第六章 圖治安嚴禁神團 定章程護修鐵路
光緒二十五年十一月二十四日（公元1899年12月26日），毓賢到達京城的時候，署理山東巡撫的袁世凱到達濟南。司道府縣官員皆出城迎接，翎頂輝煌中竟然有一個頭裹紅巾、身著紅褲一臉江湖氣的人。他立即明白，此人就是毓賢請來的撫標中軍教頭、義和團的所謂大師兄。他一一向迎接眾人致意，唯一不正眼瞧大師兄。
進了巡撫衙門，大堂之前的旗杆上掛著一麵大旗，上寫“扶清滅洋”四個大字，圓圈當中繡一個“毓”字。毓賢已經調走，竟然還懸毓字旗，袁世凱隻皺眉頭，但他忍住暫不發作，先去大堂接印。
進了大堂，早已設好香案。他於案前站立，濟南知府盧昌詒、撫標中軍參將劉雲會將山東巡撫印、臨清關監督印及鹽政印共三顆一一遞到袁世凱手上，袁世凱再放到條案上，然後以他為首北向磕頭謝恩。撤去香案，他在條案後落座，眾官員行禮拜見。這套儀式一完成，便表示山東軍政大權正式移交。
接下來，他則以山東巡撫的身份問話，軍政皆不問，先問的是：“院中的大旗，是怎麽回事？”
布政使張人駿正在病中，未能前來，接下來就排到按察使胡景貴——就是當年參劾他的胡禦史出列回話：“本來已經公議撤掉，但大師兄不肯，說是奉旨扶清滅洋。”
“哪來的什麽大師兄，公堂之上何由稱兄道弟？”袁世凱嘴角一撇，一副不屑的表情。
胡景貴一說話就碰了個大釘子，料到袁世凱必找麻煩，果不其然。
那個戴紅頭巾的“大師兄”竟也出列大咧咧道：“毓巡撫說義和團扶清滅洋，是義民，我被毓大人請來教授神功。這麵旗子不能降，是奉了密旨的。”
袁世凱大聲斥責道：“一派胡言！我作為本省署理巡撫，此前剛剛進京請訓，太後、皇上都有訓示，隻字未提義和拳，何曾有什麽密旨，分明是滿口胡言，矯旨亂政！”
“大師兄”不愧是見過世麵的，竟然毫無懼色，反問道：“既然是密旨，當然不是人人都能知道。且不說密旨，難道大人既不願扶清，也不願滅洋？”
這一問很凶險，袁世凱恨得牙疼，本來想饒他一命，打發他滾蛋就是，沒想到他如此咄咄逼人，非要他一條狗命不可，於是臉色和悅了問道：“當然，本官也願扶清滅洋。可是，當年李中堂的北洋水師，裝備一尺多口徑的巨炮，尚不能滅洋，你憑什麽口出大言？”
“大師兄”不明就裏，依然大咧咧回道：“我憑的是神功在身。”
“何謂神功？”袁世凱故作糊塗。
“大師兄”又回道：“義和團兄弟喝符念咒後，都能刀槍不入，洋槍洋炮也不能奈何，所以可以滅洋。”
袁世凱冷笑一聲道：“洋槍洋炮我武衛右軍中有的是，從來沒聽說過能被肉身抵擋。”
“大師兄”不知是計，回道：“大人不信可以試驗，毓巡撫當堂驗證過的。”
“哦，那看來是真的了？毓大人是堂堂一省巡撫，想來不會妄言。”
“大師兄”以為袁世凱已被嚇倒，一臉得意道：“那是當然。”
“毓大人是毓大人，我是帶兵的，實在不能輕信。我必須當場驗看，如果真能抵擋洋槍洋炮，你這麵大旗不但可以繼續打下去，我還請義和團到我軍中任教習，那些洋人教習，我讓他們卷鋪蓋滾蛋。”
“大人聖明。”
“胡說八道！聖明豈是你能亂說、我敢當的？我現在就要試，我可說明白，如果神功無效，這麵大旗立即降下，義和團立即解散。”袁世凱大聲道。
“君子一言，駟馬難追。”
不一會兒，“大師兄”帶著一支洋槍還有兩個義和團過來了，就在大堂前麵，拉開十餘步的距離，兩個人笑嘻嘻的，等著“大師兄”表演。
“大師兄”正要舉槍，袁世凱叫道：“等等，都是洋槍，你用我的六響轉輪槍。”
“大師兄”和那兩個正在嬉笑的一聽此言，都一臉惶恐。
見狀，袁世凱沉下臉道：“怎麽，莫非是假的？”
“大師兄”隻好接過袁世凱的手槍，手有些抖，袁世凱捉住他的手道：“來來來，我教你怎麽開槍，省得打飛了子彈白白浪費。”等瞄準了，袁世凱說，“可以扣扳機了。”
“大師兄”遲遲不扣。
“看來你好像不會打槍，我幫你。”袁世凱手指一勾，砰的一聲，其中的一個胸口立即冒出血來，啊呀一聲倒在地上抽搐，一會兒就死了。
另一個嚇得雙腿發軟，蹲在地上，袁世凱冷著臉問：“怎麽回事，他的神功呢？”
“大師兄”口齒不清地解釋：“他他他，他法力不夠。”
袁世凱學他的語氣說：“他他他不夠，你你你，你大師兄應該夠了吧？”
“當……當然。”
“來來來，你過去我來開槍，讓我開開眼。”
“大師兄”臉色煞白，站到十幾步外，袁世凱根本不用瞄，抬手叭叭兩槍，“大師兄”胸口上連開兩個槍眼，眼看著鮮血噴了一地。袁世凱過去彎下腰問：“大師兄，怎麽著，你的神功法力也不夠嗎？”
“大師兄”嘴角**兩下，早就一命歸西。
袁世凱抬手衝天，叭叭叭連打三槍，那麵毓字大旗嘩啦一聲落到地上。大家都聽說袁世凱有一手好槍法，今天總算見識了。隨後他站到大堂的台階上對麵麵相覷的眾官員道：“義和團裝神弄鬼，胡說什麽神功，靠這樣的騙人神功，能夠扶得了清，滅得了洋嗎？白白惹禍罷了。我在這裏明白地告訴各位，本巡撫不信什麽神功，讓義和團立即解散，不解散，則以匪類堅決剿除！”
袁世凱吃了午飯，睡一覺起來，帶上兩個護勇，又叫上衙門裏一個武巡捕，四個人便衣出門。武巡捕姓呂，第一次侍候袁世凱誠惶誠恐，隻怕哪裏出錯。袁世凱笑道：“老呂，今天我轉轉濟南府，你來當向導，聽說你是老濟南。”
