第十八章 葵丘會盟霸業滿 驪姬施媚晉國亂
周襄王元年（公元前651年）春，新登位的天子剛剛祭過祖廟，就遣使至齊，言將派周公宰孔為使者，賜下信物。齊桓公大喜，立刻發下盟主之命，請諸侯會於葵丘。
夏天，周公宰孔帶著祭肉、朱漆弓箭、龍紋高車，來到了葵丘。天子以周公為使，就是對齊國極大的禮敬，且又一次賜下三件信物——祭肉，表示周室對齊國的信任，視同宗族；弓箭，表示齊國有代天征伐之權；高車，表示齊國功勞極大，為諸侯之首。
這般隆重的禮敬，可謂空前，令齊國上下俱是欣喜若狂，倍感光彩。與會的魯、衛、鄭、曹、許等諸侯也大感臉上有光，興奮無比。列國的史官將記下這次盛會，讓眾諸侯名傳萬世。
大國中隻有陳國國君未到。但這並不是因為陳國背叛了齊國，而是由於姬帶為陳國公主之子，新王甚是不喜，陳國以不敢與會來表示臣下應有的“惶恐之意”。
還有宋國國君來晚了一天，但齊桓公對其不僅沒有加以責備，反而倍加禮遇。宋國國君本來可以不參加大會，卻還是來了。宋國正在國喪之中，先君剛剛去世，新君剛剛即位。這位新君才登上君位，美名就已傳遍天下，甚得列國諸侯好感。
宋公禦說病重之時，太子茲甫跪倒在榻前，懇求說：“兄長目夷仁厚愛民，又素有智謀，還是立目夷為君吧。”
禦說道：“目夷雖長，然非嫡子，立之不合禮法。”
茲甫道：“太平之世，自當依禮法而行。然當今為亂世，非立賢不能保有社稷。”
禦說聞之心動，忙傳目夷進殿，欲改立太子。
目夷大驚，磕頭流血，道：“太子能夠以國相讓，還有何賢可以比之？臣下萬萬不及太子矣。況當今天下大亂，正因不守禮法之故。我宋國乃一等公國，豈可輕拋禮法？”
茲甫再三推讓，而目夷堅辭不受，直至禦說病重身亡。宋國眾大臣擁茲甫即位，是為宋襄公。當時有許多人認為宋襄公讓位並非出於真心，即位之後，就會冷遇甚至暗害其庶兄目夷。但宋襄公即位之後發下的第一道詔令，就是任命庶兄公子目夷為相國，執掌朝政，信任有加。眾人這才心服口服，對宋襄公的仁義稱頌不已，遠傳列國。
為顯示尊重齊國，又不忘父喪，宋襄公身穿喪服赴會，隻是那喪服已被黑墨塗染。宋襄公的這種舉動被稱為“墨衰”，符合禮法。諸侯們隻有在遇到勤王大事，又恰逢喪禮之時，才會行此“墨衰”之禮。
見過宋襄公後，齊桓公的情緒忽然壞了許多，長籲短歎不停。跟隨在齊桓公身邊的管仲問：“主公莫非是想起了公子昭之事？”
齊桓公點點頭，說：“昭兒之賢，不讓於茲甫，可惜無虧……無虧比不上宋國的目夷啊。”
“不錯，宋公算不上什麽賢君，可他的兒子們卻個個都是賢者，倒是奇事。”管仲深有感觸地說著。列國之中，每當君位交接之時，幾乎都要發生父子相殘、兄弟相攻、叔侄相謀的慘禍，連號稱“禮儀之邦”的魯國也不能幸免。其實別說諸侯，就是在王室之中，也經常發生這類慘禍。似宋國公子們這般“禮讓”君位的事情，已是許多年沒有見到的高尚之舉。心高氣傲的管仲，也不得不對宋襄公深為敬佩。
“昭兒繼位，能容無虧等兄。若是無虧繼位，就決不能容下昭兒，也容不下別的兄弟，寡人英雄一世，絕不願身後骨肉相殘，這才有意立昭兒為儲。可昭兒他還年幼，萬一寡人有個長短，昭兒怎麽能對付無虧呢？”齊桓公憂心忡忡地說道。
齊國人人都知道公子昭是儲君，但齊桓公卻一直未正式立公子昭為太子。齊桓公擔心太早立了公子昭，會在他突然去世的情形下，引起國中大亂。公子昭畢竟隻有十二三歲，無論如何聰明，隻怕也難以應付突發之事。齊桓公雖然自恃強壯，可到底已是六十多歲的老人。管仲、鮑叔牙、隰朋、寧戚也都垂垂老矣，難以承擔輔佐太子的重任。
