北 極 往 事 一
它又來了，總是在新月出沒的晚上。這意味著又一個二十八天過去了。
破冰船巨大的船體在黑夜中漸漸顯現，用人類文明的偉大力量強行破開封凍的冰層，露出漆黑的水麵。冰層“哢嚓、哢嚓”的破裂聲已經被積雪所吸收，然而震動卻沿著冰層傳到了遠方，給翹首以待的人們帶去了希望。
破冰船巍峨的身軀在暴風雪中若隱若現。這場暴風雪已經持續了三天，寒冷使得位於地麵區的工作人員必須穿防護服。
“是‘探北’號破冰船，我是它的第一批乘員之一。你肯定想象不到送行隊伍有多麽壯觀。劉明，你在想什麽？”中年人望著窗外，頭頂上一片“地中海”反射出獨特的光亮。
劉明笑了笑，對身著白大褂的導師李凱說：“想象得到，我就是送行隊列當中的一名中學生。”
李凱轉了轉頭，活像背誦八股文的古代人：“已經那麽多年了啊。不知道這次有沒有希望為你們年輕人解決婚姻大事。我多想再一次看到新人站在陽光下受到祝福的樣子。當然，在北極我就不指望了。”李凱的頸椎早年落下了毛病，經常需要通過活動活動來緩解疼痛。
“就怕我待得太久了，看到母豬都覺得很美呢。”劉明手捧著一杯熱水，誠摯地看著李凱，“老師，吃點藥吧。”
李凱笑得像從心中開出了花兒，讓他並不和善的麵容也顯得可親了不少：“不了，熱水已經被限製用了，這是你的。何況，藥還是少吃的好。”
劉明捧著茶杯，感受其中散發出來的熱量：“不用了，我想這次帶來的補給肯定足夠了，限製會很快被取消的。”
李凱看向窗外，感覺暴風雪似乎小了下來，他能看到遠處破冰船的影子，但又有些模糊。李凱苦笑道：“就怕不止送來了補給，還送來一大批人。‘探北’號采用核動力，維護費用高，一般很少出動。我總有種待不久的預感。”
劉明表示讚同：“很多科研基地都是忽然出現又忽然消失，離開不離開，還真是說不準呢！”
李凱歎了口氣：“小劉，這是一個黑暗的科研時代，所有的研究都在地下進行，任何基礎學科的研究都得看運氣。國家能夠支持基地運作，那真是超級幸運了。”
劉明點點頭，也看向窗外，他能看到的東西更多一點兒，比如“探北”號前頭上翹的形狀，還有它標誌性的指揮塔。他想，陽光下的“探北”號更好看。
“滴滴滴，後勤部的各位幹事請注意，請立刻到地下三層中央會議室集合，會議將在二十分鍾後開始。重複一遍，後勤部的各位幹事請注意，請立刻到地下三層中央會議室集合，會議將在二十分鍾後開始。”艙室上的對講機突然響了，不過也是預料之中的事情。
“你該去了。”李凱滿意地看著劉明。劉明是他最後一個學生，也是他最滿意的學生。
“我？”劉明愣了一下，突然想起來自己也兼任了幹事，“老師，我先去了。”
劉明離開導師的艙室。居住區裏麵零零落落地有人出來，他們匯成了一條小小的溪流，前往“電梯”。
為了節約能源，這裏的“電梯”被設計得很簡捷，準確地說更像鐵礦工人下井用的罐籠，隻不過所有金屬質地的部分都是用絕熱材料包裹的。
後勤部有本部幹事七十名，還有兼任幹事三十名。幹事裏麵大多是黃種人，不過也有不少高鼻梁的白種人。所有人都會俄文和中文，所以交流並不成障礙。
罐籠已經下降到了地下一層，很有規律地震顫了一下。但籠內的人都不擔心，大家都習以為常了。下麵有亮光，驅散了昏暗，眾人安心不少。
