下

幾分鍾後，鏡報在網絡中向幾百萬訂戶送去了快訊：

“1000多億噸當量級的核彈正在我們頭上遊弋”

“……科學技術的發展使人類的生存變得如此脆弱，今天又有了一個鮮明的例證：地球的存亡竟然依賴於一個中國人的一念之仁。讓我們祈禱上帝喚醒他的良知，盡管我們懷疑上帝的法力對這些從不信奉上帝的中國人是否有效。”

38萬千米之外停頓了片刻，才傳來惠特姆總統的呼喊：

“魯克先生，不要衝動，千萬不要衝動！”他誠懇地說，“魯克先生，但麵前有你的全部資料，有你的音容笑貌。我覺得我已經很了解你了。我知道你的話隻是一時的憤激之言，我不相信一生耿直仁愛的魯克會把千萬人推入地獄之火中，你會嗎，魯克先生？”

魯克惡狠狠地說：“我會的！”但他在心底承認，這個狡猾的美國佬準確地擊中了他的弱點。

“魯克先生，我知道對付你的最佳策略，是開誠布公的談話。也許下麵我說的你不會相信，”他苦笑道，“身為美國總統，這一切我是不久前才知道的。不不，我並不是推卸責任，既然坐上這個位子，那麽這個國家的一切榮耀和罪惡都和我密不可分，我**這一點同時也**了一個總統的無能，我隻是想以此證明我的誠意。我想還有一件小事能證明這一點：當你說恐怖分子已被擊斃時，我並未讓你啟動投放機構一—其實那是一個最好的辦法，所有令人臉紅的秘密會在一刹那間化為灰燼，世界輿論會順理成章地把爆炸歸罪於恐怖組織。但我阻止了你們，我不想你們送死。我沒說錯吧？”

魯克譏諷地說：“對，你似乎對另外一種選擇也有片刻猶豫。”

他似乎在電波中也能感受到總統的臉紅：“對，這正是一位顧問的建議，很慶幸我沒有采納。魯克先生，我們的年齡相差無幾，我是美國曆史上最年輕的總統。因此，我不想繼承先輩的罪惡，希望你也不要繼承先輩的仇恨。這兩者都不是好的遺產。魯克朋友，你能聽進去我的話嗎？”

魯克在送話器外惡狠狠地罵了一句：“這隻狡猾的狐狸。”但他不得不承認這個美國佬已經占了上風，這完全是基於那個人的真誠。蓋茨著急地低聲說：“不要聽他的鬼話！”

魯克怒喝道：“用不著你插嘴！”

惠特姆說：“魯克先生，讓我們冷靜下來，心平氣和地處理這件事，怎麽樣？你有什麽條件請提出來，我們將盡量滿足。

魯克猶豫著，看著他的船員。班克斯目光陰沉，小兔子也是滿臉的不情願。他們不願放棄蓋茨許諾的500萬美元，這樣的機會一生中不會有第二次了，而且，畢竟是那些人先對他們做下卑鄙的事。蓋茨迷惑地盯著魯克，他拿不準這個外表粗野的船長會做出什麽決定。魯冰孤獨地縮在角落，當魯克的目光與她相遇時，她的怨毒使魯克幾乎打一個寒戰。老拉裏憂鬱地看著魯氏兄妹。飛船離地球仍有二十幾萬千米，但是，即使用肉眼，也已經可以看清那個藍色的星球。這會兒地球上大部分地區是晴天，裹著淡薄的雲層。透過雲眼，可以看到蔚藍色的海洋。與十幾年前相比，海洋已經大大地擴展了，這使地球更加漂亮，宛若一顆璀璨的藍寶石。不過魯克知道這種漂亮的代價太大了。地球，人類的諾亞方舟，真的會逐漸衰老甚至死亡嗎？……魯克收回目光，厲聲說：

“好，第一個條件，把這樁陰謀的主使人送上法庭。”