“回大人話，當年丁宮保巡撫山東時，我爹就在衙門裏當武巡捕，到我這裏已是第三十三個年頭。”丁宮保是同治年間的山東巡撫丁寶楨，因為誅殺安德海朝野聞名，授爵太子少保，因此人稱丁宮保。
袁世凱點了點頭：“哦，你是子承父業，那真是名副其實的老濟南。”
巡撫衙門北麵便是頗有名聲的大明湖，老呂頭前帶路。大明湖東西很長，袁世凱隻在南岸轉了一陣，便問：“按察司衙門遠不遠，若不遠，咱們順路過去走走。”
大明湖東側南麵，有一條按察司街，正是按察使司衙門所在，亦不甚遠。到了按察使衙門前，呂巡捕請示道：“大人，這裏就是臬台衙門，要不要小的通報一聲？”
“中，你讓他們頭前帶路，就說我來看看胡臬台。”
老呂與臬台衙門的門房十分熟悉，聽說新任巡撫到了，立即行禮相迎，同時早有一個腿快的前去報告。袁世凱放慢腳步，為的是留給胡景貴更衣準備的時間。走到儀門的時候，胡景貴匆匆迎出來，一邊走一邊整理頂戴，趨前一步恭迎道：“大人突然來訪，恕下官迎接不及。”
袁世凱擺擺手笑道：“胡大人，我逛逛濟南城就逛到你衙門口了，順便來看看。我是便服來訪，你也不必這麽鄭重，快換上便服自在些。”
胡景貴頭前帶路，將袁世凱延入客廳。奉茶、上果盤，好一通忙活。三年前胡景貴任禦史，袁世凱在小站練兵，胡景貴彈劾袁世凱跋扈、擅殺等罪名。袁世凱有驚無險，反而成為榮祿的心腹。胡景貴當年嚴參，如今又成了袁世凱手下，關係實在不好處。袁世凱正是慮及這一點這才有意前來，主動破除兩人之間的尷尬。袁世凱喝了一口茶道：“胡大人，今天在眾人麵前有些話不好細說，怕你有顧慮，所以專程來拜訪。”
袁世凱的善意胡景貴能感受得到，雖然還懷著小心，但人敬我一尺，我敬人一丈，是他的做人信條，所以複離座拱手道：“當年景貴聽信人言，彈劾大人，至今心有不安。”
“咦，胡大人可不能這麽說，當年你是禦史，風聞而奏，職責所在，我何敢有半點埋怨？你當年的一紙彈劾也的確給我提了個醒。再說我也算因禍得福，要不榮中堂不會到小站，到不了小站，也就沒有展示小站軍容的機會。說起來，榮中堂對我的一再扶持，還是源自大人的一封奏疏呢！”袁世凱肯這樣說當年事，真有些推心置腹的意思。
胡景貴也不是不識抬舉，恭維道：“後來對大人小站練兵有了更多了解，心下實佩服大人治軍有方。”
“我今年駐軍德州，也曾經便服出行，民間對老兄治理黃河、救災扶貧之善政讚不絕口，我也是十分佩服。山東近年來黃河屢屢泛濫，沿河百姓深受其苦，幸得老兄實力經營。如今拳匪之禍，我看不亞於黃河泛濫，也請老兄救民於水火。我初理民政，很想聽聽老兄的看法。”這才是袁世凱今天到訪的根本目的。
“毓撫台的辦法不敢苟同的大有人在。難處在於他們打出了一麵扶清滅洋的旗號，辦起來難免束手束腳。正如今天那位大師兄所說，反對義和團，你是不願扶清，還是不願滅洋？”胡景貴說出了其中關鍵。
“最可恨的就是打著冠冕堂皇的旗號辦壞事的人，咱們做地方官的，為官行政直接關係百姓生計，也關係地方治與亂。他們裝神弄鬼，既扶不了清，更滅不了洋。我的想法，對焚燒教堂、搶劫教民者，堅決剿滅，對依勢欺壓良民的教民也絕不姑息，協調民教，盡快平息亂源。不然模棱兩可，山東何時能夠安靜？”
胡景貴回道：“隻是義和團中也的確不少人是激於義憤，抱一片愛國心，似乎不宜一概而論。”
“那是當然，我想出份告示，責令州縣先行督責各地拳壇，自行解散，既往不咎。再派地方鄉紳勸解，曉以利害，我想但凡良民，必然散去，頑固不散者必另有所圖。再有攻打教堂、擅殺行凶者，必按律究辦；膽敢結團抵抗官軍者，則以大兵痛剿。”
“大人的想法甚善，隻是有時眾說紛紜，是非曲直各有說法。”
“天下事要想是非盡明，無絲毫情弊，實在難以做到，盡量摸到實情，辦理個八九不離十，還是能做到的。我有個想法，今天與老兄探討。”袁世凱的想法是，每遇是非紛歧的事件，將派出專人便服查訪，同一件事至少要派兩撥人，若兩撥人所說一致，則以此說參納；若兩撥人說法有異，則再派兩撥人去探查。這樣下來，實情大約能夠摸清，“做一個官員，最要緊的是洞悉下情，隻有這樣，才能舉措適當。如果受著下邊的蒙蔽，就成了瞎子、聾子，哪有不做錯事的？”
袁世凱希望按察使衙門也能如此辦理。對這一設想，胡景貴極為讚同。
次日，袁世凱便召集幕僚，商討解散義和團事宜，讓文案與布、按兩司溝通協調，盡快起草辦法和告示。正在緊鑼密鼓的籌備中，肥城縣又發生教案，英國傳教士卜克斯被殺。
十一月二十八日上午，肥城的大刀會成員孟光文等五人在張家店村的飯店吃飯。這時英國傳教士卜克斯從泰安回平陰教堂，騎著一頭黑驢正從飯鋪前經過。店中便有人說：“近來教民欺詐平民，都是這些洋人主使。”又有人慫恿：“洋人來了為什麽不敢去抓？”
肥城大刀會剛剛成立不久，很想顯露一下，因此孟光文等五人把碗一推便追了上去。卜克斯策驢逃命，拐進一條胡同，想進門樓躲避。但不巧家中無人，大門緊閉。五個人追上來圍住卜克斯，卜克斯人高馬大，從五人手中奪過一把短刀，刺傷其中一人。五人大怒，一擁而上，把他按倒在地綁了起來。混亂中卜克斯額頭、肘部都被刺傷，他會說中國話，希望到毛家鋪教堂去交涉。
