一
我記得，這個延續七百年的傳奇是從那個普普通通的晚上開始的。
那天晚上，大勇走進自己的宿舍時，拖著腳步，一副垂頭喪氣的樣子。老大和老二對視一眼，老二得意地伸出手，說：“給錢！”老大瞪了他一眼，掏出五塊錢，放在他手上。
“你們幹什麽？”大勇莫名其妙地問。
“打賭唄，”老二笑嘻嘻地說，“我說這回你八成沒戲，老大不信，就跟我賭，結果一看你的樣子，就知道安琪肯定拒絕你了。”
“唉，我也想不到你一表人才，怎麽會被拒絕呢？”老大很是納悶。
大勇頹然倒在**：“不是被拒絕，是根本沒機會開口。”
“這怎麽回事？”老大問。
“唉！”大勇長歎一聲，“我真不懂女生是怎麽想的，我和安琪這次氣氛本來不錯，我正要切入主題的時候，夏龍那小子忽然來了，捧著一大把花裏胡哨的什麽花，送給安琪。安琪一看到那些花就開心得要命，眼睛都在放光。夏龍趁機說了很多曖昧的話，嘴巴像抹了蜜似的，兩個人在一起說笑個不停，我都插不上嘴，隻好回來了。”
“女生喜歡花，你就送她花嘛！”老大教導說，“投其所好不就行了？關鍵時候可不能小氣了。”
“不是錢的問題，夏龍送的那些不是普通的花，叫什麽……都是洋文，我也說不上來，反正千姿百態的，特漂亮。而且什麽搭配也有講究，有什麽花語，什麽曆史典故的，我一個學程序的，哪裏懂那麽多？”大勇說著，甚是沮喪。
“是啊，咱們工科生，就是不懂那套酸不溜丟的破浪漫。”老大深有同感。
“這個也未必，”老二老成地分析，“其實什麽詩歌典故還是虛的。營造浪漫氣氛的關鍵是有一個具體的東西能拿出來，讓人看到它，這個就代表男人的誠意。”
“難道我沒誠意？”大勇不服氣。
“不是說你沒有，隻不過要具象化，變成實實在在的東西，讓女人看到，她才有安全感、滿足感。女人就是這麽感性。為什麽女生喜歡花，因為花鮮豔美麗，代表心意，人人都看得見；為什麽喜歡寶石，因為寶石比花更漂亮，而且持久，更代表誠意。雖然你不懂花語，但要能送安琪一塊大寶石，夏龍送多少花都爭不過你。”
“廢話，我哪兒買得起寶石！”
“你是買不起寶石，但你可以送給她一件比花更漂亮、比寶石更持久的東西，看這個！”老二把手頭的平板電腦遞給大勇。屏幕上顯示是本市的晚報頭版的電子版，但上麵沒有密密麻麻的新聞，隻有一行極為醒目的大字：“星海計劃”今日正式啟動。
下麵是一行小字：詳見本報第二版。
“怎麽樣？”老二說，“‘星海計劃’，買顆星星送給安琪，這夠浪漫吧？不比送花強一萬倍？”
大勇眼睛一亮，但隨即又黯淡下來：“這事我倒聽說過，我記得叫什麽……‘摘星計劃’吧，早些年宇航局搞過這個噱頭，不過沒人理會。去年鬧全球性金融危機，各國政府快要破產了，為了應急又重新撿起來，把天上的星星拿來賣，和騙錢差不多。就是有錢人也沒幾個去買的……再說，就算我想買，可一顆星星幾百萬，誰買得起啊！”
“現在可不一樣了，看第二版。”
大勇點開第二版，裏麵有更詳細的介紹。其中說，去年的“摘星計劃”由於宣傳工作沒有做好，導致社會各界有很多誤解，所以以失敗告終。今年吸取教訓後，經多國聯合批準，推出了全新版本的“星海計劃”。下麵是計劃全文。文章首先從普世人權、自然法和國際公法等角度，論證宇宙是全人類的共同財產，這個財產在數量上是極為驚人的，且不說上千億個河外星係，僅在銀河係內就有大約四千億顆恒星，少說也有上萬億顆行星，這些都是大自然賜予人類的寶貴財富。
