雲鯨記
文/阿 缺
飛船進入比蒙星大氣層時，正是深夜。我被播報聲吵醒，拉開遮光板，清朗朗的月光立刻照進來，睡在鄰座的中年女人晃了下頭，又繼續沉睡。我湊近窗子向下望，魚鱗一樣的雲層在飛船下鋪展開來，延伸到視野盡頭。一頭白色的鯨在雲層裏遊弋，巨大而優美的身軀翻舞出來，劃出一道弧線，又一頭紮進雲裏，再也看不見。
窗外，是三萬英尺(1英尺為0.3048米)的高空，氣溫零下五十多攝氏度。不知這些在溫暖的金色海裏生長起來的生物，會不會感覺到寒冷。
我額頭抵著窗，隻看了幾秒，便產生了眩暈感，手腳都抖了起來。為了阿葉，我鼓起勇氣，咬著牙，穿越星海來到這顆位於黃金航線末端的星球，但這並不代表我克服了航行恐懼症。在漫長的航行中，它無時無刻不在折磨著我。
幸好，這已是最後一程，我馬上就能擁抱阿葉了。
飛船穿越厚厚的雲層，降落在比蒙星七號港口。這個由純鋼鐵建成的龐然大物，直插雲霄，上千個船塢不停地吞吐著飛船，其中，超過百分之九十的都是貨船。它是一個巨型水蛭，每一個船塢都是快速收縮的吸盤，吮吸這顆星球的資源—從礦石到木材，從走獸到魚群。甚至連金色海的海水，都被從外空間垂下的高軌甬道，一刻不停地抽走。
人類走出群星，靠的正是這種永無止歇的榨取和掠奪。
“你來比蒙星打算做什麽？”出港疫檢時，消瘦的黑人檢察官一邊問我，一邊低著頭看我的個人信息。他的頭發很短，摻著星星點點的白。
“我來帶回我的女朋友。”
“噢，她在這顆星球上做什麽？”
“她是行星生物學家，主要在比蒙星上研究雲鯨的生理習性。”
黑人抬起頭，做出一個誇張的表情：“真厲害！這裏的人都是來淘金的，你女朋友與眾不同。不過她做這麽厲害的事，你為什麽要把她帶回去呢？”
“因為她死了，”我沉默了一會兒，“我要把她的骨灰帶回地球—她的家鄉，我們相遇的地方。”
黑人閉上嘴，上下打量著我，好半天才說：“可是，先生，你知道根據《星際疫情防範法》，公民若在哪顆星球上死亡，無論是正常還是非正常，都必須埋葬在當地。如果你帶著骨灰，是不能從港口通過的，也不會有人願意跟你坐同一艘飛船。”
“我知道。”
黑人看了我一會兒，歎口氣，在我的通關材料上蓋下電子章。我向他道謝，提著包走向過關通道。
“先生，祝你好運。”他在我身後說，“你會需要的。”
剛出港口，我就看到了邁克爾。
盡管我們從未謀麵，但我一眼就在人群裏認出了他—這得多虧阿葉的社交主頁。阿葉是那種向世界敞開懷抱的女人，每天都會在主頁上更新動態，有他們在實驗室裏相遇的照片，在酒吧裏聊天的照片，在雲鯨背上穿梭雲層大聲歡呼的照片。多少個夜裏，我把這些全息照片點開，光和影勾勒出他們的模樣，在我麵前栩栩如生，卻又觸不可及。
現在，他穿著舊夾克，舉著一個牌子，上麵歪歪斜斜地寫著我的中文名字。他是一個高大的男人，但麵色很憔悴，幾天沒刮臉了，胡子拉碴。
我向他走過去，他看到我，指了指外麵，然後轉身撥開人群向外走。我跟在他後麵。我們沒有說話，我們也不會說話。對於這個男人，我一直矛盾—我不知道該責怪他得到了阿葉卻沒有照顧好她，還是應該給予他同情，一起緬懷我們共同的愛人。他肯定也有同樣的矛盾。所以沉默是我們最好的選擇。
我跟著他走出燈火通明的港口，黑暗向我們湧過來。他開著科研穀的車，有些破舊，反重力引擎發動了好幾次才噴出穩定的淡藍色離子流，懸在低空半米處。我坐上副駕駛，有點擠，就把座位調低。邁克爾看了，想說什麽，但最終沒有開口，專心開著車。
我突然意識到，阿葉要是跟邁克爾一起外出科考，也是坐在我現在的位置。她如此嬌小，所以座位會調得很高。這個聯想讓我鼻子一酸，格外壓抑，隻能扭頭看著車窗外。
我們正在快速遠離城市，進入山野，地勢由平緩變得陡峭，山石嶙峋，群峰突起。車貼著地形，上上下下。車燈一閃一閃，微弱地照亮前路，在濃黑的夜裏如一隻迷途的螢火蟲。
科研穀名副其實，十幾層的大樓倚山穀而建，混凝土做主體，外圍以鋼鐵加固，但已經很老舊了，估計是比蒙星剛被發現時建的。曆經了數百年風沙和潮濕的侵襲，鋼鐵鏽得厲害，有些與兩岸岸坡接駁的地方都出現了裂縫。
時近深夜，山風很大。我們穿上防護服，下了車，夜風拍打在我們身上。我呼吸的是頭盔內供氧泵輸出的氧氣，但仍感覺到了風中的鹹味，一愣，看向西邊。
雖有濃雲聚集，月光還是穿過雲層，微微照亮了這個夜晚。但西邊，是一大團黏稠無比的黑暗，似乎連光線都吞噬了。
金色海。
原來科研穀離金色海海岸不遠，難怪潮濕得這麽嚴重。
我遠眺了好久，邁克爾咳嗽了一聲，我才跟著進了他的宿舍。他收拾出一張床，說：“今晚你睡我這裏，我出去住。”
“阿葉的—”我頓了頓，“阿葉呢？”
邁克爾轉身出去，不一會兒抱著一個黑布包裹住的金屬盒子進來，放在桌子上。
我知道盒子裏麵是阿葉的骨灰，一時有些站立不穩。
“骨灰不能過海關，我給你聯係了別的船。你什麽時候走？”
“明天早上。”我的聲音如同夢囈。
“嗯。他們早上會來接你。”邁克爾退出房間，把門合上。
我捧著骨灰盒，坐在床邊。即使已經有過無數次預想，但真的看到鮮活美麗的阿葉變成灰燼，收攏在冰冷的盒子裏，我還是覺得一切都不真實。
“放心，”我把骨灰盒放在臉側，輕聲說，“阿葉，我帶你回家。”
我在**輾轉，試了很多種方法入眠，都沒有效果後，索性起床。這時已經是淩晨，整棟大樓的燈都熄滅了，但我路過一間還亮著的實驗室時，透過窗子，看到了邁克爾落寞的身影。
他獨自坐在實驗室的牆腳，麵無表情，手上拿著啤酒，不時灌一口。他腳邊已經橫七豎八倒了十來個空酒瓶了。
我搖搖頭，離開了大樓。外麵並不冷，便隻戴了麵罩，走到海邊，坐在沙灘上。風很大，吹散了雲，吹得我通體發涼。潮水起伏，有時會舔到我的腳。金色海的海水，在夜裏是溫暖的。
比蒙星有六顆衛星會在夜晚反射恒星的光，但很少人能看到六月淩空的奇景。今晚我也沒有這個運氣，西邊天空垂著三輪月亮，另外三輪被雲遮住了。
月下有一群白鯨，在海和天之間遊弋著，幾頭幼鯨上下追逐，發出悠揚的鯨詠。它們速度不快，在天空中如同一片片風箏，但當它們飛過我頭頂，投下巨大陰影時，我才意識到這是這顆星球上最為龐大的物種。我仰望著它們向東飄去，掠過科研穀，消失在一片黑暗裏。