毛家鋪是平陰縣的一個大村，位於平陰、肥城交界處，由此前往不過七八裏地。毛家鋪教堂就設在教民張洪遠家中，張洪遠頗有家財，孟光文等人早就垂涎有日。卜克斯提出讓張洪遠拿錢來贖他，大刀會成員正是求之不得。於是捆著卜克斯去毛家鋪，等趕到的時候張洪遠已經聞訊逃跑。大刀會的人立即帶頭把張洪遠家財給搶了，然後押著卜克斯再回肥城。在路上吃飯時，卜克斯磨斷繩子逃跑，鑽進百姓家的床底下避難。這戶人家有個三歲孩子頭一次見藍眼睛的洋人，嚇得大哭，結果被發現後又捉了起來。村裏怕惹麻煩，懇請不要將洋人殺死在平陰境內，於是孟文光等人押著卜克斯到交界處，砍了他的腦袋。腦袋滾到肥城一邊，屍體在平陰一邊。兩縣縣官得報，都親自趕往邊界。平陰知縣到的早，看到頭顱在肥城一邊，便令人將屍體也推過去；等肥城知縣趕到，又讓人把屍體推回平陰一側。
教案發生在平陰，而殺人者卻是肥城人，兩位知縣爭持不下，拖到次日才報給泰安知府。但泰安知府時值公出，英國管理平陰教務的教士得報向巡撫衙門發電，稱平陰、肥城縣拳匪聚眾滋事，焚毀教堂，殺死教士。
袁世凱得報，決定拿肥城教案做個樣子，讓山東人知道他治理地方的態度。他派吳鳳嶺帶武衛右軍一隊人馬前往，同時派一位候補知府前往平、肥交界處調查，再派一位候補知府赴泰安會同英國傳教士驗屍妥恤。
四五天的時間大體調查清楚，袁世凱聽了案情報告，認為大刀會的人無異於綁架勒索，勒索不成複又搶劫教民，搶劫後又將卜克斯殺死，實在可恨。負責查案的候補知府求情道：“他們殺人，也是激於平時洋人欺人太甚。”
“這不過是個堂皇的借口。一個傳教士孤身騎驢過境，麵對四五個人的追殺何談欺人太甚？人家已經躲到百姓床下，仍然不肯饒人一命，還要殘忍地割下頭顱，這是良民所能為？百姓噤若寒蟬，連此輩的名字也不敢提，並不像你說的，百姓認為他們是好人有意庇護，我告訴你，分明是他們平日就為非作歹，百姓這才三緘其口！”
最後袁世凱下令：凶手必須緝捕歸案，當地大刀會必須鏟除。拒不解散，格殺勿論。又命吳鳳嶺率軍駐紮平、肥交界，何時地方安靜了，何時再撤回。有敢公然拒捕者，一概格殺！
英國駐山東領事提出，立即罷免泰安知府及平陰、肥城兩知縣；要厚葬卜克斯，並在遇害地方建教堂，費用概由官府出，並由當地百姓集資立碑；領事與巡撫共同觀審。袁世凱對此三項要求隻答應第二條可以商酌，一三條則絕不答應：“泰安知府何罪之有？本撫斷不答應無罪獲譴的事情再在境內發生，就是貴國恐怕也不會這樣處置官員。至於審案有按察使，本撫不欲觀審，貴領事也無此項特權。”英國領事聽了氣得拂袖而去。
因為參與教案的大刀會成員早都逃走，抓捕凶犯沒那麽容易。抓不到正凶，就無法定案。洋人一日三催，袁世凱不勝其煩。他認為不采取果斷措施，要安定山東秩序根本不可能。於是他召集布政使、按察使及幕僚們連續討論兩天，商定查禁義和團、恢複山東秩序的措施。
袁世凱與眾人商議的辦法，包括治本、治標兩個方麵。治本之策，便是一方麵要設法阻止百姓加入義和團，另一方麵讓入教的教民退教。百姓之所以加入義和團，一個重要的原因是山東災情嚴重，百姓生活困苦，尤其是登、萊、青、沂四府旱蟲兩災最為嚴重。袁世凱奏請發銀三萬兩，進行賑濟。黃河因淩汛決口，波及七縣，他要求立即在這些州縣設粥廠，同時上奏朝廷，要求截留京餉賑災。而在教民方麵，則要求州縣動員教民反教退教。拳民和教民少了，民教衝突必定有所緩解。
治標的辦法又包括兩個方麵。一方麵是針對傳教士和洋人，盡量減少他們與百姓的接觸。袁世凱令各州縣派出官兵保護教堂，既不讓百姓隨意接近，又不讓教士隨意外出。要出教堂，則必須提前申告，獲準後派兵保護出行。另一個方麵便是設法解散義和團。解散的辦法，可概括為軟硬兼施，先禮後兵。袁世凱令各州縣廣為張貼《署理山東巡撫袁慰廷侍郎解散拳匪告示》，勸諭義和團自行解散。對於不聽勸解，不肯散去，結寨抵抗官兵的，則派兵彈壓，對為首者格殺勿論，脅從者具結返鄉。
袁世凱下令武衛右軍將領及道、府官員齊聚濟南，進行了兩天的集中訓示，然後再由他們傳達到州縣。這些辦法一實行，效果非常明顯。義和團大批解散，具結後返鄉。而教士的行動受到限製，出行則有兵勇護送，再未發生教士被侵害的事件。對各州縣報告的情況，他則隨時批答，指授方略，他估計如此辦理三個月，山東局麵必定大大改觀。
然而京中的輿論卻對袁世凱十分不利，禦史言官們在載漪等輩策動下隻聽片麵之詞，交章彈劾，建議朝廷把袁世凱調離山東。翰林院侍講學士朱祖謀奏稱：“袁世凱此次到山東，如果宣布皇恩，眾怨既平，群情自服。及輕信浮議，大軍所臨，誅謬過重，拳會之勢雖斂，教堂之風益張。拳會仇洋，猶是朝廷赤子；既入洋教，豈複為朝廷有哉？”朝廷將此折抄給袁世凱看，並下諭“著袁世凱嚴飭各屬，遇有民教之案，持平辦理，不可徒恃兵力，轉致民心惶惑”。
