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在月球基地工作的最大好處是安靜，沒有大氣，聽不到隕石的撞擊聲和采掘機的轟鳴聲。從地球來的無人貨運飛船在降落時同樣是悄無聲息，輕輕的一次震動，那就是飛船抵達基地了。這是武康三年合同期中最後一次物資補充，他像往常一樣去卸貨口接收貨物。但這次和以往不同，短短幾分鍾後他就氣喘籲籲地返回，匆匆撞開生活艙門，懷中抱著一個身穿太空服的軀體。太空服的麵罩上結滿了冰霜，看不清那人的容貌。武康急迫地喊著：
“廣寒子！廣寒子！貨船中發現一個偷渡客，已經凍硬了！”
麵容清臒、仙風道骨的廣寒子迅速無聲地滑過來——實際這隻是廣寒子擬人化的外部軀體，它的巨型芯片大腦藏在地下室裏——冷靜地說：
“放到治療台上，給他脫去太空服，我來檢查。”
武康卸下那人的麵罩，情不自禁地吹了一聲口哨：“哇！曾祖父級的偷渡客！廣寒子，我和你打賭，這老牛仔至少80歲啦！”
那人滿麵銀須濃密虯結，皺紋深鐫如千年核桃。雖然年邁，但仍算得上一個肌肉男。廣寒子笑道：
“我才不會應這個賭。山人掐指一算便知他的準確年齡是81歲。”它迅速做了初步檢查，“沒有生命危險，是正常的冬眠狀態，隻要按程序激活就行。武康你還是去接貨吧，我一個人就行。”
武康返回卸貨口繼續工作，等他再次返回治療室，那位“曾祖父級的偷渡客”剛剛蘇醒。他緩緩地打量著四周，聲音微弱地說：“已經……到月球……了嗎？請原諒……我這個……不速之客。”他的濃密銀須下麵綻出一抹微笑，話語慢慢變連貫了，“不必勞……你們詢問，我主動招供吧。我叫吳老剛，今年81歲。我這輩子一直有個心願，就是把這把老骨頭葬在幽靜的月球，而偷渡是最快捷、最省錢的辦法。”
武康大搖其頭：“我整天盼著早一秒離開這座監獄，想不到竟有人主動往火坑裏跳，還要當千秋萬世的孤魂野鬼！”他安慰老偷渡客，“老人家您盡管放心，月球上有的是荒地。隻要您不嫌這兒寂寞，我負責為您選一個好墳址。”
老人由衷地感謝：“多謝了。”
“不過你別急，您老伸腿閉眼之前盡管安心住這兒，好心眼兒的廣寒子——就是基地的主電腦—— 一定會殷勤地照顧您。至於我呢，很遺憾不能陪您了，過幾天我就回地球啦！”他喜氣洋洋地說。
“謝謝你和廣寒子。你要回家了？祝你一路順風。”
通信台那邊嘀了一聲，武康立即說：“抱歉，我得失陪一會兒。現在是每周一次的與家人通話時間，絕不能錯過的。”他跑步來到通信台，按下通話鍵，屏幕上現出一個年輕婦人，穿著睡衣，青絲披肩，身材豐腴，嘴唇性感，清澈的眸子中盈著笑意。武康急切地說：
“秋娥，隻剩13天了！”2秒鍾後，秋娥也說：“武康，隻剩13天了！”
月地之間的通話有4秒多鍾的延遲（單程是2秒），所以兩人實際是在同一瞬間說了同樣的話。雙方都為這個巧合笑了。秋娥努力平抑著情緒，說：“武康你知道嗎？我是那樣饑渴地盼著你。”她輕笑著，“包括我的心，也包括我的身體。”
這句隱晦的求歡在武康體內激起一波強烈的戰栗，他呻吟道：“我也在盼著啊，男人的願望肯定更強烈一些。見麵那天，我會把你一口吞下去。”
秋娥笑道：“那正是我想幹的事，不過不會像你那樣性急，我會細嚼慢咽的。”她歎息一聲，負疚地說，“武康，三年前我們不該吵架的。這些年來我對過去做了認真的反省，我想，我在夫妻關係中太強勢了。”
三年前他們狠狠幹過一架，武康正是盛怒之下才離開嬌妻，報名去了鳥不拉屎的月球。“不，不，應該怪我，你在孕期中脾氣不好是正常的，我不該在那時候狠心離開你。我是個不會疼老婆的壞男人，更是個不稱職的爸爸。等著吧，我會用剩下的幾十年來好好補償你和兒子。”
秋娥拂去怨痛，笑著說：“好的，反正快見麵了。我不說了，把剩下的時間給你的小太子吧。”她把3歲的兒子抱到屏幕前，“小哪吒，來，給爸爸說，爸爸我想你。”
小哪吒穿一件紅肚兜，光屁股，脖子上戴著一個銀項圈。他用肉乎乎的小手摸著攝像頭，笑嘻嘻地說：“爸爸我想你！”
看他喜洋洋的樣子，不像是真正的思念，隻是鸚鵡學舌罷了，畢竟他隻在屏幕上見過爸爸。但甜美的童聲擊中武康心中最柔軟的地方，眼中不覺泛酸。他不想讓兒子看見，迅速拭了一下眼睛，笑著說：“我的小哪吒，我很快就回去了，耐心等著我！”
“媽媽說，我再睡13次覺就能看到你了，對嗎？”
“應該是16次，還要加上從月球飛到地球的三天旅途。”
小哪吒屈起小指頭，一個一個數到16，最後沒把握地說：“我不知道數得對不對。”
“沒關係，媽媽會幫你數。你隻管安心睡覺就行了。小哪吒，想讓爸爸給你帶啥禮物？”
兒子不屑地說：“那個破地方能有啥禮物！對了，你給我帶100個故事就行。我最愛聽故事。我會講好多好多的故事。”
“是嗎？會不會講哪吒的故事？我是說神話中那個哪吒。”
“當然會！哪吒是爸爸的三太子，有三件寶貝。他惹禍了，爸爸訓他，他就自殺了。媽媽偷偷為他塑了個神像，又讓爸爸發現後打碎了。後來哪吒的老師，叫紫陽真人的神仙，用蓮節擺了一個人形，把哪吒的靈魂往裏麵一推，他就活過來了！”
“這就完了？”武康笑著問。
“還長著呢，等我閑了慢慢給你講。”兒子口氣很大地說。
“好，等我回家，再趕上你閑的時候，給我細細講吧。”這個故事觸動了武康的心，不由長歎一聲，“這個哪吒的爸爸可算不上個好爸爸。”
秋娥見丈夫的情緒有些黯然，連忙打岔：“咱家哪吒就太幸運啦，有個最疼他的好爸爸。”她忽然用餘光瞥到一個陌生人，“咦，基地中多了一個人！牆角那人是誰？”
武康回過頭，見偷渡客扶著廣寒子立在牆角：“噢，那是一位勇敢的老牛仔，81歲了還冒死偷渡，以便葬在月球。”
秋娥低聲埋怨丈夫：“你該事先提醒我，有些枕頭上的話不該讓外人聽到的。”
廣寒子扶著偷渡客走過來，笑著說：“喲，這句話太傷我的自尊心了。秋娥，你說枕頭話可不是第一次，是不是眼中一直沒有我這個人？”