真好，它們可以飛翔。
可惜人類的狩獵船飛得更快，且無處不在，雲鯨再也飛翔不了多久。
太晚了，我起身回去。邁克爾還在實驗室裏，已經喝醉了，枕著牆壁沉沉入睡，嘴裏在說著什麽，但含混不清。
我扶他回宿舍，把他扔在**，自己也累極了，趴在桌子上。時差帶來的困倦讓我很快入睡，又很早醒來。天還沒亮，我抱著阿葉的骨灰來到大樓頂層，在晨風中等待。
離開房間的時候，邁克爾還在熟睡。我想，我再也不會見到他了。
一艘“鬼三”級飛船懸在樓頂，跳下來一個禿頭大漢和一個穿得破破爛爛的瘦子。透過呼吸麵罩，我看到瘦子的右眼眶是空的，有些瘮人。他用一隻獨眼上下打量我，問了我的名字，說：“就是你要回地球？”
我在晨風中瑟瑟發抖，連忙點頭。
“邁克爾呢？”
“在裏麵睡著。”
瘦子點點頭，說：“上去吧，找個空位坐著，遠著呢，得好幾天。”見我露出疑惑的目光，繼續道，“我們要去二號港口，那裏有熟人，檢查鬆些。”
我把骨灰盒抱在懷裏，準備登船。
“等等，”禿頭突然攔住我，朝我懷中點了點下巴，“這裏麵裝的是什麽？”
他的手臂比我大腿還粗，**在清晨的寒風中，肌肉虯結，上麵還有一道傷疤。我抬頭與他對視。他冷著臉，說：“怎麽，想惹麻煩？”
獨眼瘦子幹笑兩聲，過來拉開禿子，說：“邁克爾給了錢，管他帶的是什麽，隻要不是炸彈，我們就順路給運回地球。”
禿子哼了一聲，扭頭上了飛船。獨眼湊到我耳邊，小聲說：“別跟人說這裏麵是骨灰，我們跑偷獵的，迷信得很，最怕晦氣的東西。”
“你怎麽不怕？”
“嗬嗬，比起晦氣，”獨眼笑起來，“我更怕沒錢。”
“鬼三”級的飛船很小，隻有二十幾平方米大，像個扁平的房間。現在，這個房間被數百個金屬桶塞滿了。我彎腰走到角落裏，一屁股坐下來。周圍還有七八個人，也跟我一樣，木然著臉，抱膝而坐。這些都是要偷渡的人，出於各種各樣的原因，我不知道，我也不關心。
禿子坐在駕駛位，獨眼則笑嘻嘻地數那些鐵桶，越數臉上笑意越濃，說：“一共三百二十二桶，光頭，這一筆我們要掙瘋了。”
“你都數了十幾遍了。”禿子啟動飛船，專心駕駛，頭也沒轉過來。
“數多少遍都樂意。現在行情好了，雲鯨血漲到了十個聯盟點一斤，一桶就是一百五，這一趟，”他用手指敲著金屬桶壁，算了半天，“能掙四萬多呢。到時候我們一人一半分掉。”
“阿澤的那份呢，你想吞掉？”
“他死都死了，我幫他個忙，幫他把錢花了。”
“不行，要不是他，我們估計早就被那怪物給吞了。他還有家人，拿四成給他那個瞎眼老娘吧。”
“四成太多，一成就夠了。”
“也行。”
瘦子點點頭，又笑嘻嘻地數起來。
我終於明白過來，原來我旁邊這些全是保溫桶，裏麵裝的都是雲鯨的血。
即使遠在地球，我也聽說過雲鯨血的交易。在浩瀚的金色海裏，有一種被稱為“F937”的神奇元素，其單質能抵消重力。現在被廣泛應用的反重力引擎，都是利用了這種元素。F937的獲取，有兩種途徑—一種是直接從海水中萃取，但萃取所需的環境極端苛刻，比蒙星根本達不到，隻有靠高軌空間站抽取海水，在真空零重力實驗室中操作。一千立方米的海水，大概能萃取出十微克的F937單質。另一種方法，便是從雲鯨血中提煉。
雲鯨是一種神奇的生物，剛發現它們時，人們對它們的習性感到既費解又著迷，這種興趣至今還吸引著生物學家前赴後繼地來到比蒙星—其中包括阿葉。
雲鯨出生在遙遠的科爾星海洋裏，每年一度的衛星掠過時，星球引力會被抵消，雲鯨便從海洋裏一躍而起，進入星際空間。它們會在漫長的黃金航線上洄遊，途徑七顆行星，靠張開身上的薄膜獲取加速度，同時躲避神出鬼沒的龍猙獸，直至遊到比蒙星的金色海中，進行第二次蛻變。這條艱辛的航線上，有無數故事發生，無數雲鯨的屍體靜靜漂浮。成功抵達的雲鯨少之又少，蛻變後的雲鯨沒了薄膜，卻能吸收海水中的F937，融入血液，憑此徹底擺脫重力的束縛，遊弋天際，棲於風中，眠於雲間。
而正是這F937含量百萬倍於普通海水的血液，給雲鯨帶來了滅頂之災。人類駕駛著全副武裝的飛船，捕殺雲鯨，用抽水泵抽幹它們的血液。不到百年，比蒙星上的雲鯨被屠得險些滅絕。幸好隨後聯盟把雲鯨列入保護物種，出台了禁獵令，隻供研究，它們的生存狀況才略有緩和。但仍然有不少偷獵者在活動，顯然，我所在的這艘船，目的正是偷獵雲鯨，將其血運到黑市售賣，順便接收我這樣的偷渡客，掙點外快。
從這艘船裏雲鯨血的數量來看，至少有十頭雲鯨被抽成了幹屍。
想到這裏，我耳邊隱隱傳來了昨夜聽到的鯨詠，如幽魂嗚咽。我下意識抱緊阿葉，往角落裏縮了縮。
這個動作救了我一命。
一陣巨大的衝撞襲擊了飛船。我所在的這一側牆壁，被生生撞出了凸起，旁邊一個貼牆睡覺的男人正好被凸起擊中。在這場碰撞中，他的腦袋輸給了金屬，於是，我看到他的頭上綻開了一朵血色的花。
如果不是我剛才縮了頭，這朵花也會在我頭上開出來。
飛船被撞得在空中劇烈翻滾，金屬桶漫天橫飛，有兩個人被當場砸死，我的左腿也被砸中，骨折的聲音在一片混亂中清晰可聞。我緊緊抓住護杠，好歹沒掉進這一片翻滾中，禿頭的反應也很迅速，撞擊的一瞬間趴在操作台上，同時打開了平衡調製器。
飛船兩側的一百七十個製動引擎逆著翻滾的方向開啟，以最大功率運轉，共同抵消撞擊帶來的衝量。
三秒鍾後，飛船穩在空中。
“媽的，是它！”禿子滿臉是血，大吼道，“它一直在跟著我們！”
但沒人回應他。
獨眼歪歪斜斜地躺在座位上，斷裂的操縱杆貫入了他的腹部，而真正的致命傷，是一個金屬罐的撞擊。傷口很詭異，右邊太陽穴凹了進去，像是新開的一隻眼睛。
第二次撞擊轉瞬即至，但這次禿子有了準備，猛地下沉，飛船與那巨大的陰影堪堪滑過。
透過破碎的舷窗，我看到了一頭雲鯨。
一頭憤怒的雲鯨。
我發誓，在此之前，我從來沒有把憤怒這種情緒跟雲鯨聯係在一起。在所有的研究報告裏，雲鯨都是溫順的，麵對屠殺隻會逃竄，一邊被抽幹鮮血一邊悲鳴。它們曾經對人類表示友好，當血流得足夠多之後，也僅僅學會了防範。這是我第一次見到它們攻擊人類。
我感到呼吸困難，在四周看了一圈，撲過去把骨灰盒搶到懷裏，幸好，它沒有被損壞。然後我戴上了呼吸麵罩。這時，天空中的雲鯨已經滑行到百米外，巨尾一擺，劃過一道弧線，掉轉方向，向飛船俯衝過來。