罐籠停在了地下三層，一股寒氣撲麵而來。其實還有一個地下四層，但那裏隻讓擁有特種證件的後勤人員進入。
研究員兼幹事們從罐籠裏麵魚貫而出。他們筆直地走向中央會議室。劈劈啪啪的腳步聲在空曠的巷道上回響，會議室的大門上貼著某幾位著名科學家的畫像，像古代祭壇供奉的神明一般，迎接信奉它的臣民們。
好冷！劉明觀察著巷道，不由得顫抖。
前麵的人已經打開了大門，所有人不再言語，隻是進入會場尋找座位。中央會議室是一個圓形的會議室。自然，會議的席位也是圓形分布的。最中央有一個獨立的位置，那裏站著一個麵善的中年男人，他將接受全場一百人三百六十度的觀察。當然，他的位置上裝有高強度防彈玻璃，采用獨特的抗彈棱角設計，可以抵禦一般的高爆手雷攻擊，否則他的小命早交差了。
劉明隨便挨著一個隻見過幾麵的中國人坐下。他才有空仔細打量基地裏麵最有權力的男人。那個人叫袁則平。
袁則平慈眉善目，兩隻眼睛眯在一起，仿佛一直在對著人笑。袁則平倒沒有多大的學術背景，隻是有一個很了不起的科學家親戚。他托親戚的福曾在某學會擔任主席，對於科學發展方向和管理很有獨到的見解。然而，他本人並沒有很特別的學術成就。因為原則上盡量不出現外行人管內行人的情況，袁則平升到某一步就無法繼續升遷了。
不過，袁則平並不甘心養老。於是，他主動申請到北極擔任基地總書記。
二十分鍾不到，大門被警衛關上，意味著會議即將開始。
袁則平掃視四周，周圍安靜得連呼吸都能聽得見。奇怪的是，俄羅斯人可能對袁則平有很多竊竊私語，然而他們的恭敬此時卻沒有絲毫折扣，當然這種反差和日本人的並不一樣。劉明甚至知道，俄羅斯人執行命令的時候往往更加堅決、徹底。劉明隻能把這樣的現象歸咎於俄羅斯的專製傳統，也許他們的竊竊私語也是對領導人一種特殊的愛。
袁則平清了清嗓子：“我們又一次見麵了，好久不見，好像有好幾位朋友都得了感冒。許工，你手上的傷也沒好吧？”被點到名的許工微微一笑，揮舞綁著繃帶的雙手。許工的手是在一次搶修中受的傷，被全基地表彰過。
袁則平繼續講話：“我想還有不少新朋友，比如路威研究員旁邊的那位，你是李凱博士的學生劉明吧？他和我提過你很多次，說你心性沉著，將來可以有為。不過我想他一定沒看過你的速算比賽，要不然他肯定會加一句聰慧機敏。”
劉明還是第一次在這麽多人麵前被誇，臉漲得通紅，不知所措。
袁則平又隨意點了幾個人，輕描淡寫地關心了一下，讓新來的與會者都有種淡淡的激動感。袁則平和善的麵容又給他的話語加分不少。估計每場會議下來，袁則平會多一些擁簇。他話鋒一轉：“言歸正傳，老朋友們肯定都以為我們又要開分贓會議，但今天情況有變。”他的冷玩笑引出一片很壓抑的笑聲。
袁則平很滿意效果：“首先，‘探北’號出了些問題無法進港，意味著我們的運輸作業量增大；其次，‘探北’號帶來了一批人員，可能常駐，也可能短期就離開。我們的居住區已經足夠擁擠了，你們說該怎麽辦？”
前排的一個彪形大漢按了說話鈴：“首長，請問來的人是什麽身份？”
袁則平溫和地笑了：“有一部分也是研究員，還有一部分軍方代表。”
“中國軍人還是俄羅斯軍人？”某個俄羅斯幹事問道。
“都有。”
與會的人顯然都坐臥不安起來，紛紛竊竊私語。這種程度的交換意見正是袁則平希望的。