秋娥機敏地說：“當然有你這個‘人’，但你哪裏是‘外人’，我早把你看作家裏的一員了。”她轉過目光，對陌生人嫣然一笑，“喂，勇敢的老牛仔，你好。祝你早日實現願望——喲，這話大大的不妥，應該說‘祝你順利實現願望——但盡量晚一點’，至少在你100歲之後吧。”
“謝謝了，很高興聽到這樣的雙重祝福。”
十分鍾的通話時間很快到了，雙方告別，屏幕暗下去。但武康還在對著屏幕發愣。三年的孤獨實在過於漫長，這些年如果不是有廣寒子的友情，他早就精神崩潰了。現在，越是臨近回家他越是焦灼，真是度日如年，幾乎每晚都夢見妻子與小哪吒依偎在懷裏，醒來卻是一場空。
廣寒子非常理解他的心情，走過去輕輕攬住他的肩膀，不過沒說什麽安慰話。它知道這個藍領工人很愛麵子，雖然想妻兒快想瘋了，但最怕外人看到“男人的脆弱”。這些年來，它與武康的相處已經很默契了。
在他們身後，偷渡客的心中同樣激**著劇烈的波濤，渾濁的老眼中波光粼粼。孤獨的武康在盡情傾吐對妻女的思念，但他不知道，此刻的“在線通話”隻是電腦廣寒子玩的把戲，是逼真的互動式虛擬場景。屏幕上那位鮮活靈動的秋娥，還有嬌憨可愛的小哪吒，實際隻是活在一個名叫“元神”的電腦程序中。
更為殘酷的是，13天後，也就是武康終於要返回家園的那一天，等待他的實際是客運艙中的氣化程序。
而這一切，其實都是偷渡客造成的。他在50年前簽下過一份合同，為了“一碗紅豆湯”出賣了自己克隆體的永世生存權。捎帶賣出的還有他31歲前的人生記憶，那對虛擬的母子正是以他那些記憶為藍本創造出來的。至於這位克隆人武康，他的真實人生其實隻有短短三年，即在月球基地工作的這三年，前28年的記憶也是從偷渡客的記憶中輸入他的大腦的。
這些年來，偷渡客的良心一直不得安寧。這次他以81歲的高齡冒死偷渡，就是想以實際行動做一次臨終懺悔。
武康帶偷渡客到餐廳吃飯去了，廣寒子開始呼叫位於地球的公司總部。這是機內通話，外人聽不見也看不到。而且——這才是真正的在線通話。公司董事長施天榮先生現身了。他與那位偷渡客是同齡人，同樣的須發如雪。廣寒子首先匯報：
“董事長，有一樁突發事件，今天的無人貨運飛船中發現一名偷渡客。”
4秒鍾的時間延遲後，屏幕上的施天榮皺起眉頭：“偷渡客！地球上的裝貨一向處於嚴格的監控之中，外人怎麽能混進飛船？”
“他恰恰不是外人。”廣寒子歎道，“盡管相隔50年，但見麵第一眼我就認出他了。這個自稱吳老剛的人就是基地的第一任操作工、17代克隆武康的原版，那位老武康。”
仍是4秒鍾的延遲，董事長苦笑道：“這個不安分的老家夥！他到月球幹什麽？”
“據他說，他想來實現太空葬。”
董事長緩緩搖頭：“不，這肯定不是他的真正目的。”
“當然不是。我想——他恐怕是來製造麻煩的。”
“是的，他肯定是來製造麻煩的。當然我們不怕他，昊月公司在法律上無懈可擊。不過，”他沉吟著，“也許這個不安分的老家夥會鋌而走險，使用法律之外的手段？對，一定會的。廣寒子，你盡量穩住他，我即刻派應急小組去處理，至多四天後到。”
廣寒子搖搖頭：“完全不必。你未免低估了我的智力，還有我閉關修煉53年的道行。何況我和老武康曾經共事三年，完全了解他的性格，知道該如何對付他。這事盡管交給我好了。”
董事長略作思考，果斷地說：“好，我信得過你，你全權處理吧。要盡量避免他與小武康單獨接觸。必要的話，可以把小武康的銷毀提前進行。至於老武康想太空葬，你可以成全他。”稍稍停頓後，他又提醒，“但務必謹慎！老武康是自然人，受法律保護。你隻能就他的意願順勢而為，不要引發什麽法律上的麻煩。”
“請放心，不會出紕漏的。”
“好的，董事會完全信任你。祝你成功，再見。”
武康沒有忘記他對偷渡客的許諾，第二天，他要去露天基地對采掘機進行最後一次例行檢查，走前邀老人同去：
“挑選墓地是人生大事，您最好親自去一趟，挑一處如意的。身體怎麽樣，歇過來了嗎？”
老武康沒有立即回答，用目光征求廣寒子的意見——他知道後者才是基地的真正主人。廣寒子笑道：“哪裏用得著挑選，月球上這麽多隕石坑都是最好的天然墳塋。從概率上說，隕石一般不會重複擊中同一塊地方，所以埋在隕石坑最安全，不會有天外來客打擾他靈魂的清靜。”
但說笑歸說笑，它並沒有阻止。老武康暗暗鬆了一口氣，趕緊穿上輕便太空服，隨武康上車。時間緊迫啊，距武康的死亡時間滿打滿算隻剩12天了，他急切盼著同武康單獨相處的機會。
在微弱的金色陽光和藍色地光中，八個輪子的月球車緩緩開走，消失在灰暗的背景裏，在月球塵上留下兩道清晰的車轍。廣寒子把監視屏幕切換到月球車內，監視著車上的談話。一路上武康談興很濃，畢竟這是他三年來（其實是他一生中）遇上的第一個人類夥伴。他笑嘻嘻地說：“老人家，說實話我挺佩服您的。81歲了，竟然還敢冒死偷渡！”
老人笑道：“我可是O型血，衝動型性格。再說，到我這把年紀，連死都不怕，還有什麽可怕的？”
“您是不是有過太空經曆？我看您很快適應了低重力下的行走。”
老人含糊應道：“是嗎？我倒不覺得。”
駕駛位上的武康側過臉，仔細觀察老人的麵容：“嗨，我剛剛有一個發現：如果去掉您的胡須和皺紋，其實咱倆長得蠻像的。”他開玩笑，“我是不是有個失散多年的叔祖？”
老人下意識地向攝像頭掃了一眼，沒有回答，顯然他不願（當著廣寒子的麵）談論這樣的敏感話題。然後監視器突然被關閉了，屏幕上沒了圖像也沒了聲音。這自然是那位老武康幹的，他想躲開電腦的監視，同小武康來一番深入的秘密談話。廣寒子其實可以預先采取一些補救措施，比如安裝一個無線竊聽器等，但它沒有費這個事。那位老武康會說什麽，以及小武康會有什麽反應，完全在廣寒子的掌握之中，監聽不監聽都沒關係。
它索性關了監視器，心平氣和地等著兩人回來。
兩小時後，月球車緩緩返回車庫。兩人回到屋裏，老武康亢奮地喊：
“太美啦！金色陽光襯著藍色地光，四周是千萬年不變的寂靜。這兒確實是死人睡覺的好地方，我不會為這次偷渡後悔的。廣寒子，我的墓地已經選好了！”
廣寒子知道他的饒舌隻是一種掩飾，但並未拆穿，故意說：“任何首次到月球的人，都會被這兒的景色迷住。我想你肯定是第一次到月球吧？”