“若有強鄰可托，主公之憂便可解矣，天子有主公為輔，王子姬帶雖然凶悍，並不敢輕舉妄動。若公子昭有強鄰為輔，公子無虧自然不敢冒險胡為。微臣觀宋君仁義過人，兄弟和睦，國勢必強。主公可以將公子昭托於宋君。宋君感激之下，必然會竭盡全力，不負主公之望。”管仲道。
“仲父之言，甚合寡人之意。”齊桓公說著，當即遣管仲私下裏與宋襄公相會，轉達他的囑托之意。
宋襄公果然對盟主的信任大為感激，親自拜見齊桓公，誓言以傾國之力維護公子昭，不負盟主之托。了卻心中一件大事，齊桓公頓時興奮起來，親自選定吉日，登壇受賜。
吉日那天，齊桓公大擺儀仗，置大旗百餘，大鼓亦有百餘。當齊桓公領宋、魯、衛、鄭、曹、許等諸侯登上高壇時，大旗翻飛若海浪呼嘯，大鼓震動如天崩地裂，好不威風。
周公宰孔已先立於壇上，將齊桓公夢寐以求的天子賜物奉上。到此時此刻，齊桓公方可稱為名副其實的天下盟主，霸業大成。今後史官記下寡人之功，必歎為千年不遇之奇勳也。
齊桓公得意至極，腳步一個踉蹌，竟差點摔倒，當眾出醜。他忙震懾住心神，做出莊嚴凝重的神態，欲向代表周天子的宰孔大禮參拜。
宰孔製止道：“天子有命，言伯舅功比日月，可見君不拜。”
列國諸侯聽了，不禁吃了一驚——當年周公和太公也不曾享受此等大禮啊。齊桓公心神又是搖**起來，昂起頭，當真不再躬身行禮，忽見宰孔嘴角露出憤恨之意，心裏不覺一悸，想，過去天子屢屢與寡人作對，弄得寡人好不狼狽，今日新王對寡人甚是禮敬，寡人可別因小失大，使新王心中不快。
他當即拱手道：“君臣大禮絕不可違，小白豈敢貪慕虛榮，有虧臣禮。”說罷，拜伏在地，叩謝天子聖恩浩**。宋、魯等國諸侯也忙一並拜伏在地。宰孔則一一扶起，代天子答謝。大禮拜罷，眾人又複申舊盟，誓言尊王攘夷，共保天下太平。
至夜，齊桓公大舉燭火，與宰孔及眾諸侯歡宴終宵。隔日，周公宰孔以天子的名義，賜宴齊桓公及眾諸侯。周公從王都帶來了一隊歌女，以雅樂相待眾位賓客。
依照慣例，歌女首先應唱禮敬賓客的《鹿鳴》之曲。眾位賓客俱是國君，平日所聽的都是鄭、衛之地的妖豔之曲，聞聽那一本正經的雅樂，就頭痛不止。然而此乃天子所賜之宴，眾諸侯雖是“頭痛”，也隻好強作津津有味地聽下去。齊桓公看出眾諸侯不喜《鹿鳴》之曲，怕冷落了場麵，靈機一動，站起身說道：“天子賜宴，微臣深感洪恩，無以言報，願歌之以表寸心。”
諸侯出於對天子的誠敬之心，獻歌一曲，符合禮法。但這種獻歌之禮，跡近弄臣奉承之態，無疑是自低身份，故一向少有諸侯行獻歌之禮。
齊桓公並非是普通諸侯，更無必要行此獻歌之禮。何況此刻周天子並不在場，宴會僅以周公代天子的名義舉行。齊桓公如此獻歌，對周室的禮敬實已到了無以複加的境地。眾諸侯既很感動，又大增興趣，紛紛舉杯向齊桓公表示敬意。
齊桓公喝了幾杯美酒，輕撫桐木七弦琴，緩聲吟唱道：
呦呦鹿鳴
食野之蘋
我有嘉賓
鼓瑟吹笙
吹笙鼓簧
承筐是將
人之好我
示我周行
呦呦鹿鳴
食野之蒿
我有嘉賓
德音孔昭
視民不恌
君子是則是效
我旨有酒
嘉賓式燕以敖
呦呦鹿鳴
食野之芩
我有嘉賓
鼓瑟鼓琴
鼓瑟鼓琴
和樂且湛
我有旨酒
以燕樂嘉賓之心