其次，自從人類發明無線電波以來，兩百年來，從未接收到任何外星智慧文明的廣播，這被稱為“大沉默”，可以由此推斷：由於生命存在條件的極為嚴苛，很可能不存在外星文明，就是有也極為稀少，所以大量的恒星和行星都是無主之物，人類可以放心地去占領。目前全球金融危機愈演愈烈，多國已經發生騷亂，在此情況下，各國政府決定聯合成立宇宙管理理事會，負責統一出售銀河係中已知的恒星和行星，任何人都可以購買，讓天上的星星可以變成個人財產。當然了，以人類目前的航天技術，還沒有能力到達那些遙遠的星係，但這些星星一旦變成私有財產，就會受法律保護，可以一代代地傳下去，將來總可以傳到有能力進行星際旅行的那天，這是極為劃算的投資。同時，二十年之後，政府也會進行贖買，如果到時不想要了，政府可以原價買回來，在經濟上也是有保障的……
大勇翻著頁，心中不屑地想：這些表述前後自相矛盾，經不起推敲。如果說那些星星屬於全人類，那麽全球民眾本來就有份，各國政府憑什麽再拿來賣給自己的民眾？如果說用來投資，等到有能力進行星際遠征，不知道會是幾百年後的事了，世界政治經濟格局不知道又會發生多少變化，一紙空文有什麽用？就算二十年後政府會原價贖買，但今天的一塊錢，二十年後可能隻值一毛錢甚至一分錢，算下來，還是等於大部分錢被騙走了。這個“星海計劃”純屬拙劣的騙錢把戲，傻瓜才會上當。
大勇這樣想著，漫不經心地點下去，直到他看到價目表—
“天哪！”大勇不禁驚呼了出來，簡直眼珠子都要掉下來，“一個行星係……一千塊？一顆行星……一百塊？這……這簡直是白菜價啊！”
“廢話，”老二說，“要還像以前‘摘星計劃’中那麽貴得離譜，我讓你看幹嗎？”
大勇激動地看下去，文章可能也覺得這個價碼難以令人置信，所以做了詳細解釋：銀河係中有幾千億顆恒星。經過最近幾十年的天文學發展，利用射電望遠鏡、太空望遠鏡以及量子計算機的超級計算能力，人類也隻探測了其中不到十分之一的部分，但也有足足三百億顆，並采用最新的微引力測量法發現了其中大約百分之三十，也就是九十億顆恒星肯定有行星。每顆恒星平均都有八顆以上的行星，那麽總共發現的行星數量大約是七百億顆。按全球人口分配下去，分到每個人頭上都能有七八顆。這樣算來，自然無須高價，即使廉價出售，獲利也是天文數字。而且這屬於純利潤，除了印張證書外不需要任何成本。隻要能賣掉其中十分之一，應付目前的金融危機也是綽綽有餘了。
當然，不至於每顆行星都那麽便宜。那些離地球近的，或者著名恒星的行星就要貴得多。比如比鄰星的行星，因為離地球最近而且非常著名，售價超過一億元一顆！而十光年以內各大恒星的行星也要賣到上千萬元，但三四十光年外的，就隻需要幾十萬元。這種定價自然也對應人的心理，十光年似乎觸手可及，很容易跨越（可以說今天的宇宙飛船已經能夠跨越，隻不過要花上萬年時間），而幾十光年以外就感覺遠多了。
另一個原因是與空間的三維結構相關。隨著和地球之間距離的增加，天球麵積以平方速度在增加，其中包含的星體數量也以此速率增長。這樣價格自然會急劇降低，一百光年外隻需要幾萬元，兩百光年外隻有幾千元……當然降價不會一直持續下去，到五百光年外，底價就變為不動，維穩為一百元。