禦史黃桂鋆則奏稱：“地方官不論曲直，一味庇教而抑民。遂令控訴無門，保全無術，不得已自為團練，借以捍衛身家。民為邦本，不可專護教堂。袁世凱若剿拳民，仇教者既被夷誅，必驅中國人胥歸彼教，天下皆教民，國將誰與立乎？”朝廷又將該折抄給袁世凱，上諭中說：“唯目前辦法，總以彈壓解散為第一要義，不可一意剿擊，致令鋌而走險，激成大禍。著袁世凱相機設法，慎之又慎，毋輕聽謠傳，任令營員貪功喜事，稍涉操切。倘辦理不善，以致腹地**，唯袁世凱是問。”
禦史熙麟奏稱：“山東全境，不屬於團，即屬於教。屬於團，已難猝辦，屬於教，何計挽回？是山東一省，將不複為國家有矣。請以馬玉昆或董福祥、聶士成代袁世凱，庶主將既無袁世敦昆弟之嫌，亦不致妄播流言。流言既息，民心稍定，民惑可解，全境無恙，大局無慮矣。”禦史許祐身則在奏折中說：“袁世凱長於治軍，性情太剛，殺戮過重，似於辦理教案，不甚相宜。”朝廷又將此兩折抄給袁世凱，並再次諭令：“山東民教不和，總以彈壓解散為第一要義。前兩次寄諭，至為詳盡，諒該署撫必能體察情形分別辦理，斷不至一味操切，以致激成巨禍有負委任。該署撫唯當懍遵前旨，相機設法，慎之又慎。”
接下來的一天，竟然同時有三位禦史彈劾袁世凱。如此眾多的禦史言官在數天內交章彈劾，明眼人都明白，與甲午期間對付李鴻章一樣，必是有人背後策動。看他們的意思，非把袁世凱擠出山東不可。天下沒有不透風的牆，首先是巡撫衙門裏開始有人竊竊私語，而道府官員在巡撫衙門裏都有自己的心腹，與巡撫同城的濟青道、濟南府首先得到消息，他們判斷袁世凱的巡撫恐怕署理不下去了。
一天早上，巡撫衙門的照壁上有人貼上揭帖，隻有兩句話：趕走袁圓蛋，我們好吃飯。旁邊還有一幅畫，畫著一隻烏龜昂著頭，舔一個洋人的屁股。阮忠樞是那種到任何地方都自然熟的人，雖然到濟南還不到一個月，但他在濟南城中已經有不少朋友，所以聽到的各種離奇的謠言最多。他找到袁世凱道：“四哥，現在外邊說法很多，這樣下去，義和拳少不得要卷土重來。”
“怎麽說？”袁世凱問阮忠樞。
“外間都說恐怕四哥這個署理的椅子坐不久了。新巡撫一到，必然要推翻四哥的舉措。這個消息一傳，下麵的府縣官員必然心存觀望，四哥請想，你的努力都白費了，義和拳自然要卷土重來。”
“山東好不容易開始安靜了，絕不能再走回頭路。像烙餅一樣翻來覆去地烙，山東百姓還活不活？”袁世凱恨透了這些風聞而奏、紙上談兵的書生。
山東百姓活不活，這是冠冕堂皇的說法，他好不容易得以署理，眼看跨入疆吏行列，如何能夠丟掉這大好前程？但要讓他向輿論屈服，向那幫守舊大臣屈服，再回到毓賢沽名釣譽、一味縱容的套路上來，則絕無可能：“老阮，不管他們怎麽說，我覺得咱們這一套沒錯。你幫我起草個折子，把咱們標本兼治的措施和效果奏報朝廷。我再給榮中堂寫封信，請他主持公道。對了，胡臬台是禦史出身，清流當中他有不少死黨，你說讓他想想辦法，也請幾個禦史言官為咱說幾句話如何？”
阮忠樞想了想道：“四哥，這事暫且不做為好。胡臬台本有清流性情，他雖然知道縱容義和拳對百姓對國家都無好處，卻拋不開輿論的影響。他肯不肯出頭兩說，就算他出頭，請幾個文人寫幾篇奏章，反而容易落下痕跡。如果咱們陷入打嘴架的局麵，那不是咱所長，必敗無疑。”
袁世凱恍然大悟：“有道理。隻要我能確保山東不亂，洋人不給朝廷出難題，德國軍隊不向腹地滲透，朝廷就不至於完全被那幫清流牽著鼻子走。”
兩人商量半天，阮忠樞秉燭夜戰，第二天就呈上奏稿，袁世凱十分滿意。奏稿開頭一段先說明幾十年來，隻要是發生教案，吃虧、賠累的必是百姓和官府，“多一教案，即增一漏卮，無益於民，徒病於國”。
接下來說明教堂教民及平民受害情形，“秋冬以來，濟東各屬，焚劫大小教堂十處，搶掠教民三百二十八家，擄害教民二十三名，蔓延十數州縣。較之沂、曹兩案，滋擾彌甚。將來索償，更不知幾何。以公家有限之財力，一年內再三輸償，其何以供。”“彼輩四出搶掠，波及良善。綜計擾害平民之案，據報者已有十九起，共二十八家，民人之被擄架傷斃者七名。”然後又講義和團扶清滅洋不可靠，“該匪等雖托名仇教，而觀其舉動，實隻在於糾眾劫財。得財稍多，則蓄馬購械。分贓不勻，或互鬥交毆。乃猶立幟大書，侈口於洋人可滅，借以行其聳動號召之私，而不知其伎倆毫無，曾以四五百人攻一教堂尚不能克。前經正任撫臣毓賢迭派副將馬金敘等，在平原、茬平、高唐等處，連次擊敗，擒獲匪首朱紅燈、於清水等分別懲辦。該匪等一經勇隊抵禦，即不能支，況能滅強盛之洋人乎？就使其能糾合百十萬人，鞭撻五州，而該匪等勢成燎原，國家又將何以製其後？倘洋人借口助剿，派兵深入，則山東全省必將震動”。
奏折又分別從治標、治本兩方麵，說明了他在山東采取的措施。最後說明效果，“自出示曉諭以來，又仰荷皇太後、皇上如天之福，東境連霈大雪，有業之民多已解歸。濟泰一帶，漸就安謐。僅餘梟悍遊匪，到處勾結，此拿彼竄，散漫而無定蹤，綁票勒贖，搶劫以為生計。幸黨類尚不甚多，已分飭各守令營汛，仍分別解散脅從，密購首要。近數日未接各邑告警稟報，當可漸次就緒”。最後表示決心，“臣受恩深重，未報涓埃，蒿目時艱，夙心憂歎，天良具在，深懼材輕任巨，致涉隕越，仰負生成。斷不敢參用私心，貽誤公事。複不敢畏避嫌怨，扶徇欺朦。唯有懍遵諭旨，慎重籌辦，以期勉盡一分心力，或可稍得一分補救。區區愚忱，諒邀聖慈垂鑒。是否有當，不勝惋惶待命之至”。