禿子喊了獨眼幾聲，確信他已經死了，他再回身環顧，滿艙狼藉，金屬桶被撞破，淡金色的雲鯨血淌了一地。偷渡的人大多在撞擊中喪生，隻有我活著，但他的視線掃過我，沒有任何停留，仿佛我跟那些屍體無異。
我從他眼中看出一絲不詳。
“不要啊！”我大喊。
但禿子聽也未聽，眼眶充血，大吼一聲：“你要趕盡殺絕，老子跟你拚了！”他用力按住加速器，飛船“嗡嗡”震動起來，旋即猛向前躥。
“鬼三”級飛船不大，厲害的是機動性，能很快加速到極限。它在三秒內把自己變成了一顆子彈，破風呼嘯。我也在這三秒內撲進了救生艙，按下按鈕，緩衝泡沫立刻充斥了全身。
而那頭雲鯨，絲毫不懼。它的身軀上流滿了金色的血液，像有一個太陽在從它體內噴薄出來。它張嘴嘶吼，四野震動，巨尾如蒲扇般擺動，俯衝過來。越來越近。它是如此巨大，一輪眼睛就高過了我，飛船甚至比不過它的頭。
我聽阿葉說過，當雲鯨難得暴躁時，瞳孔會由白色呈現出罕見的灰色。但現在，我看得清清楚楚，麵前這頭雲鯨的雙眼，是純黑的。
黑得如同夢魘。
下一瞬間，雲鯨與飛船相撞。
救生艙還未彈出，我在緩衝泡沫中天旋地轉，意識迅速流失。昏迷之前，我唯一記得的事情，就是把阿葉的骨灰盒緊緊抱在懷裏。
阿葉離開我的那天，我也是這麽緊緊抱著她的。仿佛再用力一點，阿葉就會被勒進我的懷裏，骨頭相連，血液相融，再也不會離開。
但她不動聲色地，一點一點掙開我的懷抱，後退一步，說：“以後你好好照顧自己。天冷了記得加衣服，餓了要叫外賣，最好自己做著吃。別宅在家裏了，設計是做不完的，多認識別的女生，你去跟她們聊天氣、食物和藝術，她們就會照顧你。”
“我不要她們，我隻要你。”
或許是我可憐兮兮的樣子打動了她，她猶豫了一下，說：“那你跟我一起走吧。”
我幾乎就要答應了，可這時一艘去往天鵝座KP90的飛船升起來了，巨大的引擎轟鳴傳來。我的眼角跳了跳，肩膀下意識地縮起。
阿葉說：“你克服不了飛行恐懼的，而我要去遙遠的比蒙星，每天都要用到飛船。我在空中的時候比踩在地上的時間多，你適應不了。”
“再給我一點時間，”我哀求道，“再過半年？半年要是我還克服不了，不能跟你一起去，我就讓你走，好不好？”
“我已經給了你五年時間，你還是每次聽到引擎的聲音就會顫抖。你不要勉強，在地球上待著也沒錯，遠航時代之前，人們都是在地球上過完一生的。”
“那你為什麽不能……”
“我說過了，因為，”她打斷我的囁嚅，抬起頭，視線穿過倫敦港獨特的透明穹頂，穿過如螢火蟲般起起落落的飛船，投到了夜幕深處，“因為我的征途是星辰大海呀。”
她的眼裏盈出星星點點的渴望。在我看來，夜空是如此深不可測，但在她眼裏，想必如瑰玉般迷人。我知道她的離去已不可挽回，但還是做了最後的努力，握住她的手，說：“宇宙這麽危險，你要是出事了該怎麽辦呢？”
“不要緊，那是我的歸宿。”她把我的手指一根根掰開，提起行李，走了幾步，轉頭看見滿臉沮喪的我，笑著說，“那我給你一個任務吧，要是我真的死在群星間了，你就把我的骨灰帶回來，帶回地球。”
說完，她向我揚了揚眉毛：“要記得哦。”她轉身走向登機口，人潮迅速淹沒了她。
那時我伸出手，穹頂的星光落在手指上。我就這樣僵硬了很久，似乎這樣一直伸著，阿葉就會從人群裏又鑽出來，再次擁抱我。但直到人群散去，直到星光斂隱，我都沒有再見到她。我再也沒有見過她了。
我睜開眼睛，淚水在臉上流淌，模糊了視線。渾身痛楚彌漫，我弓起身子，大口呼吸，過了好一陣子才弄清此時的處境。
救生艙掉在一片荒野裏，已經散架，但緩衝泡沫替我抵消了大部分衝擊。我掙紮著看去，不遠處有一座碩大的山丘。此時已經入夜，四野空曠而黑暗，這說明我至少昏睡了十個比蒙時。我的呼吸麵罩還能用，但定位器出了問題，我全身至少有十幾處傷口，其中包括左腿小腿骨折。我在身上摸了半天，沒發現致命傷口，剛要鬆口氣，又立刻緊張得屏住呼吸—我也沒有摸到骨灰盒。
阿葉不見了。
我發出一聲驚惶慘叫，一下子站起來，隨即又因左腿爆發出的劇痛而摔倒。我用手撐著，在幹硬黑暗的地麵上摸索。
“阿葉，阿葉，我怎麽能失去你，怎麽能辜負你囑托給我的最後一件事？”
但我摸到的，永遠是硬土、枯草，間或有石頭劃破手指。我感覺不到疼痛。摸索了一會兒，眼睛漸漸適應黑暗，隱約見到前方有一團陰影。我湊過去，三隻藍幽幽的眼睛突然張開，像夜空裏突然點燃了三團火焰。我嚇了一跳，手上一軟，又摔在地上—我看到一張毛茸茸的臉上，三隻眼睛在臉盤上均勻鋪開，中間是一張密布著兩圈利牙的口器。眼睛放出的藍光還殘留在牙齒上，流轉泛光，一股腥臭湧出來。
這是三目獸，學名克科爾羅盤尼獸，或者是克科爾肉斑獸—名字很拗口，我沒有記住。要是阿葉在，一定對它的名字脫口而出，並讓我趕緊跑。這種習性暴躁的肉食性動物，最擅長做的事情，就是用外圈牙齒咬住獵物，用內圈牙齒把它們的肉剮下來吞進去。
我不能死在這裏，我要把阿葉找回來！
我兩手撐著，外加一隻腳蹬地，向後拖著身體。三目獸不緊不慢地跟著，三隻眼睛在夜裏閃出藍光，形成了一個詭異的正三角形。
它在試探，在確定我是否落單。它短小但強健的六條腿行在地上時，發出令人頭皮發麻的沙沙聲。
退了幾分鍾，我的背部靠到那座山丘，再也無路可退。
三目獸的六條腿全部彎曲，中間大嘴張開，發出嘶嘶聲。它要撲過來了。我在地上摸到一塊石頭，顫巍巍地拿在手裏。這時，身後傳來一聲巨大的吼叫，如同颶風從深淵中狂嘯而出，帶著顫音，讓我心膽欲裂，剛抓穩的石頭又丟了。
我轉頭去看，借著夜空露出的星光，看清了這座本來黑黝黝的山丘—這哪裏是山丘，明明是一頭鯨魚！
那頭追蹤飛船並將之撞毀的雲鯨。
此時，它張開了巨嘴，滾雷般的吼聲從那黑暗食道裏奔湧而出，沿著肥大的舌頭，震碎了這個夜晚。三目獸的腿部靈活地反向彎曲，瞬間向後彈跑，嗖的一聲消失在夜色裏。
我也被鯨吼掠起的風吹得歪倒，但倒下之前，瞥見了熟悉的東西。
骨灰盒。
它在雲鯨舌頭右側的下頜處，被幾塊軟骨卡住了，我不顧危險，撲過去，但這時雲鯨閉上了嘴。似乎這一聲吼叫花光了它所有的力氣，它一動不動，在黑夜裏重新恢複了山的姿態。