齊桓公雖然已漸至衰老，嗓音卻依舊如壯年一般洪亮，透出一種無法掩飾的傲視天下的豪情，與這《鹿鳴》之曲的宴樂之意有些不相符合。眾諸侯自然不會感到有什麽不相合之處，人人隻覺能親耳一聽盟主的歌聲，便是無上榮光。齊桓公琴音才停，眾諸侯已是讚頌聲響成一片。齊桓公雙眼眯成了一道細縫，雖未喝下幾杯酒，已是飄飄然成了醉中之仙。
隻有周公宰孔沒有隨著眾人喝彩，心中也毫無歡悅之意，反而有些沉甸甸的，壓得他一陣陣發慌。他不讚成周惠王故意刁難齊國，成天與齊國作對。他也不讚成周襄王太過“寵愛”齊國，一下子給予了齊國最高的獎賞。他認為在眼前的情勢下，隻有巧妙地在大國之間周旋，利用大國來對付大國，使之互相消耗，衰弱的王室才能生存下去。
王室不應對任何一個大國過分“寵愛”，哪怕這個大國立下了頂天立地的大功。王室也不應對任何一個大國過分“仇恨”，哪怕這個大國犯下了滔天大罪。隻是他雖然名列周公，是王室中地位最尊崇的大臣，但臣子畢竟是臣子，必須接受君命。周公宰孔空有滿腹智謀，無處施展。
先君臨去世時，方有所醒悟，所言“不可使一國獨大”，“人心貪無止境，當了霸主必會圖謀天子之位”等語，甚是有理。齊侯此人，定然貪無止境，霸主之位已得，將會有何圖謀？他心中翻來覆去地想著，竟無一刻安寧。
宴會一結束，周公宰孔立即告辭，回返王都。齊桓公領著眾諸侯殷勤相送，直到十裏之外。眾諸侯回到館舍，輪流做東宴請齊桓公，表示祝賀敬慕之意。各國諸侯各顯“神通”，或出美女，或出奇寶，爭相誇示，爭相討好齊桓公。齊桓公一時如登九天之上，隻覺此時方才享受到了霸主應得的尊榮，不算枉過了一生。
宰孔回返剛至半途，忽遇晉國國君姬詭諸帶領大批仆從奔赴葵丘參與盟會。周公宰孔大吃一驚，想，這晉國兵勢強盛，不弱於齊，卻為何要參加葵丘之會，這不是自低身份嗎？如果連強大的晉國都“屈服”於齊國，那齊侯隻怕立刻就會生出非分的欲念。
他當機立斷，命人攔下晉君的車駕，請求會見晉君。宰孔身居周公之位，晉君不能不見。
“賢侯意欲何往？”宰孔邊施禮相問，邊打量著晉君，見其身材高大，須發皆白，雖麵相威武，卻又帶著病容，眉宇間青氣濃重，似含有憂鬱之意。
“嗯，寡人聽說齊侯在葵丘大會諸侯，想去湊湊熱鬧。”晉君略帶尷尬地說著。
晉、齊同為天下齊名的強大之國，今日晉君居然要參加齊國主盟的大會，顯然是自認低於齊國一等。
“真是不巧，盟會已散，齊侯亦回臨淄矣。”宰孔一咬牙，決心欺瞞晉君一回。如果晉君不聽，繼續東行，就會發現齊桓公依然留在葵丘。如此一來，周室就是犯了“戲弄諸侯”的大忌，天子盛怒之下，非將他這位周公殺了不可。
“啊，盟會竟散了麽。”晉君似是大感意外。
“如果盟會不散，我又怎會回轉？其實這等盟會，賢侯也不必參加。”宰孔微笑著說道。
“這是為何？”晉君意外中又帶著驚疑，他已看出，眼前這位周公對齊國並無好感。
“齊侯氣量太小，自視功高，連王室也不曾放在眼中，何況諸侯？晉乃大國，不弱於齊，何必受其羞辱，為天下人所笑。”宰孔話語輕緩，卻是句句鋒似利劍。
“唉！既是如此，寡人隻好算做空走一遭。”晉侯懊惱地說著，與宰孔辭別，回轉車駕。
其實晉侯奔赴葵丘大會，並不情願，隻是有著不得已的苦衷，才忍辱而來。甘居普通諸侯，當眾承認齊國為盟主，對晉侯來說，已是十分勉強之事。如今齊侯已不在葵丘，他若欲與齊侯相見，勢必進入臨淄不可。他乃堂堂大國之君，僅因求見齊侯，竟自至齊國之都，在天下諸侯看來，無疑是甘居臣屬之位，當真成為眾人的笑柄了。晉侯隻能自歎氣運不濟，帶著滿腔遺憾之意，踏上歸程。