隨這份奏折又將諭民告示、通飭劄稿及各道府稟報擾害教民、平民案子同時上報，所辦教案谘呈總理衙門查照。總之，袁世凱的意圖很明確，讓朝廷明白，他到底怎麽當的這個署理巡撫。
慈禧閱了袁世凱的奏折，深思良久。此時，她對義和團的態度還沒有最終確定，雖然天天聽載漪等人聒噪義和團如何刀槍不入，足以對付洋人，但她並不能完全相信。而且袁世凱說得有道理，即便他們能夠抵抗洋人，乘勢做大，將來尾大不掉又是一個隱患，如果再來一場洪楊大亂，那如何了得？
袁世凱這份奏折於光緒二十五年十二月二十五日奉朱批：
所奏頗中肯。著督飭印委各員，隨時隨地認真辦理，以戢人心，而消隱患。勿徒為紙上空談也。欽此。
等袁世凱收到時已是臘月二十八，此時衙門早已放假。但他還是下令將朱批通諭全省，讓闔省上下明白，朝廷完全讚同山東的治理，義和團不要抱任何幻想，各級官員也不要再等待觀望。
袁世凱過年期間也不讓衙門消停，因為過年是國人團圓的時候，正是勸解義和團的好時機。忙了一個正月，山東基本安定下來。教會雖然對袁世凱鼓動教民退教不滿，但畢竟傳教士和教民的人身財產得到了保障，所以各國公使反饋給總理衙門的都是對袁世凱的讚美之詞。慈禧終於決定實授袁世凱為山東巡撫，光緒二十六年二月十四日（公元1900年3月14日），朝廷下旨：
調山西巡撫鄧華熙為貴州巡撫。山東巡撫毓賢為山西巡撫。實授袁世凱為山東巡撫。
同一天，肥城教案正式結案。領頭的孟光文被就地正法，此外還有一人被判絞監候，一人被判終身監禁，還有兩人被判杖刑和流放。孟光文等人抄了教民張洪遠的家後，將家具、糧食等不好帶走的物品就地賣掉，結果凡是買贓的買一罰十，官府又出銀九千兩，用這些錢為卜克斯修建了一座碑樓，並購地建教堂。袁世凱拒絕將泰安知府及平陰、肥城知縣革職，隻將肥城知縣防營守備撤職。這一處理結果不能令人完全滿意，但比起從前洋人肆意威脅、索求無度相比，已是好了許多；而袁世凱敢於據理力爭，反而更令英國人刮目相看，覺得他是個遵守約章、持平民教、辦事幹練的官員。
袁世凱既然已經實授山東巡撫，則表示朝廷對他治理山東的措施是肯定的，因此，他對義和團的態度更加強硬。新發布的《山東懲辦拳匪告示》規定，凡有練拳或讚助設立拳廠者殺無赦；父兄縱聽子弟學習邪拳，除將子弟正法外，該父兄拿獲監禁三年；窩留者與匪犯同罪。而對參與鎮壓義和團的武衛右軍，則與他們約定，如匪至即放炮，絕不會因此獲咎；若匪至不能痛擊，則將領以下一概按軍律治罪。
義和團在山東幾無立足之地，而此時直隸總督裕祿卻獻媚於載漪等親貴，將義和團大師兄待為上賓，北洋大臣衙門裏也立起義和團的大旗，並請大師兄當他督標親軍的教練，一如毓賢在山東。而出任山西巡撫的毓賢一到任即公開支持義和團，令各州縣幫義和團解決糧餉。所以直隸、山西義和團迅速發展，山東的義和團大師兄不甘一呼百應的好日子一去不返，因此紛紛投奔直隸，有的則不遠數千裏投奔毓賢。
直隸日漸混亂起來，而山東的局勢日漸好轉，警報再不像從前一日數至，袁世凱得以騰出時間來謀劃一件傾心已久的大事——整編山東軍隊，擴張武衛右軍。這一想法他已給榮祿寫信，榮祿深以為然。如今局勢趨穩，而恰好朝廷下旨，讓各省督撫就籌餉練兵提出意見和建議，真是天賜良機！袁世凱與幕僚們幾經商議，由阮忠樞主筆，於三月初七（公元1900年4月6日）上《遵旨籌餉練兵酌擬辦法折》。為了說服朝廷支持他練兵擴軍的計劃，先將山東的重要性說透徹：
竊維山東為京畿左輔，居南北要衝。自膠、威議租，兩大逼處，強鄰日謀進步，幾若無複顧忌，可以為所欲為。而內地教堂林立，計逾幹數，勾結生事，所在多有，若不亟圖防範，萬一狡敵得逞，則南北隔絕，海陸並阻，全局震動，何堪設想。且人方經營鐵路，千裏咫尺，入我堂奧，瞬息可達。控製抵禦，勢難疏緩，而武、沂、登、萊、青五府，濱海洋麵，綿亙幾二千裏，扼要設防，尤關緊要。衡量形勢，權度機宜，非有重兵不足以資保障；非有厚餉，不克以練精兵。臣所部武衛右軍，僅七千人，隻可專備一路，實屬不敷分布。
接下來再說山東的三十餘營軍隊，因為餉銀太少，紀律不嚴，帶來了諸多問題，袁世凱計劃參照武衛右軍的營製餉章進行整編、訓練。但這又需要一大筆錢，銀子從哪裏來？這個問題如果不為朝廷想出辦法來，他的計劃就難得支持。經與布政使張人駿及幕僚們商議，想了幾條籌餉的路子：從地丁稅由錢折銀的差價中籌措十六萬兩；從漕糧折色盈餘中提取九萬兩；鹽運司鹽斤加課近四萬兩；裁汰綠營兵二成省銀三萬兩；截留山東海關兩萬兩，運庫銀一萬兩；督糧道庫中籌措一萬兩；臨清關籌措一萬兩；煙台海關從兩成洋稅中撥解四萬兩。這幾條路子，大約可籌四十餘萬兩。另外，山東駐軍中還包括十二營河南的嵩武軍，是甲午戰爭時調援山東的，餉銀是由河南出。這一筆銀子，繼續由河南足數撥付。
袁世凱計劃把山東三十六營去弱留強，保留二十營規模，輪流到濟南訓練。“如能將山東省所有營勇一律化弱為強，則建威銷萌，自足以外戢戎心，內靖伏莽。設有戰事，而山東有兩支勁旅扼要布紮，相機因應，或戰或守，均可較有把握。即使鄰省有警，而留一軍固守，分一軍赴敵，亦不致顧此失彼。”