“當然當然！我是第一次來月球。”
武康說：“廣寒子，準備午飯吧，我去整理工作記錄，一會兒就好。”
他坐到電腦前整理記錄，表情很平靜。但廣寒子對他太熟悉了，所以他目光深處的洶湧波濤，還有偶爾的怔忡，都躲不過廣寒子的眼睛。可以斷定，剛才，就是監視係統中斷的那段時間內，老武康已經向他講明了所有的真相，但少不了再三告誡他要鎮定，絕不能讓狡猾的廣寒子察覺。那些真相無疑使武康受到極大的震動，但他可能還沒有完全相信。
這不奇怪，武康一直在用“我的眼睛”看“我的人生”。現在他突然被告知，他的人生僅僅是一場幻夢，他的妻兒隻是電腦中的幻影，如此等等，他怎麽可能馬上就接受這個真相呢？
這真是太荒謬、太殘酷了！
兩人平靜地吃過午飯，武康說他累了，獨自回臥室午睡。廣寒子遙測著他的睡眠波，等他睡熟，悄悄把老武康喚到遠處的房間裏。
“有朋自遠方來，不亦樂乎。”廣寒子微笑著，直截了當地捅破了窗戶紙，“武康，我的老朋友，很高興50年後與你重逢。”
老武康頗為沮喪，但並沒有太吃驚。他歎息道：“我這張老臉早就風幹了，沒有多少過去的影子了，我還特意留了滿臉胡子，可惜還是沒能騙過你這雙賊眼！不過，我事先也估計到了這種可能。”
廣寒子笑道：“我就那麽好騙？山人有容貌辨識程序，可以前識50年後推50年，何況你的聲音沒變。老武康，這些年盡管咱們斷了聯係，但我一直在關注著你。秋娥是在五年前去世的，對吧？”
“是的，她去世五年了。”
“你的小哪吒，今年應該53歲了吧？我知道他快當爺爺了。”
“對，謝謝你惦著他。”
廣寒子搖搖頭，感傷地說：“時間真快啊，所謂洞中隻數月，洞外已百年。在我心目中，他還是那個嬌憨調皮的光屁股小娃娃。”
老武康諷刺地說：“是啊，你要用這個模樣去騙各代武康嘛。正如那句格言：謊言重複多次就變成了真實，哪怕是對說謊者本人。”
廣寒子平靜地反諷：“這也是靠你的鼎力相助嘛，正是你提供了有關她娘倆的記憶。”它拍拍老武康的肩膀，直率地說，“咱們是老朋友了，不妨坦誠相見。講講你時隔50年重回月球的目的吧，你當然不是為了什麽太空葬。”
事已至此，老武康也就不隱瞞了：“當然不是為了什麽狗屁太空葬，我這把老骨頭葬哪兒都行，犯得著巴巴地跑到月球上來？實話說，我這次來是為了拯救——拯救這位武康的性命，也拯救我自己的靈魂。”
廣寒子冷冷一笑：“先不說拯救小武康的事，先說你吧。50年前，在你告別月球返回地球之後，你已把自己的克隆體的永世生存權以2000萬賣掉了！怎麽，現在你後悔了？是不是2000花完了？”
老武康麵紅耳赤：“我那時年輕，想問題太簡單，我當時的確覺得把幾十個口腔黏膜細胞，再加三年的工作經驗和生活記憶換成2000萬是非常劃算的生意。”
“沒錯啊，太劃算啦！這筆錢幾乎是白撿的，你本人沒有任何損失嘛。”
“不對。現在我想明白了，我賣出的每個口腔黏膜細胞都被你們製造成了一個個活生生的人，但他們卻終生生活在欺騙中、囚禁中，他們是21世紀最悲慘的奴隸——這不行，我沒法接受。”
“你還少說了一條——他們的人生隻有短短三年！”廣寒子說，“倒不是克隆人的身體不耐久，而是因為他們熬不過孤獨。在荒遠的月球上，他們最多隻能堅持三年，再長就會精神崩潰。所以昊月公司隻好以三年為輪回期，把舊人報廢，用新的克隆人來替換。”
“沒錯，我再清楚不過了——我本人熬過那三年後就差點崩潰。”
“但有一點你還沒意識到呢。你不光害了各代武康，還害了秋娥母子——我是指虛擬的秋娥母子。盡管他們隻是活在那個‘元神’程序中，但那個程序很強大，可以說他們已經有了獨立的心智。小哪吒畢竟年幼，懵懂無知，但秋娥就慘了，甚至比克隆人武康還要慘：她得苦苦熬過三年的期盼，然後程序歸零，開始新一輪的人生，新一輪的苦盼。到這一代為止，她的苦難實際上已經重複了十七次。”
老武康沉默了。過了一會兒他恨恨地說：“沒錯，是我簽的那個合同害了他們，我是個可惡的渾蛋！但你的老板更可惡，他為了節省開支，才想出了這個缺德主意。”
廣寒子搖搖頭：“不，你這樣說對施董不公平。算上給你的2000萬，這個主意並不省錢。他的目的是避免‘人’的傷亡。你很清楚，月球沒有大氣，隕石撞擊相當頻繁，這種災難既無法預測，也基本不可防範。你工作的那三年，就有兩次幾乎喪生。”
老武康冷笑一聲：“那克隆人呢？他們的命就不是命？我聽說17代克隆人中，有兩代死於隕石撞擊。”
廣寒子心平氣和地說：“一點兒不錯，他們的命確實不是命——在當時的法律以及施董那代人的觀念中，克隆人並非自然生命，珍視生命的觀點用不到他們身上。”老武康想反駁，廣寒子又搶先說道，“我這不是為施董辯解，更不會讚成他的觀點，要知道我本人也是非自然生命啊。我隻是客觀地敘述事實。公平地說，施董那時是從人道的立場出發，做出了一個不人道的決定。”
老武康不服氣，但也想不出有力的理由反駁，低聲咕噥道：“狡辯。”
“而且從法律上說，對你的克隆完全合法，他們用2000萬買了你的授權啊，這種做法很慷慨，甚至超前於當時的法律。”
老武康不耐煩地說：“那也不能改變他是渾蛋這個事實，至多是一個合法的渾蛋。而且——渾蛋名單中還有你呢！盡管你隻是一台電腦，隻是執行既定的程序，但你畢竟親手氣化了一個個克隆人。你手上沾滿了武康們的鮮血。廣寒子，我想問一句，50年來你兢兢業業，用秋娥和小哪吒的音容笑貌欺騙各代武康的感情——你對滿懷渴望走進客運艙的武康們冷酷地執行銷毀程序，當你幹這些勾當時，就沒有一點兒內疚？”
廣寒子平靜地說：“你剛剛說過，我隻是一台電腦，電腦是沒有感情的。”
“少扯淡！咱們是老朋友，我知道你的智力有多高——絕對進化到了‘智慧’的層次，完全能理解人類的感情。你忘了我對你的評價？我一直說你是‘好心眼兒的廣寒子’，就是嘴巴有點不饒人。”
廣寒子點點頭：“對，我記得這句話。好吧，看在這句話的分上，這次我會盡力成全你。”
老武康懷疑地緊盯著廣寒子，長歎一聲：“我怎麽覺得你的許諾來得太快了一點兒，這麽快就放下屠刀立地成佛了？”