隻需要一百塊錢，大勇心動了。想想吧，一百塊，在這寸土寸金的大都市還買不起指頭大一點兒的地皮，但在幾百光年外，整整一顆行星都是你的，或許是氣勢磅礴的氣態行星，帶著項鏈般美麗的光環和許多形態各異的衛星，或許是和地球一樣的類地行星，上麵有浩瀚的大陸和海洋，乃至森林和草原……
“怎麽樣，要不要買一顆？好像安琪生日快到了吧？買一顆送給她當禮物，不是正合適嗎？”老二問。
“搞笑！”大勇撇了撇嘴，把平板電腦還給老二，“要買你自己買，我才不花那冤枉錢，一百塊，還不如去西門外吃頓烤肉呢。”
但晚一些時候，大勇還是在網上查詢了相關信息，居然還找到一本舊科幻小說。大意是說一個男生買了一顆星星送給自己傾慕的女生，二人從此定情，後來遭逢不幸，不幸分離。再後來又陰差陽錯，在一場星際戰爭後，兩個人又在那顆恒星的星係裏重逢了，過上了幸福生活。大勇看著激動不已，想著如果自己就是男主角，安琪就是女主角的話……
這最終讓他下定了決心。他揣著錢，按照報上的地址，跑去了“星海計劃”銷售中心。這裏其實就是去年的“摘星計劃”銷售點，是市區邊上一棟不很起眼的白色建築。為了怕人們找不到，地址寫得非常詳細，但這沒有必要，大勇一出地鐵，就知道是哪裏了：他身邊的人潮幾乎都向那棟小樓湧去。
這裏當初門可羅雀，但自從“星海計劃”在報紙上大做廣告，宣布廉價大甩賣後，今天卻是人山人海，感興趣的人群蜂擁而至。大勇能想到，大部分人都抱著這樣的念頭：幾百塊錢反正不多，就當玩玩，可如果有萬一的機會，將來真能靠這玩意兒得到一顆行星或恒星，那何止是一本萬利，簡直是從天上掉金山了。
銷售大廳中心用激光投射出各式行星係的三維圖像，一些天文學知識的介紹性文字在圖像旁滾動著，吸引了許多人觀看，看上去如同一個科技館。大勇在門口拿了份宣傳手冊掃了幾眼，發現上麵解答了不少常見的疑惑。譬如很多人都好奇怎麽可能發現上萬光年外恒星的行星，甚至一些基本參數都能探測到。手冊上就說明了，當行星圍繞恒星公轉時會引發恒星微小擺動和光譜變化，目前已經能夠通過近地軌道上的巨型太空望遠鏡得到恒星光譜和周期性擺動的精確數據。隻是當有多顆行星共同作用時，計算會異常複雜。目前天文學家根據這一原理，並使用最新的量子計算機對海量數據已進行處理，發現得出的結果與行星形成理論基本符合，預計準確率達到百分之九十，等等。
更令大勇心動的是，上麵說每顆行星或恒星買下來後，除部分已經命名者，如地球附近的大部分可見恒星之外，其他都可以由其擁有者自由命名，並被記錄在案。這雖然也是虛的權利，但又比所有權實在一些。至少在人類社會中，以後要正式稱呼那顆行星，都必須用買主起的名字了。
他正在翻看資料，一個頭上套著發光星星頭飾的售星女郎走到他身邊，主動跟他打招呼：“嗨，帥哥！想來點什麽？”口吻仿佛在賣普通的飲料小吃。
“那個……我想買顆行星。”大勇囁嚅著，說出來又有些後悔，不管怎麽說，這聽起來還是挺傻的。
“沒問題，”星女郎熱情地接過話頭，“您需要什麽樣的行星？我們有岩石行星、氣態巨星、冰巨星、冰矮行星，總共四個大類十八個小類，各有各的特色，不知道哪一款比較適合您呢？”