“張嘴啊，”我努力站起來，但踮起腳也夠不著它的下唇，隻能勉強夠到下顎。它的下顎上長滿了瘤狀凸起，每個都有我的腦袋大，我拍上去感覺軟綿綿的，像某種囊。它無動於衷。
“你張張嘴，把阿葉還給我。”我用石頭去扔雲鯨，試了半天也毫無反應。我累得氣喘籲籲，坐在這頭龐然巨獸麵前，才反應過來我剛才的舉動有多麽可笑。
在雲鯨看來，大概就像一隻螞蟻在拚命用灰塵砸人類的腳一樣。它甚至懶得張嘴吹口氣把我趕走。
再醒過來，天已經亮了。頭頂一輪烈日暴曬，東邊天幕垂著一顆小一點的，南邊還有兩顆。灼熱在皮膚上流淌。
但我不是被熱醒的，而是被餓醒的。
我爬起來，首先去撬雲鯨的嘴，但又是徒勞無功。我這才發現，它身上布滿了可怖的傷口，有的傷口血都凝固了，有的還在冒著金色的血。按禿子的話說，它早先就跟飛船交過手，然後千裏跟蹤，再直接撞毀飛船。就算它有再強的生命力，到此時也撐不住了。我把耳朵貼在它身上，很認真才能聽到它身體裏傳來的細微震動，像是脈搏，又像潮汐。
它還在微弱地呼吸，但應該撐不了多久，昨晚，它還用最後的嘶吼救了我。不過我轉念又想，恐怕也不見得是救我，它如此地恨著人類—多半是巧合，三目獸襲擊我的時候，它正好到了生命的盡頭，隻能對著漆黑夜幕和慘烈世界發出最後的怒吼。
試了一陣，腹中的饑餓更加強烈了，我爬到雲鯨的背上，舉目四眺。
我正好是在荒原的低陷處，周圍像小型盆地一樣漸漸往上斜。我環視一周，發現盆地外散落著飛船的零件。
我爬過去，在零件裏翻找，萬幸找到了一些壓縮食物，狼吞虎咽之後，還發現了幾件散亂的防護服。居然有一件能用，我連忙穿上—比蒙星的大氣層雖然擋住了絕大多數有害的宇宙射線，但肌膚直接**在四輪太陽的暴曬之下，也很危險。
穿上衣服後，我感覺恢複了些力氣，又從零件中找了一塊斷掉的鋼板，斷麵很尖。我用手試了一下，足夠鋒利。
我一瘸一拐地回到低陷處。太陽更烈了，地麵上的石頭都被曬得灼熱，雲鯨白色的身軀竟散射著陽光。
“大哥，別怪我呀。”我拍了拍雲鯨的下顎，拿起鋼板，“你不把阿葉還給我，我隻能用你和我都不喜歡的辦法了……”
雲鯨沉默著，呼吸斷斷續續。
我咬咬牙，兩手扣住鋼板，閉眼就刺向雲鯨。在刺到它的皮膚之前，我又停下了，算了算位置，從下顎挖要多花很多功夫。按照骨灰盒卡住的地方，最直接的路線應該是從它右眼下側下手挖。
我爬到它背上，這一路，那些密布的傷口更加觸目驚心。尤其是腦袋上那條傷痕，簡直像是被鐵犁犁過一樣，粉色的肉翻開，一些白色的蟲已經開始滋生。
這應該是與飛船對撞造成的。
我暗自歎息，小心爬到它腦袋右側，坐在它的眼皮上。
“對不住了，我知道人類對你們很殘忍，那個禿子和獨眼抽三百多桶血，估計殺了十幾頭鯨，說不定其中有你的親人。但是我沒有在你們身上花過錢，沒有買賣，就沒有殺害。對對對，我沒有傷害過你們。”我顫巍巍舉起鋼板，斷口上陽光流轉，繼續念叨，“但我一定要把阿葉帶回去的。你不知道，我真的很愛她，雖然沒有留住她，但這是她求我的最後一件事，我一定要完成。你能理解的，是不是？”
它能理解嗎？它不能的，我心裏很清楚，它目睹了所有的殺戮，對於我這樣的種族，隻有仇恨，所以眼睛才會變成完全的黑色。
但無論它能不能理解，這一刀，一定要插下去。“阿葉”，我默念這個名字，“阿葉，阿葉，我帶你回家”。
這時，雲鯨睜了睜眼。它沒有把眼睛全部睜開的力氣，隻是開了一條縫，但這一刻，我看到了它一絲灰白色的瞳仁—不再是黑色了，仿佛它的恨意隨著生命一起在流失殆盡。
這一抹瞳仁露出的神色，我很熟悉。
因為那是阿葉離開我之後，我每次照鏡子時都能看到的眼神。
有些痛楚，有些哀傷。
阿葉離開我的第一天，我覺得生活並沒有什麽改變—除了屋子空了一些，床的麵積大了一些。我依然在家裏幹活兒，用全息投影和光感手套來設計“大風”級飛船的布線和駕駛艙排列。晚上睡覺時，我下意識地去抱右邊，結果手直接落到了床單上。這一瞬間，手指有針紮一樣的痛，但轉瞬即逝。
第二天我起得很晚，開始玩遊戲。我化身中世紀的刺客，不停地殺殺殺，餓了就吃冰箱裏的食物。有些是阿葉做的，我把它們倒掉，吃速凍的。我從下午玩到淩晨，育碧的健康係統檢測我的身體已經極度疲勞，於是將我強製下線。
第三天，我一直在沉睡，做了很多夢。夢裏光怪陸離，夢裏沒有阿葉。
第四天，我拉開窗子，陽光迎麵撲來。我打算出去走走，換上了衣服，穿好鞋子，乘電梯下樓。但在樓底的出口處，我渾身顫抖，不敢踏入陽光之中。
第五天，朋友實在忍不住，組了局，拉我出門。他特意叫了個女孩子，挺漂亮，對我的收入很滿意，還能懂我的那些冷笑話。我們聊得很愉快。傍晚時，我送女孩回家，但進她家門之前，一股戰栗襲來，我的腳無論如何邁不進去。“怎麽了？”她回頭看我，手指繞著烏黑發尾。我落荒而逃。
第六天，我在社交網站上把阿葉從黑名單中移除，發現她已經將狀態從“戀愛”改為“單身”。她上傳了最新照片，有一張照片是她和一頭雲鯨的合影，全息影像裏，她笑得格外開心。我伸手去摸，隻有冷冰冰的空氣。
第七天，我縮在陽台的角落裏，在紫羅蘭和玉蘭花中間，嗚咽不已。晚上照鏡子時，我的眼睛勉強能睜開，裏麵一片陰影。就像這頭雲鯨一閃而過的眼神。
這是失戀的標準程序。無論人類怎麽進化，從在地球上爬行到乘飛船遍布宇宙，文明開枝散葉，有些東西從來都沒有更改。
比如失戀，比如同病相憐。
“見鬼了！”我暗罵一聲，把鋼板扔在旁邊，拍拍雲鯨的眼皮，“你他媽快點死，死了我再動手！”
雲鯨渾然不動，但還是傳來若有若無的呼吸。在這樣缺水和流血的情況下，它活不到明天早上，到時我再把骨灰盒挖出來。
但挖出來之後呢？這裏荒無一人，通信係統也壞了，我該怎麽回到人類居住區呢？
我搖搖頭，把這個憂慮拋出腦袋，翻個身躺在了雲鯨背上。
傍晚，四輪太陽垂在天邊，荒野上蒙了一層奇異的瑰紅色，仿佛泛起的霧。空氣有些燥熱，遠處雲很稀薄，也壓得低，在傍晚霞光的侵染下，像一抹紅色的筆輕輕點過。除了太陽，還隱約看得到幾顆衛星的輪廓，其中一個有由隕石帶組成的環，靜靜旋轉。
真是美啊！我在心裏默默讚歎，難怪阿葉會拋開地球的舒適，來到如此荒蕪的星球。