惠特姆略為停頓，苦笑道：“很遺憾，魯克先生，我恐怕沒有能力做到這一點，我也不想這樣做。美利堅合眾國已是千瘡百孔了，我不想再毀掉它最後的自尊。但我可以允諾，我將盡我的力量使那幾位老人退出政治舞台。我希望能得到魯克先生的諒解。”

不知為什麽，魯克對這個從未謀麵的美國佬已經有了好感，他沒有堅持：

“第二點，除了運費外，飛船上的所有人加上我的律師平托先生一共七個人，每人付100萬美元作為這次涉身危險的補償。”

惠特姆似乎沒有料到他的要求會這樣低，立即應允：

“好，我完全答應。”

蓋茨在身後氣急敗壞地喊起來：

“魯克先生，這太便宜他了！”

惠特姆總統聽到了飛船上的爭吵，他嚴厲地說：“蓋茨先生，你該幡然悔悟了！你不要做曆史的罪人！鑒於你沒有什麽前科，如果你立即回頭，我會籲請最高法院寬恕你的罪行。”

魯克幹脆地說：“好，我們成交。我現在就返回拉格朗日墓場，卸下這些貨物，爆炸裝置我們自己去排除。”

惠特姆沉重地說：“一千億噸當量的氫彈放在離地球這麽近的地方不是好辦法，它將成為高懸於頭頂的達摩克利斯之劍。一旦某個小行星的撞擊引爆了它，會給地球帶來巨大的災難。不過，你先卸在那兒吧，隻有日後再想辦法處理了。謝謝你，我的朋友。”

魯克關閉了送話器。他的滿腔怒火這麽輕易地就被那個美國佬平息，他覺得自己似乎扮演了一個輕信的傻瓜。蓋茨慌亂地說：

“魯克先生，你這是判了我死刑，我的組織決不會放過我的！”

魯克冷笑道：“你以為你的死活我會關心嗎？如果不是怕髒了我的飛船，我會親手掐死你的！”

蓋茨對著他的背影喊道：“他們也不會放過你的，還有魯冰！”

魯克的神經抖顫一下，但沒有理他，他向自己的船員下命令：“準備返回拉格朗日點。班克斯，你和蓋茨去檢查投放機構，排除爆炸裝置，你要看緊那個混蛋。”他看看懶洋洋的船員，歎口氣道：“夥計們，不要太貪心。說到底，我們真能狠心投下炸彈嗎？小兔子，你能狠心把氫彈投到千萬人頭上嗎？那兒有白人，也有和你一樣的黑人，他們都是無辜的。”

布萊克做了個鬼臉，拍拍班克斯的肩膀：“鬣狗班克斯，走吧，100萬已經不少了，隻要你不把它花在賭場和妓院裏—一要是那樣，500萬照樣不夠。走，幹活去。”

老拉裏笑哈哈地說：“說得對。走吧！”

船員們開始準備返航。蓋茨聳聳肩，不得不承認了現實。他倒是能隨遇而安的，至於組織的懲罰，畢竟是幾十萬千米以外的事。他看見角落裏的魯冰，便湊過去：

“冰兒，不要怪我，我是真心愛你的。沒錯，我接近你本來是為了接近你的哥哥，但我從看見你的第一眼起，我就真的被你迷住了。我打算拿到那筆錢後就同你結婚。你要相信我！”

魯冰冷冷地橫他一眼，甚至不屑於再罵他。魯克厲聲罵道：“給我滾！”他憐惜地看著妹妹，她的表情苦重而迷茫。他想這些年來，妹妹實際上一直生活在幻夢中，折磨著別人更折磨著自己，“妹妹，你已經長大了，不要胡鬧了。你這次的率性胡為幾乎毀了爸爸的飛船。聽哥哥的話，回頭去找姚雲其吧，那個男人是真心愛你的。”

這陣子魯冰一直在沉默地積聚著仇恨和憤怒。她並不關心世界是否會陷入一場核浩劫，她隻知道自己失了麵子，她心目中的白馬王子，那個拜倒在她的美貌下的男人，原來隻是把她當作一個工具。魯克的勸說點燃了一根導火索，她忽然歇斯底裏地叫道：