又有位俄羅斯人按鈴說話：“我想基地沒有任何涉及軍事的項目。”
袁則平笑著看了他一眼，然而含義卻是明確的—閉嘴。袁則平接過話頭：“一切的科學研究都是為了給人民創造更加美好的生活。當然，在場的各位中國人都知道，祖國正處在危險的時期，外國敵對勢力野心不散，內部反動異己躁動不安。我們中國人民的和平生活受到了嚴重的威脅！外界還出現了一些科學家組成的私人組織，宣揚研究陽光化、公開化。我覺得這種思想傾向是絕對錯誤的！落後就要挨打！各位應該清楚，我們的人民需要什麽！”
劉明默默地在心中說：我們的人民需要一把鋒利的劍。既然科學研究都為人民服務，也就都可以為了對付人民的敵人。
所有人都品味了這段話，可能有很多人明白了袁則平的言下之意。
袁則平又鬆了一口氣：“我袁某說這些可能有些杞人憂天。但大家都記得吧，上次戰爭中肆虐中俄兩國領土的基因毒劑，正是敵人在秘密基地當中研發的。為了基地的存續，大家要放開芥蒂，好好表現。既然有人要進來，肯定也要有人出去，你們說對不對？”
所有人都點頭，表示讚同。
軍方派來了人員，說明國內外局勢肯定發生了微妙的變化，也許戰爭又要來了。如果是真的，那麽軍事又將成為國家的第一要務。而北極考察這類的民用項目的開支肯定會因此被削減。如果基地內沒有好的項目，那麽很可能會被迫放棄。
劉明不諳政治鬥爭，但他明白，袁則平似乎很希望把基地保存下來。問題是，基地裏麵真的有可以應用於軍事的項目嗎？
劉明回到導師的辦公室，而導師已經不在了。他看到導師桌上放著一個空杯子，杯子下麵有張紙條，寫著“記得回家吃飯”。劉明會心地笑了笑。獨在異地，李凱導師就是劉明的半個父親。他很早就開始在導師寢室吃飯了。
李凱年近五十，兒子在國內某大學讀研究生，暫時不需要他操心。他的夫人也是研究員，在國內某大學教書。
“老師，我來了。”劉明敲門的同時喊道。
“快快進來，外麵冷！”李凱急忙說，仿佛外麵就沒有暖氣似的。
劉明換好拖鞋。
李凱從微波爐裏端出一盤子米飯，他的手微微顫抖。李凱把飯放在了桌子上，發出了“咚—”的一聲。這是高血壓的前兆，師徒二人都清楚，但是沒有人會提。
“我也老了，真是笨手笨腳。”李凱下意識地說，然後便開始分飯。
“嗯！”劉明夾了一筷子菜，放入嘴裏，露出滿意的表情。兩個人暫時不再說話，都專注於消滅眼前的食物。任何蔬菜、肉類都是來之不易的，沒有人會浪費。
“對了，小劉，今天開會都說什麽了？”李凱突然問。
劉明看了一眼導師：“蠻多的。”
“挑重點。”李凱也快吃完了，正在做頸部運動。
劉明扒拉兩口飯，咽下去：“‘探北’號送來了一批人，有軍方的人。”
“軍方的人？”李凱愕然。
劉明點點頭：“很可能基地就要不在了。如果形勢緊張，政府就不可能對我們投入太大。”
李凱一言不發，隻是晃動脖子。
劉明繼續扒飯，把頭低下去。長久的尷尬，兩個人都陷入了沉思。
李凱最終打破了沉默：“對了，你明天有事嗎？”
“有事。明天要去接待人。”
“哦，那就算了。等你任務好了，可以隨時到辦公室找我，我肯定在。”李凱立馬說，“有些事情其實也說不定，還得看命。”
劉明要走的時候，李凱問他：“小劉啊，你想家了嗎？”
“不想。”劉明想也不想。