性格決定一切

大家應該還記得，當初標準石油公司成立時，我們真正的出發點並不隻是想要擁有個人利益的公司資本的合並，而是想把這一行業裏擁有卓越能力之人的智慧匯集起來。（我需要再次強調，一個公司的成功並不僅僅是靠資本、工廠和一些物質財產，還包括這些物質背後的人的品質、性格和能力。毫無疑問，這些才是公司發展的決定性因素。）

1871年，我們開始收購克利夫蘭一些比較重要的煉油廠。當時情況非常混亂，很多人認為石油行業前途渺茫，因此，很多煉油廠廠主都迫不及待地想跳出這一行業。在收購的過程中，雖然非常希望這些想要出手的賣家能購買公司股票，但我們還是為他們提供了兩種選擇，即收取現金或者換取標準石油公司的股票。對於我們來說，當時就算一美元也非常重要，因為我們缺少資金，可是商業原則不能改變，我們還是給了賣家自主選擇的機會。自然，出於對石油市場複興的潛力和股票能否增值的懷疑，大部分人都毫不猶豫地選擇了收取現金，他們知道一美元能夠買到什麽實質性的東西。對此，我們很遺憾。

多年來，我們一直在收購煉油廠。在克利夫蘭，很多重要的煉油廠都盡歸標準石油公司囊中。不過，雖然有一些小規模的工廠和大工廠一樣有出讓的機會，但他們卻堅持自己經營，不願被收購。奇跡出現了，在一些地理位置比克利夫蘭更優越的煉油地，有一些煉油廠經營得非常出色。