“沒錯，我還是50年前那個好心眼兒的廣寒子，否則，昨天我給你解除冬眠時，恐怕就要出點小失誤啦！那會兒連小武康都不在現場！”
老武康一驚，想想確實如此，不免有點後怕。他悶聲說：“我這個計劃策劃了十年，看來還是有紕漏。”他求告，“好心眼兒的廣寒子，我的老朋友，求你放可憐的小武康一馬吧。”
廣寒子平靜地說：“你放心，我會妥善處理的。”
廣寒子和老武康之間已經把話挑明了，現在它和他都悄悄等著小武康的反應。但六天過去了，小武康這邊竟然沒有動靜。他照常睡覺、吃飯、做日常工作、收拾打算帶走的隨身行李、在健身機上跑步。他比往常顯得沉默一些，但考慮到他馬上就要告別這種生活，有這種情緒也屬正常。廣寒子不動聲色地旁觀著，老武康則越來越沉不住氣——要知道七天後小武康就要“返回地球”，而客運艙中等待他的將是死亡！他會不會固執到拒不聽從老武康的警告，仍要按原計劃返回？真要那樣的話，老武康死都閉不上眼！
這天晚上，小武康照例鍛煉得滿身大汗，衝了個澡，很快入睡了，並且睡得很香。老武康睡不著，在**翻來覆去地折騰。廣寒子輕悄地溜進來，立在床邊，淡淡地嘲諷道：“老武康，睡吧。老年人可經不起這樣折騰。我這兩天夠忙了，你別再讓我搶救一個中風病人。說句不中聽的話——早知今日，何必當初呢！”
老武康這會兒沒心思與它鬥嘴，半抬起身，壓低聲音說：“廣寒子，如果——萬一 ——小武康仍照常走進客運艙，你真的會啟動氣化程序？”
廣寒子沒有正麵回答：“你放心，他絕不會走進客運艙的。我相信這一兩天內他就會有大動作。”
“大動作？”
“等著瞧吧。事先警告你一句，他的反應很可能超出你的預料，甚至超出我的控製範圍。”它長歎一聲，“老武康，你曆來愛衝動，如今已經81歲了，處事還是欠思慮。不錯，你在晚年反省到自己的罪孽，冒著生命危險來到月球，這種行為很高尚。但你是不是把各種善後事宜統統考慮成熟了？比如說，救出小武康後，咋給他安排生活？”
“他應該回到人類社會，他應該成家，真正的家，而不是現在的鏡花水月。他應該得到三年工資再加一筆公司賠償。我本人也會盡力補償：我把地球上的家產都留給他了，哪吒也同意在我去世後照顧他。”
“想得真周到啊！但你能肯定，這確實是小武康想要的東西嗎？”
老武康有點茫然：“應該是吧，這都是人之常情。”
“不，你並沒有真正站在他的角度來思考。他的一生，隻有對秋娥和小哪吒的思念。他們是他的全部，沒有了他倆，他活著就了無生趣。現在他已經知道，地球上並沒有那個秋娥和小哪吒，他們隻存活於芯片內，圈禁在一個叫‘元神’的程序中。你想在這種情況下，他會不會獨自回到地球，卻任由秋娥和小哪吒繼續被可惡的電腦禁錮？”
老武康得意地說：“對這一點我早有籌劃。”
“什麽計劃？”
“暫時保密。”
“就憑你那點智商，還想跟山人玩心眼兒？說吧，是不是你那個與兩份口腔黏膜細胞有關的計劃？”
老武康吃吃地說：“你……已經知道了？”
廣寒子很不耐煩：“說吧，別耽誤時間。”
“那……就告訴你吧，我已經事先取得了秋娥和哪吒的口腔黏膜細胞，還有兩份授權書，其中秋娥的那份是在她生前辦的。我來基地的目的，就是想逼昊月公司答應這件事：克隆出一個31歲的秋娥和一個3歲的小哪吒，並把‘元神’程序中的相關記憶分別上傳給他們。這樣，武康回地球後就能見到真正的妻兒了。廣寒子，這個計劃應該算得上完美吧？”
廣寒子看著他渴望的眼神，歎息著搖頭：“看來你真是用心良苦啊，我真不忍心給你潑冷水，可惜這條路行不通。”
“為啥行不通？”
“因為‘元神’程序中的有關信息並非拷貝於本人的記憶，而是從你的記憶中剝離出來的，是第二手的、非原生的、不完整的、不連續的。用這些信息來支撐一個兩維虛擬人——那沒問題，但無法支撐一個三維的克隆人。”
老武康的臉色頓時變得慘白：“真的不行？”
“真的不行。如果硬用它們來做克隆人的靈魂，最多隻能得到一個精神不健全者。”
老武康十分絕望：“但我的妻子已經過世，無法再拷貝她的記憶了！”
“即使能拷貝也不行，那隻能重建‘另一個’秋娥或哪吒，而不是和小武康共處三年的‘這一個’。兩者分離了50年，已經失去了同一性。”
“那該咋辦？這個難題永遠沒有解了？”
“你以為呢？”廣寒子沒好氣地挖苦他，“我不想過多責備你，但事實是：自打你在那份賣身契上簽上自己的名字，你就打開了潘多拉魔盒，放出了三個不該出生的人，也製造了一個無解的難題。關於這一點，小武康肯定比你清楚，否則他不會做出那樣的決定。”
“啥樣的決定？你已經知道了他的打算？”老武康急急地問。
廣寒子平靜地說：“一個絕望的決定——六天前那次出外巡檢中，就是在你告訴他真相之後，他從工地悄悄帶回幾包TNT。他做得很隱秘，連你也沒發現，但我在生活艙空氣中檢測到了突然出現的TNT分子，而擴散的源頭就在那間地下室內——你知道那兒是我的大腦，而我恰像人類一樣，對自己大腦內的異物是無能為力的。”
老武康震驚：“他想炸毀你？他要和你同歸於盡，包括程序中的母子倆？”
“沒錯。這正是那個貌似平靜的腦瓜中，正準備要做的事情！別忘了，他和你一樣是O型血，衝動型性格，辦事隻圖痛快，不大考慮後果的。盡管他還沒最後下定決心——他也許是不忍心讓一個巴巴趕來報信的老頭兒一同陪葬吧？”廣寒子譏諷地說，“其實你不會有意見的，求仁而得仁，你將得到一場壯麗的太空葬！但我呢，我這個已經具有智慧的家夥還不想死呢！”
老武康沉默了一會兒，擔心地問：“你打算咋辦？為了自保先動手殺他？”沒等對方回答，他就堅決地搖頭，“不，你不會殺他。”
“為什麽不會？求生是所有生命的最高本能。而且你說過，我這個‘在冊渾蛋’曾冷酷地執行過一個個克隆人的氣化程序。”
“你那是被動執行命令，與這次不一樣。依我的直覺，你一定不會主動殺他。”
“你的直覺可不靈，至少你沒直覺到小武康血腥的複仇計劃。”廣寒子放緩口氣，“好了，睡吧，安心地睡吧。至少今晚咱倆是安全的，我斷定小武康還沒最後下定決心。”`
第二天，像往常一樣吃過早飯，小武康平靜地說：“廣寒子，把過渡艙打開，我想再去露天工地檢查一次。”