“魯克，你有什麽資格來管我！我和哪個男人睡覺用得著你操心嗎？”她歹毒地冷笑著，她的眼睛像黑暗裏的狸貓一樣發著綠光，“你為什麽偏偏是我的哥哥呢，要不我倒想嫁給你，我發覺你總是像戀人那樣深情地看著我。”

魯克立刻滿臉漲紅！他苦澀地轉過身去。魯冰看著這個被打敗了的雄性，快意地咯咯笑著。

“冰兒，不要胡說八道！”老拉裏喊，他又是憤怒又是傷心。

魯冰皺著眉頭嘲弄地說：“拉裏大叔有什麽教誨嗎？我知道大叔一向喜歡侄兒，討厭這個胡作非為的侄女。”

拉裏傷心地盯著她。他看看魯克正在忙碌的背影，壓低聲音說：

“冰兒，我想有些話也該向你說了。你不是一直想知道父母橫死的詳情嗎？跟我到生活艙去，我告訴你。”

魯冰身上一震。拉裏冷淡地轉身走了，魯冰稍稍猶豫一下，順從地跟在後邊。她的全身血液猛往頭上衝，超負荷的心髒吱吱嘎嘎地響著。

“20年前，航天運輸業中有一個私人經營者，他的事業很成功。夫妻兩人，一個女兒。自然他們對獨生女兒十分寵愛。”拉裏苦笑道，“正是這種寵愛害了女兒和他們自己。這個女孩兒從小驕縱任性，性格乖張。一次小公主生病了，卻蠻橫地拒絕吃藥。保姆隻好喊來媽媽。媽媽不厭其煩地勸說哀求，女兒一怒之下，奪過勺子揮舞著，不料失手紮進媽媽的左眼中！傭人們趕緊喊來私人醫生，又把她送進醫院。闖下這場大禍後，那女孩子才知道害怕，全身發抖地縮在角落裏。冰兒，這些情況你還記得嗎？”

老拉裏殘忍地拉開了一道帷幕，使魯冰真切地回想起那個血淋淋的場景。那正是她強迫自己忘掉的，每當回憶到這兒，她的意識便尖叫著四散逃走。她常常在下意識中把罪責推給別人一—比如魯克。這會兒，魯冰突然抱著頭，一聲聲地尖叫著。拉裏看看她，毫不留情地說下去：

“父親從太空返回後才知道這件事，他狂怒地駕車從航天機場直奔醫院。他的情緒導致了一場車禍，在高速公路上，十幾輛汽車撞在一起，起火爆炸。等我們趕到時，隻看到他燒焦了的屍體。

“那個女孩兒雖然十分冷血，但接二連三的慘禍終於使她崩潰，從此她完全失憶了，她的自衛本能迫使她把這些記憶關到鐵門之外。病中的媽媽沒有能承受住這些打擊，幾天後就去世了。”

“老魯船長手下有一個小夥子，忠心耿耿，為人坦誠爽直，船長夫婦很寵愛他。再加上兩人同姓，所以我們常戲稱他是船長的幹兒子。魯夫人去世前正式認他作義子，把家產留給他和女兒，又拉著你的手放到他的手裏，囑托他好好照料妹妹。冰兒，這些年你哥哥沒有辜負你媽媽的囑咐，他一直對你關心備至，對你的胡作非為默默忍受，擠出錢財供你大手大腳地花銷。他總說你是病人，不願因某些不愉快刺激引發你的病。這些苦心你能體會到嗎？”

老拉裏痛心地繼續說下去：

“你知道你剛才的話是怎樣刺傷你哥哥嗎？告訴你，在魯克還是飛船指令員的時候，他就愛上你了，但那時你們身份懸殊，他隻能藏在心裏。後來，命運又使他成了你哥哥，他隻好努力用兄長之情壓製住戀情。我們冷眼看著，覺得他真可憐，他在兩種感情中苦苦掙紮。後來我和平托先生勸他幹脆向你說明真情，然後向你求婚。但他怕勾起你對過去的回憶，堅決不允許。可他直到35歲也不結婚，實際上他還是盼著你能痊愈。冰兒，我說的你相信嗎？”