至於新練部隊的名稱則奏請朝廷恩賜。過了十幾天有了結果，朝廷完全同意整編山東軍隊，賜名武衛右軍先鋒隊，由榮祿刊發關防。
朝廷批準後，袁世凱組織人手緊鑼密鼓忙了半個月，將食鹽加課以濟餉、裁汰綠營以騰餉、劃撥山東舊營底餉歸於新軍等事情辦妥後，立即啟用了“欽命總統武衛右軍先鋒隊之關防”，袁世凱兼任先鋒隊總統。先鋒隊下麵設左右兩翼翼長，左翼翼長是登州鎮總兵夏辛酉，右翼翼長是陝西漢中鎮總兵孫金彪，兩人都是山東軍隊原來的將領。下麵的營哨將官，除了留用部分將領外，袁世凱將武衛右軍中的張勳、王世清、雷震春、孟恩遠、何昭然等人升職後派過去。
先鋒隊的事情一辦出眉目，袁世凱便集中精力解決膠濟鐵路的問題。
一年多前，中德簽訂《膠澳租界條約》，允許德國在山東修造兩條鐵路，一條由青島經濰縣、青州等地到濟南，再一條則由青島到沂州府再北上到萊蕪而後至濟南。德國的銀行和公司為山東的築路權激烈競爭，最後，這十餘家競爭對手聯合成立德華銀行，並於1899年6月組建德華山東鐵路公司，負責在山東投資、修建膠濟鐵路。德國政府要求三年內要開通青島到濰縣，五年內要全線修通。根據當初中德簽訂的條約，應當設立德商、華商公司，各自集股，各自派員管理。但德國人不願中國商人參與其事，因此德華公司一手包辦了膠濟鐵路的修建，不與地方官府打招呼，就派出工程師、勘查人員及幫工勘查線路，樹立路樁。他們自恃有德國人撐腰，十分蠻橫。當時濰縣一帶的地價大約一畝要百十兩銀子，但德華公司每畝隻付三十兩左右，其他補償費用也不過三四兩。就是這點錢款，還要被通事等訛詐、私扣一部分。而且他們在豎立路樁時，又不事先講明地價，百姓都擔心賴以為生的土地被無償侵占，因此人心惶惶。有的鐵路小工行為不檢點，遇到稍有姿色的村婦就打口哨甚至汙言穢語相戲。有一個小工在高密縣城南集市買雞，當眾調戲婦女，結果激怒眾人，群起而毆之，並拔去了多根路樁。結果德國膠澳總督葉世克派兵至高密，打死百姓二十餘人，打傷三四十人。毓賢派人去交涉，結果是賠四千餘兩了事。他的辦法可以一個字概括，就是“拖”。他不願德國人修膠濟鐵路，但又沒辦法阻止，所以希望借百姓之力讓德國人望而卻步。
毓賢這樣糊弄並不能解決問題，而且德華公司更不可能停止修築鐵路，結果到了年底，又發生了大規模的阻路事件。這次還是在高密，首先起事的是西部的兩鄉。這裏地勢低窪，為高陽、五龍、柳溝等河環繞，雨季山洪暴發，瞬間便成澤國。如今膠濟鐵路橫亙其中，高厚的路基阻斷了泄洪道，雨季洪災勢必更甚。百姓要求鐵路公司改道或多開涵洞，但德華公司置之不理。當地有個叫孫光的人，素有梁山好漢性格，在當地頗有號召力，結果他召集了一百餘村的百姓反對繼續修路，並帶人到工地上燒掉了鐵路公司的工棚，奪取了他們的糧物，鐵路被迫停工。這時的巡撫已經是袁世凱，他立即調防營前去彈壓，同時派萊州知府前往查辦。百姓勉強散去，但等官兵一撤走，孫光又號召百姓起事，又將德國人的工棚燒掉，鐵路再次被迫停工。袁世凱派軍隊去維持秩序，當時朝廷一再要求，不可徒恃兵力，轉致民心惶惑，並且警告袁世凱若辦理不善，以致腹地**，唯他是問。孫光再率一千餘人焚掠了鐵路公司的窩棚。德國工程師見袁世凱派去的軍隊依然沒能阻止鬧事的百姓，鼓動德軍再次出動大開殺戒，打死打傷二十餘人。袁世凱再派臬司胡景貴及候補知府石祖芬前去調查。
胡景貴說道：“百姓雖然燒掉德國人的窩棚，可並未傷及他們一根毫毛，但德國軍隊開進高密公然向村莊開炮，而我們的軍隊卻袖手旁觀，如此下去，會失盡民心。”
“德國人的確欺人太甚，可是我們能與德國人開戰嗎？若辦理不善，以致腹地**，朝廷又唯我是問。所以，我們不得不一忍再忍。如今可行的辦法，就是盡快與德國人商定詳細章程，將來有所遵循，盡量減少衝突。”
胡景貴雖然心有不甘，但的確也沒有更好的辦法。與德國人決一死戰，也隻能嘴上說說，根本不可能付諸行動。
袁世凱給德國膠澳總督葉世克寫信，請他派員到濟南來商定詳細章程。鐵路公司覺得高密人正在火頭上，此時到濟南談判對他們很不利，因此猶豫了半個多月，最後才派了一名軍方人員和鐵路公司總辦到濟南談判。中方則派胡景貴及候補知府石祖芬。結果，談了二十餘天卻僵持下來，袁世凱所希望的幾條很難達成共識。
胡景貴向袁世凱建議道：“我和石太守都不懂德文，要憑通事中間傳譯，有時候驢唇不對馬嘴，彼此的意思都不能準確了解，所以談來談去難得進展。如果有個懂德文的人直接開談就好了。”
袁世凱叫著胡景貴的字道：“月舫，你該不是要知難而退吧？”
胡景貴連連拱手道：“絕無此意，我不懂德文，也不了解德國人，談起來的確是事倍功半。袁大人有沒有懂德文的朋友，請一個來幫忙也行。”
袁世凱一拍腦袋道：“你這一提醒，我還真想起來了。北洋武備學堂的蔭總辦，他到德國留過洋，與德國皇太子也就是現在的德皇關係極為密切，由他來談，應當會事半功倍。”