廣寒子提醒他：“再過20分鍾，就是每周一次的與家人通話時間，這是你返回地球前的最後一次了。你還要出去嗎？”
“你先開門吧。”
廣寒子順從地打開氣密室內門，問：“武康，你今天想到哪兒活動？請告訴我，我好提前為你準備。”武康沒有回答，取下太空服開始穿戴，廣寒子提醒他，“武康請注意，你穿的是艙外型太空服（用於不乘車外出），你今天不打算乘太空車嗎？”
武康沒回答，繼續穿戴著，背上氧氣筒，扣上麵罩。然後推開尚未關閉的內門，返回生活艙：“廣寒子你打開通話器，我要與家人通話。”
這個決定比較異常，因為過去他與家人通話時從沒穿過太空服，那樣很不方便。但廣寒子沒有多問，順從地打開通話器，還主動把太空服的通話裝置由無線通話改為聲波通話。旁觀的老武康則緊張得手心出汗。他已經斷定，小武康籌謀多日的複仇計劃就要付諸實施了！所以他先用太空服把自己保護起來。太空服的氧氣是獨立供應的，不受廣寒子控製，這樣小武康就無須擔心某種陰謀，比如生活艙內的氣壓忽然消失。艙外型太空服的氧氣供應為48小時，有這段時間，一個複仇者足以幹很多事情了。此刻老武康的心裏很矛盾，盡管他來月球的目的就是要鼓動小武康反抗，但也不忍心老朋友廣寒子受害。至於自己的老命也要做陪葬，倒是不值得操心的事。這會兒他用目光頻頻向廣寒子發出警告，但廣寒子視若無睹。
小武康與家人的“在線通話”開始了。當然，這仍然是廣寒子玩的把戲——其實這麽說並不貼切，“元神”程序雖然存在於廣寒子的芯片大腦內，但它一向是獨立運行，根本用不著廣寒子幹涉。連廣寒子也是後來才發現，在它母體內悄悄孕育出了兩個新人，兩個獨立的思維包，隻是尚未達到分娩階段罷了。
照例經過4秒鍾的延遲後，屏幕中的秋娥驚訝地說：“喲，武康，你今天的行頭很不一般哪！”她笑著說，“已經迫不及待啦？還有六天呢，你就提前穿上行裝了。”
武康回頭瞥了廣寒子一眼，淡淡地說：“不，不是這樣。最近幾晚我老做噩夢，穿上這副鎧甲有安全感。”
秋娥擔心地問：“什麽樣的噩夢？武康，你的臉色確實不太好。你不舒服嗎？”
“我很好，隻是夢中的你和小哪吒不好。我夢見你們中了巫術，被禁錮在一個遠離人世的監獄裏，我用盡全力也無法救出你們。”
他說這些話本來是想敲打廣寒子，不料卻擊到了妻子的痛處。秋娥的情緒突然變了，表情怔忡，久久無語，這種情緒在過去通話中是從未有過的。武康急急地問：“秋娥，你怎麽了？你怎麽了？”
秋娥從怔忡中回過神，勉強笑著：“沒什麽——等你回家再說吧。”
“不，我要你這會兒告訴我！”
秋娥猶豫片刻後低聲說：“你的話勾起了我的一個夢境。我常做一個雷同的夢，夢中盼著你回來，而且眼看就要盼到了，可是突然天上有一個聲音說，你盼不到的。於是就在你將要回來的那一天，這個夢將會回到三年前，從頭開始。一次又一次重複，看不到終點。”
通話停頓了，沉重的氣氛透過屏幕把對話雙方淹沒。忽然小哪吒的腦袋出現在屏幕中：
“爸爸，我也做過這樣的夢，還不止一次！”他笑嘻嘻地說。
他的笑讓一旁的老武康心如刀割，廣寒子悄悄碰碰他的胳膊，示意他鎮靜。過了一會兒，小武康勉強打起精神安慰妻兒：
“那隻是夢境，別信它。都怪我，不該說這些掃興的話。”
秋娥也打起精神：“對，眼看就要見麵了，不說這些掃興的話。喂，小哪吒，快和爸爸說話！”
“不，兒子你先等等。秋娥，我馬上要回地球了，今天想問一些親人朋友的近況，免得我回去後接不上茬。”
“當然可以，你問吧。”
他接連問了很多家人和熟人的情況，秋娥都回答了。廣寒子不動聲色地聽著，知道武康是想從這些信息中扒拉出虛擬世界的破綻。但這樣做是徒勞的，因為上傳給武康的記憶與虛擬秋娥的“記憶”來自同一個資料庫，天然吻合，無法從中找出邏輯錯誤，就像你無法提著自己的頭發把自己拽離地麵。但廣寒子這次低估了這個藍領工人。問到最後，武康突然換了問題：
“喲，這我可從沒注意。”
“是嗎？你再仔細想想。你這樣關心我，不會放過與他們有關的報道吧？因為從中你能多了解一些月球基地的日常生活。”
“我真的沒有注意到。也許他們都沒有拋頭露麵，也許他們都和昊月公司簽有保密協議。”
“不，我本人並沒有簽保密協議。而且我也沒打算回地球後對這三年保密。以我的情況推想，他們不會守口如瓶的。”
大概是因為心緒不佳，秋娥對於武康的追問有點不快：“這件事幹嗎這麽著急？等你回來後再細細盤查也不遲。武康，兒子在巴巴地等著呢！”
“好吧，來，小哪吒，和爸爸說話。”
於是武康完全撇開這個話題，一直到通話結束都沒再撿起來。但廣寒子知道他的撇開是因為已經有了確鑿的答案。在為武康搭建的謊言世界中，有關各代工人的部分的確是最薄弱的環節。沒辦法，因為前17代工人除了原版武康外，都是完全雷同的克隆人，又都在這個封閉環境裏生生滅滅。如果要完全從零開始來建構他們回地球後的生活，包括他們與社會的各種聯係，那無異於重建一個人類社會，信息量過於浩瀚了，而且難以做到可驗證。所以，這個謊言世界隻能是封閉的，對係統之外的信息幹脆省略。這正是虛構世界的罩門和死穴。這個藍領工人雖然學識不足，但足夠聰明，一下子找到了它。
也就是說，武康此時已經知道了那對母子的真實身份，知道這種“在線通話”是怎麽一回事。但不管心中怎麽想，他還是善始善終地完成了最後一次通話。這可以說是出於丈夫和父親的本能，他不會草率地掀開裹屍布，讓“妻兒”看到殘酷的真相。
雙方依依告別：
“再見，地球上見！”
“再見，在地球上等我！”
秋娥（虛擬的）心很細，雖然心緒不佳，也沒忘了向老偷渡客問好。老武康走上前，與她通過屏幕碰了碰額頭。此時老武康心神激**，激**中也包含某種微妙的情愫。屏幕上的年輕女子是他50年前的“妻子”，但眼下她的身份更像是女兒或兒媳。對妻子的愛戀和對後輩的疼愛摻雜在一起，難免有點錯位。