“這麽複雜？其實我……我也不清楚，反正隨便找一個吧。”
“能不能問問您買行星是做什麽用的呢？”
“那個……是送人的，生日禮物。”
“送什麽人？”
大勇不由臉紅了，囁嚅著說不出話來。銷售女郎眼珠一轉，立即笑著說，“我明白了，是送給女朋友的對不對？送一顆星星給女孩子，真是太浪漫了，你女朋友一定會非常高興的。不過，既然是送女朋友的，就有一些講究了！”
“這……還有什麽講究？”
“至少所在的恒星要看得見吧？您想，當您和您的女朋友指著星空，凝望你們共同的星星的時候，如果根本看不到，那多沒勁啊！”
“不錯，這我倒沒想到。”大勇讚同地點點頭。
“還有，行星也是有象征意義的呀！”女郎嫻熟地娓娓道來，“這象征著你們的將來對不對？那就不能太接近恒星，要不然您想想，一片大沙漠，溫度有好幾百攝氏度，頭頂的太陽占了半個天空，一點水分都沒有，多可怕呀！當然也不能太遠，那些遙遠的冰行星也不能考慮了，難道你願意你們的感情永遠冰封嗎？還有，那些巨行星雖然看上去磅礴大氣，但是沒有固態表麵，大氣中充滿了強烈的氣旋風暴，永遠是雷電交加，表示你們的感情不穩定，瞬息萬變……”
“有這些說法？”大勇狐疑地問，“有點兒牽強附會吧？”
“話不能這麽說，您既然花錢了，肯定也想要一個好的彩頭對不對？要不然您樂意，人家女孩子也不樂意啊。這就跟買花似的，粗看上去差不多，其實講究可多了。您能把葬禮上用的花拿來送給親人朋友嗎？”
“這倒也是……”大勇沉吟著。
“所以呢，為您考慮，應該買一個和地球類似的行星，最好要在宜居帶。”
“什麽叫宜居帶？”
“這是個天文學術語。簡單地說，就是離恒星不遠也不近的區域，那裏不冷也不熱，有液態水的存在，才最適宜滋養生命。這也是你們愛情的精神家園，將來可以代代相傳的。這樣的行星，才適合你們。”
“適宜滋養生命？那上麵如果本來有生命呢？”
“當然全部歸您所有，是您的合法財產。就是國家要的話也得從您的手上買。”
“那……如果有智慧生命呢？”
“您問得好，”銷售女郎胸有成竹，顯然已經回答過許多遍類似的問題，“如果有智慧生命，那當然就不是人類的財產了，我們肯幹，人家也不幹啊。不過您不用急，我跟您說個內部消息，上頭很快會出台一個政策，如果您的行星上將來發現智慧生命，那麽您可以選擇：一是政府用高價贖買，絕不會讓您吃虧；二是可以換給您另一顆宜居帶的類似行星，也很劃算。不過這種可能性本身是很低的，如果外星人普遍存在，哪裏還輪得到咱們買別的星球呢？人家早就來占領咱們了。”
“這麽說……那就來一個吧！”大勇下定決心說，“多少錢？”
“按您的要求，宜居行星，所在恒星又能看到，我幫你查下……”姑娘在電腦前操作著，“出來了，平均也就十萬塊錢上下吧，最便宜的才三萬二。”
“多……多少錢？”大勇以為自己聽覺出了問題。
“三萬二啊。”
“可你們廣告上不是說一百塊一個嗎？”大勇大怒。
“那隻是底價，包括整個銀河係的已探明行星！”星女郎忙澄清說，“您要的是可見恒星的行星，那就是地球周圍幾十光年內的那些，又要宜居的，自然不能是這個價。比如您如果要北極星的行星，價位現在已經超過了三千萬！但是物有所值：北極星曆來是帝王的象征，在天上不動，眾星都圍繞著它，送給女朋友，象征著愛情至上，永遠不變呀！就像古代詩人說的—”
