十 皇太極“回光返照”，但他什麽也沒有說

禮親王代善，懷著忐忑不安的心情走進大清門。崇政殿兩邊昏暗的燈光，給他的心投上了陰影。一陣夜風從樹叢吹來，燈光忽地一下暗了。他突然想起在這個殿堂裏被逼殉葬的烏喇納喇氏·阿巴亥，立即毛骨悚然起來。

當走過崇政殿、飛龍閣，來到鳳凰樓下，爬滿圍牆的青藤黑蒙蒙一片，使他更覺得陰森恐怖。鳳凰樓上沒有一絲燈光，清寧宮沒有一絲聲響，而警戒在鳳凰樓下的正黃旗士卒，在台階前筆直地站著，他的心在跳：這些士卒是為自己而來的吧？他的兩腿立即顫抖起來。

此時，飛龍閣飛簷上的駝鈴被風吹動，發出淒悲的“叮咚”聲，在他的耳邊低吟著，眼前的鳳凰樓顯得更加陰沉壓人。

“告發？隻有搶先告發，才有出路！”

告發多爾袞，對他來說是痛苦的。尤其當想到多爾袞的母親烏喇納喇氏·阿巴亥的時候，一種說不出的苦楚，揪扯著他的心。

可有什麽辦法呢？事關他的兒子碩托和孫子阿達禮的性命，關係到他的一切，他不能不這樣做啊！

他想好了告發多爾袞的充分證據，也想好了如何把昨晚與濟爾哈朗的談話變成對濟爾哈朗的考察。他覺得，自己以年老兄長的身份，是會取得皇太極信任的。

當他穿過內廷門，走進清寧宮，眼前的情景使他呆住了：在昏暗的燈光下，皇後、莊妃、貴妃、淑妃和皇太極的兒子們都圍在床邊，皇太極仰躺在墊起的被子上，兩眼緊閉，臉色蠟黃，呼吸短促。後妃們見他進來，都站了起來，皇子們都退了幾步，給他讓出一條道來。由於眼前的情景與他剛才的思想準備完全兩樣，太突然了，他需要調整一下因為擔心和恐懼而過度緊張的神經，呆呆地站在門口，不知所措。

大政殿前狂歡的鑼鼓聲敲得更響了，越過高牆和屋脊闖進清寧宮。

在鑼鼓聲中，代善的心一下子輕鬆了……

在鑼鼓聲中，代善領悟了多爾袞、多鐸狂熱吹捧的用心……

在鑼鼓聲中，代善像是年輕了十歲……

在鑼鼓聲中，代善恢複了大貝勒的威嚴與氣派，大步走到床邊，連聲呼喚皇太極。

皇太極的生命已經到了最後的一瞬。“回光返照”的現象出現了。皇太極慢慢睜開了眼睛。也許是調動了全部精力要對這人世作最後的告別，也許是對年老的兄長懷有更重要的囑托，也許是人體固有的機能在停止活動前必然的反應，皇太極的眼睛變得特別明亮，和往常一樣炯炯有神；他的神情，變得像往常一樣精明嚴峻。他凝視著代善，像在透視代善的心，但什麽也沒有說，隻是痛苦地搖了搖頭……

他看著皇後、貴妃、淑妃，然後把目光凝聚在莊妃的臉上，仔細地端詳著那晶瑩的眼睛，那長長的眉毛，那秀氣的鼻子，那薄薄的嘴唇和唇吻上那顆淡淡的黑痣。莊妃忍不住哭了。他像是要說什麽，難道是要莊妃殉葬嗎？莊妃在擔心地等待著。但他什麽也沒有說，隻是痛苦地搖了搖頭……

他把目光轉向炕邊的皇子們，一個一個地看著：莊妃生的福臨，貴妃生的博穆博果爾，側妃生的碩塞，庶妃們生的高塞、韜塞、常舒、葉布舒。他用目光在皇子們中間尋索……噢！在尋找他的長子豪格。他失望了，不能等待了，尋索的目光黯淡了，沒有光澤了，模糊不清了……

大政殿前狂歡的笑聲，叫聲，嗩呐聲，賽馬的馬蹄聲和海浪般的“噢——噢——”的呐喊助興聲飛入清寧宮，加劇了人們的緊張，增添了清寧宮的混亂。

在紛亂的喧鬧聲中，皇太極的長子闖進了清寧宮，大聲地呼喚“父皇”。也許是心靈感應，也許是喊聲的刺激，也許是誰也不知道的某種因素，皇太極突然眼睛一亮，用全力伸出手來。豪格急忙去抓，皇太極全力一抖，手臂落下，頭顱像脫開了身骨，耷拉到胸前……

豪格號啕大哭。皇後昏了過去。妃子們和皇子們都哭了起來。

大政殿前的鞭炮聲，響如雷霆、經久不息，震**著夜空，淹沒了清寧宮的哭聲。

八月九日子時的鍾聲敲響了。

皇太極猝然病逝，終年五十二歲，諡號太宗。

決定大清今後命運的人是誰呢？