十一 永遠的老地球

兩個月之後，一個男孩呱呱墜地。夫妻兩人按照那一天的玩笑，真的把他命名為耶和華。不過這位“耶和華”與聖經上那位高鼻深目、長發披肩的老人可沒有絲毫相似之處，他臉蛋皺巴巴的，皮膚粉紅，小手小腳，不過哭聲倒是凶猛而嘹亮。

曉東和小星都忙於照護孩子，已顧不上注意飛船外的情景。又是幾億年過去了，宇宙絲毫沒有複蘇的跡象。光速粒子仍在不知疲倦的奔波，但隨著宇宙的膨脹，這鍋粒子湯越來越淡薄，艙外越來越黑暗。宇宙的黑夜已降臨，隻是不知道是否有明天的日出。

小星的奶水很好，耶和華吃飽了，香甜地打著嗬欠。當媽媽的心醉神迷地看著他，逗弄著他的小耳垂，小鼻子，有時喜悅地喊：曉東，你看他在吮我的手指頭呢。曉東也在品嚐著初為人父的喜悅，但喜悅之中難免有些蒼涼。很可能他們三個是浩瀚宇宙中僅存的生命體。雖然飛船上的能量在躲避黑洞時用去大半，但剩餘能量用以應付飛船所需還是綽綽有餘，至少可用100年。那相當於飛船外的萬億年，時間真是不可思議的漫長——可是，在100年後呢？再說，難道他們一家就這樣孤零零地永遠活下去？

那恐怕會讓人發瘋。

每天晚上，謝曉東依然同地球通話，報告近況，包括兒子的近況。當然這純粹是象征性的。現在已不是地球收到收不到電波的問題，而是根本沒有這麽一個老地球了。

但小謝依然每天如故。他絕對想不到，自己的努力會感動上帝，給他送來一份豐厚的回報。

耶和華可不管艙外的天翻地覆，照樣慢條廝理的皺眉，哭泣，吃奶，撒尿——在他撒完一泡尿的期間，千百萬年又過去啦！幸虧有了小耶和華，夫妻兩人忙著照顧他，忘了對宇宙滅亡的感傷。既然感傷也無用，那就索性拋開他，全力傾注在耶和華身上吧。

這天，耶和華第一次睜開眼睛，向這個世界投去茫然的一瞥。年輕的父母很興奮。晚上通話時沒忘記把這個喜訊告訴地球。很奇怪，謝曉東忽然聽到了微弱的呼喚：

“地球呼喚誇父號！地球呼喚誇父號！”

聲音酷似周爺爺的聲音。謝曉東真像是白日撞見鬼，驚得幾乎跳起來。正在逗弄孩子的狄小星也聽見了這兩聲呼喚，驚訝地轉過臉。

呼喚聲仍在繼續：“地球呼喚誇父號！你們2098年10月14日18時4分30秒發來的通話我們已收到。”

他們收到的是10天前的電波，按飛船上的時間推算，兩者相距不足1億光年。就像是久居暗室者不敢見陽光，兩個人不敢相信這個喜訊。艙外的宇宙已進入茫茫黑夜，萬物皆已消亡，難道唯有地球長存麽？看來對方也十分了解這邊的心理，開始做出解釋：

“誇父號乘員，我們仍使用古人類語言與你們通話。我們在模仿周涵宇老人的口音，根據時間估計老人肯定已去世。我們謹以此表達對他深深的敬意。

“可能你們會奇怪，何以宇宙熱寂後地球還會存在，其實這多半得益於你們的偉大創舉。誇父號升空10年後，就有人提出了‘光速地球’的設想；又經過漫長的180萬年，這個設想終於實現。所以地球和誇父號一樣，也變成了幾乎不會衰老的光速實體……”

光速地球！兩人驚喜得大叫起來。耶和華受到驚動，響亮地哭起來。那邊繼續說，“6個月前，也就是宇宙時間18億年前，地球曾偶然接收到你們的信號，不過信號隨即中斷。從那時起，地球就投入全力尋找你們……”