太陽次第沉下，光線一縷縷收進去。我用手枕著後腦勺，右腿平放，左腿屈起，看著四輪斜陽一個個消失，瑰麗的景象漸漸被黑暗吞噬，突然恍惚起來。
“我們真是難兄難弟啊，”我拍了拍身下的雲鯨，“都困在這裏了。”雲鯨依舊無聲無息，有一陣子我都以為它沒有呼吸了，但吹過來一陣風，把灰塵帶進它的鼻腔中，它“吭哧”打了個噴嚏，然後繼續保持著沉默。
一個垂死的人，一頭垂死的鯨，在異星球的黃昏中，等待黑夜的降臨。
與黑夜一同降臨的，還有暴雨。
雨從夜幕中落下來，初時還細小溫潤，很快就狂暴起來了，大滴大滴，打在身上生疼。我坐起來，瞧了瞧天色，雨絲毫沒有停歇的跡象。於是我從雲鯨背上爬下來，躲到它的顎下。
烏雲集卷，電閃雷鳴，雨越來越大，在腳下都積成了水窪。這裏是個凹地，地勢低，四周的雨水全部匯聚到這裏。按照這趨勢，不到一個比蒙時，水就要漫過我的脖子了。
我剛想離開這裏，一道閃電劃過，照亮了一個黑暗的影子。
三目獸！
它站在凹地邊緣的坡上，渾身被雨水打濕，三隻眼睛更加幽藍，正居高臨下地看著我。
昨晚被雲鯨嚇走之後，這隻三目獸並沒有放棄，此時趁夜色又來了。但它隻是觀望著，不敢下來，應該是在忌憚雲鯨。
如此那我就不上去了，繼續坐在雲鯨顎下。但水越來越深，漫過我的腰，我不得不站了起來，準備爬到雲鯨背上。
一聲尖銳的嘯叫突然響起，聽得我渾身一顫，牙齒發酸。那是三目獸的嚎叫，在雨夜中遠遠**開。我心裏升起一絲不祥。
果然，這聲嚎叫引來了更多的三目獸。它們在凹地邊站成一圈，藍幽幽的眼睛望著我，兩圈利齒被藍光沾染，像是一個個噩夢。我顫巍巍數了一下，數到二十隻的時候，就停了下來。
它們的目標恐怕不隻是我，還有這頭雲鯨，畢竟是上千噸肉。我扶著雲鯨下顎上的瘤狀凸起，心驚膽戰地想。
最先的那頭三目獸謹慎地從坡上走下來，涉著水，繞雲鯨走了一圈。它眼中的藍光遊移不定，突然上前，一口咬住了雲鯨的側麵，然後立刻跳開。隻這一瞬，雲鯨便被撕下了一塊肉，金色的血流下來。
三目獸仰起頭，雲鯨肉落進它臉中間的口器裏，兩圈牙齒張合著，把肉絞成了碎片。吃完了，雲鯨也一動不動。三目獸再次發出一聲嚎叫，坡上的同伴都邁步而下。
完了完了，我幾乎站立不穩，早知道會葬身在野獸腹中，還不如直接在飛船上被炸死。
這時，我手上傳來了怪異的感覺—雲鯨下顎上的瘤狀凸起漸漸膨脹起來了。我驚訝地看去，沒錯，這些瘤本身隻有我腦袋大小，很快就漲大了四五倍。而同時，地上的水開始變淺，本來已漫至我腰間，隻過了幾秒，就重新下降到我的膝蓋深。
雲鯨在吸水！
三目獸們也被驚到，停止了前進。夜幕上雲層卷過，這個雨夜裏最劇烈的驚雷爆發出來，與此同時，一直沉默的雲鯨張嘴怒吼，威勢更勝雷聲。地上的水在一瞬間被吸得幹幹淨淨。
我在雲鯨張嘴時，猛撲進它嘴裏，向它右邊下顎爬過去。“阿葉，阿葉。”我念著這兩個字，頂住雲鯨怒吼時夾帶著的腥臭的風，撲到骨灰盒前。骨灰盒卡得太緊，我不顧左腿骨折的痛，用腳蹬住雲鯨牆壁似的口腔內側，使出吃奶的勁，終於把骨灰盒拉了出來。
這時，雲鯨閉上了嘴，徹底的黑暗襲來。我向它的食道滑去，還沒進去，冰涼的水又將我包圍。一陣天旋地轉，我已經失去了思考能力，憑著本能抱緊骨灰盒。
是雲鯨在噴水。
我上升了七八米，又摔下來，落在雲鯨背上，驚魂還未定，又感到了一陣搖晃。這次的搖晃，來自雲鯨的身體，它噴出了所有的水後，身體離開了地麵，但離地還沒一米高，就又落了下去。大地震了震。
這一瞬，我流出了眼淚。我爬到它的眼睛中間，用力拍著，聲音嘶啞，吼道：“飛呀，飛起來啊！”
雲鯨睜開眼睛，粗重的呼吸如同喘息。
“你他媽是雲鯨啊，要麽死在海裏，要麽死在天上，不能被這些畜生吃掉啊—飛起來！”
它噴出長長的氣息，鳴聲悠揚，身體再次震動。大雨滂沱之下，這頭鯨飄離地麵，越升越高，突然加速向斜上方飛去。地上的三目獸被震懾住了，在積水中縮成一團，發出膽怯的嗚咽。
“這就對了！”我趴在雲鯨背上，抓緊它眼睛旁的褶皺，淚流滿麵，哈哈大笑，“飛起來了，飛得越高越好！”
它一路衝進雲層，繼續往上，濃雲中有閃電劃過。其中一道枝狀閃電離我們特別近，我嚇得閉上了眼睛。雲鯨擺動尾巴，速度加快，穿過了厚厚的雲層，如躍出海麵，停在了雲海之上。
我睜開眼，被眼前的景象震撼得不能呼吸。暴雨雷電在身下遠去，雲海上一片平靜，六輪月亮排成一條線，懸掛天邊，清輝迎麵撲來。
“阿葉，”我把骨灰盒舉起來，“你看到了嗎，我們飛到天上了。我再也不害怕了，我也飛起來了，你看到了嗎？”
對於飛翔，阿葉有一種近乎執拗的迷戀。
盡管她有一雙長腿，但她覺得這是她身上最沒有用的部位，因為她厭惡走路。
“我承認腿在人類進化中的作用，我們從海裏爬到陸地上時，鰭進化成雙腿，這確實是自然的奧妙。但為什麽進化之路就此止住了呢？”她一邊說著，一邊憤憤不平地敲打著自己的腿，“現在，我們已經從陸地飛到了天空，卻依然是靠一雙腿！”
我無言以對，隻是心疼她的腿—那麽修長、白皙，仿佛由古老的玉砌成。
“我們應該飛起來啊，小豆豆，”阿葉叫著她給我起的小名，“我們應該像雲鯨一樣飛起來，在天之下，在雲之上，而不是一步步踩在泥濘的地上。小豆豆，你都不知道我的腳有多疼……”
聽到這句話後，我分外心疼，花了一個月工資給她買了一雙高跟鞋。
那是奢侈品櫃裏最中心的一雙鞋，頂級設計師製作，鑲鑽帶彩，奢華高調。當阿葉從盒子裏拿出它們時，我看到她的臉被照亮了。但我不知道是因為她高興，還是隻是鑽石彩帶的光華照耀。
“傻瓜。”阿葉把鞋放下，“你買這種鞋，我沒地方用啊。”
阿葉是在太空新生物種研究所工作，主要研究雲鯨習性，大部分經費由疆域公司讚助。秋天的時候，疆域公司舉辦慶功晚宴，作為一群工科男女中唯一形象出眾的研究員，阿葉自然要出席。
她一襲盛裝，踩著高跟鞋出門，並叮囑我晚上十一點的時候去接她。
然而，九點半的時候，我就接到了阿葉的電話。外麵下著大雨，我好不容易趕到疆域公司大廈時，看到阿葉站在公交站牌下，一臉沮喪，漏下來的雨水打濕了她的裙擺。她赤腳踩在泥水裏，周圍全是駛過的車輛和藏在黑傘下麵的行色匆匆的人們。