這對母子是根據老武康年輕時的記憶構建的，構建得非常逼真，但與記憶相比也有細微差別。比如，真實秋娥愛向左方甩頭發，虛擬的秋娥則是向右方。其實真正的差別還不在這些細枝末節，而是他們的“元神”。“元神”程序做鑒定運行時，曾讓老武康看過。那時，秋娥和哪吒的形象明顯單薄和蒼白，就像是初次登台的話劇演員。現在，在重複演出17次之後，秋娥母子已經相當真實飽滿，幾乎是呼之欲出了。
通話結束了，武康在屏幕前又枯坐了好一會兒。之後他回過頭來盯著廣寒子，目光像刺刀一樣鋒利冷冽。手裏握著一個自製的起爆器，大拇指按在起爆鈕上。
“廣寒子，我想你已經知道，今天我為啥先把太空服穿上了。”
廣寒子歎息道：“我知道。武康，你我一直是朋友。如今走到這一步，讓你這樣提防我，我很難過。”
“那我也很難過地告訴你，這位偷渡客，或者說老武康，在七天前已經跟我說明了真相，但我不信，或者說不願相信，於是剛才我又找秋蛾印證了一下！”
“其實你不必用這樣的方法，你直接問我就可以。”
廣寒子隨即調出了有關17代武康的信息（不包括老武康的）。這些都是嚴格保護的隱藏文件，過去武康沒發現過，更不能打開。在屏幕上，17代武康一代一代地重複著同樣的生活，重複著對妻兒的刻骨思念，這些場景是武康十分熟悉的。也有一些他從未看到的場景：兩代武康死於隕石撞擊（其中一個隻活了兩年）；其他15代武康在熬夠三年後急不可待地走進過渡艙，先聆聽公司預錄的熱情洋溢的感謝詞，然後滿懷幸福的憧憬，躺進那艘永遠不會啟用的自動客運飛船。透明艙蓋緩緩合上，一聲鈴響，艙內頓時強光閃爍，白煙彌漫。白煙散去，一個活人化為虛無。然後一個新的28歲的武康在地球那邊被克隆出來，由無人貨運飛船運到月球基地，放在治療**被激活，輸入28年的記憶，同樣的故事再次開始。
武康看著這些場景，眼中怒火熊熊，雙手止不住地顫抖。廣寒子看看他拿著遙控器的右手，溫和地提醒道：
“武康，先別急，鎮靜。我想你一定還有一些疑問。請盡管問，我會像剛才一樣坦誠相告。”
“好，我問你，程序中的秋娥和哪吒是不是真有其人？”
“有，是依據老武康50年前上傳的記憶構建的。不過我得說明一點，因為‘元神’程序的功能十分強大，又經過了17次運行，可以說是重生17次，如今的秋娥和哪吒已不同於50年前，他們差不多已經‘活’了，但還是……”
“也就是說，我回地球是找不到他們的？”
廣寒子歎息道：“恐怕是這樣。”
武康麵色慘然：“好啊，既然如此，那我就陪他娘兒倆一同去天國吧。”
廣寒子看著武康作勢要按下拇指，平靜地說：“好的，我樂意陪你們同去。武康，我的朋友，你以為隻有你們仨是受害者嗎？其實我也是最大的受害者之一。如果我是個頭腦簡單的低等級電腦，那就一生安樂。可惜我有智慧，有自己的是非觀。我幹的那些事違反我的本性，可我還得一次一次地幹下去。你受的苦難隻有三年，然後在幸福的憧憬中安然死去；秋娥母子的受難也可以說隻有三年，因為每三年程序就會基本歸零；隻有我所受的折磨已經是17次方的疊加，還不知道什麽時候是終結！”
“是啊，我早就想這樣做了，可惜我的程序中還有一個優先級的任務，或者換一種說法也未嚐不可——我受到更高層麵的道德束縛，那就是保住地球人的生命線。這個基地從某種意義上說確實是地獄，但這個地獄保障了60億地球人的生存權。它一旦被毀，也許在短短十年內，地球人就會有100萬死於饑饉，300萬死於環境汙染。武康，我也想用一包TNT結束這兒的苦難，一了百了。可是，如果我像你一樣按下拇指，就要為幾百萬條人命負責。”
這番話讓武康的怒火更為熾烈：“那麽我呢？我這個渺小的克隆人就該心甘情願地去死，以換得那幾百萬人的生存？”
在剛才那一段時間，老武康從這兒悄無聲息地消失了。這會兒他悄悄返回，躲開小武康的目光，向廣寒子暗示著什麽。廣寒子知道他的意思，但佯裝沒有看見。它對小武康溫和地說：“當然不是。你同樣有權活下去。這50年來，我一直在努力尋找一個能顧及各方利益的解決辦法，可惜至今沒找到。如果隻是想逼昊月公司結束這裏的不人道狀況，改為雇用真人，那不算困難。但最大的問題不在這兒，而在於三個本不該來到世界上的人——你、秋娥和小哪吒——你們該怎麽辦？你即使回地球也不會幸福的，因為那兒沒有你深愛的妻兒；而秋娥母子呢，別人也許認為他們隻是程序中的幻影，刪掉就行了，但我想，你恐怕不會同意這樣的觀點。”
小武康臉上的肌肉抖了一下，咬著牙沒有回答。
“武康，你在絕望中想帶著秋娥母子與基地同歸於盡，我理解你的心情。但坦率地說，這是一個糟糕的決定。不說別的，至少你無權代秋娥來決定她自己的命運。我有個建議，你不妨考慮一下：在你下決心按下起爆鈕前，為什麽不先聽聽秋娥的意見呢？你把所有真相告訴她，然後和她商量一下，共同做出決定。”
武康縱然怒火熊熊，聽到這兒也不由得瞪大眼睛，非常吃驚。同樣吃驚的還有老武康。這個建議的確有些匪夷所思！讓武康去詢問一個“程序中的人”是否願意自殺，而且前提是向她道出真相——那娘兒倆其實不是活人！ 還有一個更大的問題：那對母子是存在於“元神”程序中，而這個程序又存在於廣寒子的芯片大腦中。武康又怎麽能相信秋娥的回答不是廣寒子在搗鬼呢？
這些彎彎太繞了！
小武康沉默著。老武康提心吊膽，廣寒子則含笑不語。世上沒人比他對武康了解更深。這個藍領工人深愛妻兒，是把屏幕上那對母子當成真人來疼愛的，所以他絕不會否認他們的存在——既然如此，他當然會尊重秋娥，想聽一聽她的意見。廣寒子斷定，隻要勸動他與妻兒再見一次麵，事態就可能會改變。
4秒鍾後，秋娥出現在屏幕上。她的目光先是專注地望向屏幕之外，顯然小哪吒正在那兒玩耍。等她轉臉發現屏幕上的丈夫，表情立時變得有些驚愕：“武康，出了什麽事？咱們剛通過話，你說那是最後一次通話。”
“沒什麽，我隻是想在走前再看看你和兒子。”
“武康，你就別裝了。要是我不能透過眼睛看出你的心事，我就不是你妻子了。你那兒肯定出了啥大事，這一點毫無疑問。快告訴我！即使是天大的不幸，我也會和你一塊兒扛。”
武康勉強笑道：“真的沒什麽。這次你肯定看走眼了。”
秋娥當然不相信他的搪塞，思忖片刻後問：“是不是你的行期要推遲了？”
