忠公第二；我認為最重要的，是宮保的行政能力，解決實際問題的能力無人可比。張中堂雖然封疆二十餘年，但仍然有書生氣，鹿中堂老矣，世中堂才力不濟，醇親王少年新進，懦弱而又固執，慶王爺貪婪平庸，不足為大國領袖。環顧朝廷，唯有宮保可掌舵中國。”
“皙子，你這些話，千萬不可對外人道！”袁世凱心裏不得不佩服，楊度雖然進京不足半年，卻已摸準了朝廷虛實，“你有沒有想過，如果皇上有朝一日回到乾清宮，完全可能請回康梁，康梁也是憲政的行家。”
楊度不屑地一哂道：“康南海一心保皇，談不上憲政。至於梁任公，博覽群書，絕頂聰明，但終究是書生意氣，就像我一樣，佐人成事可，主政則難勝任。比如政聞社一事，完全是他們辦砸了。”
俗話說沒有不透風的牆，何況這些進京請願的人又太過張揚，不知嚴守機密，結果他們的密謀被趙秉鈞手下的密探探知。袁世凱十分生氣，與奕劻一商議，幹脆解散政聞社，一箭三雕，一則解除被彈劾的危機，二則解除早開國會的壓力，三則敲山震虎，給康、梁和善耆一點眼色瞧瞧。袁世凱的辦法極其簡單，他對慈禧說政聞社就是保皇黨的國內機構，他們所謀就是為戊戌翻案，保皇上出來主持立憲。慈禧一聽勃然大怒，於是下旨道：“近聞沿江沿海暨南北各省，設有政聞社名目，內多悖逆要犯，廣斂資財，糾結黨類，托名研究時務，陰圖煽亂，擾害治安。若不嚴行查察，必將敗壞大局。著民政部，各省督撫、步軍統領、順天府嚴密查訪，認真禁止，勿稍疏縱，致釀巨患。”
民政部尚書正是善耆，得到消息後立即著人給請願團的人員備好車票，在趙秉鈞的巡警行動前乘火車逃出京城。各省參加了政聞社的人，被上諭中的“悖逆要犯，廣斂資財，糾結黨類，陰圖煽亂”等指責嚇壞了，紛紛要求退社。康梁好不容易建起的政聞社很快就作鳥獸散，而且連累湖南憲政會這樣的團體也紛紛解散，氣得楊度直跺腳，恨康、梁書生誤事。
“皙子，我不明白，康梁為什麽做事總是這樣急躁妄動，戊戌年如此，如今過了十年了，他們還是沒有長進。鼓動這麽多人進京逼宮，成事不足，敗事有餘。我更不明白，我是極力讚同立憲的，他們何以又容不下我？沒有我們在京中推動，中國的憲政何能走到眼前的地步？沒有你皙子，《欽定憲法大綱》又如何能夠得以頒布？他們突然跳出來弄個政聞社，在各地上躥下跳，仿佛中國憲政的進步全是他們的功勞，其行徑真如跳梁小醜！”
“所以中國推進憲政，非有宮保這樣的人主持不可。”
“談何容易！”袁世凱搖手又說，“皙子，今天的話，不足為外人道也。”
楊度告辭，袁世凱被鼓動得心旌飄搖，不能心靜。的確，如果能夠讓他當內閣總理大臣，他必定能把中國打理得井井有條。不過，一轉念這完全是癡心妄想，看看一年來的人事安排，宗室親貴是不斷地排擠漢臣，近乎瘋狂地攬權，總理大臣又怎麽可能落到他的頭上？而且，萬一光緒複位，他命且不保，何論其他！一想到這一點，就覺得脖子發涼。再想到慈禧那天嚴厲警告，他的心頭禁不住一顫。
袁世凱情緒低落，一直到晚上歸寢時依然振作不起來。這一周侍寢的是老七，就是袁克文從南京給他“物色”的葉姑娘，酷似他少年時的玩伴。他對七姑娘特別寵，勝過其他任何姨太太。七姑娘讀書不多，隻能算略識文字，但見識卻並不差：“老爺，瞧你愁眉不展，多大的事啊？”
“官場凶險，你不懂。”袁世凱並不想多說話。
“官場的事我不懂，可天下的理我可懂。如今你都做到軍機大臣了，官夠大了吧？大不了不讓你當官了，不當了有什麽了不得？反正天下最大的官你都當過了，回家做個老百姓自由自在，也不是什麽壞事。”