後來我才知道，在舞會上，疆域公司提供了一種透著淡淡金色的飲料。阿葉飲了一小口，口感清涼，入喉卻溫潤。她正好奇是什麽飲料時，一個疆域公司的中層走過來，微笑著同阿葉說話。
“像你這樣漂亮的女孩子，”他輕輕晃著手裏的酒，金色**泛著光澤，“很難想象會一天到晚待在研究所裏。”
阿葉漫不經心地回道：“在實驗室工作也很有趣的。”
“也是，感謝你們的工作。不少外星新物種的研究成果，都能夠被直接商業化。”西裝革履的男人微笑起來，舉起手裏的酒杯，“比如這種酒，你知道裏麵摻了什麽嗎？”
阿葉從他的微笑裏看到了一絲殘忍，還未回話，就聽他繼續說道：“是雲鯨血。你們研究出來的成果：雲鯨血裏的微量F937，配合適當的酒精，不但讓口感更好，也能改善體質。哈哈，當然了，這是不能大規模使用的，但在這樣的高檔酒會上，我們會準備這樣的美酒，以招待尊貴的……”
後麵的話阿葉沒有聽清，因為她感覺到了胃部傳來的抽搐。她強忍著去了衛生間，幹嘔一陣，但什麽都沒有吐出來。於是她給我打了電話，失魂落魄地下樓，下樓時鞋跟斷了，腳被扭傷。
我當時不知道這些，隻覺得心疼，上前抱住了她。她在我懷裏顫抖，小聲哭泣。
離我們一米之外的街道旁，汙水橫流，那雙斷了的高跟鞋被淹沒在水裏。
雲鯨的飛行時高時低，有時高踞雲上，有時它自己鑽進雲中滑行，把我露在雲層的表麵。
那些煙霧般的雲就在手邊，我伸手去摸，雲便被劃得散開，又很快在我身後愈合，像是泛起了漣漪。六輪月亮都垂得很低，又大又圓，看久了會讓我有一種馬上就要飛到月亮上的錯覺。月光在雲上被散射出星星點點，很像海麵上的波光。
或許，對雲鯨來說，雲也是它們的另一種海吧。
我沉浸在美景的震撼中，過了好久才恢複過來，對身下的雲鯨問道：“喂，你要去哪裏啊？要不找個地方放我下來？”
雲鯨當然不會回答我。它如此恨著人類，肯定不會落在人類居住地，而我一直待在城市裏，沒有野外生存能力—更別說荒蕪且布滿危險的比蒙星腹地了。
雲鯨閉上眼睛，睡著了，在雲上穩穩地飄著。我也被一股睡意襲擊，打了個哈欠，躺在它背上，也很快入睡。
醒來時已經是第二天了，雲開雨霽，我們飄在晴朗的天空下。身下已經由荒野變成了森林，比蒙星上的植物都比地球要茂盛，且顏色絢爛。雲鯨飛行了一夜，顯出疲態，開始下降，龐大的身子掠過樹林，壓斷了許多樹枝，一些獸類也被驚走。最後它落在一條河裏。
這河還不及它的身軀寬，潛不下去，它一邊用瘤狀囊吸水，一邊發出哀鳴。
它的聲音充滿了痛苦，我站起來，巡視一圈，才發現它背上的傷口已經潰爛了，肉蟲密布。如果不是有呼吸麵罩，我肯定會聞到讓人欲嘔的腐臭味。
我取下掛在腰間的鋼板，割掉腐肉，把拚命往肉裏鑽的蟲子拽出來。這種蟲子惡心極了，肉色的，肥嘟嘟的，沒有眼睛卻長滿了腳，像是肥大版的豬肉絛蟲和蜈蚣的結合體。如果是平時，我一定會遠離這種惡心的生物，但現在，在這個陌生的星球上，在這樣絕望的處境裏，雲鯨是我唯一的依靠了。
清理了爛肉和上百條腐蟲後，雲鯨停止了哀鳴，隻吭哧吭哧地呼吸。我則累得渾身是汗，又累又餓，摸遍了全身也沒找到食物，身下的河水也不能喝。我精疲力竭地躺下來，喘著氣，過了好一陣，雲鯨再次起飛，比之前穩了很多。
飛起來吧，我迷迷糊糊地想，飛回地球，帶阿葉回家。
接下來的一天一夜，我處於一片昏沉中，一動不動地躺著，眼睛時而睜開時而閉上，看天空從明到暗，再到明。這是身體因饑餓做出的應激反應，減少消耗，我屈從於它。
如果不是一陣鯨鳴響起，恐怕我會陷進這種昏沉中，再也醒不來。
我勉強睜開眼，撐起身子，看到這條雲鯨身邊不知何時飛來了十幾條比它小很多的雲鯨。它們簇擁在下方，嗚嗚鳴叫，聲音並不淒厲，卻渾厚，在天地間遠遠傳開。
看它們的體型，恐怕還是未成年的雲鯨。它們隨母親穿過漫長的黃金航線，在星月光輝下遊弋，但來到金色海之後，還未長大，母親就被人類捕殺，隻有鳴叫著在雲海間遊弋。這非常危險，如果遇到捕獵飛船，它們唯一的下場便是死亡。
但好在，它們先遇到了我們。
我身下的雲鯨也昂首嘶鳴，作為回應。這是我跟它在一起這兩天多時間裏，唯一聽到它的鳴叫中帶著溫情的感覺。
小雲鯨們紛紛發出鯨詠，在它周圍上下翻飛。我發現不管它們怎麽飛，都沒有高過我所在的位置。
“嘿，大灰，看不出來，”我艱難地敲了敲雲鯨的腦袋，幹澀的嘴角扯出一抹笑容，“原來你混得不錯啊，這麽多小弟。”
我第一次見到阿葉時，就在心裏給她取了這個名字—我也不知道為什麽，或許是看到湖邊柳葉搖擺，或許是預見了日後她飄零遠去的結局。
但當她知道我給她取了名字後，鄭重地告訴我，以後不要隨便取名，因為這是一種賦予，賦予其獨有的屬性。所以取了名字，便有了責任。
後來阿葉住到了我家裏，給我的每一個盆栽、每一個電器和每一張桌椅都取了名字。我記得很清楚，電腦叫“方方”，書櫃叫“詹米”，洗衣機叫“滾滾”，臥室的門叫“小黑”，馬桶叫“阿缺”，沙發叫“長腳”……她逐一取完名字後，看著我說：“你就叫‘小豆豆’，因為你喜歡吃豆子。現在這裏每一個物品都被我取了名字，都是我的了，你放心，我會對你們負責，一直照顧你們的。”
但後來比蒙星征召雲鯨研究員時，她義無反顧地報了名。她離開的時候太匆忙，甚至沒有來得及向她的方方、詹米、滾滾、阿缺和長腳道一聲別。
我把骨灰盒放在耳邊，風聲簌簌，像是裏麵傳來了低語。我聽了一會兒，聽不太清，便側過頭，看向四周的小雲鯨們。
雲鯨都通體泛白，如同雲汽凝結，但細看的話還是會發現各不一樣。我閑得無聊，就一一給它們都取了名字，比如兩個鰭特別長的，就叫“大雁”，有條飛得特別快的叫“閃閃”，旁邊那條鯨尾特別短小的，叫作“小短短”……
“嗚！”
一聲慘嘶突然打斷了我的興致，我掙紮著朝聲音發出的方向看去：名叫小短短的小雲鯨被炮彈擊中，卻沒有產生爆炸，而是散出幾十個電極，貼在小短短的背上。炮彈背後有一根線，順著線看過去，雲緩緩散開，露出一直藏在雲後麵的城堡般的飛船。
是“大風三”級別的飛船。
巨大的咚聲從飛船上傳來，是強電壓輸出的聲音。幾乎是同時，小短短渾身一震，停止慘嘶，被電得暈了過去，飄在空中。隨後兩艘“鬼四”飛船射出來，懸在它兩側，探出粗粗的探頭，紮進小短短的身體裏，高壓泵發出轟隆隆的聲音，雲鯨血被抽出來，順著探頭後麵的管道流進飛船裏。