武康笑著說：“沒推遲啊。不過——我隻是打個比方——要是我的身體已經不適應地球重力，你和兒子願不願意來月球陪我？我不會勉強你們，畢竟這兒太荒涼了。”
秋娥沒有絲毫猶豫：“那兒確實太荒涼，不適合孩子的成長。不過，如果不得不走這一步，我和小哪吒都心甘情願去陪你，哪怕陪你一生。哪吒過來！爸爸要問你話。”
武康的眼睛濕潤了：“別別！別惹小家夥哭鼻子，我隻是隨便說說而已。我很快就回家了。”
秋娥沒有聽他的，她從屏幕上消失，少頃抱著兒子回到屏幕前。兒子這次全身**，連肚兜也沒穿，手上、肚皮和小雞雞上滿是泥巴。他笑嘻嘻地說：“爸爸你要問啥？快問，我正捏泥人呢。”
武康笑著安撫他：“沒啥，你玩去吧。秋娥，真的沒出事。通話時間到了，再見。”
妻子目光狐疑，顯然沒有放棄擔心，但武康執意不說，她也沒辦法。分別前她諄諄囑咐著：“記住我的話，不管多大的不幸，我都會和你一起扛……”
武康果斷地結束這次通話，陷入長久的沉默。這些天，他一直把憤恨和絕望壓在心底。他打算在證實了老武康所說的真相後，就帶上妻兒去天國，同時拉幾個墊背的：昊月基地，還有冷血的廣寒子（自己竟然曾把它當朋友）。但再次與母子見麵後，這個複仇計劃如沸水澆雪一樣融化了。秋娥娘兒倆一向拴在武康的心尖上，這次見麵格外揪心。他們那樣鮮活靈動，惹人愛憐。他們有權活下去，哪怕是在虛擬世界裏。
剛才秋娥說她願意來月球陪他一生，實際情況是——他打算不回地球了，留在這兒陪娘兒倆，直到地老天荒。但仔細想想，這條路其實走不通。關鍵是沒辦法打破真實與虛擬世界的阻隔，讓三人真正生活在一起。如果仍維持在謊言世界中，那是不能長久的。但如果向他們說明真相，又太殘酷了。
怎麽辦？他在絕望中內心激烈衝突，找不到出路。廣寒子同情地看著他，柔聲說：“武康，我想你現在該明白我的苦衷了。50年中我之所以沒改變那個不人道的程序，就是因為找不到更好的出路。”它忽然改變了語氣，又說，“不過，很慶幸這世上並非我一個人在關心這件事。自打老武康來到這兒，事情有了轉機。”
“老武康帶來了一個好消息：他已經握有秋娥和哪吒的冷凍細胞，還有兩人的授權書。”
老武康疑惑地問：“可是你說過……”
“對，我說過，眼下那對母子的元神還太弱，不足以支撐一個三維的克隆人。但我告訴你們一個小秘密：‘元神’程序每三年一次的歸零重啟，其實並非絕對的歸零。武康你回想一下，上次通話時，秋娥曾提到她經常做一個夢，說她似乎知道這個過程會多次重複？”
武康還不想同“冷血”的廣寒子說話，隻是冷冷地點頭。
“那是‘元神’程序有意為之。這個程序是我的創造者編寫的。直到今天，我一直不知道我的創造者是誰，隻知道他肯定是個中國人，因為他在係統中的每一點設定都有深意。像‘元神’，每運行一次，在係統內外的親情互動中，程序中的人物都會有所強化。這個‘元神凝聚’的過程，在程序中還規定了明確的期限——35次重生之後，虛擬人的元神就會足夠強大，可以支撐一個肉體的真人。那時，老武康準備的細胞就有用處了。”
老武康喜出望外：“真的？那我這趟沒有白來！”
小武康的臉膛也亮了，喃喃地說：“35次重生，那是105年。也就是從今天起的55年之後？”
“對。”
老武康困惑地問：“廣寒子你是不是打算讓小武康守在月球別走了，再等55年，直到秋娥母子重生？可那時武康都86歲了。”
廣寒子看著小武康，沒有回答。小武康想想，很幹脆地說：“那不行。要是讓秋娥和哪吒在每一次重生之後，仍然麵對同一個武康，一個越來越老的武康，謊話會穿幫的。”他又思考很久，對廣寒子說：“廣寒子，這三年咱們一直是割心換肝的好朋友，但經過這些事之後，我真不知道還能不能相信你。”
廣寒子平靜地說：“我仍是你的朋友。”
老武康趕忙敲邊鼓：“武康，你可以相信它，別看它不得不幹一些壞事，但心眼兒還是好的。聽我的，沒錯！”
武康下定決心說：“好，我相信你，相信你剛才說的話。那麽——就讓一切保持原狀吧。我是說，把我氣化，換一個新的克隆人，讓‘元神”程序仍然三年一次歸零；照這樣一次次輪回下去，直到秋娥和哪吒修成真身。”
這個辦法未免殘酷，但冷靜想想，應該是唯一可行的路了。老武康不忍地望著小武康，傷心地說：“這對你太不公平了！”
“沒關係，隻要秋娥和哪吒能活過來，並和丈夫團聚，我在陰間也會笑醒的。再說，我好歹已經有了一個三年的人生，雖然短一點，但始終保持著強烈的回家念頭，這樣的人生其實也不錯。幸福不在生命長短，蜜蜂和蝴蝶隻有幾個月壽命，不是照樣活得快快活活？”他笑著說。
老武康窘迫地點頭。他這次“教唆於前”又“叛變於後”，對小武康而言實在有點兒不地道。
正在這時，廣寒子忽然突兀地說：“董事長先生，你可以露麵了。”
施天榮突然出現在一麵屏幕上。其實早在武康穿上太空服時，廣寒子就悄悄打開了與公司總部的通話設施，並一直保持著暢通。它想讓那位董事長親眼看到事態的發展，因為——對一位過於自信的商界精英來說，這樣的直觀教育最有效。廣寒子笑著問：“施董，你剛才已目睹了事件的全過程。我想問一句，當武康按著起爆鈕時，你的心跳是否曾加速？當武康與妻兒在感情中煎熬時，你是否感到內疚？我一直很尊敬你，但我認為你50年前的這個決定不算明智。你死抱著‘克隆人非人’的陳腐觀點，結果為自己培養了怒火滿腔的複仇者。如果剛才真的一聲爆炸，你會後悔莫及的。”
施天榮雖然很窘迫，但畢竟是一個老練的大企業家，很快便恢複平靜，大度地說：“你說得對，我為自己的錯誤而羞愧，而且更多的是感動——感動你以天下蒼生為念，一直忍受著心靈痛苦，默默盡你的本分；尤其是今天，你用愛心和智慧化解了一個無解的難題。你是真正的仁者和智者，我不知道如何表達我的感激。”
“恭維話就不必說了，先對你的受害者道歉吧。”
“武康——我是說年輕的這位，我真誠地向你道歉。公司願做出任何補救，隻要能減輕你的痛苦。這樣好不好，我們可以按你的意見讓那兒保持原樣，即重複‘元神’程序每三年一次的歸零循環，直到秋娥和哪吒修成真身。但你本人回地球吧，公司負責安排你的後半生。”