曉東和小星互相望望，緊緊擁抱，酸甜苦辣湧上心頭。他們在明知無望的情況下堅持通話，這種宗教般的熱誠終於有了回報。看來，上帝是存在的！

那邊說：“現在請立即改變方向，向地球方向靠攏！”

謝曉東迅速測定了電波的方向，向圖林先生下了轉向的命令：“飛船隻留下三天的能量，其餘全部用於轉向！”

飛船側噴管噴出絢麗的火舌，飛船緩緩轉彎，在黑暗的宇宙中向地球方向靠攏。那邊的聲音忽然提高：

“誇父號飛船，我們剛剛收到了你們10月15號晚7點30分的通話。地球與誇父號隻有兩個小時——當然指飛船時間——的距離了！”

地球的通話者十分激動，飛船上的人更不用說。他們這會兒最感謝的是愛因斯坦，因為他的相對論所造成的時間速率減慢，使遠隔幾千萬光年的人可以在兩個小時中相逢。狄小星頻頻親著耶和華，孩子，孩子。地球馬上來了，我們馬上要回地球了！

親愛的老地球啊！

地球和飛船的距離正在迅速縮短，現在，盡管回電仍有延遲，但雙方已能艱難地對話了。那邊忽然笑道：

“我聽到了孩子的哭聲，是耶和華的哭聲！我還忘了恭喜你們呢！”

“謝謝！謝謝！”

在此後的對話中，謝曉東迫不及待地詢問著有關地球的一切。地球告訴他，飛船現在所在的方位已實際上離太陽係的原位置已經不遠了。雖然恒星消亡後宇宙失去了定位的標誌，但地球已發展出新式的空間定位技術。“順便告訴你，宇宙超圓體理論早已得到驗證，在誇父號升空10萬年後，地球派出了性能更為優異的誇父2號，並早於你們返回地球。很可惜誇父2號沒有遇到你們。”

謝和狄苦笑著說：“那我們的努力不是白費了嗎？”

“沒有白費，怎麽能說白費呢。你們難道認為蒙古人種對美洲的史前探險是沒有意義的嗎？”

“謝謝你的安慰，我們不會沮喪的。至少，能返回地球這件事就足以補償一切。對了，還沒請教你的姓名呢。”

對方略微遲疑一下：“你不妨稱我周先生。我想應該告訴你，比你們多進化了180萬年的地球人類早已不是原來的概念了。我們的外形，智力型式，婚姻生殖方式，進食方式，乃至姓名，衣著，都是你們無法想象的。現在的人類處於共生態，你們所熟悉的單獨的個體已不存在了。所以，”他半開玩笑地說：“在你們走下飛船前，請預先做好思想準備。”

謝曉東看看妻子，多少帶點勉強的笑道：“即使你們變成多足蠕蟲，我們也會很快習慣的，反正我們知道你們是地球人類的後代，是地球文明的繼承人，而且，你的這些對話多麽富於人情味兒！”

對方也笑了：“當然當然。盡管有了根本性的變化，我們仍是人類呀。”

謝曉東和妻子對視一眼，沒有就這個話題往下說。他們的心裏多少有些擔憂。回到180萬年後的人類社會，不是容易適應的。但他們也很快找到了自我安慰的理由，畢竟，這比回到500億年後的人類社會要強得多吧。

依電波的往返時間測量，地球離這兒已經很近了。對方說：“請你們打開所有的燈光，好嗎？地球現在已點亮了所有的燈光，準備與你們會師。”

狄小星突然驚喜地喊：“看哪！”

在黑暗的宇宙背景中忽然鑽出一個小小的亮點，像針尖一樣刺破黑暗。亮點極其迅速地擴大，很快變成了圓盤，變成了巨大的亮球，占據了半邊天空。它是這樣璀燦，這樣耀眼，看起來像是一個透明的發光體。地球繼續逼近，白亮的強光中開始分解出綠色和蔚藍，綠色無邊無際，蔚藍無垠無限。綠色和蔚藍之中是高與天齊、奇形怪狀的建築，在建築物的上方，是一個環繞整個地球的透明的天球。天球並不是絕對透明，上麵流淌著七彩的暈霞，緩緩擴展，變幻，消失，重生。兩人入迷地看著，總覺得這些暈霞的變化似乎和他們有心靈感應。