晉國亦為宗室諸侯，其始祖為武王之子，成王之弟，名為叔虞。成王很喜歡叔虞，二人常常在一起玩樂，叔虞因此經常出入王宮之中。
後來唐國謀亂，周公發兵平之。當捷報傳來時，成王正和叔虞在宮中嬉戲。當時成王隻是一個少年，童心未消，就隨手把一片桐葉從地上拾起，放在叔虞掌中，說：“唐國無主，寡人就把唐國封給你吧，以此桐葉為證。”
周公聞聽此事後，立即請成王選定吉日，正式冊封叔虞為諸侯。成王不想讓弟弟遠行，說：“寡人當日不過是一句戲言，哪能當真呢？”
周公正色道：“君無戲言，每說一語，都有史官記載，並傳之後世。不封叔虞，大王將失信天下，並留惡名於後世矣。”成王無法，隻好冊封叔虞為唐國之君。叔虞因此被稱為唐叔虞。
唐叔虞去世後，其子姬燮繼位。唐國舊族趁新君治喪之際，又欲作亂。天子聞之，將唐國舊族南遷至漢水之東，另立唐國。姬燮建翼城為都，改國號為晉。姬燮去世後，兒子姬寧族繼位，是為武侯。
從武侯曆經成侯、厲侯、靖侯、僖侯、獻侯，直至穆侯，晉國嚴守禮法，並無大亂發生。
穆侯娶齊國公主為夫人，生下長子，取名為仇，後來又得了幼子，取名為成師。晉國大夫們議論紛紛，道，仇者，仇敵之意，成師者，成就大業之意。主公為何將太子命名為仇敵，而將幼子命名為成就大業？如此長幼顛倒，國中隻怕會生出大亂。
果然，穆侯剛一去世，晉國就出現了少見的大亂。穆侯之弟殤叔不顧禮法，公然以強力奪取君位，自立為侯。太子姬仇被迫逃亡國外，四年之後，在成師的接應下，襲殺殤叔，奪回君位，是為文侯。
文侯去世後，成師全力輔佐文侯之子繼位，是為昭侯。當時成師的勢力極大，昭侯對其既敬又畏，不願其留在都城，將汾河之畔的曲沃之地封給成師，尊稱其為桓叔。曲沃田地豐肥，桓叔又愛好德政，致使百姓紛紛歸附，不論是土地還是人眾，都超過了晉國的國君。
許多智謀之士都歎道：“晉國將從此沒有寧日。自古隻有根本大於枝梢，而今日之晉國，偏是枝梢大於根本，哪裏能避免大禍臨頭呢？”
昭侯隻當了七年國君，就被桓叔所支持的大臣潘父所殺。桓叔欲以“靖難”的名義進入王都翼城，與潘父裏應外合，謀得君位，卻遭到了王都百姓的猛烈抵抗，被打得大敗，隻得退回曲沃。
晉國眾文武大臣殺死潘父，擁立昭侯之子姬平為君，是為孝侯。從此，晉國的曲沃和翼城之間，展開了長達數十年的殘酷血戰。
曲沃桓叔去世後，兒子姬鱔繼位，是為曲沃莊伯。經過多次爭戰，曲沃莊伯在晉孝侯十五年攻進翼城，殺死晉孝侯。但是翼城人並不屈服，奮力反擊，將莊伯逐回曲沃。
晉國大臣又立孝侯之子姬郤為君，是為鄂侯。鄂侯憂懼曲沃莊伯勢力強大，登位僅六年，就一病身亡。曲沃莊伯趁機大舉進攻翼城。晉國大臣們難以抵擋，急赴周室求救。
周天子也覺曲沃莊伯“太過猖狂”，令虢國解救晉國之難。虢國國君立即發大軍渡過黃河，襲擊曲沃，迫使莊伯自翼城退兵。虢國國君和晉國大臣立鄂侯之子姬光為君，是為哀侯。曲沃莊伯“大業”不成，憂憤而亡，兒子姬稱繼位，是為武公。
曲沃武公繼承父祖之業，日夜整頓兵車士卒，向翼城發動了一次比一次猛烈的進攻，終於在哀侯九年大敗翼城之軍，生俘哀侯。但是晉國大臣們仍不屈服，又立哀侯之子小子為君。曲沃武公大怒，先殺掉被俘的哀侯，又借口歸還哀侯遺體，誘殺了國君小子。