魯冰心中戰栗不已，這些話她當然相信，實際上，她的失憶是靠家人的隱瞞和她自己的自我欺騙才勉強維持的，隻要有人稍微劃破一點窗紙，那可怕的過去就豁然顯現了。但她隨即回憶起一個夢魘，一個折磨她多年的夢魘。她常常回憶起自己赤身**，被魯克緊緊抱在懷裏，他的目光中有關切，也有羞愧和欲火。這些回憶縹緲不定，卻頑固地一再出現，使她堅信這不是空穴來風，她甚至懷疑那個男人已經占有了她的身體。所以，這些年來，當她看到那位“兄長”問寒問暖時，她就從心裏作嘔。今天她下決心把這事弄清。

“好吧，拉裏大叔，你既然向我講述過去，我倒想知道，我的一個夢魘是否真實。我希望你不要替魯克隱瞞。”

聽完她的敘述，拉裏痛心地喊：

“冰兒，你呀……你的夢境確實是真的。這些年來，也許是良心上負擔過重，你常常犯病，你哭喊心裏像烈火在烤，你會扯掉全身衣服往冰天雪地裏跑，常常是魯克把你攔住，把你拉回家，給你打上鎮靜劑。醒來後你會把這些忘得一幹二淨，你會若無其事地胡鬧，而魯克卻咬著牙躲到一邊，好多天陰鬱不樂。”

他看看失神的魯冰，又是憐憫，又是嫌惡。他說：

“這些情況你哥哥嚴禁任何人向你透露，我想，他對你的疼愛恐怕是害了你。今天我把真情告訴你，你好好想想吧！”

他歎息一聲，離開生活艙。

魯冰撕扯著胸前，那種被地獄之火煎烤的幻境又出現了。她早就知道自己的行為使所有人厭惡，包括拉裏，平托甚至魯克(她心酸地想)。但是，她一直有強勁的心理支撐。是的，她是一直肆意折磨著魯克，但那僅僅是因為魯克是一個偽君子，他甚至對自己的妹妹也有非分之想，他和父母的死亡有隱隱約約的關係。而她還一直在替他隱瞞著這些醜惡哩！

可是現在，一切都倒過來了！隻有她，魯冰，才確確實實是一個災星，是一個禍害全家的罪人！她眼前血光浮動，她的母親左眼血跡斑斑，他的父親遍身血汙，都在嫌惡地看著她，譴責她……她的神經終於崩潰，她撕心裂肺地尖叫著，踉踉蹌蹌向生活艙外劃過去。

魯克問班克斯：“一切都準備好了嗎？”

“好了！”蓋茨笑嘻嘻地搶先回答，“是我把爆炸裝置排除的，我在登機前專門接受了10天的工兵訓練呢！不過，我這是親手往自己的棺材上又釘了一根釘，我的組織不會饒過我的！”他苦笑著攤開雙手。

魯克沒有理他，正要下達投放命令，忽然生活艙內傳來連綿不斷的尖叫，魯冰從裏麵衝出來，她衣襟散亂，胸前滿是血痕。魯克吃一驚，急忙迎過去：

“冰兒，這是怎麽啦？你這是怎麽啦？”

魯冰咯咯笑道：“拉裏大叔已告訴我全部真相，他說你不是我的親哥哥，他說是我害死了自己的父母。魯克先生，祝賀你，這十幾年你已經修煉成人人景仰的聖人，你的寬厚慈愛正好反襯我的卑劣惡毒。我該怎樣懺悔呢？現在，我隻有這副軀體還值得一看。尊敬的魯克先生，你能否賞光收下它呢，你不是暗地喜歡過它嗎？”她偎在魯克懷裏，從容地解著衣服，“魯克先生，收下它吧，這是我唯一能做的懺悔呀！”

魯克臉色陰沉地把她從懷裏推開，他瞪著手足無措的老拉裏，厲聲道：

“她又犯病了，把她拉到生活艙打一針！”