“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。撫台趕快發電相請吧。”
袁世凱於是給直隸總督裕祿發電，請準北洋武備學堂總辦蔭昌到山東暫時幫忙數十天。蔭昌到濟南時，袁世凱親自率王士珍、段祺瑞、馮國璋等武備學堂出身的將領迎接，見麵握住他的手不放說：“午樓兄，總算把你請來了。你來了就好了，膠濟鐵路引起的麻煩，把我鬧得焦頭爛額。”
中午袁世凱做東宴請，相陪的除了布政使張人駿，按察使胡景貴，還有王士珍、段祺瑞和馮國璋。席間袁世凱就談起德國人修膠濟鐵路的事，問道：“午樓兄，你說現在咱悔約，不讓德國人修膠濟鐵路，行不行得通？”
眾人都愕然，從沒聽袁世凱說過有此設想。蔭昌連連搖頭：“絕對行不通。德國人現在就盼著有機會深入腹地，如果悔約，正好給他們借口。而且我在德國的時候，德國人就說中國人不講誠信，簽訂的條約總是不遵守。比如我國此起彼伏的教案，他們就認為是大清有意放縱民間所為，是中國人不遵條約的例證。我在天津接觸的洋人多，他們也大都是如此觀感。”
蔭昌一拍桌子道：“袁大人是明白人。”
袁世凱歎息道：“要依我的脾氣，洋人欺我如此，恨不得與他們翻臉。但翻臉之後如何？李中堂經常對我說：慰廷，翻臉是要本錢的，光有理不行。這個世界，認理更認勢。我們總是向洋人讓步，實在是形勢所迫。這個道理，必須向各級官員講明白，他們明白了，才可能讓百姓明白。”
眾人這才明白，袁世凱這番話是有意說給布、按兩司聽的，因為張人駿和胡景貴受毓賢的影響，時有與德國人“翻臉”的念頭。
接下來，袁世凱又談膠濟鐵路章程的想法。既然不能悔約，那就隻能讓德國人修下去，但中國並非一無可為，而是要依據當初與德國簽訂的條約，最大可能地爭取山東的利益，最大可能地避免發生衝突，以免德國軍隊再借口生事。袁世凱的想法，一是膠濟鐵路，華商要參與，如果華商集股多了，山東就要派員進入鐵路公司，詳訂章程，會同辦理，這是當初條約規定的，據理力爭，德國人不能不允；二是鐵路公司雇請小工，得由地方官和通明事理的縉紳幫同辦理，不能任由德國人雇請無賴之輩，徒生事端；三是鐵路經過的地方凡是遇有應留水道、道路的地方，或造橋梁，或留涵洞，不能影響泄洪，不能影響百姓出行；公司購地，必須與地方官及縉紳商議，所付價款，直接付給地的主人，並張榜公布，不能任由經手人自肥；四是鐵路沿線要多雇本地人，可減少阻力；如果公司所用華人有違禁之事，由地方官審辦，公司不得袒護、阻攔；外國人違禁犯法，公司也應當嚴查，不能寬貸；五是青島百裏的範圍內，修築鐵路的各項安全事宜由德國人負責，百裏之外，不準外國軍隊進入，由山東派兵保護，鐵路公司應當適當給予津貼；六是將來鐵路修成，遇有災荒或者變亂，中國所運糧米、軍械、行李，應在運費上給予優惠。
胡景貴補充道：“還有一條，將來大清若有實力，可以將此條鐵路購回。”
“這恐怕有些難，好在胡大人已經與德國人談了二十幾天，我再續把火而已。”蔭昌這是向胡景貴表明，將來如果談得成，他絕不會貪為己功。
鐵路章程即將簽訂，袁世凱突然有個新主意，想請德國膠澳總督葉世克到濟南來親自參加簽約儀式。一則雙方見一麵，增進友誼，將來有事好商量；二則他想借機向葉世克盛陳軍威，讓德國人不要一語不合就想動武。
“葉世克是軍人，請他檢閱山東軍隊是相當大的禮遇。那時候北洋新軍趁機展示一下，讓他知道我訓練的軍隊決然不會中看不中用。”袁世凱轉臉問蔭昌，“午樓兄，你以為如何？”
蔭昌讚同道：“此計可行。不過要讓他們好好準備一番，別到時候露臉不成丟了醜。”
袁世凱召集王士珍、段祺瑞、馮國璋等人商議，拿出了一個訓練、檢閱計劃，以十天為期，屆時邀請葉世克前來。三個人忙了七八天，感覺到萬無一失，請袁世凱向葉世克發出邀請。蔭昌自告奮勇，親自到青島走一趟，不久就拍回電報，葉世克欣然應邀。
蔭昌陪同葉世克由青島坐軍艦到青州府的壽光縣，小清河在此縣的羊角溝入海，由此換乘小火輪溯流而上，直達濟南城外的曆城碼頭。袁世凱親自出城迎接。當天晚上是歡迎宴會，第二天請葉世克檢閱北洋新軍。與袁世凱並列站在檢閱台上的葉世克頻頻點頭，恭維道：“袁大人的軍隊果然十分出色，尤其是親自帶隊的三位將軍，真是傑出的軍事人才。”
他這話由翻譯說給袁世凱變成了：“葉總督說，袁大人的軍隊真是精銳之師，三位將軍真可稱北洋三傑。”
“你對總督說，感謝他的讚揚，北洋三傑的說法太抬舉他們了。”袁世凱滿臉笑容回道。閱兵結束，王、段、馮被德國總督讚為北洋三傑的說法已不脛而走。
當天下午簽訂鐵路章程，一切都很順利。儀式結束，葉世克告訴袁世凱，說雙方能夠達成共識，蔭昌功不可沒，又說他很願意與蔭昌這樣明事理的人打交道。
送走葉世克後，袁世凱對蔭昌道：“午樓兄，葉世克對你大加讚揚，我現在不能放你回武備學堂了。你知道在山東我最頭疼的一是義和團，他們像掉進灰裏的豆腐，吹不得，打不得；再一個就是德國人，他們就是俗話說的茅坑裏的石頭，又臭又硬。如今他們修鐵路，同時還要開礦產，遊曆內地，加上教堂大小一千三百餘處，教士二三百人，民教案件，無一日清靜。我手頭事情一大堆，吏治、河工、鹽漕、營務都要過問，實在無力處理交涉問題。你留在山東幫我辦理交涉事宜，專駐青島，一有糾紛可就近與葉世克交涉，我的頭疼病就去了一半，你看怎麽樣？”