周天子再次派虢君率兵安撫晉國，立哀侯的弟弟姬緡為晉君。但虢國兵卒一退，曲沃武公又開始大舉進攻翼城。這時，齊桓公已開始圖謀稱霸，引起了周天子的恐懼，再也顧不上理會晉國之亂。曲沃武公趁機一舉攻下翼城，殺死姬緡，滅盡其族人，然後將晉宮中獲得的大批黃金寶物拿出一部分，獻給周天子，請求周天子“封”他為晉國國君。周天子貪圖寶物，順水推舟，封姬稱為晉侯，領有全部的晉國的土地。於是，曲沃武公搖身一變，成了晉武公。這時離桓叔受封在曲沃已有六十七年。晉武公遷進翼城，同時也將曲沃視為都城。議事朝拜之禮在翼城舉行，祭祀祖先之禮在曲沃舉行。
多年的血戰，使晉國的軍隊異常勇悍。晉武公恃其兵威，滅掉周邊數十餘小國，威勢擴至黃河之西，成為名震天下的大國。晉武公連同在曲沃之時算起，在位三十九年後去世，由太子詭諸即位，是為晉獻公。
他首先將兵鋒指向華山腳下的夷族——驪戎部眾。驪戎首領抵擋不住，獻上兩個女兒，長曰驪姬、次曰少姬，請求與晉盟好。驪戎姐妹膚白如玉，眼如碧波，與中原美女相比，別具韻味，晉獻公一見身體就軟了半邊，當即收納二女，班師回國。
晉獻公素多內寵，已有三子，長子名重耳，次子名夷吾，第三子名申生。重耳與夷吾俱為姬妾之子，隻有申生乃是晉獻公正室夫人齊薑之子。依照立儲以嫡的禮法，申生被立為太子，並深得晉獻公的信任。
晉國之君素以好色著稱，不僅是晉獻公多蓄內寵，其祖父莊伯、曾祖桓叔俱是極為好色，以致兒孫眾多，被晉國人稱為“桓、莊之族半國都”，意即國都中住著的人一半都是桓叔莊伯的子孫。
晉獻公想著姬仇和姬成師子孫後代六十餘年的仇殺，心中就不舒服。他總感到桓、莊之族的子孫是個威脅，將不利於他的後代兒孫。
晉獻公的親信大夫士蒍亦進言道：“桓、莊子孫太多，若不誅殺，將來必生禍亂。”士蒍的話，使晉獻公殺心大起，他以賜宴為名，將他的堂兄堂弟們誘進內宮，全數殺光。
宮中處處鮮血淋漓，慘不忍睹，晉獻公的夫人齊薑驚駭中猝然死去。眾姬妾們也紛紛說宮中到處是冤鬼橫行，令她們日夜不得安寧。
晉獻公並不怕鬼，卻嫌翼城太過窄小，不足以成為大國之都。他命士蒍為大司空，督民十萬，於聚地築城，極盡壯麗，務必能壓倒齊、楚等大國之都。士蒍日夜督促，半年之後，終於建成大城，宮室高大輝煌，超出舊宮十倍。晉獻公大為滿意，命新都名曰絳。
遷到新宮之後，姬妾們再也沒有看到冤鬼。驪姬姐妹大施手段，將晉獻公迷得暈頭暈腦，不知東南西北。晉獻公原本每日都要和三個兒子講文論武，此時卻十天半月，也難見兒子們一麵。沒過幾年，驪姬就生下一子，名為奚齊，少姬亦生下一子，名為卓子。晉獻公的一腔憐愛之心全移到了兩個小兒子身上，對重耳、夷吾、申生三人更加疏遠了。
依照禮法，諸侯正室夫人去世後，一般不再立新夫人。然而晉獻公卻偏偏立了驪姬為新夫人，引起了眾朝臣的惶惶不安，認為國君要行“廢長立幼”的禍亂之事。
史官秘密告訴晉國最有權勢的大夫裏克說：“吾恐晉國將亡。”
裏克心中知道史官所言是指什麽，卻故作驚異地問：“亡晉者何人？”
“亡晉者，驪姬也。昔夏桀伐有施國，有施國君以其女妹喜獻之。夏桀寵愛妹喜，以致將夏室江山拱送與成湯。紂王伐有蘇國，有蘇國君以其女妲己獻之。紂王寵愛妲己，致使社稷亡於周室。周幽王伐褒國，褒君以其女褒姒獻之。幽王寵愛褒姒，結果命喪夷人之手，迫使平王東遷，以致周室衰弱不振。今主公伐驪戎而獲其女，又深加寵愛，如此晉國豈不亡乎？”史官沉痛地說著。
裏克愈聽愈是心驚，忙拱手施了一禮，問：“如此，吾等該當何為？”
“當勸諫之，諫而不聽，當善保太子，無使其遇害。”史官道。