謝曉東也打開了飛船上所有的燈光，當然比起地球來說差遠了，那就像是皓月之下的一個螢火蟲。但在黑暗的宇宙中，有這麽兩個發光體互相呼應，足以在人的心裏激發出一種溫馨的感覺。光速飛船和光速地球現在並肩飛行，兩者速度差別很小，所以基本上處於相對靜止。飛船進入地球的重力場，飛行方向開始向地球傾斜。地球上的那位先生說：

“誇父號，請開始降落吧。”

地球的透明罩有一處打開了，露出一個圓形孔洞，孔洞對著一個巨大的十字，那是飛船降落的基準。謝曉東說：

“四天前我們為躲避一個黑洞，耗盡了能量，現存的能量已不足以降落了，我想你們得派一艘救護飛船。”

“不必要，我們已在降落場開啟了反重力裝置。”

“反重力裝置？”

“對，反重力裝置，你盡管大膽地朝十字中心衝過來吧。”

謝曉東心中忐忑著，用僅餘的能量調整航向，向著十字中心‘衝’過去。在重力作用下，飛船下降速度越來越快，但在越過地球的透明罩之後，速度忽然穩定下來。現在，他們就像是乘坐高速電梯，平穩勻速地下降。艙外景色美不勝收。越過透明罩蓋之後進入鬆軟潔白的雲層，幾艘形狀奇特的飛行器完全不顧重力規則，在天空中疾速飄移。天空的輝光拚成通天徹地的大字：歡迎誇父號的英雄們歸來！然後是建築物，它們有的在空中飄浮，與地麵沒有任何聯係；有的從地麵長出來，探頭在雲層中，隨著微風輕輕搖擺，這些奇特的建築超過了兩人的想象力。謝曉東忽然想到一個問題：

“周先生，恒星都熄滅了，地球從那兒索取能量？”

對方簡捷地回答：“能量是可以創生的，隻要把伴生的負能量及時處理掉就行。等你們回到地球再補課吧，180萬年的進步不是三言兩語能說完的。再次提醒你們，地球人的外形已有了很大變化，你們見到歡迎人群時不要吃驚。”

夫妻兩人對望一眼，不知怎的，他們始終對此心中忐忑。當然，新地球人絕不會有任何惡意，但以後要生活在異類生物中——這事始終讓人別扭。謝曉東勉強笑道：

“我們已做好思想準備啦，不必擔心。噢對了，飛船外係纜著周涵宇先生的遺體，請你們小心。”

“不必擔心，反重力場萬無一失。”

飛船平穩減速，落在降落場上。兩人心潮激**，**難抑，時隔12年之後，或者說，時隔470億年之後，他們終於要踏上地球的土地了！耶和華可不管大人的感受，他剛咂完奶，閉著眼睛睡得十分香甜。小星抱上他，丈夫摟著她的腰身，一同走出了艙門。

在他們看到歡迎人群前，首先看到的是三個人：白須飄飄的周涵宇老人，身邊偎依著兩個16歲的少年宇航員，那當然是他們兩個。三個人臉上漾著燦爛的微笑，頻頻向他們招手。小東和小星稍稍愣了一下，難道地球人的高科技把周涵宇老人複活了？又為他們克隆了兩具替身？不過他們隨即就明白了。那三人站在一個高高的基座上，上身可以動作但腳下不會移動，他們的身軀也比正常人大了幾倍。看來這是地球人為紀念誇父號船員所修的塑像，不過塑像在某種程度上是活的。

兩人定定地看著老人，心中甘苦交加，他們真想撲到老人懷中去哭去笑，想把懷中的耶和華遞到老人懷裏，讓老人親親他光滑柔嫩的小臉蛋。之後他倆才看到雕像基座旁的歡迎人群——天啊，180萬年後的後代竟然是這麽一種模樣！不過他們沒猶豫，走下舷梯，向那群姿態各異的生物快步走去。