蔭昌還是有些不舍：“京津畢竟近一些，老小都在京中呢！”
“這有何難，你把他們都搬到青島住就是了。我聽說德國人在青島修馬路、造公園、蓋別墅，還弄了自來水，尤其是道路下麵的下水道，聽說能跑得開馬車，徹底解決膠澳的內澇問題。你是出過洋的，到洋人堆裏去住，不正如你所願？”
蔭昌被說動了。
“一言為定，我奏請把你調到山東來。”袁世凱不給蔭昌反悔的時間，立即把阮忠樞叫來，讓他起草奏調蔭昌赴山東襄辦交涉事宜折。
蔭昌見狀又道：“我若駐青島，與葉世克交涉當然方便。但將來膠濟鐵路越修越深入腹地，非有專人負責不可。”
“是，我也正在物色人選，既要能與外國人打交道，又能了解鐵路事宜，這樣的人不好找。”
蔭昌笑道：“遠在天邊，近在眼前。袁大人有個大熟人，再合適不過。”
袁世凱想了想，眼前的熟人，並無這樣的人選。
“唐紹儀不是再合適不過嗎？他留學過美國，跟你到朝鮮辦了十幾年交涉，如今又任關內外鐵路總辦。”
“啊！”袁世凱恍然大悟，“我剛到山東時他還來過信，怎麽把他忘了？”
唐紹儀跟隨袁世凱在朝鮮待了近十年，甲午戰爭爆發後撤回國內。《馬關條約》簽訂後，日本取代了大清在朝鮮的地位。中朝之間藩屬關係已廢，但新的關係卻未明確。朝鮮急於展示自己獨立國家的地位，希望中朝互派使節；大清雖然已經失去對朝鮮的控製力，卻不想視之為平等之國。這好比從前是父子，而忽然兒子要與父親稱兄道弟，這如何能夠接受得了？但大清還有商人在朝鮮經營，也有大量的商業利益需要有人前往維護。當時的直隸總督王文韶認為，唐紹儀在朝鮮表現出色，經驗豐富，實為大清第一等的朝鮮問題專家。因此《馬關條約》簽訂後，唐紹儀重赴朝鮮，頭銜是“朝鮮通商各口華民總商董”，職責是照料在朝華商，並隨時向國內報告朝鮮的內情及各國在朝的動態。不過，大清不允許朝鮮派使臣駐北京，很令朝王不快，所以借口兩國未訂商約，也不承認唐紹儀的身份，遇有交涉事件，唐紹儀隻能請英駐朝領事代理。唐紹儀身份尷尬，辦起事情來處處掣肘。過了兩年，他建議朝廷不如派遣四等使臣赴朝，以議定商約的名義，駐紮朝鮮辦理外交。朝廷采納他的建議，決定改派他為駐朝使臣，但恰巧丁母憂，於是回國。
唐紹儀丁憂期間，李鴻章外放兩廣總督，召入幕府幫辦交涉事宜。當時慈禧深恨康有為、梁啟超，令李鴻章派人掘康梁祖墳。李鴻章拿不定主意，召幕僚集議，眾人議論紛歧，唐紹儀堅決反對，認為掘人祖墳，形如禽獸。李鴻章十分生氣，結果唐紹儀一怒之下辭幕。後來李鴻章還是采納唐紹儀的建議，上奏朝廷說康梁正在香港組織勤王，他正與港督密議阻止，此時不宜再掘人祖墳，以免過激生變。他讚賞唐紹儀的膽量和骨氣，專門寫信向裕祿推薦唐紹儀出任關內外鐵路總辦。關內外鐵路就是原來的津（天津）榆（榆關，即山海關）路與津蘆（蘆台）路，1898年時被英資侵奪，又向關外延伸，在延伸的過程中，也是受到沿途百姓的抵製，唐紹儀居中交涉，頗為得力。有此經曆，讓他來辦理膠濟鐵路中的交涉問題再合適不過。
唐紹儀十幾天後到了濟南，走的是水路，因為陸路鬧義和團。他乘輪船先到煙台，然後再從煙台乘小火輪直達曆城碼頭。
“天津已經亂得不成樣子了。”唐紹儀見到袁世凱，第一句話這樣說，“這都是裕總督辦的好事。”
直隸總督裕祿視義和團為扶清滅洋的神兵。他派人請大師兄入天津幫助守城，大師兄提出要裕祿對玉皇大帝行跪拜禮。屆時玉皇大帝要附身大師兄，所以其實就是跪拜大師兄。裕祿當然不能答應，說朝廷體製攸關，最後大師兄妥協一步，改坐總督的八抬大轎入城。大師兄入城後住進總督府，這裏儼然義和團總部，紮著紅頭巾的義和團出出進進，比眾官員還要方便隨意。
天津城內外的教民幾乎家家遭到抄家，沒來得及逃走的被殺了不少。更糟糕的是有錢財的人家即便不是教民，也同樣遭殃。義和團要滅掉一切帶洋的東西，先是賣洋貨的商家遭了殃，而後凡是帶洋文的書一律燒掉。
唐紹儀臨走時，天津的義和團開始拔電報線杆，因為電報是從洋人那裏學來的；又開始扒鐵路，鐵路也是漢奸修了讓洋人侵略大清的。朝廷調聶士成率軍保護京津鐵路，他認為鐵路雖然是從洋人那裏學來的，但花的是國人的銀子，而且方便的是國人，運的是大清貨物，扒鐵路與匪徒無異，最後雙方動了刀槍。義和團的神功沒有發揮作用，十幾人被武衛軍打死打傷。之後義和團三千人毀廊坊鐵軌，聶士成率軍前往，遭義和團襲擊，聶士成下令還擊，義和團傷亡慘重。裕祿命聶士成回駐蘆台，天津義和團常擊殺武衛軍士兵，榮祿害怕聶軍嘩變，寫信安慰聶士成。聶士成回信稱：“拳匪害民，必貽禍國家。某為直隸提督，境內有匪，不能剿，如職任何？若以剿匪受大戮，必不敢辭。”義和團則十分痛恨聶士成，稱他為聶鬼子，說他是洋人收買的奸人。
袁世凱聽了之後怒道：“真是顛倒黑白，含血噴人！甲午之役，聶軍門在摩天嶺血戰倭軍，他是打得最好的將領，怎麽到了義和拳嘴裏就成了奸人？拳匪害民，必貽禍國家，聶軍門說的一點不錯，等著瞧好了，裕大帥早晚要搬起石頭砸自己的腳。”