裏克當即會同另一大夫荀息，入宮勸諫晉獻公，不可過於寵愛後宮，重蹈殷紂“牝雞司晨”的覆轍。晉獻公聞言大怒，隻因裏克與荀息都是世代功臣之後，又對他極為忠心，且富有智謀，是他一刻也不能離開的治國能臣，這才強忍著沒有當場發作。
但裏克與荀息剛一出宮，晉獻公就大發脾氣，道：“寡人乃百戰百勝之開創之君，豈是那殷紂昏王可比？”他越想越氣，欲更加“寵愛”驪姬，廢太子申生，立奚齊為儲。
驪姬心中極為高興，但轉念一想，此時朝臣對我已是大為不滿，若主公又行廢立之事，必然遭到眾人諫阻。一旦主公畏懼諫阻，收回成命，則奚齊隻怕永遠也難以當上太子。況申生寬厚待人，聲望甚高，與重耳、夷吾又是死黨，若鬧起事來，主公未必對付得了。我不如暫緩一步，以退為進。
想到此，驪姬跪倒在晉獻公麵前，道：“太子之立，諸侯莫不聞之，豈可輕言廢之？況太子又有賢德之名，亦不可輕易廢之。主公若以臣妾母子私情而行廢立大事，則臣妾寧願身死，也不敢相從。”
晉獻公聽了，大為感動，把裏克、荀息召見內宮，以驪姬之語相告，並盛讚驪姬賢德。裏克、荀息也隻得稱讚驪姬一番，“祝賀”主公有了賢後。從此，晉獻公對裏克、荀息二人漸漸疏遠，寵信起善於奉承的二位大夫梁五和東關五。國人稱此二大夫為“二五”，言“宮有國君，朝有二五”。
驪姬暗暗結納“二五”，屢以金帛相送，讓“二五”為奚齊多多“美言”。“二五”自知名望不能服眾，欲托後宮以自固，與驪姬一拍即合。宮中有一樂者名為優施，深得晉獻公的信任，亦為驪姬所用，常與“二五”來往，密告驪姬心中“隱曲”。
“如今太子和重耳、夷吾俱在都中，夫人欲行‘大事’，甚感不便，望二位大夫能夠善解夫人之憂。”優施道。
“二五”心領神會。一日，梁五進言於晉獻公，道：“曲沃為始封之地，先君宗廟之所在。蒲、屈之地與戎狄之族相接，當於衝要。此三邑者，國脈所係，非親近之人不能主之。今可使太子主曲沃、公子重耳主蒲邑、公子夷吾主屈邑，鎮壓四方，拱衛國都，則我晉國穩如磐石，不可撼動矣。”
晉獻公大為讚同，當即遣太子申生據守曲沃，公子重耳據守蒲邑，公子夷吾據守屈邑。從此，三個兒子隻有在每年祭祀祖廟之時，才能見上父君一麵。而奚齊和卓子卻日日隨同父親飲宴歡樂，遊獵出征，深得父親的歡心。晉獻公心中不覺又浮起了廢申生、立奚齊的念頭，但剛一說出，就被驪姬阻止。申生、重耳、夷吾一天不死，我母子就一天也不得安寧。驪姬在心中說著。
晉獻公不知驪姬心中之言，隻覺他得到驪姬這樣一位“賢後”，實乃天賜之福。為了報答上天賜下的驪姬，他無論如何也得讓奚齊成為太子。晉獻公開始尋找起太子的“錯處”來，不想太子雖不得他的歡心，卻深得曲沃百姓的擁戴，讓他找不出半點“錯處”。
但是找不到太子的“錯處”，他又怎麽能將其廢了呢？晉獻公苦思之下，終於想出了一條“妙計”，將全國精銳兵卒編為上、下二軍，每軍擁有兵車二百乘。晉獻公自領上軍，以太子申生領下軍。
晉國周圍有耿、魏、霍三國，俱為姬姓，與周同宗，且國勢不弱。晉獻公屢欲滅之，一懼力所不及，二懼攻滅宗室之國為天子不容，故遲遲按兵不動。
軍一編成，晉獻公立即令太子申生為主帥，趙夙、畢萬為左右將，領下軍攻滅耿、魏、霍三國。耿、魏、霍三國雖然不能與晉相比，但兵力相加，也能湊出五百乘戰車。太子僅以二百乘戰車出征，很難一舉攻滅耿、魏、霍三國。如此，晉獻公就會以“無能”的罪名廢了太子。