魯冰在拉裏和小兔子的拉拽下掙紮著，三個人在空中激烈地翻滾。當兩人終於把魯冰拽進生活艙時，魯冰扭回頭咬牙切齒地喊道：

“魯克你記住，我恨你，我一生一世都恨你！”

駕駛艙忽然靜下來，眾人都憐憫地看著船長。魯克鎖著雙眉，不語不動。他回憶起魯冰父親去世前，他就偷偷愛上13歲的早熟的魯冰，那是一種愛情和友情的奇特的混合。他回憶起魯冰犯病時的情形，那時他把“妹妹”的**抱在懷裏，他用了很大的力量才壓製住心中的欲念。這常使他有一種負罪感。他覺得，無論他為妹妹做了多少事，都不能補償萬一。現在妹妹咬牙切齒的聲音在他耳邊回響。他想，這正是他應該得到的懲罰。

拉裏他們出來後，都不敢驚擾船長，他們在他的眼睛中看到了一種徹底的幻滅感。蓋茨飄過來，同情地拍拍他的肩膀。這個動作使兩人又分開一些。魯克向他點頭示意，他覺得這個恐怖分子並不算壞人。他平靜地問：

“實話告訴我，你的飛船真的發生故障了嗎？”

蓋茨笑著搖頭，他看看屏幕，那艘小飛船還在一萬千米之外孤零零地飄**著：

“不，當然沒有，它盡管破舊，但足以完成這次航行。

魯克點點頭：“好。”

“什麽‘好’？”

魯克拍拍蓋茨的肩膀，懇切地說：“朋友，你不該參加恐怖組織，你不是那類人。剛才在生死關頭，你沒有向魯冰開槍。蓋茨，美國政府的賠償金有你的一份，帶上它，準備逃避恐怖組織對你的追殺吧！我希望你不要再找我妹妹，你們的性格不合適。你能答應嗎？”

蓋茨疑惑地點頭答應。魯克向船員們下達命令：“調整航向，向‘飛蛾號’靠攏。”

班克斯奇怪地問：“靠近它幹什麽？”

魯克平淡地說：“不要問，執行命令吧！”

幾個小時後，兩艘飛船已經並行。魯克下令把“星球動物園”號的核廢料桶投下去，這個命令很快被執行了。魯克離開駕駛位置，不言不語地穿上太空服，通過減壓艙飄飛到太空中，把核廢料桶係纜在“飛蛾號”後邊。拉裏他們迷惑而又擔心地注視著他。廢料桶係好了，魯克一言不發地鑽進“飛蛾號”，開始鎖閉密封門。拉裏在通話器中焦灼地喊：

“魯克，魯克，你要幹什麽？”

沒有回音，他一遍一遍地重複喊話，終於話筒上有了回音，魯克回話了，他的聲音有一種超越生死的平靜：

“拉裏大叔，那個該死的美國總統說得對，核彈存放在拉格朗日墳墓太危險，它會成為一把達摩克利斯之劍。我把它投到太陽熔爐中去吧！”

“什麽？”拉裏氣急敗壞地喊，“你要駕駛飛船投向太陽？孩子，千萬不要胡來！”

班克斯也急急地擠近話筒，喊道：“船長快回來，你不值得為那個臭女人去死！”

布萊克也帶著哭聲喊：“回來吧船長！回來吧！”

魯克爽朗地笑道：“不要拉我的後腿，老猢猻大叔，還有你們幾個，我沒有發瘋，我從來沒有這樣清醒，我想多少為人類幹一點事，也算這一生沒有白活。再說，世界上有誰能像我死得這樣壯觀呢？我馬上就要啟動飛船了，你們把‘星球動物園’號開回去。大叔，班克斯，布萊克，還有蓋茨，代我照顧好魯冰，向平托大叔和姚雲其問好。”

船員們麵麵相覷，束手無策，蓋茨忽然扭頭衝進生活艙，打了鎮靜針的魯冰還在**睡著，身上係著固定帶。她的眼角附近，有一顆圓圓的淚珠在輕輕飄動。她的臉龐紅潤，似一隻帶露的海棠。但這會兒蓋茨沒有一點憐香惜玉的心情，他用力拍著她的兩頰：