這種泵的功率很大，隻要半個小時，就能把小短短的血完全抽幹。雲鯨沒有了富含F937的血，也就失去了在天空的支撐，會轟然墜地—是的，人類在榨幹它們生命的同時，也剝奪了它們的信仰。
劇痛讓小短短醒了過來，但殘餘的電流依然讓它大部分身體麻痹，掙脫不開。
它擺動短小的尾巴，發出一陣陣的哀鳴，聲音淒慘，像是哀求，又像挽歌。
“停下來啊！”我眼睛都快裂開了，拚起全身力氣大喊，但風太大，吹散了我的呼喊。我隻能用腳剁大灰的背，嘶著嗓子叫道：“快跑啊，還愣著幹什麽！”
從他們的熟稔程度來看，都是專業的盜獵者，這些雲鯨隻怕一頭都逃不掉。
大灰的眼睛開始變濃，蔭翳加深，長鳴一聲，逃竄的小雲鯨們似乎聽到指引，向它這邊會聚過來。然後它猛地向下傾斜，開始下墜，其餘鯨也跟上。
它的下墜讓我猝不及防，一下沒抓穩，從雲鯨背上摔下去。耳畔風聲呼嘯。這下完了，我隻來得及抱緊骨灰盒，閉上眼睛，但意料中的粉身碎骨並沒有到來。
我摔在一片溫暖的海水裏。
金色海。
大灰從荒原起飛，千裏迢迢，原來是要回到這片海裏。就像我千裏迢迢要帶著阿葉回到地球一樣。
大灰和十幾條小雲鯨一頭紮進海水裏，迅速下潛，隻留下一個個漩渦。漩渦差點把我吞噬了，我撲騰著，好容易遊到邊緣，環視海麵，隻有一根根巨型管道散落著，從海麵直升入天空。這是高軌道空間站在抽取海水。除此之外，海麵已經沒有了雲鯨的身影。我暗自鬆了口氣。
“鬼四”飛船們劃出一道弧線，堪堪掠過海麵。有一艘經過我身旁時，我大聲喊，它停了下來。在我許諾給裏麵的駕駛員一千聯盟點後，他放了探爪將我從水裏帶出來。
進了艙室，裏麵隻有駕駛員，他給我丟了一件新防護服、幾瓶水和一塊壓縮餅幹。在我狼吞虎咽的時候，這個臉上有傷疤的高大男人抱著肩膀，饒有興趣地看著我：“哥們兒，怎麽一個人掉進海裏了？飛船毀了？”
我大口灌水，點點頭。
“那你運氣真好，遇到了我們。剛才我們在追一群雲鯨，媽的，差點就追上了它們了。”他搖搖頭，“不過這群鯨領頭的那個，似乎是鬼眼鯨，抓不到也正常。”
“鬼眼鯨？”我停止吞咽，問道。
駕駛員點點頭，說：“它的眼睛會變黑，像灌了墨一樣。這頭鯨在我們偷獵者中很有名的，我們殺鯨，它殺我們。嘿嘿，厲害著呢，‘刃’級飛船它直接咬在嘴裏，連人帶船吞下去，‘鬼’級的它撞毀了十幾艘，聽說它還搞炸了一艘‘大風’級的，現在它在黑市裏的懸賞已經到了百萬聯盟點了。”
“它為什麽要專門跟你們過不去？”
“聽說它原來是一個鯨群的頭頭，帶著一群鯨穿越黃金航線，來到比蒙星。結果從金色海出來第一次起飛時，被同行發現了。”說到這裏，他露出羨慕的笑容，“那一筆可掙得多啊，五十多頭鯨，據說抽血抽了一天一夜，最後保溫桶都不夠用了，血直接灌進船艙裏，漫到了大腿這麽深。後來賣錢的時候，他們把褲子都脫了—上麵凝固的雲鯨血也值幾個點呢。”他比了一下自己的大腿，臉上的笑容牽動了刀疤，顯得猙獰，“當時就隻有這頭鯨逃走了，它的後代和伴侶全部被殺，就開始報複我們了。說真的，剛才追它時，我還有點兒害怕—對了，隔得近的時候，我好像看到它背上有個什麽東西，你在海裏看到了嗎？”
刀疤衝我眨眨眼，示意我不要說話，對模塊回道：“上麵怎麽樣？”
“沒定位到那群鯨，幸好還是抓到了一頭，等抽完血就回去休息。跑了一夜，早累得不行了。”
“不落空就好。”刀疤點點頭，轉身去操控台啟動飛船。
我的肚子不再饑餓，我的嘴裏也不再幹澀，我摟著骨灰盒，抱緊了，它堅硬的棱角硌到了我的胸口。我深吸一口氣，走到刀疤身後，掄起骨灰盒砸向他的後腦勺。
他一聲不響地暈了過去。
我把骨灰盒放在操作台上，輕聲說：“阿葉，原諒我。”
我是從阿葉的社交頁麵上看出端倪的。
阿葉居然連著三天沒有更新狀態，我不停地刷新，漸漸感到一陣不安。“阿葉，阿葉。”我焦躁地念叨著，最後忍不住給她留了言。
但回複我的，是一個叫邁克爾的男人。我點進他的社交頁麵，看到了許多他和阿葉的照片，原來，他就是阿葉的新男友。
他點開了全息視頻通信，我猶豫了好一會兒，還是接通了。
“你好，”他說，“你是小豆豆吧，阿葉經常提到你。”
他也叫她阿葉！我心裏沒來由地冒火，但轉念一想，肯定是阿葉讓他這麽叫的。她遠在光年之外，還用著我給她取的名字，說明她沒有忘了我。我又湧起了一陣甜蜜，急切地問道：“阿葉呢？”
“阿葉，”他頓了頓，“阿葉遇難了。”
我一時沒反應過來：“什麽？”
“阿葉死了。死了三天了。”
“你胡說！怎麽會……不可能！”
邁克爾站在全息影像裏，沉默地看著我，他的視線又冷又悲傷，像是午夜卷起的潮水。他不是在開玩笑，但我拒絕相信，又過了一陣，我張開嘴，但沒發出聲音，於是敲了敲胸膛，沉悶的回聲終於衝開了喉嚨：“阿葉死了？”
“阿葉死了。”
這四個字在我腦袋裏扭成了利刃，一下一下地切割著。阿葉死了，一座火山爆發了，濃煙遮天蔽日；阿葉死了，一場地震襲擊了整個城市，高樓大廈積木般傾倒；阿葉死了，一顆行星從遙遠幽深的宇宙中呼嘯而來，氣勢洶洶地撞擊地球，排山倒海般的衝擊波席卷全球。
我腦袋劇痛，坐倒在地。
邁克爾告訴我，阿葉是為了救雲鯨而死的。她在例行野外考察過後，獨自回科研穀的途中，發現了一群擱淺的雲鯨。
那是七八頭小雲鯨圍著一頭母鯨，母鯨受了嚴重的傷，下腹有一道觸目驚心的傷口，血正汩汩流出，將山石染得金黃。它試圖飛起來，但血流得太多，每次堪堪飛起來就摔了下去。小雲鯨們圍繞著它哀鳴。
阿葉當即向科研穀發了消息，請求派人過來支援，但母鯨已經奄奄一息，無法支撐到科研隊兩個小時後的援救。阿葉焦急如焚，私自做了決定—用繩索吊著母鯨，把它運到一公裏外的河流中。
但阿葉聽著四周不絕的悲鳴聲，一咬牙，不顧通信頻道裏邁克爾的阻止，把反重力引擎開到最大功率，搖搖晃晃地吊起母鯨，向河流飛去。小雲鯨們停止鳴叫，緩緩地跟在她們後麵。
阿葉小心操作，短短一公裏，花了半個小時。飛到河流上空時，她鬆開了承重帶，雲鯨墜向河麵。這條河通向金色海，水裏也有F937。
意外也就是在這一刻發生的。