不想太子申生居然連戰連捷，一舉滅掉了耿、魏、霍三國，使晉軍威名大震，也使太子威名大震。晉獻公懊惱之下，還得強作歡笑，大宴群臣，並論功行賞。他將耿國賜給趙夙，魏國賜給畢萬，又將曲沃“賞給”太子，為其封地。晉獻公的舉動，令眾大臣們惶惑不已，紛紛言道，太子乃國之儲君，怎麽可以像臣下一樣賜給封地呢？
晉獻公對朝臣的議論裝聾作啞，又令太子兵伐東山皋落氏。皋落氏為赤狄之族的別種，雖然居住在東山，卻性喜遊移，常常深入晉國境內劫掠，遇到阻擊，便又退回故地。
裏克進宮勸諫道：“太子為國之儲君，應隨時侍奉國君左右，助祭宗廟、社稷，照管國君飲食。國君出行，太子就應該留守都城監國，此乃周室禮法所載也。征戰四夷，此為國君及朝臣之責，不應委之太子。軍中主帥必須具有威嚴，令行禁止。如果太子一意聽從君命，則失去主帥應有的威嚴，難以治軍。如果太子獨斷專行，又對國君不孝。故禮法不以太子治軍。主公今以太子為帥，實為不當。”
晉獻公聽了，大覺逆耳，沉下臉來，道：“寡人並非隻有一個兒子，究竟誰是太子，還未定下呢。”裏克不敢再說什麽，謝罪而退，心中深為憂懼。
晉獻公賞給太子申生左右兩色衣服，並佩戴金玦，命其殺盡皋落氏之人。太子左右親信亦密陳道：“太子為國之儲君，應著純色之衣。金者，秋也，肅殺之氣也，主公以金玦賜太子，是明示其決絕之意也。況皋落氏之人善於遊走，如何能夠殺盡？主公如此，是逼太子反也，並以謀反之罪誅殺太子。為太子計，當速逃別國，方可避免殺身大禍。”
申生痛苦地搖了搖頭，道：“身為人子者，不可不聽父命。不聽父命，是為不孝。身為臣子者，不可不聽君命，不聽君命，是為不忠。棄國而逃，此乃不忠不孝之事，吾雖身死，亦不從之。”裏克聞聽太子之言，擔心太子承受不住國君給予的強大壓力，親至軍中安慰太子。
“主公要廢了我的太子之位，就廢去好了，為什麽要如此折磨我呢？”申生問。
“為人子者，唯盡孝道。為人臣者，唯盡忠心。治理百姓，唯施仁德。領軍征戰，唯求勝敵。太子隻需以此為準，嚴加律己，不怨不怒，就可免除災難，逢凶化吉。”裏克說道。
太子申生聽了，這才稍覺心安，兵發東山，一舉擊敗了皋落氏。隻是他並未能殺盡皋落氏之人。許多皋落氏人在晉軍還未逼近之時，就逃得無影無蹤。然而太子申生畢竟是打了勝仗，晉獻公無論如何，也無法用未“殺盡敵人”這個罪名廢了太子。
晉獻公感到無計可施，在驪姬麵前慚愧不已，夜間歡樂之時，少了許多興致。驪姬卻是興奮至極，展開千種柔情，萬般風流，弄得晉獻公神魂顛倒，直恨不得死在了驪姬身上。
主公看來已是鐵了心要廢掉太子，隻差一個“好借口”了。驪姬心中如明鏡一般，將晉獻公的肺腑照得清清楚楚。她早就為晉獻公謀劃好了“借口”，隻是缺少一個最佳的時機。
驪姬想著她和晉獻公有著相同之處，更有著不同之處。廢申生的太子之位，改立奚齊，是驪姬和晉獻公的相同之處。但晉獻公隻想廢了太子，並無殺太子之心。而驪姬則非要殺了申生不可，此為驪姬和晉獻公的不同之處。
申生文武雙全，又得朝臣和百姓擁戴，若不殺之，如何能使奚齊穩坐太子之位？隻有在晉獻公從心底裏厭惡申生的時候，才是驪姬拋出“借口”的最佳時機。在這個時候，晉獻公才能夠不顧父子之情，殺掉申生。
晉獻公二十一年（公元前656年）的冬天，驪姬派親信內侍去曲沃，告訴申生說：“主公夢見齊薑向他乞食，太子須即刻祭之。”齊薑是申生的生母，又為正室夫人，在祖廟中占有一方靈位。申生對祭祀生母之事，自是不敢怠慢，當即焚香入廟，拜行大禮。
