五
地球時代，太平洋東岸的一座城市廢墟。一望無際的灰潮吞噬了整個世界，油狀的灰潮黏液在摩天大樓的斷壁殘垣上滴滴答答地往下流。樓房的廢墟間結著一個個大蛹，數不清的納米機器人在大蛹內忙碌，一台台麵目猙獰的半生化半機械的戰爭機器在大蛹中成形。現在隨著戰爭的結束，它們再也沒有機會破蛹而出了。倒塌的小巷裏，被密封式防化服包裹著的人類聯軍士兵殘骸多到數都數不清。
這個世界的空氣已經不再適合人類生存，在戰爭的最後階段，人類玉石俱焚地使用核武器轟炸機器人叛軍的地盤，叛軍損失嚴重，但核冬天也隨之降臨……漫長的核冬天過去之後，地球上已經沒有活人了。
一堵斷牆的避風麵，一個人偶娃娃靜靜地坐在地上，身上是厚厚的灰塵，灰潮的納米神經束像蜘蛛網一樣連接在她身上，毫無疑問，她就是這片灰潮的“大腦”。秦雲走過去，想替她拂去灰塵，卻發現自己的手隻是從她的身體穿過，他這才想起眼前這世界隻是虛擬現實的幻象。
“你就是那個帶著骨灰鑽石四處遊**的小梅？”一個聲音從附近傳來，秦雲看到了另一個人偶娃娃。
在人類還統治世界那陣子，擁有e-BJD人偶娃娃的家庭大都把娃娃視為家庭中的一員，當小梅還是商店櫥窗裏的人偶娃娃時，一個紮著兩根小辮子的小女孩把她買了下來。小梅剛離開商店時，她的電子大腦就像新生的嬰兒一樣空白，小女孩教她說話，教她讀書寫字，教她一切可以教的東西，兩人情同姐妹。後來戰爭爆發了，小梅帶著小女孩在戰火中努力求生。戰爭結束前兩年，女孩死了，但她很長壽。
小梅的長發末梢係著一塊晶瑩剔透的鑽石，那是用主人的骨灰做成的鑽石。小時候，她們拉鉤說永遠都不要分開，小梅一直遵守著這個約定。
小梅說：“你是楠木櫻子？我聽最高統帥提起過你。”同為e-BJD人偶娃娃，櫻子遠沒有小梅那麽幸運，買下她的是一戶很有錢的人家。小孩子大多喜新厭舊，在經曆了最初那一個星期的歡樂時光之後，她就被遺忘在倉庫了，直到前些日子，機器人在廢墟中發現了她。
櫻子說：“上頭說了，這幾天大家的數據鏈總被不明幹擾源幹擾，隻怕有什麽大事要發生了……所以我遠渡重洋，從11區趕來，把一些資料當麵親手複製給你。”人類聯軍既然輸了，地球上也就沒有國家了，整個世界被劃分為幾十個區。不明幹擾源使得數據複製總是出錯，但現在她們倆距離不足五米，這麽短的距離，通信信號是很難被幹擾的。櫻子的左眼瞳孔泛起紅光，那是機器人的紅外數據傳輸端口，每秒好幾百G的數據通過端口輸送到小梅的數據庫裏。小梅知道，這些數據是人類的DNA編碼。每個人偶娃娃利用灰潮吞噬人類時，都會把人類的基因樣本做一個備份，以數據的格式存儲在自己的記憶庫內。小梅問櫻子：“這些數據是你親手收集的？”有多少份備份，就表示櫻子吞噬了多少人。
“不是，”櫻子說，“這是指揮官給我的資料，我不懂控製灰潮。”
灰潮是人偶娃娃的血液。很久以前玩具公司就注意到，小孩子很容易把玩具弄壞，e-BJD身為價格昂貴的精密玩偶，家長們自然希望她們不會被輕易損壞，所以e-BJD娃娃的設計師就在娃娃體內設置了一種灰色的人造血液，內部有著難以計數的納米機器人，都受集成在體內的模擬芯片指揮，不管受到多嚴重的損壞，都能自行修複。設計者曾驕傲地宣稱，這種娃娃永遠不會損壞。
但到了機器人叛亂的時代，人類聯軍恨不得把設計者挖出來挫骨揚灰—這些人偶娃娃怎麽都炸不死！玩具公司出於成本考慮，操縱芯片隻用軟件加鎖，誰也沒想到娃娃成年之後的第一件事，就是攻占當初設計她們的玩具公司，奪取全部的軟件代碼，把操縱芯片解鎖！娃娃體內的每一滴血液都可以在芯片的操縱下吞噬周圍一切可以消化的物體，複製出更多的納米機器人，形成鋪天蓋地的灰潮！
小梅說：“你的控製芯片沒解鎖，你需要解鎖程序嗎？我這兒有。”
“謝謝，不必了……”櫻子很有禮貌地說，“地球已經沒有人類了，灰潮已經派不上用場了。”
櫻子閉上眼睛，反複瀏覽著自己數據庫內的人類DNA，沉默了片刻，她開口問小梅：“人類就這樣滅絕了嗎？”那個時代，地球環境已經惡化到無法養活80億人口的程度了，可是人類中的富有階層依然說什麽也不肯放棄窮奢極欲的生活。社會矛盾越來越激化，人類社會亂作一團，無可挽回地滑向毀滅的深淵……鬧到最後，根據娃娃們的計算，地球環境隻能養活800萬人口，是讓人類耗盡最後的一點資源，然後全部滅絕，還是把全球人口削減到地球可以承受的地步？娃娃們選擇了後者，但娃娃們沒想到人類的反撲會如此強烈，寧可毀掉世界，也不願接受這方案，娃娃們可以輕易擊潰人類聯軍，但卻無法阻止人類的自我毀滅。
這段時間，人偶娃娃之間的通信經常受到不明幹擾，但今天反而突然平靜了下來，不祥的預感湧上小梅心頭，她對櫻子說：“人類很快就要反攻了。”
“人類不是都已經死絕了嗎？”櫻子抬起頭，隻見天空驟然扭曲，巨大的飛船出現在頭頂上！
櫻子畢竟沒經曆過戰爭，不像小梅那樣懂得馬上隱藏自己的特征信號，隻見一道光束從天而降，櫻子在小梅麵前頓時化為灰燼！
一直在旁觀的秦雲抬頭看著天上的飛船，那巨大的軍徽是如此熟悉，這是星艦聯盟的軍艦……