超負荷運行的反重力引擎急劇發熱，熔斷了一塊已經老化的電路板。整個飛車發出幾聲類似咳嗽的聲音，突然失去了動力，也落到了河裏。這一切隻在電光火石間，阿葉沒有來得及從車裏逃出來，河水充斥了整個車廂，她泡在水裏，被撈出來時已經泛白，已經冰涼，已經沒有了呼吸。
“這裏麵有很大一部分是我的錯，如果我的語氣強烈一點，她或許會聽我的話，不去救雲鯨。但我當時也想讓她施救，雖然是違規操作……我們都沒有預料到引擎會出意外……”
我已經聽不進邁克爾的話了，呆滯了很久，突然想起阿葉離別時說的話，掙紮著站起來，說：“阿葉呢，你們把她怎麽樣了？”
“阿葉已經死了……”邁克爾的聲音哽了一下。
我使勁搖頭：“我是說—她的屍體呢？”
“我們把她火化了，很快會葬在科研穀對麵的山坡上。”
“不！”我發出一聲嘶吼，“我要把她帶回來！”
邁克爾愣了愣，說：“按照聯盟法律，在比蒙—”
“去他媽的聯盟，我要把阿葉帶回來！這是她說的，如果她客死在群星間，我要把她的骨灰帶回來，埋在柳樹下！”
我的執著和瘋狂嚇到了邁克爾，他考慮了很久，最終答應了。畢竟我是跟阿葉生活過最長時間的人，他得到了阿葉最後的愛，而我也必須執行阿葉最後的承諾。
“但我沒有時間把她送回來，而且，那也是非法的。”邁克爾有些歉意。
我立刻說：“我自己來取！”
我將第一次在無邊無際的宇宙中穿行，飛翔的恐懼會一直折磨我。但一想到阿葉躺在冰冷的骨灰盒裏，我便顧不得害怕。
我一定要把她帶回來，即使跨越星海！
“那群鯨後來怎麽樣了？”我突然問道。
“阿葉遇難的第二天，有人發現了它們，在離金色海隻有一百多英裏的地方。”邁克爾停了一會兒，說，“它們的血被人抽幹了。”
我一直不理解，阿葉為什麽這麽喜歡雲鯨。但現在，在大灰背上飛行了這麽久之後，我終於明白了，因為這種生物，就是她的化身啊！
或許，她並沒有愛過我，或者邁克爾。她真正喜歡的，是恣意翱翔的雲鯨。
我終於意識到，阿葉讓我把她帶回去，隻是安慰我而已。對她來說，登上去往比蒙星的飛船，並不是離開，而是一種歸來。
這裏才是她真正的歸宿。
“刀疤，你還磨蹭個屁！”通信模塊裏的聲音十分不耐煩，我回過神來，盯著操作台。
疆域公司的飛船的操作係統，我都有參與設計，知道聲控操作需要驗證聲紋，但手勢操作不需要。
我的手在操作台上投出的全景模擬影像中移動，飛船隨之啟動，飛到天空中。
小短短還在被抽血，悲鳴聲已經微弱下來了。最多再過十分鍾，它就會被完全抽幹血，墜落在海裏，成為海上浮屍。
“挺住。”我默念道，啟動所有引擎，然後右掌插進全息影像中，繞了一個U形軌跡，又回到我胸前。
飛船嚴格同步了這個動作—它像一柄劍一樣切斷了小短短右側的抽血管，繞過它的頭，又返回來切斷左側管道。雲鯨血的傳輸被中斷，灑在空中，被風吹得很薄，像秋天的金色樹葉。
小短短發出一聲尖嘯，擺動尾巴，向海裏落去。
抽血的那兩艘飛船立刻向下去追，我直接撞了過去，他們閃避開。
這一耽擱，小短短就落得遠了。它的身下是浩瀚無際的金色海，溫暖的海水會重新流進它的血管，治愈它的傷口。
它會再次飛起來。是的，飛起來，沒有任何可以攔得住它的翱翔。
“刀疤，你他媽瘋了！”
“剛才差點害死老子！”
“怎麽回事！回話啊！”
……
通信模塊裏傳來嘈雜的聲音，有人疑惑，也有人咒罵。我沉默著，抬頭看了看舷窗外，淩晨已至，雖夜色依舊沉暗，但一絲微弱的晨曦在天際露出來。一場黎明正在醞釀著，即將噴薄出來。
“大風”級飛船緩緩下沉，停在離我三十米處，像一個堅不可摧的古老城堡。它在黎明前的黑暗中，投下更加黑暗的陰影，將我籠罩。幾十艘“鬼”級飛船在它身邊錯落地散開。
這他媽的，我撫摸著骨灰盒，心想，一群偷獵的，搞得跟軍隊對峙一樣，有必要嗎？
“咳咳，”一陣低沉的咳嗽聲響起來，所有的嘈雜都消失了，寂靜持續了幾秒鍾，“刀疤，再給你最後十秒，不回複的話，我們就要強行回收飛船了。”
我的手掌傳來灼熱感：“阿葉，你也支持我的，對吧？”
窗外依舊是黑夜，我眯著眼睛看，那抹晨曦太微弱了，似乎隨時會被黑暗碾斷。天什麽時候亮呢？
“……七，六，五……”倒數聲不疾不徐。
天際似乎閃了一下，黑暗沒有那麽濃了，天幕呈現出一種黛藍色。
“……三，二—”通信模塊裏的聲音突然頓了頓，出現了一絲慌張，“媽的，那是什麽！”
“是……雲鯨？”有人結結巴巴地說。
“不可能！”另一人驚疑道，“怎麽可能有這麽多？”
“真的是雲鯨，天哪！”
我掉轉飛船，看到身後的景象時，眼睛頓時湧出熱淚。“阿葉，你一定要看看，”我抱起骨灰盒，湊到舷窗前，喃喃道，“你看到了嗎？”
在我們麵前，數不清的雲鯨懸停著，幾百頭，不，恐怕有上千頭了。它們有大有小，高高低低，大灰排在最前頭，而比它個頭還大的也有好幾頭，沉默地飄在空中，與偷盜者的飛船對峙。
晨曦終於從天際突破進來，像一柄劍一樣刺穿了重重黑暗。金黃的光輝侵染在每一頭鯨身上，從鯨尾到鯨頭，像是給它們披上了一件件黃金鎧甲。
大灰張嘴嘶吼，所有的雲鯨都吼了起來。水麵被震得泛起波浪，夜晚碎了、退了，我捂著耳朵，淚流滿麵。
即使是堡壘一樣的“大風”級戰艦，麵對這樣的雲鯨，也沒有絲毫勝算。他們慢慢後退，退到安全距離以外後，再轉過方向，噴出一道道離子束，很快就消失了。
於是，隻有我還留在海麵上了。
大灰飛到飛船下麵，“嗡嗡”叫著，我穿上宇航服，從飛船上跳下去。大灰接住了我，長鳴一聲，陡然加速，其餘鯨也跟上來，衝向東邊那兩輪正在升起的太陽。
長夜已逝，黎明漸至。燦爛的晨光灑在海麵上，伴隨著波浪，聚散離合，如魚鱗般泛起。太陽升得高了些，像在融化。光太烈了，我的眼睛有些睜不開，於是低下頭，把骨灰盒打開。
“阿葉，接下來的路，”我低聲說，“我就要一個人走了。謝謝你的陪伴。”
我把盒子橫著，在空中劃過一道軌跡，骨灰撒了出來，撒成一蓬泛起的白霧。
“阿葉，飛起來吧！飛起來了就不要再落下去！”
仿佛聽到了我的呼喚，一陣晨風突然刮起來，烈烈呼嘯。本來快要落下的骨灰被風托起，越升越高，無處不在。這一刻，我的阿葉是晨風，是朝陽，是金色海浩瀚無邊的波浪。她終於完全融化在了這顆星球上。