依照禮法，祭祀過後，太子應將祭肉親自奉獻給國君，以示誠敬之意。太子申生趕到內宮時，晉獻公“正巧”在外遊獵，尚未歸來。內宮俱是年輕貌美的姬妾，申生不敢久留，將祭肉放在殿中，匆匆告退。驪姬暗中派親信內侍將毒藥藏於肉中，然後才將太子奉獻祭肉之事告知晉獻公。祖廟中的祭肉，國君必親自食之，否則，就是不敬祖宗，會受到神靈的懲罰。
晉獻公回來之後，正欲食用祭肉，驪姬勸道：“此肉來自遠方，應當試試再吃。”
“不錯。”晉獻公點頭稱是，切下一塊祭肉丟在地上，讓狗來吃。
那狗吃了，立刻斃命。晉獻公望著那隻口中流出黑血的狗，驚得臉色蒼白，背上的冷汗把衣裳都濕透了。驪姬也是大驚，忙又逼著一個內侍吃下祭肉。內侍自然是如那條狗一樣，痛苦地滾倒在地，七竅流血而亡。
驪姬失聲痛哭起來：“天啊，做兒子的怎麽能暗害父親呢。他要做國君，為什麽就不能等一等呢？他的父親年紀已老，又能活多久呢？”
“好一個申生，他倒先動起手了！”晉獻公暴怒欲狂，當即傳命禁軍速至曲沃，擒殺申生。
驪姬哭倒在地，拉扯著晉獻公的衣袖說：“主公可不能輕動殺心，擔了滅子的惡名啊。太子如此，不過是妒恨我母子罷了。主公不如把我母子遣往他國，或者讓我母子……讓我母子自殺算了。”
“哼！若非你這婦人心軟，寡人早殺了那逆子。這回寡人可不聽你的話了。”晉獻公氣哼哼地說著，居然對他心愛的美人發了火。
饒是驪姬聰明異常，也沒能完全猜透晉獻公的心思。晉獻公欲廢了申生，就是想殺了申生。對於太子的賢德，他像後宮的姬妾們見了驪姬一樣充滿了嫉妒。他是威名赫赫的晉國之君，滅國無數，卻沒能贏得太子擁有的美名。
晉獻公熟知本國數十年的殘酷廝殺，更熟知列國間的殘酷廝殺。在這個亂世中一切都是虛無，唯有實力才是真實的存在。
公室之中，臣下勢力若強，國君必亡；兒子勢力若強，父親必亡。國君發現哪個臣子的勢力過大，必誅殺之。父親發現哪個兒子的勢力過大，一樣必誅殺之。擁有美名，亦是擁有勢力，而且是一種很可怕的勢力。縱然沒有驪姬提供的“借口”，他也一樣要殺死申生。申生不僅僅是他的兒子，還是一個可以隨時奪走他國君之位的強大敵人。
麵對父親的殺戮，太子申生沒有反抗。他本來可以反抗，以他的名望號召曲沃的百姓殺向王都。但是申生已厭倦了廝殺。晉國上一次的公室殘殺長達六十七年，申生不想與他的父親來一場新的長久殘殺。他也可以選擇逃走，然而逃走之後又該如何呢，隻怕仍是無法避免被殘殺。十二月二十七日，太子申生在最後一次祭祀母親之後，懸梁自盡。
驪姬沒想到晉獻公對兒子如此痛恨，毫無半點手軟之意，驚喜之下，又說道：“申生和重耳、夷吾來往密切，定然知道其殺父逆謀。”晉獻公聽了，又立刻命令禁軍擒殺重耳和夷吾，並無絲毫猶疑。
申生之死，已使晉獻公和重耳、夷吾之間，再也沒有信任可言。子不信父，隨時都有禍亂發生。晉獻公深通兵法，熟知先下手為強的道理。
重耳和夷吾麵對暴父的殺戮並未如太子申生一樣束手斃命。重耳選擇的是逃，他的母親是犬戎首領的女兒，姓狐氏。重耳自是逃向了犬戎。他的名望雖不及太子，亦有仁厚之名，許多朝中大夫子弟亦跟隨而逃。其中知名者有狐毛、狐偃、趙衰、胥臣、魏犨、狐射姑、介子推、先軫等人。
夷吾選擇的是抵抗，將屈邑能夠拿得動長戈的男子全都編入軍中，上城殺敵。晉獻公派出大將猛攻，竟怎麽也不能將屈邑攻下。這時國中謠言四起，人心惶惶，許多大臣也叛逃到了別國。晉獻公覺得他需要顯示一番威力來壓服人心，震懾列國。他派裏克監視夷吾，親領上、下兩軍，直逼虞、虢兩國，欲一舉滅之。