三

生命是從海洋中誕生的，不管是地球故鄉蔚藍的水體大海，還是氨-07行星的氨海。韓丹漫步在尤裏大腦的記憶中，不由得感歎這真是一隻知識淵博的氨水母，它讀過很多書，知曉生命誕生的奧秘，在人類的世界裏，人們直到20世紀才懂得這類知識。

水是生命之源，很多地球人都這麽認為，但對氨水母而言，劇毒的液氨才是它們誕生的搖籃。氨跟水的性質很類似，都是極性分子，有非常活潑的化學性質，可以溶解很多種化學物質，在合適的環境下，它也同樣有著成為生命之源的潛力。

韓丹懸浮在虛擬幻境的海洋中，看著周圍各種奇異的水生動物。這些生物走了一條和地球生物完全不同的進化道路，沒有任何一種動物能演變出類似地球動物的脊索神經，放眼望去，全是類似於海葵、海綿、管蟲和水母的低等動物—以人類這種高度複雜的生物的角度來看，哪怕是這片海洋中最高等的氨水母，生理結構也同樣屬於極為原始的腔腸動物。

區區一千年，的確不足以讓氨-07行星誕生太複雜的高等動物。地球生命從最原始的氨基酸和核酸起步，花了二十多億年才演變出細菌這類最簡單的生物，氨-07能在如此短的時間內誕生出這樣的生命，隻能說它的進化起點遠比地球高得多。

當韓丹潛入氨海的最深處時，她徹底震驚了！

整個氨海的海床完全被堆積如山的垃圾覆蓋，毫無疑問，這是07號核聚變工廠在長達一千年的時間裏丟棄的各種生活垃圾，她甚至能在這些垃圾中找到吃剩的方便食品、報廢的家用電器和已被高度腐蝕的老鼠屍體。這些生活垃圾夾帶了大量細菌，絕大多數細菌在液氨的強腐蝕環境中都無法生存，但也有極少數的幸運兒例外。隻要稍有生物學知識的人都可以推斷出，那些垃圾中最幸運的細菌們在這個世界飛快地繁衍，成為這顆星球生命進化的起點，足足比地球縮短了數十億年。

但從細菌到水母，還是有長達數億年的進化道路要走的，是什麽原因讓這麽漫長的進化道路能在短短的一千年內完成？韓丹漫步在各種奇特生物遊弋的海底，突然發現了一個小盒子。她想把盒子撿起來，手指卻穿過了盒子，這才想起眼前這一切隻是從尤裏的大腦中讀出來的幻象。

盒子很眼熟，韓丹認出那是裝伽馬射線源的盒子。伽馬射線源是很常見的東西，從飛船結構探測到產品質檢，甚至日常生活中的食品檢測都有它的身影，任何大工廠都會用到它。這東西在使用一段時間之後，射線強度會逐漸衰減而不得不更換，但殘餘的輻射會在長達千年的時間裏持續散發。因此，聯盟明文規定，所有用過的射線源都必須回收，不得隨意丟棄。

如果07號核聚變工廠也這麽守規矩，就不會有氨水母誕生了，那麽大的一座行星工廠，每個月用掉的射線盒絕不是一個小數目，所以當韓丹抬起頭時，隻見一座廢棄的伽馬射線盒堆成的大山矗立在眼前。

伽馬射線是生物學上常用的強誘變劑，劑量適中的伽馬射線會加速生物的進化—準確來說，它會幹擾生物的DNA序列，大部分生物會因此死亡，僥幸不死的也會發生嚴重的變異，幸存下來的變異生物則在大自然的剃刀法則下接受篩選，不能適應環境的隻能痛苦地死去，能更好適應環境的就更為茁壯地繁衍。

毫無疑問，氨水母就是在這種強誘變源的作用下，在無數生物的屍體堆中，從細菌一步步進化而成的，這種進化速度之快，讓韓丹也膽戰心驚。

“這是上天賜予我們的神山！”尤裏對韓丹說，“在每‘甸’的第一天，天上都會按時降落下來各種珍稀的寶物，年複一年，逐漸堆積成了這座神山。”

韓丹細細詢問尤裏，才知道“甸”是氨水母的時間單位，推算起來剛好是人類的一個星期。這個計算結果讓她氣不打一處來，要知道，07號核聚變工廠每星期大掃除一次，每個星期天都按時傾倒垃圾，結果這竟成了氨水母時間計量單位的源頭。

氨水母的時間計量單位非常奇特，它們采用八進製，把一“甸”分為八天，每天分為八小時，每小時分為六十四分鍾，這大概跟它們長著八根觸手有關，正如人類有十根手指，就理所當然地采用十進製計數方式一樣。

尤裏說：“神山是非常重要的資源，它孕育了我們的祖先。現在這些天賜之物是我們最珍貴的物質來源，諸如鐵、鈦、氧等原料隻能從這些物質中獲取。神山是我們建立文明最重要的材料，但它能提供的原材料太稀少了，所以在我們的文明誕生之初，就一直有一個夢想—我們堅信天空之上，一定有著一個取之不盡的巨大礦藏！我們做夢都想飛上天空的頂端，去尋找這些珍貴物質的源頭。”

氨水母口中的“天空頂端”毫無疑問就是液氨海洋的洋麵，韓丹問它：“在你們的神話裏，有什麽跟天空有關的故事嗎？”

“神話”這個詞對尤裏來說似乎很難理解，它問韓丹：“什麽是.神話？”

這是一個沒有神話的種族！韓丹心裏咯噔了一下。她摘下頭盔式數據交換器，看著越來越多的科考飛船出現在天空，緩緩降落在液氨海洋的洋麵，他們會把這顆星球調查個底朝天。