“這種我肯定買不起，”大勇擺擺手，“還是說個便宜點的吧。”
星女郎又說了幾個檔次的行星，大勇一聽價格就連連搖頭。她也判斷出了這位買主的消費層次，於是說：“這樣吧，我推薦給您一顆好了。這裏有一顆大約七百光年外的恒星，據判斷有一顆宜居行星，是它的第……我看下……對，第二顆行星，您看，就是這顆恒星：編號∑X-6470。應該比較適合您。”她在麵前的光屏上點擊了幾下，屏幕上出現了星空的影像，她又將局部反複放大，最後指了指其中出現的一顆不起眼的小星星。
“這顆恒星用肉眼看得見嗎？”
“這顆星是一般的矮星，又在七百光年外，肉眼肯定看不到。”女郎坦白地說。
“那我不要，還是換一顆看得見的星星吧，要不，不要宜居行星也成。”
“即使不要宜居的，肉眼能看見的恒星才幾千顆，任何一顆行星的價格也在一萬塊以上……”女郎看了看大勇的臉色，揣摩著他的心理，又補充說，“這顆恒星雖然用肉眼看不到，但好處是周圍有六顆明顯可見的亮星，容易找。”她在星圖上指了指，“您可以看到，這顆恒星正處於六顆星的正中央，像不像是一朵花的中心？用中小型的望遠鏡就可以看到它，還是很浪漫的呀。而且我們正在促銷，宜居行星千元大甩賣，您可別錯過這個機會！”
“看都看不到還要一千元？”大勇又抗議說。
“可這是宜居行星啊！”星女郎強調說，“您知道這樣的行星有多難找嗎？首先，銀河係中一半恒星都是雙星，任何圍繞雙星運動的行星隨著與不同恒星之間距離的增減，接收到的恒星光照會有強烈變化，宜居的可能微乎其微。如果在更多恒星的密集星團裏，那就更不用說了。即使在單個恒星的行星係統裏，宜居帶也是非常窄的，咱們太陽係那麽多行星，也隻有地球一個在宜居帶裏，概率也就百分之十左右吧。所以宜居行星一般要賣兩千塊以上，您今天是正好碰到我們做活動，要是明天再來，想買都沒這個價了！這樣吧，您誠心要的話，我個人再給您打個九五折。”
大勇經不起她反複轟炸，又殺了半天價，最後還是花了九百三十塊買下了那顆宜居行星。他得到了一本裝幀華美的產權證書，上麵有那顆行星的編號、大小、軌道等參數（當然隻是估計值）以及相關恒星的資料，上麵還特別注明：∑X-6470-2（即∑X-6470恒星的第二顆行星）被買主命名為“安琪之星”，所有人一欄是空白的，到時候可以讓安琪自己填寫。
大勇辦完事，捧著證書高高興興地回來了。結果在宿舍裏一說，老二當頭給他一盆冷水：“星海計劃”中的星星也可以在網上購買，按照網購的價位，類似那顆行星的檔次，雖然比一百塊的底價稍貴，但基本上講也就四五百塊錢。也就是說：他被宰了。
大勇氣得要去退貨，被老二攔住了：“算了，人家千方百計地賣給你，顯然有提成的，怎麽可能說退就退？你看，這裏寫得很清楚，退貨條件是產品有明顯瑕疵，比如說那顆恒星突然變超新星了是可以退的，行星被其他行星撞碎或者被恒星吞沒也是可以退的，或者將來發現重要參數和估算值有重大差異—比如不位於宜居帶—也可以退，其他情況，概不退換！”
“是啊，”老大插嘴說，“我看這星星看起來還湊合，就這顆吧。今天我還聽說夏龍跟人吹，說他就快要得手，兄弟你可要加緊啦！”