七
查爾斯戴著墨鏡，手裏拿著一串章魚丸子，坐在秋葉原街頭的一家小吃店裏，他津津有味地咀嚼著。細川穗美坐在他對麵，麵前的一碗豚骨拉麵一口也沒碰過。雖然稍作掩飾，但店裏的不少客人還是認出了他，跟他打招呼，查爾斯也揮手致意。還不時有人來要簽名或合影，但都禮貌有序。
穗美左右看看，稍稍鬆了一口氣，“你就這麽大搖大擺地坐在這裏，不怕被那些粉絲圍堵？”
“不怕，我的粉絲當然會第一時間收看我的直播，既然他們可以直接看到我在幹什麽，為什麽還要跑來圍著我們？對了，你怎麽不吃麵？”
“我……還是沒法適應，”穗美覺得自己臉上在發燒，“這種1000萬人都在盯著我們的感覺……”
“不是盯著我們，”查爾斯笑嘻嘻地說，“是盯著你，一千萬人在通過我的眼睛看著你。”
“反正感覺很不對勁。”穗美嗔道。
“剛見麵的時候，你可沒那麽緊張。”
“因為我不太清楚這些什麽感官直播的玩意兒，剛才你跟我說了我才知道的。這是近幾年才興起的吧？”
“不，有10年了，我是最早進行直播的人之一。”
“哦，對，不過近幾年才在東亞普及的。日本是一個重視個人隱私的社會，我很難想象如何完全公開自己的一切。”
“並不是一切，”查爾斯微笑著說，“至少我上廁所的時候一定會暫時關閉直播，要不然可太臭了，沒人愛看。”
“但是你的各種生活，甚至那種……事情……”穗美不由吞吞吐吐起來。
“你是說**？”查爾斯直言不諱，“這是人正常的生理需要，沒什麽可隱瞞的。”
“但畢竟是個人的私事呀。”
“但全世界都在看著你酣暢淋漓地享受的感覺也是很棒的，”查爾斯對她眨眼睛，“倉井雅說她很喜歡呢。”
“她？當然喜歡了！”穗美撇了撇嘴，“她就是幹這個的。”
查爾斯大膽地繼續發動進攻，“也許你應該嚐試一下新的生活方式，現在天體運動在日本也流行了，何況——”
“聽著，查爾斯先生，”穗美有些羞惱地直視著他，一字一頓地說，“不是所有人都欣賞你這套生活哲學。因為不得已的緣故，我受一些上級人士的囑咐盡力招待你，但吃完這頓飯，我們從今之後再也沒有任何關係，你懂嗎？”
看來是塊難啃的骨頭。查爾斯攤了攤手，“當然，那是你的自由。”
曾經有好些個女孩對我說過類似的話，查爾斯想，因為她們對暴露在公眾麵前最初有一種本能的恐懼，但是不久後，她們就離不開這種被全世界關注的美妙感覺，她們會一個個愛上這種新生活，放棄之前的固執……細川穗美也許會和她們一樣，但如果不一樣，或許更有意思……
3個七八歲的男孩蹦蹦跳跳地走到他們身邊，打破了二人間的沉默，對查爾斯說：“こんばんは，チャールズー！”
“Konbanwa！”查爾斯知道男孩說的是“晚上好”的意思，於是笑著照樣學樣。
孩子們用日語嘰裏呱啦說了一堆話，查爾斯不解地看著穗美，穗美隻好充當翻譯，“他們說下午看了你飛行的直播，說很喜歡你，將來也要做像你這樣的大飛行家和作家。”
查爾斯摸了摸一個男孩的小腦袋，“孩子，做不做作家或者飛行家並不重要，重要的是，做你自己，去做你心裏想做的。”
“可是我就想當一個飛行家，太帥了！”男孩說。穗美在一旁繼續充當著翻譯。
“那就先做一個小飛行家！你可以先去三維虛擬機上體驗一下，參加虛擬飛行比賽。”
“虛擬的太無聊了，我想開真的飛行器，就像您的‘飛馬座’號一樣！”
“事情總要一步步來，”查爾斯耐心地說，“如果你真的熱愛這項運動，首先就會喜歡上虛擬機。或者你也可以多收看我或者其他飛行家的直播，能從中學到很多東西——對了，兒童不宜時段除外。”
一番問答後，孩子們拿著查爾斯送給他們的簽名照片高高興興地走了，穗美撇了撇嘴，“你還挺能說的。”
查爾斯笑笑，“我隻是說出自己內心的想法。這是我一直堅持的價值觀，每一個人都該做他自己，實現自己的價值。我不是什麽高高在上的偶像，要人去頂禮膜拜。我開放直播的目的和其他人不一樣，我隻是想讓大家都了解，查爾斯就是這樣一個人。”
“你不是靠這個賺錢的麽？”穗美尖銳地說。
查爾斯皺起眉頭，他最反感這種誤解，“你錯了，我不用靠這個生活，無論是作為飛行家還是作家，我的收入都可以維持我過一份相當舒適的生活。我的直播是完全免費的，我沒有從中獲得過一分錢的利潤。”
