十四

“什麽？”

“你也聽到了，對不對？”青曼關掉了播放功能，眼睛閃閃發光，“聽到了樹林的聲音？”

“是……如果你是指那些拖得又臭又長的雜音……”

青曼“咯咯咯”地笑了起來：“太好了。”

“什麽太好了？對了，”他突然想起昏迷前鳳凰毫無生氣的麵龐，“薩拉姆怎麽樣了？”

“她很好，已經被基地保護起來了。”

“真的？我還以為……”

“是，她是差點死了。確切地說是已經死了一次。薩拉姆非常特別，在能量足夠的情況下，她的大腦會進行一次強烈的逆生長……也就是說，在短期內萎縮並重新發育。這會造成記憶上的混亂，也能給她帶來一個無人能及的天賦—永久語言關鍵期。”

“所以她才能完美習得遇見的所有語言？”

“沒錯！”青曼笑著點點頭，“但事實不隻如此。我之前不是告訴過你嗎，我來埃塞俄比亞是為了考察植物語言，確切地說，就是火焰花的語言。”

“樹真的有語言嗎？”

“當然。不管是個體還是種族，作為地球上最長壽的生物之一，樹木有一套非常先進的信息傳輸體係。一顆樹木被長頸鹿啃食，方圓幾裏的同類都會在葉片裏釋放有毒物質；一條根尖觸碰石頭，其他根脈都會自動繞行；在熱帶雨林，各種樹木占據適當的生態位，可以在相當大的範圍內實現適宜的局部小氣候—這點跟人類的城市很像。但最神奇的是，樹木也會在人類聽不到的頻道上彼此交談。

“就像它們生長得很慢很慢，樹木的語言也很慢很慢。與人類不同，有些樹木要花整整一年才能說出一個完整的句子。我們的耳朵雖然聽不到，但那些聲波是實實在在存在的，會刺激我們大腦。理論上來說，處在語言關鍵期的幼兒應該能夠習得這種樹木的語言。但遺憾的是，人類的語言關鍵期太短了，人家幾句話還沒說完呢，我們就失去習得母語的能力了。所以這些理論都隻是理論而已。

“直到薩拉姆出現。她的語言關鍵期變得如此之長，以至在潛移默化中習得了另一個物種的語言。當她在大腦再發育造成的痛苦中號叫時，樹木的語言也在發聲器官中噴薄而出。那些火焰花受不了這樣的折磨，紛紛失水自盡，並在埃塞俄比亞獨特的氣候中造成了一次又一次火災。”

“你的意思是，我的身上並沒有著火，隻是大腦感到灼燒？”

青曼點點頭：“薩拉姆也是這樣。她以為自己浴火重生，實際隻是大腦的感受罷了。”

“那我……我的大腦也再發育了？”

“想得美！”青曼又笑了，“林教授提高了你的大腦對語言接收的能力，從某種程度上也算擴展了語言關鍵期。你應該也習得了一些樹木的語言，才會像火焰花一樣被鳳凰的叫喊聲折磨。”

“原來是這樣……我還以為……”

“以為什麽？”

“以為我會像鳳凰一樣，再也吃不了一頓飽飯了。”

青曼笑了，像精靈一樣美好。