“醒醒，醒醒！你這個惡毒的女人，你這條毒蛇，你這隻澳大利亞毒水母！你哥哥要投入太陽自焚啦！”

魯冰昏昏沉沉地睜開眼睛，頭來回搖晃著，兩頰被批得又紅又腫。

“醒醒，醒醒，你這隻南美箭蛙，非洲毒蜘蛛，你傷透了哥哥的心，他已經駕著飛船向太陽飛去啦！”

等到清醒過來的魯冰衝進指揮艙，“飛蛾號”已經開走了，屏幕上隻能看到它的尾噴管和機側噴管的絢麗火光，幾個人在沉痛地呆呆地看著屏幕。魯冰撲到送話器前嘶喊：

“哥哥，我是冰兒，請你原諒我，你快回來！”

送話器中傳來魯克爽朗的笑聲，十分清晰，就像在眼前：

“冰兒，我沒有責怪你，我隻是去做一件該做的事。你好好活下去吧，永別了。”

魯冰雙淚長流。隻有這時，她才知道魯克在她心目中是多麽寶貴。她悲聲道：

“魯克，回來吧，你知道我在心裏實際是多麽愛你嗎？我要像一個聽話的妹妹那樣去愛哥哥，我也想像一個忠誠的女人那樣去愛丈夫。魯克，饒恕我，回來吧！”

小飛船上再沒有回答，隻能聽到輕微的無線電背景噪音。很長時間的靜默之後，傳來魯克**的聲音：

“多麽壯麗的太陽啊！”

BBC搶先播發了一則短訊：

“噩夢已經過去。誇父式的英雄曳著1250顆核彈向太陽奔去。人類的理想主義將在一場最為壯烈的天火之葬中升華。50億地球人都目不轉睛地為英雄送行。”

“星球動物園”號飛船返回地球。在十個小時的回程中，飛船內氣氛十分沉重，大家麵色陰沉地幹著自己的事情，隻有一點，那就是每個人都絕不把目光投向魯冰。魯冰終於忍受不住這種目光的真空，她慘然一笑，走向減壓艙門，她想跳進寒冷的太空去陪伴魯克哥哥。眾人都冷漠地看著她徒勞地試圖打開減壓艙門，最後拉裏煩倦地說：“班克斯，蓋茨，把她拉過來，再打一針。”兩人表情憎惡地走過去，製服了魯冰的反抗，給她打了大劑量的鎮靜劑，又踢又咬的魯冰終於安靜下來。

休斯敦美國航天中心不間斷地向總統報告“飛蛾號”的方位。它後麵拖著那些碩大的核彈艙，像一隻螞蟻拖著一隻多足蜈蚣。“飛蛾號”就這樣從容不迫地向太陽飛去。魯克也偶然回答地麵上的問話，隨著距離一天天拉長，通話時的遲滯越來越明顯，信號也越來越微弱。兩個月之後，也就是進入水星軌道的前後，信號完全消失。專家們推斷，很可能乘員已經在高溫下死亡。此後，飛船在太陽引力的作用下，仍然向著太陽飛去。

飛船從此消失在太陽炫目的金黃色背景中。“飛蛾號”投入太陽熔爐的時間隻是估算出來的。118天後，天文學家觀察到一次日珥爆發。那天夜裏他們在儀器中看到朱紅色的日珥噴發到百萬千米之外，形狀變化多端，十分壯觀。公眾中很多人相信這是一千顆核彈投入太陽後引發的。沒有一個天文學家發表否定意見，雖然他們知道一千顆核彈的能量對於太陽來說是太微不足道了。

全世界的電台、電視台、電腦網絡同時播放了哀樂。當這條僅為猜測的消息送到惠特姆總統的辦公桌上時，他默默地起立致哀。他的智囊柯文尼告訴他，據蓋洛普民意測驗，他的聲望猛增了11個百分點。

“現在，我們可以對那幾個老家夥說‘不’了。”惠特姆冷冷地說。