“對不起，我不是那個意思。”
“沒關係，”查爾斯聳聳肩，“有很多人都這麽看我，我也無力改變別人的想法，我隻是不希望我的朋友誤解我。如果你了解我，應該知道在開始直播之前，我就發表了好幾篇小說，並且拿了跨太平洋飛行賽的季軍，我根本不需要靠直播來增加自己的名聲。不錯，這些年我順應了直播時代的發展。現在隨時都有上千萬人收看我的直播，但我一向認為，我作為個人並不重要，重要的是我代表了直播的理念。這個理念並不是要摧毀個人隱私，而是共享更多的信息，分享彼此的苦樂，使得人類作為一個整體連為一體。在這個過程中，人們在從直播中豐富自己的生活經驗的同時，才能更真切地理解自己的內心，知道自己的價值在哪裏。”
“說得也有些道理……”穗美若有所思，“但一直有無數人盯著你的一舉一動，還是太……太不自由了。”
“這麽想其實是不自信的表現，”查爾斯不以為意，“我就是我，獨一無二的查爾斯，即使被億萬人看著，我的自由也一點不會減少。”
“也許因為你是美國人，”穗美說，“你們美國人一向充滿了自信，但日本人不是這樣，從小父母都教給我們太多的禮儀，我們必須學會在別人的注視下來規範自己的行為，從而更渴望自己的私密空間。我記得，在我讀幼稚園的時候，每天我和其他孩子都在一個小花園裏麵玩耍，說是玩耍，其實還是要遵守很多規矩。那個花園的盡頭是一排樹，樹的後麵就是牆，但事實上，在樹和牆之前還有一小片空間，隻是一般人注意不到。有一次，我發現了那麽一小塊地方，裏麵有幾叢野花。雖然是樹枝下普通的一小塊地方，但我開心極了，每次都偷偷爬到這裏來自己玩。我不是不願意和朋友分享，但隻有一個人在這裏的時候，才會感到安靜和放鬆。我可以一個人傻笑，或者一個人流淚，不會有人打擾。可惜過不了多久，這裏被其他人發現了，好多人都跑過來，踐踏那些草地，采摘那些野花，我的小世界也就毀了。”穗美有些黯然，她不知道自己為什麽會和查爾斯說這些，她和其他人都沒有說過，現在倒好，全世界都知道了她的童年秘密。
查爾斯有些動容，想了想說：“但那是別人破壞了你的小花園，他們並不隻是在一旁看著你。”
“不，有沒有破壞區別不大，隻要他們在那裏，我的感覺就被毀了，我就不再是我自己了。難道你沒有過這樣的感覺？”
“這個……大概小時候會……”查爾斯第一次有些猶豫，“不過現在早就沒了。”
穗美看著他，眼波流動，“那麽我倒有一個建議：關掉你的直播，感受一下在自己的世界裏，一切隻屬於你自己的感覺，也許你會感到些許不同。”
“關掉直播？”
“也許隻需要一分鍾，你就會感到那些不同。”
“不行，這會破壞我對收看者的承諾……”
“查爾斯，你不是說你推崇的價值是做自己想做的事麽？”穗美有些嘲諷地說，“僅僅一個實驗，你都不敢？”
“這個……”
“查爾斯，你不能聽她的！”查爾斯眼前跳出了一個虛擬視窗，這是麗莎通過腦橋芯片輸入他視覺神經的，隻有他能看到，直播者那邊都被過濾掉了。
“可是，我隻是想試一兩分鍾而已。”查爾斯也將自己的念頭通過芯片發射出去。
“一秒鍾也不行，幾千萬人在盯著，這關係到你的形象！”查爾斯仿佛看到麗莎聲色俱厲的樣子。
穗美察覺到了查爾斯的細微動作，她猜到了他是在用腦橋芯片和他人聯絡，她似笑非笑地說：“我猜，是你老板不讓吧？那就算了……”
“老板？”查爾斯被激怒了，“我沒有老板，我就是我自己的老板，不需要聽其他任何人的！”
他用大腦命令智能芯片停止直播，並在心裏念出控製密碼進行了確認。刹那間，似乎有一種嗡嗡的背景音消失了，四周異常地安靜下來。這不是他第一次中止直播，但卻是第一次為了中止而中止。感覺似乎確實不同。現在，無論他說什麽，做什麽，都隻有眼前的這個女孩知道了。他和她之間一下子奇妙地親密起來。
“感覺如何？”穗美問。
“沒什麽特別嘛，”查爾斯輕描淡寫道，“不過還不錯。”
不，不是那麽簡單。仿佛世界消失了，隻剩下他和對麵的女郎，但又仿佛一個新的維度打開了，通往一個無限延伸的深邃空間。