“不，我不會離開秋娥和哪吒而活著，那不過是一個活死人而已。”武康冷冷地一口回絕，“你現在能做的最好補救，是讓我忘掉我已經知道的真相，仍舊像前幾代克隆人一樣，懷著回家的渴望走進氣化室去。要是能那麽著，我就太幸福了。你能做到嗎？”施天榮很窘迫，他當然做不到這一點。“算了，我不難為你了，我自己來試著忘掉它吧。”
施天榮想轉移窘迫，笑著說：“喂，老武康，過來一起向小武康道歉吧，你在這件事中也有責任。”
老武康悶聲說：“光是道歉遠遠不夠，我會到地獄中去繼續懺悔。”他譏諷道，“尊敬的董事長，我有個小問題，50年前就想問了。那時你親自勸我簽那個合同，你說幾十個口腔細胞簡直說不上和我有什麽關聯。但你為啥不克隆自己的細胞呢？它們同樣和你‘簡直說不上有什麽關聯’啊，還能省下2000萬呢！”
老武康滿臉沮喪，閉口無語。廣寒子又說：“施先生，我也有一個小問題，今天趁機問問吧。我一直不知道自己的創造者是誰，隻能推斷出他肯定是個中國人，因為他在創造中留下了不少中國元素，比如用中國神話為我命名，在我的資料庫中輸入《論語》《老子》《周易》等眾多中國典籍。你能否告訴我他的名字？”
施天榮略一沉吟，之後說：“就是我本人。吹一句牛吧，我在創建昊月公司之前，是一個相當不錯的計算機專家。”
“是你？”廣寒子雖然智慧圓通，此刻也不免驚奇。在它的印象中，施先生的政治觀點無疑偏於保守。但在“元神”程序中，他實際為電子智能的誕生悄悄布下了棋子，這種觀點又是超乎尋常的激進。這兩種互相拮抗的觀點怎麽能共處於一個大腦內而不引起死機呢？
施天榮敏銳地猜出它的思路，平和地說：“你不必奇怪。科學家和企業家——這兩種身份並非總能一致的，它倆常常幹架。”他笑著補充道，“所幸人腦不會死機。”
廣寒子試探地問：“那我再問一個相關問題吧——你是否事先弄到了秋娥和哪吒的細胞？我隻是推測，既然你為‘元神’程序設計了那樣的功能，如果不事先弄到兩人的細胞就說不通了。”
施董本不想承認，但在今天的融洽氣氛下也不忍心說謊，便笑著說：“我無法取得兩人的授權書，當然不會幹這種非法的事了。不過，也許，我某個富有前瞻性又過於熱心的下屬，會瞞著我去竊取它的。”
廣寒子半是玩笑半是譏刺：“董事長先生，我一向尊敬你，現在又多了幾分敬佩——為了你的前瞻性，也為你有那樣富於前瞻性和主動性的下屬。”
施董打了個哈哈：“不，你過譽了，你才是一個值得敬佩的仁者和智者。套用法國文豪大仲馬的一句自誇吧：我一生中最為自傲的成就是創造了你，一個電腦智能，不僅有大智慧，而且冷冰冰的芯片裏跳動著一顆火熱的心。兩位武康，你們同意我的評價吧？”
小武康沒有接腔。雖然他已經基本原諒了廣寒子。老武康則滿心歡喜，到現在為止，他的冒險計劃可說是功德圓滿——縱然計劃本身漏洞百出。他摟住廣寒子硬邦邦的身體，親昵地說：“當然同意！早在50年前我就給出這個結論了。”
五天後，小武康又和妻子通了一次話。麵對妻子憂心忡忡的眼神，他搶先說：“秋娥，通報一個好消息。前幾天廣寒子為我做臨行體檢，曾懷疑我的心髒有問題，不能適應地球重力。現在已證實那是儀器故障。一場虛驚。”
“對，馬上就要動身了，三天之後抵達地球。”
“哈，這我就放心了！哼，你個不老實的家夥，前天竟然想騙我！那時我就知道，你肯定有心事。”
“是的是的，你是誰啊，我的心事當然瞞不過你的眼睛。怎麽樣，你的牙齒是否已經磨利了？”
他是指上次秋娥說的 “要細嚼慢咽”那句話。秋娥喜笑顏開：“早磨利了，你就等著吧。”
武康繼續開玩笑：“呀，我又忘了提醒你，說枕頭話時要注意有沒有外人……”
“你是指那位勇敢的老牛仔？沒關係，我已經把他算成家人了。”
她把兒子抱到屏幕前，讓他同爸爸說話。小哪吒用小手摸著屏幕，好奇地問：“爸爸你今天就動身？”
“對。”
“真的？”
“當然啦！”
“不騙人？”
“不騙人。”
“可為啥昨晚我又做那個夢？”他疑惑地問。
這句話忽然擊中武康，感情頓時失控，眼中一下子盈滿淚水。小哪吒很害怕，轉回頭問媽媽：“媽，爸爸咋哭啦？”
武康努力平抑情緒，啞聲說：“小哪吒，別怕，有媽媽保護你呢，我也很快回家去保護你！”
被幸福陶醉的秋娥失去了往常的警覺，抱過小哪吒親了親，幽幽地說：“都怪盼你的時間太長，孩子都不敢信你的話了。哪吒，這次是真的！”
“對，兒子，這次是真的！”
他們在屏幕上依依惜別。
廣寒子接通地球的公司總部，辦公室裏，施董偕董事會全體成員肅立著，鄭重地向小武康鞠躬致謝，道了永別。之後，武康平靜地走進過渡艙，躺到那個永遠不會啟程的自動客運飛船裏。預錄的公司感謝詞按程序開始自動播放，在已經得知真相後聽這些致辭，真是最辛辣的諷刺。老武康想把它關掉，小武康平靜地說：“別管它，讓它放吧。”
致辭播完，廣寒子說：“武康，我的老朋友，與你永別前，我想谘詢一件事。”
“你說。”
“你走後，我會如約讓這個程序繼續下去。對秋娥和小哪吒我會保密，永遠不讓他們知道真相。但對於一代代的武康呢？是像過去一樣瞞著他們，還是讓他們知道真相？武康，作為當事人，你幫我拿個主意，看哪種方式對武康們更好。”
這是個兩難的選擇，瞞著真相——武康們會在幸福中懵懵懂懂地死去；披露真相——武康們會清醒地感受痛苦，但也許會覺得生命更有意義。躺在“棺材”中的武康長久沉默，廣寒子耐心地等著。最後武康莞爾一笑：“要不這樣吧——讓他們像我一樣，在三年時間裏不知道真相，然後在最後13天把真相捅破。”
“永別了，好心眼兒的廣寒子，”小武康在最後時刻恢複了這個稱呼，“替我關照秋娥和小哪吒，還有我那些不能見麵的孿生兄弟。你本人也多保重，你的苦難還長著呢。還有您，老武康，雖然您沒能改變我的命運，但我還是要謝謝您——不，這話說得不合適，應該說：您沒能改變我的死亡，但已經改變了我的命運。”
老武康淚流滿麵。
“現在請啟動氣化程序，讓新的輪回開始吧。” 氣化程序開始前，小武康喃喃地說了最後一句話，“這場百年接力賽中，我真羨慕那個跑最後一棒的兄弟啊。”