袁世凱笑道：“我哪裏是怕丟官做老百姓，做老百姓有什麽好怕的，如你說的，自由自在。”
“那還有什麽怕的，莫不是還有人敢要我家老爺的命？誰那麽大膽子？”
“上有太後皇上，還有皇親國戚，我怕的人多著呢。”
“哼，我就不信。我要是老爺，就對他們說，你們誰敢逼我，你們試試，我的北洋軍不把你們滅了才怪！”七姑娘站在**，一手拤腰，一手往前一指，仿佛麵前就是不知好歹的皇親國戚。
袁世凱被七姑娘的神氣逗笑了：“七姑娘，你這話要是傳出去，那可真招殺身之禍。”
七姑娘不以為然地一哂：“瞧老爺這點膽子。我說的是大實話。北洋軍裏那麽大的官，來見老爺，哪個不是規規矩矩，一口一個‘四哥’，一口一個宮保。我都看得出，他們唯老爺之命是從。我不知道老爺有什麽好怕的，真是。”真是二字從她口中說出，幾乎有些不屑的意味。
袁世凱知道七姑娘是勸他，不過這勸竟然很有效。對，北洋軍就是他最大的本錢，不論是誰想要他的命，都要掂量掂量。這樣一想，心裏就寬多了：“七姑娘，先別睡覺，讓下人給我弄點吃的。”
七姑娘問：“老爺要吃什麽？來一碗雞絲麵？”
“好，就來碗雞絲麵。”
皇上脈案，從六月份就開始每天抄給軍機大臣、禦前大臣、各都統衙門並各省將軍、都統、督撫等閱看，為的是有精通醫學之人迅即保薦來京，而且這些脈案準許各報轉載。所以，光緒病勢日重的消息外麵十分清楚。當然，也有人悄悄說，這樣的做的目的就是為了讓外界以為，皇上身體越來越差，根本沒有秉政的能力。
張彭年、施煥請得皇上脈沉細無力、尺部更弱，兩關左弦右滯。腰胯疼痛如舊。三日不更衣，麻冷幹咳，口渴耳響均重。夜半醒來，口幹身熱。先天不足，後天尤宜調護。腸胃阻滯，外而經絡不和，內而氣機上逆，久虛之體，勿再夾實。謹擬通潤之法上呈。
火麻仁二錢、川貝母去心一錢五分、冬瓜仁三錢、瓜蔞仁一錢五分、杭白芍三錢、細生地三錢、油當歸一錢五分、大麥冬一錢五分、廣陳皮一錢、飲用白蜜三錢。
袁世凱對屈永秋道：“桂庭，皇上脈沉細無力、尺部更弱，是不是說明身體更弱了？”
屈永秋回道：“是的，皇上不能靜養，心煩氣躁更重，進食日少，哪有不加重的道理？”
“從症狀上看，腰胯疼痛、口渴、耳鳴的毛病又加重了。夜半醒來，口幹身熱的毛病好像是最近新增的。張、施兩位認為，先天不足，後天尤宜調護，與你的靜養之說有異曲同工之妙。”
“是，其實中醫也明白，皇上要心情好，要能靜養服藥才能見效，無奈這一點在皇上竟是奢望。”
“中醫開的方向來是萬金油，吃不死人，反正也沒多大作用。桂庭，已經快十天了，好像你一直沒再給皇上診治？”
“是，我已經說過，皇上病根是精神抑鬱，開的藥也都是輔助，而且幾天就換一次醫生，有時一天就換幾次，這樣治病，就是華佗也束手。皇上大約覺得我的方子沒用，所以不用我了。我是不是請假回北洋？那裏有更多病人等著我。”
袁世凱搖頭道：“既來之則安之，上麵沒說讓你走，你當然不能主動求去。”
屈永秋沉默了一陣後道：“宮保，現在朝野上下都在關注皇上的身體，其實太後的身體倒是更令人憂慮。”
屈永秋是無意中聽到太醫的議論。太後夏天的時候患過一陣痢疾，前後近兩個月，一直沒有完全治好，偶有複發。太後要強，一直挺著，其實她的身體很虛。
袁世凱驚詫道：“昨天見太後，她神氣很好，臉色紅潤。”
屈永秋搖頭道：“神氣好，有多半是裝出來的；老年人臉色紅潤並非好兆頭，有可能是虛火上浮。眼看太後萬壽要到，她更不願傳出身體不好的消息掃大家的興。”
“也是。”聞言，袁世凱點了點頭。