五月花號2

戴維斯的臉色完全和緩了，微微一笑：“黃小姐是中國人，無神論的中國人不大習慣這種感恩祈禱吧。”

我不知道他的話中有沒有暗藏的骨頭，不管怎樣，我很幹脆地說：“你不必擔心，我們能學會。”

到這會兒，屋裏的氣氛顯然變輕鬆了。戴維斯說：

“謝謝黃小姐的諍言，更感謝你的建議。我一定和同事們認真討論。”

五月花號經過改造，加裝了隔熱層和致冷係統；新配置了一隻飛艇，仍命名為蜜蜂一號；四隻飛艇在進液口前都加了濾網。五月花公司董事會任命我為新船長。一年後，五月花號再次飛抵木星。

我照例讓母船停在木星30萬公裏之外，坐上陳哥開的蜜蜂一號，向木星降落。飛艇接近液氫海麵時，我打開排液口，把從地球運回的“鐵結核”撒到海裏。離開地球前我還向公眾征集了所有用鐵結核製成的首飾，包括馬特贈給我們的胸牌或戒指。它們經過熔煉，當然不可能恢複生命力了，但我也全部投入海裏，以表達我們的誠意。然後，我和陳哥，還有母船上的船員，還有七八億公裏之外的60億地球人，同步開始了我們的感恩祈禱：

“高貴的木星生命：

謹把你們尊貴的同伴送還。地球人曾因無知而誤傷了木星生命的一些個體，我們誠惶誠恐地乞求你們的饒恕。以後我們永不會重蹈昔日的錯誤。

我們曾從木星上運走了十船液氫，那已經成為地球人類的生命線。如能蒙木星主人的恩準，讓我們以後每年取走半船液氫，我們將感恩不盡。地球上也許有你們需要的東西，如果你們提出索取，我們會把它看作無尚的榮幸。

如果恩準我們繼續采集液氫，我們會小心避免誤傷或帶走你們的個體。

如果你們拒絕，我們會欣然照辦並空船返回。

願我們永遠是和睦的鄰居。”

蜜蜂一號在液氫海麵上靜靜滑行，我不語不動，盡力進入冥思狀態，聆聽木星生命的回答。我的大腦中一直沒有回音，也沒有白噪音。我睜眼看看陳哥，從表情看，似乎也沒有得到明確的回答。但是很奇怪的，我分明感到了欣喜的情緒，那是數以億計的曾被中斷生命的木星蟻返回故園後的欣喜，它在液氫海洋上彌漫回旋，組成了無聲的欣喜之歌，也漫到我的大腦裏；我也感受到一種博大的靜謐，這種靜謐是木星生命與生俱來的本性，曾被人類的入侵所短暫中斷，現在又迅速恢複了，並讓我受到同化。雖然我們一直沒有接到“準許采氫”的回答，但我對陳哥說：

“打開進液口吧。”

陳哥稍帶疑問地看看我，我微笑著點點頭。進液口打開了，飛艇腹部響起熟悉的嘶嘶聲。因為在進液口加裝了細目濾網，所以液氫充入的時間要長一些。采氫過程中，陳哥一直擔心地看著後方，看那兒是否出現警告閃光。我也在向後看，但實際上我(沒什麽理由地)已經知道：不會有警告和攻擊的。他們已經回歸了寧靜祥和的本性。

蜜蜂一號順利地采足了氫，回到母船，沒有受到任何驚擾。我在起飛前聯係上了母船，對正待命的三個船員說：

“沒問題了，你們都可以開始采蜜了。”

之後的幾個星期裏一直非常平靜。陳哥心中總有些不踏實，吃工作餐時對我嘟囔著：

“他們同意咱們采氫，總該說一聲同意吧。”

我笑著說：“你放心吧，他們本質上是非常安靜懶散的種族，每天隻願意躺在綠茵地上曬太陽。如果有強盜闖進屋裏殺人，他們當然會奮起抵抗的；如果是鄰家小孩進來拾幾顆杏子，哪怕每年都要來，他們會認為是不值得關注的小事，連起身招呼一聲都懶得做，更不會向對方提出什麽補償要求。”

18天後，兩個貨艙裏已經充入八萬噸液氫，我說停止吧。瓦杜說，空著大半個貨艙回去太浪費了，要不咱們裝夠16萬噸，明年就不用來了。我立時沉下臉，冷厲地斜他一眼，我少見的嚴厲讓他打了一個寒顫，連忙賠笑說：

“我的小藝妹妹船長，別生氣嘛，我隻是開玩笑。”

我冷冷地說：“有些玩笑是不能開的。”

瓦杜嘻笑著：“妹妹船長別生氣。拍拍你的馬屁吧。你在談笑之間讓人類度過了一次大危機，聯合國應該頒予你‘人類英雄’的稱號。”

我歎息一聲：“從長遠看，恐怕危機並沒過去。”

艾哈邁德幾位都奇怪地問：“為什麽？你說木星蟻以後會反悔？”

“危機不會出在這兒，是在人類社會。已經奢侈慣了的人們恐怕不會滿足於每年八萬噸液氫。也許有一天，我，甚至加上戴維斯主席，都會遭千夫所指，被罵為‘喪權辱球’的罪人。”

夥伴們沉默了。陳哥安慰我：“哪能呢，不會有這麽操蛋的人。”

我不想說下去，疲倦地說：“但願吧。”

采氫完成後，我讓陳哥在母船上值班，其餘人駕著飛艇再次去木星，做最後一次感恩告別。我的駕駛技術已經過關，自己也駕著一艘。四隻飛艇排成一排，整齊地在海麵上滑行。我讓所有人都在心裏默默祈禱，感謝木星主人賜予我們的寶貴禮物。我想他們肯定聽到了我們的心聲，但仍然保持著緘默。飛艇就要升空了，通話器中忽然傳來德米特裏震驚的聲音：

“船長你往前看，一大團黑影!”

我，還有其他兩位都看見了，就在飛艇前方聚著一大團黑影，比我第一次采氫時所看到的還大得多。那次，黑影變成了一團強烈的閃光，那是木星生命所做的一次“實彈射擊”式的警告。德米特裏說：

“船長，是陷阱？最後的清算？”

他是說木星蟻在最後一刻為我們準備了毀滅，我從直覺上不相信。飛艇離那團黑影越來越近，忽然我失聲喊：

“是馬特!”

的確是馬特。當然不是他本人，不是他的實體。這個馬特是億萬隻木星蟻聚成的，呈半透明狀，很像激光立體全息像。我們能毫無困難地辨認出他的形貌，但也能透過他的身體看到後麵的波濤。馬特隨著飛艇旋轉著身體，始終保持麵向我，平靜地凝視著，無悲也無喜。我不知道木星蟻如何做到這一點－－在用氫爆把飛艇一號化為烏有時，卻完整保存了馬特的信息。但我知道，木星蟻是以此來撫平我的傷痛，他們——通過某種我們未知的途徑，知道了新船長與死者的特殊關係。

我喃喃地說：“謝謝你們，木星主人。永別了，我的馬特，但願你在這個伊甸園裏得到永生。”

我們圍著馬特轉了幾圈，馬特的身體逐漸變淡，最後如輕煙般飛散。我朝那兒看了最後一眼，開始加速離開液麵，三隻飛艇依次跟在後麵。